Chương 3: 3. Thị trấn nhỏ Siren

Bạch Liễu theo hướng nhìn của Giai Phục mà nhìn qua, bức tượng người cá kia vẫn cúi mày, nhìn xuống mặt nước, không hề nhúc nhích.

Andrei bị Giai Phục làm giật mình, anh ta đánh Giai Phục một cú mạnh: “Chết tiệt! Có động đâu! Chẳng hề có chút động tĩch nào cả! Nếu cứ thế này nữa, tôi sẽ xé ra dây thanh quản của mày, xem mày còn có thể la hét được không!”

Giai Phục ôm lấy đầu bị đánh, nhìn Andrei với vẻ sợ hãi, co mình lại và thì thầm: “Cô ấy đã động rồi, cô ấy thực sự đã động…”

Lucy cũng bị Giai Phục làm cho hơi hoảng sợ, cô cố gắng mỉm cười: “Giai Phục, sao anh lại chắc chắn như vậy? Không phải do mắt anh nhìn lầm đâu, mà là bức tượng người cá kia thực sự đã động một chút? Bức tượng này không có con mắt, làm sao anh biết được cô ấy đang nhìn anh?”

Đó là một bức tượng người cá bằng đá cẩm thạch màu trắng sữa, mặc dù được điêu khắc có hình mắt nhưng lại không có con mắt màu đen, toàn bộ “mắt” của nó đều là màu trắng tinh khiết, giống như một sinh vật chết lặng có mắt mà không có hạt nhân, đứng sừng sững ngay cửa khách sạn.

“Các bạn không nhận ra sao?” Giọng Giai Phục càng lúc càng thấp, và có chút run rẩy, “Dù xe chúng ta đi đến đâu, bức tượng này luôn nhìn thẳng vào chúng ta, đôi mắt của nó chắc chắn đang động…”

“À… tôi cứ tưởng là gì khác…” Lucy rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng cười được, “Giống như bức tranh “Nụ cười của Mona Lisa” vậy đúng không? Dù nhìn từ góc độ nào cũng cảm giác như người trong tranh đang nhìn mình.”

“Không phải đâu, tình trạng người trong tranh luôn nhìn mình dù từ góc độ nào chỉ có thể xuất hiện trên mặt phẳng hai chiều, không thể xuất hiện trên không gian ba chiều được, nghĩa là bức tượng không thể có tình trạng như vậy.” Bạch Liễu rất bình tĩnh phản bác Lucy, “Giai Phục nói đúng, đôi mắt của bức tượng thực sự luôn nhìn chúng ta.”

Giống như những người dân trong thị trấn kia, vừa bước vào đã bắt đầu liên tục nhìn chằm chằm vào họ, giống như đang nhìn những con mồi bước vào phạm vi săn mồi của chúng vậy.

Thứ này chắc chắn là một con quái vật gì đó.

Ngay khi suy nghĩ đó vừa hình thành, đồng xu trước ngực Bạch Liễu bỗng nhiên rung lên, một giao diện hoàn toàn mới xuất hiện, giao diện trò chơi biến thành một cuốn sách cổ kính, giống như một cuốn sách thời Trung cổ, từ từ mở ra trước mặt Bạch Liễu.

【Chúc mừng người chơi đã phát hiện con quái vật đầu tiên, mở khóa cuốn sách về quái vật – Tuyển tập đặc biệt “Thị trấn Siren” (1/4)】

Trên trang sách xuất hiện một bức ảnh, khuôn mặt tái nhợt của bức tượng người cá ngập trong nước sâu, chỉ lộ ra nửa khuôn mặt, đôi mắt không có con mắt nhìn ra ngoài ảnh, im lặng nhìn chằm chằm vào Bạch Liễu, dường như muốn bò ra khỏi bức ảnh.

