Chương 53

Xue Zhengyong đang luyện kiếm tại ngọn núi phía Bắc, bỗng nhiên một bông hoa đào biển rơi xuống từ bầu trời. Anh ta lẩm bẩm: “Ồ?” Vừa dùng khăn lau mồ hôi, vừa nhặt lấy bông hoa đào ấy, anh ta tiếp tục nói một mình: “Đây là bông hoa đào truyền thông tin từ Ngọc Hằng ư? Có chuyện gì không thể nói trực tiếp được sao? Lúc nào hắn trở nên lười biếng đến thế này?”

Dù nói vậy, Xue Zhengyong vẫn nhặt ra tia sáng vàng bên trong nhụy hoa và đưa nó vào tai mình.

Một giọng nói của một đứa trẻ lạ vang lên từ bên trong: “Thưa chủ nhân, xin hãy dành chút thời gian đến Hồng Liên Thủy Tiệm ngay…”

Xue Zhengyong ban đầu không tin, nhưng khi anh ta dùng kiếm bay đến trước biệt thự của Chu Wan Ning, anh ta thực sự bị sốc.

Bên hồ sen, có một đứa trẻ khoảng năm sáu tuổi đang đứng đó với tay sau lưng, ánh mắt u ám nhìn những chiếc lá sen cao vút. Nhìn từ bên cạnh, khuôn mặt đứa trẻ trắng như sương tuyết, đôi mắt như băng đen, và đứa trẻ ấy đang mặc bộ áo của Chu Wan Ning; tuy nhiên, bộ áo quá rộng so với thân hình nhỏ bé của nó, tay áo và vạt áo kéo dài xuống đất, trông giống như một con cá trong hồ với chiếc đuôi dài uốn lượn.

Xue Zhengyong…

Đứa trẻ quay đầu lại, ánh mắt đầy kiêu ngạo: “Nếu cậu dám cười, tôi sẽ giết cậu.”

Xue Zhengyong bật cười ha hả: “Pahaha!!!”

Đứa trẻ tức giận nói: “Cậu cười cái gì vậy! Có gì đáng cười chứ!”

“Không phải tôi không cười đâu… Ahahaha, ối không được rồi, Ngọc Hằng… Tôi bảo cậu phải đến gặp trưởng lão Tham Lang để kiểm tra vết thương kỹ lưỡng mà cậu lại không nghe, ha ha ha, thật là buồn cười quá.” Xue Zhengyong cười ha hả, “Tôi chưa bao giờ thấy đứa trẻ nào có ánh mắt đầy sát khí như vậy, ahahaha.”

Đứa trẻ ấy chính là Chu Wan Ning – người sau khi tỉnh dậy phát hiện ra rằng cơ thể mình đã thu nhỏ lại. Cây liễu xuyên qua vai và lưng anh ta dường như mang theo một loại phép thuật nào đó, khiến anh ta trở lại với vẻ ngoài và thân hình của một đứa trẻ năm sáu tuổi. May mắn thay, phép thuật không làm suy giảm sức mạnh của anh ta; nếu không, Chu Wan Ning thực sự nghĩ mình đã chết rồi.

Xue Zhengyong vừa cười vừa tìm cho đứa trẻ một bộ quần áo dành cho đệ tử nhỏ.

Sau khi mặc vào, Chu Wan Ning cuối cùng cũng không còn trông buồn cười nữa. Anh ta chỉnh lại đôi găng tay có nền màu xanh và viền bạc, ngước nhìn Xue Zhengyong rồi nói một cách hung dữ: “Nếu cậu dám nói ra, tôi sẽ giết cậu.”

Xue Zhengyong cười ha hả: “Tôi sẽ không nói đâu. Nhưng cậu sẽ làm sao bây giờ? Tôi không biết y thuật, chắc chắn cậu sẽ phải tìm người khác đến kiểm tra chứ? Hay là tôi sẽ gọi trưởng lão Tham Lang?”

Chu Wan Ning im lặng một lúc, rồi quyết định tự mình đi gặp trưởng lão Tham Lang.

Xue Zhengyong đã chạy xa, và không lâu sau đó, ông ta quay trở lại cùng với bà Vương với vẻ mặt lo lắng. Khi nhìn thấy Chu Wan Ning, bà Vương bỗng nhiên sững sờ, và phải mất một lúc lâu mới có thể tin được.

