Chương 5: 5. Thị trấn nhỏ Siren

Bạch Liễu có thể nghe thấy tiếng vang trong trẻo phát ra từ việc đá cẩm thạch va chạm vào cửa; lúc này, tay nắm cửa cũng đã bị xoay một vài lần. Mặc dù cửa đã được khóa chặt, nhưng dưới sức xoay mạnh của bức tượng người cá bên ngoài cửa, tay nắm cửa phát ra tiếng gãy kim loại yếu ớt, nghe có vẻ như nó sắp bị hỏng hoàn toàn. Sau đó, bức tượng người cá đó đã cưỡng ép mở cửa và bước vào, khiến cả cánh cửa cũng bắt đầu rung lắc.

Cái thứ này dường như muốn vào bên trong. Đôi mắt trắng nhợt của nó quét qua căn phòng của Bạch Liễu, có vẻ như nó nhận ra không có ai ở đó, rồi nó rời khỏi trước cửa phòng của Bạch Liễu. Tay nắm cửa cũng ngừng hoạt động, và bên ngoài căn phòng trở nên yên tĩnh đến không một tiếng động nào; có vẻ như kẻ đó đã rời đi.

Nhưng Bạch Liễu vẫn giữ nguyên hơi thở của mình. Anh nhớ rằng khi cái thứ này di chuyển, nó sẽ phát ra tiếng ồn rất nặng nề; nếu không có tiếng đó thì không ổn chút nào. Có lẽ bức tượng người cá vẫn đang lặng lẽ canh giữ trước cửa của anh.

Cái thứ này đang lừa dối anh, muốn dụ dỗ anh ra ngoài, Bạch Liễu nghĩ thế. Anh liếc nhìn sang và phát hiện ra rằng con mắt hình con mèo vốn đã trở lại màu thảm bỗng nhiên lại chuyển thành màu trắng với đôi mắt tròn lồi ra ngoài.

Cái thứ đó quả nhiên vẫn còn ở đó!

Cái thứ đó chờ một lúc, dường như vẫn không từ bỏ ý định vào bên trong. Tay nắm cửa bị bẻ cong thành hình dạng méo mó, sắp rơi xuống từ trên cửa.

Bức tượng người cá bên ngoài cửa sắp bước vào!

Một số người đang xem trận đấu trên màn hình tivi của Bạch Liễu đã không thể chịu đựng được nữa và quyết định nhắm mắt lại.

“Hiếm khi thấy một người chơi mới… Ồ, thật đáng tiếc.”

“Chủ yếu là bản đồ “Thị trấn Siren” này quá khó chịu; đây không phải là độ khó dành cho người mới chút nào, giống như đang giết họ vậy.”

“… Sao lại như vậy nhỉ? Tôi còn rất kỳ vọng vào anh ta đấy; anh ta có 100 điểm sức mạnh mà!”

“Có 100 điểm sức mạnh thì sao? Các chỉ số khác của anh ta cũng rất bình thường. Với bản đồ như “Thị trấn Siren”, ngay cả những người chơi có kinh nghiệm cũng chắc chắn sẽ chết nếu không biết điểm yếu của bức tượng người cá. Người mới thì càng khó có khả năng vượt qua hơn nữa…”

Não bộ của Bạch Liễu hoạt động với tốc độ chóng mặt; hơi thở của anh cũng trở nên chậm lại.

Trò chơi đã rõ ràng cho anh biết rằng những con quái vật này đều có điểm yếu, và người chơi có thể tận dụng những điểm yếu đó để thoát khỏi tay chúng. Vì vậy, cách duy nhất hiện tại là tìm ra điểm yếu khiến cái thứ này không thể di chuyển.

Bạch Liễu nhắm mắt lại và nhớ lại toàn bộ quá trình xảy ra tối nay.

Chỉ cần là trò chơi, thì chắc chắn sẽ có cách giải quyết. Những trò chơi không có lời giải quyết chính là những trò chơi tồi tệ nhất.

