Chương 527: Trang 527

Lồng nuôi thú lớn hơn nhiều so với không gian bên ngoài; những cái lồng này được tạo ra bằng cách đào những hang động trên hai bức tường hai bên, sau đó lắp thêm những cánh cửa làm từ sắt huyền có khắc các phép bảo vệ vào cửa, và chúng có thể được sử dụng như những lồng nuôi thú.

Những con quái vật to lớn chiếm một lồng riêng, trong khi những con quái vật nhỏ hơn thì chen chúc cùng nhau trong một lồng.

Còn có những con quái vật vẫn giữ nguyên hình dạng nửa người nửa quái vật, bị những chuỗi xích nặng nề xuyên qua xương cổ tay hoặc mắt cá chân và bị khóa chặt vào bức tường băng.

Tất cả chúng đều trông uể oải, gầy đến mức da chỉ bám lấy xương, cơ thể đầy những vết thương cũ và mới; một số vết thương sâu đến mức có thể nhìn thấy xương bên trong, lộ ra phần thịt đã thối rữa.

Chỉ có những con quái vật mạnh mẽ như gấu Chì Lửa mới còn có sức sống, còn đa số thì trông yếu ớt, ánh mắt trống rỗng và mờ nhạt; chỉ khi chúng co giật vì đau đớn thì ánh mắt chúng mới lóe lên sự đau khổ và hận thù.

Không khí tràn ngập mùi máu tanh, mùi thuốc, cùng với những âm thanh nhỏ li ti giống như tiếng côn trùng bò trên da thịt; nếu trái tim không đủ mạnh mẽ, người ta có thể tưởng mình không đang ở trần gian mà đang chứng kiến những cảnh hành quyết ở địa ngục.

Xu Lingguang hít một hơi sâu, cố gắng kìm nén cơn giận dữ trong lòng, và vô thức liếc nhìn về phía Lan Jian đang đi phía trước.

Lan Jian vẫn đang lắng nghe người đàn ông trung niên kể về “thành tích” của mình một cách hào phóng; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta không hề thay đổi, nhưng Xu Lingguang quá quen thuộc với anh ta nên dù Lan Jian không bày tỏ ra, Xu Lingguang vẫn biết rằng anh ta đang giận dữ… và giận dữ hơn cả Xu Lingguang.

Đúng lúc áp lực trong không khí xung quanh Lan Jian ngày càng tăng, một nhóm lính canh tuần tra bước đến từ sâu bên trong các lồng nuôi thú.

Những người lính này cao lớn, đều trang bị vũ khí sắc bén, toát ra vẻ nghiêm nghị và uy nghiêm.

Khi họ đi ngang qua Xu Lingguang, anh ta ngửi thấy một mùi quen thuộc; mọi người quay đầu lại và không thể giấu được vẻ kinh ngạc trên mặt: “Đó là…?”

Người đàn ông trung niên dường như rất tự hào về sự ngạc nhiên của họ, và giải thích: “Có lẽ Xu Đan Sư cũng đã biết một phần rồi; đây chính là những con quái vật đã được cấy thuốc độc và huấn luyện kỹ lưỡng. Chúng rất mạnh mẽ, không sợ cái chết, và tuyệt đối tuân theo mệnh lệnh của chủ nhân.”

Nói đến đây, anh ta nhớ ra mục đích của họ đến đây, và thở dài tiếc nuối: “Thật đáng tiếc là sau khi được cấy thuốc độc, sức mạnh của chúng giảm đi rất nhiều; suốt những năm qua chúng tôi đã nghiên cứu không ngừng nhưng vẫn chưa tìm ra cách cải thiện được.”

Anh ta nói tiếp, ánh mắt đầy lo lắng: “Chúng giờ chỉ còn là những con vật yếu ớt, không còn giá trị gì nữa…”

Tình hình của bộ tộc hổ này có vẻ tốt hơn một chút so với con gấu Chí Liệu trước đó; mặc dù cũng đang ở tình trạng suy tàn, nhưng đôi mắt của nó vẫn toát ra vẻ bất mãn, cho thấy thời gian chúng bị nhốt lại chưa lâu, chưa hề đến lúc chúng trở nên tê liệt hoàn toàn.

Hơn nữa, khi nhìn vào những hoa văn trên thân con hổ trẻ tuổi này, Xu Lăng Quang có cảm giác quen thuộc, và không khỏi đoán rằng: “Phải chăng đây là con Hổ Bão Sấm?”

