Chương 119: 119. Viện phúc lợi tình thương

Sau khi bị Tiểu Mộc Khả cúp máy, Bạch Liễu trở nên mơ màng trong vài giây.

Có vẻ như những đứa trẻ này không mấy thích anh ta... Có lẽ từ nhỏ đến lớn, anh ta cũng chưa bao giờ được những đứa trẻ yêu mến.

Bên ngoài cửa bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân nhanh vội của các y tá, tiếng gót giày cao gót vang lên rõ ràng trên mặt đất; họ đang đi về phía thang máy, rõ ràng là có chuyện gì đó xảy ra và cần họ tập trung lại với nhau.

Ánh mắt Bạch Liễu trở nên nặng nề: “Có bệnh nhân đã tỉnh.”

“Không thể nào trùng hợp như vậy được...” Mộc Khả biến sắc, quay đầu nhìn Bạch Liễu, “Chẳng lẽ là Miao Phi Chỉ và những người kia đã tỉnh rồi sao?”

7 giờ 30 sáng, tầng hai, phòng chăm sóc bệnh nhân nặng.

Miao Cao Giáng toàn thân đầy vết bỏng đen đỏ lẫn lộn; anh ta ho sặc sụt và được các y tá giúp đỡ đứng dậy, quay đầu nhìn về phía chiếc giường khác nơi Miao Phi Chỉ vẫn còn trong tình trạng hôn mê, anh ta cắn răng chặt – dù là anh ta đã chịu hầu hết các đòn tấn công thay cho Miao Phi Chỉ, nhưng mức máu của anh ta, người có làn da mỏng manh này, chắc chắn cũng bị tổn thương nặng hơn nhiều.

Và mức máu của anh ta cũng không hề ít.

Miao Cao Giáng với khó khăn di chuyển người mình dựa vào gối; ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào bảng thông tin mức máu của mình:

【Thông báo hệ thống: Mức máu của người chơi Miao Cao Giáng là 23.】

Lần này, Bạch Liễu đã lấy đi hơn một nửa mức máu của anh ta; ngay cả trong các trận đấu giải đấu, với khả năng phòng thủ cao của mình, Miao Cao Giáng cũng hiếm khi phải chịu những tổn thương nặng như vậy.

Anh ta cắn chặt viên thuốc phục hồi sức lực và thuốc làm trắng tinh thần, uống một cách đau đớn; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta rất u ám – mức máu của anh ta chỉ còn 23 điểm, mức máu của Miao Phi Chỉ chắc chắn còn thấp hơn nữa.

Điều này khiến biểu cảm của Miao Cao Giáng cuối cùng cũng trở nên lạnh lùng.

Bạch Liễu, kẻ điên rồ này, quả thực là không ngần ngại tiêu diệt họ, cứ có thể lấy được một giọt máu thì sẽ lấy.

Rõ ràng Bạch Liễu đã từ bỏ con đường dựa vào nhà đầu tư để vượt qua trò chơi, đặt tất cả “cược” của mình vào những đứa trẻ; bây giờ, việc đối đầu trực tiếp để giết chết Bạch Liễm và những đứa trẻ kia ngoài việc tiếp tục làm giảm mức máu của họ ra thì gần như vô nghĩa; ưu tiên hàng đầu hiện tại là phải lấy đủ máu để vượt qua trò chơi và giết chết Bạch Liễm cùng những đứa trẻ kia.

Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ, Miao Cao Giáng dùng điểm số mua vài dải băng bảo vệ để băng các vết thương vẫn đang chảy máu trên người mình, sau đó đứng dậy băng vết thương cho Miao Phi Chỉ; anh ta nhẹ nhàng lắc nhẹ để đánh thức Miao Phi Chỉ. Miao Phi Chỉ tỉnh dậy với vẻ mặt đau đớn, anh ta chống vào lan can và được các y tá giúp đỡ.

“…Có vẻ thấp quá rồi.” Lông mày của Miao Gao Jiang gần như bị xoắn chặt lại thành một khối, “Lúc đầu tôi còn nghĩ nếu điểm máu của anh đủ cao thì chúng ta sẽ tiếp tục chiến đấu, sau đó mới đến trại trẻ mồ côi, nhưng nếu anh mất thêm hai điểm máu trong trận đấu thì điểm máu của anh sẽ chỉ còn 10 thôi. Điểm máu này đã thuộc vào mức nguy hiểm đến mức được gọi là [Dự đoán cái chết] rồi.”

