Chương 344: Nội dung cần dịch (chỉ tiếng Việt Latinh, tuyệt đối không Hán tự): Làng Núi Âm

Sau khi hút lấy hơi thở của Bạch Liễu, Mục Tứ Thành vẫn cố gắng duy trì được hình dạng con người của mình và dẫn dắt Bạch Liễu tiếp tục bước sâu vào hành lang mộ phần.

Nhưng mặc dù Mục Tứ Thành đi trước, chỉ có tiếng bước chân của Bạch Liễu vang lên trong bóng tối của hành lang mộ phần.

Bạch Liễu cầm đèn nến soi sáng cho Mục Tứ Thành đi phía trước, và liếc nhìn bóng dáng của anh ta in trên tường.

Bóng dáng của Mục Tứ Thành ngày càng mờ nhạt, giống như là một làn khói in trên tường.

Thỉnh thoảng họ gặp phải những bình rượu được đặt giữa hành lang mộ phần.

Mục Tứ Thành cẩn thận đứng trước Bạch Liễu, để anh ta đi vòng qua phía sau mình, tránh chạm vào những bình rượu đó.

Có vẻ như những bình rượu này có thể cảm nhận được hơi thở của con người sống; chúng từ từ quay một vòng khi Bạch Liễu đi qua, và lớp giấy đỏ bị dùng để đậy nắp nhẹ nhàng rung động vài lần, sau đó lại yên tĩnh trở lại khi chúng cảm nhận được hơi thở của con quỷ ẩn náu trên người Mục Tứ Thành.

Mục Tứ Thành thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nhìn những bình rượu yên lặng đứng giữa đường, và với vẻ lo lắng, anh ta vỗ nhẹ vào ngực mình: “Những bình rượu này cũng có ở trong đại sảnh tiệc cưới; chúng có thể theo đuổi con người. Không biết bên trong chứa cái gì nữa.”

“Bên trong những bình rượu đó chứa xương cốt của những người đã chết; chúng sẽ theo đuổi hơi thở của con người sống,” Bạch Liễu nói với Mục Tứ Thành. “Anh còn nhớ lần cuối cùng những bình rượu này theo đuổi mình là khi nào không?”

Mục Tứ Thành ngập ngừng, nhíu mày suy nghĩ một lúc: “… Không nhớ rõ lắm. Cảm giác là sau khi tôi trốn ra ngoài, những bình rượu đó dường như không còn quan tâm đến tôi nữa.”

Bạch Liễu suy tư: “Vậy thì có lẽ cơ thể anh đã bị mất trên đường trốn ra khỏi đại sảnh tiệc cưới. Ngoài việc anh quay lại cứu tôi, còn có chuyện kỳ lạ nào xảy ra nữa không?”

Mục Tứ Thành cố gắng nhớ lại: “… Không nhớ rõ lắm. Có vẻ như tôi đã gặp phải một số con người bằng giấy… chúng đang mang theo cái gì đó…”

Bỗng nhiên, từ phía sau Bạch Liễu vang lên tiếng bước chân kỳ lạ, như thể có ai đó đang nhảy xuống cầu thang. Mỗi bước chân đều nặng nề và chậm rãi, nhưng chỉ trong chốc lát đã tiến sát gần lưng Bạch Liễu.

Bạch Liễu vội vàng lắc mạnh đèn nến; ánh sáng bỗng chốc trở nên yếu ớt. Anh ta nhanh chóng kéo Mục Tứ Thành vào một hành lang mộ phần bên cạnh, rồi che ánh sáng của đèn nến bằng tay mình.

Dưới ánh sáng yếu ớt của ngọn nến, một đôi tay khỏe mạnh và có màu xanh trắng nhảy ra từ trong bóng tối; móng tay của chúng đen và sắc nhọn.

Đôi tay đó nhảy thêm vài lần nữa, rồi biến mất vào bóng tối.

Sau khi được luyện hóa, những xác chết này có thể bị người sử dụng phép thuật điều khiển, nhưng đồng thời người đó cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả tiêu cực. Một khi người sử dụng phép thuật rơi vào tình trạng nguy kịch, những xác chết này sẽ quay lại cắn xé chủ nhân của mình.

Xuyên qua chiếc áo khoác bụi bặm, có thể mơ hồ nhìn thấy trên lưng người đàn ông trung niên này một vết thương sâu đến nỗi có thể nhìn thấy xương; vết thương đó được khâu lại một cách vội vàng và thô sơ, và có thể thấy rõ các đốt sống bên trong.

