Chương 351

Khi薛 Mont đang suy nghĩ như vậy, Chu Wan Ning ở núi Nam Bình bỗng hắt hơi.

Lúc này là giờ Tỵ.

Còn lại chỉ một giờ nữa là đến sinh nhật của anh ấy.

Nhưng Chu Wan Ning không hề nhận ra điều đó; mới hai năm trở lại núi Nam Bình cùng với Mặc Hoàn, trong suốt hai kiếp trước, hàng triệu ngày tháng ấy, anh ấy đã trải qua quá nhiều khó khăn. Người đã quen với gian khổ, khi đột nhiên được nếm trải hạnh phúc, thực ra không hề cảm thấy thoải mái và dễ chịu lắm.

— Đó chính là kiểu người mà trong mắt薛 Mont, chưa bao giờ được yêu thương.

Ít nhất là trước đây thì vậy.

Đêm đã khuya, sắp đến lúc chuyển giao từ đêm sang ngày hôm sau, nhưng Mặc Hoàn vẫn chưa trở về.

Chu Wan Ning đứng trước cánh cửa làm từ tre xanh, mặc một chiếc áo mỏng, ôm lấy con chó và nhìn nó một lúc lâu, nhưng không thấy bóng dáng của Mặc Hoàn đâu cả. Đêm khuya ẩm ướt, anh ấy quấn tay lại, ho nhẹ vài tiếng, nhíu mày; con chó ngẩng đầu lên và liếm vào má anh, phát ra tiếng “ủ ủ” như thể đang xin lỗi.

Chu Wan Ning hỏi: “Con mệt không?”

“Wang!”

Anh ấy đặt con chó xuống và nói: “Về nhà ngủ đi, anh sẽ đợi thêm một lát nữa.”

“Uu ủ… wang!”

Chiếc đèn lồng hình tháp làm từ tre lay động nhẹ dưới góc cửa sân, ánh sáng vàng óng rọi lên khuôn mặt thanh tú của Chu Wan Ning, tạo ra những tia sáng lấp lánh trên lông mày, đôi mắt và bờ vai anh, khiến anh trở nên dịu dàng hơn bình thường rất nhiều. Con chó dùng đầu chạm vào góc áo của anh và tiếp tục sủa.

“Con không muốn về nhà à?”

“Wang!”

Chu Wan Ning lại ôm lấy con chó, chạm nhẹ vào chiếc mũi nhỏ ướt lạnh của nó: “Được thôi, vậy thì con hãy tiếp tục đợi cùng anh nhé.”

“Uu wang!”

Nhưng con chó vẫn không chịu rời đi; việc giao tiếp giữa Chu Wan Ning và nó không mấy thuận lợi. Không hiểu tại sao mỗi lần Mặc Hoàn lại luôn hiểu ý của con chó ngay, còn anh thì phải mất nhiều thời gian hơn nhiều.

Anh suy nghĩ một lúc lâu mới hiểu ra: “Con muốn anh đi ngủ, không muốn anh đứng đây nữa phải không?”

“Ao ao… wang!”

Con chó vui mừng vì chủ nhân cuối cùng cũng hiểu ý của mình, và bắt đầu nhảy múa trên chỗ.

“Anh sẽ đợi thêm một lát nữa.”

“Wang wang wang!” Con đã đợi rất lâu rồi!

“Con không muốn về nhà ngủ một mình sao?”

“Wang wang!”

Nhìn thấy con chó lắc đầu và vẫy đuôi, Chu Wan Ning không khỏi nhớ lại những lời Mặc Hoàn nói trước khi đi: “Hãy nghỉ ngơi sớm một chút, không cần phải lo lắng về anh đâu.”

“… Không về nhà vào ban đêm, quả thật là đã quá tự tin rồi.” Chu Wan Ning thở dài, với vẻ mặt hơi không hài lòng. Thấy con chó van xin tha thiết, anh cuối cùng nhìn lại con đường lên núi một lần nữa, đóng cửa sân lại và ôm con chó vào nhà.

Ai ngờ dù mệt mỏi, việc ngủ vẫn không dễ dàng chút nào…

Trong những tháng đầu tiên sau khi ông ấy ẩn dật trở về núi Nam Bình, gần như mỗi đêm ông đều giật mình tỉnh giấc.

Lúc thì ông mơ thấy trong điện Vũ Sơn, khuôn mặt tái nhợt của Tháp Tiên Quân sau khi bị Tạc Hiền Quân sát hại; dưới ánh sáng của cơn mưa giông dữ dội bên ngoài điện, khuôn mặt ấy trở nên u ám như ma quỷ.

Lúc khác ông lại mơ thấy bên ngoài lầu Thiên Âm, Mặc Nhiên quỳ gối trên mặt đất, máu tươi liên tục chảy ra từ ngực, nói với ông trong tiếng nghẹn ngào: “Sư phụ, con đã trả hết rồi chứ? Con đã sạch sẽ chưa?”

Ông mơ thấy sự thất bại ở đỉnh cao của sự sống và cái chết, mơ thấy sự yên bình sau khi gánh vác tội lỗi.

Trong giấc mơ, Tháp Tiên Quân nói với ông một cách lạnh lùng: “Chu Vãn Ninh, ta ghét ngươi đến cực điểm…”

Trong giấc mơ ấy, vẫn là núi Nam Bình; đêm tuyết gió ấy, Mặc Nhiên đã nói: “Vãn Ninh, ta sẽ luôn yêu ngươi.”

Nhưng ngay sau khi nói xong câu đó, tim Mặc Nhiên dần ngừng đập, để lại cho ông chỉ là nỗi đau và tuyệt vọng suốt đêm. Ông không thể nào quên được cảm giác khó tả ấy; mỗi lần mơ đến đây, ông lại giật mình tỉnh giấc vì nỗi đau dữ dội, đến nỗi không thể nhận ra đã bao nhiêu tháng ngày trôi qua. Ông không thể kiềm chế được mà phải tiến lại gần, liên tục kiểm tra xem người đang ngủ bên cạnh có còn thở và tim vẫn đập hay không; chỉ khi đó nỗi đau ấy mới dần dần tan biến.

