Chương 230: Thực tế (Nhật +126)

Cen Buming pinched his ears and frowned for a moment, then quickly let go. “What did you just say? I had a moment of tinnitus and didn’t hear you.”

“Nothing much.” Bai Liu changed the subject, “I’ve already seen what’s behind that door, and accordingly, I also have a way to rescue these two thousand people.”

“—There’s something that can eliminate the pollution symptoms caused by the Dry Leaf Rose without any pain.”

Cen Buming held his breath. “What is it?”

“Blood Ganoderma.” Bai Liu shrugged, “If I remember correctly, you should have already extracted the strain from the few surviving children from the orphanage and preserved it. In other words, you already have the raw materials for the ‘remedy’.”

Cen Buming stared at Bai Liu, aiming his gun at her forehead. “Blood Ganoderma can only be cultivated using the blood of specific children, yet there are nearly two thousand adults waiting for rescue… Are you suggesting that we use the blood of young children to illegally cultivate this ‘remedy’?”

Bai Liu smiled. “—Isn’t it said that the ‘remedy’ is hidden within five steps of the ‘poison’? Perhaps you could try using the blood of these two thousand infected people to cultivate Blood Ganoderma instead?”

Cen Buming was taken aback.

As if she hadn’t noticed the gun pointed at her, Bai Liu casually brushed past Cen Buming’s shoulder and headed towards the elevator entrance.

Tang Erdǎ pressed down on Cen Buming’s gun, exchanged a look with him, and shook his head in a warning manner.

Only then did Cen Buming put down his gun. He glanced at Tang Erdǎ, then glanced at Bai Liu’s retreating figure, blinked his intact right eye meaningfully, then wiped the gun barrel vigorously before slinging it behind his back.

“Do you know, Captain Tang, this isn’t the first time I’ve used the [Perspective Mirror] on someone,” Cen Buming said coldly, “but this is the first time I’ve seen someone use it with their left eye—especially since this person is right-handed, which doesn’t match their usual eye usage habits.”

“I almost thought your ward was mocking the fact that I only have one right eye.”

Bai Liu indeed had the potential and a certain kind of mischievous humor to do such a thing.

Tang Erdǎ also noticed that Bai Liu deliberately changed hands when picking up and putting down the lens, and he even raised an eyebrow, taking a leisurely look at Cen Buming’s left eye.

Bai Liu was always vengeful; Cen Buming had provoked her, and although she wouldn’t say anything openly, such petty acts of teasing and provoking were not uncommon from her.

Cen Buming looked at Tang Erdǎ with a cold gaze. “Such a clever heretic… Are you sure you want to let her go?”

“I owe him a favor,” Tang Erdǎ said before running towards Bai Liu’s direction.

Chỉ còn mình Cen Bù Minh đứng lại tại chỗ, bị bóng tối sâu thẳm của cơ quan quản lý những kẻ dị giáo nuốt chửng. Sau một thời gian dài, Cen Bù Minh mới bước ra từ nơi u ám ấy. Anh ta dùng một tay vuốt nhẹ vào con mắt trái đeo băng quang, còn con mắt phải thì nhìn theo bóng lưng của Bạch Liễu và Đường Nhị Đả rời đi, với giọng điệu cực kỳ lạnh lùng, anh ta thì thầm:

“Không ai nợ những con quái vật cả… Chính những con quái vật mới nợ chúng ta.”

—————————————————————

Đường Nhị Đả đưa Bạch Liễu đến cửa cơ quan quản lý những kẻ dị giáo. Thấy đám người thuộc đội thứ ba đang nhìn chằm chằm vào Bạch Liễu với ánh mắt đầy thù địch, anh ta không khỏi cảm thấy đau đầu:

“Tất cả những điều này đều là nợ mà tôi gây ra.”

Đêm qua, không ít thành viên của đội đã phải chiến đấu ác liệt với những kẻ dị giáo mà Bạch Liễu triệu hồi. Trong khi không thể nói ra sự thật cho họ, thái độ thù địch của họ đối với Bạch Liễu sẽ còn kéo dài trong một thời gian dài nữa…

Trừ khi… họ chuyển những oán giận đó sang phía anh ta.

