Chương 101

Xian Shengrong, nam giới, 40 tuổi, từng bị giam tù vì tội trộm cắp và buôn bán ma túy. Sau khi ra tù, anh ta đến làm việc tại huyện Jiangyang.

Các máy quay an ninh của một siêu thị nhỏ bên lề đường tỉnh gần huyện Jiangyang đã ghi lại bóng dáng cuối cùng của Xian Shengrong khi anh ta vội vã rời khỏi hiện trường. Vài giờ sau, Wei Yao, Huang Xing và những người khác tìm thấy một vỏ đạn loại 9mm Luger tại nơi anh ta đã đứng; nửa tháng sau, thi thể của anh ta bắt đầu phân hủy được phát hiện cách đó 60 km trên một con đường quốc lộ.

Nguyên nhân tử vong là do tai nạn giao thông.

“Chỉ có quỷ mới biết đó có phải là tai nạn hay cố ý, dù sao thì thi thể cũng đã bị hủy hoại nghiêm trọng rồi.” Tiếng Gou Li ăn mì vang lên qua Bluetooth trên xe: “Này chủ nhà, cho tôi thêm một quả trứng luộc nữa, thêm chút ớt nhé, cảm ơn… Báo cáo khám nghiệm tử thi ban đầu không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, và khám nghiệm lần thứ hai cũng không tìm ra gì cả. Dù sao thì tai nạn giao thông cũng là một trong những hình thức giết người có chủ đích khó xác định nhất. Công việc của chúng tôi, các nhân viên pháp y, đã hoàn tất rồi; tôi khuyên bạn nên quay lại và tiếp tục ‘yêu đương’ với hệ thống giám sát an ninh đi.”

Xe hơi lao nhanh trên đường cao tốc, Yan Huo ngồi ở ghế phụ, tay vô thức nắm lấy mái tóc mà sáng nay khi ra viện anh ta chưa kịp dùng keo xịt. “Anh là trưởng bộ phận pháp y mà, Gou… Khám nghiệm tử thi lần thứ hai cũng không tìm ra gì à? Anh có cùng trình độ với các nhân viên pháp y ở huyện không?”

Gou Li đang ngon lành ăn mì trong quán, tai đeo một chiếc tai nghe; nghe vậy, anh ta khinh thường cười khẩy: “Đừng nói nhảm nữa. Chính anh là người cổ vũ và xúi giục tôi làm việc liên tục suốt nửa tháng, khiến tôi phải một mình khám nghiệm toàn bộ các vụ đầu độc… Tôi nói cho anh biết, những chiêu trò đó giờ đã không còn hiệu quả nữa; đừng mong tôi sẽ quay lại làm khám nghiệm lần thứ ba đâu!”

“Được thôi, gửi báo cáo khám nghiệm lần thứ hai cho tôi xem nhé.” Yan Huo nói một cách bất đắc dĩ nhưng vẫn âu yếm.

Gou Li cảm thấy ghê tởm đến mức run rẩy và vô tình ngắt cuộc điện thoại.

Không lâu sau, điện thoại reo lên, báo cáo khám nghiệm tử thi lần thứ hai được gửi đến.

Jiang Ting lái xe một cách bình tĩnh; Yan Huo ngồi ở ghế phụ, tay này lật qua lật lại những ghi chép của Gou Li, tay kia thì không chính đáng đặt lên đùi tài xế, cứ vài phút lại cố gắng đưa tay vào giữa hai chân tài xế, nhưng luôn bị Jiang Ting ngăn lại một cách thẳng thừng.

Theo lời Yan Huo, mỗi khi cả gia đình đi chơi, miễn là chồng còn thở được thì không bao giờ được phép vợ lái xe; điều này liên quan đến địa vị và phẩm giá của người đàn ông. Nhưng vì Gou Li vừa mới ra viện, Jiang Ting lo lắng anh ta sẽ gặp tai nạn khi lái xe hơn hai giờ trên đường về Jianning, nên cô ấy đã yêu cầu anh ta không được lái.

