Chương 36

Trước tòa nhà Cảnh sát Thành phố, Yan Huo vội vàng bước xuống các bậc thang, lao vào chiếc xe Cherokee, còn Ma Xiang cùng những người khác thì dẫn theo Diao Yong tiếp tục đi sau.

Vừa kịp đóng cửa xe lại, đèn cảnh sát màu đỏ và xanh đã bắt đầu phát sáng chói lọi, chiếc xe lao vút về hướng đông nam.

“Chúng ta còn cần thêm bốn mươi phút nữa, lực lượng đặc nhiệm đã gần tới hiện trường rồi,” Gao Panqing điều khiển vô lăng khéo léo, nói: “Cảnh sát trưởng Lü đang trên đường từ tỉnh về điểm mục tiêu, vừa nãy có cuộc gọi báo rằng trước khi ông ấy tới, toàn bộ quyền chỉ huy chiến dịch lần này sẽ được giao cho anh Yan.”

Khuôn mặt Yan Huo trầm mặc, không hề hiện rõ dấu hiệu hào hứng hay phấn khích nào.

“Không sao đâu, anh Yan,” Ma Xiang nghĩ rằng anh ấy đang lo lắng, quay đầu lại cười nói: “Tội phạm sản xuất và buôn bán ma túy, bắt cóc giết người… Đây là những vụ án nghiêm trọng. Chúng ta đã làm tốt khi có thể giải quyết được chúng trong vòng vài ngày ngắn ngủi như vậy. Tối nay nếu bắt được những tên trộm nhỏ đó, chúng ta sẽ về ngủ một giấc thật ngon, rồi sáng mai tiếp tục…”

“Lão Gao,” bỗng nhiên Yan Huo nói, “tắt đèn cảnh sát đi.”

Mọi người đều ngạc nhiên.

“…Ừm,” Gao Panqing làm theo lệnh của anh ấy.

Yan Huo lấy chiếc điện thoại được bọc trong túi chứa bằng chứng ra, lắc trước mặt Diao Yong: “Anh không muốn giảm án sao?”

Đôi mắt Diao Yong theo dõi chiếc điện thoại chuyển động từ trái sang phải: “Đúng vậy, tôi có gia đình phải lo, hãy cho tôi cơ hội bắt đầu lại cuộc sống mới…”

“Nhưng nếu họ giết chết Chu Ci và vụ án này liên quan đến tội giết người, thì sẽ không có ai được giảm án cả.”

“— Ồ?” Diao Yong bỗng nhiên cảm thấy lạnh sốt; nước mũi và nước mắt đông cứng trên khuôn mặt.

“Nếu anh vẫn muốn sống, hãy làm theo những gì tôi bảo,” Yan Huo chỉ vào màn hình điện thoại bằng ngón trỏ, giọng nói lạnh lùng nhưng đầy ý nghĩa: “Hãy gọi điện.”

•

“Lão Chi, đừng nóng vội, bình tĩnh lại… Cảnh sát không dễ dàng như vậy mà…”

“Anh còn mơ mộng gì nữa!” Chi Rui giận dữ la lên: “Từ chiều hôm qua Diao Yong đã nhập viện và chưa bao giờ liên lạc với chúng ta nữa; còn Đinh Gia Vượng cũng mất tích! Nếu họ không bị cảnh sát bắt thì còn có thể là gì khác?”

Trên bãi đất trống trước nhà xưởng, vài tên buôn ma túy tranh cãi không ngừng; kỹ thuật viên nói: “Cũng có khả năng… nhưng…”

“Các anh nghĩ họ có thể chống chịu được bao lâu? Có thể họ đã bán hết tài sản của chúng ta rồi, mà vẫn không chạy trốn là muốn chờ chết sao! Muốn kiếm tiền thì cũng phải có mạng sống để tiêu xài chứ! Ngay cả khi giả sử thằng đó thực sự có thể chống chịu được, họ cũng không thể trốn mãi được…”

Yan Huo nhìn họ một cách lạnh lùng, rồi tiếp tục đi về phía trước.

