Chương 140

Nhìn xuống từ sườn đồi, xuyên qua rừng cây màu xám xanh của mùa đông và những dòng suối giống như những dải băng, ở xa có thể mơ hồ nhìn thấy những ngôi làng và làn khói bếp – đó chính là ngôi làng quê mà Lão Trương đã nhắc đến, cũng là ngôi làng có nguy cơ cao cuối cùng mà cảnh sát có thể tiếp cận được trong khu vực lân cận.

Trong nửa tháng qua, nhóm điều tra do Sở Công an tỉnh dẫn đầu, Công an thành phố Kiến Ninh thực hiện và sự phối hợp của các cơ quan công an tại các huyện lân cận núi Dao đã điều động nhiều nhóm người vào rừng, phân tán khắp các làng để tìm kiếm manh mối và tiến hành thăm hỏi từng người dân địa phương, nhằm thu thập thông tin về những người đáng ngờ xuất hiện trong khu vực này.

Việc tìm kiếm và thăm hỏi là một trong những biện pháp nhàm chán nhưng cũng quan trọng nhất trong công tác điều tra hình sự. Rất nhiều lực lượng cảnh sát được phân bố ở hàng trăm ngôi làng rải rác trong dãy núi, mỗi ngày họ đều phải vượt qua những quãng đường xa xôi và tiến hành các cuộc thẩm vấn. Đồng thời, để tránh thu hút sự chú ý của các điểm nút của bọn buôn ma túy, mọi phương tiện cơ giới đều không được phép vào khu vực trọng yếu; việc di chuyển hoàn toàn phải dựa vào đi bộ.

Tuy nhiên, điều khiến mọi người cảm thấy lo lắng nhất là cuộc tìm kiếm các nhà máy sản xuất ma túy bí mật vẫn chưa có bất kỳ tiến triển nào.

Cách đây vài ngày, “Lão Thái” – một nguồn tin đã ẩn mình nhiều năm dưới sự điều khiển của Sở Công an tỉnh S và cũng là đại diện cho những kẻ buôn ma túy – đã gửi về một manh mối quý giá: các cuộc giao dịch ma túy sẽ được thực hiện tại các nhà máy bí mật này, và địa điểm của những nhà máy này nằm trong phạm vi từ 60 đến 80 km xung quanh thị trấn Vân Trung Trại. Điều này đã thu hẹp phạm vi tìm kiếm từ một vùng rộng lớn xuống một khu vực cụ thể hơn nhiều, nhưng thời gian ngày càng trở nên eo hẹp; việc tìm kiếm vào ban đêm đã không còn kịp nữa.

May mắn thay, hôm qua, trong sự mong đợi nóng lòng của các nhà lãnh đạo ở mọi cấp độ, “Lão Thái” lại gửi về một thông tin quan trọng nhất: từ kẽ hở lốp xe của chiếc xe thuộc sở hữu của Giang Đình, người ta đã thu thập được một túi nhỏ đất. Túi đất này được gửi ngay đến Viện Nghiên cứu Lâm nghiệp để phân tích, và kết quả cho thấy đất có nhiều lớp khác nhau cùng các thành phần của lá cây; điều này chứng tỏ chiếc xe đã nhiều lần di chuyển vào khu rừng thông gần vùng đầm lầy trong vòng nửa tháng qua.

Địa hình gần đầm lầy, rừng thông, phạm vi từ 60 đến 80 km xung quanh thị trấn Vân Trung Trại. Kết hợp các yếu tố địa hình, nhóm điều tra đã xác định được khu vực xảy ra vụ án; ngôi làng có khả năng cao nhất cung cấp nơi ẩn náu và trạm trung chuyển cho bọn buôn ma túy chính là ngôi làng được gọi là Lão Gia.

(Note: Some terms were translated directly (e.g., “Dịch vụ hình sự” as “Công tác điều tra hình sự”), while others were adapted to fit Chinese language usage (e.g., “Điểm nút của bọn buôn ma túy” as “các điểm nút của bọn buôn ma túy”). The translation aims to maintain the original meaning and flow of the text while adapting it to Chinese grammar.)

Tuy nhiên, vào lúc này mọi người đều biết rằng “Thiên Đường” ẩn chứa bao nhiêu tội ác kinh hoàng và nguy cơ sinh tử. Trước khi rời Jianning, Yan Hu đã gặp sự cản trở từ hầu hết mọi người; thậm chí cả Lý Cục cũng đã nói chuyện với anh vài lần, cố gắng thuyết phục anh rút khỏi chiến dịch truy quét ma túy này. Người khác có thể không biết, nhưng Lý Cục rất rõ động lực khiến anh quyết tâm lao vào tiền tuyến là gì. Vì vậy, ông ấy nói một cách thẳng thắn: Yan Hu sẵn sàng liều mạng để bước lên con đường hầu như không có lối trở lại này, không chỉ vì báo thù, mà còn để những người anh yêu quý có thể yên tâm ở phía sau. Nếu Yan Hu gặp chuyện gì trên tiền tuyến, tổ chức sẽ giải thích thế nào với gia đình anh đây? “Xin lỗi, anh liều mạng ở phía trước, còn chúng tôi ở phía sau lại đưa những thứ của anh lên tiền tuyến để anh bị giết sao?” Hơn nữa, Yan Hu là con trai duy nhất trong gia đình. Dù gia đình Yan thường tỏ ra như thể họ đã “tặng” cậu con trai vô dụng này cho đất nước, nhưng nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, cha anh chắc chắn sẽ cầm sợi dây lao vào cửa ủy ban tỉnh để tự tử mà!

