Chương 138

Qin Chuan chăm chú nhìn chằm chằm vào chiếc ống tiêm trước mắt; ngay cả những tấm kính màu vàng cũng không thể che giấu được sự run rẩy rõ rệt của đôi mắt anh. Xung quanh dường như có tiếng bàn tán liên tục, nhưng trong tai anh chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch, không thể nghe rõ gì khác.

“……” Anh thở hổn hển và nhìn sang bên cạnh, chỉ thấy khuôn mặt của Jiang Ting trắng như tuyết, cũng đang chăm chú nhìn chằm chằm vào chiếc đĩa đựng ống tiêm đó.

Trạng thái căng thẳng đến mức không thể thở được kéo dài không biết bao lâu, cuối cùng Black Jack K cũng ho nhẹ một cái rồi nói với Qin Chuan: “Sao anh không bắt đầu trước đi?”

Qin Chuan không thể nói ra được một lời nào.

“Xin lỗi,” Black Jack K dường như có vẻ hơi xin lỗi và giải thích: “Jiang Ting có đặc quyền ở đây, vì vậy anh hãy bắt đầu trước đi.”

Một vệ sĩ bước tới, lấy chiếc ống tiêm ra khỏi đĩa và đưa nó cho Qin Chuan.

Cánh tay của vệ sĩ đó to gấp đôi người bình thường; anh ta cạo trọc đầu. Qin Chuan biết người này, trước đây có biệt danh “Quỷ Gặp Sầu” trong giang hồ, từng gây ra nhiều vụ án mạng, mỗi vụ đều kinh hoàng đến mức làm chấn động cả khu vực xảy ra sự việc. Sau này không hiểu sao anh ta lại thuộc về Black Jack K và trở thành một trong những vệ sĩ tin cậy của ông ta. Có lẽ Black Jack K vốn dĩ thích sưu tầm những kẻ tội phạm máu lạnh, có tính cách cực đoan như vậy.

Trong đầu Qin Chuan tràn ngập vô số suy nghĩ, như hàng triệu dòng điện chạy qua trung tâm thần kinh, nhưng bề ngoài anh chỉ lắc nhẹ cổ họng mình:

“……Lời khai của vị bác sĩ đó đầy rẫy sai sót, hoàn toàn không thể tự giải thích nổi…… Anh cũng biết điều đó phải không?”

“Tôi biết.”

“Vậy tại sao anh vẫn……”

Wen Shao ngắt lời anh: “Nhưng điều đó không quan trọng.”

— Điều đó không quan trọng.

Đối với Black Jack K, người có tính cách cực đoan và chống xã hội bẩm sinh, những nguyên nhân, hậu quả hay diễn biến của sự việc đều không quan trọng. Ông ta hành động hoàn toàn theo ý muốn của mình; nhiều quyết định có vẻ bất ngờ nhưng thực ra lại có logic chặt chẽ phía sau, còn những hành động có vẻ hợp lý thì chỉ xuất phát từ sở thích tàn nhẫn và bản chất hung ác của ông ta mà thôi.

Qin Chuan cắn chặt răng, vươn tay lấy chiếc ống tiêm, như thể đang nâng một con rắn độc lên bằng tay không.

Lồng ngực anh phập phồng nhanh chóng, nhưng không thể hít được oxy; trái tim co lại dữ dội, máu trong cơ thể chảy cuồng loạn, đầu óc anh choáng váng liên tục.

“……”

Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào anh, bỗng nhiên thấy Qin Chuan siết chặt nắm tay cầm ống tiêm và ném chiếc heroin ra xa!

“Chạch!”

“Xin lỗi, tôi không thể làm được.” Trong sự chú ý của mọi người, Qin Chuan lạnh lùng nói: “Tôi theo anh chỉ để thăng quan, giàu có mà thôi.”

……

Jiang Ting đứng thẳng tắp, khuôn mặt lạnh lùng hơn cả băng.