[Dự đoán cái chết] là thuật ngữ mà khán giả trong giải đấu sử dụng, còn được gọi là [Ngưỡng cái chết], nghĩa là trong các trận đấu giải đấu, nếu điểm máu của một người chơi giảm xuống một mức nhất định, hệ thống sẽ gửi cho người đó một thông báo [Ngưỡng cái chết], báo hiệu rằng điểm máu của họ đang rất nguy cấp. Điều này thường xảy ra trong các trận chiến tập thể hoặc cuộc tấn công liên tục, khi mà một nhóm có thể dễ dàng loại bỏ một người chơi chỉ với một đợt tấn công.

Người chơi nào mất điểm máu xuống ngưỡng này chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu tấn công của cả nhóm đối thủ, và họ sẽ nhanh chóng bị loại khỏi trận đấu. Vì vậy, việc mất điểm máu đến mức này cũng được coi là khán giả đã “dự đoán” được cái chết của họ, nên thông báo [Ngưỡng cái chết] mà hệ thống gửi ra cũng được gọi là [Dự đoán cái chết].

Ngưỡng cái chết của Miao Feichi thường là 9, trong khi của Miao Gao Jiang thì là 1, bởi vì Miao Gao Jiang có khả năng phòng thủ tốt hơn, nên ít bị loại bỏ chỉ với một đợt tấn công.

Miao Feichi chạm vào vết thương đẫm máu trên mặt mình, thở hổn hển, cả đau lẫn tức giận: “Đồ Dự đoán cái chết kia, Bạch Liễu chỉ là một người chơi cấp F không tham gia giải đấu mà thôi. Ngưỡng cái chết của tôi thường được thiết lập dành cho những người chơi giỏi trong giải đấu, làm sao hắn có thể so sánh với tôi được…”

“Hắn chưa bao giờ tham gia giải đấu cả, chỉ là một người chơi cấp F mà thôi, nhưng vẫn có thể trong một đợt tấn công duy nhất làm cho điểm máu của anh giảm xuống gần ngưỡng đó, đồng thời làm giảm điểm máu của tôi đi một nửa.” Miao Gao Jiang nói một cách bình tĩnh, ngắt lời những lời mắng nhiếc không ngừng của Miao Feichi, “Anh không thấy hắn đáng sợ hơn sao?”

Biểu cảm của Miao Feichi bỗng trở nên ngạc nhiên.

Miao Gao Jiang hít một hơi sâu: “Chúng ta đã chọn sai đối tượng để dùng làm “con dê tế thần” rồi. Anh hãy mở bảng điều khiển hệ thống xem đi. Chúng ta nên từ bỏ việc sử dụng Bạch Liễu làm con dê tế thần và nhanh chóng hoàn thành trò chơi này, nếu không cả hai chúng ta đều sẽ gặp nguy hiểm trong trò chơi này.”

Miao Feichi nhíu mày và mở bảng điều khiển hệ thống. Trên đó, anh thấy một thông báo màu đỏ tươi:

[Thông báo từ hệ thống: Ngày mai là thứ Năm, là ngày đặc biệt. Những người chơi chưa kịp được điều trị bằng nấm linh huyết để chữa khỏi bệnh sẽ bị gán thêm một hiệu ứng [Bệnh nặng] sau 0 giờ. Hiệu ứng này sẽ làm giảm đáng kể khả năng chiến đấu của họ.]

Miao Feichi và Miao Gao Jiang đều nhìn nhau, hiểu rằng họ phải tìm cách khác để vượt qua thử thách này.

“Còn chúng ta đã chọn con đường của mình; việc giết họ chẳng có ý nghĩa gì với chúng ta cả, bởi vì hy vọng và tương lai của họ nằm ở người khác… ở một ‘bản thân’ khác.”

Ánh mắt anh ta dần trở nên u ám và đen tối: “Việc giết những đứa trẻ này, hút máu chúng để sống sót, mới là điều đầu tiên chúng ta cần phải làm nếu muốn vượt qua thử thách này, hiểu chứ, Phi Chỉ? Đừng tiếp tục sống cùng Bạch Liễu nữa, hãy tập trung vào việc quan trọng trước.”

Miao Phi Chỉ không cam lòng nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.

Miao Gao Giang thở phào nhẹ nhõm. Miao Phi Chỉ là người có tính cách nóng nảy và dễ giận, nhưng may mắn thay, trong những tình huống quan trọng liên quan đến sự sống còn của hai bố con họ, cậu ấy vẫn rất nghe lời bố. Có lẽ đó cũng là lý do tại sao ông luôn chiều chuộng cậu ấy quá mức, thậm chí còn giúp cậu ấy làm những điều xấu… Thực ra, cậu ấy là một đứa trẻ ngoan và rất nghe lời bố.

