Chương 455: 455、Lễ tế thần ác · Nhà thuyền (Canh một)

Vào khoảnh khắc những người thuộc gia tộc Ngự Thuyền che mắt bằng vải đen và cẩn thận bước vào nơi linh thiêng, Bạch Lục lùi lại và đẩy cánh cửa của ngôi đền ra.

Cánh cửa bằng gỗ màu đỏ dày cộm kêu “kêu rít” một tiếng, người đứng đầu nhóm Ngự Thuyền lập tức cảnh giác, rút thanh kiếm ở thắt lưng ra và hét lớn về hướng phát ra tiếng đó: “Ai vậy?!”

“Là của lễ vật Bạch Lục.” Bạch Lục cười và quay đầu lại, anh ta nhướng mày nhẹ, “Các người thuộc gia tộc Ngự Thuyền ơi, lễ vật của các người đang ở đây này, không muốn bắt lấy sao?”

Người đứng đầu nhóm Ngự Thuyền vung thanh kiếm mạnh về hướng tiếng bước chân của Bạch Lục: “Đi! Bắt hắn vào trong bàn thờ!”

“Vâng!”

Những chiến binh khác của gia tộc Ngự Thuyền cũng hét lớn đáp lại, họ cũng che mắt và rút ra những thanh kiếm ngắn, sau đó chạy về phía tiếng bước chân của Bạch Lục.

Vào khoảnh khắc những chiến binh này sắp chạm tới Bạch Lục, cánh cửa gỗ của ngôi đền lại mở ra một lần nữa.

Bạch Liễu với vẻ mặt bình thản bước vào.

“Lại là ai nữa?!” Người đứng đầu nhóm Ngự Thuyền quay đầu nhanh chóng, anh ta đã đến gần cửa ngôi đền, vung kiếm về phía Bạch Liễu và hỏi một cách nghiêm khắc: “Đến đây vào lúc này khuya, ngươi là người của gia tộc nào, đến đây để làm gì?”

Bạch Liễu nhanh chóng liếc nhìn về phía Bạch Lục bằng góc mắt, và lập tức hiểu ra tình hình.

Bạch Lục mỉm cười với Bạch Liễu, sau đó vẫy tay và biến mất phía sau bàn thờ.

Bạch Liễu thu hồi ánh mắt lại, dùng tay đẩy thanh kiếm của người kia khỏi cổ mình: “Chẳng phải các người đã bảo tôi đến đây sao?”

“Giọng nói này… ngươi là Bạch Lục ư?!” Người đứng đầu nhóm Ngự Thuyền ngạc nhiên hỏi lại, anh ta vung kiếm qua lại theo hướng mà Bạch Liễu và Bạch Lục đã đi: “Ngươi là Bạch Lục, vậy người kia lúc nãy là ai?”

“Tôi cũng rất muốn biết.” Bạch Liễu không dừng lại mà tiếp tục bước vào bên trong, anh ta vung chiếc roi trên tay một cái, giọng điệu bình tĩnh: “Vì vậy hãy nhường đường cho tôi.”

Người che mắt kia nhận ra chiếc roi dài trên tay Bạch Liễu, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm nghị: “Nếu ngươi là Bạch Lục, thì lý do duy nhất để đến đây chỉ có thể là… để hiến tế.”

“Tại sao ngươi lại mang vũ khí?”

Anh ta nói xong, vung kiếm về phía cổ Bạch Liễu, muốn buộc Bạch Liễu phải dừng bước, trong khi tay trái của anh ta vươn xuống để giật lấy chiếc roi từ tay Bạch Liễu.

Bạch Liễu không hề liếc nhìn sang bên cạnh, vung roi mạnh mẽ vào mặt người đứng đầu nhóm Ngự Thuyền, khiến anh ta bị đẩy ra xa, sau đó nhẹ nhàng nhảy qua thân người đang lăn trên mặt đất và tiếp tục bước vào bên trong bàn thờ.

Ngay khi người đó bị Bạch Liễu đẩy ra, cánh cửa lại đóng lại.