Người đàn ông trung niên không ngờ Xu Lăng Quang lại nhận ra được, liền mỉm cười tự hào và nói: “Đúng vậy, đúng là con Hổ Bão Sấm. Đây là con Hổ Bão Sấm mới chỉ vừa trưởng thành; tuy thực lực của nó không bằng con gấu Chí Liệu trước đó, nhưng theo tôi nhìn thấy, cơ thể nó rất khỏe mạnh và trí tuệ cũng tốt. Nếu được huấn luyện đúng cách, có lẽ nó sẽ hữu ích hơn nhiều so với con gấu Chí Liệu kia.”

Con Hổ Bão Sấm trong lồng thú nghe thấy những lời của ông ta, liền gầm lên không cam lòng.

Người đàn ông trung niên dường như rất thích con hổ này, và không hề dùng roi đánh nó, mà còn mỉm cười nói: “Sư phụ Xu, ông nghĩ sao?”

Xu Lăng Quang nhìn con Hổ Bão Sấm trẻ tuổi này và tự hỏi liệu nó có liên quan gì đến con Hổ Bão Sấm mà họ đã bắt trước đó hay không.

Thấy Xu Lăng Quang dường như đang suy tư, người đàn ông trung niên nghĩ rằng ông ta vẫn còn điều gì đó không hài lòng, liền hỏi lại: “Sư phụ Xu, ông nghĩ sao? Trong lần này, chỉ có con này là có tiềm năng tốt nhất; những con khác thì đều còn nhiều khiếm khuyết.”

Xu Lăng Quang tỉnh táo trở lại, nhìn con Hổ Bão Sấm một lần nữa rồi gật đầu: “Thì chọn con này đi.”

“Sư phụ Xu, xin hãy chờ một chút, tôi sẽ đưa nó đến phòng chế tạo thuốc.”

Người đàn ông trung niên thấy Xu Lăng Quang đã quyết định, liền ấn vào chiếc đầu con vật nhô ra trên lồng thú.

Cùng với tiếng động ầm ĩ, những vệt sáng hình thành trên mặt đất của lồng thú, và ngay sau đó, con Hổ Bão Sấm trẻ tuổi đang hoảng sợ, với hàm răng và móng vuốt vung vẩy, đã biến mất không thấy dấu vết.

Thấy Xu Lăng Quang tỏ ra hứng thú, người đàn ông trung niên liền giải thích: “Lồng thú được kết nối với phòng chế tạo thuốc bằng một bàn cờ chuyển động, như vậy sẽ tiện lợi cho các sư phụ trong việc sử dụng chúng bất cứ lúc nào.”

Xu Lăng Quang cảm thấy buồn nôn trong lòng, nhưng trên mặt lại tỏ ra ngạc nhiên: “Lúc anh Mai mời tôi đến đây, tôi còn có chút do dự, nhưng bây giờ thì quả thực tôi đã không lầm khi đến đây.”

Anh ta tỏ ra rất nóng lòng, quay sang hỏi “Anh Mai”: “Anh Mai, chúng ta sẽ đi đến phòng chế tạo thuốc vào lúc nào?”

Lan Giản nhìn thẳng vào mắt anh ta, từ tốn vuốt ve ống tay mình và nói: “Không vội, hãy cùng anh Xu đi xem nơi khác trước.”

Xu Lăng Quang gật đầu và theo lời anh Mai.

Người đàn ông trung niên cười ha hả, rồi dẫn theo mọi người rời khỏi chuồng thú và tiến về phía nơi luyện hồn. Anh ta giải đáp những thắc mắc của Xu Lingguang: “Nơi này có một bàn trận luyện hồn rất mạnh mẽ. Những con quái vật đã kiệt sức sau khi bị giam cầm trong chuồng thú sẽ được đưa đến đây. Sau khi ở trong bàn trận luyện hồn đó trong bảy ngày, ngay cả những linh hồn cứng rắn nhất cũng có thể dễ dàng bị tách ra. Khi linh hồn đã được tách ra, nó không còn thuộc về phạm vi quản lý của tôi nữa; chúng sẽ được đưa đến những nơi khác để sử dụng cho mục đích khác.”

“Những con quái vật vượt qua được bàn trận luyện hồn thì có thể được sử dụng để tạo ra các loại ‘gu’ (những con quái vật được tạo ra nhờ phép thuật).”

“Vậy nếu chúng không vượt qua được thì sao?” Xu Lingguang hỏi.

“Nếu không vượt qua được thì chúng sẽ chết mà thôi.” Người đàn ông trung niên thản nhiên vẫy tay: “Nơi xử lý chúng chính là điểm đến cuối cùng của chúng. Những con quái vật này toàn là báu vật; ngay cả khi chết, chúng vẫn có thể được lột da, lấy xương, chiết xuất dược liệu, luyện máu… Nói chung, mọi thứ đều có thể được tận dụng hết công dụng.”

