Chương 6

Qua đêm liên tục điều tra nguồn gốc các loại ma túy mới, sau một đêm mệt mỏi không ngừng nghỉ, Qin Chuan nghe tin đội điều tra hình sự đã xác định được nguồn gốc của thi thể, liền vội vàng quay trở lại sở cảnh sát. Vừa bước vào cửa, anh ta đã bị một cú sốc lớn ập đến:

“Nhưng… nhưng anh ta còn sống mà?”

Ma Xiang dùng tay vuốt trán: “Công việc của nhóm chúng tôi vẫn chưa hoàn chỉnh…”

Nghiêm Hạ đứng ngoài phòng thẩm vấn, nói lạnh lùng: “Sao không vào đó và giết anh ta đi?”

Khóe miệng Qin Chuan co rút, ánh mắt anh ta toát lên vẻ không dám chọc giận họ.

Một chàng trai khoảng hơn hai mươi tuổi, mặc áo sơ mi màu xám nhạt và áo khoác trắng, ngồi trong phòng thẩm vấn. Có lẽ anh ta cũng chưa kịp hiểu tại sao sáng sớm hôm đó vừa bước vào phòng thí nghiệm thì đã bị cảnh sát đột nhập và đưa vào sở cảnh sát, vì vậy anh ta rất cẩn thận và phòng bị. Hai tay anh ta đặt trên mặt bàn, các ngón tay chéo lại chặt chẽ đến mức gân tay cũng nổi lên.

“Anh chính là Chu Từ phải không?”

“Đúng vậy.”

“Bao nhiêu tuổi? Quê quán ở đâu?”

“Hai mươi một tuổi, từ Guizhou.”

“Làm nghề gì?”

“Đang học cao học ở Bắc Kinh, chuyên ngành hóa học.”

“Vậy tại sao lại đến Jianning?”

“Sắp tốt nghiệp, được giáo sư giới thiệu đến một công ty hóa chất ở đây để thực tập.”

Cảnh sát ghi chép lại từng thông tin, rồi hỏi tiếp: “Là công ty nào? Đại học nào ở Bắc Kinh? Tên giáo sư là gì?”

Ngoài dự đoán của mọi người, chàng trai này đã ngay lập tức nói ra tên của một công ty hóa chất tư nhân nổi tiếng ở Jianning và tên của một trường đại học mà ai cũng biết. Anh ta cũng cung cấp đầy đủ thông tin về trưởng khoa, giáo sư, lớp học, v.v., một cách rõ ràng và có tổ chức. Sau đó anh ta giải thích: “Thẻ sinh viên của tôi ở trong túi, giáo sư tôi cũng rất có tiếng trong ngành này, các anh cứ kiểm tra thoải mái. Xin lỗi, tôi chưa kịp hỏi, tôi đã phạm tội gì vậy? Gần đây tôi luôn ở trong phòng thí nghiệm để làm các thí nghiệm liên quan đến chất xúc tác methanol sodium, các anh có thể xem lại video giám sát để chứng minh…”

Nghiêm Hạ giơ tay bấm vào tai nghe Bluetooth và nói nhẹ: “Hỏi anh ta có biết chiếc túi đó không.”

“Vào chiều ngày 16 tháng Tư, anh đã mua một chiếc túi tại trung tâm tài chính, vì lý do gì?”

Trong phòng thẩm vấn, Chu Từ dường như giật mình, sau đó trả lời: “Tôi không biết gì về chiếc túi đó cả.”

“Nói dối,” Nghiêm Hạ nói khẽ.

Qin Chuan không hiểu ý của anh ta, và Nghiêm Hạ cũng không giải thích thêm. Anh ta ra lệnh qua tai nghe: “Cho anh ta xem lại đoạn video giám sát khi người chết mua chiếc túi đó.”

Cảnh sát mở tập hồ sơ và lấy ra đoạn video giám sát độ phân giải cao từ cửa hàng chuyên bán tại trung tâm tài chính. Trong video, người chết đang đứng đối diện quầy thu ngân, một chiếc hộp đóng gói lớn đã được bọc cẩn thận và đặt ngay bên cạnh.

Chàng trai trong phòng thẩm vấn nhìn vào video, khuôn mặt anh ta trở nên hoảng loạn. Anh ta nhận ra rằng mình chính là người đã mua chiếc túi đó, và có lẽ cũng là người đã liên quan đến vụ án này.

“Mối quan hệ giữa hai người bạn cùng phòng này thật là rắc rối,” Yan Huo vỗ nhẹ vào cằm và nói.

