Chương 32

Sáng hôm sau.

Bầu trời xung quanh mờ ảo, tia nắng ban mai đầu tiên xuyên qua các tòa nhà dân cư, chiếu rọi lên con đường đá gồ ghề; những vũng nước còn sót lại sau cơn mưa lớn suốt đêm phản chiếu ánh sáng như gương.

“Lưu Vạn Thu từ chối thừa nhận mình đã mua một chiếc Toyota Camry màu đỏ có biển số A9U766, đồng thời cô ấy cũng có bằng chứng chứng minh mình không có mặt tại hiện trường từ lúc 2 giờ đến 4 giờ sáng hôm qua.” Giọng nói mệt mỏi của Tần Xuyên vang lên từ đầu dây điện thoại; do liên tục thức trắng đêm trong vài ngày, giọng anh ấy trở nên khàn đục: “Tôi đã tự mình đi điều tra bằng chứng này, nhưng không thấy có điểm gì đáng ngờ cả.”

Nghiêm Hạc cầm chặt điện thoại, cúi đầu bước ra khỏi hành lang hẹp.

Bên ngoài vùng cấm tiếp cận có rất đông người; hôm nay các bác chị, anh chị trong khu dân cư đều không đi khiêu vũ nữa, mọi người cầm theo bánh bao, bánh cuốn, sữa đậu nành, xiên dầu để ăn và xem xét tình hình; từng tiếng mô tả sinh động và tiếng kinh ngạc vang lên: “Nghe nói bên trong có người chết rồi! Thật là kinh khủng! Tối qua họ đã kéo ra vài túi xác lớn!” “Vợ bắt gặp chồng ngoại tình trên giường! Cô ấy dùng dao đâm chết cả chồng, mẹ chồng và người tình!” “Trời ạ, thật là tàn nhẫn!”

Chỉ năm phút trước đó, câu chuyện vẫn còn là “kẻ gian ác xông vào nhà cướp bóc và làm bị thương cả gia đình năm người”; nhưng chỉ trong thời gian ngắn ngủi để đi vệ sinh, trí tưởng tượng của mọi người đã bay xa đến những câu chuyện về tình yêu đẫm máu giữa những người phụ nữ quyến rũ và những người đàn ông lăng loàn, cho thấy điều gì là điều mà các bác chị, anh chị trong khu này thích thú nhất.

Nghiêm Hạc bước ra khỏi hành lang và tiến về phía xe cảnh sát; ngay khi xuất hiện, anh ta lại gây ra một làn sóng tranh luận mới:

“Nhìn kìa, cảnh sát ơi!” “Tại sao không mặc đồng phục? Súng đạn đâu rồi?” “Ồ, anh chàng này trông khá đẹp trai đấy! Đã kết hôn chưa nhỉ?…”

Nghiêm Hạc thầm nghĩ rằng họ thật là những người không biết giới hạn, anh ta không quan tâm đến họ và lặng lẽ lên xe. Anh ta hỏi điện thoại: “Làm sao có thể có bằng chứng chứng minh mình không có mặt tại hiện trường từ 2 giờ đến 4 giờ sáng? Lời khai của chồng cô ấy thì không thể coi là bằng chứng được.”

“Lưu Vạn Thu không có chồng, chỉ có bạn trai; tối hôm kia cô ấy tổ chức sinh nhật và mời một nhóm người đi KTV suốt đêm; tất cả mọi người đều có thể chứng minh rằng cô ấy chỉ rời đi sau 4 giờ sáng. Tôi đã xem lại video giám sát của KTV, trừ khi chúng ta đoán sai thời gian xảy ra vụ án, nếu không Lưu Vạn Thu không có thời gian để rời khỏi bữa tiệc và lẻn đến hiện trường cách đó hơn mười km để gây án.”

Nghiêm Hạc trở nên nghiêm túc: “Điều đó rất nghiêm trọng…”

Yan Huo: “……Bạn ấy xem phim truyền hình quá nhiều rồi đấy.”