Khi Đường Nhị Đả cúi đầu suy tư, bỗng nhiên có tiếng gọi vang lên phía sau: “Đội trưởng!!!”

Đồng tử của Đường Nhị Đả hơi co lại, anh ta dừng bước và chậm rãi quay người lại.

Sư Dương đứng ở cửa, nhìn anh ta sâu sắc, tay cầm chiếc đồng phục của anh ta; đôi mắt đỏ hoe, phía sau là hầu hết các thành viên của đội thứ ba.

Họ đứng đó, không thể tin nổi, như thể bị bỏ rơi, nhìn người đội trưởng mà họ từng kính trọng, nhìn người thợ săn đang hoảng loạn và chạy trốn này.

“Đội trưởng, anh thật sự muốn đi sao?”

Câu nói ấy khiến Đường Nhị Đả đứng bất động tại chỗ. Anh ta nắm chặt nắm tay, không thể tiếp tục bước đi được nữa…

Những con người này… những thành viên này… những ánh mắt này…

Tất cả những hạnh phúc và niềm vui nhỏ bé mà anh ta từng có trong hơn ba trăm lần luân hồi vô nghĩa ấy, đều liên quan đến những khuôn mặt cười tươi hoặc ngủ yên của họ.

Khi người thợ săn mệt đứt hơi cuộn mình giữa đám quái vật, dùng súng làm gối, trong giấc mơ của anh ta luôn là những khuôn mặt ấy.

Đó là trách nhiệm của anh ta, sứ mệnh của anh ta, số phận của anh ta… Khi những người này chết vì anh ta, điều đó đã trở thành điều không thể tránh khỏi.

Bạch Liễu cũng dừng bước lại. Quay đầu lại, cô nhìn thấy cảnh tượng ấy mà không mấy ngạc nhiên, vỗ nhẹ lên vai Đường Nhị Đả rồi nhẹ nhàng đẩy anh ta tiếp tục đi:

“Hãy chia tay những thành viên của mình thật tốt nhé. Tôi sẽ đợi anh bên ngoài.”

Bạch Liễu nói xong, rồi lười biếng vẫy tay và quay lưng đi mất.

Đường Nhị Đả bị đẩy mà lảo đảo một bước về phía trước. Anh ta cúi đầu nhìn chiếc đồng phục cũ kỹ, lộn xộn của mình; nhìn những người mà anh từng yêu quý… và những điều mà anh đã gây ra…

Anh ta không thể tiếp tục bước đi được nữa.

Anh bỗng nhận ra rằng mình dần không thể nhớ rõ hình ảnh ban đầu của chính mình và những người đó nữa.

Tang Erda chỉ còn nhớ những hình ảnh tồi tệ, không hoàn chỉnh, đầy máu me và hận thù; những hình ảnh ấy như những con dao nhỏ, cắt xé khuôn mặt từng người trong số họ, từng chút một biến ký ức của Tang Erda thành những bức tranh đẫm máu và không còn nhận ra được nữa.

Anh không thể nhớ nổi lần cuối cùng mình và Su Yang đã cùng nhau nâng ly bia có vết nứt lên để uống, không nhớ lý do tại sao họ lại ăn mừng lần cuối cùng cùng nhóm người ngốc nghếch đó, không nhớ cảnh Su Yang tựa vào vai anh, nheo mắt nói: “Tôi sẽ chờ em.”

Rõ ràng những ký ức ấy quan trọng biết bao, rõ ràng anh đã vượt qua bao khó khăn nhờ vào chúng, nhưng đến lúc này, chúng dường như xa xôi đến mức mơ hồ, phai màu, xa đến nỗi giống như ký ức của một người khác – đội trưởng Đội 3 tên Tang Erda.

Chứ không phải là ký ức của Tang Erda – kẻ đã biến thành quái vật này.

Càng muốn quay trở lại quá khứ, anh càng cảm thấy mình càng xa rời nó hơn.

“Đội trưởng, xin đừng đi!!”