“Heroin thường được phân loại theo độ tinh khiết: morphin, diacetylmorphine, ‘số ba’ là heroin hydroclorua có độ tinh khiết thấp, và ‘số bốn’ là heroin hydroclorua có độ tinh khiết cao. Thông thường, heroin có độ tinh khiết 98% trên thị trường đã được coi là loại ‘bột trắng’, nhưng điều này rất hiếm gặp; những sản phẩm có độ tinh khiết cao hơn (trên 99,9%) được gọi là ‘số năm’ thì chưa ai từng thấy bao giờ.”

Văn Shao vòng tay qua vai Jiang Ting, chỉ vào chiếc đĩa đựng đó và nói: “Cái này đây, đang ngay trước mặt cậu đấy.”

Jiang Ting nói giọng khàn khàn: “…Vậy anh thật sự sẵn lòng chịu đựng điều đó ư?”

“Tôi sẵn lòng cung cấp cho cậu loại morphin diacetylmorphine tinh khiết như ở cấp độ phòng thí nghiệm suốt đời này. Thế nào, vẫn do dự sao?”

Tất cả ánh mắt đều tập trung vào đây; như thể có những bàn tay vô hình đang đẩy anh ta xuống vực sâu lạnh giá nhất.

Jiang Ting mở miệng, nhưng không nói được gì cả. Anh ta thở hổn hển, cảm giác như có lưỡi dao cắt xé phổi mình thành từng mảnh.

“…Được.” Cuối cùng anh ta cũng thốt ra một từ, giọng khàn khàn: “Vậy thì suốt đời này tôi sẽ không rời bỏ anh.”

Jiang Ting vươn tay lấy ống tiêm, rút ống nhựa ra và chích thẳng vào cánh tay mình, tiêm hết toàn bộ lượng chất vào cơ thể!

Sự câm lặng bao trùm khắp nơi.

Không khí như đông cứng lại, thế giới dường như ngừng trôi, thậm chí thời gian cũng trở nên dài vô tận…

Ống tiêm rơi xuống đất với tiếng “pạch”. Jiang Ting run rẩy, ngẩng đầu lên, máu bỗng nhiên ồ ạt trào lên má.

“…Hahaha,” Văn Shao bắt đầu cười, rồi cười không ngừng được nữa, vòng tay qua vai Jiang Ting và chôn mặt mình vào gáy anh ta.

“Đây là cái gì?” Giọng Jiang Ting như vang lên từ đáy lòng: “Đây là cái gì?!”

“Hahaha…” Văn Shao cười đến mức không thể nói được gì nữa. Sau một lúc, anh ta mới ngẩng đầu lên, vẫn còn nụ cười trên môi và nói: “Đây là chất bổ sung dinh dưỡng giàu protein.”

Jiang Ting đứng bất động tại chỗ, như thể quên mất cả việc chớp mắt.

“Chỉ là đùa thôi… Cậu gầy quá, cần phải bổ sung thêm dinh dưỡng nhiều hơn.” Văn Shao cười nói: “Lần sau không được hút thuốc nữa nhé, nghe rõ chứ?”

Jiang Ting hoàn toàn không thể nói được gì; đầu gối anh ta run rẩy không kiểm soát được, hai tay cũng run nhẹ bên người. Văn Shao không quan tâm đến điều đó, âu yếm vuốt những sợi tóc ướt mồ hôi trên trán anh ta ra sau tai, rồi mới ra lệnh cho vệ sĩ nhặt chiếc ống tiêm mà Tần Xuyên vừa ném xuống đất: “Nhặt cái đó lên… Đưa cho tôi, cẩn thận nhé.”

“Đây này,” anh ta lắc ống tiêm trước mặt Jiang Ting và cười nói: “Đây mới chính là heroin cấp độ phòng thí nghiệm đấy.”

Sau đó, anh ta tiếp tục cười và rời đi.

