Chương 67

Nét mặt của Yan Huo trở nên mơ hồ, chưa kịp phản ứng gì thì một cảm giác lạnh lẽo đã bất chợt trào dâng từ sâu thẳm bên trong cơ thể anh.

“Anh Yan.”

“……”

“Anh Yan?”

Khi Yan Huo quay đầu lại, anh chỉ thấy Gao Panqing đã gọi xong điện thoại và trở về: “Anh không sao chứ?”

“……Ồ, không sao, chỉ hơi mệt thôi.” Yan Huo nói một cách bình tĩnh, “Còn anh thì sao?”

Thực ra, gọi điện thoại cũng chẳng có gì đặc biệt cả; trừ khi Han Xiaomei thực sự muốn từ bỏ công việc ngoài trời để ngồi văn phòng, nếu không chắc chắn cô ấy sẽ đến thôi. Lời nói của Yan Huo chỉ là thói quen không suy nghĩ kỹ mà thôi. Nhưng Gao Panqing vẫn rất quan tâm, hỏi: “Sao anh không về nhà nghỉ trước? Một ngày lái xe tám, chín tiếng thật sự rất mệt mỏi rồi, Han Xiaomei sẽ đến ngay thôi.”

Yan Huo gật đầu một cách mơ hồ, rồi không kìm được mà liếc nhìn vào phòng bệnh qua cửa kính.

Bước Vi đã nằm trở lại giường bệnh, co ro lại thành một khối nhỏ, chỉ lộ ra bờ vai gầy guộc của cô ấy.

“Anh có cảm thấy có điều gì không ổn không?” Gao Panqing cuối cùng cũng nhận ra sự bất thường, hơi nghiêng đầu về phía phòng bệnh: “Có lẽ cô gái này có vấn đề gì đó…”

Yan Huo không muốn nói thêm về chủ đề này, chỉ đáp qua loa: “Chắc là tôi quá lo lắng thôi. Còn cậu ấy, cố vấn Lục? Tôi sẽ đưa cậu ấy về nhà.”

Đúng lúc đó, Jiang Ting bước ra từ nhà vệ sinh ở cuối hành lang. Yan Huo vội vàng gật đầu với Gao Panqing, rồi bước nhanh về phía anh ta, nắm lấy vai Jiang Ting và dẫn anh ta đi về phía thang máy, vừa đi vừa nói “Chúng ta về nhà trước đi.”

Gao Panqing nhìn theo bóng dáng của họ, cảm thấy cách Yan Huo ôm lấy người kia có vẻ khác thường.

Hồi họ còn ở trường cảnh sát, các anh em cũng thường ôm vai nhau, nhưng không giống như lúc này – Yan Huo nắm lấy phần kết nối giữa vai và cánh tay của Lục Cố vấn, và có vẻ như anh ta đang cố gắng kéo Lục Cố vấn về phía mình.

Nhìn từ phía sau, Yan Huo không giống như đang ôm một người bạn tốt, mà có vẻ như đang che giấu ý muốn bảo vệ và chiếm hữu.

“……Chắc chắn là tôi bị Han Xiaomei ảnh hưởng rồi,” Gao Panqing rùng mình, cố gắng xua đi những suy nghĩ lộn xộn trong đầu mình.

Cuối cùng, Yan Huo vẫn không thể thực hiện trách nhiệm của một người đàn ông là chăm sóc gia đình; anh chỉ có thể đưa Jiang Ting đi ăn cháo hải sản “thật sự”. Vì Jiang Ting đã thức dậy từ lúc năm, sáu giờ sáng, di chuyển liên tục đến hiện trường vụ án ở núi Thiên Tống, rồi lại quay trở về khu vực thành phố Kiến Ninh, anh ta đã mệt đến mức ngủ thiếp đi trên đường về nhà.

Chiếc xe G65 dừng lại ổn định dưới tòa nhà chung cư, Yan Huo tắt máy, nhưng không vội vàng đánh thức Jiang Ting ngay.