Su Yang giơ cao bộ đồ của Tang Erda, người thẳng tắp, cúi chào anh một góc 90 độ một cách chỉn chu; giọng nói của cô dù cố gắng bình tĩnh nhưng vẫn có thể nghe thấy sự nghẹn ngào.

“Đội trưởng, xin đừng đi!!”

Dưới sự dẫn dắt của Su Yang, toàn bộ các thành viên của Đội 3 đều cúi đầu chào Tang Erda, họ hét lớn với tất cả sức lực để giữ anh lại, nước mắt rơi từ khuôn mặt một vài người, nhỏ giọt xuống mặt đất.

Cuối cùng Tang Erda bước tới gần hơn, anh chậm bước đi về phía Su Yang và Đội 3, lặng lẽ nhận lại bộ đồ đội của mình từ tay cô.

Su Yang ngạc nhiên ngước lên: “Đội trưởng?!”

Ở phía bên kia…

Mù Khoa và Lưu Gia Nghĩa đã nhận được tin nhắn của Tang Erda, sau đó lái xe đến ngay bên ngoài Cơ quan Quản lý Những kẻ Dị giáo để chờ đợi.

Bây giờ khi thấy Bạch Liễu bình an bước ra ngoài, Mù Khoa ngồi trên ghế lái thở phào nhẹ nhõm, rồi gục xuống ghế.

Còn Lưu Gia Nghĩa, người đã sớm xuống xe để hít không khí trong lành và tựa vào cửa xe, dường như nghe thấy tiếng bước chân của ai đó đang tiến lại gần; cô ngạc nhiên ngước đầu lên.

Cô lắng nghe vài lần, rồi không thể tin được mà hỏi: “Chỉ có tiếng bước chân của em thôi sao? Em thật sự để người đàn ông to lớn ngốc nghếch đó lại ở lại Cơ quan Quản lý Những kẻ Dị giáo à?!”

“Em không sợ hắn sẽ ở lại nữa sao?!” Lưu Gia Nghĩa ôm ngực, nhìn về phía tiếng bước chân của Bạch Liễu, “Em không tin em không nhận ra rằng hắn có cảm giác thuộc về nhóm này mạnh mẽ hơn sao? Em để hắn lại đó, mong hắn tự cắt đứt mối liên kết tâm lý với Đội 3, đó giống như đưa cừu vào miệng hổ vậy.”

“Hắn sẽ không bao giờ cảm thấy thuộc về chúng ta đâu.”

Lưu Gia Nghĩ nhẹ nhàng nâng đuôi lông mày, chỉ trích Bạch Liễu: “Cậu đi vòng vo như vậy chẳng phải là để hoàn toàn kiểm soát Tang Nhị Đán sao? Sao lại làm như vậy, đến lúc quan trọng lại bỏ cuộc? Đó không phải phong cách của cậu chút nào!”

Bạch Liễu bị Lưu Gia Nghĩ chất vấn thẳng thừng, nhưng vẫn bình tĩnh quay người tựa vào cửa xe, lấy một chai nước từ cửa sổ lái xe, mở nó ra và uống một ngụm trước khi trả lời Lưu Gia Nghĩ:

“Tôi bỗng nhiên rất tò mò, nếu tôi không cố ý can thiệp, đội trưởng Tang sẽ đưa ra quyết định như thế nào?”

“Cậu tò mò cái gì chứ!” Lưu Gia Nghĩ giận dữ nói, “Chỉ còn hai tháng nữa là đến giải đấu rồi, nếu cậu không nhanh chóng kiểm soát tốt các thành viên trong đội, với tài năng của Tang Nhị Đán, cậu sẽ bị người khác chiếm mất anh ấy như thế nào!”

Bạch Liễu hạ mắt nhìn Lưu Gia Nghĩ: “Vậy cô muốn tôi sử dụng cách mà cô đã dùng để kiểm soát anh ấy, để kiểm soát Tang Nhị Đán sao? Để anh ấy phải trải qua cảnh ly biệt sinh tử với người thân nhất của mình?”

Lưu Gia Nghĩ sững sờ.