Jiang Ting đứng đó, trong sự câm lặng và cô đơn…

“Anh trai,” đúng lúc này A Jie cùng một nhóm người đi từ hướng núi phía sau tới, vừa gặp đã vội vàng bước tới vài bước chào hỏi, giọng thấp: “Chúng tôi không tìm thấy mảnh vỡ của chiếc điện thoại, khe núi quá rộng. Tôi định sẽ cử người xuống lại một lần nữa để tìm kiếm kỹ lưỡng trong khu vực rộng khoảng sáu trăm mét vuông, chắc chắn…”

Điều bất ngờ đối với anh ta là Black Jack K vẫy tay và nói: “Không cần nữa.”

“Anh trai?”

“Chúng ta phải lập tức lên đường, nếu chậm trễ thì tuyết lớn sẽ phủ kín núi, hơn nữa bên người mua cũng không thể chờ đợi được. Đến nơi rồi sẽ tùy tình hình mà hành động.”

A Jie gật đầu, nhưng không kìm được mà hỏi tiếp: “Vậy… đã thử chưa?”

Thực ra lúc xuống xe, anh ta đã nghe người khác báo cáo về “cuộc thử thách” xảy ra trong nhà chính, chỉ thấy Black Jack K bước đi về phía trước, A Jie lập tức theo sát.

“Đúng như những gì tôi dự đoán trước đó,” Black Jack K nói một cách thong thả, “Phản ứng của họ cũng giống nhau.”

A Jie nhíu mày, nghi ngờ: “Chẳng lẽ tôi đã sai? Có vấn đề ở Qin Chuan sao?”

Họ cùng nhau tiến về phía cổng làng, từ xa có thể thấy “Quỷ Kiến Sầu” đang đứng dưới gốc cây giải thích điều gì đó với Qin Chuan, khuôn mặt của người sau dường như luôn đeo mặt nạ ấy cũng không giữ được bình tĩnh, biểu cảm lộ rõ trên khuôn mặt.

Black Jack K có vẻ thấy rất thú vị, từ xa vẫy tay gọi Qin Chuan. Và Qin Chuan quả là một người tài năng, sau khi cơ mặt hơi co giật một chút thì cũng bắt đầu cười, như thể chẳng có gì xảy ra, anh ta lịch sự gật đầu chào hỏi.

“Không, ngược lại,” Black Jack K nhìn lên bầu trời xám trắng rộng lớn phía trước, nói nhẹ nhàng: “Muốn giàu có, muốn nắm quyền lực, muốn trở nên giàu có trong một đêm mới là bản chất tự nhiên của con người. Khi con người có mong muốn thì họ mới có điểm yếu; việc họ không chịu tiêm thuốc chỉ chứng tỏ không có vấn đề gì, logic hành động của Qin Chuan là hợp lý.”

A Jie ngạc nhiên: “Vậy thì Jiang Ting…”

Black Jack K không trả lời, tiếp tục bước đi thong thả, cả nhóm theo sau một cách hùng hậu. Phía trước làng là cánh đồng xanh mênh mông, những cánh đồng anh túc trong gió phát ra tiếng xào xạc. Anh ta dừng lại trước bờ ruộng, vươn người thư giãn trước gió rồi nói: “Cậu biết loại người khó tiếp xúc nhất trên đời này là ai không?”

A Jie suy nghĩ một chút, “Là những người không có ham muốn gì ư?”

“Không, là những người hoàn toàn không quan tâm đến vật chất, chỉ theo đuổi tình cảm.”

A Jie hơi bối rối.

“Khi yêu thương thì muốn người đó sống, khi ghét bỏ thì muốn họ chết; một khi tình yêu biến thành hận thù, thì dù có mười tám con bò cũng không thể kéo họ trở lại được… Càng mãnh liệt và trong sáng tình cảm thì càng dễ xảy ra như vậy.”

Các vệ sĩ theo sau từ xa, A Jie tiếp tục suy nghĩ: “Vậy thì làm thế nào để tránh điều đó?”