Một sĩ quan cảnh sát đi từ xa tới, dừng lại bên cạnh cửa xe mở toang, có vẻ như muốn nói điều gì đó.

Yan Huo ra hiệu cho anh ta chờ một chút, rồi nghe thấy Qin Chuan hỏi: “Thế nào? Có phát hiện gì trong cuộc khám xét nhà Chi Rui không?”

“Không có gì cả.” Yan Huo trả lời một cách không mấy vui vẻ, vô thức đưa tay ra để lấy điếu thuốc, nhưng lại phát hiện hộp thuốc đã trống rỗng. Anh ta giận dữ ném hộp thuốc trống xuống kính chắn trước xe.

“Ồ, tại sao vậy!” Qin Chuan hỏi: “Chi Rui đã trốn đi rồi à?”

“Không chỉ trốn đi, mà còn trốn một cách sạch sẽ đến nỗi chúng tôi không tìm thấy bất kỳ manh mối nào trong nhà cả. Tôi đã phân công chín nhóm điều tra đi tìm kiếm và khảo sát, hiện tại chúng tôi đã xác định được một số nơi có thể là nơi ẩn náu của hắn, bao gồm phòng chơi cờ bạc, nhà chị gái hắn, xưởng kim loại… Nhưng vẫn không có manh mối gì cả. À, bạn đã theo dõi gia đình Đinh rồi chứ?”

Qin Chuan nói: “Vậy làm sao tôi có thể bỏ sót được? Bố mẹ và bạn trai của Lưu Vạn Thu, cùng với vợ chồng Đinh Gia Vượng và con gái họ đều có trong danh sách của tôi rồi. Tôi đã phân công người đi theo dõi họ rồi, bạn chỉ cần chờ tin từ tôi thôi.”

Yan Huo gật đầu, bỗng nhiên thấy sĩ quan cảnh sát liên tục nháy mắt với mình.

“Tại sao vậy?” Yan Huo ngẩng đầu lên không hiểu.

Sĩ quan cảnh sát che miệng và nói nhỏ: “Có một người họ Lục vừa đi taxi đến, dừng lại bên ngoài vùng cấm, nói rằng anh ấy là bạn của bạn, đã chờ bạn nửa ngày rồi…”

Đầu óc của Yan Huo, sau một đêm thức trắng, hơi chậm chạp, nhưng bỗng nhiên hoạt động trở lại.

“Ồ!” Anh ta cúp máy, suýt nữa đã đứng dậy ngay từ ghế phụ: “Nhanh, cho anh ta vào đây ngay!”

•

Giang Từng đeo mũ và khẩu trang, tay ôm chiếc áo khoác của Yan Huo, cầm theo máy tính xách tay dùng cho công việc, đi qua vùng cấm giữa sự chú ý của mọi người, tiến về phía xe cảnh sát.

Không hiểu sao, khi Yan Huo nhìn thấy anh ta bước trên con đường lát đá, vượt qua những vũng nước, dáng vẻ thẳng tắp và đôi chân dài của anh ta, dù thức trắng nhưng vẫn giữ được vẻ đẹp trẻ trung, ngay cả mái tóc cũng được chăm sóc cẩn thận, anh ta bỗng nhiên nhớ lại lời nói của Qin Chuan lúc nãy:

“Những người thiếu sự ổn định về mặt tâm lý trong thời gian học đại học, sớm bước vào xã hội, càng dễ bị mê muội bởi những cô gái tốt, có kỷ luật và xuất sắc theo nghĩa truyền thống…”

Nếu Giang Từng là con gái, liệu cô ấy có phải là kiểu người tốt, lạnh lùng, kiêu hãnh và có kỷ luật cao theo nghĩa truyền thống không?

Vậy thì mình thì sao…

Yan Huo bỗng cảm thấy lạnh run, tự nhủ rằng mình cũng nên chú ý hơn đến điều đó.

“Không sao cả, tạm thời tôi cũng chưa quá nhạy cảm đâu.”

“Cái gọi là ‘tạm thời không nhạy cảm’ là sao?”