“Tôi cũng định làm như vậy mà.” Bạch Liễu thẳng thắn thừa nhận.

Bạch Liễu đậy nắp chai nước khoáng, một tay thả lỏng cho vào túi quần, ánh mắt nhìn xa về phía công trình hình tròn khổng lồ màu trắng kia; gió buổi sáng và sương mai thổi qua người anh, làm cho mái tóc rối bời và chiếc áo sơ mi rộng thùng thình của anh bay phấp phới.

Ánh nắng mặt trời chói lọi chiếu rọi lên khuôn mặt Bạch Liễu, làm nổi bật nụ cười nhẹ nhàng của anh, lấp lánh trong bình minh khi màu đêm dần tan biến.

“Nhưng vào một số thời điểm nhất định, tôi cảm thấy việc sử dụng phương pháp của trạm giao thông Lục Y để dẫn dắt tâm trí mọi người cũng không tồi.”

Ánh nắng rực rỡ hòa quyện trong sương mai, tạo thành vô số tia sáng chói lọi; những tia sáng ấy hòa vào nhau, từ bầu trời lan tỏa xuống mặt đất hoang vắng, nơi đầy quái vật, công trình kim loại hình tròn khổng lồ, và cả những chiếc áo đội có hình bạch tuộc, tạo nên màu vàng rực rỡ.

Tang Nhị Đán cúi đầu nhìn chiếc áo đội đã theo anh suốt nhiều thế kỷ, chiếc huy hiệu hình bạch tuộc trên áo bị ánh nắng chiếu sáng chói lọi; anh thở dài rồi bất ngờ cười khẽ.

“Đội trưởng?” Sư Dương nhẹ nhàng hỏi.

“Cậu còn nhớ lúc chúng ta mới bắt đầu tập luyện tại Cơ quan Quản lý Dị giáo không?” Tang Nhị Đán đặt ra một câu hỏi hoàn toàn không liên quan.

Sư Dương ngạc nhiên, nhưng vẫn trả lời nghiêm túc: “…Nhớ chứ, ban đầu chúng ta đều là những thành viên dự bị của đội một, tập luyện rất vất vả.”

“Vâng, chắc là vì phải ngăn cản tôi mà phải vất vả như vậy…” Tang Nhị Đán nói.

“Đúng vậy, lúc đó Cen Bùm Minh vẫn là phó đội trưởng của Đội 1, ông ấy rất nghiêm khắc với chúng tôi, nhưng cũng luôn gọi đội trưởng Đội 1 bằng cách kính trọng là ‘anh trai đội trưởng’ một cách rất lễ phép.”

Tô Sương không biết Tạng Nhị Đán muốn nói gì, nhưng vẫn nhẹ nhàng cùng ông ấy hồi tưởng lại: “Lúc đó anh đã không thích ông ấy rồi, thậm chí còn bắt chước cách ông ấy gọi đội trưởng Đội 1 để trêu chọc ông ấy; ông ấy còn mắng anh là người có tính tình nóng nảy, sớm muộn gì cũng sẽ bị ảnh hưởng xấu đến tâm lý.”

Tạng Nhị Đán có vẻ hoang mang: “… Lúc đó tôi đã từng đánh nhau với Cen Bùm Minh sao?”

“Đó là chuyện cách đây hơn hai mươi năm rồi, không nhớ cũng bình thường thôi.” Tô Sương cười nhẹ, “Tại sao bỗng nhiên lại nhắc đến chuyện đó?”

“Tôi chỉ là bỗng nhiên nhớ lại một câu mà đội trưởng Đội 1 từng nói với tôi.” Tạng Nhị Đán hạ mắt nhìn biểu tượng đội, nắm chặt và thì thầm: “Trên thế giới này không có hai chiếc lá giống hệt nhau, cũng không có hai dòng thời gian giống hệt nhau…”

“Khi bạn được thời gian chọn, dù bạn gặp phải bao nhiêu điều muốn bạn dừng lại, bao nhiêu người muốn bạn ở lại, bạn cũng phải hiểu rằng họ không còn là những người hay thứ mà bạn thực sự muốn ở lại nữa; họ đã qua đi từ lâu rồi…”

“Bạn không thể quay đầu nhìn lại, chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước.”

