Danh sách xếp hạng hàng đầu

Đại học New York.

Lý An hiện nay 29 tuổi, đang theo học chương trình thạc sĩ tại Viện Sản xuất Phim của Đại học New York.

Anh ấy đã quay không ít tác phẩm phim cỡ 16mm, trong đó một số tác phẩm đã giành được các giải thưởng từ Đại học New York và các tổ chức khác, và có thể nói là anh ấy đã bắt đầu nổi bật trong làng điện ảnh.

Gần đây, một tác phẩm ngắn của anh ấy lại giành được hai giải thưởng: Phim xuất sắc nhất và Đạo diễn xuất sắc nhất tại một liên hoan phim. Thầy của anh ấy nói với anh rằng người đại diện của William Morris rất quan tâm đến anh và muốn trò chuyện với anh.

Lý An không khỏi cảm thấy hào hứng.

William Morris là một trong ba công ty đại diện nổi tiếng nhất nước Mỹ, là công ty đại diện giải trí lâu đời nhất ở Hollywood.

Trước đây, công ty này đã đại diện cho những diễn viên nổi tiếng thế giới như Charlie Chaplin, Clark Gable, Judy Garland và Marlon Brando.

Lý An nhanh chóng gặp gỡ với người đại diện này, người tự giới thiệu mình là Marshall: “Tôi đã xem một số tác phẩm của anh, và tôi nhận thấy rằng anh có rất nhiều tài năng trong lĩnh vực điện ảnh.”

“Cảm ơn sự khen ngợi của quý ông, ông Marshall.” Lý An nói một cách lịch sự.

“Tôi không đùa đâu, rất ít sinh viên nào có thể quay phim với độ sâu như vậy, phong cách của anh rất độc đáo.”

“Tôi nghĩ điều này có liên quan đến việc tôi thường xuyên yêu thích văn học; việc quay phim và viết văn học có nhiều điểm tương đồng.”

“Thường thì anh có viết gì không?”

“Thỉnh thoảng tôi viết kịch bản và tiểu thuyết, nhưng những gì tôi viết không đáng để nhắc đến lắm, tôi thích đọc sách hơn.”

“Đọc sách ư?”

Marshall nhìn anh một cái, “Anh đã đọc tác phẩm của những quốc gia nào rồi?”

“Tôi đã đọc của nhiều quốc gia: Đài Loan, Mỹ, Mỹ Latinh, Châu Âu.”

Lý An suy nghĩ một chút, “Gần đây tôi còn đọc một cuốn tiểu thuyết của một tác giả Trung Quốc đại lục, có tên là ‘Người Lênh Đê’.”

“‘Người Lênh Đê’ ư?”

Marshall trở nên hứng thú, không kìm được mà nói: “Ồ, đó chắc chắn là một cuốn tiểu thuyết rất tuyệt vời.”

“Vâng, thưa ông.”

Lý An cũng đồng ý, “Sức viết của tác giả Giang Xuyên thật mạnh mẽ, mọi thứ trong cuốn tiểu thuyết này đều tinh tế và tự nhiên đến thế.”

Lý An vẫn nhớ rằng sau khi đọc xong cuốn tiểu thuyết “Người Lênh Đênh”, anh không khỏi ngạc nhiên, tác giả của cuốn tiểu thuyết này lại sở hữu một tâm hồn đầy trí tuệ và lòng trắc ẩn như vậy.

Tôn giáo, lý trí và bản năng thú tính.

Giang Xuyên có thể được coi là người đã phát huy trí tưởng tượng đến mức tối đa.

“Có một cách diễn giải rất độc đáo.”

Marshall hiếm khi tìm được người có cùng sở thích, nên không kìm được mà bắt đầu trò chuyện với Lý An về những cách diễn giải khác nhau của cuốn tiểu thuyết này.

“Các loài động vật trên tàu đều tương ứng với gia đình của Phù Tam Minh.”

“Ồ, tôi biết điều đó.”

Lý An nói, “Ngựa vằn tương ứng với cha của Phù Tam Minh, bởi vì cha anh ấy bị thương ở chân, còn linh cẩu và tinh tinh thì tương ứng với anh trai và mẹ của Phù Tam Minh, còn Richard Parker thì chính là bản thân anh ấy.”