Jiang Ting tiếp tục lái xe một cách bình tĩnh, trong khi Yan Huo thì suy nghĩ về những gì vừa xảy ra…

“Xian Shengrong từng theo học chuyên ngành bắn súng tại trường thể thao, không lạ gì anh ta lại được thuê làm sát thủ,” Yan Huo suy tư trước điện thoại, “Nhưng cái chết của anh ta thật sự rất thảm: cơ bắp lưng và xương sườn bị tổn thương nặng, mô mềm bị chấn thương, thể tích phổi giảm đi, nguyên nhân trực tiếp gây ra cái chết là khó thở do khí huyết trong ngực và mất máu quá nhiều…”

“Đúng là một vụ tai nạn giao thông dẫn đến tử vong,” Jiang Ting nói khi cầm vô lăng.

Yan Huo gật đầu, “Có lẽ anh ta đã bị kéo đi một quãng đường khá dài, nhưng vì thi thể được phát hiện muộn và đội cảnh sát giao thông tại hiện trường không có ý thức bảo vệ hiện trường tốt, nên không thể xác định chính xác đoạn đường xảy ra vụ việc. Thành thật mà nói, đây là loại vụ án giao thông mà tôi ghét nhất; thứ nhất là không có thời gian cụ thể, thứ hai là không thể xác định vị trí chính xác, liệu camera giám sát có thể ghi lại được điều gì không?”

Jiang Ting hỏi: “Vậy đã kiểm tra xong mối quan hệ xã hội của Xian Shengrong, tình hình thu nhập, gia đình, bạn bè của anh ta chưa?”

“Nghe nói là đã kiểm tra rồi. Những kẻ bạn xấu thường xuyên tiếp xúc với anh ta cũng không tiết lộ được thông tin gì quan trọng, tài khoản ngân hàng cũng không có gì bất thường; chỉ có 50.000 nhân dân tệ tiền mặt cũ được giữ tại nhà.”

— Tiền mặt cũ.

Dù là ai đã thuê Xian Shengrong, thì khả năng phòng thủ của người này cũng đã rất mạnh rồi.

“…Chỉ có 50.000 thôi,” Jiang Ting lẩm bẩm.

Yan Huo trêu chọc anh ta: “Sao vậy, mạng sống của chồng cô rẻ hơn cả bạn, bạn cảm thấy tự hào à?”

Jiang Ting vung tay như muốn đánh anh ta, nhưng Yan Huo đã nhanh chóng bắt lấy tay cô, siết mạnh trong lòng bàn tay mình.

“Đừng nghịch ngợm nữa.” Jiang Ting lập tức rút tay lại và nắm chặt vô lăng, khuôn mặt trắng trẻo của cô nhìn chăm chú về phía trước đường: “Tôi chỉ đang tự hỏi tại sao cái chết của anh ta lại rẻ như vậy, nó không hợp lý chút nào.”

Yan Huo thở dài: “Bây giờ tôi tin là trước đây cô thực sự chưa từng yêu đương bao giờ.”

Đúng lúc đó, đèn đỏ ở điểm xuống cao tốc xuất hiện, Jiang Ting từ từ nhấn phanh và liếc nhìn Yan Huo một cách kỳ lạ.

“Nếu được cho một cơ hội thuê người giết Black Jack K, và gần như chắc chắn sẽ thành công 100%, tôi cũng không cần phải tốn hàng triệu để thuê một sát thủ đẳng cấp quốc tế. 50.000 nhân dân tệ cũng đã là quá đủ rồi. Bạn hiểu tâm lý đó chứ? Dùng con dao to để giết con gà thực sự là sự tôn trọng đối với con gà; thực ra những kẻ nhỏ bé như họ thậm chí không xứng đáng để tôi phải bận tâm. Vậy mà tôi lại lãng phí hàng triệu tiền chỉ để giết họ sao? Với số tiền đó, tôi có thể làm được bao nhiêu việc tốt hơn?”