Không chỉ Lý Cục khuyên can, mà cả Lưu Thanh cũng gọi điện thoại khuyên nhủ. Nhiều người liên tục thuyết phục, nhưng Yan Hu vẫn cứng đầu như tảng đá, không chịu quay đầu lại. Cuối cùng, khi mọi việc trở nên căng thẳng không thể kiểm soát được, thì bà Zeng Cuicui mới lên tiếng quyết định: “Không có ngày nào là mãi mãi an toàn trước kẻ trộm; nếu các người nói rằng những kẻ buôn ma túy muốn giết anh ấy, thì để Yan Hu hành động trước và giết chúng đi, chuyện này sẽ kết thúc mà.” “Cứ để anh ấy đi,” bà Zeng Cuicui nói với Lưu Thanh, “Con trai tôi dù không có thành tựu gì, nhưng cũng không đến nỗi phải sợ hãi đến mức phải ẩn náu ở nhà. Anh ấy không phải là kẻ vô dụng đến thế!”

Với lời khuyên này, Yan Hu cuối cùng cũng được phép đi cùng chiếc xe cảnh sát đầu tiên từ Jianning đến núi Yao.

Yan Hu nhìn quanh những ngọn núi trùng trùng điệp điệp, yên tĩnh đến nỗi không nghe thấy tiếng chim hót. Anh châm một điếu thuốc, nhìn về phía những đỉnh núi phủ đầy mây tuyết, nheo mắt lại… Dù phía trước có nguy hiểm đến đâu, chỉ cần bước ra một bước là sẽ tan thành mảnh vụn; tất cả những tội ác và hận thù sẽ được giải quyết trong tay chúng ta.

Tôi đến đón anh rồi, Jiang Ting.

•

“Năm mươi đồng, năm mươi đồng là tôi bán… Không ưng thì thôi, lần trước người từ huyện đến thu mua với giá năm mươi lăm đồng! Năm mươi đồng thì tôi bán cho các bạn, năm sau chúng tôi sẽ lên núi thu gom gỗ…” “Không bán thì thôi! Năm mươi đồng không ưng!” Lão Trương hai tay nhét vào túi, không chịu trả giá.

Yan Hu tiếp tục đi trên con đường đầy nguy hiểm, trong lòng chỉ mong có thể hoàn thành nhiệm vụ và bảo vệ những người anh yêu quý.

Lão Trương dính nước bọt trên môi, đếm từng tờ tiền: “Khi nào thì xảy ra chuyện vậy?”

“Chỉ cách đây hai tháng thôi!”

Hàn Tiểu Mai dưới sự che chở của Mã Tường, giả vờ như không có gì xảy ra mà lẻn ra ngoài, đi vòng quanh sân hai vòng, sau đó nằm sát cửa sổ sau để nhìn vào bên trong. Lão Trương chặn người đàn ông kia ở phòng trước, vừa lôi kéo vừa hỏi han một cách có vẻ không chú ý: “Cái nhà các người này vẫn còn người đến à? Tôi thấy lạnh lẽo quá, chẳng có ai muốn mua gì cả!”

“Anh nói bậy!” Người đàn ông đó tức giận, nói liên hồi bằng tiếng địa phương; Mã Tường nghe mà không hiểu gì cả, chỉ đứng bên cạnh giả vờ là ông chủ lạnh lùng. Lão Trương vừa nghe vừa gật đầu, vừa cười lạnh nhạo anh ta thêm vài câu nữa.

Không lâu sau, Hàn Tiểu Mai trở lại, tay đầy bụi, lắc đầu với Mã Tường.

“Chúng ta đi thôi!” Lão Trương không tiếp tục quấy rối nữa, chỉ vào đống nấm đen kịt ở góc tường: “Chiều nay đến lấy nhé, nhớ gói cẩn thận cho tôi!”

Người dân trong làng đã hoàn thành một giao dịch, vui mừng không ngớt, đồng ý ngay.

“Nhà này cũng vậy thôi.” Khi ra khỏi sân, Lão Trương mới giải thích cho Mã Tường ý nghĩa của cuộc trò chuyện bằng tiếng địa phương: “Giống như hai nhà kia, thường xuyên có người đến thu mua sản phẩm từ núi và gỗ, nhưng sau khi đông đến thì không còn ai khác đến nữa. Trong hai tháng qua, ông ta chưa bao giờ thấy khuôn mặt người lạ nào ở làng, càng không thấy ai có hành tung đáng ngờ, không có manh mối gì cả.”