“Trưởng lão Ngọc Hằng…”

Chu Wan Ning: “…”

May mắn thay, so với Xue Zhengyong, bà Vương thực sự là người có tấm lòng nhân từ của một thầy thuốc; bà ấy không chế giễu Chu Wan Ning mà thay vào đó quan sát kỹ lưỡng và sau đó nói nhẹ nhàng:

“Năng lượng linh hồn của trưởng lão vẫn ổn định, tình trạng sức khỏe cũng không có gì bất thường. Có vẻ như ngoại trừ việc trở thành một đứa trẻ, thì không có gì khác biệt so với trước đây.”

Chu Wan Ning hỏi: “Bà có biết cách giải quyết không?”

Bà Vương lắc đầu: “Vết thương mà trưởng lão bị gây ra là do loài dây liễu cổ xưa; có lẽ trên thế giới này không có trường hợp nào tương tự khác. Vì vậy, tôi cũng không biết phải làm thế nào.”

Chu Wan Ning bỗng nhiên rơi lông mi xuống, và một lúc lâu sau mới có thể nói được gì, rõ ràng là bà ấy cũng hơi sững sờ.

Thấy vậy, bà Vương không nỡ lòng, vội vàng nói: “Trưởng lão Ngọc Hằng, theo ý tôi, lý do khiến trưởng lão trở thành như vậy có lẽ là do dịch tiết từ những cành dây liễu được sử dụng để phục hồi đã xâm nhập vào vết thương của trưởng lão, chứ không phải do lời nguyền xấu. Nếu không thì lời nguyền đó cũng không thể phát tác đến bây giờ mới biểu hiện ra. Tôi nghĩ lượng dịch tiết đó rất nhỏ, có lẽ là vì trưởng lão quá bận rộn và lo lắng trong những ngày qua nên đã để cho lời nguyền ấy ảnh hưởng đến cơ thể mình. Thay vì vậy, trưởng lão nên nghỉ ngơi thật tốt một thời gian, sau đó mới xem tình hình sao?”

Sau một lúc im lặng, Chu Wan Ning thở dài và nói: “Cũng chỉ có thể như vậy thôi. Cảm ơn bà.”

“Không cần phải cảm ơn đâu.”

Bà Vương lại quan sát kỹ lưỡng Chu Wan Ning một lần nữa, sau đó nói: “Với vẻ ngoài như hiện tại của trưởng lão, nếu không nói ra thì cũng chẳng ai có thể nhận ra được.”

Bà ấy nói đúng; Chu Wan Ning đã quên hết những chuyện xảy ra khi mình mới năm sáu tuổi, và lúc này nhìn vào bóng dáng của mình trong hồ, ngoại trừ những đường nét khuôn mặt thì cô ấy không giống mình khi đã trưởng thành lắm. Trong lòng cuối cùng cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút, cô ấy ngẩng đầu nói với Xue Zhengyong:

“Thưa chủ nhân, trong vài ngày tới tôi sẽ ở lại nơi tu luyện ở Hồng Liên Thủy Tiệm để tĩnh tâm. Xin ngài hãy chăm sóc Xue Meng và những người khác thay tôi.”

“Đó là điều gì vậy? Meng là con trai tôi, Ran là cháu trai tôi, còn Sư Mị là đệ tử của Đỉnh Sinh Tử Tử; tất nhiên tôi sẽ chăm sóc họ,” Xue Zhengyong cười nói, “Cô nên quan tâm đến bản thân mình nhiều hơn mới phải.”

Tuy nhiên, sau ba ngày liên tục tu luyện, sức khỏe của Chu Wan Ning vẫn không có chút cải thiện. Cô ấy cảm thấy như mình đang bị một lời nguyền nào đó trói buộc, và không biết phải làm thế nào để thoát khỏi nó.

Trong lúc tuyệt vọng nhất, cô ấy tình cờ nhớ đến lời khuyên của một vị sư trưởng: “Hãy tìm kiếm sự giúp đỡ từ người có lòng từ bi và trí tuệ.”

Với suy nghĩ đó, cô ấy quyết định đi tìm một vị pháp sư nổi tiếng trong vùng để xin sự giúp đỡ.

