Chương 169

Buổi sáng lúc mười hai giờ, đám cưới bắt đầu.

Tấm thảm hoa trải dài trên bãi cỏ xanh mướt, kéo dài đến cánh cổng hoa rực rỡ và vòi phun nước lấp lánh ở xa. Những bàn ăn dài đầy đủ các loại món ăn nhẹ và bánh ngọt được bày xung quanh khu vực tổ chức sự kiện. Nhìn ra ngoài qua cửa sổ hành lang, khách mời đã bắt đầu vào nơi tổ chức. Yang Mei không biết nên cười hay nên khóc, cô phải giúp đỡ Han Xiaomei – người đang đi khập khiễng trong đôi giày cao gót. Lý Cục, người vừa vất vả mặc xong bộ trang phục chỉnh tề màu đen, đứng ở vị trí người dẫn chương trình, tự hào nhếch cằm ba tầng của mình.

Phía sau cánh cửa kính hoa văn, Giang Từng soi mình trong gương.

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi bên ngoài khiến nửa khuôn mặt anh trong trẻo và sáng sủa, trong khi nửa kia lại có vẻ nghiêm nghị và căng thẳng. Giang Từng hít một hơi thật sâu, cố gắng tạo ra vẻ mặt ấm áp và thân thiện hơn, nhưng cơ mặt anh đã lâu không được sử dụng nên không thể hoàn thành được nhiệm vụ khó khăn này; chỉ sau hai giây, khuôn mặt anh lại trở về trạng thái ban đầu.

Giang Từng tự nhủ thôi thì thế cũng được, nếu anh cười rạng rỡ khi bước lên sân khấu chắc chắn sẽ làm mọi người sợ hãi đấy. Anh vừa chỉnh lại tay áo, chuẩn bị bước vào phòng nghỉ dành cho “cô dâu” do khách sạn sắp xếp, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gọi nóng vội từ phía bên kia hành lang: “Này! Vợ yêu!”

Giang Từng quay đầu lại.

Yan Hạ mặc bộ trang phục chỉnh tề màu đen, cao ráo và điển trai, từng lỗ chân lông trên người anh đều toát ra một hương thơm quyến rũ. Anh vội vàng chạy đến và nắm lấy tay Giang Từng, nói với vẻ nóng lòng: “Này! Tôi có điều muốn nói với anh…”

Giang Từng không khỏi mỉm cười. Yan Hạ tiếp tục:

“Khi Lý Cục gọi chú rể lên sân khấu, anh đừng ra ngay nhé, hãy đợi tôi trước đã!”

Giang Từng: “…”

“Tôi trước đã!” Yan Hạ nhấn mạnh một cách lo lắng.

“Anh trước đi…”

Yan Hạ mới yên tâm quay người đi, rồi không kìm được mà quay lại, siết chặt lại cà vạt cho Giang Từng, hôn anh nhanh chóng rồi cười ha hả bỏ đi.

Cách họ bước vào sân khấu khác nhau: Khi Lý Cục gọi chú rể lên, Yan Hạ sẽ bước xuống bậc thang, quay mặt về phía khách mời và bước vào với nụ cười kiêu hãnh như thể muốn nói “Các đồng chí ơi, cảm ơn các bạn đã vất vả!” Sau khi anh ấy đứng vững, Lý Cục mới gọi tên “nửa kia của chú rể” – đó chính là Giang Từng – người sẽ bước lên từ hướng hoàn toàn ngược lại, đi trên tấm thảm hoa phía sau mọi người; sự khác biệt này giúp mọi người nhận ra ai mới là chồng thực sự.

Tất nhiên, Giang Từng không bị lừa dối bởi kế hoạch đó…

“Hôm nay, là một ngày vô cùng quan trọng và đầy niềm vui đối với Sở Công an Thành phố Kiến Ninh của chúng ta!”

Ngay khi lời nói vang lên, mọi người đã nhanh chóng reo hò nhiệt tình.

“Các đồng chí sau những giờ làm việc bận rộn hàng ngày, đã tạm thời nghỉ ngơi và đến đây – một nơi có cảnh sắc tuyệt đẹp như tranh vẽ này – để cùng nhau tụ họp, tham dự lễ cưới của Trưởng đội hỗ trợ Sở Công an là ông Nghiêm Phạc và cố vấn Giang!”

