Chương 251: Kỷ Băng Hà

Sau khi trở ra, Bạch Liễu đã giao cuốn nhật ký thí nghiệm cho Mộc Kha.

Báo cáo dữ liệu thí nghiệm chung, các tài liệu văn bản mà trạm quan sát đã thu thập được, cùng với các tài liệu giảng dạy cơ bản mà Mộc Kha tìm thấy trong phòng ở của một nghiên cứu sinh tại trạm quan sát, tất cả những thứ này đều cần anh ấy hiểu rõ và đọc kỹ để có thể tiếp tục xem xét các tài liệu khác.

Bạch Liễu hỏi: “Anh ước tính cần bao lâu để đọc hết những thứ này?”

Nhìn vào đống sách dày cộm và các tài liệu chuyên môn đa dạng trước mắt, Mộc Kha nhận ra rằng việc đó tương đương với việc anh ấy phải học lại và nghiên cứu một lĩnh vực mới. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh trả lời một cách nghiêm túc: “Chắc khoảng ba đến bốn ngày.”

Bạch Liễu gật đầu hiểu ý: “Tại trạm quan sát này, còn lại bao nhiêu thức ăn?”

Mộc Kha trả lời: “Nếu loại bỏ những thứ hết hạn hoặc bị hỏng, thì vẫn còn khoảng bảy mươi kg thức ăn. Nếu tính theo mức tiêu thụ trung bình một người một ngày là khoảng một kg, thì chúng ta có thể dùng được khoảng mười lăm ngày nữa.”

“Vậy thì chúng ta sẽ phải xuất phát trước khi anh hoàn thành công việc dịch.” Bạch Liễu suy nghĩ một lát rồi quyết định: “Cũng không thể đi xe kéo trên tuyết được, tốc độ quá chậm. Trạm Thái Sơn cách đây hơn một nghìn km, mà tốc độ trung bình của xe kéo trên tuyết chỉ khoảng ba mươi đến bốn mươi km/giờ. Nếu đi đi lại lại, sẽ mất ít nhất ba mươi ngày mới đến nơi, và lượng thức ăn, nhiên liệu cũng sẽ không đủ. Vì vậy, chúng ta vẫn phải đi trực thăng.”

Đường Nhị Đán cau mày: “Nhưng nếu đi trực thăng trong thời tiết như này thì rất dễ gặp nguy hiểm.”

“Tôi biết.” Bạch Liễu nhìn Đường Nhị Đán một cách bình thản, “Đừng quên rằng vai trò của chúng ta trong trò chơi này là những 【nhà thám hiểm cuồng nhiệt】. Chúng ta sẽ không chọn phương thức di chuyển an toàn hơn, nhất là khi phương thức đó có thể khiến chúng ta thiệt mạng.”

Đường Nhị Đán im lặng một lúc, không nói

“Chúng ta sẽ mang theo điện thoại vệ tinh trên trực thăng; nếu có bất cứ vấn đề gì, hãy liên lạc với chúng tôi ngay lập tức.”

Bạch Liễu lắc chiếc điện thoại vệ tinh trên tay: “Nhưng theo thiết kế thông thường trong trò chơi này, khả năng 95% chúng ta sẽ mất kết nối; vì vậy, tất cả các kế hoạch tiếp theo sẽ được lập dựa trên các tình huống khác nhau xảy ra trước và sau khi chúng ta mất kết nối…”

Một giờ sau.

Bạch Liễu mặc đầy đủ quần áo chống rét, buộc chặt lớp lót down, đeo đai bảo vệ eo và đầu gối, và mang đôi giày có đinh để có thể di chuyển trên băng. Anh đứng bên cạnh trực thăng, vẫy tay với Lưu Gia Nghĩa và Mộc Kha phía dưới, rồi đóng cửa ngoài của trực thăng.

Đường Nhị Đánh ngồi ở vị trí lái máy bay, điều chỉnh các dữ liệu trên bảng điều khiển; hàng ghế sau chất đầy các gói thức ăn.

Mục Tứ Thành khó có thể duỗi chân tay giữa đám gói đó, phải tìm cách sống trong không gian hẹp, và buộc phải dùng vật gì đó để tạo ra một khoảng trống nhỏ cho mình.

Cánh trực thăng quay tròn và bay lên, tạo ra tiếng ồn lớn; Bạch Liễu thu hồi ánh mắt nhìn ra ngoài, vận động những ngón tay đã cứng lại, và thở ra hơi nước đá.

