Chương 98

Đêm khuya, bệnh viện.

Phòng cấp cứu sáng rực ánh đèn. Thân thể Jiang Ting ướt đẫm; khuôn mặt tái nhợt của anh gần như cùng màu với chiếc giường bệnh. Anh ngồi trên ghế, cúi đầu, và y tá dùng nhíp từ từ lấy những mảnh kính vụn còn kẹt trong da trán anh ra.

Tiếng bước chân vội vã vang lên từ hành lang. Ma Xiang cùng hai sĩ quan tập sự lao vào phòng cấp cứu: “Cố vấn Lục!”

Y tá giật mình, vừa định mắng lại thì bị Jiang Ting ngăn lại một cách lịch sự. Ngay sau đó, anh quay sang hỏi Ma Xiang: “Tình trạng của Yan Huo thế nào?”

“Tim đập rối loạn nghiêm trọng, huyết áp giảm, dây thần kinh phế vị hoạt động quá mức. Bác sĩ nói may mắn là được đưa đến kịp thời; anh ấy đã thoát khỏi tình trạng nguy kịch!”

Trên khuôn mặt Ma Xiang hiện rõ vẻ hào hứng khó kiềm chế. Anh tưởng rằng Jiang Ting cũng sẽ tỏ ra xúc động, nhưng khuôn mặt vốn không biểu lộ cảm xúc của cố vấn Lục vẫn bình thản như mọi khi. Anh chỉ hỏi: “Là do ngộ độc ư?”

“Đúng, là loại kiềm sinh học nào đó. Kết quả xét nghiệm sẽ sớm có thôi! Chết tiệt, tôi đã báo cáo về sở rồi; mẫu máu và nội dung dạ dày đều đã được lưu trữ để kiểm tra. Lần này chắc chắn…”

Jiang Ting gật đầu, tựa lưng nhẹ vào ghế, ra hiệu cho y tá tiếp tục công việc.

Dưới ánh đèn sáng trắng, lông mi đen của Jiang Ting khép hờ; hai bên má anh xuất hiện những vết nhăn gầy guộc. Chiếc áo sơ mi trắng của anh đã được cởi bỏ ba chiếc cúc; xương ức, vai, khuỷu tay và cả đôi chân đều có những vết thương khác nhau. Đôi tay anh bị cắt đến mức da thịt lộ ra; lòng bàn tay anh được đặt trên tay vịn ghế.

Y tá cẩn thận lấy những mảnh kính ra khỏi trán anh. Có lẽ vì cảm thương, cô không nhịn được mà nói: “Nếu đau thì hãy rên lên một chút đi; hay tôi sẽ tiêm thuốc tê cho anh?”

“Không cần,” Jiang Ting nói. “Chỉ cần nhanh là được.”

Giọng anh bình thường như mọi khi, như thể anh thực sự không coi đây là chuyện gì to tát. Nhìn khuôn mặt vốn luôn bất động như vậy của anh, Ma Xiang nghĩ rằng ngay cả khi y tá phải khâu vết thương, việc kim xuyên qua da thịt cũng chẳng làm anh cảm thấy đau đớn gì.

Không hiểu sao cố vấn Lục lại có vẻ rất nam tính… Ma Xiang thầm nghĩ trong lòng, rồi vẫy tay với hai sĩ quan tập sự: “Các cậu ra ngoài trước đi; canh ở cửa phòng cấp cứu nhé. Nếu có gì xảy ra thì lập tức gọi tôi.”

Hai sĩ quan tập sự vâng lời và rời đi.

Ma Xiang chọn một chiếc ghế ngồi xuống, không chơi điện thoại mà chỉ ngồi đó chờ đợi. Cuối cùng, y tá đã làm sạch vết thương của Jiang Ting, bôi thuốc và băng bó cẩn thận, sau đó dùng khăn tiệt trùng lau sạch vết máu khô trên má anh, rồi lùi lại một bước và nhắc nhở: “Những ngày tới anh cần tránh va chạm mạnh nhé. Kết quả xét nghiệm sẽ sớm có thôi.”

Jiang Ting lại gật đầu, tiếp tục chờ đợi kết quả xét nghiệm.