Ánh sáng yếu ớt từ đèn trên nóc xe chiếu lên đôi mí mắt mệt mỏi nhưng yên bình của anh, hàng lông mi run rẩy nhẹ theo từng hơi thở.

Dù Jiang Ting có vẻ ngoài thanh lịch và kín đáo, nhưng các đường nét trên khuôn mặt anh ấy lại rất rõ ràng: xương chân mày nổi bật, mũi thẳng tắp, làn da sạch sẽ phản chiếu ánh sáng nhẹ ở vùng xương chân mày; khi anh ấy suy nghĩ tỉnh táo, khuôn mặt anh ấy toát ra vẻ lạnh lùng như tác phẩm điêu khắc đá cẩm thạch; còn khi ngủ, dưới ánh đèn, vẻ đẹp thanh tú như tranh mực từ từ hiện ra từ bên trong ra bên ngoài.

Yan Huo hít thở hơi gấp gáp, cố gắng quan sát anh ấy một cách khách quan và không chứa đựng cảm xúc.

Bây giờ anh ấy đã ngủ, liệu có điểm gì giống với Bu Wei không?

Tại sao lại có cảm giác giống nhau kỳ lạ đến thế vào khoảnh khắc đó ở bệnh viện?

Một sĩ quan cảnh sát hơn ba mươi tuổi được công nhận là đã hy sinh trong nhiệm vụ và hôn mê suốt vài năm, và một cô gái xinh đẹp như hoa trà chỉ mới mười sáu tuổi, không lý do gì hai người họ nên có bất kỳ liên hệ nào, nhưng trong cái nhìn thoáng qua của Yan Huo, lại bất ngờ xuất hiện một sự kết nối kỳ lạ giữa họ.

— Liệu đó có thật sự là sự thật, hay chỉ là do nghi ngờ sinh ra?

“……” Jiang Ting chuyển động nhẹ, lẩm bẩm mơ hồ: “……Yan Huo?”

Giọng lẩm bẩm ấy khàn và lười biếng, khiến Yan Huo cảm thấy nghẹn thở trong giây lát; anh ta ngượng ngùng quay trở lại ghế lái và nói: “Chúng ta đã về đến nhà rồi.”

Jiang Ting mới tỉnh dậy, ngơ ngác một lúc, rồi thốt ra một tiếng “Ừm” khàn khàn. Sau đó, anh ta mệt mỏi mở cửa xe bước xuống.

Yan Huo đã sớm đứng bên cửa ghế phụ; trước khi Jiang Ting kịp nhấn bàn đạp, Yan Huo đã ôm lấy anh ta. Trong chốc lát, Jiang Ting bị nâng lên khỏi mặt đất, và trước khi kịp phản ứng, Yan Huo đã đặt anh ta xuống đất, sau đó đóng cửa và khóa xe như thể chẳng có gì xảy ra, rồi nói: “Đi thôi, lên lầu.”

Yan Huo cầm chìa khóa xe và cố tình không nhìn vào khuôn mặt Jiang Ting, đi trước vào thang máy.

Yan Huo bắt đầu chuyển những thứ anh ta thường dùng hàng ngày vào căn hộ này: quần áo, giày dép, đồng hồ, các thiết bị gia dụng nhỏ… như những con kiến đang chuyển nhà, từng bước biến căn hộ trang nhã và lộng lẫy như mẫu nhà của nhà phát triển bất động sản thành một nơi bừa bộn, ồn ào và đầy sức sống; ngay cả không khí cũng tràn ngập hương thơm tươi mới của một người độc thân hơn ba mươi tuổi.

So với đó, Jiang Ting chỉ có vài bộ quần áo thay thôi, có thể được coi là thuộc tầng lớp lao động; thậm chí kem đánh răng cũng được anh ta lấy từ phòng tắm của Yan Huo.

Jiang Ting tắm xong, nhìn đồng hồ thì đã 10 giờ tối.

