Chương 170

“Hôm nay anh Yan vui lắm, mọi người đừng ngại ngùng gì nữa, cùng nhau uống nào! Uống nào!”

Jiang Ting trên mặt đầy vẻ bực bội, kéo ra Ma Xiang – người đang say sưa bám vào mình – rồi đưa anh ta cho Fang Zhenghong; dù Fang vẫn cố gắng giữ thái độ ngồi thẳng tắp, nhưng rõ ràng ánh mắt anh ta đã trở nên mơ hồ.

Khu vực tổ chức đám cưới ồn ào không ngớt: những người lớn tuổi thì trò chuyện và chụp ảnh với nhau, còn những người trẻ thì nô đùa, đuổi bắt lẫn nhau. Những kẻ này vì sợ uy tín của cố vấn Jiang và tình trạng sức khỏe yếu ớt của ông ấy nên không dám quá mức ép anh ta uống rượu, nhưng đối với Yan Feng thì lại không kiêng nể gì cả. Anh ta hét lên: “Tôi mới là chú rể đây, các người có tin không?” Yan Feng đã bị những tên thanh niên trong đội điều tra hình sự ép uống đến mức mất kiểm soát; nếu không có Gao Panqing can thiệp kịp thời, chắc hẳn anh ta đã cùng với Han Xiaomei – người đang đi giày cao gót lệch lạc – lao xuống hồ bơi rồi.

Còn bà nội của Yan Feng, bà Zeng Cuicui, thì đang bận rộn cãi vã với chồng mình: “Lại nói lại lần nữa xem, khi bà lão kia đi qua, anh có nhìn trộm không?”

Từ xa, một bà lớn tuổi da trắng, mặc đầy hoa và lá xanh, đi ngang qua; cha của Yan Feng vội vàng thề thốt: “Không có! Thật sự không nhìn!”

Đội trưởng Yu nói: “Dựa vào góc độ cử động đầu của nghi phạm và phản ứng khi được hỏi, tôi nghi ngờ anh ta có liên quan đến vụ án…”

Mẹ của Yan Feng: “Nghe thấy chưa! Lại nói lại xem, anh có nhìn không?!”

Cha của Yan Feng nhanh trí đáp: “Tôi chỉ thấy chiếc túi của bà ấy rất đẹp, nên nghĩ đến việc mua một cái cho vợ mình…”

Nhìn biểu cảm của Đội trưởng Yu, rõ ràng câu trả lời này không được đánh giá cao chút nào; quả nhiên, mẹ của Yan Feng lại la lên: “Cái gì! Anh còn nhìn rõ chiếc túi bà ấy dùng là gì nữa! Đồ khốn nạn, tôi không yêu anh nữa đâu!”

Mẹ của Yan Feng ôm lấy Đội trưởng Yu và tức giận quay đi uống trà; cha của Yan Feng thì vội vàng chối tội và chạy theo vợ mình.

Quan điểm gia đình của Yan Feng quả thực bị ảnh hưởng sâu sắc bởi cha mẹ anh ta… Jiang Ting bật cười không nói nên lời; đang chuẩn bị kéo Yan Feng trở lại để anh ta tỉnh táo lại, thì quay đầu lại chỉ thấy anh ta đã biến mất khỏi khu vực hồ bơi. Chỉ còn vài vị giám đốc ngồi trên ghế nghỉ, còn tiếng la mắng của phu nhân của Giám đốc Lü vang lên từ đám đông:

“Lü, Dong, Bin! Bác sĩ đã bảo bao nhiêu lần rồi là không được ăn nhiều thịt như vậy! Đặt xuống ngay!”