Chắc hẳn đó chính là vết thương chết người của người đàn ông này.

Xác chết này nhảy rất nhanh; chỉ trong chốc lát, nó đã nhảy vọt qua trước mặt Bạch Liễu. Nhưng ngay sau đó, từ bóng tối phía sau lại nhảy ra một xác chết khác.

Xác chết này trông cũng khoảng tuổi với cái trước, đều ở độ tuổi thanh niên; trên người nó cũng có một vết thương lớn ở cổ.

Đầu của xác chết này bị chặt gần như đứt rời, sau đó được khâu lại, nhưng tay người khâu rõ ràng không giỏi lắm; khi nó nhảy, cổ của xác chết bắt đầu nứt ra, và cái đầu quay sang một bên, đôi hốc mắt đen thui nhìn thẳng về phía Bạch Liễu và những người khác ẩn mình trong hành lang mộ tối tăm.

Xác chết có cái cổ cong queo này liếc mũi vài lần; dường như nó đã ngửi thấy mùi của con người sống. Trên khuôn mặt cứng đờ của nó xuất hiện vẻ giận dữ, hai tay được giơ thẳng ra và nó nhảy vào hành lang mộ.

Mục Tứ Thành đứng sát bên cạnh Bạch Liễu với vẻ mặt căng thẳng; Bạch Liễu ẩn mình phía sau vai Mục Tứ Thành, một tay giấu chiếc đèn nến phía sau lưng, tay kia bình tĩnh bịt miệng và mũi của mình lại.

Xác chết này nghiêng đầu, mở miệng đầy răng nanh sắc nhọn, tiến lại gần cổ bên trái của Mục Tứ Thành, ngửi thử vài lần; dường như chỉ cần ngửi thấy mùi của con người sống là nó sẽ cắn ngay. Đây là lần đầu tiên Mục Tứ Thành tiếp xúc gần với một xác chết đến thế; lông trên người anh ta dựng đứng, nhưng anh ta không dám nhúc nhích chút nào.

Lúc này, Bạch Liễu ẩn mình phía sau vai phải của Mục Tứ Thành, hai người đứng sát lưng nhau.

Xác chết này có thị lực kém; chúng thích hoạt động dưới ánh trăng và ăn máu người. Chúng dựa vào khứu giác để tìm con người, thích ngửi ở những vị trí trên cơ thể con người nơi có dòng máu chảy. Vì vậy, theo ghi chép trong “Ma Sơn Tà Thuật”, nếu có xác chết xuất hiện ở khu vực đó, con người nên ngủ úp mặt xuống; như vậy khi xác chết lần lượt vào từng ngôi nhà để ngửi và cắn người, chúng sẽ không tìm thấy bạn.

Xác chết này ngửi kỹ khuôn mặt của Mục Tứ Thành; trên cái đầu nghiêng của nó hiện ra vẻ bối rối.

Vừa khi tiếng nói của Bạch Liễu vang lên, trước mặt Mục Tứ Thành lại bất ngờ xuất hiện thêm một xác chết khác. Xác chết này cũng giống như những xác chết trước đó, cực kỳ tò mò với Mục Tứ Thành – người vẫn toát ra mùi của một con người sống. Nó vươn ra những chiếc răng nanh sắc nhọn để thăm dò, nhưng sau vài lần cố gắng không thành công, nó mới chán chường rời đi.

Một lúc sau, lại có một xác chết khác nhảy ra, tiếp tục vươn đầu để ngửi mùi của Mục Tứ Thành. Nhờ khả năng ẩn náu linh hoạt, Mục Tứ Thành đã khiến con xác chết này tưởng rằng anh chỉ là một con ma mới chết, vẫn còn toát ra mùi sống.

Con xác chết này gầm gừ đe dọa Mục Tứ Thành vài câu, sau đó dùng móng tay đâm nhẹ vào vai anh, đẩy anh ra ngoài.

Mục Tứ Thành không hiểu được những lời của con xác chết, nhưng dựa vào biểu cảm của nó, anh suy đoán rằng nó đang mắng anh là kẻ không phải người và bảo anh hãy tránh xa.

Mục Tứ Thành: “……”

Mặc dù có vẻ như đúng là như vậy, nhưng nghe thật giống như đang bị mắng.