Jiang Ting không muốn nói thêm, nhưng Yan Huo như con sói vậy, đã nắm bắt được điều gì đó thì không buông ra, đành phải giải thích một cách ngắn gọn: “Fan Si đã chết trên đường cao tốc theo hình thức bị phơi xác; những kẻ có mục đích giống như anh ta chắc chắn sẽ phải im lặng một thời gian. Còn Chi Rui thì sao?”

Yan Huo: “Này, tại sao anh lại cứ nhắc đến những chuyện đó không?”

Yan Huo mô tả sơ lược tình hình, bao gồm cả bằng chứng cho thấy Liu Wanqiu không có mặt tại hiện trường và việc họ đã bắt đầu theo dõi gia đình Đinh. Jiang Ting nhìn vào ảnh chứng minh thư của Liu Wanqiu mà không nói gì, dường như đang suy tư; Yan Huo nhặt lại hộp thuốc lá vừa nãy bị anh ta ném xuống đất, ngửi mùi, rồi nhìn Jiang Ting qua khóe mắt và hỏi: “Sao vậy, có suy nghĩ gì không?”

“Chưa tìm thấy bằng chứng liên lạc giữa Hú Vĩ Thắng và Liu Wanqiu chứ? Kể cả tài khoản mạng xã hội, tài khoản WeChat và các giao dịch tiền bạc?”

“Không,” Yan Huo lắc đầu.

“Bằng chứng cho thấy cô ấy không có mặt tại hiện trường có đầy đủ và không có lỗ hổng gì rõ ràng chứ?”

“Ừm.”

“Sổ hộ khẩu, giấy phép lái xe, sổ ghi chép lịch sử lái xe có bị người thân trong nhà mượn không?”

“Việc theo dõi gia đình Đinh chính là để tìm hiểu những điều này.”

Jiang Ting vuốt cằm và gật đầu nhẹ, bỗng nhiên nghe Yan Huo hỏi một cách bình thản: “Theo anh thấy cô gái này trông thế nào?”

“?”

Jiang Ting nhìn cô ấy một lúc bằng ánh mắt chuyên nghiệp, sau đó suy tư và nói: “Đặc điểm khuôn mặt đẹp, tóc hơi vàng, răng trắng sạch, không thấy dấu hiệu phẫu thuật thẩm mỹ rõ rệt, có lẽ cô ấy bị chứng rối loạn khớp hàm mặt nhẹ… Sao vậy?”

Yan Huo với vẻ mặt như muốn nói “tôi phải nói gì với anh đây”, từng từ từ nói: “Đẹp, sáng da ư?”

Jiang Ting nhướng một bên lông mày, sau một lúc cuối cùng cũng trả lời: “Tôi thấy cũng ổn.”

Không khí trở nên im lặng.

Trên tầng nhà của Chi Rui, cảnh sát đang vào ra lấy các bằng chứng và tiến hành khám xét; bên ngoài vùng cấm, cảnh sát địa phương đang kêu gọi mọi người tản đi; ánh bình minh rõ ràng từ xa, tiếng chim hót và tiếng xe cộ trên đường vang lên, tạo nên một buổi sáng bận rộn và ồn ào.

Jiang Ting cuối cùng cảm nhận được không khí có gì đó không ổn: “…Có điều gì không ổn sao?”

Yan Huo từ từ thu lại những bức ảnh, nói lạnh lùng: “Anh thật sự quá đáng lắm.”

Jiang Ting: “???”

“Lúc trước muốn ngắm trộm cô ấy, còn giả vờ đặt đồ ăn ngoài, tỏ ra rất dịu dàng và biết chăm sóc người khác, cẩn thận nhắc tôi ‘nhớ ăn cơm’; bây giờ thì sao?”

Jiang Ting không trả lời gì.

Lần này đến lượt Yan Huo sững sờ. Anh mở chiếc cốc giữ nhiệt ra, và một mùi trà đỏ thơm nồng bốc lên ngay lập tức.