Chỉ có điều, cậu ấy không mấy nghe lời mẹ mình mà thôi.

Nhưng cậu ấy thực sự rất nghe lời bố: Khi thấy bố đau khổ vì mẹ ốm nặng, khi bố muốn giết người phụ nữ gây phiền toái cho cả gia đình, khi bố muốn kết thúc cuộc sống này để tìm một người phụ nữ khác tốt hơn… nhưng lại sợ bị mẹ phát hiện và la hét; khi bố sợ không thể giành được di sản và ngôi nhà của người phụ nữ đó, Miao Phi Chỉ đã đứng lên, trở thành “anh hùng” của bố, giúp bố chấm dứt cuộc sống đầy khổ cực ấy.

“Lần này chúng ta cũng phải sống sót, hiểu không, Phi Chỉ?” Miao Gao Giang nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt của Miao Phi Chỉ đang dựa vào lưng mình. Giá trị tinh thần của ông đã giảm xuống dưới mức 20, và việc buộc phải hồi phục lại khiến tình trạng của ông có vẻ hơi bất thường… Đó là hậu quả của việc giá trị tinh thần giảm mạnh.

Miao Gao Giang thở sâu như thể đang tự điều chỉnh bản thân; dưới vẻ bề ngoài bình tĩnh ấy ẩn chứa nỗi sợ hãi, sự tàn bạo và điên loạn. Lời nói của ông mang một chút rối loạn thần kinh: “Chúng ta đã có thể vượt qua cả những thứ như mẹ cậu… thì không có gì là chúng ta không thể vượt qua được.”

Miao Phi Chỉ, với những băng bó trên người và khuôn mặt tái nhợt, ngước nhìn Miao Gao Giang. Sự yếu đuối khiến cậu trở nên dịu dàng hơn nhiều.

Trong chốc lát, trước mắt Miao Gao Giang xuất hiện những hình ảnh như bông tuyết trên truyền hình; khuôn mặt của Miao Phi Chỉ đang nằm trên giường bệnh bắt đầu chồng lên với khuôn mặt của một người phụ nữ khác – khuôn mặt nhợt nhạt, không thể nhắm mắt.

Người phụ nữ ấy mở to đôi mắt không thể nhắm lại, nhìn chằm chằm vào cốc nước lạnh đặt trên bàn cạnh cửa sổ. Cô nằm trên giường, miệng mở to đến tận ngực, lộ ra cổ họng đen thui… Trong đó không còn lưỡi nữa.

Lưỡi ấy đã bị Miao Phi Chỉ cắt đi.

Miao Phi Chỉ… lại tiếp tục nghe lời bố.

Miao Gaojiang gượng cười: “Không, không có gì đâu, tình trạng tinh thần của tôi không được tốt lắm.”

Quay người lại, Miao Gaojiang uống cạn một chai chất tẩy rửa tinh thần. Giá trị tinh thần của anh ta vì những hậu quả sau khi sử dụng chất đó mà trở nên cực kỳ không ổn định, lúc tăng lúc giảm thất thường.

Bây giờ, Miao Gaojiang hoàn toàn nhận ra rằng mình đang gặp phải những hậu quả nghiêm trọng do giá trị tinh thần giảm xuống dưới mức 20, nhưng anh ta không muốn thừa nhận điều đó, cũng không dám thừa nhận… Anh ta bắt đầu mơ hồ về ranh giới giữa thực tế và ảo tưởng; nỗi sợ hãi tiềm thức đang xâm lấn não bộ của mình… Đó là tiền đề cho sự điên rồ.

Anh ta phải rời khỏi trò chơi này càng sớm càng tốt. Miao Gaojiang nghiến răng, mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trán; anh ta vươn tay lau đi mồ hôi lạnh trên mặt và cố gắng bình tĩnh lại.

Miao Gaojiang quay sang hỏi y tá: “Hôm nay chúng ta sẽ đến viện dưỡng lão để nhận con nuôi vào lúc nào?”

Y tá có vẻ ngập ngừng: “Vì vụ nổ ở bệnh viện tư nhân đã làm bị thương rất nhiều nhà đầu tư, nên kế hoạch nhận con nuôi hôm nay đã bị hủy bỏ.”