Tiếng đũa vang lên, Giám đốc Lü giật mình: “Ôi trời! Bà già kia, sao lại đánh tôi thế…”

Sau khi thưởng thức xong cảnh Giám đốc Lü bị đánh, Jiang Ting quay đầu lại thì thấy Han Xiaomei đang ở đó…

Jiang Ting đứng đó, không biết nên cười hay nên khóc. Anh cảm ơn những người dân tốt bụng, say sưa như Han Xiaomei, rồi bước qua khu vực tổ chức đám cưới và khu vườn sau khách sạn. Đại sảnh được thuê riêng hoàn toàn trống không một bóng người. Mặt đá cẩm thạch lấp lánh phản chiếu bóng dáng thon dài của Jiang Ting trong bộ váy trắng tinh khôi. Anh đi lang thang qua hành lang, bỗng nhiên nghe thấy những tiếng động mơ hồ phát ra từ phòng nghỉ ở xa, có vẻ như có người đang đi lại và trò chuyện.

Ngay sau đó, giọng nói đặc trưng của Yan Huo vang lên. Dựa vào những gì Jiang Ting biết về anh ta, giọng nói ấy đầy sự ngượng ngùng không thể che giấu: “… Ừ, đúng rồi, không phải vậy. Không phải là tôi quên mời anh đâu, mọi người đều nghĩ rằng anh bận lắm mà…”

Ngay lập tức, một giọng nam trẻ hơn và điềm tĩnh hơn vang lên: “Không sao đâu, tôi chỉ nghe nói anh tổ chức đám cưới ở đây nên tôi ghé qua xem thôi.”

Cả Yan Huo bên trong cửa và Jiang Ting bên ngoài cửa đều nghĩ cùng một điều: Làm sao có thể “vô tình” bay qua đại dương để đến đây được chứ?

Người đó dường như cũng cảm nhận ra có điều gì đó không ổn với lời mình nói, liền bổ sung: “Thực ra tôi chỉ muốn tự mắt mình nhìn thấy chị dâu… cái… vợ của anh… Đội trưởng Jiang, thật sự không có ý gì khác cả.”

Jiang Ting: “?“

Ban đầu, Jiang Ting định cố tình bước nhanh hơn để mở cửa, nhưng khi nghe thấy tên mình, anh ta bỗng dừng lại, thay đổi ý định và nhẹ nhàng tiến lại gần, nhìn qua khe cửa vào bên trong.

Yan Huo, sau khi uống quá nhiều, đã ngồi sụp xuống ghế sofa, tay dựa lên trán đỏ bừng, khóe miệng có vẻ như đang co giật nhẹ. Một người đàn ông hoàn toàn lạ mặt đứng bên cạnh anh ta; có lẽ anh ta vừa mới đến hiện trường đám cưới, trên người vẫn còn vẻ mệt mỏi, biểu cảm hơi lạnh lùng và kiêng kỵ, nhưng khuôn mặt anh ta lại rất đẹp.

Vẻ đẹp ấy mang chút phong cách cổ điển hiếm thấy: khuôn mặt trắng như ngọc, lông mày đẹp, đôi mắt sáng, đôi môi đỏ và hàm răng trắng đến mức có vẻ quá thanh tú, nhưng chiếc mũi thẳng tắp và xương lông mày đã làm giảm bớt đi cảm giác đó. Nhìn tổng thể, người này rất trẻ; nếu nói anh ta chỉ hơn hai mươi tuổi thì cũng có thể tin được, tuy nhiên, qua những chi tiết nhỏ như lông mày và khóe mắt, vẫn có thể thấy tuổi thực của anh ta không hề nhỏ hơn Yan Huo là bao.

Anh ta mặc trang phục đen chỉnh tề, làm nổi bật vóc dáng rộng vai, chân dài và thần thái điềm tĩnh; chiều cao của anh ta gần như ngang bằng với Yan Huo khi đứng thẳng. Đó là kiểu người nổi bật giữa đám đông.

Jiang Ting ngạc nhiên, tự hỏi không biết bầu không khí ngượng ngùng này có phải do bạn trai cũ của mình gây ra không…

Người đàn ông: “Xin lỗi, tôi không cố ý đâu!”

