Chương 99

98. Đèn Trấn Hồn...

Trong điện thoại của Guo Cháng Thành có tin nhắn cuối cùng mà Chu Shuzhi gửi cho anh, dặn dò anh dù thế nào cũng không được đến thị trấn biệt thự đó, và càng không được ngăn cản người khác đến đó. Khi Guo Cháng Thành muốn quay lại hỏi rõ cách thực hiện mục tiêu “ngăn cản người khác đến” một cách đơn giản nhưng lại rất khó thực hiện đó, cũng như báo cáo tình hình rằng Zhu Hong đã trốn đi, anh phát hiện ra rằng người kia đã ra khỏi vùng phủ sóng điện thoại.

Guo Cháng Thành bỗng cảm thấy như thể tất cả mọi người trên thế giới này đều biến mất, chỉ còn lại mình anh một mình trong sự cô đơn và bất lực. Anh dừng xe bên lề đường không biết bao lâu, rồi mới gom hết can đảm, theo hướng dẫn của hệ thống định vị để đến cơ quan công an của thị trấn gần nhất.

Từ xa, anh đã thấy một đám đông tụ tập trước cửa sở cảnh sát, chặn kín lối đi. Guo Cháng Thành bấm còi xe nhưng không ai để ý đến anh cả. Đúng lúc anh chuẩn bị mở cửa xe, anh thấy một bà lão tóc bạc được người khác dìu ra ngoài; có vẻ như bà ấy gặp khó khăn trong việc di chuyển, có hai người dìu bà từ hai bên, và phía sau còn có một cô gái mặc đồng phục cảnh sát thường xuyên giúp đỡ bà. Tuy nhiên, bà vẫn bị vấp phải điều gì đó và lảo đảo rồi ngã xuống nắp xe của Guo Cháng Thành.

Guo Cháng Thành vội vàng xuống xe, những người thân của bà lão cùng các cảnh sát đi theo đã nhanh chóng giúp bà đứng dậy. Nhưng bà lão bỗng nhiên bắt đầu khóc lóc ầm ĩ.

Mọi người xung quanh cũng bắt đầu xôn xao, Guo Cháng Thành nghe thấy có người nói một cách tức giận: “Thật không hiểu cảnh sát bây giờ làm gì mỗi ngày vậy, chẳng quan tâm đến gì cả, chẳng thể giải quyết được chuyện gì cả, vậy nhà nước nuôi họ để làm gì?”

Một người khác cũng thì thầm: “Đúng vậy, nhìn bà lão thảm thương kia, chỉ có một đứa con trai duy nhất, phải dựa vào nhau sống, nếu có chuyện gì xảy ra, tôi nghĩ bà ấy cũng chẳng cần sống nữa.”

Bị chạm vào điều đau lòng, bà lão càng khóc thảm thiết hơn.

Cô gái cảnh sát trẻ đi theo sau Guo Cháng Thành, trông cũng khoảng tuổi anh, mới tốt nghiệp không lâu. Thấy mọi người đều nhìn mình, cô ấy bỗng cảm thấy ngượng ngùng và nói khẽ: “Chúng tôi cũng có quy định, phải chờ hơn bốn mươi tám giờ mới được…” Nhưng tiếng nói của cô ấy nhanh chóng bị những tiếng khác lấn át.

“Bốn mươi tám giờ gì? Quy định là quy định, nhưng con người thì sống! Bây giờ họ còn sống, chẳng biết sau vài ngày họ có còn sống không nữa? Nếu có chuyện gì xảy ra thì mọi thứ đã quá muộn rồi! Xác người cũng đã đóng băng, các bạn cũng chẳng quan tâm sao? Ôi, cô gái ơi, hãy nói xem, sự khác biệt giữa các bạn và những kẻ giết người cướp của có gì?”

Guo Cháng Thành cảm thấy đau lòng và bối rối trước tình cảnh ấy.