Lần thứ ba xảy ra trong phòng khách sạn, ngoại trừ bức tượng người cá khổng lồ đang nhìn vào gương, những bức tượng người cá còn lại đều nhìn thẳng về phía Bạch Liễu. Khi Bạch Liễu ngủ thiếp đi, chúng bắt đầu di chuyển; bức tượng người cá trong gương là cái di chuyển nhanh nhất. Nhưng khi Bạch Liễu tỉnh dậy, những bức tượng đó lại dừng hẳn.

Tuy nhiên, rõ ràng việc Bạch Liễu giữ tỉnh táo không phải là yếu tố hạn chế sự di chuyển của những bức tượng người cá, bởi vì những bức tượng bên ngoài cửa đã sẵn sàng phá cửa xông vào.

Trong trò chơi không thể có tình huống nào mà không thể phá cửa được; chắc chắn trên người Bạch Liễu phải có thứ gì đó có thể hạn chế sự di chuyển của những bức tượng người cá đó. Không phải là đồ vật trong phòng, cũng không phải là đồ vật trong khách sạn, chắc chắn đó là thứ mà Bạch Liễu mang theo, bởi vì đồ vật trong khách sạn và phòng không thể hạn chế được sự di chuyển của những bức tượng người cá; việc trước đó những bức tượng này có thể tự do ra vào phòng của Jelf đã chứng minh điều đó.

Rốt cuộc thì đó là thứ gì?

Gương… nước… giấc ngủ… nhìn thẳng!

Bạch Liễu đã hiểu ra rồi!

Bạch Liễu bất ngờ đứng dậy, mở cửa và nhìn thẳng vào những bức tượng người cá.

Những bức tượng bên ngoài cửa đã đến gần đến mức, từ góc nhìn của Bạch Liễu, khuôn mặt vô hồn của chúng dường như được dán sát vào mũi cô, bàn tay chúng vẫn đặt trên tay nắm cửa; đôi mắt trắng tinh không hề có hạt lấp lánh nhìn xuống góc phải dưới qua ống nhòm – đó chính là nơi Bạch Liễu đã ẩn náu.

Không lạ gì những con quái vật này lại muốn xông vào; chúng hẳn đã nhìn thấy Bạch Liễu đang ẩn mình ở góc phải dưới sau cửa.

Chúng dừng lại, đuôi cá của chúng đã chạm vào ngón chân Bạch Liễu; vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi bước vào phòng Bạch Liễu, chúng dừng hẳn lại ngay trước cửa.

Bạch Liễu thở phào nhẹ nhõm; quả nhiên không sai, điểm yếu để khiến những con quái vật này dừng lại chính là việc bị nhìn thẳng vào mắt.

Mọi người xung quanh chiếc tivi nhỏ của Bạch Liễu đều sửng sốt.

“Trời ơi!! Làm sao anh ta nghĩ ra được!! Lúc mở cửa anh ta không hề do dự chút nào!”

“Người chơi mới thường không bao giờ nghĩ ra được điều đó; ngay cả khi nghĩ ra cũng không dám mở cửa, chỉ dám nhìn qua ống nhòm… Nhưng đó vẫn là cái chết chắc chắn, bởi vì từ khoảng cách gần như vậy, việc nhìn qua ống nhòm chỉ hạn chế được một phần sự di chuyển của những bức tượng người cá mà thôi, đủ để chúng có thể phá cửa xông vào.”

“Chết tiệt, lúc anh ta nhìn thẳng vào mắt những bức tượng người cá, tôi cảm thấy da gà run lên!”

“Tên anh ta là gì vậy? Thật là tuyệt vời…”

Người đông dần tập trung xung quanh chiếc tivi nhỏ của Bạch Liễu.

【168 người đang theo dõi chiếc tivi nhỏ của người chơi Bạch Liễu; người chơi Bạch Liễu đã đạt thành tích “giết 100 kẻ thù trong lần đầu”】

【100 người khen ngợi người chơi Bạch Liễu】

Bạch Liễu mỉm cười, tiếp tục chiến đấu…

Sau khi Bạch Liễu ngủ thiếp, những bức tượng này bắt đầu di chuyển; còn khi anh ta thức dậy, chúng lập tức dừng hẳn. Điểm duy nhất khác biệt giữa trước và sau khi ngủ của anh ta chính là việc anh ta mở to đôi mắt mình. Điều này cho thấy rằng “tầm nhìn của con người” có thể hạn chế sự di chuyển của những bức tượng người cá.