Jiang Ting trông rất ngơ ngác và không hiểu chuyện gì cả.

“Vì vậy,” Yan Huo nói với vẻ thương xót, “cô hoàn toàn không hiểu được những tâm lý thù địch tinh tế giữa những người đàn ông đâu.”

“Tôi không biết nhiều về cấu trúc nội bộ của băng đảng buôn ma túy này, nhưng tôi đã từng chú ý quan sát chúng,” Jiang Ting nói với vẻ mặt nhíu mày: “Dưới trướng của ‘Hearts K’ hẳn phải có một nhóm chuyên trách việc xử lý hậu quả và tiêu diệt những người có thể làm lộ manh mối. Khi gặp những vụ án không thể tránh khỏi việc để lại dấu vết, những sát thủ này sẽ chọn cách tự sát để bảo vệ người thuê họ. Nhóm sát thủ này được tuyển chọn từ những khu vực rất nghèo ở Myanmar, và tiền thù lao được trả cho gia đình họ ở đó. Vì vậy, dù cảnh sát trong nước có truy tìm được những kẻ đã tự sát, họ cũng rất khó có thể theo dõi dòng tiền từ nước ngoài để phát hiện mối liên hệ giữa những kẻ đó và ‘Hearts K’. Đây thực sự là một cơ chế giết người hoàn hảo.”

Nói xong, Jiang Ting liếc nhìn Yan Huo, có vẻ như anh ta cảm thấy hơi nghi ngờ: “Vậy tại sao lần này lại sử dụng một ‘người ngoài’ như Xian Shengrong…”

Sử dụng một ‘người ngoài’ để ám sát Yan Huo, sau đó còn phải tốn công sức để tiêu diệt Xian Shengrong. Mặc dù vụ ‘tai nạn giao thông’ được thực hiện một cách gọn gàng như lúc A Jie đã tiêu diệt Fan Si trên đường cao tốc, theo phong cách điển hình của ‘Hearts K’, nhưng xét về bản chất thì đó không phải là phương án hiệu quả nhất.

Chẳng lẽ thật sự như Yan Huo nói, việc giết một con gà lại cần dùng đến con bò sao? Trong mắt của ‘Hearts K’, mạng sống của Yan Huo chỉ là một sự lãng phí?

“Cả hai chúng ta đều không phải là kẻ bất thường, không thể hiểu được lối suy nghĩ điên rồ của ‘Hearts K,’” Yan Huo vỗ nhẹ vào đùi Jiang Ting và nói: “Điểm bắt đầu nhanh nhất vẫn là khẩu súng cảnh sát loại 92 mà Xian Shengrong đã sử dụng.”

Jiang Ting suy nghĩ rất lâu, rồi gật đầu đồng ý: “Đúng, chúng ta vẫn cần phải truy tìm khẩu súng đó trước.”

Yan Huo tỏ ra rất nghiêm túc, tay anh ta từ từ di chuyển vào bên trong. Một lát sau, Jiang Ting trở nên bình tĩnh và điềm tĩnh hơn, một tay nắm vào phần dưới vô lăng ở vị trí 6 giờ, tay kia thì nắm lấy bàn tay của Yan Huo và đặt nó lên đùi mình.

Có lẽ Yan Huo cảm thấy vị trí đó cũng chấp nhận được, nên anh ta không tiếp tục đòi hỏi gì thêm, mà quay sang hỏi: “Dự định khi nào sẽ đi đến Gongzhou để tìm Qi Sihao?”

“Đêm dài mộng nhiều, không nên trì hoãn. Nếu ‘Hearts K’ bắt đầu điều tra về việc tiền bạc bị rò rỉ sớm thì sẽ quá muộn,” Jiang Ting suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi có lẽ sẽ lên đường trong vài ngày tới.”