Qin Chuan nhìn anh ta bằng ánh mắt “anh cũng biết được điều đó à”, nhưng Yan Huo không trả lời, mà lại ra lệnh cho Ma Xiang: “Hãy bảo bộ phận kiểm tra hồ sơ liên lạc với trường học và công ty thực tập của họ để xác minh lại.”

Ma Xiang vâng lời và đi ra, còn Qin Chuan thì đẩy anh ta một cái bằng khuỷu tay: “Đừng giấu diếm nữa, có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra đi.”

“Anh mới là người giấu diếm đấy… Dù có nói ra đi nữa thì cũng là những chuyện khiến người ta sáng suốt, ảnh hưởng sâu rộng chứ, hiểu không?”

Qin Chuan: “……Được thôi, anh là người quyết định mà.”

Yan Huo đã nhận được sự tán thưởng cần thiết, anh ta bắt chước tư thế mà Chu Ci vừa rồi đã làm khi trả lại ảnh cho cảnh sát, dùng đầu ngón giữa và ngón út để đẩy mép tờ giấy, chỉ cho Qin Chuan xem: “Thấy chưa? Ý nghĩa ẩn sau hành động này là: ‘Tôi không muốn dính dáng gì đến thằng này cả, các người hãy để nó ở xa tôi càng tốt.’ — Và với tư cách là bạn cùng phòng, suốt hai ngày hai đêm không gặp mặt, phản ứng đầu tiên của tôi không phải là lo lắng xem nó có chuyện gì, mà là nó đã làm gì sai trái… Chẳng lẽ trong mắt anh ta, Feng Yuguang là kiểu người thường xuyên gây rắc rối sao?”

“Feng Yuguang là người như thế nào? Mối quan hệ của anh với hắn ra sao?” Cảnh sát trong phòng thẩm vấn hỏi lại thay vì trả lời.

Chu Ci hít một hơi thật sâu, sau đó từ từ tựa người vào lưng ghế.

— 21 tuổi, là sinh viên cao học tại một trường danh tiếng sắp tốt nghiệp; rõ ràng là một người có trí thông minh cao, nhưng cũng chính là kiểu người mà cảnh sát hình sự không thích phải đối mặt.

“Mối quan hệ của chúng tôi khá bình thường thôi,” Chu Ci nói, “Chúng tôi hoàn toàn là hai người thuộc hai thế giới khác nhau.”

Cảnh sát nhíu mày: “Lời đó có nghĩa là sao?”

“Feng Yuguang là người bản xứ Bắc Kinh, gia đình rất giàu có, có nhiều mối quan hệ ở trường, nhưng về mặt học thuật thì không hẳn vậy,” Chu Ci im lặng vài giây, rồi nói một cách kín đáo: “Anh ta có tài năng.”

Yan Huo nói qua tai nghe: “Tôi sẽ giải thích cho mọi người nghe: Anh ta là kẻ học dở, còn tôi là kẻ học giỏi… Tôi sẽ khinh thường anh ta một cách tàn nhẫn nhất có thể, ha!”

Cảnh sát: “……”

“Mặc dù chúng tôi là bạn cùng phòng hơn một năm, nhưng tôi không quen biết anh ta lắm. Tôi thường ở trong phòng thí nghiệm và thư viện, mỗi tuần dạy kèm bốn buổi, thời gian trở về ký túc xá rất ít. Đặc biệt là gần đây tôi đang cố gắng xin học tiếp thạc sĩ, nên công việc viết luận văn rất nặng nề; tôi gần như chỉ ngủ ở phòng thí nghiệm thôi.”

Cảnh sát nghi ngờ: “Nhưng hai người lại cùng nhau đến Jian Ning để thực tập?”

“Chúng tôi cùng theo học dưới sự hướng dẫn của một giáo viên,” Chu Ci trả lời.

Cảnh sát tiếp tục hỏi: “Vậy tại sao lại có sự khác biệt trong cách hành xử giữa hai người?”

Chu Ci trả lời: “Có lẽ vì mỗi người có con đường riêng để phát triển… Và có lẽ, tôi chỉ đơn giản là không muốn dính dáng gì đến những rắc rối mà anh ta gây ra.”

“……Chàng học giỏi nhưng khô khan ấy,” Yan Huo lẩm bẩm.

Cảnh sát đã cố gắng hết sức để không lộ ra vẻ mặt chán ghét, lật sang trang tiếp theo của biên bản thẩm vấn và hỏi tiếp: “Ngoài việc học ra, bạn có thể kể cho chúng tôi nghe về những sở thích hoặc thói quen sống đặc biệt nào của bạn cùng phòng không?”

