Chương 18

Bước chân của cả hai người cùng lúc dừng lại.

Sự im lặng khiến không khí trở nên ngượng ngùng.

Phù Chính Chu nhìn chằm chằm vào đôi mắt cô ấy, sau đó cố gắng tránh ánh mắt đó, gò má anh ta cũng đỏ bừng. Anh ta xoa đầu mình, cố tỏ ra bình tĩnh và hỏi: “Tại sao em không nói gì cả?”

Sương Chỉ lại thốt lên một tiếng “à”, có vẻ hơi bối rối.

Cô ấy đã từng bị thổ lộ tình cảm, nhưng thông thường chỉ là việc nhét thư tình vào ngăn kéo của cô ấy, hoặc gửi tin nhắn. Lần này là lần đầu tiên họ thổ lộ tình cảm mặt đối mặt, huống chi còn công khai đến thế.

“Ừm.” Sương Chỉ coi đó như một giả định đúng, bỗng nhiên cô ta trở nên tò mò, “Anh còn nhớ chuyện anh đã làm vỡ một chiếc răng của em không?”

“……” Phù Chính Chu rất hối hận về chuyện đó, nhưng anh ta thực sự đã làm như vậy, lúc này anh ta chỉ có thể cố gắng biện minh cho mình một cách gượng ép, “Đó là chuyện xảy ra cách đây bao nhiêu năm rồi, lúc đó ngón tay tôi cũng bị gãy mà.”

Sương Chỉ không quá để tâm: “Đúng vậy.”

Phù Chính Chu thở phào nhẹ nhõm, dự đợi những lời tiếp theo của cô ấy.

Sương Chỉ hoàn toàn không biết phải viết từ “tế nhị” như thế nào, cô ấy nói thẳng ra: “Vậy thì anh đừng thích em đi, em không thích những người nhỏ tuổi hơn mình.”

Phù Chính Chu dừng lại một chút, tức giận: “Điều này không phải là phân biệt tuổi tác sao?”

“……”

“Anh ít nhất cũng nên nói ra điều gì đó mà em có thể thay đổi được chứ?”

Sương Chỉ suy nghĩ một chút: “Em thích những người trông đẹp.”

“……” Phù Chính Chu hít một hơi sâu, chỉ vào cô ấy bằng ngón tay, “Ngoại trừ em, chưa ai bao giờ nói rằng em xấu xí cả. Có phải em đang cố ý chê bai tôi không? Có phải em đã áp đặt lên tôi cái ‘filter’ xấu xí nào đó không?”

“Chỉ là...” Sương Chỉ nói một cách nhẹ nhàng, “Mỗi người có gu thẩm mỹ khác nhau mà.”

Phù Chính Chu cảm thấy rất oan ức: “Lẽ nào tôi lại phải đi phẫu thuật thẩm mỹ chăng?”

“Tôi không có ý đó đâu.” Sương Chỉ cũng cảm thấy hơi oan ức vì bị anh ta quát, lắp bắp nói, “Vậy thì em đã bảo anh đừng thích em rồi mà!”

“Thôi kệ.” Phù Chính Chu từ bỏ việc trò chuyện với cô ấy, “Coi như tôi chưa nói gì.”

Thấy anh ta có vẻ không vui, Sương Chỉ cũng bắt đầu hối hận liệu mình có nói quá đáng không, cô ấy cố gắng tiếp tục: “Vậy anh thích gì ở em?”

Phù Chính Chu nhìn cô ấy một cái, nói một cách rất nông cạn: “Em trông đẹp.”

Sương Chỉ: “Ồ.”

Phù Chính Chu: “Chỉ có phản ứng đó thôi à?”

桑稚: “Vậy thì tôi không thể phản bác được nữa.”

“……”

Hai người vẫn đứng trước thang máy ở tầng ba.

Phù Chính Sơ bỗng cảm thấy tâm trạng rất nặng nề, nhìn chằm chằm vào cô ấy một hồi lâu, rồi hỏi: “Có phải em không muốn yêu sớm không?”

Sang Zhì gật đầu: “Một phần là vì lý do đó.”

“Một phần khác là vì anh cho rằng em còn nhỏ, xấu xí.” Càng nói càng cảm thấy không cam lòng, Phù Chính Sơ siết chặt môi lại, mắt bắt đầu đỏ lên, “Sang Zhì, hôm nay là sinh nhật của anh. Em không thể chọn một ngày khác để từ chối anh sao?”

“……” Sang Zhì ngẩn ngơ, “Anh đã khóc à?”

“Tôi khóc cái quái gì!” Phù Chính Sơ cảm thấy xấu hổ, quay đi xoa mắt, đang muốn nói thêm điều gì đó thì bỗng nhiên nhận ra có người đứng phía sau.

