Chương 279

Những ngày gần đây, dù là ở thế giới tu luyện trên hay dưới, mọi nơi đều xôn xao bàn tán về một sự kiện: Lần đầu tiên sau hàng nghìn năm, địa điểm tu luyện Thiên Âm Các đã bị tấn công. Kẻ gây ra cuộc tấn công ấy chính là Chu Vãn Ninh – vị đại sư số một thiên hạ. Ông ta đã giết chết 11 chiến binh dũng cảm của Thiên Âm Các, làm bị thương hàng trăm người, rồi mang theo tù nhân nguy hiểm Mặc Vĩ Vũ bỏ trốn.

Có người nói Chu Vãn Ninh đã điên rồ, có người cho rằng ông ta cũng giống như Mặc Vĩ Vũ, chỉ là những kẻ độc ác không xứng đáng được gọi là con người. Còn có những người vì ở gần hiện trường nên đã chứng kiến rõ mọi chi tiết, họ tức giận và cho rằng mối quan hệ giữa Chu Vãn Ninh và Mặc Vĩ Vũ có điều gì đó kỳ lạ, rất bẩn thỉu.

Nhưng dù mọi người bàn tán thế nào, Chu Vãn Ninh và Mặc Vĩ Vũ cũng không còn xuất hiện trở lại giang hồ nữa; không ai biết tung tích của họ nữa.

Vị đại sư được mọi người kính trọng nhất thiên hạ, lại mang theo kẻ ác nguy hiểm nhất đi mất…

Sau đó, họ biến mất không dấu vết.

Cửa sổ bằng gỗ hơi mở, tuyết mịn rơi như bông, bên ngoài rèm cửa là những vệt rêu xanh tươi mới, vài bông hoa tàn rơi xuống.

Bốn ngày đã trôi qua kể từ sự kiện ở Thiên Âm Các; bên ngoài giờ đây đã hỗn loạn không thể tả xiết, mọi người đều đưa ra đủ loại phán xét khác nhau, chỉ có trong ngôi núi vắng lặng này mới còn chút yên bình.

Bỗng nhiên, có một người bước ra từ sâu trong rừng vắng lặng, đi vào không gian được tạo ra bởi khung cửa sổ, ông ta cầm một chiếc ô bằng giấy dầu rộng lớn, ôm theo một bó củi, rồi bước vào. Bên trong rất lạnh; ông ta xếp củi bên cạnh bếp lửa, thêm vài khúc củi vào lò, làm cho ngọn lửa tàn nhẹ lại bùng cháy mạnh mẽ hơn.

Nơi này đã lâu không có người ở; mặc dù đã được dọn dẹp sơ qua, nhưng trong không khí vẫn còn mùi ẩm mốc. Vì thế, ông ta cố tình hái một cành mai trắng đang còn giữ hơi sương từ bên ngoài, mang về và đặt nó bên cạnh giường.

Chu Vãn Ninh ngồi xuống, nhìn người đàn ông nằm trên chiếc giường hẹp kia.

Đã bốn ngày trôi qua mà anh ta vẫn chưa tỉnh lại.

Kể từ ngày thoát khỏi tay của Đại Vương Tiên, ông ta đã sử dụng những phép thuật học được ở kiếp trước cùng với sức mạnh tâm linh còn sót lại ở kiếp này để duy trì sự sống cho Mặc Vĩ Vũ. Nhưng sau bao lâu như vậy, Mặc Vĩ Vũ vẫn trong tình trạng hôn mê, sự sống của anh ta chỉ còn treo lơ lửng trên sợi tóc, và linh hồn của anh ta cũng không thể được phục hồi nữa.

“Ngôi nhà này ban đầu do sư phụ tôi xây dựng khi ông ấy còn sống…”, Chu Vãn Ninh thì thầm.

Bốn ngày… một khoảng thời gian dài, nhưng cũng chỉ là chớp mắt trong cuộc đời này.

Ngọn lửa trên bãi cát lay động. Anh lại ngồi bên giường chờ đợi một thời gian dài, cho đến khi những bóng dáng in trên mặt đất cũng theo ánh nắng mặt trời mà di chuyển, nhưng vẫn không thấy người ấy mở mắt.

Chu Wan Ning hạ mi xuống, thở dài nhẹ nhàng.

“Nếu em vẫn muốn ngủ, thì cứ ngủ đi… Anh sẽ tiếp tục câu chuyện hôm qua mà kể cho em nghe.”

“Xin lỗi, anh đã nói rằng anh thích nghe những câu chuyện trước khi ngủ, nhưng anh chẳng biết kể gì cả… Vì vậy, anh chỉ có thể kể lại những điều chúng ta đã trải qua trước đây.” Anh im lặng một lúc, rồi nói bằng giọng ấm áp, “Ừm… Hôm qua chúng ta kể đến đâu nhỉ?… Để anh nhớ lại. Đúng rồi, kể đến lúc em bị ma thuật làm cho mắc phải lời nguyền của ‘Tám Nỗi Đau Dài Hạn’, và anh luôn muốn giúp em giải thoát khỏi nó.”