Yan Huo gật đầu không nói gì, chiếc xe tiếp tục di chuyển qua khu vực trung tâm thành phố Jianning. Cảnh quan quen thuộc trước tòa nhà đội điều tra hình sự của Sở Cảnh sát thành phố hiện ra trước mắt họ. Jiang Ting lấy kính râm và mũ bóng chày đeo lên, như thường lệ không đỗ xe ngay trước cửa chính, mà để Yan Huo xuống ở một con phố khác.

……

Trên hành lang, đồng nghiệp ai nấy đều chào hỏi nhau. Bước chân của Yan Huo nhanh như gió. Chưa kịp bước vào văn phòng lớn của đội điều tra hình sự, anh đã thấy một bóng đen lao về phía mình. Ma Xiang như con én non lao xuống từ trên không: “Uuuu, anh Yan ơi… Chúng tôi tưởng chúng tôi sẽ không bao giờ gặp lại anh nữa…”

Yan Huo nhanh như chớp, nắm lấy cổ Ma Xiang và giơ anh ta lên cao, rồi đẩy mặt anh ta đang khóc thét ra xa: “Đủ rồi! Hai ngày trước, ai là người khóc lóc và cứ đòi phải về ngay Jian Ning? Nói rằng nếu tiếp tục ngủ trên giường cứng ở bệnh viện thì sẽ bị đĩa đệm lưng thoát vị?”

Ma Xiang cảm thấy rất oan ức, trong lòng nghĩ: Chẳng phải tất cả là vì anh cứ dính lấy cô Lục Cố vấn ấy suốt ngày sao? Điều đó gần như làm mù đôi mắt “tiên tiến” bằng hợp kim titan 24K của tôi rồi!

Các đồng nghiệp trong đội điều tra hình sự đều bày tỏ lời chúc mừng chân thành và nỗi nhớ da diết dành cho anh trai cả của họ. Nghe nói trong tuần Yan Huo vắng mặt, hàng ngày đều là Yu Zhu trực tiếp điều hành đội. Dưới vẻ mặt nghiêm túc nhưng đầy tình thương của cô ấy, các đồng nghiệp không dám lén sử dụng wifi của cơ quan để chơi game, chứ đừng nói đến việc chi tiền từ “kho bạc nhỏ” trong văn phòng để mua thuốc lá, ăn xiên và khoai tây chiên nữa. Cuộc sống trở nên nhạt nhẽo vô cùng.

Ngay cả Han Xiao Mei, người thường xuyên tránh xa Yan Huo như chuột tránh mèo, cũng lững thững đến tặng anh một món quà khi anh xuất viện: một hộp cơm trộn trứng hành lá.

Han Xiao Mei nói như thế này: “Tôi nghe nói anh bị tai nạn xe cộ và phải ở bệnh viện vài ngày. Tôi lo lắng cho sức khỏe của anh, nên nghĩ rằng anh cần phải bổ sung dinh dưỡng đầy đủ…”

“…” Yan Huo nhìn chằm chằm vào hộp cơm trộn trứng hành lá một lúc lâu, rồi nói nhẹ nhàng: “Cô Lục Cố vấn chắc chắn sẽ rất biết ơn cô đấy.”

Han Xiao Mei không hiểu lắm, nhưng cũng cảm thấy tự hào và vui vẻ rời đi.

Yan Huo đặt hộp cơm trộn trứng hành lá lên bàn, quyết định sẽ dùng nó làm bữa tối hôm nay. Bỗng nhiên, anh nghe thấy tiếng gõ nhẹ vào cửa văn phòng. Cao Pan Qing đứng ở cửa, với vẻ mặt hơi căng thẳng: “Anh Yan, lãnh đạo Lü muốn gặp anh.”

“Ồ,” Yan Huo lập tức phản ứng: “Có tiến triển gì trong cuộc điều tra về rượu thuốc không?”

Cao Pan Qing muốn nói gì đó nhưng lại thôi lại. Cô nhìn quanh hành lang để chắc chắn không có ai, sau đó đóng cửa văn phòng lại và đến bên Yan Huo, thì thầm vài lời vào tai anh.