Nhưng từ đó trở đi, ông không còn ngủ yên được nữa, thỉnh thoảng lại muốn mở mắt ra để nhìn khuôn mặt bình yên của Mặc Nhiên.

Sau này, Mặc Nhiên đã phát hiện ra điều bất thường này ở ông.

Ngày hôm đó, Tháp Tiên Quân – người đã cô đơn lang thang trong điện Vũ Sơn hoang vắng suốt nhiều năm – chỉ cần nhìn một cái đã hiểu rõ tại sao Chu Vãn Ninh lại khổ sở và không ngủ được vào ban đêm. Thế là Tháp Tiên Quân chẳng nói gì, chỉ mở rộng vòng tay ôm chặt lấy ông.

Xuyên qua thời gian và khoảng cách, nhịp tim mạnh mẽ ấy đã được truyền đến người trong vòng tay mình.

Những cơn ác mộng đã tan biến.

Tháp Tiên Quân hôn lên đỉnh đầu ông, nói nhẹ nhàng: “…Không sao đâu. Vãn Ninh, tất cả đã qua rồi.”

Chu Vãn Ninh không nói gì, có lẽ vì ông coi trọng danh dự và không muốn mất mặt.

Nhưng Tháp Tiên Quân cảm nhận được chiếc áo của mình ướt đẫm, có những giọt nước mắt ấm áp chảy trên ngực mình. Dù không phải thứ gì nóng bỏng, nhưng nó khiến trái tim ông nóng bừng và run rẩy dữ dội.

Nó khiến ông đau đớn vô cùng, yêu thương vô hạn, nhưng lại không biết phải làm sao.

Trước đây, ông chỉ biết chiếm hữu một cách thô bạo; giờ đây, việc an ủi người khác thật sự rất khó khăn.

Nhưng dù vậy, Tháp Tiên Quân vẫn tiếp tục yêu thương và bảo vệ Chu Vãn Ninh.

Trong suốt hai năm qua, dù vì lý do gì mà Mộc Nhẫn phải ra ngoài một mình, anh ấy luôn kịp trở về trước khi trời tối, bởi vì anh ấy biết rằng dù Chu Vãn Ninh không nói ra, nhưng cô ấy không thích cái lạnh lẽo của ban đêm ở Nham Bình Sơn; anh trai của người đã cứu mạng mình cần sự đồng hành của anh. Tình huống như tối nay thì là lần đầu tiên.

Lần đầu tiên, Mộc Nhẫn không trở về nhà trước khi mặt trời lặn.

Chu Vãn Ninh luôn giữ thái độ bình tĩnh và coi trọng mặt mũi, không hỏi han gì cả, nhưng việc anh ấy không hỏi không có nghĩa là trong lòng anh ấy cảm thấy dễ chịu.

Vì vậy, sau một thời gian dài như vậy, khi anh ấy ngủ nghiêng, anh lại một lần nữa rơi vào cơn ác mộng.

Anh lại trở về Nham Bình Sơn ngày Mộc Nhẫn qua đời.

Trong giấc mơ, dù anh gọi Mộc Nhẫn bao nhiêu lần đi nữa thì anh ấy cũng không tỉnh. Vết sẹo do Thiên Âm Các để lại trên ngực người yêu của mình thật kinh hoàng và đáng sợ; anh canh giữ bên cạnh anh ấy, nghẹn ngào...

Anh không ngừng lặp đi lặp lại tên người yêu: “Mộc Nhẫn...”

Mộc Nhẫn...

Và trong giấc mơ lạnh lẽo này, dường như có ai đó bỗng nhiên nắm lấy tay anh, kéo nó lại gần và hôn nhẹ nhàng.

Người đó nói với anh một cách âu yếm: “Sư tôn, không sao đâu, mọi chuyện đã qua rồi.”

Mọi chuyện đã qua rồi...

Chu Vãn Ninh cảm thấy lông mi ướt đẫm, khi tỉnh dậy, anh thở dài nhẹ nhàng, tâm trạng dần bình tĩnh lại. Khi chuẩn bị tiếp tục ngủ, anh bỗng nhận ra mình đang nằm trong vòng tay ấm áp quen thuộc.

Anh giật mình, không còn chút buồn ngủ nào nữa, lông mi ướt đẫm bỗng nhiên được nhấc lên, và đôi mắt phượng của anh đối diện với đôi mắt màu tím đen.

“Mộc... Mộc Nhẫn...?”

Mộc Nhẫn không biết từ khi nào đã trở về, trên người còn mang theo hơi lạnh của đêm khuya, nằm bên cạnh anh. Để không làm phiền anh, Mộc Nhẫn cũng không ôm chặt anh mà chỉ nhẹ nhàng nắm tay anh, gần sát bên anh.

Thấy Chu Vãn Ninh tỉnh dậy, anh nhẹ nhàng nhướng mày:

“Ừ? Ta đã làm phiền ngươi sao?”

Chu Vãn Ninh tưởng rằng Mộc Nhẫn sẽ xin lỗi, nhưng không ngờ Tạ Tiên Quân lại ôm chặt anh một cái: “Được tỉnh giấc thì tốt, để ta ôm ngươi thật chặt một lần nữa.”

“...Cút đi.”

Tạ Tiên Quân biết rằng thời gian còn lại của mình không nhiều nữa. Thông thường anh luôn muốn cãi vã và trêu chọc Chu Vãn Ninh, nhưng lần này, sau khi ôm lấy cô ấy, anh cúi xuống gần tai cô ấy và cười khẽ: “Cút đi làm gì? Ta đã chuẩn bị một bất ngờ cho ngươi đây, e rằng ngươi xem xong sẽ đau lòng đến nỗi ta không kịp.”

“...”

Làn da của người này thật là ngày càng dày mặt.