【Tên quái vật: Tượng người cá (Siren)】

Bạch Liễu và những người cùng chơi không khỏi rùng mình, họ biết rằng cuộc phiêu lưu của mình sắp bước vào giai đoạn đầy nguy hiểm hơn nữa…

Dưới phần mô tả điểm yếu có một dòng chú thích như sau:

【Lưu ý: Việc khám phá và hoàn thành thông tin về các trang sách về quái vật sẽ giúp người chơi nhận được điểm thưởng tương ứng cùng những phần thưởng đặc biệt. Nếu thu thập đầy đủ tất cả các trang sách về quái vật trong một bản sao trò chơi, người chơi có thể mang về được thứ quý giá nhất của loại quái vật đó trong bản sao trò chơi đó.】

Trang sách về quái vật trong “Thị trấn Siren” chỉ có bốn trang; những trang tiếp theo thì không thể lật được nữa, hiển thị là chưa được mở khóa, có lẽ đó là quái vật từ những bản sao trò chơi khác.

Có vẻ như việc tiêu diệt quái vật sẽ mang lại phần thưởng, và càng cao cấp của quái vật thì “thứ quý giá” mà người chơi có thể nhận được cũng càng tốt.

Nhưng xem điều kiện khám phá này… thậm chí còn có cả trận chiến nữa, đây quả là cách để khuyến khích người chơi liều mạng và khiêu khích quái vật!

Với sức mạnh chiến đấu chỉ tương đương chiếc cặp sách của một nữ sinh trung học, Bạch Liễu thở dài sâu kín.

Lucy có vẻ hoảng hốt khi ôm lấy tay Bạch Liễu: “…Nó thực sự đang di chuyển sao?!”

“Làm sao có thể!” Andre dường như cũng bị lời biện hộ của Bạch Liễu thuyết phục, khuôn mặt anh ta thoáng lóe nên vẻ sợ hãi, nhưng rất nhanh sau đó đã được kìm nén lại. Anh ta chế giễu Bạch Liễu: “Bạch Liễu, đồ nhát gan! Nếu không muốn chứng minh tình yêu của mình dành cho Lucy, chỉ biết sợ chết mà bịa đặt những lý do này để trốn thoát, thì cứ chạy đi! Sau khi trở về, cô sẽ tự động từ bỏ Lucy, rồi quỳ xuống liếm nước tiểu trên giày da của tôi!”

Có lẽ đây chính là nội dung cá cược giữa Bạch Liễu và Andre.

Tài xế có vẻ kỳ lạ, nhưng cuối cùng vẫn cười nhạo: “Trời đã tối quá rồi, các bạn nhìn nhầm chăng? Làm sao có bức tượng nào có thể di chuyển được chứ? Nếu thật sự có, thị trấn chúng ta đã sớm bảo vệ nó để làm điểm thu hút khách du lịch rồi! Đó là thứ có thể kiếm được một khoản tiền lớn đấy! Bức tượng người cá chỉ là đặc trưng của thị trấn chúng ta mà thôi, nơi nào cũng có, không có gì đặc biệt cả.”

“Đến nơi rồi, các bạn xuống xe đi. Tối nay hãy nghỉ ngơi thật tốt, sáng mai hãy cùng nhau vui chơi nhé.” Tài xế mở cửa xe và đưa họ xuống.

Bạch Liễu quay đầu nhìn lại bức tượng người cá trong vòi phun nước; từ xa, bức tượng vẫn đứng đối diện họ, đầu cúi xuống một cách “ngoan ngoãn”, nhìn xuống mặt nước, dường như không hề chú ý đến họ.

Nhưng Bạch Liễu nhớ rõ rằng khi xe họ vừa vào, bức tượng người cá đó không hướng về cửa khách sạn mà là hướng về lối vào.

Cửa khách sạn cũng có hai bức tượng người cá đặt hai bên, tay cầm quyền trượng, khóe miệng nở nụ cười méo mó kỳ lạ, dường như đang giả vờ là những nhân viên phục vụ để chào đón họ… nhưng vẻ mặt của họ lại như thể đang bị ép buộc.

…

Và những bức tượng người cá này đều có một đặc điểm chung: dù Bạch Liễu đi đến bất kỳ góc nào trong căn phòng, những bức tượng người cá được đặt ở những vị trí khác nhau đều khiến anh có cảm giác như đang bị chúng nhìn thẳng vào mình. Nhưng những bức tượng này lại không hề có con mắt. Theo lẽ thường, những bức tượng không có đồng tử sẽ rất khó tạo ra cảm giác như đang được nhìn chằm chằm vào người ta, nhưng Bạch Liễu lại cảm nhận được điều đó.