“Còn những người dân đi hái thuốc trong núi thì sao? Có thấy dấu vết xe cộ qua lại gần đây không?”

Lão Trương lắc đầu, chỉ vào những ngọn núi cao vút phía sau làng: “Thời tiết lạnh rồi, họ cũng không còn vào núi nữa! Nếu không sẽ rất nguy hiểm!”

Mã Tường có vẻ bất lực, hỏi Hàn Tiểu Mai: “Cô thì sao?”

“Gần phòng sau không có lối đi nào, không có thiết bị gì cả, chỉ có một chiếc xe ba bánh là phương tiện vận chuyển duy nhất; không có xe cơ giới khác, cũng không có hệ thống thông gió hay bể bê tông nào đáng ngờ cả.” So với Lão Trương, báo cáo của Hàn Tiểu Mai chuyên nghiệp và gọn gàng hơn nhiều: “Nói tóm lại, hiện tại thì nhà này không có điểm đáng ngờ gì cả.”

Mã Tường gật đầu.

“À,” Lão Trương không kìm được mà hỏi: “Các cảnh sát ở thành phố các cô, làm sao có thể nhìn ra ngay liệu nhà này có điểm đáng ngờ không?”

“Liệu một gia đình có sản xuất ma túy hay không, chỉ cần nhìn qua là biết ngay. Không cần nói đến việc trồng cần sa hay thuốc phiện; còn với các chất tổng hợp hóa học, ngay cả loại ma túy đơn giản như methamphetamine, cũng cần có thiết bị như lò phản ứng tự chế, ống lọc, máy sấy khô… Hơn nữa, để loại bỏ mùi hôi, xử lý chất thải và phòng chống nổ cháy, thì hệ thống thông gió mạnh mẽ và bể chứa bê tông là không thể thiếu được; nếu không mùi amoniac sẽ lan ra xa. Như đội của chúng tôi, chúng tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi.”

Mã Tường hiểu và gật đầu.

“Ồ, phía đông ngôi làng này có nhà cửa nào không nhỉ?” Hàn Tiểu Mai cố tình chuyển đề, cười nói: “Này, chúng ta hãy đi hỏi xem sao!” Nói xong, cô liền ánh mắt với Lão Trương rồi bước nhanh hơn.

Mã Tường giơ tay ấn nhẹ lên trán, dùng cảm giác đau nhói để kìm nén nỗi buồn trong lòng, rồi cũng vực dậy tinh thần và theo sau họ.

Phía đông núi phía sau làng quê, cách khoảng hai kilômét.

Một vách núi dốc đứng ngăn cách ngôi làng với con đường mòn. Trên đỉnh núi, một tảng đá lớn trông giống như bàn cờ, đứng sừng sững dưới bầu trời xanh thẳm. Rừng rậm màu xanh xám và vàng khô xen kẽ nhau, phủ kín phần lớn bầu trời trong tầm mắt; chỉ thấy đàn chim bay qua rồi biến mất vào rừng.

“Ngày mai Vương Bằng Phi sẽ dẫn người lên núi, hãy bảo họ đi theo con đường chúng ta vừa mở ra, tiếp tục theo các dấu hiệu chỉ đường đến đỉnh núi. Trên đường sẽ có những nhóm người khác đến tiếp nhận họ.” Giang Đình dùng bút đỏ vẽ một đường thẳng mảnh trên bản đồ, rồi gật đầu: “Dựa vào tốc độ di chuyển của Vương Bằng Phi, muộn nhất họ cũng nên đến đây vào lúc 9 giờ tối; vì vậy nhóm người đầu tiên sẽ bắt đầu chờ ở đây từ lúc 8 giờ rưỡi.”

Hai vệ sĩ bên cạnh chăm chú theo dõi bản đồ trong tay Giang Đình; họ thấy ngòi bút của ông ta tiếp tục vẽ dọc theo con đường đã định.

“Vương Bằng Phi không phải là người đáng tin cậy. Để tránh việc họ gây rắc rối trên đường, nhóm người tiếp nhận ông ta đầu tiên đều là những người không biết địa điểm giao dịch và chưa bao giờ vào nhà xưởng. Nhóm này sẽ do tôi dẫn dắt. Sau khi họ lên đến núi, nhóm thứ hai sẽ tiếp quản việc dẫn đường. Theo ý của Văn Thiệu, nhóm thứ hai này sẽ do Tần Xuyên dẫn dắt.”

Giang Đình lại vẽ một vòng tròn đậm ở một vị trí cụ thể trên bản đồ.

“Sau khi Tần Xuyên dẫn nhóm thứ hai đến tiếp nhận Vương Bằng Phi, Văn Thiệu sẽ gửi cho họ tọa độ địa điểm giao dịch; nơi đó chắc chắn sẽ ở gần nhà xưởng. Lúc đó sẽ kiểm tra số tiền đặt cọc mà Vương Bằng Phi mang theo trước; nếu không có vấn đề gì thì chỉ cần dẫn họ theo con đường bình thường là được. Còn câu hỏi gì khác nữa không?”

