Trên đường trở về, lá bài Hei Tao (Black Ace) luôn ở phía sau Bạch Liễu (White Willow); Bạch Liễu cúi đầu và bước nhanh về phía trước. Mỗi khi Hei Tao cố gắng tiến lại gần, cô ấy lại lạnh lùng nói:
“Để tôi yên một mình đi, đừng đến đây.”
Vì vậy, Hei Tao chỉ dừng lại ở khoảng cách vừa đủ để có thể nhìn thấy bóng lưng của Bạch Liễu.
Hai người ấy lẻ loi giữa đám đông ồn ào; dù lúc gần lúc xa, nhưng dường như vẫn được kết nối bởi một sợi dây vô hình. Họ cứ cười nói và bước đi giữa đám đông.
Khoảng cách ấy kéo dài cho đến khi Bạch Liễu trở lại trường học. Đứng dưới tòa nhà giáo dục đã tắt đèn, cô ấy bỗng dừng bước và nói một cách bình tĩnh:
“Tôi cần vào lớp lấy vài thứ, cậu hãy về ký túc xá trước đi.”
Hei Tao im lặng một lúc lâu, rồi mới thốt lên một tiếng “Ừ”, cúi đầu chậm rãi quay người, và bắt đầu bước trở về con đường mà họ thường đi cùng nhau mỗi tối. Cô ấy bước từng bước chậm rãi, quay đầu lại sau mỗi ba hoặc năm bước.
Từ đầu đến cuối, Bạch Liễu chẳng hề quay đầu nhìn lại lần nào.
Mặc dù tòa nhà giáo dục đã tắt đèn, nhưng các lớp học vẫn còn sáng vì đây là kỳ nghỉ; trường trung học tư thục Qiao Mu cho phép học sinh sử dụng các lớp học làm phòng tự học cho đến nửa đêm.
Bạch Liễu bước lên cầu thang, đi trong hành lang tối tăm, tiến về phía lớp học cuối cùng.
Vào lớp, cô ấy không bật đèn, đi đến chỗ ngồi của mình, tựa vào bàn rồi từ từ ngồi xuống, sau đó không cử động gì nữa.
Trên bàn chỉ còn lại câu hỏi cuối cùng trong đề bài; trên cuốn sổ ghi bài tập, vẫn còn những ghi chú nguệch ngoạc do Bạch Liễu vẽ khi làm bài. Ngăn kéo bên phải dưới cùng của hộp đựng sổ tay và đồ ăn vặt được lấp đầy bởi những cuốn sổ ghi chú và đồ ăn vặt đa dạng; ở góc dưới bên phải của hộp, vẫn còn chiếc danh thiếp mà Bạch Liễu đã để lại, yêu cầu sự giúp đỡ.
Bài tập về nhà, sách vở, bút, sách giáo khoa… Tất cả đều được giữ gìn nguyên vẹn từ lúc cô ấy rời đi cho đến khi trở lại; không ai dám lại gần chiếc ghế ấy nữa.
— Đây là tình trạng tốt nhất mà Bạch Liễu từng có trong suốt 18 năm qua.
Cứ như thể mọi người đều đang cố gắng tạo ra một bầu không khí tốt đẹp, để Bạch Liễu có thể lớn lên, học tập trong môi trường ấy, chuẩn bị cho kỳ thi đại học, và đón nhận tương lai mà cô ấy mong muốn.
Bạch Liễu từ từ hạ mắt xuống, nắm chặt những sợi chỉ vẽ nguệch ngoạc trên cuốn sổ ghi bài.
Bỗng nhiên, những ghi chú của Lục Dịch Trạm (Lu Yizhan) trong hộp kéo rơi xuống; tấm bùa cầu nguyện cho người đạt điểm cao nhất kỳ thi đại học bị trượt ra khỏi giữa chúng.
“Bạch Liễu, em và Điểm Chị (Dian Jie) muốn nói với cô.”
Bạch Liễu ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy bất ngờ và nước mắt.
Bạch Liễu nhìn Lục Dịch Trạm bằng ánh mắt kỳ lạ, như thể đang nói những lời vô nghĩa: “Cậu và Điểm Chị không kết hôn sao? Tại sao lại phải ở chung với tôi? Các cậu không sợ người ta đồn đại sao?”
Lục Dịch Trạm dừng lại một chút: “Bởi vì tôi không muốn cô ấy phải ở một mình bên ngoài, không có ai để dựa vào.”
“Cả tôi và Điểm Chị đều không quan tâm đến những lời đồn đại đó. Chúng tôi đang nghiêm túc xem xét chuyện này. Sau khi tốt nghiệp, chúng tôi dự định tiết kiệm một khoản tiền để sửa sang nhà, và sau khi nhà được sửa xong, chúng tôi sẽ mời cô ấy đến ở cùng. Tôi hy vọng cô ấy sẽ sống thoải mái hơn. Cô ấy không thích các trò chơi kinh dị sao? Điểm Chị đã dành riêng một căn phòng để cô ấy có thể chơi game.”
Lục Dịch Trạm cười nhẹ nhàng: “Sau này, mỗi khi cô ấy tan làm, cô ấy có thể chơi game cùng cô ấy. Còn tối nay, khi tôi về nhà, tôi sẽ nấu ăn cho hai người.”
“Cô ấy nghĩ sao?”
“Tôi và Điểm Chị sẽ luôn ở bên cạnh cô ấy, cùng chơi game, ăn uống, và sẵn sàng giúp đỡ khi cô ấy ốm hoặc cần đi bệnh. Bất cứ lúc nào cũng có người chăm sóc.”
“Như vậy, sau khi kết thúc năm lớp 12, cô ấy sẽ không cần phải sống một mình nữa.”