“…Cậu này…”

“Dù sao thì mọi thứ cũng đã bị mở ra rồi, tôi không thể không cho chủ nhân chính thức này thử một chút được, vì vậy tôi đã chuẩn bị đặc biệt cho cậu,” Jiang Ting nói một cách chân thành: “Cầm lấy đi, uống khi còn nóng nhé, đừng làm đổ lên máy tính. Tôi sẽ đi vệ sinh một chút.”

Jiang Ting quay người và bước đi. Yan Huo sững sờ vài giây, sau đó nổi giận: “Cậu tưởng tôi là ngốc sao! Bắt được tôi rồi lại nói là để dệt áo len cho tôi ư? Nhanh chóng mang trả lại đi, tôi không cần đâu!”

•

Chi Rui, 35 tuổi, xuất thân từ một thị trấn nhỏ gần Jian Ning, có tiền án.

Không ai biết rằng nữ sinh xuất sắc ngành hóa học bị bắt cóc đã dựa vào lòng can đảm như thế nào để đột nhiên phản kháng, đẩy ngã tay súng bắt cóc, đẩy hắn vào bụi rậm, và tìm mọi cách để để lại dấu vết máu trên người hắn.

Nạn nhân có thể phải chịu hình phạt khủng khiếp vì điều đó, nhưng trong khoảnh khắc ấy, sự nhanh trí và dũng cảm của cô đã giúp cảnh sát tìm ra một manh mối vô cùng quý báu.

Đội điều tra hình sự không làm phụ lòng manh mối này. Trước 10 giờ sáng, toàn bộ thông tin về cuộc sống của Chi Rui, bao gồm các cuộc liên lạc hàng ngày, lịch sử di chuyển, giao dịch tiền bạc, mối quan hệ xã hội… giống như khoang bụng được mổ ra bằng dao phẫu thuật, từng mạch máu, từng dây thần kinh, từng cơ bắp đều được phơi bày dưới ánh sáng của máy chụp X-quang của cảnh sát.

“Chi Rui không có vợ con, chỉ có một người phụ nữ đã từng có quan hệ với anh ta ở thành phố tắm hơi, nhưng người này đã bị loại trừ khỏi danh sách nghi phạm; chúng tôi đã yêu cầu cha mẹ và chị gái anh ta thử liên lạc với anh ta, nhưng hiện tại vẫn chưa có phản hồi nào. Lần cuối cùng người ta thấy anh ta là cách đây hai ngày, vào lúc 9 giờ rưỡi sáng, khi anh ta đang lái một chiếc Nissan Pick-up gần trạm xăng ở khu mới Uhai và bị camera giám sát ghi lại, sau đó anh ta biến mất không dấu vết.”

“Sau khi phân tích của cảnh sát, nơi ẩn náu có thể là nhà máy sản xuất ma túy bí mật của băng đảng tội phạm. Hiện tại, chi nhánh khu mới Uhai và các trạm cảnh sát đã bắt đầu hành động, chuẩn bị triển khai việc kiểm soát chặt chẽ.”

Yan Huo ngồi trên ghế lái chiếc Jeep Grand Cherokee, giọng nói của điều tra viên qua tai nghe Bluetooth rất to, đến nỗi ngay cả người ngồi ở hàng ghế sau cũng có thể nghe thấy.

Yan Huo cắn một miếng bánh bao nóng hổi – cuối cùng Jiang Ting cũng chịu thua, dưới sự đồng hành của Han Xiao Mei, anh đã mua về bốn chiếc bánh bao để cung cấp cho đội của mình, chấm dứt những lời than phiền không ngừng nghỉ. Sau đó, trong lúc nhai, anh ngước nhìn về phía hàng ghế sau và thấy Jiang Ting đang lắng nghe rất chăm chú.