Có lẽ vì đã ngủ trên xe, cảm giác mệt mỏi của anh ta bỗng nhiên biến mất không dấu vết; thậm chí anh ta còn hơi đói. Jiang Ting không còn là người trẻ tuổi có thể ngủ nướng vào buổi sáng nữa; nếu bây giờ tắt đèn, không biết liệu anh ta có thể ngủ tiếp được không… Vì vậy, anh ta ngồi yên bên giường một lúc, rồi quyết định vào bếp tìm thứ gì đó ăn để thư giãn.

Yan Huo là một người có những thói quen sống rất đối lập. Anh ấy có những khía cạnh rất “gần gũi” với đời thực: ví dụ như trong điện thoại của anh ấy lưu trữ đến 108 loại hương vị mì ăn nhanh được đánh giá kỹ lưỡng, tủ quần áo chất đầy sản phẩm từ Taobao và Uniqlo, khăn rửa mặt bị mài mòn ở phòng tắm, và tủ đựng đầy những sản phẩm được anh ấy sưu tầm – ai biết được tại sao anh ấy lại giữ lại những hộp mì Lao Gan Ma đã ăn hết nhưng không chịu vứt đi. Đồng thời, trong ổ cứng của chiếc laptop kết nối với tivi ở phòng khách, có một thư mục chứa toàn bộ các tác phẩm của giáo viên Cang.

Ngoài những điều đó ra, anh ấy cũng có những đặc điểm đặc trưng của một “con nhà giàu” thực thụ.

Tất cả những bộ quần áo mà anh ấy mặc đều thuộc dòng sản phẩm cao cấp, vest và áo khoác đều được may riêng từ chất liệu và da thú; anh ấy cũng rất yêu thích việc sưu tầm đồng hồ. Theo lời anh ấy kể, khi còn trẻ tuổi và phóng khoáng, anh ưa thích những chiếc đồng hồ có đặc điểm ngoại hình nổi bật như loại ba kim và đồng hồ có bộ máy tourbillon kép, nhưng sau khi ngoài 30 tuổi, anh ấy bắt đầu chuyển sang sưu tầm những chiếc đồng hồ có thiết kế đơn giản và tinh tế hơn. Nếu một ngày nào đó gia đình anh ấy phá sản, ít nhất anh ấy vẫn có thể dựa vào bộ sưu tập đồng hồ đó để sống thoải mái trong vài chục năm nữa.

Vì trước đây anh ấy đã từng mời đội ngũ đầu bếp đến nhà mình để tổ chức bữa tối dưới ánh nến, nên khi Jiang Ting bước vào bếp, cô ấy rất hy vọng rằng Yan Huo sẽ chuẩn bị sẵn những nguyên liệu tươi mới để có thể nấu ăn ngay lập tức bằng lò vi sóng. Nhưng khi mở tủ lạnh, cô ấy mới nhận ra mình thật ngây thơ và thiếu hiểu biết: trong tủ lạnh chỉ có vài chai bia, nước ngọt, những miếng chanh cắt nhỏ, và nửa củ gừng đã bị mốc.

“…” Jiang Ting nhìn chằm chằm vào nửa củ gừng đó, suy nghĩ mãi mà không hiểu tại sao một người chẳng bao giờ nấu ăn lại mua gừng về nhà. Cô ấy có phải sẽ tự làm nước ngọt gừng ở nhà không?

“Cậu đang làm gì thế? Đói à?” Yan Huo xuất hiện phía sau và hỏi.

Có lẽ anh ấy cũng nhận ra rằng dù có lái xe trần truồng một cách điên rồ thì cũng chẳng có ích gì; sau khi tắm xong, anh ấy đã mặc ngay áo ba lỗ và quần short một cách ngoan ngoãn. Mái tóc ngắn của anh ấy vẫn còn ướt đẫm, và phần lưng áo ba lỗ bị những giọt nước còn sót lại làm ẩm.

Jiang Ting cảm thấy không hài lòng: “Sao nhà anh không chuẩn bị chút thức ăn nào cả…”

“Cậu này, lúc ăn thì ngủ, lúc ngủ lại muốn ăn vặt… Chính vì thế mà sức khỏe của cậu mới kém thế này… Thôi kệ, không có đồ ăn vặt thì tôi sẽ nấu mì ăn nhanh cho cậu, để cậu thử hương vị dưa chua Lao Tan.”