Các samurai ở hai bên lập tức rút kiếm và tập trung lại, xếp thành một hàng ngang trước mặt Bạch Liễu. Ánh sáng bạc của những lưỡi kiếm phản chiếu lên khuôn mặt Bạch Liễu, tạo nên những dải sáng chói lọi; đôi lông mày và đôi mắt lạnh lùng của anh ta cũng hiện rõ hơn. Anh ta giơ tay phải lên, vung chiếc roi xương trắng đẫm máu xuống với tốc độ cực nhanh.

Khi chiếc roi xương được vung lên cao nhất, nó trông giống như cái đuôi của con bò cạp bị gập lại, dường như có thể “bắt” lấy cả vầng trăng bạc phía trên.

Chiếc roi xương rơi xuống từ trên cao, phát ra tiếng “xoẹt” sắc bén.

“Xoẹt – bùng bùng!!!”

Giữa vầng trăng, những điểm sáng lấp lánh xuất hiện; sau đó, chúng nổ tung như những tia lửa pháo hoa, rơi xuống mọi nơi.

“Mọi người đừng hoảng sợ!” Người hầu của gia tộc Bắc Nguyên vẫy tay, an ủi những người trong gia tộc đã bị làm cho hoảng sợ bởi tiếng pháo hoa, giọng anh ta khàn đục: “Đó chỉ là tiếng pháo hoa thôi! Không phải tiếng của vũ khí nào cả!”

“Mọi người hãy theo tôi. Bên trong có đầy đủ trang bị chống lửa, và còn có một ao nước chảy từ nguồn suối trên núi. Khi đến đó, chúng ta sẽ an toàn!”

Cánh cửa gỗ lại được mở ra.

Một mùi máu thịt nồng nặc bốc lên; mũi của những người hầu gia tộc Bắc Nguyên run rẩy. Mồ hôi lạnh của họ chảy xuống từ những góc tóc đã bị khói lửa làm đen, làm ướt những chiếc khăn trắng họ dùng để che mắt.

Người hầu mở cửa run rẩy; anh ta vươn tay ra để nhìn xem chuyện gì đã xảy ra bên trong nơi đầy mùi máu này… Nhưng ngay khi chạm vào chiếc khăn, anh ta lại dừng lại.

…Nếu bỏ chiếc khăn xuống và thấy xác của con quỷ dữ, thì anh ta chắc chắn sẽ chết.

Đúng lúc người hầu này vẫn còn hoảng sợ, chưa quyết định nên tiến vào hay lùi lại, những người phía sau bỗng la lên vì sợ hãi: “Tại sao những người ở bên trong vẫn chưa vào? Lửa đã lan tới rồi!”

Người hầu dẫn đầu chưa kịp phản ứng thì những người phía sau đã lao vào trong tình trạng hoảng loạn.

Người hầu cuối cùng vội vàng tìm cách khóa cửa lại; cuối cùng anh ta cũng tìm thấy nó và vung mạnh xuống, ngăn chặn những ngọn lửa đang lan tới.

Đôi đèn lồng bằng đá xanh đứng trước cửa bỗng chốc bị lửa thiêu cháy thành màu xám trắng.

Người hầu bên trong cửa ngã gục xuống đất, mặt anh ta hiện rõ vẻ vui mừng sau khi thoát nạn: “Chúng ta đã thành công! Bên trong có nhiều ao nước! Đến đây chúng ta sẽ an toàn!”

“Đất ở đây rất ẩm ướt…”

Nói xong, người hầu này nắm lấy một nắm đất trên mặt đất, sau đó đứng dậy từ từ, cúi người lại và ngửi thử mùi đất ẩm ướt đó.

Mùi gỉ sắt tanh xạc.

Khuôn mặt anh ta bỗng chốc trở nên trắng bệch; anh ta hoảng sợ vứt bỏ đất trong tay và hét lên: “Chết tiệt!”

Rất nhanh, lưng anh ta chạm vào đôi chân của một người khác; người này đang bị bịt mắt, hoảng sợ quay đầu lại và nắm lấy đôi chân kia: “… Có vấn đề gì đó với vị thần kia, chúng ta nên ra ngoài trước thôi?”

Một giọt máu rơi xuống tấm băng gạc trên mặt người kia, hành động của anh ta dừng lại một chút, sau đó như thể nhận ra điều gì đó, anh ta từ từ ngẩng đầu lên.