Trong lúc đó, ở bên trong phòng chờ, ông Nghiêm Phạc bất ngờ đứng dậy: “X, tôi đã biết từ trước rằng họ họ Lữ này dự định lợi dụng lễ cưới của tôi để phục vụ cho mục đích xây dựng đội ngũ… Thật là không biết nói sao nữa…”

Bỗng nhiên, một lực lượng nào đó kéo mạnh vào đùi ông Nghiêm Phạc, khiến ông dừng lại ngay lập tức. Khi nhìn xuống, ông thấy ở góc chiếc ghế có một đầu đinh gần như không thể nhìn thấy bằng mắt thường; đầu đinh đó đang kẹp chặt vào vài sợi vải trong quần vest của ông.

Ông Nghiêm Phạc im lặng không nói được gì.

Ông Lữ, với tư cách là một nhà lãnh đạo có kinh nghiệm, vẫn giữ vững bình tĩnh như thể chẳng có chuyện gì xảy ra: “Các bạn đã quen biết cặp đôi tân hôn hôm nay rồi, nên tôi không cần phải giới thiệu thêm nữa. Ông Nghiêm Phạc, với tư cách là một phần không thể thiếu của hệ thống công an Thành phố Kiến Ninh, từ năm mười hai tuổi đã thường xuyên đến các trạm cảnh sát, trụ sở giam giữ… Là người thừa kế của một doanh nghiệp lớn, ông ấy từ nhỏ đã thích gần gũi với người dân, hòa mình vào cộng đồng, ăn uống cùng các sĩ quan cảnh sát ở đó; ông ấy đã nếm trải đủ mọi thứ từ các loại món ăn đơn giản như dưa muối, mì ăn liền, xúc xích… Những trải nghiệm phong phú như vậy đã tạo nên nền tảng vững chắc cho việc ông ấy sau này gia nhập tổ chức công an của chúng ta!”

Tiếng vỗ tay vang dội khắp nơi, cha mẹ ông Nghiêm Phạc khiêm tốn đứng dậy và gật đầu chào mọi người.

Ông Lữ清了清嗓子 (làm sạch giọng): “Trên con đường trưởng thành, ông Nghiêm Phạc chưa bao giờ từ bỏ bản thân mình. Sau nhiều năm nỗ lực không ngừng, ông ấy đã từ một thanh niên có tiền án trở thành người có khả năng chịu trách nhiệm hình sự đầy đủ. Với thành tích thứ 336, ông ấy đã tốt nghiệp trường cảnh sát một cách xuất sắc; từ một người thực tập viên thường xuyên đòi mang súng đi tuần tra, suýt nữa khiến trưởng trạm cảnh sát phải bị sốc tâm lý, ông ấy nhanh chóng trở thành một trong những sĩ quan cảnh sát nổi tiếng của thành phố. Sau đó, ông ấy được chọn vào đội hỗ trợ Sở Công an, và dưới sự dẫn dắt và quan tâm của các ông Vũi và Dư, ông ấy đã làm việc chăm chỉ và tiến bộ không ngừng… Và cuối cùng, năm nay, ông ấy đã trở thành Trưởng đội điều tra hình sự chính thức!”

Ông Vũi và Dư cũng đứng dậy và chào mọi người.

Tiếng vỗ tay lại một lần nữa vang lên, chúc mừng ông Nghiêm Phạc.

Lý Cục: “Hãy cùng dành những tràng vỗ tay nhiệt liệt để chào mừng chú rể bước lên sân khấu… Này? Chú rể ơi?”

Chú rể: “………………”

Chú rể đẫm mồ hôi, cố gắng giải phóng những sợi tơ bị vướng vào quần. Tuy nhiên, chất lượng của loại tơ được sử dụng thực sự không tốt chút nào; càng vặn chặt, những nếp nhăn càng hình thành rõ rệt ở phần viền quần.

“Nhanh lên… Có ai đó đâu, nhân viên phục vụ!” Yan Hào trợn mắt, cuối cùng cũng nhớ ra từ tiếng Anh đã lâu không dùng: “Nhân viên phục vụ!! Từ đó trong tiếng Anh là gì nhỉ… HELP, HELP!!”

Tiếng vỗ tay trên bãi cỏ dần giảm bớt, những tiếng thì thầm bắt đầu vang lên. Ma Tương che nửa miệng và nói với Cao Phàn Thanh: “Trời ạ, liệu Đội trưởng Yan có phải là đang muốn trốn cưới không nhỉ?”