Chương 687: “Tôi nói quá nhiều rồi.”

Người đàn ông trung niên nói rất rõ ràng về cách xử lý những con quái vật này; anh ta giống như một thợ mổ giàu kinh nghiệm, biết chính xác loại quái vật nào có thể mang lại giá trị cao nhất, thậm chí còn biết rõ miếng thịt nào trên người chúng đáng giá hơn.

Nếu không phải Xu Lingguang còn lương tâm, có lẽ anh ta đã phải vỗ tay tán thưởng anh ta rồi.

Nếu không phải tay anh ta đã dính máu của hàng ngàn con quái vật, có lẽ anh ta sẽ không thể có được ánh mắt tàn nhẫn như vậy.

Sau khi rời khỏi chuồng thú, mùi máu trong không khí càng trở nên nồng nặc hơn; tâm trạng của Xu Lingguang và những người cùng đi cũng trở nên nặng nề hơn. Không gian ngầm rộng lớn này được trang bị những tảng đá phát sáng màu xanh lam, trông có vẻ sạch sẽ và gọn gàng, nhưng thực tế thì cực kỳ bẩn thỉu.

Nắm chặt trong tay, gân tay Xu Lingguang nổi rõ; ý định giết chóc trong mắt anh gần như đã hóa thành hình thức vật lý, nhưng sau khi mí mắt anh rung lên một chút, ý định đó lại được kiềm chế lại, không còn lộ ra nữa.

Còn Lan Jian và Liu Zhu, những người ít nói bên cạnh, cũng toát ra vẻ hung dữ hơn.

Người đàn ông trung niên đi phía trước dẫn đường không hề nhận ra những ý định giết chóc ẩn giấu trong không khí; chỉ có Cheng Changfeng và Chang Song, những người ở gần nhất và chú ý đến họ hơn, mới nhận ra điều đó.

Hai người nhìn nhau, nuốt nước bọt vì sợ hãi, rồi cúi đầu theo sau, cố gắng giảm thiểu sự hiện diện của mình, chỉ mong rằng mọi chuyện sẽ qua đi.

Rào cản của nơi luyện hồn thực chất chỉ là những rào cản bình thường mà thôi; nhằm tránh tình trạng những con yêu quái chen chúc lại với nhau, gây khó khăn cho việc di chuyển.

Nhưng những con yêu quái đã mất hết ý chí sống thì cũng không còn ý định trốn thoát nữa.

Sau khi ở lại đó bảy ngày, chúng sẽ quên hết những chuyện đã qua và thực sự trở thành những con rối không còn linh hồn.

Khi Xu Lingguang cùng nhóm người đứng bên ngoài quan sát, họ tình cờ thấy đợt yêu quái mới nhất vừa hoàn thành thời gian 7 ngày ở nơi luyện hồn.

Các phép truyền tải bên trong nơi luyện hồn bắt đầu phát sáng, với hai màu vàng và đỏ.

Người đàn ông trung niên giải thích: “Phép truyền tải màu đỏ dẫn đến nơi xử lý thi thể; những con yêu quái không chịu nổi và đã chết sẽ được đưa thẳng đến đó để xử lý; phép truyền tải màu vàng dẫn đến nơi nuôi dưỡng yêu quái, những con may mắn sống sót sau khi bị trồng “cú” sẽ được chuyển đến khu vực nuôi thú khác để được chăm sóc cẩn thận. Chúng sẽ chỉ được thả ra khi có nhu cầu sử dụng.”

Người đàn ông trung niên thở dài và nói: “Lần này, vì mục đích hỗ trợ thành phố Tây Lương, chủ nhân đã đưa hết những con yêu quái ưu tú đi; hiện tại chỉ còn lại một số ít thôi. Nếu Xu Đan sư quan tâm, có thể ghé xem vào lúc rảnh.”

Khi nói đến phần sau, vẻ hứng thú của người đàn ông trung niên không còn cao nữa; rõ ràng ông ấy cảm thấy những con yêu quái còn lại không có gì đáng để xem.

Xu Lingguang mỉm cười và nói một cách bình tĩnh: “Chúng ta hãy đến nơi xử lý thi thể xem sao.”

Người đàn ông trung niên gật đầu, dẫn họ tiếp tục đi về phía bên phải. Nơi luyện hồn và nơi xử lý thi thể không quá xa nhau; chỉ cần đi khoảng một trăm bước là đến nơi. Sau khi vào, người đàn ông trung niên lấy ra vài tấm khăn từ túi của mình và bảo họ đeo lên.

“Trong không khí đầy mùi máu ở nơi xử lý thi thể, có lẽ sẽ hơi bất lịch sự với mọi người, xin hãy đeo khăn lên để ngăn mùi máu.”