“Hãy đeo kính bảo hộ màu đen,” Đường Nhị Đánh nhắc nhở từ vị trí ngồi phía trước, “để tránh bị mù do tuyết; nếu có bất cứ chỗ nào trên cơ thể bị lạnh đến mức mất cảm giác, hãy ngay lập tức che chở cho ấm, nếu không máu sẽ đông cục và gây ra tình trạng cứng đơ ở chi, có thể phải cắt bỏ chi mới cứu được.”

Mục Tứ Thành run rẩy vì lạnh, giọng nói của anh run rẩy, hai tay cố gắng chà xát vào nhau: “Không… chúng ta đã mang theo thuốc giải độc của Lưu Gia Nghĩa rồi mà, phải không? Thuốc đó không thể chữa loại bỏng lạnh này sao?”

Lưu Gia Nghĩa đã chuẩn bị một chai thuốc giải độc cho cả ba người họ.

“Cũng có thể chữa được,” Bạch Liễu nhìn Mục Tứ Thành, “nhưng bạn phải bị lạnh đến mức điểm số sinh mạng giảm xuống thì thuốc mới có tác dụng — lúc đó có lẽ

Khi còn cách trạm Thái Sơn khoảng mười mấy km, Bạch Liễu đã yêu cầu hạ cánh lần thứ ba – lần này vẫn không tìm thấy bất kỳ vết nứt băng nào; thậm chí Bạch Liễu còn tự mình xuống kiểm tra, đi khắp nơi nhưng vẫn không phát hiện ra bất cứ vết nứt nào.

Mặc dù Đường Nhị Đán đã cảnh báo Bạch Liễu rằng các vết nứt trên bề mặt băng thường không xuất hiện ở những nơi có thể dễ dàng bị đạp phải khi đi qua, nhưng có một yếu tố mà anh ta đã quên xem xét đến – đó là đây chỉ là một trò chơi, và Bạch Liễu lại là người chơi có chỉ số may mắn bằng 0 trong trò chơi này.

Đối với những người chơi được thiết lập như vậy, việc gặp phải các vết nứt băng là điều hoàn toàn bình thường.

Nhưng kể từ khi Bạch Liễu bắt đầu chơi trò chơi này cho đến nay, anh ta chưa bao giờ gặp phải chúng.

Bạch Liễu ngẩng đầu lên, nhìn qua ống nhòm, anh có thể thấy xa xôi, trạm Thái Sơn nằm trên đường chân trời phủ đầy tuyết, ánh sáng le lói; anh cũng có thể nhận thấy ánh sáng chiếu ra từ cửa sổ của trạm quan sát, cũng như làn khói nhẹ bay lên từ ống khói trên mái nhà.

Điều này khiến anh chớp mắt: “Trong trạm Thái Sơn có người.”

“Vì vậy bạn mới quyết định hạ cánh ở đây?” Đường Nhị Đán nghiêng đầu nhìn Bạch Liễu, hỏi về bước tiếp theo của anh, “Là vào bên trong ngay hay sao?”

“Không, tôi muốn tìm xem quanh đây, đặc biệt là những nơi tôi đã đi qua, có vết nứt băng nào không.” Bạch Liễu quay đầu nhìn xuống mặt đất, qua kính bảo hộ, màu trắng của tuyết phản chiếu ra những tia sáng tối màu trong mắt anh, “– Đội trưởng Đường, nếu những nơi này ban đầu đã có vết nứt băng, thì liệu có cách nào để làm cho chúng biến mất không?”

Đường Nhị Đán ngạc nhiên: “Nếu do con người tạo ra, thì có thể lấp đầy bằng tuyết, sau đó tưới nước lên trên để bề mặt băng đông cứng lại, nhưng công việc này rất tốn công sức; việc lấp đầy một vết nứt băng sâu 20 mét và không rộng lắm cũng cần vài giờ đồng hồ. Với th

Khi hình ảnh trên mặt cắt ngang đạt đến một vị trí nào đó, dường như đã phát hiện ra thứ gì đó kỳ lạ, khác biệt so với đá và băng, và phát ra tiếng báo động chói tai báo hiệu sự bất thường trong việc đo lường. Sau đó, hình ảnh được hiển thị lại khiến Mục Tứ Thành thở hổn hển, cả người càng thấy lạnh hơn.