“Đó chính là [tương lai] của bạn.”

Tạng Nhị Đán ngẩng đầu lên, nhìn quanh tất cả các thành viên trong đội và nói một cách trầm ấm:

“Tôi đã trở thành [người giám hộ] và [người liên kết] với kẻ dị giáo 0006; những tai nạn xảy ra tối qua và sáng nay đều do những quyết định sai lầm của tôi đối với kẻ dị giáo 0006 mà gây ra…”

Đôi mắt màu xanh thẫm của ông ta trong trẻo và sáng ngời: “Về điều này, tôi phải chịu trách nhiệm hoàn toàn.”

“Kẻ dị giáo 0006 không thuộc loại gây hại cho người khác; trong hai cuộc đối đầu gay gắt, ông ta đã kiểm soát được bản thân và không giết chết ai; sau đó ông ta cũng đã thực hiện các biện pháp bù đắp để khắc phục hậu quả mà mình gây ra. Nhưng tôi đã đánh giá sai về kẻ dị giáo 0006, sử dụng nhiều biện pháp để ‘ép’ ông ta, và đó chính là nguyên nhân ban đầu của tai nạn… Vì điều này…”

Đối mặt với những thành viên đội đang ngạc nhiên, Tạng Nhị Đán cúi đầu sâu xuống và chào họ:

“Tôi rất xin lỗi.”

“Tôi sẽ cố gắng bù đắp cho 67 thành viên bị thương tối qua; vụ nổ nhà máy hồng vào ngày hôm sau cũng cần phải được giải quyết ngay. Là hình phạt… Tạng Nhị Đán nắm chặt biểu tượng đội trên áo đội và kéo mạnh nó xuống.”

Tô Sương lập tức ngăn cản ông ta: “Đội trưởng!!”

Nhưng đã quá muộn.

Biểu tượng đội đã bị kéo ra khỏi áo một cách hoàn toàn.

Tạng Nhị Đán đứng đó, trong ánh mắt đầy nỗi buồn và sự trách nhiệm.

Tang Erda thẳng lưng lại, nở một nụ cười nhẹ nhàng như thể đã buông bỏ tất cả mọi thứ, nhưng đôi mắt anh ấy lại đỏ hoe. Anh ấy nắm chặt chiếc biểu tượng đội bóng run rẩy trên ngực mình, sau đó cởi bỏ bộ đồ đội và khoác lên vai Su Yang, vừa cười vừa vỗ nhẹ vào vai anh ấy, rồi nhẹ nhàng đặt chiếc biểu tượng đại diện cho vị đội trưởng vào lòng bàn tay Su Yang.

Su Yang ngạc nhiên mở mắt nhìn anh ấy.

Tang Erda nói với giọng trầm ấm: “Tại đây, tôi bổ nhiệm Su Yang làm phó đội trưởng của đội thứ ba mới, và chuyển giao toàn bộ quyền hạn ngoại trừ quyền hạn của ‘Nhà tiên tri’ cho anh ấy.”

“Tôi ra lệnh cho cậu, phó đội trưởng Su, hãy nhận chiếc biểu tượng này!” Giọng nói của Tang Erda bỗng trở nên nghiêm túc.

Su Yang cố gắng kìm nén nhưng không thể kiềm chế được nữa, nước mắt tuôn rơi. Anh ấy gần như nghiến răng mới nhận lấy chiếc biểu tượng mà Tang Erda đưa cho mình: “Vâng, đội trưởng.”

Tang Erda cười nói: “Cậu sẽ là một đội trưởng tốt hơn tôi đấy, Su Yang.”

Su Yang ôm lấy chiếc biểu tượng và bộ đồ đội, khóc nức nở.

Hơn hai mươi năm trôi qua, anh ấy chưa bao giờ nghĩ rằc một ngày nào đó Tang Erda sẽ không còn là đội trưởng của mình, và lại là bằng cách tàn nhẫn như thế này, bằng cách tự trừng phạt bản thân.

