Chương 276: Rìa rừng sâu

Cánh cửa bằng vải của lều phát ra tiếng vang nhẹ khi được kéo lên.

Hearts of Spades siết chặt tay đang che miệng của Bai Liu, thì thầm vào tai anh: “Họ đã đến.”

Ánh mắt Bai Liu di chuyển, xuyên qua những rào cản che khuất tầm nhìn trước mặt, dừng lại trên đôi giày của người vừa bước vào lều – đó là một đôi giày đạo cụ được chế tác rất tinh xảo.

Dự đoán của Hearts of Spades không sai, những người bước vào quả thực là đồng đội của anh.

Có tiếng ai đó lẩm bẩm: “Tên khốn Hearts of Spades lại vứt xác mà nó cướp được ở đây, thật là kỳ lạ!”

“Nghịch Thần, ông nghĩ sao?”

Nghịch Thần nhìn quanh rồi nói: “Có lẽ hắn đang chuẩn bị coi nơi này làm căn cứ.”

Bai Liu, ẩn mình dưới giường, nhíu mắt lại – giọng nói của Nghịch Thần là loại âm thanh máy móc được tổng hợp bằng AI, rất giống giọng người; nếu không nghe kỹ thì sẽ không thể phát hiện ra.

Nhưng trong những trò chơi mà Bai Liu đã tham gia, anh từng tiếp xúc với công nghệ này, và có một giọng nói gần như y hệt giọng của Nghịch Thần; anh lập tức nhận ra ngay:

Tên khốn này luôn sử dụng giọng tổng hợp trước mặt đồng đội, chứ không phải giọng thật của mình.

Anh ngẩng đầu lên cố gắng nhìn rõ khuôn mặt của Nghịch Thần, nhưng sự kìm kẹp từ phía Hearts of Spades ngày càng chặt chẽ; cuối cùng, Bai Liu vẫn có thể nhìn thấy khuôn mặt của Nghịch Thần khi người đó tiến đến bên giường.

Đó là một khuôn mặt khó có thể nhận diện được; ngay cả Bai Liu, một tay chơi giỏi trong việc ghi nhớ đặc điểm khuôn mặt con người, cũng phải nhìn chằm chằm vào vài giây mới có thể ghi nhớ được.

Nhưng lần sau gặp lại, Bai Liu cũng không chắc mình có thể nhận ra Nghịch Thần ngay từ đám đông hay không.

Đặc điểm khuôn mặt của người này quá bình thường đến mức gần như không rõ ràng.

Giống như giọng nói của hắn, có một cảm giác không hòa hợp vì đã được điều chỉnh một cách quá “bình thường”.

Nghịch Thần không ở lại lâu bên giường, rồi cùng các đồng đội khác rời đi: “Có lẽ Hearts of Spades đã tìm được căn cứ tốt hơn, nên đã từ bỏ nơi này…”

“Nhưng hắn cũng không mang theo xác của mình đi chút nào cả…”

“…Có lẽ trên đường họ đã thấy những xác khác tốt hơn, có giá trị cao hơn; Hearts of Spades đã vứt bỏ cái này. Đây không phải là lần đầu tiên hắn làm như vậy… Lần trước đối đầu với giáo hội Kabala…”

Một nhóm người bàn tán rồi rời khỏi lều.

Nhưng Hearts of Spades vẫn không nhúc nhích, tiếp tục kìm chặt vai Bai Liu, dường như đang chờ đợi điều gì đó, không chịu bò ra khỏi dưới giường.

“Còn có thêm một nhóm người nữa sắp đến,” Hearts of Spades nói.

Ngay khi anh ta nói xong, tấm vải che lều vừa mới được đóng lại lại bị kéo lên; Bai Liu nhìn qua kẽ hở giữa các vật dụng dưới giường và thấy vài đôi giày màu xanh quân đội, kéo theo một thứ giống như xác người đẫm máu được đặt trên cáng, bước vào lều.

Những khối máu này đã làm mất hết các chi của anh ta; máu bán đặc từ miệng anh ta phun ra khiến toàn bộ khuôn mặt, các đặc điểm trên khuôn mặt không thể nhìn rõ nữa. Các vết cắt ở các chi liên tục phun máu ra ngoài, và chiếc lều đã bị bắn đầy bởi máu tươi của anh ta.

Một binh sĩ cố gắng dùng băng gạc để cố định các vết cắt ấy nhằm ngăn máu chảy, nhưng điều đó chỉ là vô ích – tốc độ chảy của máu chỉ từ “vòi phun” chuyển thành “dòng suối nhỏ”, và không hề có dấu hiệu dừng lại.

Giọng nói của binh sĩ ấy đầy hoảng loạn: “… Anh ta vẫn còn sống! Tại sao các nhân viên y tế không đưa anh ta đi điều trị khi họ dọn dẹp chiến trường? Họ để anh ta ở đó và bị những quả đạn cuối cùng của quân địch làm cho như thế này!”

