Chương 81

80. Đèn trấn hồn...

Quả nhiên, cha Châu lại không có ở nhà, khiến mẹ Châu cảm thấy rất áy náy, cô liên tục giải thích: “Thực sự là có việc gấp nên ông ấy phải đi ngay lập tức.”

Với tính cách của Thẩm Vĩ, ông ấy tự nhiên không quan tâm đến chuyện đó. Châu Vân Lan mỉm cười, hiếm khi nói gì, và họ vội vã ăn uống qua loa tại nhà Châu rồi rời đi.

Lúc đó, Châu Vân Lan hoảng loạn vì sự xuất hiện của “Đại Thần Mộc”, đến nỗi cô không hề nhận ra rằng: Làm sao có người cha nào, dù biết con trai mình có bạn tình cùng giới ở tầng trên, lại có thể cư xử lạnh lùng và kiêu ngạo như vậy, nói rằng “bên kia chưa sẵn sàng, hãy hẹn lại sau này”?

Chẳng phải là việc hẹn hò đâu; cần phải chuẩn bị gì chứ? Có cần phải về nhà sắp xếp lại căn phòng, thi công chức trước mới được sao?

Rõ ràng là ông ấy không muốn gặp Thẩm Vĩ.

Tại sao vậy? Là không muốn gặp, hay là không dám gặp?

Trước khi rời đi, Châu Vân Lan vào phòng mình và lấy ra một chiếc hộp gỗ cũ. Mẹ Châu ngạc nhiên hỏi: “Đó không phải là thứ con chơi từ nhỏ sao? Tại sao con không vứt đi, lấy nó ra làm gì vậy?”

“Đó là kỷ niệm thời thơ ấu để chia sẻ với người yêu… Các bậc vợ chồng già như các mẹ, không hiểu được điều đó đâu.”

… Sau này, vì câu nói đó, Châu Vân Lan bị mẹ mình đuổi ra khỏi nhà.

Hôm đó trùng với Lễ Tình Nhân phương Tây; những con phố vốn đã trở nên vắng vẻ vì kỳ nghỉ Tết Nguyên Đán bỗng trở nên nhộn nhịp trở lại. Cô gái bán hoa vốn lờ đi họ, nhưng Châu Vân Lan lại vẫy tay gọi cô ấy lại: “Này, cô gái nhỏ, cô có bao nhiêu bông hoa?”

Cô gái bán hoa ngạc nhiên nhìn họ, rồi mỉm cười: “Tôi có rất nhiều, tôi đang giúp cửa hàng bán hoa đây; nếu không đủ, tôi sẽ quay lại lấy cho các bạn.”

Châu Vân Lan: “Vậy thì hãy lấy cho tôi năm nghìn bông trước…”

“Xin lỗi, xin lỗi, anh ấy chỉ đùa thôi.” Thẩm Vĩ vội vàng bịt miệng Châu Vân Lan và kéo cô ấy đi.

Châu Vân Lan vùng vẫy để thoát khỏi vòng tay anh ấy: “Tôi còn đang muốn mua đồ nữa, đợi đã!”

Thẩm Vĩ mở cửa xe và đẩy cô ấy lên xe mà không nói gì thêm.

Châu Vân Lan than phiền một cách nửa thật nửa giả: “Anh có hiểu về sự lãng mạn không?”

Thẩm Vĩ đau bụng và hỏi lại: “… Chẳng lẽ cô hiểu sao?”

Châu Vân Lan với vẻ đầy khí chất “phá tiền” nói: “Tôi muốn mua hàng nghìn bông hoa, trải chúng lên cả phần trước và sau xe, để rồi cưới anh.”

Có lẽ vì bị Châu Vân Lan bắt nạt suốt cả ngày, Thẩm Vĩ gần như không còn khả năng bùng nổ trong sự im lặng nữa; anh ấy tháo kính ra, vội vàng lau đi lớp sương trắng trên đó, vừa giả vờ thờ ơ vừa…

……Tất nhiên, anh ấy không biết rằng trước khi nói ra câu đó, Shen Wei đã lặp đi lặp lại trong đầu ba lần như thể mình là Vạn Lý Trường Thành, mới cuối cùng có thể nói ra một cách trôi chảy.

Tuy nhiên, tên khốn đó sau khi giật mình lại nhanh chóng bình tĩnh trở lại, không biết xấu hổ gì mà còn cố tình cởi áo khoác ra: “Được thôi, nếu em muốn mang họ của anh thì cứ mang đi, anh sẽ làm gì đâu, chỉ cần nằm xuống và tận hưởng thôi, em sẽ phục vụ anh chu đáo.”

Shen Wei nổi giận: “Triệu Vân Lan!”