Jiang Ting càng không hài lòng hơn: “Tôi không muốn ăn mì ăn nhanh đâu!”

Nhưng Yan Huo vẫn tiếp tục nấu, và cuối cùng, sau khi một hồi lâu, một bữa ăn tạm bợ cũng được hoàn thành.

Anh ta bước ra khỏi bếp với vẻ mặt chán chường, còn Yan Huo thì lao vào nấu mì ăn nhanh. Trong lúc đun nước, anh ta không ngừng lẩm bẩm: “Cái gọi là ‘thôi đi’ là ý gì vậy? Cậu chỉ biết phàn nàn thôi… Mì thịt bò với dưa chua Lao Tan có gì không tốt chứ? Lần trước, Tiểu Ma và Lão Cao còn suýt nữa là đánh nhau vì tranh lấy gói dưa chua Lao Tan cuối cùng đấy…”

Jiang Ting thì phớt lờ tất cả, ngồi trên ghế sofa trong phòng khách chơi cờ vây, quyết định sẽ chơi xong một ván rồi đi ngủ.

Ai ngờ sau khoảng mười phút, Yan Huo bước ra với hai chiếc bát trong tay và đặt một chiếc bát trước mặt Jiang Ting: “Đừng chơi nữa, ăn đi.”

Trong chiếc bát đó là những chiếc bánh bao đông lạnh vừa được nấu xong, còn nóng hổi.

Jiang Ting ngẩn người một chút.

“Cậu có bị choáng ngợp bởi kỹ năng làm bánh bao xuất sắc của tôi không? Nhìn này, không có chiếc nào bị vỡ cả, hoàn hảo đấy. Cậu biết tôi làm thế nào không?”

“…”

“Sau khi nước sôi, tôi đã cho một chút muối vào trước.” Yan Huo gõ nhẹ ngón trỏ lên bàn trà, nói với vẻ tự tin: “Thế nào, không biết à?”

Jiang Ting suýt nữa thì thốt lên “Chẳng phải bánh bao đông lạnh thì đều không bị vỡ sao?!”, nhưng rồi anh ta cũng kiềm chế lại: “…Tôi tưởng cậu chẳng bao giờ vào bếp cả.”

Yan Huo tự hào nói: “Nhưng tôi biết sử dụng Google đấy. Tôi thuộc phe ‘học viện’ mà.”

Jiang Ting trong lòng nghĩ, thì cậu cũng chỉ là người thuộc phe ‘học viện’ thôi… chắc là chuyên ngành võ thuật của học viện kịch đi.

Yan Huo ngồi xuống bên cạnh Jiang Ting và bắt đầu ăn mì thịt bò với dưa chua Lao Tan của mình. Mặc dù rõ ràng bánh bao đông lạnh ngon hơn nhiều, nhưng vẻ thích thú của Yan Huo khiến Jiang Ting cũng không nhịn được mà gắp một ít mì từ bát của anh ta để ăn thử.

Yan Huo không nói gì, chỉ cười.

“Cậu cười gì vậy?”

Sau khi nuốt hết miếng mì trong miệng, Yan Huo mới nói: “Tôi cười vì mùi thơm từ bát của cậu… giống như đứa trẻ vậy.”

Jiang Ting vẫn không thể trả lời ngay được.

“Chỉ khi thấy có thứ ngon, cậu mới chịu tỏ ra dễ tính một chút, thậm chí còn chủ động đi rửa bát nữa. Còn khi không có gì ngon, thì từng lỗ chân lông trên người cậu đều toát ra vẻ lạnh lùng, xa cách người khác.” Yan Huo lại gắp thêm một ít mì cho anh ta và nói: “Không sao đâu, ngày mai tôi sẽ dẫn cậu đến nhà hàng Michelin đấy. Dù trời có sập xuống thì cậu cũng chắc chắn sẽ được ăn một bữa thịnh soạn.”