Phù Chính Sơ và người kia nhìn thẳng vào mắt nhau.

Nhìn nhau vài giây.

Nước mắt của Phù Chính Sơ dần tan biến, cô ấy cảm thấy người trước mặt mình có vẻ quen thuộc.

Nhưng lại không nhớ được đã gặp ở đâu.

Cảm nhận thấy Phù Chính Sơ im lặng một hồi lâu, Sang Zhì hoài nghi nhìn sang, theo ánh mắt của anh ta nhìn về phía sau, bất ngờ thấy bóng dáng của Đoạn Gia Hứa.

Không biết anh ta đã đứng phía sau họ bao lâu rồi.

Thấy cả hai đều nhìn về phía mình, Đoạn Gia Hứa nhếch mày một cách khinh thường: “Tôi đã làm phiền các em chưa?”

“……”

Phù Chính Sơ lập tức nhớ ra người này là ai.

Anh trai của Sang Zhì.

Lần trước khi Sang Zhì bị gọi điện cho phụ huynh, cô ấy đã từng gặp anh ta tại văn phòng.

Nghĩ đến những gì mình vừa nói, Phù Chính Sơ ngẩng thẳng lưng, đột nhiên cúi chào một cách e lệ, giống như người vừa bị bắt quả tang: “Chào anh trai Sang Zhì!”

Đoạn Gia Hứa gật đầu một tiếng.

Phù Chính Sơ vội vàng chạy sang phía bên kia: “Tạm biệt anh trai Sang Zhì!”

“……”

Thật kỳ lạ, rõ ràng mình không làm gì sai cả, nhưng Sang Zhì lại có cảm giác như mình vừa làm điều gì đó xấu. Sau vài giây suy nghĩ ngắn ngủi, cô quyết định tấn công trước: “Anh trai, anh đang nghe lén à?”

Đoạn Gia Hứa nhìn xuống cô ấy: “Đúng vậy.”

“……”

Anh ta thẳng thừng thừa nhận như vậy, khiến Sang Zhì lập tức nuốt lại những lời tiếp theo muốn nói. Cô hơi bối rối, không biết nên nói gì nữa, đơn giản là im lặng và tiếp tục đi xuống.

Đoạn Gia Hứa từ từ đi theo sau cô: “Sức hút của cô bé Sang Zhì cũng khá lớn phải không?”

“……”

Có vẻ như anh ta cảm thấy rất thú vị, cười thành tiếng, mang theo một tiếng cười nhẹ nhàng: “Làm cho cậu bé nhỏ kia còn phải khóc nữa sao?”

Sang Zhi không biết phải trả lời gì, mặt đỏ bừng: “Anh làm gì thế?”

Duan Jia Xu nói: “Anh trai quan tâm đến em một chút mà.”

Sang Zhi cảm thấy rất khó xử: “Đừng nhắc đến chuyện đó nữa.”

“Được.” Duan Jia Xu thay đổi chủ đề, nụ cười trên mặt anh ấy giảm bớt đi một chút, “Lần trước sau khi anh trai giúp em gặp giáo viên xong, anh đã nói gì với em? Hãy kể lại cho anh nghe một lần nữa.”

Cô ấy lập tức hiểu ý nghĩa ẩn chứa trong lời của anh ấy.

“Em không nhớ anh đã nói gì nữa, nhưng em không hề có tình yêu sớm đâu.” Sau một khoảnh lặng, Sang Zhi nhấn mạnh thêm một lần nữa, “Chắc chắn là không.”

Duan Jia Xu nói: “Khá ngoan đấy.”

Sang Zhi khẽ phàn nàn một tiếng.

Duan Jia Xu suy nghĩ một chút, rồi gợi ý nhỏ: “Bắt đầu tuổi dậy thì mà có những suy nghĩ như vậy cũng bình thường thôi. Nhưng em cũng đừng làm tổn thương người khác nhé, có thể trước hết cảm ơn sự quan tâm của họ, sau đó mới từ chối.”

Sang Zhi: “Em đâu có làm tổn thương ai cả.”

Duan Jia Xu: “Chẳng phải em đã khiến anh ta khóc sao?”

“Em đã khiến anh ta khóc rất nhiều lần rồi.” Sang Zhi nói một cách tự tin, “Trước đây khi chúng em đánh nhau, dù ai thắng đi nữa, người khóc luôn là anh ta.”

Duan Jia Xu nhìn cô ấy từ trên xuống dưới, cười nói: “Em còn biết đánh nhau nữa à?”

Hai người ra khỏi cửa hàng, đợi xe ở ga gần đó.

Sang Zhi thành thật nói: “Hồi nhỏ em biết đánh nhau đấy.”

Anh ấy lười biếng nói: “Bây giờ em vẫn còn như hồi nhỏ thôi.”