Chu Vãn Ninh vừa mới tỉnh dậy từ giấc mơ ác mộng, tâm trạng vẫn chưa ổn định. Khi Tạ Tiên Quân nói như vậy, cô ấy chỉ có thể cảm thấy bối rối và không biết phải làm gì.

Người đàn ông này trước mắt dù có vẻ hung dữ và không hoàn hảo chút nào, nhưng đã hai kiếp người rồi. Mỗi lần nhìn thấy anh ấy bên cạnh, trái tim tôi lại nóng bỏng lên, vui mừng đến tột độ. Trước đây anh ấy chẳng bao giờ thừa nhận điều đó, nhưng sâu thẳm trong lòng anh ấy luôn biết rằng chỉ có người này mới có thể khiến tình cảm của anh ấy bùng cháy như lửa, và tâm trạng anh ấy trở nên mềm mại như lụa.

Tôi muốn ôm anh ấy, muốn hôn anh ấy, muốn được ở bên anh ấy. Tôi muốn trêu chọc anh ấy cho đến khi anh ấy đau đớn, nhưng cũng lại muốn làm anh ấy đau đớn tột độ.

Bây giờ, dù trên thế gian này có biết bao nhiêu người đẹp như mây hoa, nhưng dù tất cả họ tụ lại với nhau, cũng không sánh kịp vẻ đẹp của anh ấy. Dù anh ấy hung dữ hay giận dữ, thì anh ấy vẫn rất đẹp.

Bước Tiên Quân liền cười nói: “Giữa đêm khuya mà không ngủ, vẫn còn rất nhiều việc phải làm mà. Chẳng phải ta đã dạy hết cho ngươi rồi sao?”

Chu Vãn Ninh: “…………”

Thấy anh ấy hoàn toàn không còn chút ý định ngủ nào, vừa tức giận vừa bất lực, Bước Tiên Quân không kìm được mà cúi xuống hôn anh ấy một cái.

“Mộc Nhẫn——!”

“Chỉ là đùa thôi.” Sau nụ hôn đó, Bước Tiên Quân âu yếm vuốt nhẹ lên mũi anh ấy, “Thời gian của ta sắp hết rồi, những gì ngươi nợ ta hôm nay, ba ngày sau ta sẽ đòi lại.”

“……”

“Tối nay ta chỉ muốn nói một điều……” Bước Tiên Quân dừng lại một chút, rồi cười, hai bên má anh ấy xuất hiện những nếp nhăn đẹp, pha trộn giữa sự quyến rũ và lòng thương yêu: “Vãn Ninh, chúc ngày sinh nhật vui vẻ.”

Chu Vãn Ninh bỗng nhiên sững sờ.

Và vào lúc này, tiếng chuông của chùa Tịnh Từ vang lên từ xa, đúng lúc giờ Tý bắt đầu, lá tre xào xạc trong gió.

Cuối giờ Hợi.

Đầu giờ Tý.

Trong đôi mắt Mộc Nhẫn vẫn còn ánh kiêu hãnh của Bước Tiên Quân, nhưng chưa kịp nói gì thêm, ánh mắt ấy đã chuyển thành sự dịu dàng của Sư Phụ Mộc. Sư Phụ Mộc lấy lại bình tĩnh sau một lúc, dần dần thích nghi với những ký ức ngày hôm qua mà Bước Tiên Quân đã chia sẻ, chỉ cảm thấy mọi thứ rất hỗn loạn và không hiểu gì cả. Anh ấy cũng không nhớ được mình đã làm gì trong trạng thái đó.

Nhưng khi nhìn thấy người trước mắt mình chính là người mình yêu, Mộc Nhẫn sau một chút bất ngờ, lòng tràn ngập niềm vui, rồi anh ấy áp má vào trán Chu Vãn Ninh và thì thầm: “Vãn Ninh.”

“Ừ?”

“Chúc ngày sinh nhật vui vẻ.”

Nghĩ một chút, anh ấy tiếp tục nói: “Ta đã chuẩn bị một món quà cho ngươi.”

Ban đầu anh ấy dự định sẽ sửa sang vào ngày mai rồi dẫn Chu Vãn Ninh đến nơi chứa những món quà đó, nhưng giờ thì không cần nữa.

Chu Vãn Ninh cảm thấy vô cùng hạnh phúc và biết ơn.

Lúc này, Chu Wan Ning mới thực sự nhận ra rằng hôm nay chính là sinh nhật của mình.

Còn Mò Rán thì suốt cả ngày hôm đó đã bận rộn với việc chuẩn bị quà sinh nhật mà không về nhà.

Khi sự mơ hồ trong tâm trí tan biến, cô cảm thấy vừa buồn cười vừa có lỗi, không kìm được mà nâng tay lên vuốt má Mò Rán, lòng tràn ngập sự dịu dàng.

“Anh bận rộn như vậy suốt thời gian dài, hóa ra là vì chuyện này à.”

Mò Rán cười.

“Sư phụ muốn đi xem ngay bây giờ không?”

Chu Wan Ning ngồi dậy, vuốt lại mái tóc đen dài của mình, rồi đồng ý theo ý anh: “Được thôi, anh đã chuẩn bị những gì?”

“Một bất ngờ tuyệt vời.”

Mò Rán nói rồi dẫn Chu Wan Ning vào sân nhà họ. Con chó đầu chó đang ngủ say sưa, mặt nó chôn dưới đôi chân, không hề bị làm phiền. Mò Rán lẻn vào bụi cỏ, quyết tâm lấy ra chiếc hộp mà trước đây anh đã giấu ở đó.

Nhưng rồi——

Một tiếng kêu thảm thiết vang lên trong đêm yên tĩnh: “Trời ạ! Chiếc hộp của tôi đâu???”

Con chó đầu chó vẫn tiếp tục ngủ yên bình.

Không có chuyện gì xảy ra cả, con chó nghĩ thầm: “Mày mãi cũng không thể đánh thức được một con chó giả vờ ngủ được đâu, ha ha ha!”

