Chương 80

Nếu không phải vì hiểu rõ về Chu Wan Ning đến từng chi tiết, nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của anh ấy khi nói chuyện, có lẽ Mò Rán thực sự sẽ tin vào những lời nói vô lý đó.

Xia Si Nghịch là con trai của Chu Wan Ning ư?

Đùa gì vậy, tưởng anh ta ngốc sao?

Nhưng dù sao cũng không thể làm mất mặt sư phụ, vì vậy trong những ngày tiếp theo, Mò Rán thỉnh thoảng cũng phải đóng vai theo Chu Wan Ning, tỏ ra ngạc nhiên như “Trời ơi”, “Thật không ngờ sư phụ lại là người phóng khoáng như vậy”, và những phản ứng tương tự.

Phải thừa nhận rằng, mặc dù không biết Chu Wan Ning thực sự đang muốn gì, nhưng trải nghiệm này cũng khá thú vị.

Mò Rán cứ vài ngày lại trêu chọc anh ấy một lần, ban ngày thì ngồi ở quán trà, Mò Rán tựa má, nhìn chằm chằm với đôi mắt trong veo và gọi: “Sư phụ ơi sư phụ.”

Chu Wan Ning nuốt xuống một ngụm trà Yang Xian, nhẹ nhàng nhìn anh ta: “Ừ?”

“Tại sao sư phụ không công nhận em trai Xia là con mình?”

Chu Wan Ning nói: “Không phải không muốn công nhận, chỉ là duyên phận chưa đến thôi.”

“Vậy thì khi nào mới coi là duyên phận đến?”

“Còn tùy vào số phận của họ.”

Mò Rán nhìn vẻ mặt bí ẩn của anh ta, cố kìm cười đến nỗi xương sườn đau nhức, nhưng vẫn phải tỏ ra thương hại: “Em trai Xia thật là đáng thương quá.”

Hoặc khi cùng nhau đi đường, Mò Rán nhặt một cành liễu, trêu chọc mèo chó dọc đường, rồi lại gọi Chu Wan Ning.

“Sư phụ ơi sư phụ.”

“Có chuyện gì?”

“Tôi muốn hỏi sư phụ một điều nhé.” Mò Rán cười tươi nói, “Vợ của sư phụ… là người như thế nào vậy? Có xinh đẹp không?”

Chu Wan Ning ho khan một tiếng, rồi dùng tiếng ho nhẹ để che giấu.

“Cũng tạm được.”

“Ồ? Chỉ tạm được thôi sao?” Mò Rán ngạc nhiên, “Tôi tưởng vợ của sư phụ chắc hẳn phải là một người đẹp đến mức làm say lòng người đấy.”

“…”

Mò Rán nắm lấy cương ngựa, đưa con ngựa đen của mình lại gần con ngựa trắng của Chu Wan Ning, rồi hỏi một cách tinh nghịch: “Sư phụ và vợ có còn liên lạc gì nữa không?”

“…Liên lạc gì?” Chu Wan Ning nhìn anh ta lạnh lùng, môi mím lại và nói một cách nghiêm túc, “Vợ của sư phụ đã chết rồi.”

Chỉ với hai câu nói mà đã khiến vợ mình bị “giết” sao? Mò Rán suýt nữa thì bị nước bọt làm sặc: “Chết rồi ư?… Chết như thế nào?”

Chu Wan Ning không biểu lộ cảm xúc gì: “Do sinh non.”

“…” Ha ha ha ha.

Nếu không phải tình hình không cho phép, có lẽ Mò Rán đã cười đến mức ngã khỏi lưng ngựa.

Những chủ đề thú vị như vậy, Mò Rán tất nhiên sẽ không bỏ lỡ. Ngày hôm sau trước khi tiếp tục hành trình, anh ta rửa một túi anh đào tươi ngon, cho vào túi để Chu Wan Ning ăn trên đường, hy vọng có thể trò chuyện thêm với anh ấy.

“Sư phụ, con có thể biết tên của vợ sư phụ không?”