Im lặng vài giây, Sang Zhi không kìm được mà nói: “Bây giờ em không còn nhỏ nữa rồi.”

“Ừ?” Duan Jia Xu quay đầu cười, chỉ vào chiều cao của cô ấy, “Được, có vẻ như em đã cao hơn một chút rồi. Và cũng biết cách đối xử tốt với anh trai rồi.”

Sang Zhi im lặng nhìn anh ấy.

Duan Jia Xu: “Giơ tay ra đây.”

Sang Zhi do dự mà giơ tay ra.

Ngay sau đó, Duan Jia Xu trả lại cho cô ấy “toàn bộ số tiền” mà cô ấy vừa đưa cho anh ấy, cười nói: “Cảm ơn em nhé, Sang Zhi nhỏ.”

Sang Zhi ngẩng đầu lên một cách ngập ngừng.

“Em có biết khi chuyện này lan ra người khác sẽ nói gì về anh không?” Duan Jia Xu nói một cách kéo dài giọng, “Họ sẽ nói rằng anh ép buộc một học sinh trung học cơ sở, và muốn bắt anh vào tù đấy.”

Sang Zhi nói một cách nghiêm túc: “Không phải ép buộc đâu, đó là tiền em dùng để mua đồ ngọt.”

Duan Jia Xu: “Em đã tiêu hai trăm à? Vậy người khác sẽ nói rằng anh trai em quá đòi hỏi cao đấy.”

Sang Zhi không thể tranh luận được với anh ấy, lại nhét tiền trở lại tay anh ấy: “Dù sao thì em cũng đã cho anh rồi mà.”

“Tại sao lại cho anh tiền?” Duan Jia Xu cười, “Cảm thấy anh trai em thật tồi tệ à?”

“Không.”

Khi anh ấy nhắc đến chuyện này, Sương Chỉ lại nhớ ra việc mình có lẽ vừa rồi đã làm anh ấy không vui. Cô do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn xin lỗi: “Anh trai, em xin lỗi.”

“Hả?”

Sương Chỉ lắp bắp nói ra những gì mình đã suy nghĩ cả buổi chiều: “Lúc nãy em không nên hỏi như vậy. Em thấy anh trai bận rộn, và trước đây em cũng thường xuyên làm phiền anh, nên em cảm thấy áy náy. Hơn nữa, đó là tiền mà anh trai vất vả kiếm được, em không thể đơn giản là tiêu hết như vậy được. Hơn nữa, em còn mang theo một người bạn nữa.”

“……”

Đoạn Gia Hứa nhẹ nhàng nở nụ cười: “Tại sao bỗng nhiên em lại nói chuyện một cách nghiêm túc như vậy?”

Sương Chỉ thành thật trả lời: “Bố em nói rằng khi mình làm sai điều gì đó thì phải nhận lỗi.”

“Ai nói em làm sai?”

“Em cảm thấy câu hỏi của em đã làm anh trai không vui,” Sương Chỉ nói, “Đó chính là việc em làm sai.”

“Không sao đâu, anh không buồn đâu.” Đoạn Gia Hứa xoa đầu cô: “Cầm lại số tiền mà anh đã mua kẹo cho em đi.”

Sương Chỉ đặt tay sau lưng: “Em không thích ăn kẹo.”

“Vậy thì mua thứ mà em thích.” Đoạn Gia Hứa hạ mí mắt xuống, nhìn vào đôi mắt sáng ngời của cô: “Khi nào anh trai thực sự nghèo đến mức không thể chi trả được nữa, anh sẽ đến xin tiền em, được không?”

Sau khi lên xe, Sương Chỉ ngồi vào chỗ cuối gần cửa sổ. Cô nhìn ra ngoài cửa sổ về phía Đoạn Gia Hứa, nhưng rất nhanh sau đó lại quay mặt đi, nhìn vào số tiền mà anh ấy đã cho vào túi cô.

Sương Chỉ khép nắp túi lại một cách im lặng.

Bầu trời vẫn chưa tối hẳn, màu sắc ở chân trời mang màu đỏ thẫm, làm nổi bật những đám mây. Những ngọn núi xa xôi như tranh vẽ, đường nét rõ ràng và rạch ròi, nổi bật giữa màu sắc ấy.

Sương Chỉ vươn tay ra, vẽ chữ “Đoạn” lên cửa sổ, rồi nhanh chóng lau đi.

Tâm trạng của cô bỗng nhiên trở nên u ám.

Cô cảm thấy có chút bối rối.

Phải chăng càng lớn tuổi thì phiền muộn cũng sẽ càng nhiều?

Nhưng cô cảm thấy mình vẫn chưa quá lớn tuổi.

Có vẻ như Đoạn Gia Hứa cũng vậy.

