Chương 164: Nhà máy hoa hồng

“Sau khi thu hoạch xong, trước khi trời sáng chúng tôi sẽ đến lều của các bạn để lấy những bông hồng.”

“Hãy nhớ, những cánh hoa đã được thu hoạch không được để cho những kẻ lang thang xung quanh ruộng hoa trộm mất. Nếu bị trộm mất, các bạn không chỉ không nhận được chút nước hoa nào, mà còn sẽ bị sa thải khỏi nhà máy; các bạn sẽ có kết cục giống hệt những kẻ lang thang đó! Hiểu chứ?”

Nói xong, người công nhân đưa cho Bạch Liễu và Lưu Gia Nghĩ hai túi vải dầu để đựng hoa, một đôi găng tay bằng vải bông dày để ngăn mùi cơ thể làm ô nhiễm hoa hồng, một đôi kẹp dài để nhặt những nụ hoa rơi, và một biểu giá lương chi tiết.

Người công nhân vội vàng đưa biểu giá lương cho Bạch Liễu, và còn tự hào nói thêm: “Các bạn sẽ không làm được bao lâu đâu, rồi sẽ bị sa thải và trở thành những kẻ lang thang thôi. Nhà máy chúng tôi có tỷ lệ sa thải khá cao; những người như tôi, có thể được thăng chức thành công nhân chế biến, đều là những người thu hoa giỏi nhất, có thể thu được tới 6 kg hồng mỗi giờ.”

“Có lẽ các bạn còn không thu được nổi một phần sáu của con số đó… Có lẽ đây là đêm cuối cùng các bạn ở lại nhà máy này đây. Hãy tận hưởng hương thơm của những bông hồng khô đi… Các bạn cũng không thiệt gì đâu – lều ở ruộng hoa của chúng tôi chính là những phòng khách sạn đắt nhất thế giới; không biết bao nhiêu người đã sẵn sàng trả bằng vàng để được ở đó một đêm mà vẫn phải chờ đặt chỗ.”

“Chỉ là các bạn may mắn thôi…” Người công nhân lẩm bẩm trong khi bước nhanh trở lại, “Năm ngoái sản lượng hồng khô kém, có rất nhiều người bị sa thải. Năm nay, việc tuyển dụng khá khó khăn vì không có dấu hiệu của bệnh héo úa nghiêm trọng; những người bình thường không trộm hoa ở ruộng hoa cũng rất khó tìm. Tháng Năm, Lễ hội Hồng lại đến, đúng là mùa hoa và thiếu nhân lực… Vì vậy, đến lượt các bạn mới được tuyển vào…”

“Còn nhóm tôi thì chỉ tuyển những người có bằng sau đại học loại 985/211 trở lên, những người đã công bố từ ba bài nghiên cứu trở lên về hồng khô, với chỉ số ảnh hưởng SCI từ 1.0 trở lên mới được phép thu hoa…”

Bạch Liễu, người từng chơi game suốt ngày thời sinh viên nên thành tích học tập không tốt và chỉ tốt nghiệp từ một trường đại học không danh tiếng: “….”

Lưu Gia Nghĩ, học sinh lớp hai tiểu học khuyết tật (đang theo học): “….”

“Mặc dù chỉ số trí tuệ của tôi không thấp, nhưng những gì anh nói đây là cái gì vậy?”

Lưu Gia Nghĩ cầm đôi găng tay to bằng gần bằng khuôn mặt mình, lặng lẽ ngước nhìn Bạch Liễu: “Anh có biết cách thu hoa hồng không?”

— Theo những lời của người công nhân đó, việc thu hoa hồng khô rõ ràng là một công việc đòi hỏi kỹ năng.

“Không, tôi chưa bao giờ thu hoa hồng bao giờ.” Bạch Liễu trả lời một cách thẳng thắn. Nhưng anh ấy nhanh chóng buộc chặt túi găng tay lại và bắt đầu công việc của mình.

Đừng coi những bông hồng như là cỏ cho lợn mà xử lý chúng nhé!!

Bạch Liễu quỳ xuống bằng một đầu gối, giúp Lưu Gia Nghĩa kéo lên tay áo và buộc chặt ống quần của cô ấy, sau đó điều chỉnh lại đôi găng tay cho phù hợp rồi cố gắng đeo chúng lên cho Lưu Gia Nghĩa. Trong lúc làm những việc này, anh ấy vẫn giữ thái độ bình tĩnh và giải thích với cô ấy: “Tạm thời không cần phải lo lắng về chuyện gì xảy ra cả. Cô không nhận ra sao? Tang Nhị Đán không có mặt ở đây.”

Thực ra Lưu Gia Nghĩa đã nhận ra điều đó, nhưng cô không hiểu tại sao.