“Chết tiệt! Chắc chắn là bị đầu độc rồi, nhưng cụ thể là bằng cách nào và lúc nào thì phải đợi kết quả xét nghiệm mới biết được.” Mã Tương thở hổn hển ra từ mũi, nói: “Chúng tôi đã tiêm atropin và thuốc tăng huyết áp cho anh ấy rồi, bây giờ vẫn đang theo dõi sát sao tại phòng cấp cứu. Bác sĩ nói nếu trong vài giờ tới không có tình trạng ngừng thở hay suy tim thì sẽ ổn thôi, nhiều nhất là tối nay sẽ tiêm thêm một mũi atropin nữa.”

Anh ta lại nghĩ đến điều gì đó, kéo chiếc ghế dưới mông lại gần hơn một chút, vừa xoa tay vừa nói một cách chân thành: “Cố vấn Lục, lần này thực sự phải cảm ơn anh rất nhiều. Nếu chiếc xe cảnh sát đâm qua lan can rơi xuống đường thì trong cơn mưa như thế này chắc chắn không ai để ý đến cả; ngay cả khi chúng tôi đi ngang qua bằng xe cảnh sát cũng có thể không phát hiện ra được. Hơn nữa, lúc nãy có một y tá nói rằng nếu đưa anh ấy đến muộn thêm nửa giờ nữa, dù là thần tiên xuống trần cũng khó cứu được…”

“Không đến nỗi đâu,” Giang Từng ngắt lời Mã Tương đang nghiến răng: “Khi đưa anh ấy lên xe cấp cứu tôi đã kiểm tra nhịp tim, tình trạng đã tốt hơn lúc vừa gặp tai nạn rồi.”

Mã Tương không hiểu lắm nhưng vẫn gật đầu, nói thêm: “Dù sao thì anh thực sự rất giỏi!”

Giang Từng không nói gì, chỉ có một nụ cười đắng trên khuôn mặt.

“Anh Nghiêm trước đây đã nói với chúng tôi rằng tiền dù thường gây hại nhưng khi cần thiết thì cũng có thể cứu mạng được. Lấy hôm nay làm ví dụ, nếu không phải anh lái chiếc xe G đã được cải tạo của anh Nghiêm thì chắc chắn lúc đó đã chết ngay tại chỗ rồi. Hơn bốn trăm triệu để cứu hai mạng người, quả là đáng lắm…”

Cửa phòng cấp cứu bị gõ, viên cảnh sát thực tập vừa được sai đi canh phòng mổ bước vào: “Anh Mã!”

Mã Tương lập tức bật dậy: “Có chuyện gì vậy?!”

“Không, không có gì cả. Tôi chỉ muốn báo với anh là anh Cao đã gọi điện, nhân viên của sở cảnh sát đang trên đường rồi, sẽ đến ngay thôi!”

Mã Tương, sau khi căng thẳng quá mức, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm và sai viên cảnh sát thực tập đi.

Bị gián đoạn bởi việc này, Mã Tương cũng không còn tâm trạng để tiếp tục suy nghĩ nữa, anh ta nhíu mày và tự hỏi: “Chà, ai lại ghét anh Nghiêm đến mức này nhỉ?”

Giang Từng nhìn xa xôi, không nói gì.

“Nếu là đầu độc qua thực phẩm thì hôm nay tôi cả ngày đều ở bên anh Nghiêm; buổi trưa chúng tôi ăn cơm tại nhà ăn của sở cảnh sát, vậy nên có thể loại trừ khả năng bị đầu độc. Nhưng nếu là vào buổi tối thì tôi nhớ trước khi đi anh ấy đã lấy hai ổ bánh mì từ sở cảnh sát, không chắc liệu anh ấy có dừng lại mua đồ ăn giữa đường không…”

“Không.”

“À?”

“Tôi đã theo sát anh ấy suốt quá trình đó, không có chuyện gì cả.”

Mã Tương nhíu mày: “Vậy là không phải qua thực phẩm à?”

“Đúng vậy.”

Có lẽ do bị lạnh, giọng nói của Giang Từ hơi khàn đục, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến sự bình tĩnh và ổn định trong cách anh ấy kể chuyện. Mã Tường lặng lẽ chìm đắm vào câu chuyện, và hỏi: “Nhưng anh Nghiêm bình thường không tiếp xúc với những thứ này chứ? Nếu nói là ngộ độc morphin, thì trong toàn bộ cơ quan cảnh sát, chỉ có phòng pháp y mới có thể tiếp cận được morphin; không thể nào lại là anh Cẩu…”

“Trước khi rời cơ quan cảnh sát, Nghiêm Hạc đã gọi điện cho tôi một lần, sau đó lái xe trên đường cao tốc, rồi lại đi qua những con đường quanh co núi cho đến khi bị ngộ độc morphin và gây ra vụ tai nạn. Quá trình ngộ độc morphin không thể chậm đến thế được; chắc chắn là do một thứ khác gây ra.”