“Thưa ông Lý An, tôi đảm bảo vẫn còn những điều mà ông chưa biết.” Marshall nói với vẻ hào hứng,

“Tôi chưa biết ư?”

Lý An nhìn Marshall một cách không hiểu, “Ông đang nói đến điều gì?”

Marshall cười bí ẩn, “Nguyên nhân khiến con tàu ‘Zimchum’ chìm.”

Lý An suy nghĩ lại, sau khi đọc xong cuốn tiểu thuyết, anh đã đọc hầu hết các bài viết phân tích về nó trên thị trường, nhưng hầu như không ai đề cập đến nguyên nhân khiến con tàu ‘Zimchum’ chìm.

Và ở cuối câu chuyện, Giang Xuyên cũng không giải thích rõ nguyên nhân khiến con tàu ‘Zimchum’ chìm.

Phù Tam Minh nói: “Tôi không biết, tôi đang ngủ, có điều gì đó làm tôi thức dậy, có lẽ là một vụ nổ, tôi không chắc lắm, sau đó con tàu đã chìm.”

Nhà điều tra người Nhật ông Okamoto cuối cùng cũng trở về với hai tay trắng, những gì họ mang về chỉ là một câu chuyện “không khiến chúng ta trông như những kẻ ngốc nghếch”.

Chỉ là trong báo cáo điều tra ở chương cuối cùng của tiểu thuyết, Okamoto đã đề cập đến một số khả năng như thời tiết xấu, vỏ tàu già cỗi, va chạm với các quả mìn nổi trên mặt nước, nhưng những khả năng này ngay lập tức đã bị chính Okamoto bác bỏ.

“Thật sự có nguyên nhân khiến con tàu chìm sao?” Li An tỏ ra rất muốn biết chi tiết hơn.

“Tất nhiên là có.”

Marshall nói từ từ: “Một nhà văn vĩ đại như Jiang Xian, làm sao lại để lại một câu hỏi chưa được giải đáp, chỉ là câu trả lời này nghe có vẻ tàn ác hơn so với câu chuyện thứ hai của Fu Saming, và có lẽ đó chính là lý do thực sự khiến ông ấy không muốn công khai câu trả lời.”

Hiện nay đã có người phân tích ra câu trả lời cuối cùng từ những ẩn dụ mà ông ấy sử dụng.

Hai người đã hoàn toàn quên hết mọi chuyện khác.

“Câu trả lời là gì?” Li An rất tò mò hỏi.

Marshall hít một hơi thật sâu, sau đó thốt ra hai từ.

“Lừa đảo bảo hiểm.”

“Lừa đảo bảo hiểm?”

Li An sững sờ.

Marshall tiếp tục nói: “Điều này không phải là tin vô căn cứ, ở phần đầu tiểu thuyết đã có rất nhiều bối cảnh và chi tiết quan trọng được đặt ra, cũng có rất nhiều câu chuyện nhỏ không thể thiếu được kể lại, từ đó chúng ta có thể khai thác ra những chi tiết đó.

Ở phần đầu tiểu thuyết đã nói rằng, cha của Fu Saming, Fu Xinghuai, là một doanh nhân chính hiệu, ngay cả khi triều đại Thanh vẫn chưa sụp đổ, ông ấy đã thông qua nhiều con đường khác nhau để thu tiền, mặc dù không được nói rõ ra, nhưng những con đường đó chắc chắn không mấy đáng tự hào.

Và một người như vậy, lại sẵn lòng dùng toàn bộ tài sản của mình để mua một lượng lớn những con vật có thể được coi là gánh nặng vào thời điểm đất nước gặp nguy cơ? Điều này rõ ràng là không hợp lý.”

Li An lắng nghe một cách yên lặng và cũng bắt đầu suy nghĩ, “Có lẽ Marshall đã nhận ra lương tâm của mình?”

“Đùa gì vậy, một con sâu bọ của đất nước lại có thể nhận ra lương tâm vào lúc đất nước gặp nguy cơ ư?”

Marshall mỉm cười và nói tiếp: “Lý An, tôi sẽ nói thẳng về sự thật: Đây có lẽ là một kế hoạch mà Phù Hưng Hoài đã ấp ủ từ lâu. Phù Hưng Hoài là một quan chức của triều đại Thanh, ông ấy hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng đất nước này sẽ đến bước đường không thể cứu vãn vào lúc nào.