Cao Phàn Thanh không dám tưởng tượng nổi vẻ mặt của Cố vấn Giang lúc này; nghe thế, cô suýt nữa thì tiểu tiện ra quần: “Đừng nói bậy, làm sao có thể nghiêm trọng đến thế được… Chẳng lẽ anh ấy chỉ bị đột quỵ não thôi!”

“Liệu mình còn cơ hội trở thành nữ chính hôm nay không nhỉ?” Dương Mỹ thì thầm với Hàn Tiểu Mai.

Hàn Tiểu Mai: “……”

Tiếng bàn tán càng lúc càng lớn; ngay cả cha của Yan cũng không thể ngồi yên được nữa: “Con trai tôi, chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Mẹ của Yan cố gắng giữ vẻ mặt tươi cười, chỉ có thể nói ra vài từ qua khóe miệng: “Tôi biết sao được… Nhanh đi gọi người đến phía sau sân khấu đi… Ừm? Con dâu ơi?”

Đằng sau mọi người, ở cuối tấm thảm hoa, Giang Từng mặc bộ trang phục trắng lịch sự bước ra ngoài. Dưới ánh mắt của mọi người, anh do dự đưa tay lên chào hỏi, sau vài giây do dự, anh mới bắt đầu bước về phía trước.

Bước đi của anh vẫn rất vững vàng, dáng vẻ cũng rất ngay thẳng, nhưng từ khóe miệng hơi không tự nhiên và đường nét cằm căng thẳng vẫn cho thấy sự ngượng ngùng; có vẻ như anh không quá quen với việc trở thành nhân vật chính trong những dịp vui vẻ như thế này.

Không khí im lặng trong giây lát; tất cả mọi người dường như đều hiểu ra điều gì đó.

Rồi – Vang!

Một tràng vỗ tay mới mạnh mẽ và dữ dội hơn bùng nổ từ hàng khán giả; mọi người đều bắt đầu vỗ tay hết sức mình. Biểu cảm của Hàn Tiểu Mai như thể bị thay đổi hoàn toàn; Dương Mỹ hào hứng đến mức mặt đỏ bừng; Ma Tương ngây người nhìn Giang Từng bước lên sân khấu, cuối cùng cũng thốt lên điều mà tất cả mọi người đều nghĩ: “Thật là không thể đánh giá con người qua vẻ bề ngoài…”

“Khà khà!” Giang Từng đứng trước mặt Lý Cục, không biết nên nói gì, chỉ mỉm cười nhẹ.

Lý Cục như thể chưa từng quen biết anh ấy.

“……Cậu…” Giang Từng e dè chỉ vào phía sau và hỏi: “Có nên gọi người đến không?”

Giang Từng như mọi khi, bình tĩnh và điềm đạm trong lời biện hộ của mình: “Anh ấy là chú rể mà, cô không ra đây sao…”

“Quần tôi bị kẹt rồi! Anh quay lại và đi lại một lần nữa đi!”

“Không được đâu, tôi đã ra khỏi đó rồi…”

“Cẩn thận nhé, tôi sẽ ôm cô đấy?!”

“Anh không thể hành xử bạo lực như vậy được…”

Nghiêm Phạc vội vàng ôm lấy Giang Từng, đặt cô lên vai mình như con rồng hung dữ trong truyền thuyết đã cướp đi công chúa, oai phong lẫy lừng bước qua khán đài, giữa tiếng reo hò và cười đùa của mọi người, anh ta bước lên những bậc thang và đi vào phòng nghỉ của cô dâu. Sau khi vào trong, anh ta đặt Giang Từng xuống đất, không nói thêm lời nào nữa mà lao ra ngoài; trước khi ra khỏi cửa, anh ta còn không quên siết mạnh vào mông Giang Từng một cái. Khi tỉnh lại, anh ta đã chạy trở lại hiện trường đám cưới không xa như con lừa hoang hay con ngựa hoang vậy.

Lữ Cục quyết đoán ngay lập tức: “Bây giờ chúng ta mời cô dâu bước lên sân khấu!”