Chu Ci suy nghĩ một lát, có vẻ như anh ấy cảm thấy hơi khó xử.

“Hãy nói ra bất cứ điều gì bạn nhớ được, càng chi tiết càng tốt.”

“……”

Chu Ci im lặng một lúc lâu, sau đó mới trả lời: “Feng Yuguang tham gia khá nhiều hoạt động của các câu lạc bộ, có rất nhiều bạn bè, thường xuyên tụ tập và về muộn. Anh ấy thích chơi game, nhưng tôi không để ý là anh ấy chơi trò gì cụ thể; ngay cả khi để ý, tôi cũng không biết đó là trò chơi gì. Anh ấy không mấy thích đến phòng thí nghiệm, và dường như anh ấy vẫn đạt điểm qua tất cả các môn học một cách dễ dàng. Anh ấy có mối quan hệ khá thân thiết với vài cô gái, thường xuyên video call với họ trong ký túc xá cho đến tận khuya mà không ngừng. Những điều khác thì tôi cũng không rõ lắm.”

Cảnh sát lập tức ra lệnh: “Hãy cung cấp cho chúng tôi tên của những cô gái đó.”

“Tôi không biết tên họ chút nào,” Chu Ci bất lực nói: “Cậu nghĩ tôi trông giống người quen biết nhiều cô gái sao?”

Cảnh sát ngước nhìn anh ấy vài lần. Ngay cả từ góc độ của một người đàn ông, Chu Ci cũng là một người có vẻ ngoài rất đẹp, hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh của những chàng học giỏi khô khan, hói đầu và đeo kính theo quan niệm truyền thống.

Nhưng dù sao thì anh ấy cũng là một chàng học giỏi; người mà mỗi ngày chỉ học chưa đầy tám giờ cũng coi như không học gì cả… Bạn có thể nói gì với họ được đây?

Cảnh sát gõ nhẹ bút lên mặt bàn và đặt ra một câu hỏi thăm dò: “Bạn cùng phòng có thường xuyên uống thuốc không?”

Chu Ci trả lời: “Tôi không biết, thuốc gì cơ?”

“Vitamin, thuốc cảm lạnh… bất cứ loại nào cũng được. Bạn có bao giờ thấy anh ấy uống thuốc không?”

“Không.”

Bên ngoài phòng thẩm vấn, Yan Huo và Qin Chuan chăm chú nhìn vào khuôn mặt của Chu Ci, như thể họ muốn tìm ra bất kỳ dấu hiệu bất thường nào từ những câu trả lời đơn giản đó. Nhưng ngay sau đó, Chu Ci lại khẳng định một lần nữa: “Hoàn toàn không.”

Yan Huo nhấn vào micrô và hỏi: “Hãy hỏi anh ấy lần cuối cùng anh ấy gặp nạn nhân là khi nào.”

Cảnh sát tiếp tục: “Lần cuối cùng bạn gặp Feng Yuguang là khi nào?”

“Hôm kia trưa, tôi trở về ký túc xá để lấy sách. Feng Yuguang hỏi tôi tại sao tôi không về ngủ vào hai đêm trước; tôi nói rằng công việc của tôi đang ở giai đoạn quan trọng, tôi không thể rời khỏi phòng thí nghiệm.”

“Chỉ vậy thôi?”

“Chỉ vậy thôi. Mối quan hệ của chúng tôi bình thường thôi; dù chúng tôi cùng nhau từ Bắc Kinh đến Jianning, chúng tôi cũng không có nhiều điều để nói với nhau. Dù anh ấy làm gì đi nữa, tôi cũng không muốn biết và không quan tâm.”

Chu Ci im lặng.

Yan Hu gật đầu, nhưng lập tức nghe thấy Ma Xiang nói liên hồi không ngừng: “Chúng tôi đã liên lạc với quản lý thực tập của hai người này, trưởng khoa tại trường học, và các giáo viên hướng dẫn chuyên môn; cơ bản đã xác nhận được tính chân thực của phần lớn nội dung trong biên bản ghi chép. Nhưng còn có chiếc túi xách kia nữa… Nếu hai người họ thực sự chỉ là bạn bè bình thường thì việc nạn nhân dùng tiền mặt và tên của bạn cùng phòng để mua chiếc túi xách cao cấp là điều hoàn toàn không thể giải thích được. Vì vậy, tôi đã liên lạc với cố vấn lớp của họ… Bạn đoán xem sao?”

Yan Hu nhướng mày: “Có điều gì à?”