Triệu Vân Lan: “Vâng.”

Shen Wei: “Làm sao em có thể thiếu kiềm chế đến thế?”

Triệu Vân Lan đặt hai tay xuống hai bên ghế xe, cười nói: “Em còn thiếu kiềm chế hơn thế mà anh cũng chưa từng thấy đâu.”

Shen Wei cuối cùng không nhịn được nữa, giận dữ túm lấy cổ Triệu Vân Lan, kéo anh ấy lại gần mình, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh ấy và nói từng từ một: “Em có biết đây là trên đường phố không? Em có biết khi người khác đi qua họ sẽ thấy không? Em có biết bao nhiêu lần em đã muốn móc mắt những người từng ở bên em, những người đã thấy em ra không?”

Triệu Vân Lan: “……”

Một lúc sau, Triệu Vân Lan mới lặng lẽ rút lui lại và lắp bắp nói: “À, thực ra em chỉ đùa thôi, không có ý gì cả, chúng ta vẫn còn việc quan trọng hơn đâu.”

Shen Wei không nói gì, khởi động xe. Triệu Vân Lan chà nhẹ mũi mình, ngồi ngoan ngoãn bên cạnh, mở chiếc hộp nhỏ mà cô ấy lấy từ nhà ra, tìm thấy một thứ giống như máy radio nhỏ giữa đống đồ cũ mà trẻ con thường sưu tầm, sau đó lấy ra một chiếc tuốc nhỏ từ hộp dụng cụ luôn có sẵn trong xe và bắt đầu sửa chữa nó.

Ngón tay của cô ấy rất linh hoạt, rõ ràng là đã từng thường xuyên sửa chữa dây điện ở trường học khi còn nhỏ – có thể dự đoán được rằng nếu không phải vì Triệu Vân Lan tiêu xài phung phí và thích thay đổi thứ mới, thì chắc chắn cô ấy sẽ không thể sử dụng được những thiết bị điện tử mới nào nữa khi ở bên một người đàn ông như anh ấy.

Hai người im lặng một lúc, rồi cơn giận dữ trong lòng Shen Wei trỗi dậy. Anh ấy nhanh chóng hối hận – người khác thường giữ gìn bản tính của mình trước mặt người ngoài, nhưng trước mặt người thân thiết thì lại buông lỏng và bộc lộ bản chất thật, còn Shen Wei thì ngược lại, luôn cố gắng kiềm chế bản thân trước mặt Triệu Vân Lan, sợ rằng cô ấy sẽ nhận ra những điểm xấu của mình. Đôi khi Shen Wei thậm chí không biết phải nói gì với Triệu Vân Lan… Có lẽ vì anh ấy luôn cảm thấy mình bẩn thỉu và không xứng đáng với cô ấy.

Triệu Vân Lan tiếp tục sửa chữa chiếc máy nhỏ đó mà không nói gì, cuối cùng Shen Wei không nhịn được nữa và lén nhìn Triệu Vân Lan khi xe đang chờ đèn giao thông. Một lúc sau, anh ấy hỏi nhẹ nhàng với vẻ lo lắng: “Em đang làm gì vậy?”

May mắn thay, Triệu Vân Lan chỉ nhớ đến việc đùa mà không để tâm đến điều đó, tiếp tục làm việc của mình.

Chuẩn Vân Lan xuống xe mua về pin, sau đó lắp nó vào bộ thu của mình. Kèm theo tiếng “vang”, một màn hình nhỏ có đường kính chưa đầy năm cm bỗng sáng lên; trên màn hình xuất hiện một điểm tròn mờ ảo. Tuy nhiên, độ sáng quá yếu đến mức Chuẩn Vân Lan phải dùng cả hai tay để nhìn rõ vị trí của điểm sáng đó.

Anh ta từ từ điều chỉnh tần số, điều chỉnh kích thước của điểm sáng, rồi so sánh với những thang đo được khắc tay bên cạnh màn hình – những thang đo mà không ai hiểu nổi ý nghĩa của chúng. Sau một hồi suy nghĩ, anh ta nói: “Ừm, không xa lắm… Có vẻ như nó được thiết kế đặc biệt để theo dõi tôi… Chúng ta hãy quay trở lại thôi.”

Tại ngã tư, Thẩm Vĩ rẽ xe sang hướng khác. Chuẩn Vân Lan vừa nhìn chăm chú vào màn hình nhỏ của mình vừa hướng dẫn cho anh ta: “Tại ngã tư tiếp theo rẽ trái… Đây là thứ tôi tự chế từ bộ thu phát sóng vô tuyến của chiếc radio cũ khi tôi còn trẻ.”

