Chương 188: Chương 187

Shen Wei và Bạch Trà đã làm vợ chồng suốt nhiều năm, nhưng họ sống trong hai thế giới khác nhau, mỗi người đều tự hỏi người kia thực sự là ai. Trong những năm đó, Shen Wei luôn tự nhủ mình không được cảm thấy thương hại cho họ. Họ có một đứa con trai, và Bạch Trà đã chọn tên “Shen Zechuan” cho cậu bé. Họ tổ chức một bữa tiệc theo nghi thức truyền thống, nhìn nhau mà không hề có chút ý đồ xấu, như thể họ thực sự yêu nhau.

Shen Wei là một đứa con không được ưu ái trong gia đình; anh đã phải chịu đựng rất nhiều điều khó khăn. Cuối cùng, anh đã vượt qua tất cả và trở thành “con dao” trong tay những kẻ quyền lực. Anh nghĩ mình đủ sắc bén để chứng minh lòng trung thành, thậm chí dám giết cả hoàng tử, nhưng anh nhanh chóng nhận ra rằng điều đó vô ích; anh định mệnh sẽ bị bỏ rơi một lần nữa. Những kẻ quyền lực khinh thường anh, coi anh chỉ là một con kiến nhỏ bé đang vùng vẫy ở phía bên kia vực thẳm.

Đôi khi, Shen Wei ngồi trong sân, nhìn Bạch Trà chơi đùa cùng con trai dưới mái hiên, và anh có cảm giác họ giống như một cặp đôi tiên đồng. Có những khoảnh khắc Shen Wei sa vào ảo tưởng, bởi ánh mắt chân thành của Bạch Trà khiến anh nghĩ rằng mình chính là người đàn ông mà cô ấy ngưỡng mộ nhất.

Nhưng tất cả những điều đó chỉ là những khoảnh khắc thoáng qua.

Shen Wei luôn thừa nhận một sự thật: anh chính là một kẻ tồi tệ. Anh không muốn cả đời mình phải sống như một con chó, và Bạch Trà chính là một trong những xiềng xích trói buộc anh. Khi lại một lần nữa đứng trước lựa chọn khó khăn, anh chỉ do dự trong chốc lát rồi quyết định kết thúc cuộc đời cô ấy.

Anh là con dao… và cuối cùng, anh đã tự đâm mình cho đến khi máu me đẫm người.

Shen Zechuan trông giống Bạch Trà đến mức Shen Wei chỉ muốn giết chết cậu bé. Họ không phải là cha con; họ chỉ là minh chứng cho một mối quan hệ vô nghĩa. Điểm yếu của Shen Wei nằm trong đôi mắt của Shen Zechuan, điều này khiến anh không thể chịu đựng được ánh nhìn của cậu bé. Nhưng Shen Wei không thực sự giết Shen Zechuan, dù anh đã nhiều lần nghĩ đến việc ném cậu bé vào đàn sói.

Shen Zechuan là con trai của Shen Wei và Bạch Trà; cậu bé mang trong mình dòng máu lạnh lùng. Shen Wei đã vui mừng vì có được đứa con này, rồi lại ném cậu bé ra khỏi cuộc đời mình. Anh không dạy cho cậu bé bất cứ điều gì; đó chỉ là một hành động trả thù.

Đối tượng của sự trả thù chính là Bạch Trà… và cũng là chính Shen Wei.

“Nhưng…” Ánh nắng buổi sáng phá vỡ sự yên tĩnh, người ta hỏi một cách thận trọng, “Nếu trước khi thất bại trong trận chiến, Shen Wei đã trở thành một con bò cạp, tại sao anh ấy lại tự thiêu? Khi quân kỵ biên giới đến Đôn Châu, anh ấy đã hoàn thành nhiệm vụ của mình; chỉ cần tiếp tục đi về phía đông cùng A Mục Nhĩ thì mới có cơ hội sống sót.”

Shen Zechuan không thể hiểu tại sao…

Hải Nhật Cổ chịu đựng ánh mắt soi xét của những người xung quanh, từ từ giơ tay lên và nói một cách vô tội: “Tôi không có đất đai, tôi sống trong những con hẻm nhỏ ở Đôn Châu. Những vật tư này quá nặng, tôi không thể nào giấu chúng được; chúng tôi chỉ có tám trăm người mà thôi.”

Cốt Tân trong lòng nghĩ: “Khi tám trăm người các ngươi cướp những vật tư đó, chắc hẳn không nghĩ như vậy đâu.”

“Mẹ tôi đã nói,” Hải Nhật Cổ nói một cách nghiêm túc, “đồ đạc phải trả về cho chủ nhân của nó; những vật tư đó không thuộc về tôi.”