Ma Xiang mở cuốn sổ ghi chép nhanh như chớp và nói: “Có điều rất quan trọng đấy.”

Một phút sau, cửa phòng thẩm vấn lại được mở ra, Chu Ci ngẩng đầu lên.

Tiền mặt năm con số không phải là thứ có thể tiêu xài một cách vô ích; chiếc áo sơ mi trắng của Yan Hu, vì thức khuya mà không kịp thay, vẫn rất đẹp và sang trọng. Chỉ với động tác đơn giản là cho tay vào túi và kéo ghế ngồi xuống, anh ấy đã tạo ra một khung cảnh hoàn toàn khác biệt so với toàn bộ đội điều tra hình sự; như thể một đoạn phim điều tra tội phạm từ phim truyền hình Mỹ bỗng nhiên được chèn vào bộ phim Trung Quốc “Câu chuyện về trạm cảnh sát.”

Cảnh sát vội vàng gọi: “Phó Yan!”

Yan Hu gật đầu, không nói gì, lấy cuốn biên bản lên và lật qua vài trang. Không ai biết anh ấy đang xem gì; chỉ thấy anh ấy với vẻ hứng thú vuốt ve cằm mình, rồi đột nhiên hỏi mà không ngẩng đầu lên: “Bạn và bạn cùng phòng không thân thiết lắm phải không?”

Chu Ci trả lời: “Đúng vậy.”

“Nước giếng không xâm phạm nước sông, phải không?”

“Có thể nói như vậy.”

Yan Hu tiếp tục hỏi: “Vậy tại sao từ đầu năm đến tháng Tư, bạn lại nhiều lần nộp đơn xin chuyển phòng?”

Chu Ci ngập ngừng một chút.

“Ngày 10 tháng Tư, lần cuối cùng bạn nộp đơn xin chuyển phòng, nhưng cố vấn lớp từ chối với lý do là không thể thay đổi phòng cho sinh viên cao học; sau đó họ đã đưa cho bạn thẻ ra vào tòa nhà thí nghiệm và nói rằng nếu bạn thực sự không muốn trở về phòng thì có thể ngủ ở phòng thí nghiệm vào ban đêm. Ngày 12 tháng Tư, một số sinh viên cao học khác cần làm thí nghiệm suốt đêm, và vì bạn muốn tiếp tục ngủ ở phòng thí nghiệm, bạn còn giúp họ đun nóng thiết bị thí nghiệm nữa.”

Chu Ci nói: “Phòng thí nghiệm không bao giờ mất điện vào ban đêm và còn có điều hòa nữa…”

“Ngày 15 tháng Tư, bạn và Feng Yuguang cùng nhau từ Bắc Kinh đến Jianning; chiều ngày 16, Feng Yuguang đã dùng tên của bạn để mua một chiếc túi xách cao cấp trị giá 18.000 nhân dân tệ tại trung tâm thương mại Quốc tế.”

Trong phòng thẩm vấn yên lặng đến lạ thường, Chu Ci không nói gì cả.

Yan Hu tựa khuỷu tay lên mép bàn và nói nhẹ nhàng: “Nếu là tôi, sử dụng tên của người khác để mua đồ, thì chỉ có một lý do duy nhất…”

Chu Ci hiểu ý anh ấy và im lặng.

Chu Ci chéo hai tay trước ngực, nhìn chằm chằm vào Yan Huo. Người bình thường khi bị cảnh sát tra hỏi gay gắt như vậy thường sẽ cảm thấy lúng túng hoặc tức giận, nhưng sự bình tĩnh của chàng trai trẻ tài năng này lại tốt hơn đa số mọi người; ít nhất trên bề mặt không thể thấy bất kỳ biểu hiện bất mãn nào. Anh chỉ lặp lại một cách rõ ràng: “Chỉ là một vài chuyện thôi.”

Ánh mắt Yan Huo lấp lánh nhẹ, không thể đoán được anh ta đang có tâm trạng gì.

“Được thôi.” Một lúc sau, Yan Huo tựa người ra sau ghế, nhún vai một cách thờ ơ: “Vậy hãy kể cho chúng tôi nghe xem những mâu thuẫn đó là gì, và tại sao anh ta lại tặng em chiếc túi trị giá mười tám nghìn? Xin lỗi vì sự tò mò của tôi, nhưng tôi chưa bao giờ tặng đồ xa xỉ trước đây, ngoại trừ vào lúc tôi yêu lần đầu… Nhưng dù có tặng đi cũng chẳng có kết quả gì cả, chỉ được vài phút tốt bụng rồi mọi thứ lại trở về như cũ…”

“Anh ta quá ồn à.”