“Nếu kẻ đứng sau màn này muốn cô và Tang Nhị Đán đối đầu với nhau, thì họ lẽ ra nên để Tang Nhị Đán – con thú dữ có sức mạnh lớn đối với cô – xuất hiện ngay từ đầu để nhanh chóng giết chết cô, người không hề có khả năng chống cự gì cả.” Lưu Gia Nghĩa dùng hai tay đỡ lấy vai Bạch Liễu, nhấc chân lên để anh ấy có thể sắp xếp lại giày và tất cho mình. Trên khuôn mặt non nớt của cô ấy hiện lên vẻ mặt sâu sắc không tương xứng với tuổi tác, “Nhưng họ lại cố tình tách cô ra khỏi Tang Nhị Đán… Điều đó là một hình thức bảo vệ dành cho cô, tại sao vậy?”

“Bởi vì mục đích của họ khi thiết kế trò chơi này không phải là để tôi bị giết.” Bạch Liễu đứng dậy và vỗ tay, anh ấy hạ mắt xuống với giọng điệu khó đoán, “Mà là để tôi có cơ hội tìm ra điểm yếu của đối thủ và giết chết họ.”

Lưu Gia Nghĩa ngạc nhiên: “Giống như trong vòng trò chơi trước, họ để cô lấy được linh hồn của Lưu Hoài trước, sau đó mới đối đầu với tôi phải không? Vòng trò chơi này rất có thể Tang Nhị Đán đã bị điều động đến một khu vườn hoa khác… Chúng ta sẽ chỉ đối đầu với nhau khi họ nghĩ rằng tôi có khả năng giết chết Tang Nhị Đán.”

“Đúng vậy.” Bạch Liễu tiếp tục nói, trên khuôn mặt anh ấy vẫn hiện lên nụ cười thư thái như thể anh ấy thấy điều đó thú vị, “Dù sao thì đây cũng chỉ là một cảnh tượng đơn giản: con thú dữ giết người… Chẳng bằng được so với cảnh hai con thú dữ đã trưởng thành và đang giao tranh với nhau trong sân đấu thú mà.”

“Tất nhiên, họ làm như vậy còn có một lý do khác nữa… Nhưng tôi nghĩ cô đã đoán ra rồi.” Bạch Liễu nhìn về phía Lưu Gia Nghĩa.

Lưu Gia Nghĩa cảm thấy một cơn lạnh không thể kiểm soát trào dâng trong người, cô từ từ nói: “Bởi vì khán giả cũng thích xem những diễn biến như vậy nhất. Nếu điều này liên quan đến hệ thống, họ có thể thu lợi từ hệ thống… Cách làm này giúp họ dễ dàng kiếm được điểm số và lượt thích hơn… Còn những lợi ích mà chúng ta nhận được từ khán giả thì sẽ bị hệ thống chiếm một phần…”

“Thậm chí nếu chúng ta chết, tất cả những gì chúng ta có, kể cả linh hồn, cũng sẽ bị hệ thống chiếm đoạt…”

Tất cả chúng ta chỉ là… những con vật mà kẻ đứng sau màn này tùy ý sử dụng mà thôi…

(Một chai nước hoa cấp thấp với nồng độ từ 30% đến 40% có thể giữ mùi trên cơ thể con người trong vòng 4 giờ.)

【Hệ thống thông báo: Người chơi đã mở khóa nhiệm vụ phụ.】

【Nhiệm vụ phụ: Người chơi cần thu thập được 40 kg hoa hồng tối nay.】

【Nếu hoàn thành nhiệm vụ, người chơi sẽ có thể đổi lấy chai nước hoa cấp thấp từ lá hoa hồng khô, có thể dùng để giảm bớt tình trạng ô nhiễm, và đó là bước đầu tiên trong con đường trở thành thợ chế biến! Nếu thất bại, người chơi sẽ bị sa thải và phải sống như người vô gia cư.】

Bạch Liễu lặng lẽ tính toán trong đầu: Một bông hoa hồng nặng 2g, vậy 40 kg hoa hồng tương đương với...

“... hai trăm nghìn bông hoa hồng...” Lưu Gia Nghĩ kinh ngạc ngước nhìn Bạch Liễu từ trên tờ lương, “Chúng ta phải thu thập hai trăm nghìn bông hoa hồng mới được đổi lấy một chai nước hoa cấp thấp chỉ giữ mùi được 4 giờ?! Họ coi chúng ta như súc vật sao?”

Bạch Liễu nhìn Lưu Gia Nghĩ một cách thản nhiên: “Chúc mừng em, cô gái nhỏ, em đã sớm hiểu được bản chất thực sự của việc làm công.”