Nghiêm Hạ: “Cậu ngồi xuống đi! Đừng nhúc nhích! Tôi sẽ gọi mẹ tôi đến ngay!”

Trong ánh mắt Nghiêm Hạ rõ ràng lấp lánh nỗi sợ hãi, anh ta quay người và mở cửa ra. Jiang Tính, bất ngờ xuất hiện ngay bên ngoài.

Nghiêm Hạ: “……”

Jiang Tính: “……”

Nếu như lúc nãy chỉ là sự ngượng ngùng thì bây giờ cả không khí đã trở nên cực kỳ căng thẳng.

Tiếng nhạc vui vẻ từ đám cưới ở xa vang vọng tới, làm cho bầu không khí bên trong càng trở nên kỳ lạ hơn. Ba người nhìn nhau không biết phải nói gì, Jiang Tính hoàn toàn mơ hồ, Nghiêm Hạ thì có vẻ mặt trống rỗng; còn người đàn ông lạ kia thì nhìn chằm chằm vào Jiang Tính, như thể sau một hành trình dài cuối cùng cũng tìm thấy mục tiêu của mình, anh ta bước tới gần một bước, mở miệng định nói điều gì đó—

“Thân mến, để tôi giới thiệu với cậu,” Nghiêm Hạ nhanh chóng nắm lấy Jiang Tính, với lực lượng lớn như thể đang nắm lấy sợi dây cứu mạng: “Cậu còn nhớ người khách quý mà hôm đó tôi nói muốn mời nhưng sợ anh ấy không có thời gian nên không dám mời không? Đó chính là người mà tôi đã viết xong thiệp mời nhưng sau đó suy nghĩ mãi không nỡ làm phiền nên không gửi đi?”

Jiang Tính: “……”

Chẳng hề có chuyện đó. Lời Nghiêm Hạ nói thực sự là: “Gì cơ? Tại sao không mời thêm bạn bè nữa? Những kẻ ăn không lao không làm kia cũng xứng đáng được gọi là bạn bè à?”

“Chính là người này, Ồ, trước đây chúng tôi rất thân nhau, không ngờ lần này anh ấy lại tự mình đến!” Nghiêm Hạ chỉ vào người đàn ông kia, với vẻ mặt chân thành và nhiệt tình: “Chuyện này nói ra dài lắm, họ tên là Tạc, là bạn của tôi… Ồ!!”

Nghiêm Hạ đứng đó nói chuyện, cảm giác say xỉn bỗng trào dâng lên, khiến anh ta cảm thấy khó chịu.

Jiang Tính chỉ thấy anh ta vẫy tay đầy đau đớn, bảo mình hãy chờ vài phút, rồi lảo đảo chạy về phía cuối hành lang, “Bạch!” Anh ta đóng cửa nhà vệ sinh lại, và ngay sau đó tiếng nôn mửa vang lên, tiếng nước chảy róc rách theo đó.

“……” Jiang Tính chỉ biết cười méo miệng.

Người đàn ông đẹp trai không được mời đó đứng đó, ánh mắt của anh ta trông rất vô tội.

“Tạc… thưa ngài?” Jiang Tính hỏi lại.

Sự thật là, khi đối mặt với những đối thủ tình cảm tiềm ẩn, các sinh vật trong tự nhiên đều có những phản ứng bản năng khác nhau; càng thông minh thì càng rõ rệt. Ngay cả Jiang Tính cũng cảm nhận được mình vô thức đứng thẳng lên khi đối mặt với chàng trai đẹp tên Tạc này, và điều chỉnh lại biểu cảm khuôn mặt mình để trông tự nhiên hơn một chút.

Người đàn ông kia nâng khóe miệng lên, dường như muốn mỉm cười lịch sự, nhưng vì cơ mặt đã bị “đóng băng” quá lâu nên anh ta không quen với biểu cảm đó, nên nụ cười của anh ta trở nên kỳ lạ.

Jiang Tính chỉ có thể cảm thấy buồn và lo lắng.

