Chương 88

87. Đèn Trấn Hồn...

Vào thời kỳ hỗn loạn ban đầu, Đại Thánh Thần Nông đã tự mình xuống trần gian, thử hàng trăm loại cỏ dược để cứu sống con người, hóa thân thành một lão nhân hái thuốc, truyền đạo và khai sáng cho mọi người. Công Tôn Côn Luân đã nghe ông ấy nói vài lần; những lời ông ấy nói dù không rõ ràng lắm nhưng cũng giúp xua tan sự nhàm chán. Thế là, vị vua ma trẻ tuổi, người chẳng hiểu gì cả, cứ phải lắng nghe từng lời ông ấy nói như thể đó là những điều thiêng liêng không thể sai lầm.

Dần dần, ngay tại cổng địa ngục khắc nghiệt ấy, một loại tình cảm gần giống như sự phụ thuộc lẫn nhau cũng bắt đầu hình thành.

Vị vua ma trẻ vẫn luôn chung thủy với Công Tôn Côn Luân, nhưng vì bản tính biết xấu hổ, ông ấy biết rằng không nên nói thẳng ra những điều mình muốn, nên ông ấy đã tìm cách khác để làm vui lòng người đó. Tuy nhiên, những cách ông ấy có thể nghĩ ra cũng rất hạn chế; việc giết những con vật yếu ớt để xem chúng chiến đấu và con nào ăn thịt con kia là niềm vui duy nhất của ông ấy.

Nhưng vị vua ma trẻ không thích điều đó, và Công Tôn Côn Luân càng không thể thích được. Vì vậy, vị vua ma đã dùng hết sức lực để thu thập được 36 chiếc răng to của những con vật ấy, coi đó là biểu tượng cho 36 dãy núi hùng vĩ bắt nguồn từ cửa núi Côn Luân. Ông ấy dùng vài sợi tóc dài của mình để buộc chúng thành một chuỗi trang sức độc đáo, tặng cho Công Tôn Côn Luân.

Tuy nhiên, khi nhận lấy chuỗi răng ấy, biểu cảm của Công Tôn Côn Luân lại rất kỳ lạ; dường như ông ấy đang đau răng, nhưng vẫn cố gắng nở một nụ cười không mấy tự nhiên và cảm ơn vị vua ma.

Vị vua ma trẻ kết luận rằng có lẽ Công Tôn Côn Luân không thích chuỗi trang sức đó – dù sao thì ông ấy cũng chưa bao giờ đeo nó, và mỗi khi có người nhắc đến nó, ông ấy luôn lảng tránh chủ đề đó. Nhưng ông ấy không thể nghĩ ra điều gì khác để nói.

Một ngày nọ, khi ngồi trên gốc cây cổ thụ, vị vua ma tình cờ nhớ đến thế giới bên ngoài mà ông ấy đã từng nhìn thấy, và bỗng nói: “Có một loại hoa trông giống như những chiếc chuông, có đủ mọi màu sắc; khi ngửi kỹ, chúng tỏa ra một mùi hương rất nhẹ nhàng.”

Công Tôn Côn Luân quay đầu nhìn ông ấy: “Ừm?”

Vị vua ma trẻ, với vẻ mặt đầy khao khát, nói: “Thật đẹp phải không? Nếu dùng chúng để làm thành một chuỗi trang sức, chắc ông sẽ thích chứ?”

Công Tôn Côn Luân im lặng một lát, rồi cười nhẹ: “Vậy ra em tìm cách làm vui lòng ta chỉ để được ra ngoài à?”

Vị vua ma trẻ không biết phải nói gì nữa…

Quỷ Vương cứ không thể nói ra được, ngón tay không kiểm soát được mà vươn ra những móng sắc nhọn, khuôn mặt trở nên lo lắng và đầy tính tấn công.

Theo truyền thuyết, khi sinh ra trên đời này, ngoài nỗi đau không thể tránh khỏi như số phận đã định sẵn, hầu hết những khổ đau khác đều đến từ việc suy nghĩ quá nhiều và đọc sách quá ít. Sách là di sản để lại bởi các bậc tiên hiền, nhưng những vị tiên hiền ấy, họ sinh ra trong hỗn mang, không có sách nào để đọc, không ai có thể giải đáp những thắc mắc của họ, chỉ có thể lảo đảo đi trên con đường ấy với biết bao nghi ngờ về trời đất… Chắc hẳn họ phải chịu đựng nỗi lo lắng và đau khổ cực kỳ lớn… Đến nỗi, ngay cả khi muốn nói ra những gì trong lòng mình, họ cũng không tìm được câu nào phù hợp.