Qua tầm nhìn không được chặt chẽ qua mép tấm băng gạc, vẻ mặt người kia đã mất hết màu sắc máu; anh ta buông tay ra với biểu cảm trống rỗng và mở to miệng.

Người đang dựa vào lưng anh ta… hay nói đúng hơn là xác chết kia, mặc trang phục của những chiến binh đen thuộc gia tộc Ngự Thuyền Gia. Một con dao ngắn bay về phía mặt anh ta và xuyên qua mũi; lúc này, xác chết đó đang nhìn trừng tròn bên cạnh chuông cổng thần, tay nắm chặt chiếc chuông lớn dùng để cầu nguyện ở cửa thần.

Trên mặt đất, khắp nơi đều là xác của những chiến binh đen mặc trang phục gia tộc Ngự Thuyền Gia; họ đều bị chặt cổ một cách gọn gàng, đầu lăn khắp nơi, mắt vẫn mở to không thể nhắm lại; một số con dao vẫn còn nằm trong tay họ, còn những con khác thì bị văng ra ngoài; chỉ còn lại nửa phần chuôi dao trong bàn tay của những xác chết không còn đầu.

Người hầu của gia tộc Bắc Nguyên lắc lư và từ từ ngã xuống; chiếc chuông mà anh ta vẫn nắm chặt trong tay dường như được sử dụng để cảnh báo những người khác, và cuối cùng cũng reo lên theo sự rơi của xác anh ta.

Tiếng chuông kết hợp với tiếng hét điên cuồng, đầy nước mắt của người hầu ấy, vang lên từ bên trong ngôi đền: “Có kẻ đã sát hại vị thần!!!”

Bầu trời phía trên đỉnh đền dường như cũng bị ánh sáng của cuộc giết chóc làm cho trở thành một vầng trăng đẫm máu; pháo hoa nổ lên với tốc độ nhanh chóng; từ xa, có thể nghe thấy tiếng reo hò vui mừng của đám đông bên bờ biển, có vẻ như lễ hội pháo hoa mùa hè này đang đến đỉnh cao.

“Xiu – xiu – bang!”

Pháo hoa từ những màu sắc rực rỡ chuyển thành màu đỏ chói lọi; một quả lựu đạn tín hiệu nổ tung giữa chúng, cũng mang màu đỏ rực rỡ ấy, nhưng không hề nổi bật trong đám pháo hoa.

Người hầu của gia tộc Ngự Thuyền Gia đang canh gác trên bục phòng cháy nhìn thấy quả lựu đạn này qua ống nhòm; biểu cảm của anh ta trở nên nghiêm trọng, và anh ta nhanh chóng gọi điện cho chủ nhân mình: “Thưa chủ nhân Ngự Thuyền, những chiến binh đang tấn công bên trong đền đã phát ra tín hiệu cầu cứu.”

“Tín hiệu cầu cứu?” Người chủ nhân đứng trên bục cao nhíu mắt lại, “Bạn chắc chắn đó là tín hiệu cầu cứu, chứ không phải tín hiệu báo cáo hoàn thành nhiệm vụ?”

Người hầu lại nhìn qua ống nhòm một lần nữa và xác nhận qua điện thoại: “Vẫn đang phát ra, quả thực là tín hiệu cầu cứu.”

“Lũ khốn kiếp!”

Người hầu vội vàng gật đầu: “Vâng! Tôi sẽ lập tức báo cho những võ sĩ còn ở lại trên núi biết để họ tiến vào khu vực thần linh ngay!”

Anh ta lấy ra một quả pháo tín hiệu màu tím đỏ từ bệ đốt lửa, rồi châm nó lên.

“Xiu——!!”

Quả pháo tín hiệu nổ tung. Những võ sĩ còn ở lại trên đỉnh núi thấy cảnh tượng đó, nhíu mày lại, nhìn nhau trong bóng tối, rồi nhanh chóng che mắt bằng những tấm vải đen đeo trên cổ, và lập tức di chuyển về phía khu vực thần linh.