“Được, được, được… nhưng trước hết cậu hãy bình tĩnh lại đã, nếu không chúng ta có thể để thằng nhóc này…”

Điện thoại reo lên.

Tiếng chuông và rung động bất ngờ khiến mọi người đều giật mình, ngay lập tức Vương Lạc phản ứng lại: “Ừm… Lão Trì, là điện thoại của cậu đấy.”

Trì Thụy với vẻ mặt mơ hồ lấy ra chiếc điện thoại.

“… Điêu Dũng?” Vương Lạc vừa nhìn thấy dãy số chưa lưu trên màn hình vừa thốt lên.

Tình hình đột nhiên trở nên rất phức tạp, ba tên buôn ma túy nhìn nhau không biết phải phản ứng thế nào.

“Nhận đi, nhận đi!” Vương Lạc vội vàng thúc giục Trì Thụy.

Trì Thụy đầu óc rối bời, ngón tay trỏ treo lơ lửng giữa nút nhận cuộc và nút cúp, muốn nhấn cúp nhưng không dám. Sau vài lần lặp lại, anh ta cuối cùng cắn chặt răng và nhấn mạnh vào nút nhận cuộc, nhìn chằm chằm vào màn hình.

“Alô?” Bên kia điện thoại là tiếng ồn ào, giọng Điêu Dũng khàn đục và bất mãn vang lên: “Sao không nhận điện thoại vậy? Kế hoạch của cậu thế nào rồi? Alô?”

Mọi người nhìn nhau, đầy sự ngạc nhiên và lo lắng.

“… Tại sao cậu không liên lạc gì cả?” Trì Thụy cẩn thận hỏi.

“Chết tiệt, cậu hãy đi hỏi Đinh Gia Vượng xem! Lần tôi bị đâm đó, suýt nữa thì phải vào ICU rồi! Bệnh viện nói là trúng ngay ống dẫn thức ăn, cụ thể thì tôi cũng không biết, nhưng nếu trúng chút nữa thì tôi coi như xong đời! Các cậu nghĩ gia đình họ Đinh có cố ý không?!…”

Vương Lạc chỉ vào Chu Từ, gửi cho Trì Thụy một ánh mắt, người sau vội vàng cầm điện thoại và bước đi xa.

“Cậu không bị cảnh sát bắt phải không?” Trì Thụy hỏi thấp giọng.

Chiếc xe hơi nhẹ nhàng rung lắc, mọi người im lặng, Nghiêm Hào chăm chú nhìn chằm chằm vào Điêu Dũng.

“Bắt tôi làm gì chứ, tôi chỉ làm điều đúng đắn mà thôi, không những không bị bắt mà còn được phỏng vấn nữa. Này, nếu như nhà máy không trả trước chi phí y tế thì lần này tôi sẽ thiệt lớn đấy, cái con gái họ Đinh đó…”

“Tình hình không mấy tốt đâu,” Trì Thụy ngắt lời những lời than phiền không ngừng của Điêu Dũng, “Cô ta nói rằng cả bố mẹ cô ta đều bị theo dõi rồi, không biết đó là quy trình bình thường của cảnh sát hay là họ đã bị nghi ngờ rồi, cậu chắc chắn rằng nơi cậu ở an toàn chứ?”

Điêu Dũng hơi lúng túng, nhìn về phía Nghiêm Hào.

Nghiêm Hào nhanh chóng gõ vài từ trên điện thoại của mình, rồi cho anh ta xem:

“Cảnh sát đã phát đi thông báo tìm kiếm về Chu Từ.”

“À, sao? Cảnh sát nghi ngờ Đinh Gia Vượng?” Điêu Dũng ngạc nhiên nói với điện thoại, “Các cậu không xem ti vi à? Cục Cảnh sát đã phát đi thông báo tìm kiếm về Đinh Gia Vượng rồi!”