Cuối cùng, Quân Côn Luân cũng bật cười lớn, nhẹ nhàng nắm lấy cằm cậu bé, hôn nhẹ lên trán trơn mịn và đẹp đẽ của cậu, sau đó bay lên cành cây.

Cậu bé Quỷ Vương ngồi đó bất động một lúc, những chiếc gai độc trên người không biết từ khi nào đã biến mất, khuôn mặt cậu đỏ bừng từ hai má xuống tận cằm và hai bên tai. Một lúc lâu sau, cậu đứng dậy một cách mơ hồ, như thể đã say rượu, chân cậu mềm nhũn, và cậu ngã xuống gốc cây cổ thụ lớn ấy.

Cậu bé sinh ra thuộc tộc quỷ – mặc dù không biết làm thế nào mà trở thành một kẻ lạc loài trong tộc quỷ – nhưng những gì cậu thường xuyên chứng kiến chỉ là những hành vi giao phối do dục vọng thúc đẩy của những con quỷ cấp thấp; cậu chưa bao giờ biết đến cái gọi là hôn. Lần đầu tiên trải nghiệm điều đó, cảm giác như toàn thân mình bị một luồng hơi ấm bao phủ, nhẹ nhàng như đang lơ lửng giữa không trung.

Ngay cả dòng nước của sông Vong Xuyên cũng không thể khiến cậu cảm thấy thoải mái và tự do như vậy.

Bỗng nhiên, cậu bé quỷ im lặng rồi chạy vào nơi không ai có thể trói buộc được mình, biến mất không dấu vết trong hàng chục năm.

Khi cậu xuất hiện trở lại trước mặt Quân Côn Luân, có vẻ như cậu đã lớn hơn một chút, thân hình cao hơn một chút, những đường nét trên khuôn mặt trở nên cứng cáp hơn, chỉ có đôi mắt và đôi lông mày vẫn giữ nguyên vẻ đẹp như xưa.

Cậu cẩn thận mang theo một khối lửa rực rỡ màu vàng đến trước mặt Quân Côn Luân.

“Đây là…”

“Đây là ngọn lửa linh hồn trên vai trái của cậu, ban đầu nó rải rác khắp nơi trong nơi ấy; tôi đã mất năm mươi năm mới thu thập chúng lại được.” Quỷ Vương cẩn thận ôm lấy khối lửa ấm áp đó, sau đó hôn nhẹ lên má mình một cái trước khi miễn cưỡng đưa nó cho Quân Côn Luân, “Trả lại cho cậu.”

Nụ cười trên khóe miệng Quân Côn Luân dần biến mất, sau một lúc lâu, ông mới hỏi: “Vậy cậu muốn nhận được gì từ tôi?”

Quỷ Vương im lặng.

Côn Lũng Quân dường như vô tư, nhưng cũng giống như đang suy tư sâu lắng. Sau một hồi lâu, ông mới thở dài và nói khẽ: “Ta sở hữu những ngọn núi nổi tiếng và những dòng sông hùng vĩ khắp thiên hạ, nhưng nghĩ lại cũng chẳng có gì đặc biệt cả. Chúng chỉ là những tảng đá vụn và nước sông hoang dã mà thôi. Có lẽ, chỉ có chút ‘tấm lòng chân thành’ này mới đáng giá để có thể bán được vài lượng vàng thôi… Cậu muốn không? Cứ lấy đi.”

Trong khoảnh khắc ấy, chàng trai quỷ vương bỗng như hiểu ra tất cả. Hóa ra thứ mà ông khao khát mãi nhưng không thể diễn tả thành lời chính là “tấm lòng chân thành”. Chỉ với hai từ ấy, người ta có thể thoát khỏi muôn vàn khổ nạn.

Dù quỷ tộc không phải là sinh vật bình thường, nhưng trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, ông dường như cũng nghe thấy tiếng đập trái tim của chính mình – tiếng đập trái tim mà bản thân mình không hề tồn tại.