Chu Wan Ning nói: “Nhưng lời nguyền ấy đã ăn sâu vào tâm hồn em quá sâu, dù anh làm gì cũng vô ích. Cuối cùng em cũng được giải thoát trong đời này, nhưng không ngờ mọi chuyện lại trở nên như thế này.”

Anh vuốt nhẹ lên mu bàn tay lạnh lẽo của Mò Rạn.

Nó vẫn luôn lạnh như vậy.

Anh cứ nắm tay Mò Rạn như vậy, và thì thầm với anh ấy những lời này và những lời khác.

Trước đây, vì những âm mưu và cũng vì tính cách khác nhau, họ chưa bao giờ nói thẳng ra những điều trong lòng, đến nỗi dần trở nên xa cách nhau.

Chu Wan Ning rất hối tiếc.

Sẽ ra sao nếu họ thành thật hơn? Liệu mọi chuyện có thay đổi không? Liệu cô ấy có thể phát hiện sớm hơn rằng Mò Rạn đã bị ma thuật làm cho mắc phải lời nguyền?

Liệu có thể quay trở lại được không?

“Em đã được sống lại một đời nữa, và luôn muốn chuộc lỗi.” Chu Wan Ning nhắm mắt lại, thở dài, và cuối cùng, giọng nói của cô ấy trở nên yếu ớt đến nỗi gần như không thể nói được nữa, “Nhưng em còn nhớ không, em đã bị lời nguyền ‘Tám Nỗi Đau Dài Hạn’ ấy làm sao? Hãy suy nghĩ kỹ đi… Mò Rạn, hãy suy nghĩ kỹ đi…”

Em chưa bao giờ nợ anh điều gì cả.

Từ đầu, chính anh mới là người nợ em.

Xin em, hãy tỉnh lại đi.

Nếu em có thể tỉnh lại, nếu em có thể nhớ lại những ký ức đã mất, em sẽ biết… Tất cả sự thật bắt nguồn từ đêm mưa bảy năm trước, khi anh ẩn mình tu luyện.

——

Đó là điểm mà số phận của họ thay đổi. Đó là một ngày mà anh chưa bao giờ coi trọng trong cuộc đời mình. Ngày hôm đó, mái nhà Rồng Hồng lung lay trong cơn mưa gió, nước mưa chảy xiết từ mái nhà xuống, sấm sét ầm ĩ, nhưng anh không thể nghe thấy gì cả.

Chu Wan Ning có trái tim yếu đuối, và năm đó chính là lúc cô ấy cần phải được sửa chữa.

Để cho những đệ tử theo bên mình cảm thấy yên tâm, trước khi ẩn mình tu luyện, cô ấy đã áp dụng lời nguyền ‘Mất Tiếng’ lên chính mình, sau đó ngồi yên trong gian nhà mát mẻ, và không thể nói được gì cả.

Và từ đó, họ trở nên xa cách nhau mãi mãi.

Sau hai đêm lăn lộn không ngủ, Mặc Nhiên vẫn giữ lòng biết ơn chứ không oán hận, cố gắng kìm nén nỗi u sầu trong lòng và một mình đến Hồng Liên Thủy Tiệc, muốn báo đáp ân tình của sư phụ.

Nhưng không ngờ, chính những tình huống trớ trêu ấy đã khiến anh chứng kiến một âm mưu có thể thay đổi cả cuộc đời mình:

Sư phụ Mặc Minh Tịnh đang sử dụng phép thuật hại Chu Vãn Ninh.

Sự bối rối, kinh ngạc, sợ hãi và tức giận ập đến như một cơn bão, làm tan chảy tất cả cảm xúc bên trong anh.

Anh lao về phía trước, giật lấy con dao sắc bén từ tay Mặc Minh Tịnh và hét lớn như thể một con thú dữ: “Cậu đang làm gì vậy?!”

Mặc Minh Tịnh chỉ ngạc nhiên trong chốc lát, rồi đôi mắt đẹp như hoa đào của cô ta lại nhỏ lại thành hình chữ nhọn.

Cô ta cười nói: “Tôi tưởng là ai khác… Giờ đây, Hồng Liên Thủy Tiệc có bảo vệ chặt chẽ; chỉ có ba đệ tử của chúng ta và người đứng đầu tổ chức này mới được vào đây. Dù là thiếu chủ hay tôn chủ thì cũng đều gây rắc rối… May mà lại là cậu.”

Mặc Nhiên chạy vội vã, thở hổn hển; thân hình gầy yếu của anh đứng ngay trước mặt Chu Vãn Ninh, gió đêm thổi qua tà áo và mái tóc rối bời của cô ấy.

Anh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Mặc Minh Tịnh:

“Cậu muốn lợi dụng lúc sư phụ đang tu luyện để làm gì vậy? Cậu… cậu…” Lúc ấy, Mặc Nhiên thậm chí không thể tin nổi rằng người anh trai Mặc Minh Tịnh vốn nói năng nhẹ nhàng ấy lại có một khuôn mặt dữ tợn đến thế… “Cậu rốt cuộc là ai vậy?!”