Tiếng vỗ tay hòa thành một biển vui vẻ, Giang Từng cười nói không rõ là buồn hay vui, che mặt bằng một tay và lại bước ra ngoài. Cô bước lên tấm thảm hoa đã bị Nghiêm Phạc làm cho vỡ vụn, từ xa đã thấy Nghiêm Phạc đứng nghiêng người, giải thích với Vũ Phó Cục đang mặt đỏ bừng: “Thật sự là quần tôi bị kẹt rồi… Đó chính là tôi! Thật đấy!”

Vũ Phó Cục: “Lực lượng công an Jian Ning chúng tôi chưa bao giờ chịu khuất phục trước Gong Zhou! Các người hãy thả tôi ra, để tôi tiêu diệt thứ đáng xấu hổ này…”

Mã Tường: “Tôi không thể kiềm chế được nữa! Lão Cao, hãy giúp tôi với!”

Lữ Cục cầm lên bản lời thề hôn nhân, mỉm cười nói: “Nghiêm Phạc?”

Nghiêm Phạc vội vàng thoát khỏi cái bàn tay sắt của Vũ Phó Cục, vừa điều chỉnh lại phần quần vừa đứng thẳng người.

“Giang Từng?”

Giang Từng ho một tiếng, hai tay chắp lại trước ngực, hơi cúi đầu xuống.

Lữ Cục dựa vào chiếc kính lão, bản lời thề hôn nhân dày cộm trong tay ông ấy là thành quả của ba tháng sửa chữa không ngừng nghỉ của cha Nghiêm – một (cựu) giáo viên ngữ văn trung học. Bản lời thề này bao gồm cả kiến thức về Phật Giáo, Kito Giáo, về những câu thơ của Thư Đình và Hồ Lan, thể hiện rõ nền văn hóa của gia đình giàu có nhất tỉnh S. Ông ấy đã viết như sau:

“Anh hãy là tảng đá vững chắc, còn em là cọng cỏ mềm yếu; cọng cỏ dù mềm nhưng vẫn kiên cường, còn tảng đá thì không bao giờ di chuyển. Chúng ta sẽ cùng nhau trải qua những cơn bão tuyết, sấm sét, cùng nhau hưởng thụ sương mù và cầu vồng… Dù có vẻ như mãi mãi chia lìa, nhưng thực ra chúng ta sẽ luôn dựa vào nhau suốt đời. Tình yêu là sự kiên nhẫn bền bỉ, là tình thương thương yêu, là sự gắn bó vững chắc.”

Lữ Cục tiếp tục đọc bản lời thề hôn nhân cho mọi người nghe…

Người cha nghiêm khắc đang say mê trong vẻ đẹp văn chương của mình hỏi: “Ồ?“

“Cấm việc sắp đặt hôn nhân, mua bán hôn nhân và các hành vi can thiệp vào tự do hôn nhân khác; cấm bạo lực gia đình, cấm ngược đãi và bỏ rơi giữa các thành viên trong gia đình! Vợ chồng nên trung thực với nhau, tôn trọng lẫn nhau, duy trì mối quan hệ hôn nhân bình đẳng, hòa thuận và văn minh! Các bạn có thể làm được không?”

Nghiêm Hạc đáp: “Có!”

Tôi tưởng lúc nãy anh ấy vẫn đang đọc Kinh Thánh mà, sao bỗng nhiên lại nói đến luật hôn nhân hiện hành của nước ta: “Có.”

Lý Cục vung tay lớn: “Tôi tuyên bố các bạn đã chính thức kết hôn!”

Người cha nghiêm khắc: “Tôi vẫn chưa đọc xong Kinh Thánh của mình đâu?!”

Không ai quan tâm đến Kinh Thánh của người cha nữa, Nghiêm Hạc hít một hơi sâu, lấy ra chiếc hộp nhẫn lụa mà anh ấy đã chơi đùa với nó không biết bao nhiêu lần, mở ra thì thấy bên trong là một chiếc nhẫn bạc đơn giản – nếu nhìn kỹ, sẽ thấy tên viết tắt của hai người được khắc bằng chữ in hoa ở mặt trong.

Ánh nắng mặt trời phản chiếu lên chiếc nhẫn, không hiểu sao ngón tay của Nghiêm Hạc lại run rẩy một chút.