“Ừ?”

“Bạn cùng phòng của tôi,” Chu Ci nói một cách bình thản, “năm ngày trong tuần anh ta xem phim đến hai giờ sáng, chơi game đến năm giờ sáng, cả đêm đều bật đèn sáng. Còn hai ngày khác thì đi tiệc ngoài đến ba bốn giờ mới về, vừa vào cửa đã bật đèn và tắm ồn ào; dù tôi ngủ sâu đến đâu cũng không thể ngủ tiếp được. Tôi đã không nhớ lần cuối cùng mình ngủ đến sáng là khi nào nữa.”

“Tôi là người rất mệt mỏi; nếu không nhận học bổng cao nhất hàng năm thì coi như tôi đã phạm tội vậy. Thông thường tôi vẫn có thể chịu đựng được, nhưng mỗi khi đến kỳ thi thì thực sự không thể chịu nổi nữa… Hơn nữa, ban ngày khi làm thí nghiệm tôi cũng rất khó tập trung. Anh biết đấy, một số thí nghiệm hóa học có nguy hiểm; đã có vài lần tôi suýt gặp tai nạn…”

Yan Huo đột nhiên ngắt lời: “Cô bị suy nhược thần kinh à?”

Chu Ci không trả lời.

“Lúc nãy cô đã hai lần nhắc đến việc bật đèn, có phải vì cô rất nhạy cảm với ánh sáng khi ngủ phải không?”

“…” Chu Ci cuối cùng thở dài mệt mỏi: “Khi bạn cùng phòng trước còn ở đây, tôi không hề bị suy nhược thần kinh đâu.”

Bên ngoài phòng thẩm vấn, Qin Chuan thì thầm: “Động cơ gây án của thằng này thật rõ ràng.”

Yan Huo hỏi: “Vậy nếu mâu thuẫn giữa hai người đã lớn như vậy, tại sao anh ta không chuyển đi? Ngược lại, anh ta còn mua quà tặng… Xin lỗi, tôi chỉ có thể nghĩ đến từ ‘giữ chân’… Có phải anh ta muốn em trở về Bắc Kinh rồi chuyển từ phòng thí nghiệm về sống cùng phòng với anh ta không?”

Chu Ci nói: “Tôi thực sự không biết tại sao, nhưng tôi đoán là anh ta có lẽ không thể viết tiếp luận văn tốt nghiệp của mình được nữa.”

Yan Huo ngẩng đầu lên, nhìn Chu Ci trong bóng tối đối diện bàn thẩm vấn, ánh mắt anh ta đầy sự soi xét và nghi ngờ lạnh lùng.

“Cảnh sát,” Chu Ci có vẻ hơi bất lực: “Ai cũng có những bạn cùng phòng gây phiền toái…”

“……Qin Ge, Yan Ge.” Ma Xiang swallowed his saliva; his expression wasn’t very good. “There’s been a small issue at the internship company…”

Yan Huo let go of his microphone and looked up at Chu Ci, saying sincerely, “I’m very sorry.”

Chu Ci: “?“

“The internship company just reported that the surveillance in the lab was down for some time not long ago, and it wasn’t repaired until yesterday. That means there are no surveillance records from the day of May 2nd, the last time you saw Feng Yuguang at the dormitory.”

Chu Ci: “……”

“And perhaps you don’t know this, but May 2nd was also the last time you spoke with Feng Yuguang. A few hours later, he died outside the KTV in Fuyang District, carrying that backpack you had rejected him for…” Yan Huo placed the record on the table with a thud: “That day.”

Chu Ci’s previously steady expression finally changed:

“……What are you saying?”

Yan Huo’s voice wasn’t harsh, but each word carried a more threatening force as it echoed within the interrogation room.

“You’d better tell us honestly what Feng Yuguang said to you during that last meeting, classmate. The victim died from chemical poisoning, and you have every motive, as well as the ability to produce such poison. Moreover, you have no alibi. If you still try to hide it now, then you are the only suspect in this case so far.”

Yan Huo crossed his arms and leaned back slightly, saying calmly, “You should know what that means.”

Extreme silence filled the air; Chu Ci seemed to freeze in the shadows, not even blinking an eye.

“……How is that possible……”

No one answered; all eyes were fixed on his face.

After an unknown amount of time, Chu Ci finally spoke amidst those piercing gazes, his voice low and hoarse: “That day at noon, when I went back to get something…”

“Feng Yuguang was reading in the dormitory. When he saw me enter, he suddenly insisted on making a bet with me.”