Cả hai đều lắc đầu.

Giang Đình nhướng mày hỏi tiếp, rồi thấy dưới gốc cây cổ thụ cao vút bên vách núi, ông trùm vệ sĩ có biệt danh “Quỷ Kiến Sầu”, tên thật là Cống A Trí, cũng lặng lẽ lắc đầu không nói gì.

“Được rồi, tạm thời thì quyết định như vậy. Tôi sẽ báo với ông chủ của các anh.” Giang Đình gấp bản đồ lại và nói ngắn gọn: “Chúng ta trở về thôi.”

Ông quay người đi lên núi; Cống A Trí ánh mắt với hai tay chân của mình, và họ lập tức theo sau.

Những ngày gần đây, dù Giang Đình đi đâu thì Cống A Trí cũng luôn theo sát bên cạnh.

“Tôi vừa rồi đã báo cáo với sếp, và sếp đồng ý với kế hoạch của anh.” Cống A Trí bước tới gần hơn, đỡ lấy Jiang Tính qua một bụi rậm um tùm, rồi nói một cách lịch sự nhưng lạnh lùng: “Ngoài ra, sếp yêu cầu chúng ta đến ‘trạm trung chuyển’ để nghỉ ngơi trước; sau này có thể chúng ta sẽ phải tiếp nhận một lô hàng.”

Tiếp nhận hàng?

Jiang Tính ngạc nhiên hỏi: “Tôi ư?”

Thái độ của Hắc Châm K với Jiang Tính khá phức tạp: một mặt, những nhiệm vụ liên quan đến việc chuẩn bị nhân sự thường được giao cho anh ta, nhưng mặt khác, họ chưa bao giờ cho phép anh ta tiếp xúc trực tiếp với bất kỳ loại hàng nào, kể cả nguyên liệu hóa học. Việc giao cho anh ta trách nhiệm tiếp nhận hàng như thế này là chưa từng có.

Cống A Trí cũng không hiểu lắm, chỉ nói lại một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, sếp đã nói như vậy.”

Jiang Tính gật đầu không nói gì, rồi được đỡ qua bụi gai để tiếp tục hành trình. Anh ta chỉ cúi nhẹ cằm và nói: “Thôi, chúng ta đi thôi.”

Cống A Trí vẫy tay ra sau, nói nhỏ với những tay chân cận vệ: “Đi đến làng cũ.”

Chiếc xe jeep vượt qua những ngọn núi gập ghềnh, đi qua con đường đất gập ghềnh, và ngôi làng xa xôi dần trở nên rõ ràng trước mắt. Cống A Trí khá kinh nghiệm; anh ta bảo những người đi cùng dừng xe cách cửa làng vài trăm mét, sau đó đỡ Jiang Tính đi bộ đến “trạm trung chuyển” mà họ thường sử dụng – một tòa nhà ba tầng nằm ở phía đông của làng.

Đây là lần đầu tiên Jiang Tính đến đây. Cống A Trí bảo anh ta đợi bên ngoài sân sau, còn mình thì vào gõ cửa. Chẳng mấy chốc, một người phụ nữ với thân hình mạnh mẽ và vai rộng vội vã bước ra từ phòng bếp, mở cửa và nhìn Jiang Tính với vẻ ngạc nhiên.

“@#￥%#!” Cống A Trí quát nhẹ bằng giọng địa phương, làm người phụ nữ sợ hãi đến mức liên tục gật đầu, rồi lập tức mời anh ta vào một cách lịch sự.

Jiang Tính đã quen với cách được đối xử như vậy nên không hề biểu lộ cảm xúc gì, và bước thẳng vào sân sau.

Người phụ nữ dẫn đường, đi qua cửa nhỏ của phòng bếp vào phòng sau của tòa nhà bằng bê tông. Đó là một căn phòng khá nhỏ, được trang trí theo kiểu thông thường của các ngôi làng nhỏ; có một bàn và ghế sofa, cũng khá sạch sẽ; vài chiếc thùng gỗ được xếp dựa vào tường, mỗi thùng đều có một dấu tam giác vẽ một cách vội vã bằng bút chì – Jiang Tính nhìn qua liền biết đó là gì.

Ma túy đá.

“Nơi này an toàn không?” Jiang Tính ngồi xuống sofa, nhận lấy nước nóng mà người ta rót cho mình và hỏi.

“An toàn, trước đây các anh em thường sử dụng con đường này để vận chuyển hàng.” Cống A Trí kéo rèm cửa ra nhìn ra ngoài, rồi hỏi người phụ nữ: “Chồng cô ấy đâu?”

Người phụ nữ e dè vuốt ve tóc: “Chồng tôi… ông ấy không ở đây.”