Chu Wan Ning nhặt một quả anh đào lên, nói: “Tên cô ấy là… Lý Tuyết.”

Mò Rán nghe xong, mỉm cười và nói: “Lý Tuyết, tên thật đẹp.”

Mộc Nhiên diễn xuất một cách tự nhiên và chân thực: “Người sư phụ tôn trọng đạo hiếu đức, dù sư mẫu có số phận không may mắn, người học trò cũng nên ghi nhớ họ của bà ấy; vào các dịp Đông chí và Thanh minh, chúng ta phải tiến hành lễ tế bái.”

Chu Vãn Ninh tiếp tục ăn quả anh đào, nói một cách nhẹ nhàng: “Không cần thiết. Sư mẫu của cậu không phải là người thường tầm thường như vậy, bà ấy không thích mùi hương khói.”

Mộc Nhiên nhếch môi, trong lòng nghĩ thầm: Rõ ràng chính cậu là người không thể nghĩ ra được lai lịch của sư mẫu, vậy mà còn dám nói một cách nghiêm túc rằng sư mẫu như thể xa rời thế tục, không ăn uống gì của trần gian này. Nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ mỉm cười: “Sư mẫu cao quý như vậy, chắc hẳn cũng là người tu luyện phải không?”

Chu Vãn Ninh dừng lại một chút, đầu ngón tay trắng như sương tuyết lại cầm lên một quả anh đào, nhai từ từ rồi mới nói: “Đúng vậy.”

Mộc Nhiên nháy mắt tò mò: “Sư mẫu thuộc phái nào vậy?”

Chu Vãn Ninh ước lượng tuổi tác của Hạ Tư Nghị, tính ra lúc đó mình vẫn còn ở Lâm Nghi, liền nói một cách bình thản: “Phái Nho Phong.”

“Ồ…” Mộc Nhiên hơi nhướng mày. Điều này lại tạo cơ hội cho Chu Vãn Ninh; phái Nho Phong luôn tôn trọng học trò nam, dù học trò nữ không bị thiệt thòi gì về việc giảng dạy võ thuật, nhưng họ cũng không bao giờ có cơ hội xuất hiện trước công chúng, và khi ra ngoài cũng không để lại danh tiếng gì. Vì vậy, mặc dù các nữ tu của phái Nho Phong cũng rất giỏi, nhưng trong giang hồ chỉ biết đến cái tên “nữ tu phái Nho Phong”, chẳng ai biết tên thật và cuộc đời của họ. Vì vậy, Chu Vãn Ninh có thể bịa đặt tùy ý, dù sao cũng không ai có thể kiểm chứng được.

Tuy nhiên, Mộc Nhiên không phải là người dễ bỏ cuộc, ngay lập tức tập trung lại và tiếp tục hỏi: “Vậy sư phụ và sư mẫu đã gặp nhau vào lúc nào, và làm thế nào mà quen biết nhau?”

“Điều này…”

Chu Vãn Ninh một lúc không thể nghĩ ra câu trả lời, đang do dự thì ánh mắt của cô chạm vào đôi mắt sáng ngời của Mộc Nhiên, bỗng nhận ra mình không cần phải trả lời câu hỏi của anh ta, liền mím môi lại, vung tay áo rộng và nói một cách lạnh lùng: “Đó là chuyện riêng tư của sư phụ, tại sao cậu lại quan tâm nhiều đến thế?”

Nói xong, cô cầm cương dắt ngựa, mặc bộ áo trắng rời đi, để Mộc Nhiên lại phía sau.

Hai người lang thang bên ngoài hơn mười ngày, đi qua vài phái nhỏ, kiểm tra từng gian hàng bán vũ khí và đá linh ở chợ, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

Ngày hôm đó, Chu Vãn Ninh như thường lệ dùng hoa đào để truyền tin, sau khi trao đổi thông tin với Tạch Chính Dung, cô cùng Mộc Nhiên rời khỏi quán trọ, đi đến chợ thuộc sự quản lý của phái để tiếp tục tìm kiếm.