Một người thân khác đến trình báo án là một người đàn ông trung niên, ông ấy vẫy tay và nói: “Thôi được rồi, dù cô ấy có nói gì đi nữa cũng chẳng có giá trị gì, mọi người đừng làm khó cô ấy nữa. Cô gái ơi, tôi nói với cô này, em gái tôi cũng lẽ ra phải tan ca vào hôm qua, nhưng rồi cô ấy không trở về nhà. Cô ấy cũng khoảng tuổi cô đây thôi, hãy đặt mình vào vị trí của cô ấy mà xem. Một cô gái trẻ tuổi như vậy mà bỗng nhiên không trở về nhà vào ban đêm mà không có lý do gì cả, lại không thể liên lạc được, gia đình cô ấy không lo lắng sao được? Nếu chuyện này xảy ra với cô, cha mẹ và người thân của cô sẽ nghĩ gì? Tôi biết cô cũng có những khó khăn của riêng mình, vậy thì cô hãy giúp chúng tôi nói chuyện với người lãnh đạo của các cô được không? Cô hãy góp sức trao đổi thêm một chút nhé…”

Khi nhìn thấy cảnh tượng này, Guo Changcheng lập tức tìm lại được can đảm của mình. Một mặt ông tích lũy can đảm để nói chuyện trước đám đông, mặt khác ông chú ý lắng nghe những gì mọi người xung quanh nói. Mọi người nói đủ thứ linh tinh, có người thậm chí còn không phân biệt đúng sai mà chỉ biết la hét “Người nhà tôi hôm qua không về nhà” – nếu không biết chuyện gì thì còn tưởng rằng những người này cố tình đến gây rối nữa.

Lúc này, bà lão đang nằm khóc trên nắp xe của ông bỗng nhiên ngất xỉu. Guo Changcheng lập tức tìm lại được can đảm, đẩy những người đứng trước mặt mình ra: “Xin hãy nhường chút chỗ đi, xin lỗi mọi người.”

Ông lấy ra thẻ nhân viên và chìa khóa xe từ túi mình, trong tình trạng căng thẳng, ông vội vàng đưa thẻ nhân viên cho người thân của bà lão: “Hãy lái chiếc xe này, đưa bà ấy đến bệnh viện ngay!”

Người thân của bà lão nhìn thẻ nhân viên và reo lên: “À?”

Guo Changcheng nhìn lại và nói: “Ôi, xin lỗi, tôi lấy nhầm rồi, cái này mới đúng.”

Ông vội vàng lấy lại chìa khóa xe và thẻ nhân viên, sau đó đưa thẻ nhân viên cho nữ cảnh sát bên cạnh: “Cô ơi, có thể dẫn tôi gặp người lãnh đạo của các cô được không? Tôi có chuyện gấp.”

Nữ cảnh sát nhìn ông một cách ngạc nhiên, rồi đột nhiên mở to mắt: “Anh… anh là lãnh đạo từ Longcheng sao?”

“Không không, tôi không phải là lãnh đạo… vài ngày trước chúng tôi đã cử người đến đây để điều tra một vụ án mạng, các thủ tục liên quan đã hoàn tất và được báo cáo lên đây rồi. Nhưng hôm qua có một đồng nghiệp của chúng tôi mất tích, bây giờ người lãnh đạo của chúng tôi đã có mặt tại hiện trường vụ án, ông ấy bảo tôi đến đây để thông báo trước.” Sau khi nói xong, Guo Changcheng vỗ tay lau mồ hôi trên trán mình trong cái lạnh giá của mùa đông, và nói một cách bình tĩnh: “Mọi người đều đến đây để trình báo án phải không? Đây có phải là vụ mất tích không?”

Mỗi khi anh ấy muốn tìm sự giúp đỡ từ người khác hoặc hỏi điều gì đó, anh ấy luôn cảm thấy mình là một mớ rắc rối lớn, không biết gì cả, và tự nhiên sợ hãi trước họ, e ngại mọi sự giao tiếp bằng ánh mắt hay lời nói. Tuy nhiên, khi anh ấy nhận ra rằng người đối diện thực sự cần sự giúp đỡ của mình, lời nói của Guo Changcheng lại trở nên rất trôi chảy và dễ hiểu.

Cứ như thể anh ấy sinh ra đã được định sẵn để làm công việc này vậy.

Guo Changcheng bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng, vẫy tay ngăn cản tiếng ồn ào của mọi người và hỏi: “Tôi không nghe rõ các bạn đang nói gì, tôi có một câu hỏi, mọi người có thể giơ tay để trả lời không? Xin hỏi những người thân bị mất tích, liệu họ có ai làm việc tại thị trấn biệt thự Quan Shui Wan không? Nếu có, xin hãy giơ tay lên được không?”