Nhưng ở đây có một cái bẫy: nếu nhìn những bức tượng này qua những vật thể phản chiếu (như gương), chỉ có thể làm giảm tốc độ di chuyển của chúng một phần mà thôi; chỉ khi nhìn thẳng vào chúng thì mới có thể hoàn toàn ngăn chặn sự di chuyển đó.

Còn có hai loại bức tượng người cá vẫn có thể di chuyển dưới ánh nhìn trực tiếp của con người: bức tượng phun nước ở cửa khách sạn và bức tượng người cá trong gương trong phòng.

Bức tượng người cá ở hồ phun nước bên ngoài khách sạn nhìn xuống mặt nước; vì vậy, con người đang “nhìn thẳng” vào bức tượng qua lớp nước. Mặc dù sự di chuyển của chúng bị hạn chế và không thể nhanh chóng, nhưng chúng vẫn có thể di chuyển chậm rãi hoặc thậm chí quay tròn. Đó là lý do tại sao chúng lại quay tròn một cách chậm rãi ở cửa khách sạn. Trong khi đó, bức tượng người cá trong phòng thì di chuyển nhanh nhất; đó là bởi vì bức tượng này nhìn vào gương, và con người “nhìn thẳng” vào nó qua gương. Sức hạn chế mà con người tạo ra qua gương là có hạn, vì vậy bức tượng người cá trong gương mới di chuyển nhanh nhất.

Lúc nãy, con người cá đó nhìn Bạch Liễu qua “con mắt mèo”; vì vậy nó có thể di chuyển. Nếu Bạch Liễu chỉ nhìn thẳng vào bức tượng người cá qua “con mắt mèo”, mặc dù sự di chuyển của chúng sẽ bị hạn chế, nhưng chúng vẫn có thể di chuyển được.

Ở khoảng cách gần như vậy, việc nhìn qua “con mắt mèo” chắc chắn là không đủ để ngăn chặn chúng xâm nhập. Nếu chúng xâm nhập được, người chơi sẽ bị kẹp dưới cửa và mất đi điều kiện “nhìn thẳng bằng mắt người”; lúc đó, người chơi sẽ gặp nguy hiểm rất lớn.

Nhưng không thể phủ nhận rằng, trong tình huống này, có rất ít người chơi mới có đủ can đảm để mở cửa ra và nhìn thẳng vào bức tượng người cá. Hầu hết mọi người đều hoảng loạn; ngay cả khi họ suy luận ra điều kiện “nhìn thẳng bằng mắt người”, họ cũng không dám kiểm chứng nó. Chỉ có Bạch Liễu – người sẵn sàng liều mạng – mới có được sự bình tĩnh như vậy, dù không thể chắc chắn 100% rằng suy luận của mình là đúng.

【“Sách Quái vật Thị trấn Siren” – Bảng thông tin về bức tượng người cá】

【Tên quái vật: Bức tượng người cá (trạng thái ấu trùng), Bức tượng bùa hộ mệnh (trạng thái kén tơ）】

【Điểm yếu: Nhìn thẳng bằng mắt người (1/3）】

【Cách tấn công: Ấp trứng】

Bức tượng người cá có đôi mắt nhìn xuống, đầu hơi nghiêng sang phải, khóe miệng hơi nhếch lên mang theo nụ cười nhẹ nhàng; đuôi cá uốn lượn đẹp đẽ, thân hình trắng tinh khiết không tì vết. Tư thế của chúng toát ra một vẻ đẹp và sức mạnh kỳ lạ.