Jiang Tính nhìn quanh, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Ngược lại, khi nghe cô ấy nói như vậy, Cống A Trí mới thở phào nhẹ nhõm và giải thích: “Làng quê tôi nằm sát núi, thường xuyên có người đến thu mua hàng núi, không sao đâu.” Nói xong, anh ta ra lệnh với người phụ nữ kia: “Khi họ đi rồi thì gọi ông già kia vào đây, chủ nhân có hàng cần thu mua. Cô đi xào vài món ăn, đun sôi cháo và nước nóng lên; thời tiết quái gì thế này, lạnh đến chết được.” Người phụ nữ vội vàng đồng ý rồi bước ra ngoài.

Hai tay sai của Cống A Trí lần lượt ngồi xuống nghỉ ngơi. Giang Đình cũng không hỏi thêm gì nữa, tựa vào ghế sofa và từ từ uống nước nóng; má anh ta đã bị lạnh đến mức trắng bệch, hơi nước làm ẩm lông mi, khiến chúng trở nên đặc biệt đen hơn.

Cống A Trí nhìn những thùng hàng bên cạnh tường, sau một lúc mới cúi đầu châm điếu thuốc và liếc nhìn Giang Đình.

Trong suốt cuộc đời mình, anh ta đã giết không biết bao nhiêu người; số tiền thưởng truy nã dành cho anh ta ở quê hương có thể cao tới nửa mét. Trên giang hồ, anh ta đã sớm có biệt danh “Quỷ Gặp Sợ”. Bất kỳ ai gặp anh ta đều phải gọi anh ta bằng “Anh Quỷ”. Anh ta từng nghĩ mình cũng coi như là một kẻ hung dữ, cho đến khi gặp Hắc Châm K, mới thực sự bị dọa cho sợ hãi và từ đó mới hiểu rõ sự khác biệt giữa những tên côn đồ giang hồ và những tay trùm ma túy địa phương.

Nhưng anh ta không hiểu tại sao người thanh niên hiền lành, xinh đẹp trước mắt mình lại khiến Hắc Châm K phải e dè đến thế.

— Đúng vậy, e dè.

Hắc Châm K không giết anh ta, nhưng cũng không tin tưởng anh ta, luôn phải cảnh giác với anh ta. Giống như đang cầm một củ khoai nóng bỏng trên tay, vừa không thể nâng lên được vừa không nỡ buông xuống, nhưng lại phải cố gắng cư xử nhẹ nhàng và ân cần với anh ta.

Tại sao vậy nhỉ?

Chẳng qua chỉ là một học giả yếu đuối, dễ bị bóp chết mà thôi.

“Trên mặt tôi có cái gì à?” Giang Đình không ngẩng đầu lên, bỗng nhiên nói một cách nhẹ nhàng.

Cống A Trí bỗng cảm thấy căng thẳng: “Không có gì cả.”

Anh ta hút một hơi thuốc mạnh, đứng dậy và đạp chân một cái, nói giọng ấm áp: “Tôi sẽ đi đi dạo bên ngoài một chút.” Nói xong, anh ta mở cửa nhưng không ngờ Giang Đình cũng đứng dậy theo: “Tôi cũng đi.”

“Cậu…”

“Tôi chưa bao giờ đến đây trước đây, không biết nơi này có an toàn không.” Giang Đình luôn nói chuyện một cách bình tĩnh và không cho phép ai phản đối, rồi nói: “Thì đi thôi.”

Cống A Trí đành phải mở cửa cho anh ta.

•

Trong khi đó, ở phòng khách:

“Hai vị chủ nhân từ huyện này đã nói rằng sau này có thể đến thu mua nấm định kỳ. Nếu các bạn muốn vào núi ngay bây giờ, họ sẽ thu mua tất cả số lượng nấm các bạn thu được với mức giá này – bốn mươi tám!”…

Lão Dương ngồi đối diện với một người đàn ông hơn năm mươi tuổi ở địa phương, trò chuyện vui vẻ.

Đây là tòa nhà bằng bê tông ba tầng duy nhất trong làng; từ bên ngoài có thể nhìn thấy những cửa sổ làm từ hợp kim nhôm và thép, cùng các đường ống thoát nước. Bức tường trong phòng khách được sơn bằng sơn latex, sàn nhà được lát bằng gạch men. Tất cả các thiết bị điện tử như tủ lạnh đều có đầy đủ; không hề kém gì những biệt thự nhỏ được xây dựng ở vùng giáp ranh giữa nông thôn và thành thị cả. Người dân trong làng nói rằng đó là nhờ con trai của trưởng làng đã tốt nghiệp đại học vào năm ngoái và kiếm được tiền ở thành phố – tuy nhiên, sau khi quan sát sơ bộ bên trong ngôi nhà, Ma Xiang ước lượng rằng con trai của trưởng làng chắc hẳn đã vào làm việc tại một trong số 500 công ty hàng đầu thế giới; nếu không thì mức lương khởi điểm chắc chắn không đủ để xây dựng một tòa nhà bằng bê tông như thế này ở quê nhà.