Su Yang hiểu rõ điều gì đại diện cho Tang Erda trong Cơ quan Quản lý Những kẻ Dị giáo, và cũng hiểu rõ việc từ bỏ nơi này đối với Tang Erda sẽ khủng khiếp đến mức nào.

Su Yang đã nghĩ đến hàng ngàn cách mà Tang Erda có thể rời khỏi Cơ quan Quản lý Những kẻ Dị giáo: bị những kẻ dị giáo giết chết, tự sát, hoặc thậm chí là sống sót ở đây như một con vật canh gác của họ.

Nhưng anh ấy chưa bao giờ nghĩ rằng điều đó sẽ xảy ra. Trong tưởng tượng của Su Yang và mọi thành viên trong đội, không bao giờ có khả năng Tang Erda có thể rời khỏi Cơ quan Quản lý Những kẻ Dị giáo mà còn sống… Điều đó có nghĩa là, trong nhận thức của họ, việc rời khỏi nơi này đối với Tang Erda còn khủng khiếp hơn cả cái chết.

Tang Erda đã dẫn dắt họ chiến đấu, là vị đội trưởng được mọi người trong đội thứ ba công nhận, luôn luôn ở bên họ. Anh ấy công bằng, dũng cảm, đôi khi hơi nóng vội, nhưng chưa bao giờ vắng mặt trong bất kỳ trận chiến nào, không sợ hãi trước bất kỳ “trò chơi” nguy hiểm nào với những kẻ dị giáo.

Nhưng rốt cuộc là từ khi nào mà họ bắt đầu xa cách nhau?

Su Yang nhìn theo bóng lưng của Tang Erda trong ánh bình minh, anh ấy vẫy tay một cách thoải mái, dường như không hề lưu luyến nơi này. Nhưng bộ quần áo trên người anh ấy, kể cả giày và tất, đều là đồ được chế tạo đặc biệt bởi Cơ quan Quản lý Những kẻ Dị giáo.

Chúng đã rách nát sau nhiều năm sử dụng.

Su Yang chỉ có thể khóc, và tiếp tục sống trong nỗi nhớ về người đội trưởng của mình.

Anh ấy đi rất chậm, trên người mặc một bộ đồ đội bị xé nát tả tơi, nhưng thực sự anh ấy đang đi về phía này.

Lời nói của Lưu Gia Nghĩ khiến cô ta ngừng lại, cô ta không thể tin được mà nhìn về phía nguồn phát ra tiếng bước chân đó.

Tang Nhị Đả đến gần, Bạch Liễu nhìn toàn bộ tình trạng của anh ấy từ trên xuống dưới, ánh mắt dừng lại trên bộ đồ đội bị xé rách ở ngực anh ấy trong vài giây, cô ta cười nhạo: “Tôi tưởng anh sẽ để lại cả biểu tượng đội và bộ đồ đội cho Tô Dương.”

Đối với việc Bạch Liễu có thể đoán được diễn biến sự việc như vậy, Tang Nhị Đả không còn quá ngạc nhiên nữa, anh gật đầu và nói với giọng hơi khàn: “Ban đầu tôi cũng dự định như vậy, tôi đã cho cả bộ đồ đội và biểu tượng đội cho anh ấy rồi…”

Ánh mắt Bạch Liễu dừng lại trên bộ đồ đội của Tang Nhị Đả: “Vậy thì?”

“Nhưng Tô Dương kiên quyết muốn để lại bộ đồ đội cho tôi.” Tang Nhị Đả nói nhẹ nhàng, “Anh ấy nói rằng biểu tượng đội chỉ là để giúp tôi giữ tạm thời mà thôi, anh ấy sẽ luôn chờ đợi tôi trở lại.”

Sau khi nói xong câu đó, Tang Nhị Đả im lặng rất lâu, mới tiếp tục: “—Nhưng tôi không thể quay đầu lại được nữa, đó không phải là 【tương lai】 thuộc về tôi.”

“Tôi chỉ có thể tiếp tục bước đi về phía trước mà thôi.”