Miao Gaojiang trở nên nghiêm túc: “Nhưng ngày mai chúng ta sẽ trở nên ‘bệnh nặng’… Liệu có thể tổ chức một cuộc nhận con nuôi riêng cho chúng tôi được không?”

“…Cũng có thể, nhưng chỉ khi có hai người của các anh đi cùng thôi. Để tránh trường hợp trẻ em trốn khỏi viện dưỡng lão, cửa sẽ không được mở. Nếu các anh nhất định muốn đi, thì chỉ có thể sử dụng đường hầm nối thẳng từ bệnh viện đến nhà thờ trong viện dưỡng lão mà thôi.” Y tá giải thích, ánh mắt cô ấy có vẻ né tránh.

“Những đứa trẻ đã được rửa tội tại nhà thờ trước đây sẽ được chuyển thẳng qua đường hầm này đến bệnh viện, nhưng gần đây có ngày càng nhiều nhà đầu tư bị bệnh nặng, nên mới có quy trình lựa chọn này. Tuy nhiên, vì các anh đã chọn được đứa trẻ phù hợp rồi, nên các anh có thể sử dụng đường hầm này để đến nhận con nuôi ngay.”

Miao Gaojiang thở phào nhẹ nhõm: “Cửa vào đường hầm ở đâu vậy?”

Y tá im lặng một lúc, rồi nói: “Ngay dưới lối thoát an toàn.”

————————

“Bạch Liễu, làm sao em có thể chắc chắn rằng cửa ra của đường hầm lại ở ngay dưới lối thoát an toàn?” Mộc Kha hỏi với vẻ bối rối và sợ hãi. Anh ta nuốt nước bọt, nhìn đồng hồ treo trên phòng bệnh, rồi cẩn thận nói: “Bây giờ là hơn 8 giờ sáng; những con quái vật dị dạng sống ở lối thoát an toàn chỉ sẽ biến mất hoàn toàn vào khoảng sau 9 giờ. Chúng có lẽ vẫn đang lảng vảng gần cửa thoát an toàn… Chúng ta sẽ đi như vậy sao?”

Ánh mắt Mộc Kha lướt qua đôi tay bị cắt đứt của Lưu Hoài và ống tay vẫn còn dính máu của Bạch Liễu… Dù anh ta không muốn thừa nhận, nhưng anh ta vẫn thành thật trả lời: “Tôi không có khả năng chiến đấu gì cả; tình trạng của các bạn cũng rất tồi. Nếu chúng ta đi như vậy và đối đầu trực tiếp với những con quái vật đó, thì rất dễ bị giết. Hơn nữa, nếu dự đoán của em sai, cửa ra của đường hầm không ở đó…”

Bạch Liễu nhẹ nhàng nắm tay Mộc Kha: “Chúng ta phải liều thôi. Chỉ có cách này thôi…”

Nói đến đây, ánh mắt và giọng điệu của Mục Khắc trở nên nghiêm túc hơn. Anh ta ngồi thẳng lưng, hai chân khép chặt lại, hai tay siết chặt góc áo, cơ thể nghiêng về phía trước nhìn chằm chằm vào Bạch Liễu: “Tiểu Bạch Lục đã chết rồi, bây giờ em không thể cứ tiếp tục liều lĩnh nữa được. Chúng ta không thể đưa ra bất kỳ quyết định nào mạo hiểm, bởi vì nếu có sai lầm trong quyết định, chắc chắn em sẽ là người đầu tiên phải chết. Điểm số sinh mạng của em chỉ còn 0.5 thôi.”

“Tôi không thể chắc chắn tuyệt đối được,” Bạch Liễu vẫn giữ vẻ bình tĩnh, “nhưng tôi có khoảng 90% tin tưởng rằng đó chính là nơi đó.”

Bạch Liễu liếc nhìn Mục Khắc: “Tôi đưa ra kết luận này dựa trên hai lý do chính. Thứ nhất, nếu thực sự có một hành lang bí mật giữa bệnh viện tư nhân và trại phúc lợi này, thì chức năng của hành lang đó chắc chắn là để vận chuyển trẻ em. Mục Khắc cũng đã nói với chúng ta như vậy – những con quái vật trẻ em đi lại trong hành lang này chính là những đứa trẻ bị lấy máu, và nơi có nhiều con quái vật trẻ em nhất trong bệnh viện chính là lối thoát an toàn.”

Anh ta nhẹ nhàng giơ thêm ngón tay thứ hai: “Thứ hai, Mục Khắc, em còn nhớ cái trại phúc lợi mà chúng ta đã đến trong thế giới thực không?”