Hearts of Diamond, card K, stood alone in the wind, gazing at the endless fields of poppies. As far as his eyes could see were the barren hills of the mountainous region. In the distance, a tiny black dot flashed across the clouds; it was a bird flapping its wings at the edge of the sky.

He narrowed his eyes, and no one knew what he was thinking.

In the darkness outside the cave, long howls echoed, sometimes distant, sometimes close, as if some wild beast were wandering back and forth. He could no longer remember how long he had been struggling with hunger, thirst, and dizziness. The high fever caused him to convulse even in a semi-conscious state; in a daze, he felt a cool liquid suddenly rushing into his mouth. His desire to survive made him swallow it without hesitation. After a few small sips, the last drop of liquid finally passed down his throat.

“…”

Perhaps because his thirst was temporarily relieved, he managed to open his eyes with difficulty. He heard crying coming from the darkness; it was so soft and suppressed, like a small animal trembling cautiously in its nest.

“… You…”

The sobbing stopped abruptly. Moonlight poured into the cave, and he saw his frail companion curled up beside him, shivering as he buried his face in his knees.

“… Are you crying?”

The little boy immediately covered his mouth, sat up, and shook his head vigorously.

He managed to prop himself up on his arms, but couldn’t lift his upper body. After several attempts, he gave up and lay back on the ground, stretching out his hand.

The little boy immediately held his cold hand in his own, pressing it tightly against his own warm body.

The older child’s hand was soft and fair; although it was covered in mud from days of struggling to survive in the wilderness, it was clear that he had received careful care since childhood. The little boy’s hands, on the other hand, were covered with frostbite, scars, and bloodstains. His arms were unnaturally thin for his age, and his elbows revealed prominent bones.

The contrast was stark, yet when the two children’s hands clasped together, they fit together in a surprisingly harmonious way.

It seemed as if they were meant to hold each other tightly from birth.

“Are you scared?”

After a moment of hesitation, the little boy replied in a soft voice, “Mhm.”

“Scared of death?”

At the junction of moonlight and shadow, a glimmer of light appeared in those clear, big eyes again; after a pause, he shook his head.

He smiled, “Liar. Tell me, are you scared of death?”

“…” The little boy finally said softly, “I’m scared that you’ll die…”

He was stunned.

“As long as you survive… as long as you can survive…” The sobbing started again, this time uncontrollably intense. The little boy curled up even tighter beside his companion, crying in a desperate and confused voice over and over again, “I… I can die; it doesn’t matter to me. As long as you can survive—”

“As long as you can survive…”

Cậu bé đã lâu lắm rồi không được uống một giọt nước nào; vào buổi tối, khi ánh nắng không còn gay gắt, cậu ra ngoài tìm nước. Cậu cẩn thận dùng những tảng đá lõm để múc nước, sợ rằng chỉ cần làm đổ một giọt thôi cũng không được, rồi mang nước về cho người bạn trong hang động đang bị sốt cao. Đôi môi của chính cậu thì khô nứt đến mức không còn hình dạng nữa; máu đông cứng thành màu tím đen ở khóe miệng, mỗi khi cậu khóc, những giọt máu đặc quánh do thiếu nước lại trào ra.

Nhưng cơn đau từ những vết rách da ấy dường như chẳng đáng kể chút nào so với lời cầu xin tha thiết trong giọng nói của cậu.

Làm sao con người lại có thể có những cảm xúc mạnh mẽ đến thế? Vân Thiệu, một cậu bé chín tuổi, tự hỏi khi nghe thấy tiếng khóc ấy.

Tại sao cậu ấy lại sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để dùng hết những sức lực cuối cùng còn lại, chỉ mong người bạn mà mình yêu quý có thể sống sót?

Cậu vươn tay ra, muốn chạm vào mái tóc đen của cậu bé dưới ánh trăng, nhưng thời gian trôi qua nhanh chóng như một vòng xoáy; hơn hai mươi năm sau, hình bóng của “Hearts Queen” lướt qua không khí, và đầu ngón tay cậu chỉ chạm vào những bông hoa anh túc đang đung đưa trước mắt.