“Mỗi khi lương được trả, tôi cũng nói với sếp của mình như vậy.” Bạch Liễu dừng lại một chút, “Rồi tôi cũng bị sếp sa thải. Nhưng thực ra tôi không hề quan tâm đến những công việc có tỷ lệ giá trị thấp như vậy. Sau khi tôi nhận ra lợi ích của việc làm nghề tự do (tức kiếm tiền trong các trò chơi kinh dị), tôi không ngờ mình lại phải bắt đầu làm công việc này trong trò chơi kinh dị, và lương còn thấp hơn cả trước nữa...”

Bạch Liễu dường như bắt đầu trở nên u sầu.

Lưu Gia Nghĩ: “...”

Ừm, có vẻ như anh ấy vừa nói đến chuyện buồn của mình...

Nhưng dù Bạch Liễu và Lưu Gia Nghĩ cứ nói chuyện, họ vẫn nhanh chóng bắt đầu công việc thu thập hoa hồng.

Cánh đồng hoa hồng được trồng dày đặc, chỉ để lại những con đường hẹp rộng khoảng một người đi giữa các hàng hoa. Bạch Liễu từ từ di chuyển trong những con đường đó, dùng kẹp để hái những bông hoa hồng hai bên.

Bạch Liễu muốn di chuyển nhanh hơn, nhưng đáy cánh đồng hoa hồng là một lớp bùn đỏ ướt, mềm và dính. Đi trên đó giống như đi trong bùn lầy; ngay cả những đôi ủng nhựa mịn cũng khó di chuyển. Hơn nữa, lớp bùn đỏ này có một mùi hơi tanh, không phải mùi máu mà là mùi của biển.

Điều kỳ lạ là, hầu như mọi bông hoa hồng ở đây đều giống hệt nhau về kích thước, màu sắc và số lượng cánh hoa, như thể có người đã lấy một bông hoa hồng làm mẫu rồi sao chép nó ra tất cả các bông hoa khác trong cánh đồng.

Bạch Liễu dùng kẹp để nhấc gốc hoa lên và hái nó. Anh quan sát bông hoa hồng vừa được hái – đây là một loại hoa hồng rất đặc biệt; ít nhất thì trong thực tế, Bạch Liễu chưa từng thấy loại hoa này bao giờ.

Khi nhẹ nhàng tách những nụ hoa chưa kịp nở hết, cánh hoa phát ra một màu đỏ tối gần như là màu tím đen, dần chuyển sang màu hồng rực rỡ ở rìa cánh; phần ngoài cùng của cánh hoa lại có màu hồng nhạt. Khác với những chiếc lá hình trứng màu xanh đậm của hoa hồng thông thường, những chiếc lá hình trái tim và những gai trên thân của loại hoa hồng này đã chuyển sang màu vàng khô khi chúng chín muồi, và ngay lập tức rụng xuống ngay sau khi được thu hoạch – đó cũng chính là nguồn gốc tên gọi của loại hoa này.

Ngay khi những bông hoa hồng khô này chín, tất cả những chiếc lá và thân đã cung cấp dinh dưỡng cho chúng đều sẽ khô héo, chỉ còn lại những nụ hoa đầy đặn và thơm ngát… Giống như con người, những kẻ say mê hương thơm đậm đà của chúng nhưng không thể tiếp tục cung cấp dinh dưỡng cho chúng mãi được.

Đây là loại hoa hồng vừa có quá trình sinh trưởng đặc biệt, vừa được sử dụng để sản xuất nước hoa; chúng thực sự là những loài hoa rất “ hung hãn” (trong ý nghĩa là có mùi thơm rất mạnh mẽ và đậm đà).

Bạch Liễu và Lưu Gia Nghĩ đi bộ trong cánh đồng hoa, sau gần một giờ, họ cùng nhau dừng lại và bắt đầu di chuyển về phía bờ cánh đồng. Lưu Gia Nghĩ vỗ tay lau mồ hôi trên trán, thở ra một hơi dài rồi đưa chiếc bao tải đầy hoa hồng vừa thu hoạch cho Bạch Liễu, sau đó ngồi xuống đất và uống ngấu nghiến những viên thuốc bổ sung năng lượng.

Bây giờ trong trò chơi, thời tiết tương ứng với khoảng tháng Tư hoặc tháng Năm; ban đêm không còn mát mẻ nữa. Việc ở lại trong cánh đồng hoa nơi có nhiều cây cối và độ ẩm cao khiến cảm giác nóng bức lan tỏa vào cổ và lưng; đặc biệt là khi họ phải di chuyển trong cánh đồng hoa giống như một vùng đầm lầy để thu hoa, thì việc đó thực sự giống như đang thực hiện những công việc nặng nhọc về thể lực.