Bên cạnh tủ đông với ánh đèn lấp lánh, khuôn mặt của Hắc Đào hiện lên với biểu cảm mà Bạch Liễu không thể hiểu nổi; trông anh ấy trở nên điềm tĩnh và ổn định hơn nhiều. Anh ấy nhìn thẳng vào Bạch Liễu và nói:
“Thời gian một mình của cô ấy sắp kết thúc rồi.”
Lục Dịch Trạm nói: “Tôi và Điểm Chị sẽ luôn ở bên cạnh cô ấy.”
Hắc Đào nói: “Tôi phải đi rồi.”
Lục Dịch Trạm lại nói: “Như vậy, sau khi kết thúc năm lớp 12, cô ấy sẽ không cần phải sống một mình nữa.”
Hắc Đào tiếp tục: “Trước khi tôi rời đi, cô ấy có thể nói với tôi rằng cô ấy thích tôi không?”
Những ký ức hỗn loạn hòa quyện trong đầu Bạch Liễu; những hình ảnh khác nhau như những chiếc máy bán hàng tự động cũ kỹ, lấp lánh và làm mát cùng lúc.
Bạch Liễu cúi xuống, tựa đầu lên bàn học. Ánh mắt cô nhìn về phía chiếc ghế nơi Hắc Đào thường ngồi để làm bài tập; dường như có đầy cảm xúc, nhưng cũng lại không hề có gì cả, giống như một đại dương yên bình, không sóng gió.
Cô suy nghĩ một cách bình tĩnh.
Lục Dịch Trạm, Phương Điểm, Hắc Đào… họ đại diện cho hai lựa chọn cuộc sống hoàn toàn khác nhau.
Nếu chọn Lục Dịch Trạm và Phương Điểm, Hắc Đào sẽ biến mất khỏi cuộc đời cô, nhưng đổi lại, cô sẽ có được một cuộc sống bình thường, ổn định và ấm áp. Không nghi ngờ gì nữa, Phương Điểm và Lục Dịch Trạm sẽ chăm sóc cô suốt đời, cùng nhau vui vẻ.
Nhưng Hắc Đào đã quyết định rời đi…
——Giống như một chiếc “cái neo” bị lệch vị trí…
Nếu chọn lá bài Heo, Bạch Liễu có cảm giác mơ hồ rằng có lẽ mình sẽ sống một cuộc sống hoàn toàn khác so với bây giờ: đầy rẫy nỗi sợ hãi, bất ổn và dục vọng.
Và cả sự “cô đơn tuyệt đối” nữa…
Chỉ khi luôn giữ được trạng thái cô đơn về mặt tinh thần, lá bài Heo mới có thể tồn tại; sau này, có lẽ cả Phương Điểm và Lục Y Trạm cũng sẽ không thể tồn tại nữa xung quanh mình.
Bạch Liễu có lẽ phải sống trong cô đơn cho đến khi chết.
Đó chắc chắn là một cuộc giao dịch không đáng giá chút nào.
Nếu muốn chọn lá bài Heo, thì phải hy sinh những năm tháng ổn định mà mình đã có được để chạm vào thứ kỳ lạ ấy.
Phải ngu ngốc đến mức nào mới đưa ra quyết định như vậy?
Bạch Liễu thu dọn đồ đạc, đứng dậy chuẩn bị trở về ký túc xá. Khi đi ngang qua nhà vệ sinh ở góc cầu thang, cô bất chợt nhận ra có ai đó đang theo dõi mình; ánh mắt cô lạnh lùng: “Tôi đã bảo cậu phải ở lại ký túc xá mà, đừng theo tôi nữa…”
Hầu Đồng, với đôi mắt đỏ hoe, từ bóng tối bước ra; cô có vẻ hơi “mơ hồ” và “hoang mang”: “Ở lại ký túc xá ư?”
Bạch Liễu kịp thời dừng lại, bình tĩnh chuyển đổi chủ đề: “Cậu theo sau tôi, có chuyện gì sao?”
Hầu Đồng cắn môi dưới, hít một hơi thật sâu, rồi dũng cảm nói lên: “Tôi thích cậu, Bạch Liễu!”
“Tôi sẵn lòng chi một triệu mỗi năm để yêu cậu đến tận 80 tuổi! Tôi sẽ chơi những trò chơi kinh dị cùng cậu mỗi ngày, sẽ cho cậu những thứ tốt nhất, và để cậu sống cùng tôi trong một căn nhà lớn!”
“Tôi sẽ không bao giờ để cậu phải quay trở lại lớp học để lấy đồ nữa; tôi sẽ ở bên cạnh cậu. Khi kỳ thi đại học kết thúc, tôi sẽ đưa cậu đi gặp bố mẹ tôi. Tôi đã nói với họ về cậu rất nhiều lần rồi; họ rất thích cậu!”
“Tôi muốn chi sáu nghìn hai triệu để ở bên cạnh cậu mãi mãi, đến tận 80 tuổi.” Hầu Đồng nhìn Bạch Liễu với đôi mắt đỏ hoe: “Cậu có đồng ý không?”
Bạch Liễu im lặng một hồi lâu, nhìn vào đôi mắt đầy mong đợi và lo lắng của Hầu Đồng, hơi thở dần trở nên nhẹ nhàng hơn.
Giữa sáu nghìn hai triệu, Lục Y Trạm, Phương Điểm và lá bài Heo… phải ngu ngốc đến mức nào mới chọn lá bài Heo chứ?
Bạch Liễu không biết.
“Xin lỗi.” Giọng Bạch Liễu bình tĩnh: “Tôi đã từng muốn ở bên cạnh cậu mãi rồi.”
——Có lẽ đó chính là kiểu người điên, sẵn lòng sống trong cô đơn cho đến chết cũng không muốn buông tay.