“Được, được, hãy bảo người họ Đinh gọi cho tôi đi, nếu không được thì tôi sẽ tự mình tìm họ!” Điêu Dũng liên tục đồng ý, nhưng bên kia đã vội vàng cúp máy.

Trên bãi đất trống của nhà máy, Trì Thụy cất điện thoại vào túi, quay người trở lại bên những tay chân của mình, nhíu mắt nhìn kỹ lưỡng Chu Từ.

Mặt trời chiều dần lặn xuống, bóng tối bao trùm khắp nơi, màu xám vàng u ám. Chu Từ cúi mí mắt không nói một lời nào, đứng yên để họ quan sát mình, khuôn mặt không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào.

Bỗng nhiên, Trì Thụy vung một quả đấm về phía Chu Từ – “Chát!”

Chu Từ ôm lấy góc trán, lảo đảo vài bước, các khớp ngón tay trắng bệch, máu từ kẽ tay chảy ra từ từ.

“Đưa hắn đến ‘phòng thí nghiệm’,” Trì Thụy nói lạnh lùng.

•

Trên ghế sau của xe cảnh sát.

Khi cuộc gọi kết thúc, màn hình tối đi, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

“Có vẻ như ‘học bá’ vẫn còn sống,” Mã Tường vẫn còn hoảng sợ, xoa lên ngực mình: “Trời ạ, nếu còn vài lần nữa thì trái tim trẻ trung của tôi chắc chắn phải nghỉ hưu sớm rồi... Anh Nghiêm ơi, chúng ta còn hai mươi phút nữa, trung tâm chỉ huy vừa thông báo rằng lực lượng đặc nhiệm đã đến.”

Nghiêm Hạ gật đầu, giật lấy điện thoại của Điêu Dũng và ném nó vào hộp đồ chứng cứ.

“Tôi còn có thể làm gì được nữa? Ồ, đồng chí cảnh sát?” Điêu Dũng như người đang chìm trong nước, cố gắng vùng vẫy tìm một sợi dây cứu sinh, “Cứ nói đi, tôi sẽ phối hợp tất cả!”

Nghiêm Hạ không nhìn anh ta: “Cứ cầu nguyện đi.”

“… Cầu nguyện cái gì?”

“Tôi không quan tâm bạn cầu nguyện cái gì! Có muốn tôi dừng xe lại để mua cho bạn một ly rượu không?!”

Điêu Dũng lập tức co mình lại trên ghế sau, sợ hãi đến mức không dám nói gì nữa.

Nghiêm Hạ vẫn còn giận dữ, cầm máy bộ đàm chuẩn bị đưa ra những chỉ thị. Nhưng trước khi anh ta kịp sắp xếp lời nói, điện thoại lại vang lên một tiếng “ding dong”, có tin nhắn đến.

— Từ người họ Lục.

Nghiêm Hạ gần như ngay lập tức đánh giá tình hình, cầm lấy điện thoại và mở khóa màn hình ở góc không ai có thể nhìn thấy.

Ngay sau đó, đôi mắt anh ta tròn xoe.

Người họ Lục: “Tôi đang ở phía sau bạn.”

Nghiêm Hạ nhanh chóng quay đầu nhìn lại, nhưng không thấy gì cả, không có bất kỳ hiện tượng kỳ lạ nào xảy ra.

Tiếp theo, qua cửa sổ sau xe chỉ có thể nhìn được một chiếc BMW màu bạc lao ra từ phía sau xe cảnh sát, người lái chính là Giang Từng với vẻ mặt không biểu cảm, lao theo đuôi xe cảnh sát như tia chớp, rồi bị bỏ lại ở ngã tư đèn đỏ.

“…” Nghiêm Hạ mí mắt liên tục nhấp nháy, không biết phải làm gì.

“Chúng ta sẽ đến hiện trường trong vòng năm phút nữa; có một chiếc Mercedes màu bạc-xám, biển số là Jian A8Z668, có lẽ họ sẽ đến sau chút nữa. Đó là những người thuộc đội điều tra hình sự. Lúc đó các bạn đừng cản họ, hãy để họ vào nhé!”