Vì vậy, để có thể tiếp tục sống cuộc sống giàu có, một kế hoạch đã được hình thành. Ông ta mua lại những con vật ở chùa Quảng Thiện, sau đó nói với mọi người rằng mình phải bán chúng ra nước ngoài để duy trì sự nghiệp gia đình. Nhưng ông ta không bao giờ tự mình chăm sóc những con vật đó, và cũng không thể vận chuyển chúng một cách an toàn. Vì vậy, ông ta quyết định dàn dựng một vụ tai nạn, vừa có thể loại bỏ những con vật này – những thứ ‘cần được dọn dẹp’ khắp nơi – vừa có thể nhận được khoản bồi thường bảo hiểm lớn.

Thế là, ông ta thuê một con tàu chở hàng, mang theo một lượng lớn thuốc an thần hợp lý. Khi con tàu đến vùng Thái Bình Dương giữa, ông ta cho thuốc an thần vào nước súp thịt. Tất cả mọi người đều bị mê muội, trong khi Phù Hưng Hoài, vì mâu thuẫn với đầu bếp, lại yêu cầu gia đình mình từ chối ăn uống vào ngày hôm đó.”

“…”

Lý An lắng nghe lời kể của Marshall, cảm thấy nghẹn ngào, “Và sau đó thì sao? Làm thế nào mà ông ta gây ra vụ tai nạn trên tàu?”

“Còn nhớ ở phần đầu tiên của tiểu thuyết, có một nhân vật tên là Giang Xuyên chứ?”

“Chú Cát ư?”

Lý An bỗng nhớ đến nhân vật đó; đó là người quản gia của gia đình Phù Tam Minh, rất giỏi bơi lội. Trong tiểu thuyết có nói rằng chú Cát rất giỏi bơi lội và đã cứu mạng cha mẹ của Phù Tam Minh trong một trận lũ lụt.

Nhưng nhân vật này dường như không xuất hiện trong lời kể của Phù Tam Minh. Làm người hầu trong gia đình, khả năng chú Cát bị sa thải và ở lại Trung Quốc là rất cao. Tuy nhiên, Lý An nhớ rằng Giang Xuyên có đề cập đến việc sau này chú Cát đã sống cùng Phù Tam Minh tại tiểu bang Iowa.”

Marshall nhắc nhở: “Lý An, cậu phải biết rằng, cha của Phù Tam Minh là một quan chức. Tôi đã tìm hiểu về giai đoạn lịch sử đó của Trung Quốc, vào thời điểm đó Trung Quốc đã tiến hành phong trào cải cách theo kiểu phương Tây, sản xuất trang bị quân sự của phương Tây. Điều này cho thấy cha của Phù Tam Minh có cơ hội tiếp xúc với các loại vũ khí như bom.”

Lý An lắng nghe những lời anh ấy nói, từng manh mối liên kết lại với nhau.

Báo cáo của Okamoto đã đề cập rằng, con tàu không thể va chạm với ngư lôi trôi nổi, bởi vì con tàu bắt đầu chìm từ phía sau, điều này cho thấy vết nứt trên thân tàu xảy ra ở phía sau.

Một giả thuyết có thể được xây dựng:

Người quản gia của gia đình Phù Tam Minh, chú Cơ, đã lái một chiếc thuyền nhỏ đến phía sau con tàu “Kim Xí Chu Mộc”, sau đó bắn một quả ngư lôi về phía đó.

Tất cả thủy thủ trên tàu đều đã uống thuốc an thần, vì vậy không ai sống sót.

Chỉ có gia đình Phù Tam Minh, những người không uống thuốc an thần và vẫn tỉnh táo, mới sử dụng thuyền cứu sinh để rời khỏi tàu và trốn sang Mỹ, dựa vào khoản bồi thường bảo hiểm lớn để bắt đầu một cuộc sống mới.

Tuy nhiên, trong quá trình trốn thoát, một bi kịch tàn khốc và vô nhân đạo đã xảy ra.

“…”

Trên khuôn mặt Lý An lóe lên vài tia sợ hãi.

Câu chuyện lại có một cái kết đáng sợ đến thế?

Câu chuyện đã đủ tàn nhẫn rồi, và cái kết lại gây cho độc giả một cú đánh bất ngờ và chết người.