Mã Tường không khỏi gật đầu liên tục, vuốt cằm và suy nghĩ. Bỗng nhiên, anh nghe Giang Từ hỏi: “Đúng rồi, tại sao các anh lại vội vàng đến huyện Giang Dương vào ban đêm vậy?”

“À? Anh không biết à?”

Giang Từ rõ ràng không muốn giải thích quá nhiều: “Tôi và anh Nghiêm đã có một số mâu thuẫn, và vào lúc xảy ra tai nạn chúng tôi đang cãi vã qua điện thoại…”

“Ồ…” Mã Tường thông minh và hiểu chuyện, ngay lập tức hiểu ra: “Anh không phải đang nghĩ rằng anh Nghiêm muốn đi nơi khác để gặp một cô nàng nổi tiếng trên mạng và ở chung chứ? Không đâu, không phải vậy đâu… Trong ba ngày anh ấy bỏ nhà đi, anh Nghiêm đã rất khổ sở; anh ấy cứ nhắc đi nhắc lại rằng mình không nên làm anh tức giận, và nói rằng nếu anh trở về thì dù anh muốn gì như túi xách hay trang sức thì anh ấy sẽ mua ngay…”

“Khạc!”

Đặc điểm tin tưởng mù quáng của Mã Tường chắc chắn là học từ Nghiêm Hạc; chỉ với một tiếng khạc của Giang Từ, anh lập tức bị kéo trở lại thực tại: “À, anh xem tôi đã nói đến đâu rồi… Thực ra là như này: Khi chúng tôi thẩm vấn Lý Vũ Tân, chúng tôi đã bị tấn công trên đường ở huyện Giang Dương; nhóm người của Phạm Ngũ đã nổ súng về phía mặt sông. Sau đó, chúng tôi đã thu được một viên đạn calibru 9mm loại Ruger được bắn ra từ khẩu súng ngắn kiểu 92 tại hiện trường.”

Giang Từ bất ngờ ngẩng đầu lên.

“Hiện tại chúng tôi vẫn chưa thể xác định được nguồn gốc khẩu súng liên quan đến vụ án, nhưng có thể khẳng định đó là súng cảnh sát từ tỉnh khác; kẻ nổ súng cũng không phải là cùng nhóm với Phạm Ngũ. Lần này chúng tôi vội vàng đến Giang Dương vào ban đêm chính là để điều tra vụ việc này. Nhưng tôi cũng không thể tiết lộ thêm nhiều chi tiết nữa; có lẽ sau khi anh Nghiêm tỉnh lại, anh nên hỏi anh ấy trực tiếp?”

Có lẽ do ánh sáng phản chiếu từ tường phòng bệnh, khuôn mặt của Giang Từ trở nên cực kỳ nhợt nhạt, gần như trong suốt; ngay cả chút màu đỏ trên môi cũng biến mất hết:

“Có thêm một tay súng khác ở hiện trường hôm đó à?”

Mã Tường gật đầu.

“Đúng vậy.”

“Cố vấn Lục,” cuối cùng Ma Xiang cũng nhận ra có điều gì đó không ổn, lập tức đứng dậy tiến lại gần: “Cô ổn chứ, cố vấn Lục?”

“Tôi không…” Hơi thở bị nghẹn lại ở cổ họng, anh ta bỗng cảm thấy ngực mình thắt lại, và bắt đầu ho dữ dội!

Sức khỏe của anh ta thực sự không tốt; những biến cố như vụ tai nạn tối nay và việc bị nhiễm độc đã khiến anh ta căng thẳng và ức chế tâm lý. Cơn ho cứ kéo dài không ngừng, đến mức cuối cùng anh ta còn bị chảy máu ở họng, miệng đầy mùi tanh ngọt của sắt gỉ.

Ma Xiang hoảng sợ đến mức khuôn mặt thay đổi hẳn, nghĩ rằng anh ta đã bị chấn thương nghiêm trọng nhưng mãi mới phát hiện ra. Anh ta vội vàng gọi bác sĩ. Khi bác sĩ đến, họ lập tức tiêm cho anh ta một loại thuốc an thần, và sau một lúc, tình trạng của anh ta mới dần ổn định lại. Anh ta tựa vào lưng ghế, hàng mi đen của mình cũng đẫm mồ hôi lạnh.