Với một tiếng “lại”, mọi người đều giơ tay lên. Nữ cảnh sát bên cạnh Guo Changcheng tròn mắt – thực ra cô ấy vừa rồi bị tiếng ồn làm cho tai ù ù, chỉ tập trung vào việc xác định thời gian bao lâu sau khi một người lớn mất tích thì mới có thể bắt đầu điều tra, và hoàn toàn không nhận ra rằng đây có thể là một vụ việc nghiêm trọng với phạm vi ảnh hưởng rộng lớn.

Tư duy của Guo Changcheng trở nên rõ ràng hơn, anh ấy tiếp tục hỏi: “Nếu các bạn chắc chắn người thân mình bị mất tích tại thị trấn biệt thự, xin hãy giơ tay lên; nếu không chắc chắn thì hãy hạ tay xuống trước, được chứ?”

Một vài bàn tay run rẩy rồi hạ xuống, sau một lúc lại do dự mà giơ lên.

Người đàn ông trung niên vừa rồi lên tiếng: “Lãnh đạo, tôi có thể nói vài lời được không?”

Guo Changcheng: “Tôi không phải là lãnh đạo… Ừ, thôi kệ, cứ nói đi.”

“Cháu gái tôi làm nhân viên phục vụ tại nhà hàng của thị trấn, tối hôm qua cô ấy không về nhà. Vì chưa bao giờ xảy ra chuyện như vậy trước đây, nên bây giờ cả gia đình tôi đều rất lo lắng. Nửa đêm, bố tôi, em trai tôi và bạn trai của cô ấy đã cùng nhau đi tìm cô ấy theo con đường cô ấy thường đi làm, nhưng sau đó cả ba người họ cũng mất tích, không thể liên lạc được. Tôi mới thức dậy sáng nay để báo cáo vụ việc.” Đôi mắt người đàn ông vẫn còn vẻ lo lắng, anh ấy cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh nhất có thể: “Lãnh đạo, một cô gái thì thôi, nhưng ba người đàn ông lớn tuổi cùng mất tích thì chắc chắn là chuyện nghiêm trọng rồi.”

Lời nói của anh ta rất chính xác, gần như đúng hết. Mặc dù Guo Changcheng cũng còn bối rối, nhưng anh ấy biết rằng những gì người đàn ông kia nói hoàn toàn đúng sự thật.

Nghe xong những lời này, mọi người càng thêm lo lắng hơn; mỗi người mất đi người thân đều vô cùng sốt ruột, cố gắng tiếp cận Guo Changcheng để kể thêm về tình hình của mình. Mọi người đều muốn anh ta giúp đỡ.

Anh ta nắm chặt chiếc điện thoại, nhớ lại lời dặn dò của Chu Shuzhi: mình không thể quay trở lại được, càng không thể để những người này liều lĩnh lao vào đó. Nhưng họ thực sự đã mất đi người thân… Làm sao có ai có thể bình tĩnh được chứ?

Trong đầu Guo Changcheng trở nên trống rỗng.

Phải làm sao đây? Họ tin tưởng mình đến thế, giao cho mình việc này… Đây cũng là lần đầu tiên sau hơn nửa năm anh ta tự mình đảm nhận trách nhiệm toàn bộ. Làm sao anh ta có thể phụ lòng họ, làm hỏng việc được?

Nếu đó là Zhao Chu, anh ta sẽ làm gì? Nếu đó là anh Chu, anh ta lại sẽ làm gì?

Không thể để họ tiến vào đó… Bên kia rất nguy hiểm! Guo Changcheng bỗng nhiên bước nhanh về phía trước, đứng trên vỉa hè: “Các vị! Các vị!”

Mọi người lập tức im lặng lại.

Guo Changcheng giơ ra thẻ công tác của mình: “Tôi đến từ Đơn vị Điều tra Đặc biệt Long Thành. Chúng tôi chuyên xử lý các vụ án nghiêm trọng. Hiện tại, lãnh đạo của chúng tôi đã cùng toàn bộ những nhân viên ưu tú đến hiện trường. Tôi được cử đến để giải thích tình hình cho mọi người: Mặc dù chúng tôi vẫn chưa tìm thấy thông tin gì về người thân của các vị, nhưng cũng không có tin xấu nào khác. Những người của chúng tôi đang nỗ lực hết sức để tìm kiếm. Sự giúp đỡ lớn nhất mà các vị có thể dành cho chúng tôi lúc này là hợp tác với cảnh sát địa phương, ghi chép lại thông tin liên quan, và tuyệt đối không được tiến gần hiện trường. Nếu các vị tiến vào đó, thì chỉ khiến công tác tìm kiếm trở nên khó khăn hơn mà thôi.”