“Hearts Queen” nhắm mắt lại.

“Tôi muốn ghi nhớ một tình yêu bất diệt…”

“Tôi yêu cậu, Nghiêm Hạ… Tôi cũng mong rằng cậu sẽ trở thành người chiến thắng vô địch ấy.”

“Nghiêm Hạ!!”

“Vậy thì hãy bắn đi,” giọng nói của Giang Đình vang lên, “hãy bắn đi, đừng nhút nhát.”

……

Cậu bé từng khóc thương cho cậu ấy giờ đã lớn lên. Cậu đứng dậy, như thể nghe thấy điều gì đó, nhanh chóng quay người chạy ra khỏi hang động; dù có tiếng gọi vang vọng phía sau, cậu cũng không hề quay đầu lại. Cậu chạy qua dòng thời gian và không gian, đến con suối màu xám trắng vào mùa đông ở Thung lũng Nguyên Long, ôm lấy người cảnh sát đang trong tình trạng tệ hại ấy; trong mắt cậu lấp lánh niềm vui, nỗi đau và tình yêu.

Sau đó, cậu lùi lại một bước, không do dự chịu sự đe dọa từ khẩu súng bắn tỉa phía xa.

“Hearts Queen” cắn chặt răng đến nỗi má cậu trở nên cứng đờ và kỳ lạ; người đàn ông phía xa tiến lên một bước nhưng lại dừng lại vì sợ hãi. Sau một lúc lâu, cậu cuối cùng ngẩng đầu lên, mở mắt và hít một hơi thật sâu, rồi cho tay vào túi quần lấy ra một gói bột.

Tiếng gọi vang lên phía sau: “Anh trai.”

“……”

“Hearts Queen” quay đầu lại, A Cái cẩn thận cúi đầu: “Đoàn xe đã sẵn sàng, chúng ta có thể lên đường rồi.”

Đoàn xe off-road chuẩn bị vượt biên, trên bãi đất phía xa, một bóng dáng gầy gò quen thuộc với cậu đang được các vệ sĩ theo dõi chặt chẽ; người đó cúi đầu và ngồi xuống hàng ghế sau xe.

“Hearts Queen” không hề nhúc nhích.

“……Anh trai?”

Sau vài phút, A Cái lại gọi: “Anh trai!”

“Hearts Queen” vẫn không trả lời.

Qua những làn khói súng vẫn chưa tan, qua vùng Nam Tây Nguyên đầy rừng rậm và bệnh tật, từ xưa đây đã là nơi chôn cất xác của vô số sinh viên lưu vong và những kẻ buôn ngọc; đi qua vùng Xishuangbanna tuyệt đẹp và con đường núi hiểm trở của Tứ Xuyên, dưới bầu trời u ám đầy mây đen, những dãy núi cao lớn của người Yao yên bình đứng sừng sững trên đỉnh đồi.

Vô số xe cảnh sát, lăn lộn trong đêm tối, ánh đèn đỏ xanh lấp lánh, tiến vào vùng núi hiểm trở này.

Dưới chân núi Yao...

Một vài chiếc xe cảnh sát dừng lại trước cửa trạm cảnh sát huyện, các lãnh đạo địa phương vội vàng ra đón. Chỉ thấy chiếc xe jeep dẫn đầu chưa kịp dừng hẳn, một sĩ quan cảnh sát mặc trang phục đen đã nhảy xuống xe, di chuyển nhanh nhẹn, vừa tháo kính râm ra vừa ngước nhìn về phía xa...

Anh ta cao lớn, với đôi lông mày sâu thẳm, khuôn mặt cứng rắn như được chạm khắc bởi bàn tay của thời gian.

Đỉnh núi phủ đầy mây tuyết, lúc ẩn lúc hiện, tất cả đều được phản chiếu sâu thẳm trong đôi mắt anh ta.