Thực ra, Tạc Trọng Hoa cũng không hiểu tại sao người đàn ông tên Giang trước mắt mình lại có vẻ mặt phức tạp và đầy hiểu biết như vậy. Anh ta đã ngồi máy bay suốt mười hai tiếng đồng hồ mà không hề chợp mắt, sau khi xuống máy bay thì vội vàng đi taxi đến khách sạn. Trên đường đi, tâm trí anh ta như rời bỏ cơ thể, hoàn toàn trống rỗng; thậm chí anh ta còn không nhớ mang theo bất cứ thứ gì hay một tờ tiền lì xì nào. Chỉ đến khi sắp bước vào cửa khách sạn, anh ta mới rút một ít tiền ngoại tệ từ máy ATM ở lobi khách sạn, vội vàng gói chúng lại trong giấy để tránh tình cảnh trở về tay không.

Mãi đến khi bước vào cửa khách sạn, anh ta mới cảm nhận được sự chắc chắn của việc mình đã đặt chân xuống mặt đất… Nhưng ngay cả lúc đó, tư duy của anh ta vẫn chưa kịp phục hồi trở lại bình thường.

“Tôi đã từng nghe nói về ông từ lâu rồi,” Tạc Trọng Hoa dừng lại một chút, rồi nhấn mạnh lại: “Tôi đã từng nghe nói về ông từ lâu rồi.”

Lời nói đó nghe có vẻ kỳ lạ, Giang Đình không biết phải phản ứng thế nào, chỉ gật đầu một cái, rồi nghe Tạc Trọng Hoa tiếp tục nói: “Tôi biết về ông từ một người bạn của ông.”

Giang Đình hỏi lại: “Bạn?”

Tạc Trọng Hoa nhìn chằm chằm vào anh ta, vòng mắt đầy mệt mỏi và màu xanh nhạt nổi bật trên làn da trắng; anh ta từ từ, khàn giọng, thốt ra hai từ:

“Họa sĩ.”

— Họa sĩ.

Những ký ức lẻ tẻ ùa về trong cái nóng của mùa hè, bên lề đường râm mát ngoài hội trường Đại học Công lý, tiếng ve kêu râm ran. Quả bóng rổ vẽ nên những đường cong trong không trung, xuyên qua rổ và rơi xuống mặt đất với tiếng “bụp”; tiếng còi và tiếng reo hò vang lên, có người cười nói: “Pha hỗ trợ tuyệt vời! Giang Đình, hãy thử một cú ba điểm nữa đi!”

“Chính xác là hai người đã nên làm đồng đội từ lâu rồi! Hãy cùng nhau thành lập một đội đi!”

Giang Đình quay người để phòng thủ, tiếng gió vang lên bên tai; từ xa, tiếng cười quen thuộc vang lên: “Cút đi, tôi không muốn làm đồng đội với người họ Giang…”

“Im miệng!” Giang Đình vừa chạy vừa quay đầu la lên.

Nhưng đã quá muộn… Chỉ nghe thấy tiếng cười của người kia giữa tiếng ồn ào: “Nếu tôi làm đồng đội với anh, thì tên đội của chúng ta sẽ là…”

“Ai?” Giang Đình nhìn lại Tạc Trọng Hoa, trong sự bình tĩnh ẩn chứa chút hoài nghi: “Họa sĩ?”

Phòng nghỉ yên tĩnh đến không thể tả xiết; hai người nhìn nhau. Tạc Trọng Hoa mở miệng, giọng nói của anh ta có vẻ khó khăn: “… Họa sĩ đã chết như thế nào?”

Giang Đình cười khẩy: “Tôi không hiểu ông đang nói gì, có lẽ ông nhầm người rồi.”

Tạc Trọng Hoa vẫn nhìn chằm chằm vào anh ta; Giang Đình lịch sự nói: “Tôi sẽ đi tìm Kiêm Hà, xin phép.”