Theo kết quả chụp CT, ngoài một số vết bầm ở mô mềm thì không có dấu hiệu của tràn khí màng phổi hay tổn thương cơ quan nội tạng. Nhưng nhìn thấy tình trạng của anh ta, bác sĩ biết ngay rằng anh ta thuộc nhóm người có nguy cơ cao, không dám để xảy ra chuyện gì trong bệnh viện, liền yêu cầu y tá chuẩn bị một phòng bệnh riêng để theo dõi anh ta.

“Cố vấn Lục, tôi nên giúp cô ấy nghỉ ngơi nhé?” Ma Xiang cẩn thận cúi người xuống, như thể đang chăm sóc một bông hoa quý giá; chỉ cần hít mạnh cũng có thể làm nó vỡ vụn: “Đợi sáng mai khi anh Yan tỉnh dậy rồi cô ấy mới đến thăm ông ấy… Không, tôi nghĩ tình hình của hai người thì có lẽ anh ấy sẽ hồi phục trước, sau đó sẽ vội vàng đến thăm cô ấy ngay, thế nào?”

Đầu óc của Jiang Ting đau như bị kéo căng, anh ta ấn vào trán mình và vẫy tay không cho Ma Xiang giúp đỡ, rồi đứng dậy rời khỏi phòng cấp cứu.

Lúc này đã là nửa đêm, Jiang Ting chỉ quấn một chiếc khăn tắm trắng khô lên người, khi đi qua hành lang anh ta nhìn về phía cửa phòng cấp cứu. Đèn đỏ biểu thị đang có ca cấp cứu đã tắt, điều đó có nghĩa là Yan Feng đã thoát khỏi nguy hiểm và đang trong giai đoạn theo dõi.

Ma Xiang nói một cách bình thản: “Cô đừng lo lắng, cố vấn Lục. Tôi thấy từ khi anh ấy biết đến cô, mọi chuyện của anh ấy đều thuận lợi; vợ anh ấy cũng đã tìm được, sắp kết hôn nữa, thậm chí còn may mắn sống sót trong vài vụ án lớn… Hôm nay dù gặp nguy hiểm như vậy nhưng anh ấy vẫn…”

“Ma Xiang.”

“Ừ?”

Jiang Ting dường như do dự vài giây trước khi chậm rãi nói: “Sau khi nhân viên của Sở Cảnh sát Thành phố Kiến Ninh đến đây, tôi cần bạn giúp đỡ một việc. Thực ra có lẽ bạn đã đoán ra rồi, nhưng tôi không biết liệu Yan Feng có nói rõ tình hình cho bạn biết hay không…”

“Tôi không tiện trực tiếp nói chuyện với nhân viên của Sở Cảnh sát Thành phố Kiến Ninh, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ.”

Jiang Ting gật đầu và rời đi.

Mã Tường bỗng nhiên rùng mình, chưa kịp nói gì thì quay đầu lại thấy một bác sĩ mặc áo trắng đang bước về phía này với những tài liệu kẹp dưới cánh tay: “Ôi trời, sĩ quan ơi, tôi đang tìm các anh đây. Y tá nói rằng các anh đã được chuyển sang khoa điều trị nội trú rồi – báo cáo xét nghiệm độc tố đã ra rồi, này, ở đây này.”

Tâm trí Mã Tường hỗn loạn, ánh mắt còn hơi mơ hồ; anh vô thức nhận lấy báo cáo và lật qua vài trang, chỉ thấy toàn là những thuật ngữ chuyên môn khó hiểu: “Vậy nên đội trưởng Nghiêm cuối cùng cũng là…”

“Dây thần kinh phân mạch bị kích thích mạnh mẽ, các sợi thần kinh giải phóng ra một lượng lớn acetylcholine, khiến cho các điểm nhịp tim bất thường trở nên cực kỳ nhạy cảm, dẫn đến các rối loạn nhịp tim khác nhau. May mắn thay, lượng độc tố tiêu thụ rất ít, nên các anh mới có thể nhanh chóng thoát khỏi tình trạng nguy hiểm.” Bác sĩ dừng lại một chút rồi giải thích: “Cụ thể hơn, đó là việc các anh đã tiêu thụ chất độc cực mạnh có tên aconitine.”