“Phương Chính Hồng nói như vậy sao?” Một lúc sau, Yan Huo hỏi với giọng trầm xuống.

Cao Pan Qing gật đầu, kể lại từng chi tiết về cuộc thẩm vấn Phương Chính Hồng và những gì anh ta nói.

“Biển yên sóng lặng, không có gì để bàn tán cả,” Gao Panqing giải thích: “Lý Cục muốn kiểm soát dư luận; chỉ có vài vị cục trưởng, cùng với Giám đốc Công tác Kỹ thuật điều tra là ông Huang và bác sĩ pháp y Gou, cùng tôi và Tiểu Mã mới biết chuyện anh bị đầu độc. Việc đội trưởng Phương trở thành nghi phạm thì còn ít người hơn nữa. Hơn nữa, đội trưởng Phương đã nghỉ việc vì chấn thương và bệnh tật trong một thời gian dài rồi; nếu tiếp tục nghỉ thêm một thời gian nữa, mọi người cũng sẽ không nghi ngờ gì cả.”

Kết quả xử lý này rõ ràng không mấy có lợi cho Yan Huo, và thậm chí còn ảnh hưởng tiêu cực đến toàn bộ đội điều tra hình sự.

“Được, tôi hiểu rồi,” Yan Huo nói một cách bình thản, đứng dậy vỗ nhẹ vào vai anh ấy: “Anh cứ về trước đi, tôi sẽ tìm Lý Cục.”

Gao Panqing rõ ràng rất lo lắng, nhưng anh ấy đã làm việc tại sở cảnh sát thành phố nhiều năm rồi; không còn là một cảnh sát trẻ tuổi như Ma Xiang hay Han Xiaomei nữa. Anh ấy biết rằng với địa vị của mình, bây giờ mình không thể làm gì được, nên chỉ có thể gật đầu và rời khỏi văn phòng.

“À, Đội trưởng Yan…” Bên ngoài văn phòng cục trưởng, thư ký vừa bế tài liệu ra thì tình cờ gặp Yan Huo, liền chỉ vào văn phòng và làm tạm hiệu gọi điện: “Tôi đang bận lắm đây, vừa nối được cuộc với sở tỉnh; anh có muốn đợi vài phút không?”

Thật là trùng hợp!

Ánh mắt Yan Huo chỉ dừng lại trong chốc lát, rồi anh ấy cũng mỉm cười và gật đầu: “Không sao, tôi sẽ đợi ở đây.”

Yan Huo, người đẹp trai, giàu có và có tính tình tốt, thực sự rất được mọi người yêu mến tại sở cảnh sát thành phố; thư ký cũng rất nhiệt tình: “Đứng ở đây thật mệt phải không? Sao anh không vào văn phòng tôi ngồi một lát?”

“Không sao đâu, tôi đã lái xe một quãng dài rồi; đứng đây một lúc để thư giãn cơ thể.”

Thư ký cũng không nài nỉ, cười và rời đi.

Yan Huo đứng trước cửa sổ ở cuối hành lang; ánh nắng chiều mùa thu chiếu lên bức tường trắng, tạo nên bầu không khí ấm áp và sáng sủa. Nhưng ánh mắt anh ta nhìn ra ngoài lại sâu thẳm và khó đoán được. Anh ta nhớ lại lời nói của Gao Panqing: Phương Chính Hồng đã vứt bỏ chai rượu trống – thứ duy nhất có thể được coi là bằng chứng vật lý – nhưng lại không đưa ra bất kỳ lý do nào cả…

“Tôi có lý do của mình; tôi không muốn nói.”

Có lẽ là do kinh nghiệm dày dặn trong công tác điều tra hình sự suốt nhiều năm, Yan Huo đã nhạy bén nhận ra một điều từ phản ứng kỳ lạ của Phương Chính Hồng: Mặc dù Lý Cục tin tưởng Phương Chính Hồng, nhưng Phương Chính Hồng lại không hề… hoặc nói cách khác, là rất không tin tưởng Lý Cục.

Tại sao vậy?