Giang Đình gật đầu, và Tạc Trọng Hoa rời đi.

Cuối cùng, Giang Từng cũng ngẩng tay lên, nắm lấy bàn tay cứng như kìm của Tạc Trọng Hoa và từ từ kéo nó ra khỏi vai mình.

“Cảnh sát Tạc, những chuyện ngày xưa không nên nhắc lại nữa. Nếu tôi là anh, tôi sẽ chọn cách sống tiếp một cuộc đời tốt đẹp.”

Khuôn mặt lạnh lùng của Tạc Trọng Hoa bỗng nhiên thay đổi, nhưng trước khi anh ta kịp lên tiếng, Giang Từng đã nói một cách lạnh lùng: “Nếu anh hỏi tôi thêm một câu nữa thì coi như là vi phạm kỷ luật nghiêm trọng. Những người từ Sở Công an tỉnh đang ở ngay phía trước đây; anh không muốn sau khi trở về nước lại bị cơ quan an ninh quốc gia bắt đi chứ?”

Không biết họ đã đối đầu nhau bao lâu, cuối cùng bàn tay của Tạc Trọng Hoa cũng buông xuống, và Giang Từng không quay đầu lại mà rời khỏi phòng nghỉ.

Nặng nhọc vì mệt mỏi, Yên Hạp cúi đầu xuống vòi nước và xối mạnh một hồi lâu, sau đó bất ngờ vung mái tóc ngắn dày đặc như nhím của mình, làm nước bắn tung tóe khắp nơi; khuôn mặt đẹp trai của anh ấy đầy những giọt nước. Anh ta nhắm mắt và vươn tay lấy chiếc khăn, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng cửa phía sau mở ra, tiếp theo là tiếng khóa được mở.

“Giang Từng?” Yên Hạp hỏi một cách tự nhiên.

Và trong nháy mắt tiếp theo… “Bùm!”

Một lực mạnh siết chặt cổ anh ta; anh ta quay người và đẩy mạnh, ép anh ta vào bức tường đá cẩm thạch. Tiếng nói của Giang Từng vang lên bên tai anh ta, ngọt ngào nhưng đầy nguy hiểm, giống như một con báo săn đang rất muốn lao vào: “Yên… Hạp.”

Yên Hạp: “……”

“Anh có nên giải thích điều gì đó cho tôi không, phải không?”

Yên Hạp bất ngờ bị một người đẹp ôm chặt vào lòng… dù rất may mắn, nhưng anh ta vẫn không quen với việc bị người khác ôm như vậy; vì vậy anh ta cố gắng vùng vẫy một chút, nhưng chưa kịp quay người thì Giang Từng đã ép anh ta chặt hơn nữa: “Không được động đậy!”

“Sss…” Yên Hạp với nửa khuôn mặt đẹp áp sát vào tường, thở hổn hển và cười nói: “Em yêu, mặc dù em cũng rất muốn có một trải nghiệm “chiến đấu” ngoài trời… nhưng…”

Giang Từng gập đầu gối và ấn vào vùng nhạy cảm của Yên Hạp: “Ai là em yêu của anh chứ?”

“Đội trưởng Giang, Đội trưởng Giang, Giáo sư Giang…” Yên Hạp lập tức đầu hàng: “Anh muốn tôi phải nhận tội gì? Tôi sẵn lòng tuân theo chính quyền dân chủ nhân dân; anh cần mật khẩu của thẻ ngân hàng nào thì cứ nói ra.”

“Mật khẩu thẻ ngân hàng?”

“Tủ đựng tài liệu chứa cổ phiếu, đồng hồ sang trọng, giấy tờ sở hữu nhà… anh muốn gì cứ nói ra. Chúng ta đã là một gia đình rồi; sao lại luôn nghĩ đến những điều đó chứ?”

……

Nếu nhìn kỹ, sẽ thấy mí mắt của Giang Tính đột nhiên nhảy mạnh một cách bất an.