Với số lượng lớn và được sắp xếp dày đặc như vậy, những bức tượng người cá bằng đá cẩm thạch nhìn chằm chằm vào bạn thực sự khiến người ta cảm thấy khó chịu. Ngay cả Andrei, người luôn chế giễu Bạch Liễu là kẻ nhút nhát, cũng không khỏi bị da gà khi bước vào; anh ta phải xoa xoa tay mình, còn Jelf thì run rẩy và trốn sau lưng Andrei, dường như không sợ Andrei sẽ đánh mình nữa.

Lucy, với vẻ e thẹn, nắm lấy tay Bạch Liễu; khuôn mặt xinh đẹp như hoa hồng của cô ấy lại chuyển sang màu tái nhợt, có vẻ cũng bị trang trí kỳ lạ của khách sạn này làm cho sợ hãi.

Trong khi đó, Bạch Liễu vẫn bình tĩnh giao tiếp với nhân viên lễ tân: “Xin chào, tôi họ Bạch, trước đây tôi đã đặt phòng ở đây.”

Nhân viên lễ tân là một người trẻ tuổi với làn da trắng nhợt như đá cẩm thạch; cô ấy mặc một chiếc váy dài kiểu Scotland dài đến gót chân, đi lại có vẻ hơi khó khăn. Khi cô ấy đứng yên không cử động, thậm chí người ta còn khó phân biệt được cô ấy là người thật hay chỉ là một bức tượng.

Khi nhóm Bạch Liễu tiến lại gần, bỗng nhiên cô ấy động đậy, khiến Lucy giật mình; cô tưởng rằng đó là một bức tượng đang chuyển động và hét lên: “Ôi Chúa ơi! Cô trắng như một bức tượng vậy!”

“Xin lỗi,” nhân viên lễ tân nói với vẻ xin lỗi, “Tôi mắc bệnh bạch tạng, đã làm các bạn sợ hãi, xin lỗi nhé. Ông Bạch phải không? Một tuần trước ông đã đặt bốn phòng, thời hạn đặt là một tuần; tiền phí đã được thanh toán rồi, thẻ phòng ở đây này. Chúc ông có một chuyến đi vui vẻ.”

Bạch Liễu nhận lấy thẻ phòng và thực sự thở phào nhẹ nhõm khi thấy có bốn phòng.

Anh không muốn phải ngủ chung một phòng với Lucy, người đã khiến anh cảm thấy không thoải mái; dường như Lucy cũng hiểu điều đó. Người phụ nữ vừa mới bị giật mình này nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và nhìn Bạch Liễu bằng ánh mắt trêu chọc: “Ôi! Em thật là nhút nhát quá!” Nhưng Bạch Liễu vẫn phớt lờ cô ấy một cách bình thản.

“Tôi muốn hỏi, tại sao ở khách sạn của các bạn lại có nhiều bức tượng người cá đến vậy?”

Nhân viên lễ tân trả lời một cách điềm tĩnh: “Thưa ông, những con người cá đã cho chúng tôi tất cả. Thị trấn Siren ban đầu chẳng có gì cả; kể từ khi chúng tôi vớt được xác của những con người cá, lượng khách du lịch đến đây ngày càng tăng. Vì vậy, chúng tôi mới trang trí bằng những bức tượng người cá để tạo không khí ấm cúng hơn.”

Bức tượng người cá này nhìn chằm chằm về phía quầy lễ tân đứng phía trước nó; dù quầy lễ tân di chuyển đi đâu, ánh mắt của bức tượng vẫn không hề rời khỏi họ, như thể muốn lao ra từ bên trong và xé nát người đó chỉ vì họ trông giống hệt nó. Cảnh tượng ấy khiến người ta không khỏi rùng mình. Tuy nhiên, chất liệu của bức tượng có vẻ mỏng manh và yếu ớt hơn so với những bức tượng người cá khác; trông nó có vẻ đã cũ kỹ.