“Còn thứ này nữa, nếu cậu thích, cứ giữ lại đi.” Côn Lũng Quân vỗ nhẹ lên mu bàn tay chàng trai, “Tâm huyết của ta đã hóa thành ngọn đèn bảo vệ linh hồn; thân xác ta thì hóa thành giá đèn. Chỉ có linh hồn ta ở lại đây mà thôi… Nếu cậu muốn lấy lại nó, cũng chẳng có ích gì nữa. Cây gân mà ta đã cho cậu lần trước, cậu vẫn còn giữ không?”

Chàng trai vội vàng gật đầu.

“Lấy ra cho ta xem nào.” Côn Lũng Quân nói nhẹ nhàng.

Quỷ vương lập tức lột bỏ bộ quần áo lộn xộn trên người mình và lấy ra cây gân đó từ chỗ gần cơ thể mình nhất.

“Ta được tạo ra từ núi thần Côn Lũng; nguồn gốc của nó có thể truy ngược lại đến chiếc rìu thần Phan Cổ…” Côn Lũng Quân nhẹ nhàng vuốt ve cây gân ấy, dường như đã quên đi cơn đau sâu thẳm ấy, và nói không nặng không nhẹ: “Cây gân này liên kết với hệ thống mạch đất của Côn Lũng… Chỉ cần rung một cái, cả trời đất cũng có thể thay đổi màu sắc.”

Trong lúc nói, ông bỗng nhiên tạo ra một loạt các dấu ấn tay phức tạp; sau đó, cây gân ấy hóa thành một tia sáng vàng, theo ngón tay ông chảy thẳng vào trán của quỷ vương. Trong khoảnh khắc ấy, chàng trai cảm thấy như mình nghe thấy tiếng đại dương biến đổi, hàng trăm ngọn núi lớn dậy lên mạnh mẽ.

Chàng trai như thể bỗng nhiên được đặt trên đỉnh núi cao không thể diễn tả bằng lời; tầm nhìn của mình rộng lớn, có thể nhìn rõ từng dòng sông, từng ngọn núi, chảy xiết không ngừng.

Giọng nói của Côn Lũng Quân vang lên giữa không trung, không nặng không nhẹ, nhưng rất có sức thấu đáo: “Từ nay trở đi, hàng trăm ngọn núi ấy sẽ tuân theo mệnh lệnh của cậu. Dù cậu vẫn chưa thể thoát khỏi bản chất quỷ dữ, nhưng ít nhất cậu cũng đã trở nên mạnh mẽ hơn…”

Quỷ vương cảm thấy biết ơn và ngưỡng mộ trước sự giúp đỡ của Côn Lũng Quân.

Nghe xong, thiếu niên Quỷ Vương sững sờ một lúc, rồi đột nhiên hiện ra vẻ mặt hung dữ: “Nếu như không có ‘Đại Phong’, nếu như không phải là ngươi đã thay Nữ Oa phong bố bốn cột trụ, nếu như không phải là ngươi hóa thân thành đèn trấn hồn, chẳng lẽ ngươi sẽ không cần phải chết sao? Vậy thì ta sẽ chặt cây này, đâm thủng tảng đá ‘Đại Phong’ chết tiệt kia!”

Thiếu niên Quỷ Vương đôi khi giống như một chú sói con tròn trịa, lông còn xù xì, rất giống những chú chó con; thói quen của nó dường như cũng theo đó mà hình thành. Khi người ta vuốt ve lông nó, nó sẽ ngoan ngoãn lăn trên mặt đất và lộ bụng ra, nhưng trong miệng nó luôn cắn chặt những chiếc răng nanh sắc bén; chỉ cần không để ý một chút, nó có thể lao tới và cắn người ta một cách chết người.

Công Long Quân đã quen với điều đó, không hề để tâm, anh ta đặt tay lên đầu nó và nói nhẹ: “Ngươi sẽ không chết, sẽ sống mãi… Đứa trẻ ạ, những tảng đá trong hư không cũng là bất tử, nhưng rốt cuộc chúng cũng chỉ là những tảng đá mà thôi, ngươi hiểu không? Thần Nông nói rằng không chết không diệt thì không thể thành thần, ta luôn nghĩ ông ấy nói nhảm, bây giờ mới có chút hiểu ra.”

Quỷ Vương vung tay đẩy tay anh ta ra, không hề muốn biết rằng anh ta đã hiểu được điều gì: “Ngươi dám!”