Jiang Ting, người luôn tỏ ra lạnh lùng như vậy, ăn bánh bao mà không tìm được cách phản bác nào hiệu quả, chỉ có thể nói một cách không hài lòng: “Đợi đến khi cậu bằng tuổi tôi, cậu sẽ hiểu ra rằng con người không thể để bản thân đói được.”

“Cậu nói như thể tôi không biết điều đó vậy…”

(***Note: The translation provided is a close approximation of the original text. Some nuances and expressions may not be perfectly conveyed in Chinese due to cultural differences.***

Chủ đề về cốc giữ nhiệt thật sự quá nguy hiểm; chỉ cần không chú ý một chút là lại nghĩ đến những chiếc bánh trà trong tủ của Yan Huo, những chiếc bánh trà ấy dường như cứ ngày càng nhỏ đi một cách kỳ lạ. Jiang Ting vội vàng gắp hai chiếc bánh giò cho vào bát của Yan Huo: “Nói cái gì thế, cứ ăn đi.”

Yan Huo vội vàng cầm lấy bát: “Không cần đâu, không cần đâu.”

“Cậu cho quá nhiều thịt vào bánh giò rồi, tôi ăn không xuể đâu.”

“Tôi cũng ăn không xuể nữa… Làm sao tôi có thể giữ được cơ bụng nếu không kiểm soát lượng thức ăn được chứ? Đã gần nửa tháng nay tôi chưa đến phòng tập rồi.”

Jiang Ting nói: “Cần giữ cái gì chứ, hãy thoải mái đi… Dù cậu độc thân hay không thì cũng chẳng liên quan gì đến cơ bụng cả.”

Khi nghe những lời này, Yan Huo lại tự nhiên và đương nhiên đáp lại: “Làm sao tôi có thể biết mình có độc thân hay không nếu không nhìn vào cậu chứ?”

Jiang Ting… im lặng.

Đêm hè ấm áp và yên bình, hơi nước từ tô mì lan tỏa ra xung quanh. Hai người ngồi sát nhau trên chiếc ghế sofa màu be thoải mái; những cảnh Jiang Yang bị rơi xuống nước, bị bắn, và nỗi hoảng sợ bên ngoài phòng cấp cứu dường như đã trở thành chuyện của quá khứ xa xôi.

Trên đũa của Jiang Ting vẫn còn nửa chiếc bánh giò; anh không biết nên ăn hay để xuống… Sau một lúc lâu, anh mới nói: “Lời nói của cậu sao lại như thế nhỉ? Cứ thay đổi liên tục vậy.”

“Bởi vì mọi lời tôi nói với cậu đều xuất phát từ trái tim thật sự… Tôi nói ra những gì mình nghĩ, không quan tâm đến kỹ thuật gì cả. Nói chuyện với cậu thì khác…” Yan Huo cười, tiến lại gần hơn và hỏi nhẹ nhàng: “Sao không thử làm bạn tình với nhau đi? Đội trưởng Jiang?”

“…” Jiang Ting đáp: “Không.”

“Thử xem sao.”

“Không.”

“Tại sao cậu lại không thành thật thế?”

Jiang Ting đành cầm bát và quay người đi; Yan Huo vẫn tiếp tục hỏi: “Có phải từ lâu rồi cậu đã có cảm tình đặc biệt với tôi không?”

“Tại sao tôi phải có cảm tình đặc biệt với cậu chứ?”

“Bởi vì xét về mọi khía cạnh, tôi chính là ứng cử viên lý tưởng để kết bạn… Cậu có biết quy luật chọn bạn đời của động vật trong tự nhiên không? Chỉ những con đực mạnh mẽ mới có thể nổi bật trong cuộc cạnh tranh khốc liệt này, chiếm được nhiều tài nguyên sống nhất, và cung cấp điều kiện sống tốt nhất cho gia đình và con cái…”

Jiang Ting cầm bát bằng một tay, dùng tay kia chạm trán, kiên nhẫn lắng nghe những lời vô lý của anh ta… Đó thực sự là một loại luận điệu sai lệch.