Mò Rán mất rất nhiều thời gian để cố nhớ lại những chuyện đã xảy ra khi anh còn là “Thái Tiên Quân”. Sau một hồi suy nghĩ, cuối cùng anh cũng nhớ ra vài mảnh ký ức:

Đã cho Jiang Xi mặc chiếc túi vải.

Đã cho Xue Meng mặc chiếc túi vải.

Đã cho Mei Han Xue mặc chiếc túi vải……

Chết tiệt rồi, tất cả đều hỏng hết!

Chu Wan Ning nhíu mày hỏi: “Anh có chuyện gì vậy?”

Mò Rán ôm đầu: “Tôi… tôi có vẻ như hôm qua đã làm một số việc rất vô lý…” Anh bắt đầu tìm kiếm khắp nơi trong phòng, và cuối cùng cũng tìm thấy chiếc hộp đó trong túi của mình.

“Anh muốn tặng cái này cho tôi ư?”

“Vâng… vâng.”

“Vậy bây giờ thì sao?”

Bây giờ… có lẽ bên trong đã trở thành một cảnh tượng đáng sợ rồi.

Cổ họng Mò Rán nghẹn lại, anh muốn để Chu Wan Ning ở bên ngoài và tự mình vào xem trước. Nhưng đã nói ra lời như vậy, bỏ mặc sư phụ một mình bước vào hộp thì thật không ổn, anh chỉ biết cầu nguyện trong lòng rằng hôm qua mình không làm hỏng chiếc hộp đó. Anh cố gắng nói: “Bây giờ tôi cũng không thể giải thích rõ ngay được… Dù sao thì chúng ta cùng vào xem trước đã.”

Khi Mò Rán và Chu Wan Ning bước vào chiếc hộp, cả hai đều bị cảnh tượng trước mắt làm cho sửng sốt. Đặc biệt là Mò Rán; hôm kia trước khi rời đi, bên trong hộp vẫn là một không gian bình thường, nhưng bây giờ, nó đã được cải tạo lại, với rất nhiều đồ trang trí lấp lánh và sang trọng.

Ngoài ra, hoa bay trên bầu trời, mây mù mơ hồ, sóng lúa cuộn trào, tinh vân phủ khắp bầu trời… Cảnh vật vốn rất thanh bình và đẹp đẽ giờ đã trở nên hoang mang.

Chết tiệt!

Điều còn tồi tệ hơn nữa là, trong khu vườn hoa của sân nhỏ, có năm cái giá bằng gỗ được dựng lên; trên mỗi giá lại buộc chặt lấy Jiang Xi, Mei Hanxue, Xue Meng, Tan Lang và Xuan Ji, họ giống như năm con ma quỷ bằng rơm được đặt giữa cánh đồng.

Chu Wan Ning nhìn những người trông giống như vật hiến tế ấy mà sững sờ: “… Đây chính là… món quà mà ngươi muốn tặng ta ư?”

Mò Ran hoảng sợ, quay đầu nhìn vẻ mặt của Chu Wan Ning; sau khi thấy rõ, trái tim anh ta càng thêm lo lắng, vội vàng nói: “Sư phụ, không, không phải như ngài thấy đâu! Đây không phải là việc tôi làm!”

Chưa kịp dứt lời, một con quái vật trông giống bánh nướng mềm mại đã nhảy xuống từ mái nhà.

Bánh Nướng Bá Thiên lắc lư cái đuôi màu xanh lam của mình, đi về phía Chu Wan Ning với vẻ vui mừng, nó ngước cao đầu, ánh mắt lấp lánh như sao, và vươn hai chiếc chân nhỏ về phía anh ta: “Thần… thần Mộc Tiên Quân!”

Tuy nhiên, trước khi kịp ôm được Chu Wan Ning, nó đã bị Mò Ran nắm lấy và giơ lên cao. Mò Ran gần như phát điên, lắc mạnh con quái vật ấy: “Bánh Nướng Bá Thiên! Rốt cuộc chuyện này là thế nào vậy!”

“Eh?” Bánh Nướng Bá Thiên không nhận ra rằng nhân cách của Mò Ran đã thay đổi lần nữa, nó tỏ vẻ hoàn toàn bối rối: “Vậy… vậy chẳng phải ngươi tự mình bắt những con người cấp độ Ais Ais này sao? Để đổi lấy những cảnh sắc của cánh đồng và núi non ư?”

“….”

Trán Mò Ran đập thình thịch, sau một hồi im lặng cuối cùng anh ta cũng hiểu ra.

Anh ta bỗng nhiên nhắm mắt lại, ước gì mình có thể giết chết chính mình.

— Rốt cuộc hôm qua anh ta đã làm những gì vậy!!!?

Con quái vật “Đạp Tiên Quân” lại cạnh tranh sự yêu mến với mình!

Anh ta không biết phải nói gì, trong khi Xue Meng bị buộc trên giá đã phát điên, hét lớn: “Mò Ran! Đồ khốn nạn! Ngươi đã làm gì vậy? Hãy thả tôi xuống ngay!”

Bánh Nướng Bá Thiên quay đầu nháy mắt, nhìn Xue Meng và những người khác một lúc, sau đó giải thích với Mò Ran: “Đây là việc ngài đã làm cách đây một giờ; ngài đã bắt được năm con Ais Ais, sợ chúng gây rối bên trong, nên sau khi bắt xong ngài liền buộc chúng lại.”

Mò Ran: “….”

Xue Meng vẫn tiếp tục hét lớn: “Sư phụ! Sư phụ, cứu tôi!”

Chu Wan Ning vung tay: “… Nhìn xem ngươi đã làm gì đi!”

Nói xong, anh ta lập tức tiến lên và giải phóng họ khỏi những sợi dây buộc.

Sau khi tất cả mọi người đều được thả ra, Xue Meng xoa những cổ tay đỏ bừng vì bị buộc chặt, cảm thấy vô cùng oan ức và bối rối: “Mò Ran! Ngươi… ngươi rốt cuộc đang làm trò gì vậy?!”