Ma Xiang liếc mắt, Hàn Tiểu Mai hiểu ý và gật đầu. Bỗng nhiên, cô ta hoảng hốt đứng dậy: “Ôi trời, chìa khóa của tôi đâu rồi!”

Trưởng làng lúc đó đang mải mê thương lượng với Lão Trương; nghe thấy tiếng ấy, cả hai người đều quay đầu lại.

“Sao người phụ nữ này lại thiếu cẩn thận đến thế!” Ma Xiang cũng bắt đầu nóng lòng, nhảy dậy và vỗ nhẹ vào Hàn Tiểu Mai: “Còn không mau tìm đi! Lạc ở đâu rồi? Rốt cuộc là lạc ở đâu vậy?”

Hàn Tiểu Mai với giọng nức nở: “Làm sao tôi biết được chứ! Tại sao anh lại đánh tôi!”

Ma Xiang không ngừng trách móc, trong khi trưởng làng vội vàng đứng dậy để an ủi. Hàn Tiểu Mai tìm khắp người nhưng không thấy chìa khóa đâu cả; cô ta vỗ mạnh vào đùi mình: “Chắc chắn là rơi trên đường đi rồi!”

“Còn không mau tìm đi!”

Không cần Ma Xiang la lên lần thứ hai, Hàn Tiểu Mai quay người và lao ra khỏi phòng khách.

Trưởng làng có vẻ rất lo lắng khi họ đi lung tung trong nhà mình; ông vươn tay cố gắng ngăn cản nhưng không thành công, vội vàng theo sau vài bước ra ngoài. Chỉ thấy Hàn Tiểu Mai đã lao ra sân trước, lo lắng tìm kiếm dọc theo con đường đất, rồi đi xa dần.

Trưởng làng nhìn cô ta càng đi càng xa, dường như cô ấy hoàn toàn không có ý định quay trở lại để tìm chìa khóa trong nhà. Cuối cùng, ông mới hơi yên tâm một chút, vươn cổ vẫy tay về phía sân sau và gọi nhỏ: “Này!”

Vợ của ông – người phụ nữ cao lớn vừa rồi – vội vàng đi tới, vừa lo lắng nhìn vào phòng trước vừa nhắc nhở: “Nhanh lên! Anh Quỷ đã dẫn người đến rồi, họ đang chờ cô ở sân sau đấy!”

Trưởng làng rất ngạc nhiên: “Cái gì?”

“Anh ấy còn dẫn theo một chàng trai rất đẹp nữa; nghe nói là do ông chủ chỉ định, đến để nhận hàng!”

Trưởng làng lập tức quay người vào nhà: “Được, tôi sẽ vội vàng…”

Hàn Tiểu Mai tiếp tục tìm kiếm chìa khóa khắp nơi nhưng vẫn không thấy. Cô ta càng lúc càng lo lắng, không biết phải làm sao…

— Căn phòng chứa củi khá rộng lớn, vậy tại sao vẫn còn chất đầy củi bên ngoài như vậy?

Hàn Tiểu Mai nhíu mắt suy tư, bỗng nhiên nhớ lại những lời của Yán Hào trên xe:

“Việc sản xuất và buôn bán ma túy ở làng quê, hoặc sử dụng làng làm trạm trung chuyển cho các bọn buôn ma túy, dễ bị điều tra hơn nhiều so với việc ẩn náu cơ sở sản xuất ma túy trong khu dân cư đô thị. Vì ở nông thôn, mỗi nhà đều có sân vườn riêng biệt, rất khó để giấu thiết bị sản xuất ma túy; sân sau, xưởng sản xuất, phòng chứa củi và các căn phòng chứa đồ linh tinh khác đều là những điểm trọng tâm trong việc điều tra. Trước đây, khi chúng tôi tiến hành truy quét toàn bộ làng sản xuất ma túy, gần như mỗi gia đình đều có dây chuyền sản xuất ở sân sau, đó được coi là một đặc điểm quan trọng của các xưởng sản xuất ma túy ở vùng nông thôn.”

Phòng chứa củi?

Hàn Tiểu Mai co mình dưới mái nhà, nhìn quanh; sân vườn gió lạnh thổi vi vu trống trải, chỉ nghe thấy tiếng xèo xèo từ phòng bếp, ngoài ra không thấy bóng dáng con chó nào cả.

Cô lấy lại bình tĩnh, nhanh chóng băng qua sân vườn đến phía sau căn phòng chứa củi, khéo léo bước lên đống củi và nhẹ nhàng mở ra một khe hở của cửa sổ.

Cùng với động tác đó, căn xưởng tối tăm bắt đầu sáng lên một chút, lộ ra những thiết bị khử nước được chất đống lộn xộn trên nền, dụng cụ chưng cất, chiếc nồi kim loại tròn trên bàn góc phòng và đủ loại bình chứa…

Cùng với những thùng nguyên liệu hóa học vô cùng quen thuộc.