“Vâng, thưa ngài.” Quầy lễ tân ngước mắt nhìn thẳng vào Bạch Liễu và nói: “Bức tượng người cá phía sau đó là vật bảo hộ của tôi. Chúng tôi tạc những bức tượng người cá giống hệt chúng tôi; khi thảm họa ập đến, những bức tượng này sẽ bị quỷ dữ nhầm lẫn với chúng tôi và đứng ra gánh vác rủi ro thay chúng tôi.”

Bạch Liễu cảm thấy khá thú vị; rõ ràng bức tượng này khác biệt so với những bức tượng người cá khác.

【Người chơi thu thập thêm thông tin mới – “Sách Quái vật Thị trấn Siren” cập nhật thông tin về bức tượng người cá】

【Tên quái vật: Bức tượng người cá (trạng thái ấu trùng), Bức tượng người cá (trạng thái kén）】

Ấu trùng và kén? Quái vật có tên “Bức tượng người cá” này còn có hai trạng thái khác nhau ư?

Bạch Liễu suy nghĩ chậm rãi: Ấu trùng là trạng thái trước khi trở thành con trưởng thành, còn kén là trạng thái sau khi đã nở thành bướm; có thể coi đó là vỏ cũ được giữ lại để bảo vệ bản thân… Điều này trùng hợp với những gì quầy lễ tân nói về lớp vỏ bảo vệ chống lại các cuộc tấn công…

Có lẽ bức tượng người cá này còn có thêm hai trạng thái nữa là “ấu trùng” và “bướm”; theo cảm nhận của Bạch Liễu, hai trạng thái này có lẽ có tính tấn công mạnh hơn so với “ấu trùng” và “kén”. Hiện tại, những bức tượng ở trạng thái “ấu trùng” và “kén” dường như không có ý định tấn công người, nhưng cũng có thể có những cách tấn công mà Bạch Liễu chưa nhận ra, chẳng hạn như nhiễm độc tâm lý… Việc những bức tượng người cá trong căn phòng này liên tục nhìn chằm chằm vào người chơi thật sự có vẻ như một hình thức nhiễm độc tâm lý.

Bạch Liễu phát cho mọi người những thẻ phòng. Lucy liên tục quấn quýt, muốn ngủ chung phòng với anh, nhưng Bạch Liễu đã từ chối với lý do: “Tôi vẫn chưa chứng minh được sự dũng cảm của mình đối với cô; tôi không xứng đáng được sở hữu cô!” Lucy rất cảm động và trở về; trước khi đi, cô còn cố gắng hôn Bạch Liễu, nhưng bị Andrei giận dữ ngăn cản.

Cảm ơn Andrei! Hy vọng tối nay Andrei sẽ không gặp chuyện gì!

Bạch Liễu thực sự mong Andrei có thể sống lâu hơn nữa; nếu không, anh sẽ rất khó đối phó với Lucy.

Cô gái này nhiệt tình và rất thích những hành động “gợi cảm”; nếu đối phương có vẻ ngoài hấp dẫn, Bạch Liễu chắc chắn sẽ không thể tránh khỏi cô ấy được. Bạch Liễu cảm thấy Lucy thực sự muốn “ăn thịt” anh… Trên đường về, anh liên tục nghĩ về điều đó…

Bạch Liễu đóng vai một nhân vật không chơi (NPC) giàu có; cô ấy đã đặt phòng khá tốt. Đồ trang trí trong phòng rất tinh xảo và tỉ mỉ. Từ hình dạng của chiếc bàn đèn cho đến tượng điêu khắc trên bàn cạnh giường, tất cả đều là hình ảnh của những nàng tiên cá. Khi Bạch Liễu bước vào, những con mắt của những bức tượng tiên cá trắng bệch ấy dường như chuyển động một chút, nhìn về phía Bạch Liễu.

Một thông báo xuất hiện trên màn hình:

【Kích hoạt nhiệm vụ chính: Người chơi Bạch Liễu cần sống sót an toàn trong căn phòng này qua đêm nay, tồn tại đến ngày mai, và không bị “ấp trứng” – Phần thưởng khi hoàn thành nhiệm vụ: 20 điểm】