Mục Khắc bất ngờ, anh ta gật đầu.

Bạch Liễu tiếp tục: “Người giáo viên đó đã nói với chúng ta rằng trại phúc lợi sau đó đã thu hẹp quy mô đi rất nhiều. Sau khi trở về, tôi đã so sánh bản đồ kiến trúc ban đầu của trại phúc lợi với bản đồ kiến trúc hiện tại dưới dạng 3D. Trước đây, trại phúc lợi cũng có một nhà thờ; sau khi quy mô được thu hẹp, khu vực nhà thờ đó đã bị tách ra khỏi trại phúc lợi và được chuyển đổi thành bệnh viện. Em đoán xem lối thoát an toàn tầng một của bệnh viện mới được xây dựng ở đâu?”

Mục Khắc nín thở nhìn Bạch Liễu, và Bạch Liễu bình tĩnh đưa ra câu trả lời: “Nó được xây dựng ngay tại vị trí tượng thần trong nhà thờ cũ của trại phúc lợi, và điểm vào/ra của hành lang bí mật này trong trò chơi hoàn toàn trùng khớp với vị trí đó.”

“Chúng ta không thể đến sau 9 giờ được sao?” Mục Khắc nhíu mày, “Sau 9 giờ sẽ an toàn hơn nhiều cho em mà.”

“Đối với em thì có lẽ vậy,” Bạch Liễu đứng dậy, cầm lấy cây roi xương dài, vung tay một cái để khởi động trước trận chiến.

Khuôn mặt Bạch Liễu trắng bệch, ánh mắt không hề biểu lộ cảm xúc nào, anh ta nhìn Mục Khắc vẫn đang quỳ trên đất: “Nhưng đối với những kẻ khác thì không phải như vậy. Miêu Cao Cứng và Miêu Phi Chỉ chắc hẳn đã tỉnh rồi, họ sẽ không đi truy đuổi chúng ta đâu. Bởi vì những kẻ như chúng ta – những ‘nhà đầu tư’ không có ý định hoàn thành trò chơi – chỉ làm lãng phí máu của họ mà thôi; giết chúng ta thì chẳng có giá trị gì cả. Nếu tôi là Miêu Cao Cứng, tôi chắc chắn sẽ lập tức hành động ngay.”

Bạch Liễu quay người và bắt đầu đi về phía trước.

Mù Kè nhếch môi, anh ấy cúi đầu và nhẹ nhàng phản bác: “Nhưng cũng không sao đâu, tôi nghĩ điều quan trọng nhất vẫn là phải đảm bảo mạng sống của em trước. Em chỉ còn 0.5 mạng sống thôi, còn tôi thì vẫn còn 6 điểm mạng sống.”

“Hãy nhìn thẳng vào mắt tôi mà nói đi, Mù Kè.” Biểu cảm của Bạch Liễu gần như trở nên vô cảm, “Tay em đang run rẩy… Nếu em sợ hãi thì đừng nói nhiều lời vô nghĩa nữa. Dậy đi, chúng ta hãy đi thôi. Hiện tại chúng ta thực sự đang ở thế yếu…”

Bạch Liễu cúi đầu và dùng chuôi roi gõ nhẹ vào trán Mù Kè. Mù Kè ngẩn ngơ vuốt ve khuôn mặt Bạch Liễu, trong khi ánh mắt Bạch Liễu lại rất bình yên khi nói với anh ấy: “Nhưng Mù Kè, điều đó không có nghĩa là chúng ta chắc chắn sẽ thua. Đặc biệt là khi thua sẽ khiến em phải trả giá rất đắt, tôi nhất định sẽ không ngần ngại bất cứ thủ đoạn nào để giành chiến thắng trong trò chơi này.”

Tác giả có lời muốn nói: Hôm nay, hãy cùng nhau uống dung dịch dinh dưỡng “Nhật Vạn Truy Thanh” nhé!

Cảm ơn những “thiên thần nhỏ” đã bỏ phiếu cho tôi trong khoảng thời gian từ 18:04:05 ngày 30/09/2020 đến 18:42:05 ngày 01/10/2020!

Cảm ơn những “thiên thần nhỏ” đã bỏ phiếu cho tôi bằng “quả bom nước cạn”: Chen Xi (1 người);

Cảm ơn những “thiên thần nhỏ” đã bỏ phiếu cho tôi bằng “pháo tên lửa”: “Nhà em đang cháy rồi”, A, …