Các môn đồ của “Cô Nguyệt Dạ” vốn dĩ bí ẩn khó lường, không tranh đấu với thế gian bên ngoài. Bản thân phái môn này cũng không giao tiếp thường xuyên với thế giới bên ngoài; chỉ vào những ngày đầu tháng và ngày 15 hàng tháng, họ mới di chuyển đến cảng Yangzhou. Lúc đó, những người từ các phái môn khác sẽ đến đảo để mua thuốc men, và cũng có những thương nhân bán vũ khí, đá linh, cùng những mặt hàng không thể tìm thấy được trên các hòn đảo biển.

Tuy nhiên, điều nổi tiếng nhất trên đảo Linh Linh không phải là “Cô Nguyệt Dạ”, mà chính là “Huyền Viên Các” (Xuanyuan Pavilion). Huyền Viên Các thuộc về “Cô Nguyệt Dạ” và là một cơ sở thương mại nổi tiếng trong giới tu luyện.

Cơ sở thương mại này mở cửa hai lần mỗi tháng, bán những loại thuốc quý nhất của “Cô Nguyệt Dạ” cùng những bảo vật hiếm có từ các nguồn khác nhau. Mặc dù những mặt hàng này thường liên quan đến những điều cấm kỵ trong giới tu luyện, nhưng không ai dám chống lại “Cô Nguyệt Dạ”, bởi vì hơn một nửa số thuốc linh trong giới tu luyện đều được sản xuất bởi phái này. Xét từ một góc độ nào đó, sức mạnh của “Cô Nguyệt Dạ” cũng không hề thua kém so với phái lớn nhất hiện nay là “Nho Phong Môn” (Rufeng Gate).

“Nơi đây có nhiều người và nhiều ánh mắt; hãy đeo chiếc áo choàng của cậu lên đi.”

Ngày càng nhiều người đến đảo Linh Linh, Chu Vãn Ninh (Chu Wan Ning) tự mình hạ chiếc mũ áo choàng xuống và nhẹ nhàng nhắc nhở Mặc Hoàn Nhiên (Mo Ran).

Mặc dù Huyền Viên Các đã dành ra những phòng riêng để các phái môn lớn có thể tham gia đấu giá với sự tôn trọng, nhưng vì đây là nơi giao dịch hàng bất hợp pháp và các hoạt động mờ ám, hầu hết các tu sĩ đều không muốn lộ diện thật của mình, sợ rằng người khác sẽ phát hiện ra những bí mật của họ hoặc gây ra rắc rối lớn.

Mặc Hoàn Nhiên và Chu Vãn Ninh bước vào Huyền Viên Các. Bên trong được chia thành ba tầng: Tầng một có một bệ đá ngọc trắng hình hoa sen chín cánh, được bao quanh bởi một lớp bảo vệ vững chắc; đây chính là nơi các mặt hàng sẽ được trưng bày.

Xung quanh bệ đá ngọc trắng, có hàng trăm chiếc ghế dài làm từ gỗ hồng, đó là những chỗ ngồi thông thường nhất.

Tầng hai gồm các phòng riêng; mỗi phòng đều có một cửa sổ lớn bằng gỗ nan vàng, trước cửa sổ có một tấm rèm mỏng làm từ vải bạc. Từ bên trong có thể nhìn ra bên ngoài rất rõ ràng, nhưng ngược lại, người bên ngoài không thể nhìn thấy gì bên trong, điều này bảo vệ sự riêng tư của khách hàng một cách tuyệt vời. Tuy nhiên, giá cả rất đắt: 9.000 vàng mỗi giờ.

Chu Vãn Ninh không thích chen chúc với người khác; cô sử dụng những tờ giấy vàng mà Tạc Chính Dung (Xue Zheng Yong) đã gửi cho mình mà không hề tiếc nuối chi phí.

Những người phục vụ tại Huyền Viên Các đều đã ký kết hợp đồng bảo mật với chủ nhân; họ không tiết lộ bất cứ thông tin gì về khách hàng.