Người pháp sư đó đã nghe về tình huống của Chu Wan Ning và sau khi suy nghĩ một hồi, ông ta nói: “Có một bí thuật cổ xưa có thể giúp trưởng lão thoát khỏi lời nguyền này, nhưng điều kiện là trưởng lão phải sẵn lòng hy sinh một thứ quý giá.”

Chu Wan Ning do dự một chút, nhưng sau đó quyết định tin tưởng vào người pháp sư và thực hiện yêu cầu của ông ta.

Và kết quả, cô ấy đã thoát khỏi lời nguyền đó, và cuộc sống của cô ấy trở lại bình thường.

Từ đó về sau, cô ấy luôn nhớ rằng sự can đảm và niềm tin vào chính mình là chìa khóa để vượt qua mọi khó khăn.

Bóng tre se lạnh, tiếng lá rơi ríu rít. Chu Wan Ning gấp một chiếc lá, đặt nó lên môi và thổi nhẹ, âm thanh nhẹ nhàng, trong trẻo ấy khiến tâm trạng anh dịu lại phần nào. Nhưng chẳng bao lâu sau, tiếng bước chân từ xa dần đến và dừng lại gần chỗ anh.

“Này, đứa trẻ.”

Chu Wan Ning mở mắt ra.

Tay cầm thanh kiếm lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo,薛 Mont đứng thẳng tắp giữa rừng tre xanh tươi, đang nói chuyện với anh.

“Tôi sẽ luyện kiếm ở đây, cậu hãy đi chỗ khác mà thổi đi.”

“…” Chu Wan Ning nhướng mày, cảm giác này thật kỳ lạ,薛 Mont lại dám ra lệnh với anh. Anh suy nghĩ một chút rồi nói: “Tôi thổi của tôi, cậu luyện của cậu, không làm phiền nhau.”

Xue Mont nói: “Làm sao được như vậy? Nhanh đi, nhanh đi, lưỡi kiếm của tôi có thể làm tổn thương cậu đấy.”

“Cậu không thể làm tổn thương được tôi.”

Xue Mont bắt đầu mất kiên nhẫn, lắc đầu: “Tôi cảnh báo trước đấy, nếu sau này cậu bị thương, tôi sẽ không quan tâm đến cậu đâu.” Vừa nói xong, anh rút thanh kiếm ra, tiếng kiếm vang lên mạnh mẽ như rắn bò lên từ đáy vực, lao thẳng lên trời.

Trong chốc lát, ánh sáng và bóng tối trong rừng trở nên rối ren, khí kiếm như cầu vồng. Xue Mont vận động thanh kiếm trong đám lá tre, tạo ra những đường chém sắc bén; một nhát chém làm chiếc lá tre vỡ thành mười mảnh, một động tác chém khác khiến những cành tre vẫn đứng vững nhưng lá rơi đầy đất. Mỗi động tác đều hoàn hảo như gió thổi qua tuyết rơi.

Kỹ thuật kiếm sắc bén như vậy, không chỉ một đứa trẻ năm tuổi mà ngay cả một cao thủ năm mươi tuổi cũng phải ngưỡng mộ.

Nhưng sau khi Xue Mont hoàn thành mười động tác, đứa trẻ ngồi trên tảng đá vẫn tiếp tục thổi chiếc lá của mình, dường như không thấy gì thú vị hay đáng kinh ngạc cả.

Xue Mont bắt đầu bực bội, thu thanh kiếm lại và nhảy xuống từ trên rừng tre, nhẹ nhàng đứng trước mặt Chu Wan Ning.

“Đứa trẻ.”

“…”

“Này, đứa trẻ, tôi đang nói với cậu đấy.”

Chu Wan Ning đặt chiếc lá xuống, từ từ mở mắt và nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Sao vậy? Sư phụ của cậu không dạy cậu cách nói chuyện lịch sự hơn sao? Không thể vừa mở miệng đã gọi là ‘này, này’ ngay. Tôi cũng có tên đấy.”

“Tôi quan tâm gì đến tên của cậu chứ.” Xue Mont ban đầu muốn nói chuyện một cách lịch sự, nhưng nghe thấy giọng nói của anh ta có vẻ gay gắt, anh ta lập tức mất hết kiên nhẫn: “Hãy tránh ra đi, cậu cũng thấy rồi đấy, kiếm không biết phân biệt người tốt xấu, cẩn thận tôi chém trúng đầu cậu đấy.”