“Vì vậy, ít nhất trong phạm vi tỉnh này, tôi cũng nên là một ứng cử viên đáng xem xét để kết bạn đời… Việc cậu có cảm tình với tôi là điều hợp lý thôi. Tất nhiên, nếu cậu không có cảm tình với tôi, thì lý thuyết chọn lọc tự nhiên của Darwin sẽ bị bác bỏ… Nhưng tôi nghĩ khả năng đó rất thấp…”

(***Note: The translation is a close approximation of the original text. Some poetic and emotional expressions in Chinese may not have direct equivalents in Vietnamese, so I've tried to convey the meaning while maintaining readability in Vietnamese.)

Trong lòng, Giang Từng cảm thấy hơi rối bời, không biết nên cười hay nên thấy nó vô lý… Hay nói cách khác, chính vì dưới vẻ ngoài “nói lung tung” của Yan Hạ, lại toát lên sự nghiêm túc và thành thật đến lạ thường, nên cuộc tranh luận này càng trở nên buồn cười và vô lý hơn.

Anh không biết nên cười hay không, sau một hồi lâu mới có thể nói: “Tôi tưởng anh luôn thích kiểu người vợ đảm đang, mẹ hiền như vậy…”

“Mọi người đàn ông đều từng nghĩ rằng mình thích kiểu người vợ đảm đang, nhưng thực tế chuyện đó giống như việc ném xúc xắc vậy; chỉ khi nào bạn thực sự ném ra con số đó, bạn mới biết mình thích người như thế nào.”

“…Anh không thấy điều đó kỳ lạ sao?”

“Lúc đầu thì có chút.” Yan Hạ dừng lại một chút, rồi nói: “Bây giờ thì cũng ổn thôi. Tôi thấy những người đàn ông trong đội cảnh sát cũng không hề có cảm xúc gì cả; chỉ khi nhìn anh, tim tôi mới đập nhanh hơn một chút.”

Yan Hạ, khi nói những lời không hay, thực ra cũng khá dễ đối phó; cứ không để ý đến anh ấy là xong. Nhưng khi anh ta nhìn thẳng vào mắt bạn với vẻ nghiêm túc đến lạ thường, và nói ra những điều mình nghĩ một cách thẳng thắn, không chỉ Giang Từng mà bất kỳ ai khác cũng khó có thể đối phó được.

Họ ngồi đối diện nhau trên ghế sofa trong phòng khách, đầu gối gần như chạm vào nhau. Giang Từng hạ mắt để tránh ánh nhìn cháy bỏng của Yan Hạ, nhưng lại thấy trên tay mình vẫn còn cầm chiếc bát đầy bánh giò… Dù đó là một đêm hè ở khu vực Tây Nam, nhưng trong chốc lát anh lại có cảm giác như đang ở miền Bắc, hai vợ chồng ngồi trên giường nói chuyện với nhau.

“…” Giang Từng lắc mạnh đầu, cố gắng thoát khỏi cảm giác vô lý đó, và hỏi: “Anh thực sự nghĩ mình là nghiêm túc sao?”

Yan Hạ nói: “Tôi thực sự không đùa đâu.”

“Vậy anh cũng chấp nhận được điều đó ư?” Giang Từng nói một cách lạnh lùng.

Anh ta đặt chiếc bát xuống, rồi lấy chiếc máy tính trên bàn trà. Chiếc máy tính này được Yan Hạ sử dụng riêng để kết nối với tivi xem video; mật khẩu chính là số nhà của anh ta. Giang Từng đăng nhập vào và mở trang web video, Yan Hạ dường như tìm thấy điều gì đó, lập tức nhấn play và quay màn hình máy tính về phía anh.

“Hãy xem trước đã,” Giang Từng nói nhẹ nhàng, “Có thể điều này sẽ thay đổi suy nghĩ của anh.”

Yan Hạ cúi đầu nhìn xuống, rồi bỗng ngẩn người; trên màn hình toàn là hình ảnh hai người đàn ông, và ngay sau đó tiếng rên rỉ không kiêng nể nào cũng vang lên.

— Đó thực sự là những đoạn video khá khiêu dâm.