Anh ta chưa bao giờ nói nhiều lời như vậy cùng một lúc. Trong khoảnh khắc đó, Guo Changcheng cảm thấy như mình không đơn độc trong cuộc đấu tranh này.

Trái tim anh ta nóng bỏng như đang cháy, hai tay ôm lại với nhau, anh ta cúi chào mọi người: “Tôi xin cảm ơn các vị, và tôi cam kết rằng chúng tôi sẽ nỗ lực hết sức. Bây giờ, tôi có thể yêu cầu mọi người xếp hàng và theo tôi vào đây để ghi danh không?”

Mọi người nhìn nhau một lúc, rồi thực sự lặng lẽ xếp hàng. Sau hai ba phút, dưới sự hướng dẫn của một nữ cảnh sát trẻ bên cạnh, họ lại vào bên trong một cách có trật tự.

Ngược lại, Guo Changcheng lại đứng ngây người tại chỗ một lúc. Có một khoảnh khắc, anh ta gần như không thể tin rằng mình vừa mới làm được điều đó.

Tuy nhiên, nhiệm vụ của những người khác không hề dễ dàng như Guo Changcheng. Shen Wei, người bị những bóng đen quấn quanh, lại một lần nữa cố chấp đến mức không chịu buông bỏ Zhao Yunlan. Anh ta dùng răng cắn vào lưng con dao Chặt Hồn; ánh sáng lạnh lẽo của con dao khiến khóe miệng đã nhợt nhạt của anh ta trở nên càng trắng bệch hơn. Anh ta quay đầu, dùng lưỡi dao nhắm vào những bóng đen quấn quanh mình.

Zhao Yunlan giật con dao khỏi miệng anh ta: “Đưa cho tôi.”

Cô nắm lấy con dao độc nhất vô nhị này, dùng nó mạnh mẽ chém vào những bóng đen…

Là một con người bình thường, Triệu Vân Lan không thể hiểu nổi những vị đại thần có thể dễ dàng cắt đứt tay chân, cắt đầu người khác như vậy, vì vậy cô hoàn toàn phớt lờ họ. Cô quay ngược lưỡi dao Chặt Hồn trở lại vỏ dao, sau đó lấy ra Lệnh Trấn Hồn; một ngọn lửa nhỏ bùng cháy lên, và Lệnh Trấn Hồn cùng với ngọn lửa ấy lao thẳng vào đám sương đen…

Không còn sót lại chút gì nữa.

Thường thì Shen Wei luôn nói chuyện với cô một cách nhẹ nhàng, nhưng lần này anh ta bất ngờ nâng giọng lên: “Còn kịp thì hãy cắt cánh tay tôi đi!”

Triệu Vân Lan không để ý đến lời anh ta, lập tức lấy ra chiếc Lệnh Trấn Hồn được chạm khắc từ gỗ đại thần mà cô đã mang theo. Shen Wei hoảng sợ: “Điều đó không được…”

Nhưng Triệu Vân Lan đã cho anh ta hiểu rõ ý nghĩa của câu “tay nhanh hơn miệng”. Trước khi Shen Wei kịp nói hết, Lệnh Trấn Hồn bằng gỗ đại thần đã bùng cháy ngay lập tức, tạo ra ngọn lửa cao khoảng một thước. Màu sắc của ngọn lửa rất đỏ, và đám sương đen bao quanh cánh tay Shen Wei cuối cùng cũng bắt đầu tan dần.

Shen Wei rút lại cánh tay mình, và điều đầu tiên anh ta làm là vội vàng lấy lại chiếc Lệnh Trấn Hồn vẫn còn cháy dở, sau đó ôm lấy Triệu Vân Lan và trốn khỏi đám sương đen như bùn lầy kia. Trong lòng bàn tay anh ta, bất ngờ xuất hiện một vũng nước trong, dùng nó để dập tắt ngọn lửa trên Lệnh Trấn Hồn.

Hai chữ “Trấn Hồn” bị đốt mất một nửa; nhìn thoáng qua, chỉ còn lại chữ “Chân Quỷ”.

Còn hàng chữ “Trấn sinh những linh hồn, an ủi những tâm hồn đã khuất” trên mặt sau của Lệnh Trấn Hồn thì đã hoàn toàn biến mất.