Công Long Quân dang rộng tay ra; bỗng nhiên tay anh ta trở nên hơi trong suốt. Thiếu niên đang giận dữ bất ngờ, nắm chặt tay anh ta và căng thẳng lật đi lật lại trong lòng bàn tay, như thể chỉ bằng cách đó mới có thể xác nhận rằng anh ta vẫn còn sống, vẫn không từ bỏ hy vọng mà nói: “Nếu như ta chặt cây Công Đức Cổ Thụ thì sao?”

Công Long Quân cười nhẹ: “Ngươi đã thừa hưởng quyền lực của Đại Hoang Sơn Thánh, ngay cả những cây thần trong vùng cấm của các vị thần cũng có thể bị chặt, thì cây Công Đức Cổ Thụ có gì đáng sợ?”

Quỷ Vương lại nói: “Vậy thì ta cũng có thể phá vỡ ‘Đại Phong’, phá vỡ tảng đá hỏng mà người phụ nữ kia để lại!”

Công Long Quân cười khổ: “Có thể, nhưng có lẽ ta sẽ chết nhanh hơn.”

“Ta còn có thể…” Giọng Quỷ Vương dừng lại một chút, rồi nói một cách hung dữ: “Ta còn có thể giết hết mọi người trên đời này, ta có thể tàn sát tất cả sinh vật sống, khiến núi không còn xanh tươi, nước không còn chảy, mặt đất đầy xác chết, hàng ngàn dặm không một bóng người.”

Công Long Quân ngạc nhiên nhướng mày: “Ồ, mạnh mẽ đến thế sao?”

Quỷ Vương siết chặt tay anh ta: “Ngươi không được chết, ta có thể làm bất cứ điều gì!”

“Thần Nông cũng nói đúng một điều,” Công Long Quân nghiêm mặt, nhìn anh ta lạnh lùng: “Lẽ ra ta nên giết ngươi từ sớm, để không còn rắc rối sau này.”

Thiếu niên cứng đầu nhìn chằm chằm vào anh ta.

Nhưng bỗng nhiên Công Long Quân cười, nói: “Nhưng nếu ngươi thực sự muốn chết, thì ta cũng sẵn lòng… Nhưng trước đó, hãy cùng ta tận hưởng những khoảnh khắc cuối cùng này.”

“Bạn không hiểu đâu.” Vị Thánh của núi Đại Hoang cao quý ấy nói bằng một giọng điệu kiên nhẫn và dịu dàng hiếm có, “Cái gọi là số phận, thực ra không phải là những con đường khác nhau nhưng cuối cùng lại dẫn đến cùng một nơi; cũng không hề có điều gì ẩn náu đang trói buộc bạn. Chỉ là vào một thời điểm nào đó, bạn biết rõ mình có hàng ngàn lựa chọn, nhưng dù có thể lên trời hay xuống đất, bạn vẫn sẽ luôn chọn con đường đó… Những điều này khi tôi còn nhỏ cũng không hiểu, nhưng khi bạn lớn lên một chút nữa, có lẽ bạn sẽ hiểu thôi.”

Chàng trai trẻ Quỷ Vương cuối cùng cũng không biết phải nói gì nữa. Lần đầu tiên anh ta nhận ra sự bất lực của mình. Tất cả những khả năng của anh ta chỉ là giết chóc, phá hủy và nuốt chửng; anh ta thực sự có thể chặt đứt mọi thứ trên đời này, cả sinh vật lẫn vật không sống. Nhưng điều đó có ích gì chứ?

Anh ta vẫn không thể giữ được người mà mình yêu quý nhất.

Quân Chúa Côn Luân nhìn thấy nét mặt đầy sự hung dữ của chàng trai trẻ kia dần dần trở nên buồn bã. Tuy nhiên, anh ta vẫn chưa kịp học cách kiềm chế những cảm xúc vui buồn trong lòng, và sau một khoảnh khắc ngẩn ngơ, bỗng nhiên anh ta bật khóc nức nở.

Quân Chúa Côn Luân nhìn anh ta với ánh mắt đầy thương xót, trong lòng tiếc nuối nghĩ rằng thật đáng tiếc không thể chứng kiến cô gái nhỏ xinh ấy trở thành một người phụ nữ xinh đẹp.

Chỉ trong chốc lát, đã qua năm nghìn năm thời gian với bao biến đổi.