“Đúng vậy.” Trưởng lão Tan Lang cũng tức giận: “Tại sao ngươi lại bắt chúng tôi vào cái hộp này?”

Mò Ran không thể trả lời, chỉ có thể im lặng đứng đó.

Mò Rán cố gắng lảng tránh tình huống này, anh ta ngẩng tay cười nói: “Ừm, đây chỉ là một sự hiểu lầm thôi, xin lỗi…”

“Xin lỗi ư?” Giang Tịch cười lạnh một tiếng, “Lời xin lỗi này thật sự rất ‘quý giá’ đấy.”

“……”

Anh ta nheo mắt lại, không kiêng nể nói: “Sư phụ Mò, ngài có biết hôm nay tôi có một cuộc giao dịch quan trọng cần thảo luận với Phòng Hỏa Hoàng không?”

“Tôi… tôi sẽ bồi thường thôi…”

“Chín mươi triệu lá vàng, ngài sẽ bồi thường ư?”

Mò Rán: “……”

Từ Mạc cũng tức giận đến mức không kiềm chế được: “Ngài không phải nói sẽ tặng tôi một món quà bất ngờ sao? Tôi cứ tưởng là… là…” là món quà sinh nhật của tôi – lời đó giờ đây thật sự không dám nói ra nữa, thậm chí nhớ lại cũng cảm thấy vô cùng ngượng ngùng.

Từ Mạc cuối cùng tức giận nói: “Ngài rốt cuộc đang làm gì vậy?”

Mò Rán bị một nhóm người vây quanh và liên tục bị truy hỏi, dần dần không thể chịu đựng nổi, chỉ còn cách liên tục xin lỗi. Nhưng những người này vốn dĩ cũng không có mâu thuẫn gì với họ, chỉ là bị chọc giận mà muốn tìm lý do giải thích; không tìm được lý do, việc này càng trở nên không ngừng nghỉ. Mò Rán không biết phải làm sao, bỗng nhiên nghe thấy bên cạnh Chu Vãn Ninh nói:

“Xin lỗi, là tôi không kiểm soát được tính cách của anh ta.”

Không khí xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh.

Chỉ còn Gao Ba Thiên vui vẻ bước những bước nhỏ quanh Chu Vãn Ninh.

Mò Rán quay đầu lại nói: “Sư phụ…”

“Về những việc đã gây ra, tôi sẽ tìm cách bồi thường, mong mọi người thông cảm.”

Từ Mạc vội vàng vẫy tay nói: “Sư… sư phụ, tôi không có ý đó… tôi chỉ cảm thấy lạ thôi…”

Nói xong, anh ta lại quay đầu nhìn Giang Tịch: “Này! Làm ơn, số chín mươi triệu lá vàng đó đừng đổ lỗi lên đầu sư phụ tôi, sư phụ tôi không có tiền đâu…”

Giang Tịch: “……”

Người giàu nhất thế giới dường như không để ý đến lời nói của Từ Mạc, nhìn chằm chằm vào Mò Rán một lúc, ánh mắt sắc bén sau đó lại chuyển sang Chu Vãn Ninh.

Anh ta vừa định nói điều gì đó, thì thấy Mò Rán đứng trước mặt Chu Vãn Ninh, vội vàng nói: “Chủ nhân Giang, tôi sẽ tìm cách bù đắp. Xin ngài hôm nay, đừng làm khó sư phụ tôi. Bởi vì… bởi vì…”

Mò Rán do dự, giọng nói dần trở nên nhẹ nhàng hơn, cuối cùng thì thầm: “Bởi vì hôm nay… thực ra là sinh nhật của sư phụ tôi…”

Giang Tịch: “……”

“Anh ta chưa bao giờ có một ngày sinh nhật nào được ấm cúng cả, vì vậy… tổn thất của chủ nhân Giang, tôi chắc chắn sẽ tìm cách bù đắp, thậm chí sẵn lòng đến Phòng Hỏa Hoàng xin lỗi.”

Chàng trai trẻ đứng giữa họ, gần như đầy vẻ khẩn cầu: “Xin hãy thông cảm.”

Cuối cùng, chính là con quái vật Tham Lang, vốn không hợp tính với Chu Wan Ning, đã phá vỡ sự im lặng. Nghe vậy, Tham Lang ôm ngực nói: “Ngọc Hằng, không phải đâu… Là ngày sinh nhật của cậu mà cậu lại sai đệ tử của mình bắt tất cả chúng tôi đến làm gì vậy?”

“Không, không phải như vậy đâu!” Kẻ cai trị bánh kếp giải thích, chỉ tay vào Mặc Nhân: “Nó bắt chúng ta… là vì những người như các cậu, có cấp độ cao, có thể đổi lấy những vật pháp thuật rất tốt để trang trí cho nơi ở của mình!”

Tạc Mông ngạc nhiên: “Đổi chúng ta lấy vật pháp thuật?”

Mai Hàm Tuyết vuốt cằm, nhận ra ngay: “… Không lạ gì mỗi khi có người mới đến, không gian này lại trở nên đẹp hơn. Hóa ra là vì điều này.”

Chỉ có Giang Tịch cảm thấy khó tin, tức giận mà vung tay: “… Nói chuyện tình yêu thật là điên rồ!” Rồi nhìn thẳng vào Mặc Nhân, không ngần ngại đưa ra “chẩn đoán”: “Sư phụ Mặc, bệnh của ngài đã nặng đến mức không còn cách nào cứu vãn được nữa!”

Mặc Nhân cười, nắm tay Chu Wan Ning: “Thực ra thì đã không còn cách nào cứu vãn được từ lâu rồi.”

Giang Tịch không chịu nổi nữa, quay đi, im lặng một lúc, rồi bất chợt nhìn thấy Tạc Mông đang nhìn Chu Wan Ning với ánh mắt đầy tiếc nuối, dường như cảm thấy xấu hổ vì mình, với tư cách là đệ tử, suýt nữa đã bỏ lỡ sinh nhật của sư phụ, và còn tự trách mình không thể chuẩn bị quà cho Chu Wan Ning.