“Anh ta tên là Tạc Trọng Hoa,” Yan Hạ cười nhẹ: “Ông nội của anh ta là em trai ruột của ông nội tôi, mẹ anh ta là cháu gái của bố tôi, anh ta là cháu họ xa của tôi – người mà tôi không thể quên được trong thời thơ ấu… người được mọi người mô tả là ‘đứa trẻ của gia đình khác’ vì ngoan ngoãn, hiểu chuyện và học giỏi.”

Phòng tắm bị khóa từ bên trong chìm vào sự yên tĩnh.

Hai người nhìn nhau.

“……” Giang Tính nói một cách bình tĩnh: “Tôi không có ý gì khác, cậu hiểu lầm rồi. Chủ yếu là do hai người tự gây rắc rối cho nhau mà thôi…”

“Đó là bởi vì anh ta từng có chứng sạch sẽ quá mức,” Yan Hạ nói thong thả, “Cách đây vài năm, tôi bị thương trong một nhiệm vụ xuyên tỉnh và được đưa ngay đến bệnh viện; trùng hợp lúc đó anh ta cũng đang thực hiện nhiệm vụ tại thành phố đó, nên cơ quan đã yêu cầu anh ta đến kiểm tra tình trạng của tôi ngay. Tuy nhiên, khi anh ta xuất hiện bên cạnh xe cứu thương, y tá chỉ yêu cầu anh ta giúp đỡ trong việc nâng cáng… Và ngay lúc đó, anh ta lại bắt đầu nôn, nôn trúng ngay lên người tôi đang được đưa đi cấp cứu.”

Giang Tính vô thức tạo ra động tác “à” bằng miệng.

“Điều tồi tệ hơn nữa là, sau khi nôn xong lần đầu, anh ta lại tiếp tục nôn lần thứ hai. Hãy tưởng tượng xem tâm trạng tôi lúc đó như thế nào – kinh hoàng, tuyệt vọng, nằm trên cáng mà không biết trốn đi đâu,” Yan Hạ nói một cách lịch sự: “Kể từ lần đó, tôi chưa bao giờ gặp lại anh ta nữa; suốt bao năm qua chúng tôi không hề gọi điện cho nhau, thậm chí còn chặn nhau khỏi danh sách bạn bè trên mạng xã hội.”

“Vì vậy,” Yan Hạ nhìn Giang Tính với vẻ tò mò, “tôi rất thắc mắc, tại sao anh ta lại cố tình bay hơn mười giờ chỉ để đến thăm cậu chứ?”

Yan Hạ cúi đầu xuống, hai người gần như chạm vào nhau. Sau một lúc, Yan Hạ âu yếm vuốt nhẹ sống mũi Giang Tính rồi hôn anh ta một cách sâu đậm.

“Đến để trách móc à…” Yan Hạ không quan tâm đến sự phủ nhận và sự né tránh của Giang Tính, cười nhẹ trong lúc họ vẫn đang hôn nhau: “Nhìn cái tính ghen tuông của cậu kìa…”

Giang Tính giả vờ như không có chuyện gì, má hồng lên, dùng tay đẩy nhẹ ngực Yan Hạ ra. Đúng lúc đó, cửa phòng tắm bị gõ mạnh hai tiếng; cả hai đều không quan tâm, nhưng ngay sau đó lại có thêm vài tiếng gõ nữa.

“Có người!” Yan Hạ hét lên.

“Hello!” Tiếng của nhân viên phục vụ khách sạn vang lên bên ngoài, nói một tràng tiếng Anh lộn xộn.

Yan Hạ nghe xong cảm thấy bối rối; đang định trả lời “Có người! Sau này tôi sẽ quay lại!” thì thấy Giang Tính bất ngờ phản ứng với vẻ ngạc nhiên.

“Sao vậy?”

“Anh ta nói rằng có một người không có tên trong danh sách khách đã đến, và để lại thứ này cho tôi.”