Zhao Yunlan như bị điện giật vậy mà buông ra tảng đá phong ấn lớn. Bỗng nhiên anh ta cảm nhận thấy có người đứng phía sau mình. Người đó cười khẽ một tiếng, và trước khi kịp quay người, Zhao Yunlan đã rút ra cây roi trấn hồn, lùi lại hai bước, dựa vào tảng đá phong ấn, và cảnh giác nhìn về phía kẻ có khuôn mặt quỷ cách đó mười bước.

Kẻ có khuôn mặt quỷ nhìn anh ta, lắc đầu nhẹ, và trên khuôn mặt giả tạo ấy hiện lên nụ cười: “Nghe nói bên trong đó chứa toàn bộ ký ức của Nữ Oa. Vậy bạn đã thấy gì?”

Zhao Yunlan cười lạnh, tâm trạng vẫn chưa ổn định, và nói với giọng điệu khắc nghiệt: “Tại sao tôi phải nói cho bạn biết?”

Kẻ có khuôn mặt quỷ từ từ bước đến trước mặt anh ta, cũng bắt chước cử chỉ của anh ta để sờ vào tảng đá phong ấn: “Năm nghìn năm trước, chúng tôi là hai anh em sinh đôi, nhưng lại được Quân Chúa Côn Luân yêu mến. Năm nghìn năm sau, một người ở bên trong, một người ở bên ngoài; một người phải ngồi tù, một người trở thành người giám thị.”

Góc miệng của kẻ có khuôn mặt quỷ hạ xuống, sau đó anh ta quay đầu lại, hạ giọng và nói từng từ một: “Nhưng bây giờ tảng đá phong ấn cũng sắp hủy diệt rồi… Vì vậy, tôi có thể nói cho bạn biết.”

Zhao Yunlan nhìn anh ta với ánh mắt hoang mang.

Chuẩn Vân Lan nhíu mày, hơi nghiêng đầu sang một bên để tránh đi. Linh hồn của anh ta rốt cuộc là chuyện gì vậy? Hiện tại đã nghe được nhiều phiên bản khác nhau, thực sự không biết phiên bản nào mới là đúng.

Vì vậy anh ta hỏi: “Linh hồn của tôi chẳng lẽ đã bị Thần Nông mượn đi sao? Tại sao sau đó lại xuất hiện ở nơi bất kính như vậy, và tại sao lại nói rằng ‘cái chết’ chính là do tôi gây ra?”

Khuôn mặt ma quỷ bỗng ngẩn người, chiếc mặt nạ giả trở nên trống trải trong chốc lát, dường như không hiểu rõ Chuẩn Vân Lan đang hỏi điều gì. Bỗng nhiên, hắn bật cười ha hả: “Ha ha ha ha, tôi cứ tưởng anh ta trong sáng và vô tội như một vị thánh nhân, hóa ra…”

Tiếng cười của hắn đột ngột dừng lại – bởi vì thanh kiếm chém linh hồn đã giáng xuống không trung, mang theo sức mạnh khủng khiếp có thể chia cơ thể hắn làm đôi. Khuôn mặt ma quỷ nhanh chóng tránh thoát, và làn gió từ thanh kiếm khiến Chuẩn Vân Lan không khỏi lùi lại một bước.

Chuẩn Vân Lan: “Shen Wei?”

Shen Wei giơ tay muốn bắt hắn: “Lại đến nơi như thế này, tôi nghĩ anh ta đã điên rồi!”

Nhưng trước khi kịp chạm vào Chuẩn Vân Lan, khuôn mặt ma quỷ bất ngờ xuất hiện, giơ tay chặn lại cánh tay của Shen Wei, biến thành một đám khói đen và lao thẳng vào lòng Chuẩn Vân Lan, chặn đứng cây roi dài trong tay hắn.

Sau đó, khuôn mặt ma quỷ hóa thành vô số làn khói đen, bao phủ toàn thân Chuẩn Vân Lan từ đầu đến chân, cùng với tiếng cười ha hả.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng cười của hắn đột ngột dừng lại, làn khói đen tan biến, và khuôn mặt ma quỷ lại hình thành trở lại; nơi đó đã không còn ai cả.

Khuôn mặt ma quỷ dừng lại một chút, có vẻ cũng ngạc nhiên, và thì thầm: “Có người đã đưa hắn đi rồi… Ai vậy?”