“Anh ta vốn có thể sống được!” Khi nói ra câu đó, binh sĩ ấy vẫn cố gắng siết chặt băng gạc quanh vết cắt, hy vọng có thể ngăn máu chảy bằng cách thủ công này… Vì siết quá mạnh, giọng nói của anh ta đã run rẩy.

Giọng nói của một binh sĩ khác bình tĩnh hơn nhiều, nhưng vẫn không thể che giấu được nỗi nặng nề: “… Anh có nhận thấy gần đây chúng ta gặp ngày càng nhiều người còn sống khi dọn dẹp chiến trường không?”

“… Số lượng binh sĩ bị thương trên chiến trường ngày càng tăng, nhưng vật tư y tế lại rõ ràng không theo kịp. Chúng ta không có đủ vật tư để cứu họ, và nếu để họ ở lại mà không chăm sóc thì sẽ ảnh hưởng đến tinh thần của binh sĩ khác… Vì vậy, các đơn vị phía sau đã quyết định…”

Binh sĩ đang siết băng gạc để cứu người ấy nói với giọng khàn khàn: “… Vì vậy, họ quyết định không cứu những người này nữa, để chúng ta coi họ như xác chết mà thu dọn… Như vậy thì sẽ không còn binh sĩ bị thương nữa, chỉ còn lại những người anh hùng thôi phải không?”

Binh sĩ kia im lặng.

Binh sĩ kia cười lạnh một cách đau khổ: “Chỉ là một tấm biển kim loại tưởng niệm người anh hùng được phát cho thôi… Thứ mà những sĩ quan kia mua với giá chưa đến năm xu… Họ nghĩ rằng điều đó đáng giá bằng một mạng người ư?”

Anh ta hỏi một cách gay gắt, nhưng trong giọng nói ấy có chút nức nở: “Gai, người đàn ông nằm trên mặt đất này, hôm qua vẫn ăn uống, ngủ cùng chúng ta, viết thư cho mẹ và bạn gái chưa cưới của mình… Anh nghĩ rằng một tấm biển người anh hùng đáng giá bằng mạng sống của anh ấy ư?”

“… Tôi nghĩ không đáng.” Gai trả lời một cách buồn bã, “Nhưng Alex, đây là chiến tranh… Giá trị của cuộc sống chúng ta không do chính chúng ta quyết định… Thậm chí cả xác chết của chúng ta cũng không do chúng ta kiểm soát được.”

Alex cuối cùng cũng buông lỏng đôi tay đang run rẩy, anh ta ngồi sụp xuống đất và lẩm bẩm: “… Đúng vậy, đây là chiến tranh… Những sĩ quan kia không phải luôn muốn những xác chết để tấn công sao? Họ không cần cảm xúc, không cần giá trị…”

……

Ariks ôm chặt lấy vai sau của Guy, anh chôn mặt vào đó và khóc nức nở: “Tôi không thể làm được, Guy, tôi không thể… Tôi không phải là một xác chết.”

“Tôi không thể ngừng những cảm xúc như sự thương hại, nghi ngờ, căm ghét và tình yêu ấy.”

Khuôn mặt Ariks đẫm nước mắt; anh nhìn xuống thi thể đầy vết máu trên mặt đất qua bờ vai đẫm máu của Guy, và hỏi một cách mơ hồ: “Nếu những xác chết có thể di chuyển được, tiếp tục chiến đấu theo ý muốn của những kẻ đó, thì trên chiến trường sẽ không còn ai bị thương hay chết nữa phải không? Chỉ cần có những binh sĩ như chúng ta – những người thu dọn xác chết là đủ rồi.”

Guy vuốt ve mái tóc của Ariks, thở dài như thể thấy anh ấy thật ngốc nghếch: “Cậu vẫn còn một tháng nữa mới đủ hai mươi tuổi; đây không phải là điều cậu nên suy nghĩ.”

“Việc cố gắng sống sót trên chiến trường mới là điều cậu nên quan tâm.”

Ariks cúi đầu tựa vào ngực Guy, rồi bất ngờ ngẩng đầu hôn anh, và dùng cánh tay ôm lấy cổ anh.

Còn Guy thì không hề ngạc nhiên trước hành động của Ariks; ngược lại, anh nhẹ nhàng ngả người ra sau trên giường, để Ariks tiếp tục hôn mình một cách điên cuồng… Có vẻ như đây không phải là lần đầu tiên chuyện này xảy ra.

Hai người cùng cởi bỏ quần áo đẫm máu của nhau, nhìn nhau chăm chú trong vài giây; Ariks dường như đang cố gắng kiềm chế những cảm xúc và ham muốn không nên có, cơ thể anh run rẩy.

Anh biết rằng việc này là sai.

Nhưng anh đã không còn biết điều gì là đúng nữa.

Có vẻ như nhận ra sự từ chối của Ariks lần này, Guy nằm trên giường đưa tay che mắt mình, cố gắng nói với giọng điệu thoải mái và hơi trêu chọc: “Này, cậu bé… Thư giãn đi. Bất kỳ ai cũng có cách sử dụng bao cao su một cách hợp lý mà; Tom ở lều bên cạnh thì một tháng có thể tiêu hết cả mười hộp bao cao su loại ‘Thần Chiến’ ở nhà thổ trong thị trấn đấy.”