Mặc Minh Tịnh cười ha hả: “À, Nhiên ơi, dễ thương quá! Tất nhiên tôi chính là anh trai Mặc Minh Tịnh của cậu rồi. Còn có thể là ai khác được nữa?”

Cô ta nhìn cách Mặc Nhiên bảo vệ Chu Vãn Ninh:

Một đệ tử mới nhập môn, yếu đuối và không biết tự lượng sức mình…

Như một trò đùa tầm thường.

“Cậu không phải đã nói rằng cậu ghét sư phụ và không bao giờ muốn gặp lại ông ấy nữa sao?”

Mặc Minh Tịnh tự tin, từ tốn chọc ghẹo và chế giễu anh:

“Khi tôi mang đồ ăn đến cho cậu, cậu còn nói rằng cậu ghét những kẻ tàn nhẫn như sư phụ… Sao chỉ vài ngày sau lại thay đổi ý định và lại đến tìm ông ấy?”

“Nếu tôi không tìm ông ấy, ai biết được hôm nay cậu sẽ làm gì!” Mặc Nhiên vừa tức giận vừa đau buồn: “Mặc Minh Tịnh… Thật uổng phí khi lúc đó tôi lại coi cậu là người tốt, thật uổng phí khi tôi đã tin tưởng cậu!”

“À, cậu dễ bị dỗ dành thế mà… Cậu trách ai được chứ?” Mặc Minh Tịnh cười nhẹ nhàng: “Chỉ cần một bát đồ ăn và vài lời nói ngọt ngào, cậu đã tin tưởng tôi hết mình rồi…”

Mặc Nhiên không thể chịu đựng được nữa… Anh lao ra ngoài…

Thật là khiến người ta rùng mình.

Mộc Hoàn lẩm bẩm: “Rốt cuộc anh muốn làm gì vậy...”

Sư Mịe nhẹ nhàng mở mắt, lông mi dài thon, đôi mắt hình hoa đào đầy ánh sáng và nụ cười, trông anh ấy có vẻ rất vui vẻ: “Thực ra giải thích với em cũng vô ích thôi, chỉ cần tôi thi triển một phép thuật, em sẽ nhanh chóng quên hết những gì xảy ra tối nay, không nhớ gì cả.”

Những bông hoa màu đen nằm trên những ngón tay trắng muốt của anh ấy.

“Tuy nhiên, vì chúng ta cùng một môn phái, tôi cũng có thể nói cho em biết,” Sư Mịe nói, “Đây là những mầm hoa do mẹ tôi tạo ra, là loài hoa ‘Tám Khổ Dài Hận’ mà tôi đã cất công nuôi dưỡng. Nếu không có ai ngắm nhìn, chúng sẽ biến mất khỏi thế giới này, tôi cảm thấy như thiếu đi điều gì đó.”

“Tám Khổ... Dài Hận?”

“Em út ạ, cuộc sống có tám nỗi khổ, cái chết cũng là một nỗi hận dài lâu. Trên thế giới này có một loại hạt giống do loài ma để lại, rất khó để nuôi dưỡng, được gọi là ‘Tám Khổ Dài Hận’,” giọng Sư Mịe nhẹ nhàng và thanh lịch, “Loại hoa này, khi còn non cần hút máu người, khi nở rộ thì phải gắn bó sâu vào trái tim con người, hút đi những điều tốt đẹp và ấm áp trong lòng họ, để nuôi dưỡng sự xấu xa và hận thù.”

Anh ấy nói xong, âu yếm vuốt ve những cánh hoa màu đen.

“Dù là người tốt đẹp đến đâu trong thế gian này, chỉ cần trong lòng họ còn chút bất mãn nào, cũng có thể bị loài hoa ‘Tám Khổ Dài Hận’ kích thích, dần dần... trở thành những kẻ sát nhân không chút do dự.”

Trong mắt anh ấy lóe lên ánh sáng lạnh lùng như vảy rắn.

Đôi mắt hình hoa đào quay về phía Chu Vãn Ninh, người đang thiền định.

Mộc Hoàn hoảng sợ: “Anh muốn gieo hạt giống của loài hoa ‘Tám Khổ Dài Hận’ vào trái tim sư phụ ư?!!”

“Sao em lại ngạc nhiên thế?” Sư Mịe mỉm cười, “Anh ấy là đại sư số một thế giới này, nếu anh ấy trở thành kẻ ma, sức mạnh của anh ấy sẽ lớn đến mức nào?”

“Anh điên rồ à?! Làm sao anh có thể... làm sao anh có thể nhẫn tâm...”

“Anh ấy lạnh lùng và không hề có tình cảm con người – chẳng phải em đã nói vậy sao?” Sư Mịe nói nhẹ nhàng, “Tôi sẽ biến anh ấy thành hình ảnh mà em ghét nhất, em út ạ, từ đây em có thể oán giận anh ấy một cách chính đáng, chẳng phải là hai bên đều được thoải mái sao?”

Mộc Hoàn cảm thấy da đầu mình như sắp nổ tung, cột sống run rẩy không ngừng.