“Rõ rồi!”

Yan Huo muốn chửi thề nhưng không thể phát ra tiếng nào, khuôn mặt anh ta đầy giận dữ. Anh ta gửi thông tin chi tiết về nơi ẩn náu của tên buôn ma túy cho người họ Lục qua tin nhắn, rồi vội vàng ném chiếc điện thoại xuống ghế da.

“Tchút!”

Bên trong xe đang di chuyển với tốc độ nhanh, không khí yên tĩnh đến lạ. Mãi sau đó, Ma Xiang mới yếu ớt nói lên:

“Biển số thật may mắn nhỉ, hehehe.”

Cơn giận dữ trong lòng Yan Huo cuối cùng cũng tìm được cách để giải tỏa: “Cái gì? May mắn? Sao không tôi đưa cậu đến đội cảnh sát giao thông bên cạnh để họ liên tục ghi lại những biển số may mắn như vậy nhỉ?!”

Ma Xiang: “……”

Sau đó, không ai nói gì nữa; ngoài tiếng rung lắc của xe, không hề có âm thanh nào khác, không khí dường như bị đông cứng lại.

Mãi sau vài phút, bỗng nhiên có tiếng động vang lên từ hàng ghế sau. Ma Xiang liếc nhìn qua gương chiếu hậu và thấy Yan Huo đã nhặt lại chiếc điện thoại mà anh ta vừa ném xuống, đặt nó lên miệng và nói một cách bực tức:

“Đừng vượt tốc nữa, lái xe cẩn thận nhé.”

Tất cả mọi người: “………………”

•

Khu công nghiệp Uhai, đường Đông Viên, nhà máy gia công Jia Xing.

Các chiếc xe Iveco của đội đặc nhiệm đậu rải rác bên ngoài kho. Từ xa, một chiếc xe lớn lao về phía đó, rồi đột ngột dừng lại với tiếng phanh chói tai. Trong sự chú ý của mọi người, Yan Huo bước ra khỏi xe với vẻ mặt đầy giận dữ và hỏi: “Tình hình thế nào rồi?”

Đội trưởng đội đặc nhiệm, Kang Shuqiang – người được mọi người trong hệ thống công an gọi là “Thầy Kang” – đang giải thích điều gì đó cho các thuộc cấp bằng bản đồ quan sát từ trên cao của khu nhà máy. Nghe thấy vậy, anh ta vội vàng chạy tới, nhưng chưa kịp mở miệng thì suýt nữa bị ánh sáng chói lọi từ đôi mắt bằng hợp kim titan 24K của những người thuộc đội điều tra hình sự làm cho choáng mắt.

“Tôi… chúng tôi đã xem bản đồ của khu nhà máy và nghĩ rằng việc tiếp cận là khá dễ dàng. Vì vậy, chiến lược hiện tại là không làm cho con rắn giật mình trước khi tìm cách đưa người của chúng ta vào bên trong.” Kang Shuqiang dừng lại một chút, do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn không kìm được và nói ra điều mà mọi người đều đang nghĩ:

“……Anh bạn, anh đến đây là để xuất hiện tại hiện trường hay để đi dạo vậy? Sao không cất chiếc đồng hồ của mình vào xe và khóa lại trước?”

“Cậu biết cái gì chứ,” Yan Huo vừa tháo dây đeo đồng hồ vừa ném nó ra ngoài cửa sổ xe, vừa nói một cách bực tức: “Tôi đã không thay đồ suốt năm ngày rồi; nếu tôi còn giữ một quả trứng trong túi thì bây giờ nó cũng có thể nở thành gà con được rồi!”