“Chúng ta làm như vậy chỉ là…”, Guy dừng lại một chút, “chỉ là… giống như việc đi nhà thổ vậy, cậu hiểu không? Nhưng tất nhiên cũng không hoàn toàn giống hẳn; chỉ là cả hai chúng ta đều không muốn đến nhà thổ, vì vậy chúng ta mới dùng cách này để giải tỏa cảm xúc…”

Ariks vẫn cúi đầu và không nói gì.

“Chúa ơi!” Guy đột nhiên ngắt lời mình, anh hạ tay xuống và nhìn chằng chằng vào trần lều đẫm máu, lẩm bẩm một mình: “Tôi đang nói gì với cậu vậy nhỉ… Ariks, cậu vẫn còn là một đứa trẻ mà.”

“Cậu không nên làm những điều này với tôi ở nơi này, vào lúc này… Tôi đã làm hỏng cậu rồi; Chúa sẽ trừng phạt tôi.”

Guy cố gắng đẩy Ariks ra khỏi người mình.

“Vậy thì Chúa cũng nên trừng phạt tôi,” Ariks ngẩng đầu lên, đôi mắt đẫm nước mắt: “Tôi cũng không muốn làm hỏng cậu.”

Họ im lặng trong giây lát… Rồi Ariks lại tiếp tục hôn Guy… Lần này, có lẽ là lần cuối cùng.

Ari克斯 đẩy Gaiy, người đang đầy sự kinh ngạc, trở lại giường. Họ cùng nhau lắc mạnh trên chiếc giường nhỏ bằng khung thép đơn sơ ấy, như thể ngay lập tức sau đó họ sẽ trở thành những xác chết nằm dưới giường vậy.

Đang tập trung lắng nghe cốt truyện chính, nhưng đến nửa chừng lại bỗng nhiên chuyển sang kênh “con người” và không hiểu được gì cả; vì thế Blackheart trở nên mơ hồ: “……?“

Đang tập trung lắng nghe cốt truyện chính, nhưng đến nửa chừng đã nhận ra điều gì sắp xảy ra, White Willow nói: “……”

Hóa ra Gaiy và Ari克斯 lại là một cặp đôi.

Mặc dù White Willow đã đọc không ít báo cáo nghiên cứu về những trường hợp kỳ lạ, anh ấy biết rằng trong những môi trường khắc nghiệt, thiếu nữ giới, tỷ lệ đồng tính nam sẽ tăng lên một cách đáng kể.

Điều đó không phải vì những người đàn ông này bẩm sinh đã thích đàn ông, mà là trong những môi trường chật hẹp, nguy hiểm như vậy, họ rất khó có thể không cảm thấy gắn bó đặc biệt với những người đồng đội luôn ở bên mình, những người phải dựa vào nhau hàng ngày.

Biểu hiện rõ ràng nhất của điều này là trong những môi trường như vậy, nhiều người đàn ông có xu hướng xây dựng mối quan hệ thân mật với những người đàn ông xung quanh mình, chẳng hạn như mối quan hệ tình dục.

Vì vậy, White Willow đã dự đoán rằng anh ấy có thể sẽ gặp phải tình huống này trong phiên bản này, nhưng không phải dưới hình thức như thế này.

Khung thép dưới chân giường lắc mạnh, thỉnh thoảng còn đập vào gáy White Willow – người vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Chỉ cách anh ấy có một tấm ván giường mà thôi, nhưng ở đó lại đang diễn ra những hành động thân mật mãnh liệt; tiếng thở hổn hển và những lời nói mang tính tình dục lẫn lộn với nhau, vang vọng trong chiếc lều nhỏ ấy.

Nếu chỉ có một mình White Willow, anh ấy hoàn toàn có thể mặc kệ mà bước ra khỏi dưới giường một cách không ngại ngùng.

Nhưng… khi có sự hiện diện của người khác trong tình huống như vậy, mọi thứ lại trở nên khác hẳn…

Sau khi xác nhận rằng những tiếng động nhỏ không thể làm phiền đến hai người phía trên, Blackheart tiến lại gần White Willow và hỏi nhỏ một cách nghiêm túc: “Những gì họ đang làm có liên quan đến cốt truyện chính không?”

White Willow quay người lại đối diện với Blackheart và nói một cách bình tĩnh: “Không liên quan lắm; chỉ có thể nói rằng điều này cho thấy mối quan hệ giữa hai nhân vật NPC này.”

“Tại sao anh lại hỏi điều đó?”

“Ồ.” Blackheart gật đầu hiểu ý, “Vậy à? Lúc nãy khi nghe thấy Ari克斯 muốn can thiệp vào giữa Gaiy, anh có vẻ hơi căng thẳng và đã cố gắng tránh đi.”

“Tôi tưởng đó là điều liên quan mật thiết đến cốt truyện chính, nên muốn lắng nghe kỹ hơn.”

White Willow: “……”

Blackheart nhìn White Willow với vẻ bối rối: “? Tại sao mặt anh đỏ lại vậy?”