“Theo dõi cái gì vậy?” Thẩm Vĩ có vẻ rất tò mò, mặc dù có lẽ anh ta cũng chẳng hiểu rõ “vô tuyến” là gì.

“Đó là thiết bị theo dõi bố tôi; thiết bị đó được lắp vào điện thoại của ông ấy. Tôi cũng không ngờ ông ấy lại không thay điện thoại suốt bao nhiêu năm như vậy…” Chuẩn Vân Lan nói tiếp, “Lúc đó tôi chưa tốt nghiệp trung học, kiến thức khoa học kỹ thuật còn hạn chế; việc chế tạo thiết bị không được tinh xảo lắm. Mỗi lần sử dụng phải mất nửa ngày để điều chỉnh tần số; nếu đi quá xa thì tín hiệu sẽ mất hẳn.”

Thẩm Vĩ không nhịn được mà sờ vào túi mình, nhớ đến chiếc điện thoại đã lâu không dùng đến, đến nỗi đôi khi còn gặp sự cố khi gọi điện… Nếu có kẻ nào đó làm gì đó với chiếc điện thoại đó thì anh ta thực sự không biết phải làm sao.

Chuẩn Vân Lan nhếch chân lên, thong thả châm một điếu thuốc: “Yên tâm đi… Miễn là anh không đi tìm những cô gái trẻ đẹp để làm hại tôi, tôi sẽ không làm gì anh đâu.”

Thẩm Vĩ nhìn anh ta với vẻ không hài lòng.

“Rẽ trái, đúng rồi… Chính là quán trà kia… Tôi đã thấy chiếc xe của bố tôi rồi.” Giọng Chuẩn Vân Lan vui vẻ, nhưng biểu cảm của anh ta lại không hề vui vẻ chút nào; trái lại, có vẻ u ám: “Hôm nay tôi nhất định phải biết được người đã nuôi dưỡng tôi đến lớn như thế này là ai.”

Chưa kịp xe của Thẩm Vĩ dừng hẳn, Chuẩn Vân Lan đã tháo dây an toàn và nhảy xuống xe, sau đó nhanh chóng chạy lên tầng hai.

Thẩm Vĩ khóa xe xong, nhẹ nhàng điều chỉnh lại cặp kính rồi theo sau anh ta. Anh ta có vẻ bình tĩnh; thậm chí khi đi qua cầu thang, anh ta còn gật đầu với nhân viên phục vụ mang đồ uống.

Nhân viên phục vụ là một cô gái khoảng hai mươi tuổi; thấy Chuẩn Vân Lan, cô ấy hơi hoảng sợ. Chuẩn Vân Lan chỉ cười nhẹ rồi tiếp tục đi về phía quán trà.

“Zhao Fu”’s gaze flickered, the lines on his face tensing even more. The wrinkles caused by age became even more pronounced. After a moment, he replied indifferently, “I don’t deserve such honor.”

Shen Wei smiled faintly, not sitting at the tea table, but rather taking a seat a few steps away from them on an additional chair. He washed a new cup himself, poured in tea, and then continued to drink without lifting his eyelids, indicating his attitude of not wanting to interfere or say too much.

Zhao Yunlan said, “I was really careless that day; otherwise, just by looking into your eyes, I should have realized you were an impostor. My father has always been full of ambition; he’s clearly a man devoid of morals, one who loves fame and fortune. You certainly don’t have such an extraordinary and refined expression. I won’t hold it against you for taking advantage of some of my father’s mistakes. I have two questions: where is my father? And what exactly is your relationship with the Shennong clan? Could it be that you are… Shennong himself?”

“Zhao Fu” moved his lips, but for some reason, he couldn’t speak. After a moment, he lowered his eyelids, glanced at Shen Wei again, then took a sip of tea without saying a word.

Zhao Yunlan’s patience finally ran out. He tapped the table gently with his finger, raised an eyebrow, and spoke in a longer tone, “Sir, I’ve been polite only because you might have some connection to Shennong, one of the Three Sovereigns. If you don’t appreciate it… then I’ll have no choice but to speak to you seriously as a son’s duty demands.”

“I’m not Shennong.” After an unknown amount of time, “Zhao Fu” finally spoke in a low voice, “Your father is fine; I only occasionally borrow his body and leave him useful memories afterward, without interfering with his affairs.”

Zhao Yunlan asked, “Then who are you then?”

“Zhao Fu” smiled, “I’m just a stone mortar left by the great god Shennong. During the battle to become a deity, I took advantage of the situation and luckily achieved enlightenment. I apologize for any offenses I may have made towards Lord Kunlun.”

“Why do you possess my father’s body? Are the memory fragments within the Great God Tree also related to you?” Zhao Yunlan didn’t care at all about what kind of enlightenment he had achieved; perhaps in his mind, there was no big difference between heaven, earth, humans, and gods. Without thinking, he mistook someone for a criminal and questioned them.