Không khí bỗng nhiên trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Ngay sau đó, giọng nói của Mã Tường và Giang Đình cùng vang lên:

“Aconitine? Làm sao có thể…”

“…Đó là rượu thuốc.”

Mã Tường: “À?”

Mã Tường bị một lực lượng lạnh lẽo từ cánh tay làm cho im bặt; anh nhìn thấy Giang Đình nắm chặt cánh tay mình, không ngờ rằng vị cố vấn dường như yếu đuối ấy lại có sức mạnh lớn đến thế. Mỗi âm tiết phát ra từ miệng cô ấy đều mang theo sự lạnh lẽo như tiếng gió bắc thổi qua:

“Aconitine sống khi được ngâm trong rượu chỉ có thể dùng để bôi ngoài da; một khi bị nuốt vào, nó còn độc hơn cả kali cyanide. Trước khi đi, Nghiêm Hạc có uống rượu thuốc của sở cảnh sát không? Đó là aconitine sống hay đã được chế biến rồi?!”

“…”

Mã Tường run rẩy lấy điện thoại và gọi một cuộc:

“Alo, anh Cao ơi? Ngay lập tức bảo người khóa chiếc giỏ đựng rượu thuốc trong tủ của chúng ta lại, bảo các nhân viên kỹ thuật đi kiểm tra dấu vân tay ngay bây giờ, nhanh lên!”

•

Sở Cảnh sát Thành phố Kiến Ninh.

Vào lúc nửa đêm, Hoàng Hưng bị gọi đột ngột đến sở; anh không hề có vẻ mệt mỏi chút nào, cùng vài nhân viên kỹ thuật vội vã bước ra khỏi thang máy, bước đi của họ toát lên sự căng thẳng và nghiêm túc không thể che giấu được. Những cảnh sát trực đêm không biết chuyện gì đã xảy ra, ngạc nhiên nhìn theo nhóm người này nhanh chóng đi qua hành lang và thẳng tiến vào cửa lớn của đội điều tra hình sự.

Cảnh sát trực đêm vội vàng đứng dậy: “Anh Cao ơi? Giám đốc Hoàng?”

Hoàng Phàn Thanh mặt mày tái nhợt, không kịp nói gì đã đến trước tủ trong văn phòng lớn và mạnh mẽ mở nó ra, đeo găng tay bảo hộ rồi lấy ra chiếc hộp đựng dụng cụ y tế, mở nó trước mặt tất cả mọi người.

Ngay khoảnh khắc sau đó, không khí trở nên căng thẳng tột độ.

Nếu như lúc nãy không khí chỉ đơn giản là “đông cứng” thôi, thì bây giờ biểu cảm của Gao Panqing và Huang Xing cùng những người khác giống như thể trong không khí có thêm những sợi dây cháy xèo xèo, sắp nổ bất cứ lúc nào.

“… Ai đã mượn nó đi?”

Giọng nói của Gao Panqing bình tĩnh và dịu dàng đến mức đáng ngạc nhiên, nhưng viên cảnh sát trẻ suýt nữa thì tiểu tiện không kiểm soát được. Anh ta không hiểu tại sao lúc bình thường mọi người lại gọi người đó là “Anh Qin bên cạnh”, nhưng vào khoảnh khắc này, tất cả mọi người dường như đều không còn nhớ điều đó nữa:

“Anh Qin ạ, Anh Qin của đội chống ma túy bên cạnh… Qin Chuan ạ. Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Gao Panqing và Huang Xing nhìn nhau một cái, rồi cùng lúc quay người lao ra ngoài!

Tác giả có điều muốn nói:

Chỉ có những loại Aconitum chinense và Aconitum kusnezoffii đã được chế biến mới có thể sử dụng làm thuốc uống bên trong cơ thể. Aconitine, chất độc cực mạnh có trong các loại Aconitum sống, rất dễ hòa tan trong ethanol và chỉ nên được dùng để bôi ngoài da. Nếu uống vào cơ thể, chất độc này có thể gây ra rung tâm nhĩ thậm chí tử vong.

Vì vậy, khi sử dụng các loại thảo dược, chúng ta phải hết sức cẩn thận, tuân theo chỉ dẫn của bác sĩ, đặc biệt là không được uống rượu thuốc tự chế có nguồn gốc không rõ ràng!