Ma Xiang: “……”

Kang Shuqiang nuốt nước bọt, với khó khăn lắm mới kìm nén được cơn thôi thúc muốn phàn nàn đang trào dâng trong cổ họng, rồi nói một cách trầm ấm: “Tôi đã xem rồi. Xét đến việc kẻ tên Chi Rui có tiền án về tội chế tạo và sử dụng súng, chúng ta có thể suy đoán hợp lý rằng nơi ẩn náu của bọn buôn ma túy chứa những vũ khí và đạn dược bất hợp pháp, quả thực đã tạo ra một mối nguy hiểm nhất định cho cuộc đột kích. Tuy nhiên, tôi vừa rồi đã điều động bốn xạ thủ đến các vị trí khác nhau để canh giữ; ngay cả khi đến phút cuối cùng mà kẻ xấu liều lĩnh bắt cóc con tin, chúng ta vẫn có những biện pháp ứng phó cần thiết.”

Nghiêm Hạ gật đầu: “Cố gắng đừng để tình hình phát triển đến mức đó.”

Lúc này, tiếng động cơ vang lên từ bên ngoài vòng vây; Nghiêm Hạ nhạy bén liếc nhìn về phía đó.

Một chiếc Mercedes màu xám bạc quen thuộc từ từ dừng lại bên lề đường, sau đó Jiang Ting – người đeo kính râm và mặc áo khoác dài – bước ra khỏi buồng lái, trẻ trung, điển trai và có tư thế thanh lịch; anh ta khép cửa xe một cách chắc chắn.

Biểu cảm của Nghiêm Hạ đột nhiên thay đổi một chút.

Ma Xiang chạy đến: “Anh Nghiêm ơi! Đây là thông tin mới nhất từ các xạ thủ: có khoảng ba tên bắt cóc bên trong tòa nhà…” Nhưng ngay lập tức, Nghiêm Hạ giơ tay chặn lại anh ta.

Trước sự chứng kiến của mọi người, Nghiêm Hạ bước về phía chiếc Mercedes, túm lấy Jiang Ting, kéo anh ta lên xe và đẩy anh ta vào hàng ghế sau mà không nói thêm lời nào, sau đó cũng bước vào theo.

Kang Shuqiang sững sờ.

Trong giây lát yên tĩnh, Kang Shuqiang cuối cùng run rẩy chỉ vào chiếc xe của Jiang Ting và nói:

“…Thì anh Nghiêm lớn tuổi kia thôi, nhưng bây giờ đội điều tra hình sự đã cho phép bất kỳ ai cũng có thể lái xe sang trọng đến hiện trường sao? Chẳng phải đã hứa rằng cán bộ tuyến đầu chỉ kiếm được nửa con chó một tháng sao?!”

Ma Xiang nói một cách nghiêm túc: “Ừm, đó là cố vấn cá nhân của phó Nghiêm chúng ta… Sao anh không thử cạnh tranh cho vị trí đó nhỉ? Nhưng trước hết, anh phải cao ít nhất 1m8, chân dài 1m2 và còn phải đẹp trai nữa.”

Nghiêm Hạ chỉ dùng một tay đã ép chặt Jiang Ting xuống hàng ghế sau, sau đó đóng cửa xe lại; lớp film màu đen ngay lập tức che khuất mọi ánh nhìn từ bên ngoài:

“Anh đến đây để làm gì?”

Hai người họ đứng rất gần nhau, nhìn chằm chằm vào nhau, gần như mũi của họ cũng chạm vào nhau.

Ngay sau đó, Jiang Ting nhẹ nhàng nâng tay phải lên, nhưng không thực sự chạm vào cánh tay của Nghiêm Hạ; đó chỉ là một cử chỉ giả vờ: “Tôi tưởng anh sẽ hỏi tôi tại sao lại nhìn chằm chằm vào chiếc xe của anh.”

Chiều cao và thân hình của Nghiêm Hạ tạo ra một cảm giác áp đảo mạnh mẽ khi anh ta đứng ở vị trí cao hơn; đặc biệt là khi anh ta tập trung nhìn vào ai đó, áp lực đó càng rõ rệt.