“Thật là bất ngờ, câu chuyện này.”

“Đúng vậy, Giang Xiên, tác giả này thực sự là một thiên tài.” Marshall không ngần ngại khen ngợi: “Công ty chúng tôi cũng đang cố gắng liên lạc với anh ấy, có lẽ anh ấy sẽ cần một người môi giới.”

Lý An gật đầu, “Một tác giả tuyệt vời như vậy, các bạn không có lý do gì để bỏ lỡ.”

“Được rồi, Lý An, chúng ta hãy quay lại chuyện ký hợp đồng đi.”

Marshall nói: “Tôi nhớ thầy cậu đã nói, sau khi tốt nghiệp cậu có thể trở về tỉnh Đài?”

“Tôi vẫn chưa quyết định được.” Lý An thành thật trả lời.

“Thì hãy ở lại Mỹ đi, tương lai của cậu ở Mỹ sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Marshall nói: “Nếu có ai coi thường bạn chỉ vì bạn là người Trung Quốc, thì họ càng đáng bị coi thường hơn. Tài năng nghệ thuật của người Trung Quốc chưa bao giờ kém cỏi. Hãy nhìn vào tác phẩm của Jiang Xian đi, những cuốn tiểu thuyết của nhà văn Trung Quốc này đủ sức làm cho cả nước Mỹ phải khiếp sợ.”

Nghe lời anh ấy, Lee An lại tưởng tượng rằng nếu những bộ phim của mình có thể bán chạy như những cuốn tiểu thuyết của Jiang Xian tại Mỹ, cảnh tượng tuyệt vời đó khiến anh ấy nhanh chóng mất hết sự phản kháng.

“Marshall, tôi rất sẵn lòng ký hợp đồng với các bạn.”

“Ký hợp đồng ư?”

“Thôi đi.”

“Tôi không cần người môi giới nào cả.”

Sau khi trở về Iowa, Jiang Xian đã gặp phải sự ghé thăm của công ty William Morris.

Một trong ba công ty môi giới lớn nhất nước Mỹ lại có chuyện gì nữa chứ?

Những người môi giới này thật là khó chịu.

Jiang Xian nhớ rằng Lee An cũng đã ký hợp đồng với công ty này trước đây.

Kết quả thì sao? Sau khi tốt nghiệp, Lee An đã phải ở nhà không làm gì suốt sáu năm trời, lãng phí tuổi trẻ và tự ti, sống nhờ vào vợ mình, trong khi người môi giới không tìm được cơ hội nào cho anh ấy cả, thậm chí còn không cho phép anh ấy tham gia vào những dự án phim nhỏ.

Cuối cùng, anh ấy mới quay trở lại Đài Loan để phát triển sự nghiệp và từ đó mới trở nên nổi tiếng.

Jiang Xian đã từ chối lời mời làm người môi giới của William Morris vài lần trước khi cuối cùng họ chịu để anh ấy đi.

Anh ấy không nhịn được mà than phiền: “Người này thật sự khó chịu như miếng băng dán da chó vậy.”

Zhu Lin nghe xong cười nhẹ: “Đó là bởi vì họ biết rõ điều đó.”

“Biết cái gì?”

“Họ biết rằng anh là một báu vật.”

Nghe lời khen ngợi từ vợ mình, Jiang Xian cảm thấy ấm áp trong lòng, rồi lại nghe Zhu Lin nói tiếp:

“Thôi nào, đừng tự cao tự đại nữa. Trong những ngày anh đi New York này, người đàn ông cao lớn đã từng đến nhà chúng ta vài lần trước cũng muốn ghé thăm anh.”

“Hamilton ư?”

“Đúng vậy, anh ấy bảo anh gọi điện cho anh ấy sau khi trở về nhé.”

“Tôi sẽ gọi ngay bây giờ.”

“Ồ.”

Jiang Xian ôm lấy Zhu Lin trong phòng ngủ chính trên tầng cao, sau đó mới xuống lầu để gọi điện.

Chỉ sau vài giây kết nối, sau khi xác nhận danh tính, giọng nói của Hamilton bỗng trở nên hào hứng:

“Jiang, cuốn tiểu thuyết của anh chắc chắn sẽ trở thành một huyền thoại tại Mỹ!”

“.”