Quá trình này lặp đi lặp lại tổng cộng sáu lần. Ngoại trừ con xác chết đầu tiên không quấy rối Mục Tứ Thành, những con xác chết sau đó đều đến ngửi mùi của anh; có con thậm chí còn cắn anh một cái rồi lại rời đi với vẻ khinh thường. Rồi quá trình này lại tiếp tục diễn ra với con xác chết tiếp theo.

Mục Tứ Thành, với hai lỗ hổng trên cổ và mặt do bị cắn, cảm thấy chẳng còn gì để mong đợi nữa: “……”

Các ngươi là cá mập sao! Cắn một cái không ngon là không thể báo trước cho nhau biết sao? Phải cứ tiếp tục cắn tôi nữa sao?

Tuy nhiên, giờ đây Mục Tứ Thành nhận ra rằng việc trở thành ma cũng có lợi ích; anh không còn sợ những thứ này nữa.

Cho đến khi bảy con xác chết đi qua trước mặt họ, và không còn tiếng động nào khác vang lên trong hành lang mộ nữa. Mục Tứ Thành vừa định nhô đầu ra để kiểm tra xem có gì ở phía sau không thì bị Bạch Liễu ngăn lại.

Bạch Liễu nhìn vào hành lang tối om: “Còn có thứ gì nữa đâu, vẫn có tiếng động, đừng ra ngoài.”

Mục Tứ Thành nín thở chăm chú lắng nghe một hồi lâu, nhưng không nghe thấy tiếng gì cả. Tuy nhiên, khứu giác của anh rất nhạy bén; anh ngửi thấy mùi của những ngọn nến thơm rất nhớp.

Dần dần, anh cũng nghe thấy tiếng “kẹt kẹt”, giống như tiếng ai đó đi trên giấy; tiếng đó nhỏ nhẹ, không lớn, nhưng trong bóng tối của hành lang mộ, nó vang vọng rất rõ ràng.

Bạch Liễu nhắm mắt lại một chút, nhìn vào sâu trong hành lang; một ánh sáng màu cam nhạt lấp lánh không đều, giống như ánh lửa ma hay đèn trôi trên mặt sông, khiến người ta khó có thể đoán được khoảng cách, nhưng rõ ràng là có thứ gì đó ở đó.

Những con người bằng giấy kia vác theo những chiếc lư hương và từng bước tiến lên phía trước; thỉnh thoảng, những tia lửa lại rơi xuống và làm cháy những con người bằng giấy đang vác lư hương đó. Khi bị tia lửa đốt cháy, những con người bằng giấy này nhanh chóng bắt đầu cháy rụi; giữa làn lửa chói lọi ấy, Mục Tứ Thành thực sự nghe thấy tiếng cười kỳ lạ phát ra từ họ.

“Hi hi~”

“Hi hi~”

Những chiếc lư hương lắc lư, những con người bằng giấy đang cháy, dường như vừa nhẹ nhàng vừa nặng nề lướt qua trước mặt Mục Tứ Thành và Bạch Liễu; ở cuối đoàn người vác lư hương có một vị đạo sĩ được làm từ giấy. Vị đạo sĩ này là con người bằng giấy được tạo tác tinh xảo nhất: khuôn mặt sống động, các đường nét trên khuôn mặt được vẽ một cách tinh tế như người thật; lông mày đen, râu dài, vẻ mặt nghiêm túc… Chỉ có đôi mắt không có hạt lựu, không hề có những con mắt được vẽ bên trong hốc mắt.

Ngoài ra, trên người vị đạo sĩ này còn dán đầy những tờ giấy mang phép thuật; một tay của ông ta nắm chặt một chiếc chuông vàng, tay kia cầm một thanh kiếm hình quả đào hướng về phía những chiếc lư hương phía trước; ông ta mở đôi mắt trắng như mực, không có hạt lựu, và bước đi thẳng về phía trước… Trong từng bước đi rộng lớn ấy, lại phát ra tiếng động giống như tiếng bước chân trên giấy mà Mục Tứ Thành đã từng nghe trước đó.

Trong cảnh tượng kỳ quái như vậy, can đảm vốn vừa mới trỗi dậy trong Mục Tứ Thành (vì ông ta tự cho mình là một con ma) lại nhanh chóng co rút trở lại; ông ta kéo nhẹ tay áo Bạch Liễu và thì thầm hỏi: “Đây là… đang làm gì vậy?”

Bạch Liễu nhìn vị đạo sĩ bằng giấy ấy và nói: “Đó là việc ‘đuổi xác’ bằng những con người bằng giấy.”