Mặc Hoàn Nhiên và Chu Vãn Ninh bắt đầu tham gia các cuộc đấu giá, tìm kiếm những mặt hàng quý giá.

“Tôi hiểu ý của anh. Nhưng nghe nói thanh kiếm này được phát hiện trong một ngôi mộ vô danh ở Vạn Thần Lĩnh; có lẽ chủ nhân trước đây của nó đã không có con cháu để truyền lại, nên họ đã để thanh kiếm này theo người chết.”

“…À, ra là vậy.”

Nhưng thanh kiếm Thần Vũ chỉ nhận diện chủ nhân đã ban tên cho nó; khi chủ nhân đó qua đời, thanh kiếm sẽ chuyển sang nhận diện người thừa kế. Ngay cả nếu người khác có được Thần Vũ, họ cũng khó có thể phát huy hết sức mạnh của nó. Theo quan điểm của Mặc Nhiên, việc mua một vũ khí như vậy cũng không có ý nghĩa lớn lắm.

Chu Vãn Ninh nhận ra suy nghĩ của Mặc Nhiên và nói: “Dù Thần Vũ không nhận diện chủ nhân thì cũng không thể phát huy hết sức mạnh thực sự, nhưng dù sao thì nó vẫn mạnh hơn nhiều lần so với các loại vũ khí bình thường. Những người này vẫn sẽ đổ xô tới mua nó.”

Mặc Nhiên hiểu ý của sư phụ mình: “Tôi hiểu rồi. Người bình thường cả đời cũng khó có cơ hội gặp được một thanh kiếm Thần Vũ như vậy. Vì thanh kiếm ‘Quay Trở Lại’ này được tìm thấy trong một ngôi mộ vô danh và đã có tuổi đời rất lâu, nên hầu hết mọi người sẽ cố gắng sử dụng sức mạnh tâm linh của mình để thử nó. Biết đâu mình lại là hậu duệ của chủ nhân ban đầu? Thử một lần cũng không sao cả.”

“Đúng vậy.”

Mặc Nhiên suy nghĩ: “Thanh kiếm Thần Vũ hiếm có, lại đúng lúc này có một thanh kiếm không chủ nhân xuất hiện để bán. Nhìn thế nào cũng giống như chiêu trò của kẻ giả mạo Khoái Trần: dùng một bản sao giả để lừa mọi người phóng ra sức mạnh tâm linh, để xem liệu có ai trong số họ là người mà kẻ đó đang tìm không.”

Chu Vãn Ninh nhẹ nhàng ngồi xuống chiếc ghế mềm, rót một chén trà lạnh, và từ từ uống hết. Anh nhìn xuống đám đông dưới kia và nói khẽ: “Đúng vậy. Dù Thần Vũ này có thật hay giả, dù có phải là cái bẫy do Khoái Trần giăng ra hay không, việc thử nó cũng không sao cả.”

Vừa dứt lời, bỗng nhiên có tiếng ồn ào phát ra từ tầng dưới.

Chu Vãn Ninh và Mặc Nhiên nhìn xuống, đều ngạc nhiên:

Họ thấy cánh cửa vàng của lầu Xuân Viên mở to; giữa đám tu sĩ che mặt bằng mũ, có hai hàng thanh niên mặc áo xanh bay phấp phới, đầu đội vương miện ngọc, đi thẳng tới. Người đứng đầu nhóm có thân hình cao ráo, tuấn tú và không hề e ngại việc mình đang tham gia thị trường bất hợp pháp.

Mặc Nhiên ngạc nhiên hỏi: “Ye Wangxi?”

Tác giả có lời muốn nói: “Nhỏ剧场 ‘Chào mừng các bạn đến với buổi đấu giá Sotheby’s! Cái gì là thứ mà các quý ông mong muốn nhất xuất hiện trong buổi đấu giá?’”

Mặc Nhiên: “Một loại thuốc có thể khiến con người không còn mơ nữa.”

Chu Vãn Ninh: “Tôi không có gì muốn cả. Nghe nói bên cạnh đó có một thanh kiếm giả, tôi sẽ lấy nó thay.”

……