Giang Tịch cảm thấy rất phiền lòng, nghĩ rằng Tạc Mông thật là đáng xấu hổ, nhưng cũng không thể nổi giận với anh ta được, sau một lúc im lặng, cuối cùng cũng nói: “Thôi thì thôi. Chỉ là chín mươi triệu lá vàng thôi mà.”

Mặc Nhân: “???”

Tạc Mông: “???”

“Không cần phải bồi thường đâu… Ngay cả việc lau giày cũng không đủ.”

Mai Hàm Tuyết: “……”

Chu Wan Ning: “……”

Tạc Mông: “Giày của cậu chắc hẳn phải bẩn lắm nhỉ?”

Giang Tịch quay lại, ánh mắt sắc bén, châm biếm lạnh lùng: “Sư phụ Tạc không nói gì thì cũng chẳng ai coi cậu là kẻ câm đâu.”

“Cậu——!”

Trong tiếng ồn ào, cuối cùng mọi chuyện về vở hài kịch vô lý này cũng được giải thích rõ ràng, và sinh nhật của Chu Wan Ning cũng được mọi người biết đến. Mặc dù cuối cùng họ đều hứa sẽ không tiết lộ chuyện này ra ngoài, cũng không nói với người khác ngày sinh nhật của Đại Bắc Tiên Tôn là khi nào, nhưng vì hôm nay họ đã gặp nhau, thì cũng tự nhiên phải ăn mừng.

Theo lời của Tuyền Kỳ, đó cũng chính là duyên phận.

Kẻ cai trị bánh kếp thấy không khí giữa mọi người thân thiện, cảm thấy mình đã hoàn thành nhiệm vụ được giao ở làng bánh kếp, vui vẻ tiến lại gần để tham gia vào không khí ăn mừng. Nhưng không ngờ Tạc Mông quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào nó:

“Mặc Nhân, sinh nhật của cậu là khi nào vậy?”

Mặc Nhân cười, trả lời: “Sinh nhật của tôi? Chỉ là một ngày bình thường thôi… Nhưng hôm nay, tôi muốn mọi người cùng tôi ăn mừng.”

Và họ đã cùng nhau ăn mừng, trong không khí vui vẻ và ấm áp.

Một người một yêu quái cùng lúc nói ra lời, Gao Ba Tian bỗng giật mình, đôi chân nhỏ vội vàng lùi lại hai bước, dừng lại một chút rồi quay người chạy trốn: “Tại sao chỉ có ba người thôi?? Cứu tôi với!! Các tu sĩ ơi, đây là yêu quái!! Aoa aoa aoa!!”

Xue Meng bật cười lớn, cuối cùng cũng trả được mối thù bị bắt vào và bị buộc thành người rơm.

Trong đêm yên tĩnh này, những người trong “hộp ước mơ” này tập trung lại với nhau, không nhiều cũng không ít. Nói về mức độ thân thiết, không phải tất cả đều là bạn bè thân thiết với Chu Wan Ning, nhưng như Xuan Ji đã nói, có lẽ đây chính là duyên phận.

Vì vậy, đã đến rồi thì thôi, mọi người cùng nhau vui vẻ, quyết định nấu bữa tối ngay tại nơi này, thắp lên những ngọn lửa hoa, ngồi quanh bàn ăn vui vẻ dưới ánh trăng.

Kim Chi vớt những con cá tươi, gió lúa thổi tan làn khói buổi tối, ngô được rửa sạch như những hạt ngọc, cho vào nồi hầm. Mùi thơm của cơm ngon lan tỏa xa xôi giữa những bờ ruộng. Mo Ran xuống bếp, lửa trong nồi bùng cháy mạnh mẽ, anh ấy xử lý thức ăn rất nhanh gọn. Khi cầm nồi, ánh lửa dưới bếp bỗng bùng lên, làm sáng khuôn mặt đẹp trai của anh.

Anh quay đầu lại, thấy bên ngoài Chu Wan Ning đang trò chuyện với Xue Meng, Xuan Ji và Tan Lang đang giúp nhau hái trái cây tươi của yêu quái, Jiang Xi đang đi dạo trong ruộng chờ đợi bữa ăn, còn Mei Han Xue thì đang chơi đùa với những con yêu quái đang chơi đàn giữa những bông hoa, dạy chúng những giai điệu của núi Kunlun. (https://m.biqugetv.com/)

Tâm trạng của Mo Ran bỗng nhiên tốt lên.

Mặc dù anh rất muốn chiếm hết tất cả những gì thuộc về Chu Wan Ning, nhưng sư phụ của anh lại tốt bụng đến thế, anh cũng muốn cô ấy được nhận thêm nhiều lời chúc phúc và sự đồng hành. Hôm qua, do một số sai lầm nhỏ, anh đã làm được điều mình mong muốn.

Trong “hộp ước mơ” này, hoa đào nở rộ, cá chép béo ngậy, những ngón tay khéo léo của Mo Ran cắt nhỏ những cọng măng non trắng mềm, cho vào nồi hầm cùng với rau dương xỉ. Anh đang kiên nhẫn xử lý những con cá và tôm tươi thì bức màn tre phía sau bỗng được hạ xuống, Chu Wan Ning bước vào.

“Sư phụ hãy chờ thêm chút nữa, sẽ sớm xong thôi.”

“Không vội, tôi sẽ lấy một số trái cây ra sân cho họ.”

Mo Ran cười nói: “Được.”

Chu Wan Ning đi đến góc bếp, lấy những quả ngọt được để trong giỏ tre. Khi đến đó, cô bất ngờ phát hiện thêm một cái bình sứ, trên đó có một dải băng dán, với dòng chữ “Chúc mừng sinh nhật” được viết một cách vừa phải.