Nhân viên điều tra nói: “Chí Rui sử dụng số điện thoại không có tên thật, vì vậy không thể xác định vị trí chính xác của hắn được. Nhưng chúng tôi đã thu thập được toàn bộ hình ảnh từ các khu vực nhà máy chính, khu vực thương mại, khu dân cư và các trạm tàu điện ngầm lân cận. Ngay khi phát hiện ra nghi phạm, chúng tôi sẽ lập tức thông báo cho đội điều tra hình sự và các đồn cảnh sát!”

Nghiêm Hà nói: “Được thôi.” Sau đó anh ta ngắt cuộc gọi, lông mày nhíu chặt lại.

“Trong quá trình tổng hợp methamphetamine, sẽ tạo ra rất nhiều chất độc hại và mùi amoniac cực kỳ nồng nặc. Nếu quy trình sản xuất không hoàn hảo, rất dễ khiến hàng xóm phát hiện. Tuy nhiên, nếu muốn thực hiện quy trình sản xuất này một cách hoàn chỉnh thì cần đến máy chân không chuyên dụng, bể chứa xi măng và hệ thống lọc không khí công nghiệp; điều đó rất khó có thể thực hiện được trong khu dân cư.” Giang dừng lại một chút, nhẹ nhàng gõ vào bản đồ và nói một cách nặng nề: “Hãy thu hẹp phạm vi điều tra xuống các nhà máy chưa được sử dụng hoặc đã bị bỏ hoang xung quanh khu vực U Hải. Các nhà máy thuộc sở hữu nhà nước và doanh nghiệp nước ngoài thì không cần xem xét nữa; các nhà máy tư nhân, xưởng gia công kim loại và xưởng chế tạo khuôn mẫu là những mục tiêu chính.”

Nghiêm Hà vừa lắng nghe vừa ghi chép nhanh chóng, sau đó gửi tin nhắn cho Mã Tường.

“Băng đảng tội phạm này có tổ chức rất chặt chẽ; hiện tại chúng ta đã xác định được ít nhất bốn thành viên: Điều tra viên chính là Điêu Dũng, người chịu trách nhiệm canh giữ và trộm cắp nguyên liệu hóa học; Chí Rui, người chế tạo và sử dụng súng, chịu trách nhiệm về bạo lực và cung cấp vũ khí; kẻ buôn ma túy Hồ Vĩ Thắng, người có hệ thống phân phối sản phẩm. Ngoài ra còn có một phụ nữ có trách nhiệm cụ thể chưa rõ nhưng có liên quan đến gia đình Đinh; Đinh Đang, người không thể cung cấp bằng chứng chứng minh mình không có mặt tại hiện trường, và chủ xe Lưu Vạn Thu cũng đều là những nghi phạm quan trọng.”

Giọng điệu của Giang khi phân tích các manh mối luôn bình tĩnh và ổn định; dù vụ án có nguy hiểm đến đâu, khi được anh ta nói ra thì vẫn rất điềm tĩnh, không hề có chút giận dữ nào.

Điều này rất không hợp lý với vẻ ngoài trẻ trung và đẹp trai của anh ta – bởi vì người cuối cùng mà Nghiêm Hà từng biết có phong cách như vậy là Lữ Giám đốc, người đứng đầu Sở Cảnh sát Thành phố Kiến Ninh.

“Ngoài ra, dựa vào dấu vết tại hiện trường tối qua, ngoài Chí Rui ra, còn có ít nhất hai tên bắt cóc khác; trong đó có một tên lái xe rất quen thuộc với hệ thống giám sát bên trong nhà máy hóa chất.” Giang dừng lại, nhíu mắt nhìn vào chiếc máy tính được đặt trên ghế phụ.

Trên màn hình, đoạn video giám sát từ sáng sớm hôm qua được phát đi phát lại: Chiếc xe Toyota Camry màu đỏ đã tránh được tất cả các máy quay đặt ở những vị trí có ánh sáng trực tiếp; tài xế đeo khẩu trang, găng tay và mũ bảo hiểm; điều này cho thấy họ đã lên kế hoạch cẩn thận trước khi hành động.