“Zhao Fu”’s brows moved slightly as he asked slowly, “How did Lord Kunlun know that the memories within the Great God Tree were not yours?”

“I’m not that naive and foolish person under your command, nor am I Sun Wukong who caused chaos in heaven.” Zhao Yunlan treated the fine tea as plain water and drank it all in one gulp. “I might be a bit reckless at times, but for the most part, I live a rather peaceful life. If there really were something that forced me to rebel, it would have to be for a very significant reason and with great anger. But why didn’t I feel any resonance after reading those memories? All I felt was heaviness.”

After hearing this, “Zhao Fu” nodded in agreement, “That makes sense.”

“Hơn nữa, tôi chẳng bao giờ nghĩ rằng việc làm ầm ĩ đến mức làm ra một lỗ thủng trên trời như vậy lại là chuyện tôi làm được,” Zhao Yunlan tiếp tục nói, “Hơn nữa, Lãnh đạo Côn Luân là người bảo vệ các dãy núi và sông ngòi, ban phước cho sinh linh sống trong núi rừng; cả kiếp trước lẫn kiếp này tôi đều là một người ủng hộ bảo vệ động vật, chắc chắn tôi sẽ không vô cớ mà đâm vào mắt của rồng thần.”

“Chào cha,” ông ta cười một cái, không nói gì thêm.

Ánh mắt Zhao Yunlan trở nên lạnh lùng: “Tôi vẫn chưa hiểu rõ ý của ngài khi sử dụng cây thần để lừa dối tôi là như thế nào?”

“Chào cha,” ông ta thở dài một hơi: “Có lẽ khi Côn Luân quân nhìn thấu mọi chuyện, có lẽ…”

“Đừng giả vờ với tôi nữa,” Zhao Yunlan cắt ngang lời ông ta, “Tốt hơn hết ngài nên nói thẳng ra; kiên nhẫn của tôi không nhiều đâu. Nếu ngài làm tôi tức giận, dù ngài là ai đi nữa, tôi cũng sẽ đánh và đập không tha.”

“Chào cha” nhìn ông ta một lát, sau đó ánh mắt ông ta chuyển sang沈 Wei đang lật tạp chí bên cạnh. Bỗng nhiên, cơ thể ông ta run rẩy mạnh mẽ; ánh mắt ông ta trở nên mơ hồ trong chốc lát, và khi lại sáng suốt trở lại, thì ánh mắt ấy đã thay đổi… Không, toàn bộ khí chất của ông ta cũng đã thay đổi.

Chỉ thấy “Chào cha” ấn vào hai bên thái dương của mình, nhíu mày nhìn Zhao Yunlan và hỏi một cách mơ hồ: “Lúc nãy ngươi nói gì vậy? Những ngày gần đây tôi hơi mệt mỏi, không nghe rõ lắm.”

Zhao Yunlan ngẩn người, ngay lập tức từ vẻ mặt hung hãn của một kẻ thuộc băng đảng trở thành một thiếu niên phạm tội ngồi trong cửa sổ sắt; toàn thân ông ta trở nên nhũn nhát. Một lúc sau, ông ta mới khẽ nói: “…Bố?”

“Ừm?” “Chào cha” nhíu mày.

Biểu cảm trên khuôn mặt ông ta đầy ý nghĩa sâu sắc; Zhao Yunlan rõ ràng có thể đọc ra những thông điệp phức tạp như “Nếu có gì cần nói thì nói ngay, đừng lảm nhảm; vì ngươi là con trai của ta nên ta cho ngươi một phút để tự giải thích, ta mệt chết rồi, không muốn nghe ngươi nói nhảm.”

Vì vậy, ông ta lập tức kéo Shen Wei đến làm “bức tường che chắn”: “Không có gì cả, chỉ là chúng tôi đã hẹn nhau trước đó, mà cha cũng không ở nhà, nên tôi đưa cậu ấy đến đây xem thôi…”

“Tôi có việc gấp, đến đây để gặp một người bạn,” “Chào cha” lẩm bẩm một câu, sau đó khó chịu chuyển ánh mắt sang Shen Wei và quan sát cậu ấy một hồi. Có lẽ vì khí chất thanh cao của thầy Shen quá rõ ràng, “Chào cha” không tìm thấy điểm gì sai trái ở cậu ấy; cuối cùng, ông ta chỉ có thể gọi cậu ấy một cách cứng nhắc và nói: “Hôm nay ta đã không tiếp đãi tốt, mong cậu thông cảm.”

Zhao Yunlan im lặng, trong lòng cảm thấy buồn bã.