Trên hình ảnh xuất hiện rất nhiều bóng dáng con người rải rác, họ đang vùng vẫy dưới lớp băng với tư thế méo mó, xương tay chân gãy cong, đầu cổ nghiêng sang một bên, lưng bụng dường như đã bị xoắn quanh 180 độ, giống như những con ếch bị mổ ra để thực hiện thí nghiệm, cột sống bị cắt đứt rồi được lật ngược lại và đóng đinh vào tấm gỗ.

Những người này giống như những phế phẩm sau một thí nghiệm kinh hoàng nào đó, sau đó bị vứt bỏ vào các kẽ nứt của băng và được phủ tuyết lấp đi — những kẽ nứt băng chính là nơi chôn cất và bãi rác của những thí nghiệm đó.

Mặc dù cảm biến không thể gửi về hình ảnh rõ ràng của khuôn mặt họ, Mục Tứ Thành vẫn có thể tưởng tượng ra vẻ mặt đau khổ của họ.

Có một vài con ếch “hình người” vẫn còn khá nguyên vẹn; có thể chúng vẫn còn sống khi bị vứt vào kẽ nứt băng, từ những bóng dáng đó có thể thấy chúng đang cố gắng bò lên trên, tay chân đang vận động mạnh mẽ để leo lên.

Nhưng chúng vẫn chưa kịp leo lên được, khi còn khoảng 15 mét cách mặt băng, chúng đã bị đóng băng chết bên trong lớp băng.

Điều này khiến Mục Tứ Thành nhớ lại câu chuyện ma quái mà Đường Nhị Đán đã kể cho anh nghe, anh không khỏi ôm chặt lấy mình và tựa vào Bạch Liễu bên cạnh, với vẻ mặt bình tĩnh: “…Anh nghĩ đây có phải là thành viên của trạm quan sát Thái Sơn không?”

“Không thể chắc chắn,” ánh mắt Bạch Liễu dừng lại trên màn hình đồng hồ, “Có thể là họ, cũng có thể không.”

Mục Tứ Thành hỏi: “…Ý anh là sao?”

“Số lượng người không khớp với thông tin có sẵn,” Bạch Liễu chỉ vào những bóng dáng đen kỳ dạng đó, “Ở đây đã có hơn một trăm bóng dáng người rồi, nhiều hơn cả tổng số người ở trạm Thái Sơn.”

Bạch Liễu nhìn Mục Tứ Thành: “Và bây giờ vẫn còn người ở trạm Thái Sơn, vì vậy có hai khả năng…”

“Một khả năng là ở đây, giống như trạm quan sát Edmond, có một nhà khoa học nào đó sở hữu vũ khí và có tính nghi ngờ cao; vì cho rằng những người khác có tâm lý bất thường và có tính hung hăng khó kiểm soát, nên họ đã loại bỏ tất cả mọi người ở trạm quan sát, cũng như những người đến xin giúp đỡ sau này, rồ

Mục Tứ Thành nuốt nước bọt, hỏi một cách lo lắng: “Còn… còn một khả năng khác nữa không?”

Bạch Liễu quay lại nhìn đồng hồ và nói: “Còn một khả năng khác, đó là tất cả mọi người ở trạm Thái Sơn đều đã chết hết; có những con quái vật đã thực hiện những thí nghiệm tàn ác với họ, sau đó vứt họ lại đây, và bây giờ những con quái vật đó vẫn đang kiểm soát trạm Thái Sơn.”

Mục Tứ Thành không nhịn được mà hỏi: “Nhưng ở đây có hơn một trăm xác chết, anh không phải nói rằng số lượng này còn nhiều hơn tổng số người ở trạm Thái Sơn sao? Vậy những xác chết đó là gì?”

Bạch Liễu trả lời một cách nhẹ nhàng: “Tất nhiên là chính những con quái vật đó rồi.”

“?!” Mục Tứ Thành giật mình, sau hai giây do dự, anh ta bỗng cảm thấy rùng mình khi nhận ra ý của Bạch Liễu: “Anh muốn nói là những con quái vật này có thể biến thành người sao?!”

Bạch Liễu nói: “Có vẻ như những con quái vật mà chúng ta sắp đối mặt này không chỉ có khả năng học hỏi và thích nghi với môi trường mạnh mẽ, mà còn có sự xảo quyệt để giả dạng thành con người nhằm lừa đảo và bắt mồi… Chúng cũng có xu hướng loại bỏ kẻ yếu và giết chóc lẫn nhau…”

Anh ta cười một cách hứng thú: “Wow, nghe có vẻ như chúng là phiên bản tiến hóa của con người vậy.”