“Anh... thật là vô lý... Đó chỉ là lời nói trong cơn giận dữ tạm thời của tôi, tôi, tôi không hề oán giận anh ấy, anh hãy buông bỏ đi, đừng làm hại anh ấy như vậy...”

Sư Mịe tỏ ra rất quan tâm: “Tại sao?”

Tại sao?

Anh ấy tốt bụng đến thế, trên bàn của Hồng Liên Thủy Tiệm, tất cả đều là những bản vẽ do anh ấy tạo ra, dù là máy móc hay vũ khí, tất cả đều xuất phát từ ý tưởng của anh ấy. Nếu anh ấy trở thành kẻ ma, thế giới này sẽ ra sao?

Mộc Hoàn không thể chịu đựng được nữa, anh ấy la lên: “Đừng! Đừng làm vậy!”

Nhưng Sư Mịe đã quá muộn, hạt giống của loài hoa ‘Tám Khổ Dài Hận’ đã được gieo vào trái tim Chu Vãn Ninh.

“Anh không thể làm hại anh ấy được…” Mộc Nhẫn lo lắng đến cùng cực, anh muốn đánh thức sư phụ mình, nhưng lại hoàn toàn không biết phải làm thế nào. Anh chỉ có thể kiên quyết đứng trước mặt Chu Vãn Ninh, “Anh ấy không thể trở thành quỷ dữ được, anh ấy tốt bụng như vậy… Nếu anh để anh ấy giết người… Anh ấy sẽ rất buồn đâu.”

Nỗi đau và tức giận dữ dội trong lòng không biết phải biểu đạt ra sao, anh chỉ có thể dùng những câu nói đơn giản, mộc mạc nhất để cố gắng thuyết phục.

Cứ như thể anh chưa kịp học hết bất kỳ phép thuật nào, chỉ có thể dùng thân hình yếu đuối của mình để chống lại.

Việc để một người tốt bụng giết người là điều vô cùng đau khổ.

Trong đám cháy lớn của Lầu Tử Ngọc, anh đã từng trải qua điều đó một cách sâu sắc.

Sư Mị nhìn anh, chỉ cảm thấy buồn cười không thể tả nổi.

“Buồn? Khi đó anh ấy trở thành người như vậy, thì sẽ không còn buồn nữa đâu. A Nhẫn, em không cần phải lo lắng về chuyện đó đâu.”

“Nhưng tại sao anh lại làm như vậy?! Tại sao anh lại nhất định phải làm tổn thương anh ấy?!”

Lần này Sư Mị không trả lời ngay, anh ta hạ mi mắt xuống, sau một khoảnh khắc mới nói nhẹ nhàng: “Bởi vì tôi cũng có những việc mà tôi phải làm.”

“…”

“Tôi cần sức mạnh mạnh nhất để sử dụng cho mình.” Sư Mị mím môi, “Em sẽ không hiểu đâu.”

Chàng trai trẻ Mộc Nhẫn gần như đã dùng hết sức lực ít ỏi của mình để thuyết phục người anh trai bí ẩn này.

“Sư phụ là người như thế nào, em chắc chắn không hề không rõ… Dù cho… dù cho anh có đối xử với anh ấy như vậy, làm mất hết lòng tốt trong anh ấy, biến anh ấy thành kẻ giết người, anh ấy cũng sẽ không chỉ nghe theo lời em, để em lợi dụng… Em… em không thể làm được đâu.”

“Làm sao em biết em không thể làm được?” Sư Mị cười nhẹ, “Ồ, quên nói với em rồi, trong bông hoa Tám Khổ Trường Hận này, tôi đã hòa lẫn nửa linh hồn còn lại của mình vào đó. Chỉ cần hoa nở trong lòng anh ấy, anh ấy sẽ dần yêu mến tôi, suốt đời không thể giải thoát.”

Mộc Nhẫn hoảng sợ: “Anh thật là điên rồ!!!”

Sư Mị từ từ tiến lại gần họ. Bóng tối bị sấm sét làm sáng lên, tiếng sấm vang dội, phản chiếu khuôn mặt đẹp đến nghẹt thở của Sư Mị.

“Như em đã nói, anh ấy tốt bụng như vậy… Nếu anh ấy trở thành người của tôi, thì sao lại không được? Dù cho anh ấy trở thành quỷ dữ cũng thế mà. Khi đó anh ấy chỉ nghe theo lệnh của tôi, yêu say đắm tôi, chẳng phải rất tuyệt vời sao?”

Anh ta biết rằng lúc này Chu Vãn Ninh hoàn toàn không thể tỉnh lại, cũng không thể nghe thấy cuộc trò chuyện giữa họ. Vì vậy anh ta không hề sợ hãi, bình tĩnh nói: “Em út, hãy lùi sang một bên đi. Em nghĩ rằng một người mới chỉ mới hình thành được hạt linh cốt có thể đối đầu với tôi sao?”

Mộc Nhẫn gần như không thể tin nổi.

Sư Mị tiếp tục tiến lại gần, và trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, mọi thứ đã kết thúc…

“Anh ấy sẽ trở thành lưỡi dao sắc bén của tôi, trở thành con rối của tôi, trở thành người của tôi. Làm sao anh có thể ngăn cản được?”