Người chơi đó nhận được 3 điểm, Bạch Liễu bắt đầu hiểu ra rồi; có lẽ có người đã cho anh ta tiền thưởng. Còn cửa hàng hàng hóa này, tất cả các sản phẩm đều có màu đen trắng và trạng thái hiển thị là “Không thể mua được”. Anh ta liếc nhìn qua và phát hiện rằng cửa hàng này có đầy đủ mọi thứ, từ đồ dùng hàng ngày đến vũ khí; còn có cả những thứ kỳ lạ như “Trái tim nguyên vẹn”, “Thuốc mê tình yêu từ cái nhìn đầu tiên”… Những sản phẩm nghe có vẻ phi thường như vậy cũng được bán, và tương ứng, giá của chúng cũng rất cao.

Bạch Liễu hiểu rồi câu nói mà anh ta đã nghe khi bắt đầu chơi trò chơi: “Điểm có thể mua được mọi thứ bạn muốn.”

Bạch Liễu đóng cửa hàng lại và nhìn chằm chằm vào bức tượng người cá trước mặt mình.

Bây giờ thì bức tượng đó thực sự không hề cử động nữa, nhưng Bạch Liễu không thể ngồi suốt đêm để đối mặt với nó được. Hơn nữa, sau sự việc này, anh ta đã có cái nhìn mới về sức phá hủy của bức tượng đó.

Anh ta nhìn chiếc nắm cửa làm bằng thép không gỉ đang sắp rơi khỏi cửa của mình.

Nhưng dựa vào những gì đã thấy ở phòng trước đây, mặc dù bức tượng có sức phá hủy lớn, có vẻ như nó chỉ có thể được xác định vị trí bằng ánh mắt; nói cách khác, nó chỉ nhạy cảm với những thứ thuộc hệ thống thị giác. Một khi bị vải trắng che khuất, nó sẽ không thể tìm thấy vị trí của Bạch Liễu, ngay cả trong cùng một căn phòng cũng khó để tìm ra anh ta.

Nói cách khác, bức tượng người cá dường như không có các giác quan như thính giác hay khứu giác.

Nếu không, với việc Bạch Liễu và nhiều bức tượng người cá ở cùng một căn phòng, ngay cả việc nghe tiếng thở của Bạch Liễu cũng đủ để chúng xác định vị trí anh ta, sau đó có thể vặn đầu Bạch Liễu ra khỏi nắm cửa mà không cần phải kéo vải ra để tìm kiếm. Với khả năng vặn gãy nắm cửa bằng tay không như vậy, thì chúng cũng không thể vẫn bị nhốt trong tủ quần áo nhà vệ sinh mà không thể thoát ra được.

…Thật phiền phức! Số lượng của chúng lại nhiều như vậy, giữ chúng lại thực sự là một gánh nặng.

Anh ta nhắm mắt lại một chút, trong đầu nảy ra ý đồ xấu xa: Bây giờ trước mặt anh ta có một bức tượng không hề cử động, anh ta có thể thử nghiệm với nó xem điểm yếu của nó là gì không… chẳng hạn như nướng nó bằng lửa, đánh nó bằng gậy để giết hoặc làm vỡ nó…

【Cảnh báo: Nếu người chơi tấn công trực tiếp con quái vật này, nếu con quái vật không chết, điểm thù hận của nó sẽ kéo dài trên người người chơi, và nó sẽ liên tục tấn công người chơi, làm giảm khả năng sống sót của họ.】

Bạch Liễu suy nghĩ sâu sắc rồi vuốt ve cằm mình, anh ta mỉm cười, hai đường rãnh nhỏ xuất hiện trên khuôn mặt bên phải.

“Nếu tấn công trực tiếp nó, nó sẽ ghét tôi và trả thù tôi phải không…” Bạch Liễu tự nhủ, “Nhưng nếu chính nó gặp rắc rối, thì sao?”

Anh ta quyết định thử nghiệm với ý đồ xấu xa đó.

Với điều kiện đã có “giá trị hận thù” (仇恨 value), Bạch Liễu sẽ không chủ động đập vỡ những bức tượng này. Nếu có thể đập vỡ chúng ngay thì tốt, nhưng nếu không thể, điều đó rõ ràng sẽ gây rắc rối cho bản thân anh ta.