Hai người nhanh chóng rời khỏi hiện trường. Trong quá trình chạy trốn, Shen Wei vẫn cố gắng lau sạch bụi đen trên Lệnh Trấn Hồn, sau đó nói với Triệu Vân Lan một cách nghiêm túc: “Cô có biết không? Thực ra cô không xứng đáng được tái sinh. Việc sở hữu Lệnh Trấn Hồn giống như việc cô đang sử dụng một bùa hộ mệnh vậy. Chiếc Lệnh này được chạm khắc từ gỗ đại thần; vào những lúc quan trọng, nó có thể cứu mạng cô mà không thành vấn đề… Nhưng cô…”

Hóa ra, mặc dù vẻ bề ngoài của anh ta luôn tỏ ra là một quý ông lịch sự, nhưng đặc điểm này lại thực sự tồn tại. Shen Wei không biết phải nói gì hơn, cuối cùng chỉ có thể chọn một từ gần giống nhất để mắng cô: “Cô… cô thật sự là kẻ hủy hoại gia đình mình!”

Phía sau họ là bóng đen không ngừng theo sát, đậm đặc như mực không thể phai mờ. Lần này không phải là do những binh lính âm phủ triệu hồi, mà là sự thật. Nơi nào bóng đen đi qua thì không còn gì cả… Thậm chí cả không gian dường như cũng bị nó nuốt chửng. Đó chính là hỗn loạn thực sự. Hai người vốn luôn mạnh mẽ, không ngờ lại có ngày phải chạy trốn như thế này.

Trong tình huống sinh tử này, giữa việc vội vàng chạy trốn, Triệu Vân Lan vẫn cố gắng giữ bình tĩnh và tiếp tục chạy cùng Shen Wei.

Shen Wei suddenly realized that indeed, “one takes on the color of one’s company.” At such a critical moment, he still had the mind to bicker with Zhao Yunlan; he was truly acting completely irrationally, not like himself at all. He immediately shut his mouth. He wrapped his arms around Zhao Yunlan, and with a swift motion, his huge black robe soared into the air like a dark cloud. Their feet left the ground simultaneously, and they flew for dozens of meters before gently landing back on the ground. Then they plunged downward, disappearing into a crack in the earth, avoiding the collapsing rocks caused by the fissure. Their movement was as swift as that of a pitch-black swallow.

At that moment, the ground began to shake again.

From even deeper beneath the surface, a large group of “ghost enforcers” who always arrived at critical moments too late burst forth. Tragically, before they could understand what was happening, half of them were swallowed up by that invincible black shadow.

The judge let out a scream and instantly turned into a large ball, ready to dive back into the ground once more. But two beings with the heads of oxen and faces of horses pulled him out as if they were pulling up carrots: “My lord, this is not a place to hide!”

Then a group of oddly shaped “yin enforcers” joined in the frantic chase, as if their very presence was meant only to add to this rather disgraceful scene.

By this time, Shen Wei and Zhao Yunlan were some distance away from that black shadow. Shen Wei suddenly emerged from the crack in the ground and pushed Zhao Yunlan forward with all his strength. Zhao Yunlan quickly understood his intention and leaped forward with his help, then swiftly supported himself on the ground and stood firmly.

Shen Wei, meanwhile, was already in mid-air. He formed a hand gesture with his hands and silently recited a spell from a distant time and place. The black shadow continued to approach him bit by bit.

Just as the shadow was about to touch the corner of Shen Wei’s robe, a blinding white light burst forth from his hand gesture.

The timing was flawless.

The black shadow came to a halt against Shen Wei’s body, then suddenly trembled and was gradually absorbed by the white light.

Everyone held their breath.

After about four or five minutes, the overwhelming black shadow was completely absorbed by the increasingly intense white light. Only then did the cold sweat on Shen Wei’s face begin to roll down his cheeks. The judge sat down heavily on the ground, while Zhao Yunlan let out a sigh and slowly released her clenched fists.

The blinding white light began to fade from Shen Wei’s hands, and everything seemed to have returned to calm.

However, at that very moment, something unexpected happened.

A figure suddenly appeared behind Shen Wei as if it had torn through the air without any warning. Then, a ghost with a masked face, who must have been lurking there for some time, swiftly plunged a three-foot-long ice spike into Shen Wei’s chest in a flash of lightning.