Hoa rơi xuống.

Số phận sắp thay đổi.

Bỗng nhiên, tiếng nói gay gắt của một chàng trai vang lên, cố gắng ngăn cản:

“Đừng chạm vào anh ấy!!”

“Anh thật sự rất buồn cười.” Sư Mị dần mất kiên nhẫn, “Anh có biết không…”

“Hãy để tôi thay thế.”

Những lời còn lại bị ngắt quãng giữa đôi môi; tiếng sấm vang lên từ phía chân trời, ánh chớp xé toạc bóng đêm.

Sư Mị nheo mắt lại và hỏi: “Cái gì?”

Mộc Hoàn run rẩy toàn thân.

Anh ta mới chỉ nhập môn được một thời gian ngắn ngủi, những phép thuật anh ta học được thật sự rất ít ỏi; anh ta chắc chắn không thể ngăn cản được Sư Mị, cũng không biết làm thế nào để đánh thức Chu Vãn Ninh.

Anh ta trần trụi, không có vũ khí gì cả, và cũng không có điểm mạnh nào khác.

Chỉ còn lại là thân xác mình mà thôi.

Vì vậy, anh ta chỉ có thể nói: “Hãy để tôi thay thế.”

Sư Mị im lặng một lúc lâu, rồi bật cười khinh miệt: “Anh biết mình đang nói gì không?”

“Tôi biết.”

“Hoa Tám Khổ Trường Hận, là sản phẩm của sự tận tâm nuôi dưỡng của mẹ tôi; cô ấy đã vất vả không ngừng nghỉ để tạo ra nó.” Sư Mị đứng thẳng dậy, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Mộc Hoàn, “Anh là ai mà dám đòi hỏi điều đó?”

“Tôi…” Anh ta nắm chặt tay lại thành nắm đấm, sau một lúc lâu, bất ngờ ngẩng cao khuôn mặt, “Có lẽ tôi không xứng đáng, nhưng so với sư phụ thì tôi phù hợp hơn nhiều.”

Trong ánh mắt Sư Mị lóe lên một tia sáng: “…Lời nói của anh có ý gì?”

“Anh nói rằng bông hoa này có thể khơi dậy lòng hận thù trong con người. Nhưng nếu trái tim người đó trong sạch, không chứa chút oán giận nào cả?”

Sư Mị im lặng một lát, rồi cười: “Không thể nào. Mỗi người đều có oán trách trong lòng, ngay cả Đại Bắc Tiên Tôn cũng không ngoại lệ.”

Nhưng tay Sư Mị vẫn vuốt ve những cánh hoa Trường Hận, dần dần cảm thấy bất an và lo lắng.

Mộc Hoàn nói không sai; thực ra trong những năm qua, Sư Mị cũng từng tự hỏi liệu Chu Vãn Ninh có thể trở thành môi trường thuận lợi để hoa Trường Hận phát triển hay không… Chẳng may nếu trái tim người đó chưa bao giờ chứa chút oán hận nào cả?

Việc nuôi dưỡng một bông hoa khác sẽ tiêu tốn thêm thời gian và công sức; hơn nữa, việc phân chia linh hồn quả thực rất đau đớn, Sư Mị không muốn trải qua điều đó lần nữa.

Thấy Sư Mị do dự, Mộc Hoàn bước tới gần hơn: “Suốt bao nhiêu năm qua, anh đã từng thấy sư phụ oán giận bất kỳ ai chưa?”

“…”

“Anh nói rằng hoa Trường Hận sẽ nuốt chửng đi những điều tốt đẹp và ấm áp trong lòng con người… Những thứ đó có lẽ không phải là tất cả đối với người bình thường, nhưng đối với sư phụ thì lại khác.”

Sư Mị im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Anh có dám chấp nhận cái chết của mình để thay thế sự oán giận đó không?”

Mộc Hoàn nhìn Sư Mị chằm chằm vào mắt, không nói gì cả.

Sư Mị cười khinh miệt một lần nữa, rồi bước ra khỏi phòng.

Mộc Nhẫn đang cố gắng thuyết phục kẻ hành quyết để họ dùng lưỡi dao đó chĩa vào cổ mình.

“Bây giờ tôi chưa làm được gì cả, nhưng sư phụ và chú tôi đều nói rằng tôi có năng khiếu cao, có sức mạnh tâm linh dồi dào… Tôi có thể làm được.”

Anh ta run rẩy, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, nhưng vẫn kiên trì nói tiếp.

“Tôi có thể thay thế anh ấy, trở thành lưỡi dao và vũ khí giết người mà ngài mong muốn.”

“Tôi có thể thay thế anh ấy, trở thành con quỷ sát nhân mà ngài muốn tạo ra.”

“Sư Mị…” Cuối cùng, anh ta đứng vững trước mặt Sư Minh Tịnh; tia chớp lóe lên, gió bão cuồn cuộn thổi làm màn mưa nghiêng ngả, xô vào lầu.

Những cơn lạnh liên tiếp ập đến.