Chu Wan Ning thản nhiên nói: “Nếu cậu còn không thể tránh được, thì cũng đành vậy.”

Xue Mont tức giận rời đi, còn Chu Wan Ning tiếp tục sống yên bình trong rừng.

“Chỉ là đứa trẻ con thôi, chẳng phải là người nắm toàn quyền đâu. Tại sao lại nhất thiết phải biết chuyện đó?”

“Cậu… cậu nói gì vậy?”

“Hãy bỏ đi thái độ kiêu ngạo của mình đi, tập kiếm cho tốt vào.”

Nói xong câu đó, Chu Wan Ning lại cúi xuống với đôi lông mi dài, từ từ thổi vào những chiếc lá tre, âm nhạc du dương như những sợi bông trôi trong gió, lượn lờ và trôi nổi.

Từng muốn tức chết, Tiểu Mạnh hét lên một tiếng, không ngờ lại phải tranh cãi với một đứa trẻ con. Nhưng dù tức đến đâu, anh ta cũng không muốn đánh đứa trẻ đó, nên đành phải bay lên cây rừng, vung kiếm mạnh mẽ, trong chốc lát cả khu rừng đều bị san phẳng, và anh ta đã biểu diễn một loại kỹ thuật kiếm sắc bén và nguy hiểm giữa bản nhạc yên tĩnh ấy.

Kiếm của anh ta nhanh và mạnh mẽ; trong ánh sáng lóe lên của kiếm, hàng chục đầu lá tre xanh đã bị cắt thành những mũi nhọn tùy tiện. Nếu dùng để tấn công kẻ thù, những mũi nhọn đó sẽ là những cây kim sắc bén có thể cắt qua tóc, nhưng chỉ cần dùng để dạy dỗ những đệ tử trẻ trong phái mình thôi.

Hàng trăm mũi nhọn ấy lao thẳng về phía Chu Wan Ning, và trong chốc lát chúng sắp làm tổn thương người ta. Tiểu Mạnh nhanh chóng di chuyển, chuẩn bị sử dụng kỹ năng bay để tránh chúng.

Anh ta thực sự không có ý đánh đứa trẻ đó, chỉ muốn dọa nó một chút mà thôi. Nhưng ngay khi anh ta lao xuống, đứa trẻ lại ngừng thổi nhạc, bằng một cú nhấp ngón tay, những chiếc lá tre mềm mại ấy lập tức vỡ thành hàng trăm sợi tơ mảnh.

Gần như trong chốc lát, những sợi tơ ấy đã chính xác tấn công vào những mũi nhọn vừa rơi xuống.

Cả gió dường như cũng đứng yên.

Chu Wan Ning đứng dậy, và trong nháy mắt, hàng trăm mũi nhọn ấy đều hóa thành bụi.

Tất cả biến mất không dấu vết!

Tiểu Mạnh sững sờ, đứng nguyên tại chỗ, khuôn mặt đỏ bừng, không thể nói được lời nào.

Đứa trẻ non nớt kia từ từ ngẩng lên đôi lông mi, bộ đồ đệ tử màu xanh bạc phấp phới, nó cười với Tiểu Mạnh: “Cậu còn muốn thử lại không?”

Tiểu Mạnh: “…”

“Kỹ thuật kiếm của cậu sắc bén, nhưng thiếu sự có tổ chức. Quá nóng vội và bốc đồng.”

Tiểu Mạnh mở miệng ra, rồi lại nhắm mắt lại.

Chu Wan Ning nói: “Hãy bắt đầu lại từ động tác ‘Linh Quạ’ vừa rồi đi. Hãy theo nhịp nhạc của tôi mà biểu diễn lại một lần nữa. Mỗi khi tôi thổi xong một đoạn nhạc, cậu hãy thực hiện một động tác kiếm. Không được nhanh hơn nữa.”

Bị một đứa trẻ chỉ bảo như vậy, khuôn mặt Tiểu Mạnh càng trở nên tức giận.