Jiang Xian lập tức nhận ra rằng chắc hẳn là cuốn “Drifter” đã đạt được thành công lớn trong doanh số bán hàng.

Quả nhiên, Hamilton cho biết “Drifter” đã bán chạy cực kỳ tốt, số lượng bản in đầu tiên lên đến vài vạn cuốn đã được bán hết sạch, và hiện họ đang vội vàng tái bản.

“Anh có biết không? Stephen King đã bị anh vượt qua để giành vị trí số một trên bảng xếp hạng sách bán chạy của tờ New York Daily!”

“Bảng xếp hạng sách bán chạy?”

“Đúng vậy, “Four Seasons of Fantasy” của Stephen King đã chiếm giữ vị trí đầu bảng trong thời gian dài, và không ai ngờ rằng sẽ nhanh chóng có một cuốn tiểu thuyết khác vượt qua được anh ấy.”

Giới xuất bản rất quan tâm đến bảng xếp hạng sách bán chạy của tờ New York Daily, đặc biệt là top mười trên bảng đó.

Khi biết rằng “Drifter” hiện đang giữ vị trí số một, Jiang Xian cũng hơi ngạc nhiên, bởi trước đây các tác phẩm “A Letter from a Strange Woman” và “Moon and Sixpence” sau khi xuất bản đều không thể giành được vị trí này, nhưng giờ đây “Drifter” đã hoàn thành được điều mà anh ấy chưa thể làm được.

“Trời ạ, một người Trung Quốc đã giành được vị trí số một trên bảng xếp hạng sách bán chạy của tờ New York Daily, cả giới xuất bản Mỹ chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên vì điều này.” Hamilton nói một cách tự hào.

Nhà xuất bản Đại học Iowa của họ không lớn lắm, so sánh không nổi với HarperCollins nơi Smith làm việc.

Tuy nhiên, lần này, nhờ vào “Drifter”, họ đã có được một cơ hội tỏa sáng trước đồng nghiệp.

Không biết có bao nhiêu người trong giới xuất bản đang ghen tị, thật may mắn cho nhà xuất bản Đại học Iowa khi họ đã tìm được một cuốn tiểu thuyết như vậy.

Còn về Jiang Xian, nói rằng anh ấy không vui là không thể.

Việc có mặt trên bảng xếp hạng sách bán chạy của tờ New York Daily có nghĩa là anh ấy hiện đang là tác giả kiếm tiền nhanh nhất tại Mỹ mỗi ngày.

Chỉ là không biết con số cụ thể là bao nhiêu mà thôi.

Trong kiếp trước, anh ấy viết văn trên mạng, và trang web “Qidian” cũng có bảng xếp hạng này; mỗi ngày trong top 100, anh ấy thu về hàng nghìn đô la.

Con số cụ thể ở vị trí đầu tiên thì tôi không biết nữa.

Nghe nói đôi khi ngay cả một tác phẩm trị giá 100.000 đô la cũng không thể giành được vị trí số một trong bảng xếp hạng sách bán chạy nhất.

Jiang Xian đã hỏi thăm Hamilton về top 10 hiện tại, và Hamilton nói với anh ấy rằng “A Strange Woman’s Letter” và “The Moon and Six Pence” lần lượt đứng ở vị trí thứ năm và thứ bảy.

“Jiang, trong top 10 có tới ba tác phẩm của anh! Bảng xếp hạng này sắp bị anh chiếm trọn rồi!” Hamilton kinh ngạc nói.

Stephen King chỉ giữ vị trí số một với tác phẩm “Four Seasons Tale”.

Còn Jiang Xian, anh ấy chiếm đến ba vị trí trong top 10!

“Đừng quá hào hứng nhé, Hamilton. Tôi muốn nhắc nhở anh rằng tên bút khác của tôi không muốn được công khai lắm, đừng gây rắc rối cho tôi,” Jiang Xian nói.

“Được thôi, tôi tôn trọng điều đó, nhưng tôi không hiểu tại sao một khi thông tin này được công bố, giới xuất bản ở Mỹ sẽ bị sốc đến thế nào.”

“Thôi kệ đi.”

Jiang Xian không mấy quan tâm.

Nếu một người Trung Quốc trở nên nổi tiếng quá mức ở Mỹ, thì những biện pháp trừng phạt chắc chắn sẽ sớm đến thôi.

Quốc gia này thật keo kiệt.