“Hãy thay tôi đi.”

Có lẽ vì anh ta đã chạm đúng điểm yếu, hoặc có lẽ vì Sư Mị vốn không chắc liệu Chu Vãn Ninh có thể khiến bông hoa “Bát Khổ Trường Hận” phát huy tác dụng hay không; hoặc có lẽ, sức mạnh tâm linh mà Mộc Nhẫn thể hiện ngày xưa thực sự chưa từng có tiền lệ, thậm chí anh ta còn nhanh hơn cả Tư Thiên Kỳ Tử Tạc Mạnh – Xue Meng, nhanh đến mức khiến người ta ghen tị.

Dù sao đi nữa, sau nhiều suy nghĩ, cuối cùng Sư Mị vẫn quyết định chọn bông hoa đen sắp nở ấy để đặt vào tim Mộc Nhẫn.

Sau khi làm xong tất cả những điều đó, Sư Mị ngồi xuống bên chiếc bàn đá, tựa tay lên má, ánh mắt hơi mơ màng.

Anh ta không hiểu tại sao lại như vậy.

Tại sao Mộc Nhẫn lại sẵn lòng chịu đựng thảm họa này thay cho Chu Vãn Ninh? Bằng cả sinh mạng, linh hồn, tương lai và phẩm giá của mình.

Rõ ràng họ chỉ có mối quan hệ sư đệ chưa đầy một năm mà thôi.

Anh ta không hiểu.

Sư Mị nhìn những cánh hoa đen hòa vào ngực Mộc Nhẫn; những cánh hoa dường như mềm mại ấy lại như những chiếc kim thép có thể xuyên qua thịt da, đâm sâu vào bên trong.

Trong suốt quá trình đó, Mộc Nhẫn cứ kiên nhẫn chịu đựng, không hề phát ra tiếng kêu nào; cho đến khi những cánh hoa như những con sâu bọ có những chiếc xúc tu kỳ lạ bất ngờ xâm nhập vào trái tim anh ta, Mộc Nhẫn mới khóc lóc và quỳ gục xuống đất.

Chàng trai trẻ run rẩy trước mặt mình, trong khi Sư Mị chỉ ngồi yên lặng, với đôi tay trắng như ngọc, nhìn Mộc Nhẫn co giật và ói máu trước mặt mình.

“Đau lắm không?”

“Khóc khóc…”

Sư Mị nhìn anh ta với vẻ tò mò, ánh mắt vẫn dịu dàng: “Đau đến mức nào? Tôi chưa bao giờ sử dụng phép thuật này trên người ai cả… Tôi thực sự rất tò mò… Cảm giác khi bị bông hoa “Trường Hận” xuyên qua tim thì như thế nào nhỉ?”

Ánh mắt Sư Mị như dòng nước mùa xuân, từng chút một, trôi qua thân hình Mộc Nhẫn nằm trên đất, cuối cùng dừng lại trên những ngón tay anh ta.

Mộc Nhẫn… chỉ có thể chịu đựng.

Những ký ức đẹp nhất dần dần phai nhạt, những ngày tháng trong sáng, tinh khiết ấy cũng dần trôi qua không để lại dấu vết… Trước mắt anh, những ký ức đẹp đẽ ấy lướt qua một cách mong manh:

Có một năm nào đó, có người đã cho anh và mẹ một bát canh nóng.

Có một ông nông dân già từng mời họ vào nhà để sưởi ấm, nghỉ ngơi bên lửa.

Những đứa trẻ xin ăn cũng đã chia sẻ với anh nửa miếng bánh thịt mà chúng nhặt được.

Duan Yihan nắm tay anh, dẫn anh đi dọc theo con đê mùa thu, nơi những con chuồn chuồn bay lượn…

Không hận thù, không đau khổ, không oán giận, không lo lắng, không ác ý.

Tất cả đều bình yên đến lạ thường.

Đó là những ký ức thuần khiết và đẹp đẽ nhất.

Anh nhớ lại hình ảnh mình cẩn thận thêu những bông hoa đào lên chiếc khăn tay dưới ánh đèn, nhớ lại cảnh mình ngồi trước bàn đá, cười nhìn sư phụ ăn bánh trung thu, nhớ lại lần đầu tiên mình mang hoa lê trắng đến cho sư phụ dưới ánh trăng.

Tất cả những ký ức ấy, từ nay sẽ phải bị lãng quên.

Anh sẽ không bao giờ nhớ lại nữa…

Từ nay, hận thù sẽ bắt đầu mọc lên, những ký ức dịu dàng ấy cũng sẽ thay đổi.

Từ nay, ngọn lửa trong trái tim anh sẽ tắt đi, không còn chút hơi ấm nào nữa. Những giọt nước mắt trong mắt anh sẽ đóng băng, biến thành băng giá lạnh lẽo.

Từ nay, anh sẽ đi ngược lại lời dặn của mẹ mình.

Duan Yihan đã nói: “Hãy biết ơn và đừng giữ hận thù.”

Nhưng giờ đây, anh không thể làm được nữa.