Cô lấy dải băng ra, nhìn chữ viết, rõ ràng là do người của Đại Tiên Quân để lại.

Chu Wan Ning mở cái bình sứ ra, không biết phải nói gì.

Mo Ran cười và nói: “Đây là một món quà nhỏ từ tôi cho sư phụ, chúc mừng sinh nhật!”

Chu Wan Ning cảm động và cảm ơn anh. Họ cùng nhau thưởng thức bữa tối vui vẻ, và từ đó trở nên thân thiết hơn.

“Có vẻ như ngay từ khi bước vào ‘hộp ước nguyện thành hiện thực’ kia, tôi đã bắt đầu chuẩn bị ngay rồi.” Mặc Nhẫn cân nhắc mức độ ướp của thịt ngỗng, cười nói: “Cũng không hẳn là làm hết những việc xấu đâu.”

Nói xong, anh đặt miếng thịt ngỗng mềm mại, béo ngậy lên thớt bạch quả, dùng đầu ngón tay cắt thành những lát mỏng. Miếng thịt có màu trắng như hoa lê sau khi được ướp muối, với kết cấu mềm mại và ngon lành.

Mặc Nhẫn suy nghĩ một chút, rồi nói với Chu Vãn Ninh: “Sư phụ hãy đi kiểm tra lại tủ đựng gia vị xem, chắc còn sót lại một hũ sốt nữa.”

Chu Vãn Ninh đi tìm và quả nhiên tìm thấy một hũ sứ màu vàng, trên đó cũng có dấu niêm phong. Trên hũ có viết năm chữ hơi lệch lạc:

“Cả đời này thuộc về ta.”

Chu Vãn Ninh lắc đầu, nhưng trong lòng lại cảm thấy bình yên và dịu dàng vô cùng.

Cô đưa hũ cho Mặc Nhẫn, anh dùng thìa tre múc ra hỗn hợp sốt mà ngày hôm trước Tạ Tiên Quân đã chuẩn bị kỹ lưỡng, rưới đều lên miếng thịt ngỗng. Sốt thấm vào từng thớ thịt, kết hợp với mùi rượu, tạo nên một hương vị đậm đà và thơm ngon.

Chu Vãn Ninh hỏi: “Làm sao anh lại nghĩ ra món ăn này?”

“Vào những ngày nóng bức của mùa hè, em luôn cảm thấy khó chịu… Em còn nhớ không?”

Nghe vậy, Chu Vãn Ninh bỗng nhớ lại. Thật là không lâu trước đây, Tạ Tiên Quân rất hào hứng vào bếp và nấu ra một bàn đầy món ngon. Nhưng vì cái nóng và cảm giác phiền muộn, cô không ăn được nhiều. Dù cuối cùng Tạ Tiên Quân không nói gì, nhưng nhớ lại lúc đó, anh ấy có vẻ hơi thất vọng.

“Có lẽ tôi cảm thấy mình không thể chăm sóc được cả sở thích của người mình yêu, nên rất buồn.” Mặc Nhẫn cười, quay đầu lại, tay áo cuốn lên khuỷu tay: “Vì vậy, tôi suy nghĩ mãi không ngừng, sau đó đã ‘đánh cắp’ công thức từ những nhà hàng bên ngoài, và cuối cùng tạo ra món ăn này.”

Anh nhìn vào đĩa thịt ngỗng được ướp sốt, với vẻ lo lắng như thể đang trình bày một báu vật quý giá, đồng thời cũng chứa đựng sự mong đợi như thể muốn được khen ngợi:

“Vãn Ninh có thích không?”

Chu Vãn Ninh im lặng một lúc, rồi cười.

Cô cất hai tấm giấy nhắn mà Mặc Nhẫn để lại hôm trước vào túi, sau đó cầm đĩa thịt ngỗng ngon lành này đi về phía cửa bếp. Trước khi mang món ăn ra ngoài, cô quay đầu nói với chàng trai đẹp trai đứng bên bếp: “…Cảm ơn anh, Mặc Nhẫn.”

Dù là kiểu tính cách nào, linh hồn nào, tôi cũng cảm ơn anh, cảm ơn vì anh vẫn ở bên tôi.

Cảm ơn anh đã cho tôi một ngày sinh nhật tuyệt vời nhất trong đời này.

Trước đây tôi có sư phụ, nhưng không giống như anh.

Cảm ơn anh.

Bữa tiệc đã bắt đầu, không hề xa hoa lộng lẫy gì, nhưng tài nấu ăn của Mạc Nhiên thì thực sự là điều hiếm có người có thể thưởng thức được. Anh ta vốn đã giỏi nấu ăn, và bữa tiệc này được chuẩn bị riêng cho sinh nhật của Chu Vãn Ninh, vì vậy mà món ăn càng thêm tuyệt vời. Ngay cả Giang Từ, người đã quen với những món ăn quý hiếm, cũng phải tròn mắt ngạc nhiên khi nhìn Mạc Nhiên.

Có vẻ như Giang Từ rất muốn mời Mạc Nhiên về làm đầu bếp cho mình, với một mức lương hấp dẫn đến nỗi có thể khiến người ta sợ hãi.

Tuy nhiên, Giang Từ là người thông minh; chỉ cần nhìn thấy ánh mắt Mạc Nhiên dành cho Chu Vãn Ninh, cô ấy liền nuốt lại lời mời đó. Cô ấy cảm thấy khó chịu trong lòng và nghĩ rằng mình nhất định phải tìm ra một loại thuốc có thể cắt đứt hoàn toàn những ràng buộc tình cảm của con người.

Nói về tình yêu thì thật là điên rồ; chỉ cần nhìn trường hợp của Mạc Nhiên thôi cũng đủ biết. Một đầu bếp tài năng như vậy, tương lai rộng lớn lại bị tình yêu làm lu mờ hết.

Thôi kệ, cứ ăn thêm vài miếng thịt đi, sau này sẽ không còn cơ hội nào nữa mà.