“Không, với mức độ tham gia của Zhang Jiao trong vụ án này, dù họ nói gì đi nữa cảnh sát cũng sẽ không tin đâu.” Jiang Ting ngẩng cằm lên nhìn lại Yan Huo và hỏi: “Chẳng lẽ anh đã ép buộc Ding Jiawang phải nói ra sự thật sao?”

Ánh mắt Yan Huo lấp lánh, dường như anh ta không biết đang nghĩ gì; đồng thời anh ta cũng nhẹ nhàng đóng lại vỏ điện thoại của mình.

— Cuối cùng anh ta cũng bắt đầu cười.

Biểu cảm ấy giống hệt nụ cười của một con thú dữ lớn khi đang tiến gần con mồi, nhưng nó chỉ thoáng qua rất nhanh. Ngay sau đó, anh ta đứng dậy và ôm lấy vai Jiang Ting một cách đùa cợt: “Có vẻ như cô cũng biết rõ ràng là mình không hề trong sạch chút nào, cô cảnh sát trẻ ạ!”

“Tôi có trong sạch hay không không cần người khác đánh giá.” Jiang Ting cuối cùng cũng xoay cổ một chút, rồi nói: “Ngồi xa ra một chút đi.”

“Được rồi, ôm một cái thì sao cơ, trời ạ…”

Khoang sau xe rất rộng rãi, nhưng Yan Huo vẫn ôm chặt lấy vai Jiang Ting và ép anh ta lại gần hơn; đồng thời anh ta buông tay ra, một chiếc chip siêu nhỏ lặng lẽ trượt vào túi ngực của Jiang Ting: “Có chuyện gì vậy, sao cô lại tránh né vậy?”

Yan Huo chỉ vào đầu Jiang Ting, với vẻ kiêu ngạo và độc đoán: “Tôi nói cho cô biết, những người như cô – những cảnh sát trẻ – thuộc về quốc gia, thuộc về tập thể; không bao giờ được thuộc về cá nhân! Chúng ta sắp bắt đầu hành động rồi, cô hãy đợi tôi trong xe nhé, đừng bước ra ngoài dù một bước nào nhé!”

Trong lúc đó, anh ta vươn tay ra để mở cửa xe… Bỗng nhiên, từ phía sau, Jiang Ting nói một cách bình thản:

“Yan Huo.”

Hành động của Yan Huo dừng lại ngay lập tức.

Bề ngoài anh ta không hề có biểu hiện gì đặc biệt, nhưng nếu lúc này có máy đo nhịp tim thì con số đó chắc chắn sẽ rất đáng kinh ngạc.

Những giây phút ấy trôi qua như một cơn đau khổ; cuối cùng anh ta lại nghe thấy giọng nói của Jiang Ting từ phía sau:

“Không cần phải thử thách tôi đâu, tôi đứng về phe anh mà.”

Biểu cảm của Yan Huo có chút kỳ lạ; ngay sau đó anh ta quay đầu lại và nở một nụ cười rất đẹp trai nhưng hơi không nghiêm túc, rồi âu yếm vỗ nhẹ vào lưng Jiang Ting: “Biết rồi, đừng nghĩ quá nhiều… Đây chính là việc tôi đang bảo vệ cô mà.”

Jiang Ting chỉ khẽ phản ứng bằng một tiếng “hừ” nhẹ nhàng; Yan Huo rõ ràng nghe thấy giọng chế giễu trong đó.

“Đi thôi!” Yan Huo nhảy xuống xe, giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra: “Chỉ có ba tên bắt cóc thôi, chúng ta sẽ kết thúc trận chiến trong nửa giờ! Nhanh lên nào…”

Cửa sổ xe bị gõ hai cái.

Yan Huo ngạc nhiên, quay lại mở cửa sổ xuống; chỉ thấy Jiang Ting đang dựa khuỷu tay vào cửa sổ: “Tôi muốn nhắc nhở anh một điều, Đội trưởng Yan.”

“…”

“Không phải là ba tên bắt cóc đâu.” Jiang Ting nói từ từ: “Là bốn.”