Tuy nhiên, với số lượng bức tượng người cá đông đảo như vậy thì đó quả là một mối nguy hiểm không nhỏ. Bạch Liễu chỉ có một đôi mắt; nếu chúng được tạo theo kiểu những con rối bằng gỗ, và anh ta bị bao vây hoàn toàn bởi những bức tượng ở mọi hướng (360 độ), trong khi tầm nhìn thẳng của con người tối đa chỉ là 188 độ, thì Bạch Liễu sẽ không thể quan sát hết tất cả các bức tượng đó được. Lúc đó, anh ta chắc chắn sẽ chết.

Bạch Liễu thích làm những việc mang lại hiệu quả cao nhất với công sức bỏ ra. Mặc dù trong trò chơi chỉ cần tận dụng điểm yếu của quái vật để thoát thân là được, nhưng anh ta muốn biết liệu có thể tìm cách nào đó để phá hủy những bức tượng này hay không… Hay nói cách khác, liệu chúng có điểm yếu chết người nào khác không.

Việc chủ động đập vỡ những bức tượng người cá quả là một rủi ro quá lớn mà anh ta không thể chấp nhận được.

Nhưng nếu những bức tượng người cá rơi xuống từ cầu thang do lý do tầm nhìn kém của chính chúng, thì đó không liên quan gì đến anh ta cả.

Bạch Liễu chỉ muốn thực hiện một thí nghiệm nhỏ để xem liệu những bức tượng này có thể bị phá hủy hay không. Anh ta quay trở lại phòng mình, và quả nhiên không lâu sau đó, một trong những bức tượng người cá bắt đầu di chuyển. Bạch Liễu suy tư một hồi; thực ra anh ta vẫn đang nhìn chằm chằm vào bức tượng đó, nhưng bức tượng lại được phủ bằng tấm vải trắng che khuất phần đầu. Không biết rằng Bạch Liễu đang nhìn mình, nên nó tự động bắt đầu di chuyển.

Điều này chứng minh rằng “việc bị nhìn thẳng vào mắt” chỉ là một điều kiện khách quan; những bức tượng người cá chỉ sẽ dừng lại di chuyển khi chúng cảm thấy mình đang bị nhìn thẳng vào mắt.

Trong phòng Bạch Liễu có rất nhiều bức tượng; anh ta không thể nhìn tất cả chúng một cách liên tục được. Trước đó, khi anh ta tỉnh dậy, chúng đã tự động ngừng di chuyển trước khi anh ta kịp nhìn kỹ.

Vì vậy, chỉ cần những bức tượng người cá “cảm thấy” mình đang bị nhìn thẳng vào mắt, chúng sẽ dừng lại di chuyển.

Việc chúng có thể tự nhận thức được điều này cho thấy rằng chúng thực sự là những sinh vật sống, và có lẽ còn sở hữu một mức độ trí tuệ nhất định… Mặc dù trí tuệ của chúng không cao lắm.

Bức tượng người cá ở cửa cầu thang vùng vẫy vài cái, sau đó trượt xuống từ bậc thang, rơi xuống với tiếng ầm ĩ làm bụi bay mù trời. Bạch Liễu đứng trên cầu thang nhìn xuống, vỗ vảy bụi trên tay và thở dài tiếc nuối. Anh ta nhìn bức tượng người cá bên dưới – nó không hề bị tổn thương gì, chỉ hơi co rúm người lại một chút; trên bề mặt đá cẩm thạch không hề có vết nứt nào.

…Quả nhiên là không thể phá hủy được…

“Đảo ngược rồi… Lúc nãy là tượng người cá muốn giết hắn, bây giờ lại là hắn giết tượng người cá. Thằng này thật sự coi mình như một người chơi sao?!”

“Các người chơi khác đều muốn sống sót trước lũ quái vật, còn hắn thì lại không muốn cho chúng sống nữa…”

“Đây có phải là thế giới của những kẻ lớn mạnh không?”