“Đó là…” Bé Bắc Nguyên Tiểu Khuê, đang chạy nửa chừng, bỗng nhiên nghe thấy tiếng nổ của quả pháo tín hiệu kỳ lạ đó. Cô ta ngẩng đầu lên, và khi nhìn thấy quả pháo tín hiệu màu tím đỏ bay thẳng lên trời từ bệ đốt lửa, đồng tử cô ta co lại: “Đó là quả pháo tín hiệu của gia tộc võ sĩ!”

Trong ký ức hòa trộn của cô ta, khi nhìn thấy quả pháo tín hiệu có màu sắc chói lọi đó, cô ta cảm thấy như thể mình bị lửa thiêu rụi.

“Khi họ bắn ra quả pháo tín hiệu này, có nghĩa là gia tộc võ sĩ đã ban ra lệnh giết chết kẻ địch. Tất cả những võ sĩ trong gia tộc họ sẽ xuất hiện, và họ sẽ không dừng lại cho đến khi đạt được mục tiêu.”

“Họ muốn giết Bạch Lục, và còn muốn tiêu diệt hoàn toàn gia tộc Bắc Nguyên…”

Trong lúc Bắc Nguyên Tiểu Khuê lẩm bẩm một mình trong trạng thái mơ hồ, cô ta nhìn thấy một ngọn đèn mờ ảo đang được thắp lên. Ánh sáng của ngọn đèn đó phản chiếu trong đồng tử cô ta, khiến cô ta không khỏi run rẩy:

— Đó chính là ngọn đèn mà Bạch Lục mang theo mỗi tối để gặp quỷ dữ trên con đường núi.

Nhưng ngọn đèn đó đã bị Bạch Lục vội vàng bỏ lại khi anh ta đi cứu chị gái mình. Lúc này, ngọn đèn chỉ còn lại bộ xương, và theo làn sóng nhiệt, nó bay về phía bóng tối sâu thẳm.

Giống như linh hồn bị thần linh cuốn đi.

Cang Thái vội vàng thoát khỏi tay Tiểu Khuê đang nắm chặt mình, che miệng và ho sùi sụi, rồi chạy về phía đám lửa lớn.

Tiểu Khuê tỉnh lại, nắm lấy vai anh ta và hỏi ngạc nhiên: “Phía kia là khu vực thần linh và gia tộc Bắc Nguyên đang chìm trong lửa! Anh định làm gì vậy??”

“Chẳng phải anh đã nói rằng gia tộc võ sĩ sẽ giết chết Bạch Lục sao! Tôi đi cứu Bạch Lục!” Cang Thái ho sùi sụi và nói trong nước mắt: “Và còn có [Cang Thái] và [Bạch Lục] nữa!”

“Tôi đã để lại họ ở tầng áp mái của gia tộc Bắc Nguyên. Nếu tiếp tục như vậy, họ sẽ bị thiêu chết!”

Tiểu Khuê nghiến răng: “Anh điên rồi sao! Anh có biết rằng khi tất cả võ sĩ của gia tộc võ sĩ xuất hiện thì điều đó có nghĩa là gì không!”

“Giết anh thì dễ dàng hơn việc cắt cà rốt nhiều!”

Cang Thái khóc lóc và lắc đầu: “Tôi không biết. Tôi chỉ biết rằng Bạch Lục và những chú mèo nhỏ ấy…”

……

Ngọn đèn đang cháy lắc lư rơi xuống không xa cô ấy, từ từ tắt đi, giống như ánh sáng trong mắt cô ấy ở một thế giới khác vậy.

【Tình yêu chỉ toàn là lừa dối mà thôi.】

Bạch Lục mỉm cười quỳ trước bức tượng thần, ánh mắt trống rỗng, cô ấy nói: 【Trên thế giới này, không hề có tình yêu tồn tại.】

【Bởi vì chẳng hề có ai tin rằng tình yêu tồn tại cả.】

【Chỉ có nỗi đau mới là vĩnh cửu mà thôi.】

Tiểu Khuê bỗng nhiên mở to mắt, cô nhìn ngọn núi đã cháy rụi và hít một hơi thật sâu, ánh sáng chói lọi phản chiếu trong mắt cô: “Cô đi cứu hai con mèo ở nhà Bắc Nguyên, còn tôi sẽ đi vòng qua núi để tìm Bạch Lục.”