Không hiểu từ đâu có sức mạnh ấy, anh cắn răng chịu đựng nỗi đau như thể cơ thể mình đang bị xé nát, lảo đảo muốn đứng dậy… Nhưng không thể giữ thăng bằng, anh phải quỳ xuống, bò lê… Cho đến khi nỗi đau khiến linh hồn anh run rẩy, nhưng vẫn cố gắng bò đến bên Chu Wan Ning.

“Sư phụ…”

Anh vùng vẫy một cách yếu ớt và buồn cười.

Sư phụ ban đầu tưởng anh muốn làm gì, nhưng cuối cùng lại nhận ra rằng cậu bé này chỉ đang dùng hết sức lực cuối cùng của mình, với tất cả lòng biết ơn và khao khát, để cúi đầu xuống…

Nước mắt trào ra.

“Sư phụ, sớm thôi… tôi sẽ làm ngài thất vọng…”

Mưa đêm rơi lả tả.

“Sớm thôi, tôi sẽ không còn nhớ những điều tốt đẹp mà ngài đã làm cho tôi nữa… Tôi sẽ không thể học phép thuật cùng ngài nữa… Ngài sẽ ghét bỏ tôi…”

Anh khóc, nói lời tạm biệt cuối cùng của một trái tim vẫn còn lương tâm.

Nhưng Chu Wan Ning không thể nghe thấy gì cả.

Anh đang ở ngay trước mặt ngài, nhưng ngài lại chẳng nghe thấy gì cả.

“Xin lỗi… Ngày hôm đó tôi bẻ hoa, là vì muốn tặng cho ngài. Sư phụ, hôm nay tôi đến đây, vốn dĩ là để… chờ ngài tỉnh dậy rồi xin lỗi ngài, và kể hết những gì tôi muốn nói.”

Nhưng tất cả đã quá muộn…

Sư Mị nhẹ nhàng thở dài, vẻ mặt có vẻ vừa thú vị vừa đầy lòng trắc ẩn.

Nhưng dù là sự trắc ẩn hay sự thú vị ấy, tất cả đều chỉ nhẹ nhàng mà thôi, chẳng có gì có thể xâm nhập vào tận đáy lòng ông ta.

Cuối cùng, ông ta bước lại gần, nắm lấy má của Mộc Nhẫn, nhìn chằm chằm vào đôi mắt dần trở nên mơ hồ của Mộc Nhẫn, và nhẹ nhàng hỏi: “Nào, đệ tử, hãy nói cho sư phụ biết, bây giờ con mong muốn điều gì?”

“Mong muốn…?”

Mong muốn điều gì?

Cảnh thu ở Lâm Nghi, trước Tháp Thông Thiên.

Đoạn Y Hàn đang cười, Chu Vãn Ninh cúi đầu.

Chị Xun Phong Nhược của lầu nhạc lộ ra hai chiếc răng nanh sắc nhọn, ánh mắt lấp lánh với niềm khao khát và hào hứng, cô ấy nói với anh: “A Nhẫn, em sẽ sớm kiếm đủ tiền để chuộc thân mình thôi, em sẽ đưa anh đi cùng, chúng ta sẽ rời khỏi nơi này, chị sẽ đưa anh đến một cuộc sống tốt đẹp hơn.”

Trong cơn mê muội, Mộc Nhẫn vẫn cố gắng bám lấy những ký ức như cỏ bồ công anh đang dần tan biến.

Anh lẩm bẩm: “Mong muốn báo ân… không phải để… giữ hận.”

Sư Mị liền lắc đầu, rồi chờ thêm một lúc nữa.

Rồi lại hỏi: “Con mong muốn điều gì?”

Mộc Nhẫn với giọng khàn đục nhưng kiên định: “Con mong muốn… một ngày nào đó, có thể chết dưới tay sư phụ.”

Sư Mị ngẩn người một chút, sau đó bắt đầu cười: “Chết dưới tay sư phụ?”

“Con không muốn trở thành ác quỷ… con không muốn xuống địa ngục…” Anh lẩm bẩm đi lẩm bẩm lại, “Con không muốn chỉ nhớ đến hận thù, sư phụ…”

Anh bất ngờ giành thoát khỏi tay Sư Mị, quỳ gối trước mặt Chu Vãn Ninh, gần như là khóc lóc. Đôi mắt anh đã đỏ thẫm, ý thức càng lúc càng mơ hồ.

“Hãy giết con đi.”

Cuối cùng, chỉ có mong muốn đó được lặp đi lặp lại.

“Vào ngày con gây ra tội ác đầu tiên… xin sư phụ… hãy giết con đi.”

Cơn mưa lớn xối xả, nuốt chửng tiếng khóc khàn đục như tiếng thú mắc kẹt trong đêm tối mênh mông ấy. Sấm sét vang dội, rừng trúc trở nên hoang vắng, tất cả những bông sen trong lầu sen đều rơi xuống hồ trong đêm đó.

Sinh ra phải chịu tám nỗi khổ, chết đi còn mang theo nỗi hận dài lâu.