Chu Wan Ning nhìn anh ta một cách hơi cười nhẹ, nhận lấy chiếc lá tre, sau đó ngồi trở lại lên tảng đá và bắt đầu thổi từ từ. Tính cách của Tạc Mạnh rất nóng vội; trong đoạn kỹ thuật đao này có một động tác nhảy lên không trung rồi chuyển hướng sang một bên, khi ở trên không cần phải quay người và đâm liên tiếp sáu nhát trước khi đánh một nhát cuối cùng. Tuy nhiên, Tạc Mạnh luôn không thể kiểm soát được độ chính xác của động tác đó; thường thì anh ta phải đâm hơn mười nhát mới đến được nhát cuối cùng, và lúc đó thì đã lỡ đi thời điểm tốt nhất để thực hiện động tác đó.

Liên tiếp năm sáu lần, Tạc Mạnh đều không thể thực hiện đúng động tác, tâm trạng càng lúc càng lo lắng, và hai hàng lông mày càng nhíu chặt lại.

Đúng lúc anh ta đang rất bận tâm, anh ta liếc nhìn thấy đứa trẻ ngồi trên tảng đá thổi lá tre; dù tuổi còn nhỏ nhưng đứa trẻ ấy lại bình tĩnh và không hề có vẻ than phiền gì cả, điều này khiến Tạc Mạnh không khỏi cảm thấy xấu hổ.

Vì vậy, anh ta tập trung hơn nữa và sau vài lần luyện tập liên tiếp, dần dần anh ta đã tìm được cảm giác đúng đắn khi thực hiện đoạn kỹ thuật đao này. Nhưng Tạc Mạnh không hề vui mừng, anh ta tiếp tục luyện tập không ngừng. Khi trăng sáng tròn treo cao và thời gian đã khá muộn, cuối cùng anh ta cũng có thể thực hiện đoạn kỹ thuật đao này một cách hoàn hảo, không mắc phải sai sót nào.

Mồ hôi đọng trên hai hàng lông mày đen nhẻm của anh ta, Tạc Mạnh dùng khăn lau đi và reo lên vui mừng: “Hôm nay tôi thật sự phải cảm ơn cậu. Cậu bé nhỏ, cậu là đệ tử của vị trưởng lão nào vậy? Cậu giỏi đến thế mà tại sao trước đây tôi lại không hề biết đến cậu?”

Chu Wan Ning đã sớm suy nghĩ rằng vị trưởng lão Tuyền Cơ có rất nhiều đệ tử, nhiều đến mức có lẽ chính bản thân ông ta cũng không thể nhớ hết tên tất cả họ; vì vậy anh ta gấp chiếc lá tre lại và mỉm cười nhẹ: “Tôi là đệ tử của trưởng lão Tuyền Cơ.”

Tạc Mạnh dường như khá coi thường vị trưởng lão Tuyền Cơ, anh ta phát ra tiếng khinh thường: “Ồ, cái ‘Vua Rác Rưởi’ ấy à?”

“Vua Rác Rưởi?”

“À, xin lỗi.” Tạc Mạnh hiểu nhầm vẻ ngạc nhiên trong ánh mắt của Chu Wan Ning, tưởng rằng mình đã làm cho đứa trẻ này không hài lòng vì sự khinh thường của mình.

Chu Wan Ning cười và nói: “Đó chỉ là một biệt danh mà mọi người dùng trong giao tiếp riêng thôi. Vị trưởng lão của cậu nhận rất nhiều đệ tử, không từ chối bất kỳ ai. ‘Vua Rác Rưởi’ là cách gọi những đệ tử không có tài năng gì cả; không phải là nói rằng trưởng lão Tuyền Cơ không tốt đâu, cậu bé đừng để tâm.”

Chu Wan Ning: “…Các người thường xuyên đặt biệt danh cho các trưởng lão trong giao tiếp riêng sao?”

Tác giả có lời muốn nói:

Tạc Mạnh: Hôm nay tôi gặp một đứa trẻ rất giỏi, nhưng tôi luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Tạc Chính Ung: (trong lòng hoảng hốt) Có điều gì không ổn vậy?

Tạc Mạnh: Ánh mắt của nó nhìn tôi có vẻ khác thường.

Chu Wan Ning: Đúng vậy, ánh mắt đó cho thấy đứa trẻ ấy rất thông minh và bình tĩnh.