Đó chỉ là một thói quen suy nghĩ vô thức, nhưng khi Giang Từng ngẩng cằm lên, đường nét từ xương hàm dưới xuống cổ họng, xương ức cho đến phần ẩn mình trong cổ áo trở nên đặc biệt thanh mảnh. Chỉ cần nhìn thấy những cử động nhẹ nhàng của ngón tay anh ấy, người ta đã có thể cảm nhận được sự ấm áp và mềm mại của làn da.

Cổ họng của Nghiêm Phạch bỗng nhiên co lại, anh vội vàng tránh ánh mắt khỏi đó.

“Nếu tối qua không tìm thấy dấu chân nào của phụ nữ tại hiện trường, nghĩa là kẻ cướp nữ đó không có mặt ở đó, vậy tại sao lại sử dụng chiếc xe của cô ấy?” Giang Từng lẩm bẩm: “Chẳng lẽ tài xế không có xe riêng? Hay là loại xe đó quá đặc biệt nên không dám lái ra đường một cách tùy tiện?”

Nghiêm Phạch chỉ ừ một cách qua loa, giả vờ tập trung nhìn vào màn hình, liên tục nhấn nút tạm dừng.

“Hay có lẽ,” Giang Từng suy tư, “chỉ cần chiếc xe của tài xế xuất hiện trong vùng quan sát của nhà máy hóa chất, nó sẽ lập tức bị nhận diện?”

Ý nghĩa ẩn chứa sau câu nói đó như một chiếc kim nhỏ, len lỏi theo dây thần kinh của Nghiêm Phạch vào tủy não, chạm vào điểm nhạy cảm nhất trong ý thức điều tra của anh… Đồng thời, một tiếng “click” vang lên, màn hình dừng lại, và ánh mắt Nghiêm Phạch chăm chú nhìn vào một điểm cụ thể trên màn hình.

“… Giang Từng,” giọng Nghiêm Phạch run rẩy: “Cậu nhìn này, đôi găng tay mà tài xế đang đeo.”

Giang Từng tiến lại gần hơn một chút, và thấy rằng khi khung hình đó được phóng to gấp tám lần, cảnh trong buồng lái trở nên rõ ràng hơn: đó là một khúc cua gấp, tay tài xế đặt ngay ở phía trên vô lăng; ánh đèn đường chiếu từ một bên, làm nổi bật rõ đôi găng tay của anh ta.

Màu sắc của đôi găng tay khá đặc biệt: phần ngón tay màu đen, phần mu bàn tay màu xám, và có in rõ một logo màu đỏ tươi; phần cổ tay của găng tay thì cực kỳ rộng.

Nghiêm Phạch hỏi: “Cậu nghĩ đó giống cái gì?”

Giang Từng lắc đầu ngơ ngác.

“Đó là… găng tay cách điện.” Nghiêm Phạch nói từng từ một, “Bằng cách kiểm tra hệ thống điện, chúng ta có thể xác định được hướng dẫn của các mạch quan sát, từ đó xác định vị trí của tất cả các camera giám sát; và xe sửa chữa điện rất nổi bật, vì vậy chỉ có thể sử dụng chiếc xe của kẻ cướp nữ để thực hiện hành động… Đó chính là Ma Tường!”

Nghiêm Phạch nhanh chóng cầm máy bộ đàm và ra lệnh một cách nghiêm khắc: “Ngay lập tức quay lại nhà máy hóa chất để kiểm tra lại hiện trường vụ trộm cắp, cố gắng thu thập phấn talc bị rơi từ đôi găng tay cách điện; kẻ cướp thứ hai chắc chắn là thợ điện trong nhà máy!”

Tiếng rít từ máy bộ đàm vang lên, và vài giây sau, giọng vội vã của Ma Tường vang lên:

“Không tốt rồi anh Nghiêm, vừa có tin từ cục cảnh sát thành phố: cô gái tên Đinh Đương đã lợi dụng việc thay đồ để vào nhà vệ sinh trong trung tâm mua sắm và lẩn tránh được sự theo dõi của nhân viên giám sát…”

“Con gái của Đinh Gia Vượng đã trốn rồi!”