Trước khi mất đi ý thức, Mộc Nhẫn vươn tay run rẩy, nắm lấy góc áo của Chu Vãn Ninh, anh ngẩng đầu lên và lẩm bẩm: “Sư phụ… xin hãy giải thích cho con… được không…”

Xin hãy giải thích cho con.

Trên đời này, có bao nhiêu khổ đau và nỗi hận đã bị cơn mưa gió dữ dội che lấp đi?

Sau hai kiếp sống, Chu Vãn Ninh cuối cùng cũng biết được sự thật. Khi nhìn lại quá khứ, anh mơ hồ nhớ rằng ngày hôm sau, sau một ngày suy tư dài, mình đã tỉnh lại.

Ánh sáng vàng rực rỡ chiếu rọi, anh nhìn Sư Mị với đôi mắt đầy biết ơn.

Sư Mị nhẹ nhàng gật đầu, nói: “Con đã làm tốt rồi… hãy tiếp tục sống tốt đẹp nhé.”

Và từ đó, cuộc đời của Mộc Nhẫn lại bắt đầu một cách mới mẻ, dưới sự chăm sóc và yêu thương của Sư phụ.

Sư Mị rót trà cho ông, mỉm cười nói: “Hôm nay vẫn để tôi canh giữ Sư Tôn nhé. A Nhân là đứa trẻ, sau khi bị Sư Tôn trách mắng, nó vẫn còn ấm ức trong lòng.”

Chu Vãn Ninh bỗng ngẩn ngơ: “Nó không đến nữa à?”

Sư Mị hạ mi, hàng lông mi dày đen và mềm mại như những nụ hoa non trên cành cây vào đầu xuân, cô ấy “ừm” một tiếng rồi nói: “Không đến nữa, nó đã đi đến Thư Khố để giúp Chủ Nhân sắp xếp sách vở.”

Chu Vãn Ninh có một khoảnh khắc mất tập trung và cảm thấy buồn bã.

Ban đầu ông đã dự định tận dụng lúc hai người ở một mình để nói chuyện kỹ với Mộc Nhân về chuyện cắt hoa, hôm đó mình thực sự quá nghiêm khắc…

Ông chưa bao giờ gặp trường hợp đệ tử vi phạm quy tắc như vậy, sau khi suy nghĩ lại, ông cũng thấy mình đã trừng phạt quá nặng.

Nhưng Mộc Nhân thì không muốn gặp ông chút nào, thậm chí còn không muốn đến bên ông trong lúc ẩn cư.

Chu Vãn Ninh nhắm mắt lại.

“Sư Tôn, hãy uống trà đi.”

Một lúc sau, ông đồng ý, nhận lấy chiếc chén trà thơm đầy ắp từ tay Sư Mị, thổi bay những hơi sương mỏng, rồi uống một ngụm.

Trà đầy quá, khi nhận lấy có vài giọt rơi lên áo choàng.

Sư Mị rất tỉ mỉ, nhìn thấy điều đó liền cười: “Tôi có khăn đây.”

“Không cần phải dùng khăn của cô đâu.” Chu Vãn Ninh lấy ra một chiếc khăn trắng thêu hoa đào, cúi đầu lau đi vết trà chưa khô.

“Khăn đẹp quá, trông giống như loại tốt nhất mà người ta bán ở thị trấn vậy.” Sư Mị nói nhẹ nhàng, “Sư Tôn tự mình mua sao?”

Có một khoảnh khắc, Chu Vãn Ninh muốn nói rằng không phải vậy, đó là Mộc Nhân tặng.

Đó là Mộc Nhân thêu nó.

Là món quà kính sư mà Mộc Nhân dành cho ông.

Nhưng tâm trạng không tốt lắm, ông không muốn nói ra, lại cảm thấy có chút xấu hổ khi nói như vậy.

Vì vậy sau một lúc im lặng, Chu Vãn Ninh chỉ “ừm” một tiếng, rồi gấp khăn lại và cất vào trong áo.

Sau khi cất khăn xong, ông thở dài nhẹ nhàng.

Hôm đó, nắng chiếu rực rỡ, cơn gió lạnh và mưa đêm qua chỉ để lại những bông hoa rơi trên lan can, những chiếc lá sen ướt đẫm sương mai.

“Tối qua mưa to lắm không?”

Sư Mị đang chuẩn bị dụng cụ uống trà, nghe vậy tay cô ấy dừng lại, ánh mắt trở nên sâu thẳm: “Ừm?”

Chu Vãn Ninh nhìn ra ao hoa đang nở rộ, nói nhẹ nhàng: “Hoa đã tàn hết cả rồi.”

Sư Mị lại cười, đặt chiếc chén trà vào vị trí cẩn thận, rồi nói nhẹ nhàng: “Tối qua có một cơn mưa rào, ồn ào một lúc rồi tạnh. Hôm nay sẽ là ngày đẹp trời, sau khi mặt đất khô hơn một chút, tôi sẽ quét sạch những bông hoa rơi trong sân.”

Chu Vãn Ninh không nói thêm gì nữa.

Bầu trời đầy cầu vồng rực rỡ, đẹp đẽ, như một bức tranh tuyệt vời.