Giang Từ lặng lẽ hạ mắt xuống, đôi đũa của cô ấy di chuyển một cách thanh lịch và nhanh nhẹn.

Khi bữa tiệc đang vào hứng thú, Tạc Mông bất ngờ nhìn thấy những bóng trắng nhỏ lướt qua trong cánh đồng. Anh ta tưởng mình nhìn nhầm, liền chà mắt lại và nhìn kỹ hơn, rồi không khỏi thốt lên:

“Trời ạ, đó là những con yêu tinh bánh nướng!”

Những con yêu tinh nhỏ đó chạy rất nhanh, trốn trong bụi cỏ và các gò đất, lén lút quan sát loài người với vẻ hứng thú, nhưng chúng không muốn để người ta nhìn rõ khuôn mặt mình; chúng chỉ lắc chiếc đuôi có ánh sáng xanh nhỏ, phát ra những tiếng kêu “chít chít”. Chỉ có con yêu tinh xinh đẹp nhất tên là Bánh Nướng Bá Thiên là đứng ngay trên cây cao mà Tạc Mông không thể nào bắt được, và nó dịch những tiếng kêu của chúng thành tiếng người.

Mặc dù vậy, cách nó nói tiếng người của nó cũng khá kỳ lạ:

“Thần mộc tiên quân, mừng ngày sinh nhật vui vẻ!”

Tạc Mông trừng mắt nó: “Hôm nay là sinh nhật của anh à?”

“Cần anh tặng quà không? Tôi rất giỏi nói tiếng người đấy! Nói chuyện rất chuẩn xác và rõ ràng!”

Mai Hàm Tuyết cười lên, kéo Tạc Mông lại: “Anh không hiểu đâu, việc học nói tiếng người thực sự không dễ dàng chút nào, đừng cười nó nữa. Nó thật là một con yêu tinh bánh nướng đáng yêu.”

Tạc Mông quay lại trừng nó: “Có gì muốn nói thì nói đi, đừng kéo tôi!”

Trong không khí vui vẻ của bữa tiệc, chuyện về những con yêu tinh bánh nướng trở thành tiếng cười của mọi người.

Chưa kịp nói ra hai chữ “quà tặng”, thì đã bị Mộc Nhẫn cắt ngang bằng tiếng ho.

Trúc Vãn Ninh: “……Không chuẩn bị gì cả.”

Mộc Nhẫn dùng tay vuốt trán, trong lòng nghĩ rằng sư phụ mình quả thực không giỏi nói dối, thà không nói ra còn hơn.

Giang Hỉ cũng cúi chào nhẹ nhàng: “Trúc Tông sư, chúc ngài luôn được hưởng phúc lộc, xin chúc mừng.”

Tạc Mông nhếch môi ôm ngực nói: “Chúc cái gì chứ? Cứ đưa tiền ra là xong.”

Mọi người lần lượt chúc phúc, nhưng Trúc Vãn Ninh lại cảm thấy hơi ngượng ngùng; anh ấy thực sự không quen với những lời chúc phúc như vậy… Không, nên nói rằng anh ấy không biết phải đối mặt thế nào với chúng.

Dù sao thì anh ấy cũng chưa bao giờ nhận được những lời chúc phúc như vậy trước đây.

Lúc này, Mộc Nhẫn lặng lẽ nắm lấy tay Trúc Vãn Ninh – tay đang hơi ướt vì lo lắng – và trong lòng mỉm cười. Sư phụ mình dù bề ngoài tỏ ra bình tĩnh, nhưng thực ra các đầu ngón tay lại hơi run rẩy.

Anh ấy siết chặt tay Trúc Vãn Ninh, đan các ngón tay lại với nhau, gửi gắm tất cả sự dịu dàng vào cái nắm tay ấy, từ từ xoa dịu sự bất an của anh ấy.

Mộc Nhẫn nhìn anh ấy, giữa làn sóng lúa mì trong gió, dưới bầu trời đầy sao, giữa cơn mưa hoa bay lượn và những màn pháo hoa rực rỡ, nói một cách trang trọng: “Vãn Ninh.”

“……”

Mộc Nhẫn cười, đôi mắt đen như màu tím ấy chứa đựng tình cảm sâu đậm đã được nuôi dưỡng suốt hai kiếp người.

Ngày hôm nay, anh ấy trút hết tình cảm ấy ra ngoài, giữa dải ngân hà rực rỡ.

“Tôi chúc ngươi… sinh nhật vui vẻ, và suốt phần đời còn lại, luôn được bình an.”

——

Ba mươi năm vội vã, hai kiếp người giao thoa.

Trong vẻ lộng lẫy của những cây lửa và hoa bạc, đôi mắt Mộc Nhẫn sáng lấp lánh, lại hơi ướt đẫm. Trên khuôn mặt anh ấy có sự chân thành của Mộc Tông sư, có sự cố chấp của Tiên Quân, và còn có vẻ hiền lành, ngoan ngoãn của cậu bé ngày xưa đứng trước Tháp Thông Thiên.

Họ đã trải qua hai kiếp người, cuối cùng cũng đến được nơi này – một miền quê yên bình, bên dòng sông phía Nam. Nơi có tiếng chuông chùa vang vọng vào buổi tối, họ đã vượt qua biết bao khó khăn, nhưng duyên phận vẫn còn quấn quýt, khó có thể tách rời.

Họ cuối cùng cũng tìm được sự bình yên.

Năm xưa tiếc vì đã nhận ra tình cảm của ngươi quá muộn, phần đời còn lại, tôi sẽ bảo vệ ngươi mãi mãi.

Lời chúc “sinh nhật vui vẻ, phần đời còn lại bình an”, Mộc Nhẫn biết rằng mình sẽ nói đi nói lại với Trúc Vãn Ninh suốt cả đời.

Cho đến khi tóc bạc như tuyết, lông mày phủ đầy sương giá.

Anh ấy sẽ luôn bảo vệ người này. Anh ấy sẽ luôn ở bên người này.