Yan Huo xoa nhẹ hai bên trán, thở dài; những suy đoán lộn xộn khiến anh ta không thể nào hiểu được.

Khi thi thể của Xian Shengrong được phát hiện, nó đã bắt đầu phân hủy. Tình trạng nước đọng trên đường cũng ảnh hưởng đến tình trạng của thi thể; hơn nữa, trang bị pháp y của đội cảnh sát hình sự địa phương còn hạn chế, nên họ chỉ có thể xác định thời điểm tử vong trong khoảng thời gian tám giờ.

Tuy nhiên, Cố Lợi lại khác. Là một bác sĩ pháp y giàu kinh nghiệm tại sở cảnh sát, Cố Lợi đã dựa vào các manh mối tại hiện trường và những bức ảnh chụp từ cuộc khám nghiệm tử thi để xác định thời điểm tử vong vào khoảng từ 3 giờ đến 6 giờ sáng ngày xảy ra vụ án, từ đó thu hẹp đáng kể danh sách những phương tiện có thể liên quan đến vụ án.

Bỗng nhiên, trong đầu Yán Hạ xuất hiện một suy nghĩ không rõ từ đâu mà có:

Vào đêm Xian Shengrong qua đời, tôi đã làm gì?

Đúng rồi, ngày hôm đó tôi đã đến bệnh viện thăm Bù Vi. Cô gái trẻ ấy đã khóc lóc và tiết lộ sự thật rằng Vương Hưng Nghi có liên quan đến vụ bắt cóc. Sau đó, sở cảnh sát đã tiến hành cuộc truy bắt khẩn cấp, nhưng Vương Hưng Nghi đã trốn thoát ngay trong đêm. Để phát thông báo truy tìm đến các ga tàu hỏa và bến xe lớn, Yán Hạ đã ở lại sở cảnh sát đến tận sáng sớm. Anh ta cực kỳ mệt mỏi, vì vậy đã thỏa thuận với Tần Xuyên để đổi ca và về nhà ngủ.

Đúng rồi, khi về đến nhà, anh ta phát hiện ra Giang Từng đã ngủ gục trên ghế sofa để chờ mình. Đó là lần đầu tiên họ ngủ chung một giường.

Yán Hạ nheo mắt lại, chuỗi ký ức logic tiếp tục được kéo dài: Sáng hôm sau, anh ta bị Tần Xuyên gọi dậy và vội vã đến sở cảnh sát... Nhưng tại sao anh ta lại vội vàng đến thế?

Bởi vì anh ta đã hứa với Tần Xuyên sẽ đổi ca vào sáng sớm, nhưng anh ta lại ngủ quá giờ.

Không đúng rồi, Tần Xuyên là phó đội trưởng và là người trực ca tối; lẽ ra buổi sáng thì đội trưởng mới phải đến tiếp quản ca làm việc chứ?

...

“Có một kẻ gây rối đã ẩn náu suốt nửa năm, hôm nay lúc 7 giờ sáng nó bất ngờ xuất hiện trở lại; tôi vẫn đang bận rộn tại đội chống ma túy cho đến bây giờ!”

“Cái chấn thương cũ của hắn thường xuyên tái phát, mỗi lần như vậy là hắn lại biến mất không dấu vết. Ai mà biết Phương Đội đang ở đâu?…”

Tiếng nói tức giận của Tần Xuyên từ cuộc điện thoại hôm đó lại vang lên trong đầu Yán Hạ, như một tiếng sấm, lập tức phá vỡ màn sương mù dày đặc: Vào đêm Xian Shengrong bị giết và ngày hôm sau, Phương Chính Hồng cũng bị “chấn thương cũ tái phát” và không xuất hiện tại đội chống ma túy!

Tại sao họ lại không có mặt?

Vào thời điểm xảy ra vụ án, họ đang ở đâu?

Yán Hạ siết chặt lòng bàn tay mình; mồ hôi lạnh đã bắt đầu đổ ra từ các đường gân trên bàn tay.