Lần gặp gỡ bất ngờ này, là lần cuối cùng Sương Chỉ gặp Đoạn Gia Hứa trong kỳ nghỉ hè này. Trong tháng tiếp theo, Sương Chỉ tham gia lớp học vẽ mùa hè và bắt đầu làm bài tập về nhà.

Cô bắt đầu bận rộn với những việc mà một đứa trẻ cùng tuổi cần phải làm.

Sương Chỉ không hỏi Sương Diên về Đoạn Gia Hứa, cũng không tự ý liên lạc với anh ấy. Cô không biết liệu anh ấy có trở về nhà hay không, cũng không biết anh ấy có vẫn tiếp tục làm thêm việc vất vả để kiếm sống hay không.

Nhưng cô đã lén mua một chiếc bình để tiết kiệm tiền.

Lặng lẽ, cô ấy đã để dành rất nhiều tiền tiêu vặt mà có lẽ sau này sẽ không bao giờ phải dùng đến. Nhưng thỉnh thoảng cô ấy lại nghĩ rằng biết đâu sau này lại cần đến chúng.

Kỳ học mới của lớp 8 bắt đầu. Trong kỳ kiểm tra phân lớp, Sang Zhi đã thi đấu tốt và được xếp vào lớp chủ chốt. Hầu hết các bạn cùng lớp đều trở thành những người xa lạ, kể cả Yin Zhenru – người mà cô ấy quen thuộc nhất – cũng bị phân vào lớp khác. Cô ấy và Fu Zhengchu lại được xếp vào cùng một lớp.

Sau khi chuyển lớp, Yin Zhenru ít khi đến chơi với Sang Zhi nữa. Bản thân Sang Zhi cũng không phải là người hay chủ động giao tiếp, vì vậy sự liên lạc giữa hai người càng ngày càng ít đi. Thời gian trôi qua nhanh chóng, cuối tháng 10 đến.

Trường Trung học Xu Ri bắt đầu chuẩn bị cho cuộc thi thể thao của trường và đã mượn sân từ Đại học Nam Wu ở bên cạnh. Sang Zhi hoàn toàn không hứng thú với thể thao, nhưng trong lớp có không nhiều bạn nữ, vì vậy giáo viên đã yêu cầu cô ấy phải đăng ký tham gia một môn thi nào đó. Không muốn nhưng không còn cách nào khác, Sang Zhi đành đăng ký môn nhảy xa.

Lớp họ còn chi tiền để may đồng phục lớp riêng. Bộ đồng phục này do Chen Mingxu thiết kế; theo gu của anh ta, không chấp nhận bất kỳ ý kiến phản đối nào. Hình ảnh trung tâm là một bông hướng dương lớn, trông rất lòe loẹt.

Đó là bộ đồng phục lớp kỳ quặc nhất mà Sang Zhi từng thấy.

Ngày diễn ra cuộc thi thể thao của trường, Sang Zhi cảm thấy xấu hổ; chỉ khi đến trường mới mặc bộ đồng phục đó, sau đó cùng với nhóm người khác đi đến Đại học Nam Wu gần đó.

Ngoại trừ lần Sang Yan chuyển phòng ký túc xá, đây là lần thứ hai cô ấy đến đó, và cô ấy cũng không còn cảm thấy mới mẻ nữa.

Những nam sinh không tham gia thi tập trung lại ở khán đài để chơi trò “Tam Quốc Sát”. Sang Zhi nhìn một lúc, sau đó nghe tiếng thông báo yêu cầu các nữ sinh lớp 8 đến điểm kiểm tra nhảy xa, cô ấy mới cùng một bạn nữ trong lớp đến đó.

Ngoài sân thi, Đại học Nam Wu còn cung cấp rất nhiều tình nguyện viên hỗ trợ. Chẳng hạn như lúc này...

Tại điểm kiểm tra, Sang Zhi đã gặp anh trai của mình.

Sang Yan ngồi dưới lều kiểm tra. Khi thấy cô ấy, khóe miệng anh ta hơi nhếch lên, ngón tay anh ta nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn, trông có vẻ khá khinh thường: “Bạn học, bạn không đủ điều kiện tham gia thi, hãy quay lại.”

Sang Zhi nuốt nén giận dữ và nói: “Làm sao không đủ?”

“Chiều cao không đạt yêu cầu.”

“Tôi chưa từng nghe nói rằng môn nhảy xa có yêu cầu về chiều cao cả.”

Sang Yan liếc nhìn qua, sau đó tựa người ra phía sau: “Không thể nào chỉ có 1m2 được.” Nói xong, anh ta quay đầu nhìn người đang nằm ngủ bên cạnh và cười nói: “Cậu nghĩ sao? Anh em mình ạ.”

Tác giả muốn nói thêm: Sang Zhi nhận định rằng Sang Yan là một kẻ xấu xí và đen thui.