Chính vào khoảnh khắc này, trên đầu anh ấy là bầu trời xanh và mây trắng, dưới chân là cỏ xanh mướt; cha mẹ yêu thương, bạn bè cười vui, những người đã cùng nhau trải qua sinh tử… Những khuôn mặt quen thuộc bao quanh họ, Jiang Tính mỉm cười nguyên vẹn đứng phía trước, mọi bóng tối và tổn thương đều tan biến như băng tuyết dưới làn gió trên cao.

Mọi chi tiết đều hoàn hảo như trong giấc mơ, chỉ có điều trong đám đông thiếu vắng một bóng dáng quen thuộc.

Người anh trai mà anh ấy từng nghĩ là tri kỷ, đã rời bỏ hành trình này, đi đến một nơi rất xa.

Nhưng số phận thật là như vậy, nó mang đến những món quà phong phú, nhưng cũng lấy đi một phần của sự trọn vẹn. Dù cố gắng đến đâu, nỗi tiếc nuối vẫn luôn tồn tại, và không thể bị ý chí con người thay đổi, chỉ có thể học cách chấp nhận và buông bỏ.

Nghiêm Hạc thở dài, bỗng nhiên tay anh ấy bị ai đó nắm lấy, rồi thấy Jiang Tính với vẻ nghiêm túc, đeo chiếc nhẫn tương tự vào ngón tay trỏ của anh, sau đó cười và vỗ nhẹ lên mu bàn tay anh.

“…” Nghiêm Hạc cố gắng nói: “Sao anh lại làm trước được?”

Jiang Tính cười lớn, nắm chặt cổ tay anh, đeo chiếc nhẫn lên ngón tay anh một cách quyết đoán, và đe dọa: “Đeo nhẫn của tôi thì anh đã thuộc về tôi rồi! Từ nay trở đi phải đổi họ thành Nghiêm! Hiểu chưa?”

Jiang Tính giữ nguyên tư thế bị anh ấy nắm chặt, cười hỏi: “Lúc nãy anh đang nghĩ gì vậy, phu nhân Nghiêm?”

Người phu nhân Jiang cao lớn, oai phong lẫm liệt gãi đầu, tức giận nói: “Tôi đang nghĩ hôm nay mình sẽ làm gì…”

(Phần văn này có vẻ bị cắt ngang, nên không thể tiếp tục dịch hết.)

Jiang Ting patted Yan Huo on the shoulder, then gestured for him to look at her cheek – the scar left by the triangular blade on the day Qin Chuan was arrested had already healed; not even under direct light could one tell of it. Yet Jiang Ting insisted that a scar remained, and if viewed through a magnifying glass, it would be evident that her appearance had been altered.

“I’ll catch that bastard,” he said.

Yan Huo also smiled and took Jiang Ting’s hands in his.

Not far away, Gou Li was eating frantically; Ma Xiang was grooming Deputy Director Wei’s fur. Han Xiaomei, looking miserable, kicked off her high heels and stepped on the ground. Yang Mei was chattering non-stop about something; Yan’s mother waved her scarf in the wind, signaling to Yan’s father to squat down on the lawn and take a video of her from below, claiming that this would make her legs look longer.

Yan Huo held Jiang Ting’s hand tightly, wanting to say something but then stopped himself. After a moment, his handsome face turned slightly red: “Jiang Ting.”

“Hm?”

“It’s only today that I realized I’m truly a very lucky person… Strangely enough, I’ve been alive for over thirty years, and it’s only today that I suddenly felt such a strong emotion.” After a pause, Yan Huo asked in a low laugh, “What about you?”

Jiang Ting smiled without saying a word.

“Hey, I’m asking you!”

“…I’m also lucky, I guess,” seemingly unable to resist Yan Huo’s persistent questioning, Jiang Ting finally said with a smile, then immediately added, “But not particularly so; just… luckier than most people, I suppose.”

Yan Huo immediately asked, “You also just realized that today?”

They looked at each other. Jiang Ting’s clear gaze swept over every line of Yan Huo’s face; after a while, her eyes lit up slightly as she said, “No.”

“From the day we met again, that’s what I’ve been thinking.”

Jiang Ting leaned down among the crowd and pressed a kiss on Yan Huo’s lips.

Click!

The shutter flashed, capturing that moment forever.

In the picture, Yan Huo had a smile on his lips, one hand holding Jiang Ting’s back; Jiang Ting’s black hair fluttered in the wind, seemingly carrying a faint smile as well, with only a portion of her fair chin visible.

The wedding rings on their ring fingers were clearly visible, shining brightly under the sun.