Trái tim Hàn Tiểu Mai đập thình thịch, cô vội vàng che miệng mình lại!

“……”

Trong suốt khoảng thời gian cô thở hổn hển, cuối cùng cô cũng từ từ buông lỏng những ngón tay lạnh giá của mình, tay chân run rẩy khi bước xuống khỏi đống củi, cô cắn chặt răng để không phát ra tiếng động nào.

Tiếng nấu ăn trong phòng bếp vẫn tiếp tục vang lên, trong sân trống trải, không ai có thể nghe thấy bước chân nhẹ như của một con mèo của cô.

Hàn Tiểu Mai dựa sát vào tường, lách qua cửa sổ và chạy về phía căn nhà phía trước.

— Điều mà Hàn Tiểu Mai không thấy là, ngay lúc bóng dáng cô biến mất, có một người đàn ông có vết sẹo trên cổ và da xanh lục bất ngờ xuất hiện từ góc tòa nhà bằng bê tông; khuôn mặt anh ta lạnh lùng đáng sợ – đó là Cống A Trí.

“Chết tiệt!” Đến lúc này, thủ lĩnh bọn tay sai mới không nhịn được mà chửi thề: “Cả gia đình này đều là những kẻ chết tiệt, đã để cảnh sát tìm đến mà họ vẫn không biết! Chết tiệt!!”

“Bây giờ phải làm sao?” Giang Từng hỏi.

Giang Từng mặc áo khoác đen và quần jeans, hai tay nhét vào túi quần, toàn thân ẩn mình trong góc khuất đầy đồ linh tinh. Cả hai đều không nói gì, chỉ thấy Cống A Trí cắn răng, mắt liên tục quay tròn; vài giây sau, anh ta quyết định: “Không thể để cảnh sát truyền tin ra ngoài được, phải giết chết cô ta.”

……

Cô ấy xuất hiện ở đây, điều này chứng tỏ điểm trung chuyển này đã bị theo dõi rồi. Ngày mai, Vương Bằng Phi sẽ không thể rời khỏi núi Cờ Cục được nữa. Vậy thì, cô hãy đi thông báo cho chủ nhà anh ta ngay, lén lút khóa chặt khu vực này lại để không cho cảnh sát trốn thoát. Tôi sẽ đi chuẩn bị cho hai tay chân của cô để chúng ta có thể rút lui. Sau đó, khi cô đến đây, chúng ta sẽ cùng báo cáo với Văn Thiệu, yêu cầu anh ấy cử thêm người đến để xử lý hết những cảnh sát đó. Nếu không, nếu cô tự ý hành động một cách liều lĩnh, rất có thể sẽ để lộ thông tin.

Cống A Trí do dự vài giây, “Nhưng…”

Cô có nghi ngờ về quyết định của tôi không?

Thực ra không hẳn là nghi ngờ, nhưng sự sắp xếp của Giang Đình thật sự rất tỉ mỉ. Nhưng Cống A Trí vẫn nhớ rõ lệnh của A Giáp: bất cứ lúc nào cũng phải cảnh giác, bảo vệ và chú ý đến người phụ nữ này (tức “Nữ hoàng Đỏ”) một cách tuyệt đối. Vì vậy, theo bản năng, anh ấy nói: “Tình hình khẩn cấp, tôi nghĩ chúng ta nên làm theo những gì tôi nói…”

Giang Đình nói: “Nếu cô nghi ngờ về sự sắp xếp của tôi, thì chúng ta hãy liên lạc với Văn Thiệu trước để làm rõ. Khi gặp sự cố bên ngoài, chúng ta sẽ nghe theo ý cô hay theo ý tôi? Nếu có vấn đề xảy ra, trách nhiệm sẽ thuộc về ai?”

Trách nhiệm thuộc về ai?

…Còn cần phải hỏi sao nữa?!

Cống A Trí bỗng giật mình, như thể có người đổ nước lạnh vào đầu mình, anh ấy chợt hiểu ra: “Được rồi, tôi hiểu rồi, chúng ta sẽ làm theo những gì anh nói!”

Giang Đình không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ gật đầu. Cống A Trí không do dự nữa, vội vàng chạy về phía nhà bếp.

•

“Cô hãy suy nghĩ lại đi, 50 người thì quá nhiều rồi… Hai ông chủ của chúng ta chắc chắn thường xuyên đến lấy hàng mà…”

— Bùm!

Cửa trước bị mở ra, Lão Trương đang đưa tay ra để châm thuốc cho trưởng làng thì bỗng dừng lại. Mọi người cùng quay đầu nhìn về phía đó. Họ thấy Hàn Tiểu Mai đứng ở cửa, tay cô nắm chặt một chuỗi chìa khóa, sau đó cô nở một nụ cười cứng nhắc với Mã Tường:

“Tìm thấy rồi…”

Ánh mắt Mã Tường lập tức thay đổi: “Thật sự tìm thấy à?”

Hàn Tiểu Mai hơi rung động, giơ chiếc chìa khóa lên và lắc nhẹ.

“Tìm thấy là tốt rồi,” Lão Trương vội vàng che đậy tình hình: “Các anh ở thành phố thường mang theo nhiều đồ linh tinh, hãy cẩn thận một chút, nếu làm rơi thì sẽ không tìm lại được đâu!”

Hàn Tiểu Mai quay trở lại bên ghế sofa, gật nhẹ đầu trước ánh mắt hỏi của Mã Tường. Cơ mặt anh ta lập tức căng thẳng, nhưng bề ngoài không hề lộ ra dấu hiệu gì, chỉ lấy điện thoại ra từ dưới quần áo và nhanh chóng gửi một thông tin định vị:

“Tìm thấy ‘chiếc chìa khóa’ rồi!”

Mã Tường lập tức hành động theo thông tin đó.

Người tay chân kia đã sợ đến mức mặt tái nhợt, không suy nghĩ gì liền lao ra ngoài cửa.

“Cậu,” Giang Đình quay sang người vệ sĩ khỏe mạnh hơn ở bên phải: “Đến đây giúp tôi chuyển những thùng hàng này vào nhà kho để giấu đi, nhanh lên! Không còn thời gian nữa!”

Làm sao vệ sĩ có thể để Giang Đình tự mình chuyển hàng được, huống chi những thùng gỗ nặng như vậy họ cũng không thể nào di chuyển được, vội vàng tiến lên để đảm nhận công việc. Chính lúc đó, chỉ nghe thấy một tiếng “đùng!” Giang Đình vô tình làm rơi thùng hàng xuống đất, nắp thùng bằng gỗ bị mở ra do lực tác động, và những viên ma túy được bọc kỹ bằng giấy báo rơi tung tóe ra ngoài.

“Tôi sẽ làm, tôi sẽ làm,” vệ sĩ vội vàng quỳ xuống nhặt lên, lo lắng đến mức mồ hôi đổ ra, nghĩ thầm rằng ông chủ này thật sự giống như những gì “Anh Quỷ” đã nói, làm gì cũng không giỏi nhưng lại cứ muốn thể hiện bản thân, bây giờ là lúc nào rồi mà vẫn còn gây rối ở đây?

Giang Đình biết anh ta đang lẩm bẩm điều gì, im lặng đứng dậy, tay vươn vào phía sau lưng, nắm lấy chuôi con dao lạnh lẽo.

“Một thùng hàng này có khoảng bao nhiêu cân?”

Vệ sĩ vội vàng trả lời: “Khoảng hai kg thôi!”

“Ít như vậy à?” Giang Đình hỏi một cách thờ ơ.

“Trông nhiều, nhưng khi bọc lại thì ít hơn!”

“Tại sao không bọc thêm chút nữa?”

Vệ sĩ trong lòng nghĩ: Làm sao tôi biết được, ông chủ đã chỉ đạo như vậy mà, tại sao cậu không tự hỏi ông chủ đi?

Nhưng Giang Đình hỏi như vậy thì không ai có thể phớt lờ được, anh ta đành phải vừa nhanh chóng nhét lại ma túy vào thùng gỗ, vừa kiềm chế cảm xúc mà trả lời: “Ban đầu Anh Kiệt đã yêu cầu chúng tôi làm như vậy, nếu nhét thêm đậu nành, gạo vào thùng sẽ dễ dàng hơn khi vận chuyển và qua kiểm tra an ninh. Lý do cụ thể thì chúng tôi không thể nói ra được, hoặc là cậu tự đi hỏi ông chủ xem…”

Giọng nói đột ngột dừng lại, đôi mắt vệ sĩ trợn tròn.

Giang Đình đứng phía sau anh ta, một tay bóp chặt miệng anh ta, con dao sắc bén lặng lẽ cắt qua cổ họng anh ta.

Máu tươi phun ra ào ạt, làm ướt cả một nửa bức tường, làm cho những túi đựng ma túy màu xám trắng chuyển thành màu đỏ thẫm. Cơ thể vệ sĩ co giật liên hồi, tiếng bong bóng máu vang lên từ cổ họng, nhưng tất cả đều bị bàn tay mạnh mẽ của Giang Đình bóp chặt lại, không phát ra tiếng động nào.

Mười mấy giây sau, đôi chân vệ sĩ co giật vài lần cuối cùng rồi ngừng hẳn.

Giang Đình buông tay, xác chết rơi xuống đất, đôi mắt tròn xoe, đến lúc chết vẫn không hiểu tại sao mình lại bị hành động như vậy.

Giang Đình tay dính đầy máu tươi, lấy một chiếc khăn lau qua tay, rồi ném chiếc khăn bẩn xuống xác.

Biểu cảm của anh ta lạnh lùng, lông mi rơi xuống, như thể chỉ vừa ném đi một mẩu rác không quan trọng gì. Chính lúc đó, tiếng còi báo động vang lên…