Tiêu Xí Dã không hề khoan nhượng, phá vỡ lời nói của Hải Nhật Cổ và nói thẳng: “Thà nói rằng những thứ mà các ngươi không biết cách sử dụng mới đúng hơn.”

Hải Nhật Cổ tỏ ra như thể hiểu rõ tình hình.

“Yên Hà Như đã cho các ngươi cái gì mà khiến các ngươi sẵn lòng phục vụ hắn đến thế?” Thẩm Tạch Xuyên nghiêng đầu, Tiêu Xí Dã biết rằng anh ta sắp bắt đầu đàm phán.

Hải Nhật Cổ thành thật trả lời: “Hắn rất đẹp trai.”

Thẩm Tạch Xuyên nhận ra rằng kẻ này thực sự giỏi ngụy trang; trông có vẻ dễ bị lừa, nhưng thực tế lại khá khôn ngoan.

Thẩm Tạch Xuyên hỏi: “Các ngươi theo tôi để được cái gì?”

“Một số lời hứa,” Hải Nhật Cổ đáp, “Tôi đã từng nhận ơn của Bạch Trà, vì vậy tôi sẵn lòng tin tưởng vào anh…”

“Tôi sẽ cho các ngươi thêm một cơ hội nữa.” Thẩm Tạch Xuyên giơ ngón trỏ lên và nói một cách dịu dàng.

Hải Nhật Cổ im lặng một lúc, sau đó thành thật nói: “Tôi muốn đất đai, một mảnh đất thuộc về những người như tôi.”

“Các ngươi sẽ dùng cái gì để đổi lấy?” Thẩm Tạch Xuyên nói từ từ, “Tôi không thiếu tám trăm người như các ngươi đâu.”

“Chúng tôi là những người mà mẹ anh để lại,” Hải Nhật Cổ nói, “Anh có thể coi chúng tôi như là những binh sĩ tinh nhuệ.”

“Bạch Trà là Bạch Trà,” Thẩm Tạch Xuyên nói, “Tôi chưa bao giờ ban cho các ngươi bất kỳ ơn huệ nào cả.”

“Chúng ta có thể nói về tình cảm,” Hải Nhật Cổ tiếp tục, lại giơ tay lên và nói một cách nghiêm túc với Tiêu Xí Dã, “Tôi muốn nói đến lòng biết ơn. Anh là con trai của Bạch Trà, vì vậy tôi sẵn lòng phục vụ anh.”

“Nếu tôi là Yên Hà Như,” Thẩm Tạch Xuyên mỉa mai, “tôi có lẽ sẽ tin các ngươi.”

Nhờ vào sự hỗ trợ của Yên Hà Như, Hải Nhật Cổ đã có thể sống sót ở Đôn Châu; lý do anh ta còn sống là vì anh ta khá thông minh. Những người thông minh hiếm khi nhớ đến những ân tình cũ, họ biết phân biệt được điều gì quan trọng và điều gì không. Nếu lần này Đôn Châu không rơi vào tay Thẩm Tạch Xuyên, thì chắc chắn Hải Nhật Cổ sẽ không bao giờ nhớ đến Bạch Trà nữa… Người mà anh ta muốn bảo vệ trên đỉnh Phủ Tiên chính là Yên Hà Như.

Tiêu Xí Dã nói một cách nghiêm túc: “Nhưng tôi không thể cho các ngươi những gì các ngươi muốn.”

“Liệu một binh sĩ bình thường có thể chống lại những chiến binh tinh nhuệ của biên giới không?” Hải Nhật Cổ nói, “Có lẽ người vợ của anh… mới hiểu rõ hơn.”

Trong mắt Tiêu Xích Dã bỗng nhiên lướt qua ánh sáng mờ ảo, nhưng anh ấy vẫn trả lời một cách tự nhiên: “Hà Sơn đang dẫn đầu những chiến binh tinh nhuệ của biên giới ở chiến trường phía bắc, còn quân đội phía nam thì phải đối đầu với Kỷ Trúc Âm; A Mục Nhĩ không còn lực lượng tinh nhuệ nào để điều động đến Trung Bác.”

“Đó chỉ là một thủ đoạn che mắt mà thôi,” Hải Nhật Cổ khẳng định, “Phía nam rất khó để chiến đấu; Thiên Phi Quyết và Tắc Thiên Quan đã bao vây Kỷ Đông chặt chẽ. Kỷ Trúc Âm ở biên quận có thể điều động tới mười hai vạn binh sĩ để đối đầu với kỵ binh biên giới. Chỉ cần Kỷ Trúc Âm không rời khỏi biên quận, kỵ binh sẽ không thể phá vỡ được tuyến phòng thủ của họ. A Mục Nhĩ kéo dài tuyến chiến đấu như vậy chỉ để gây rối cho lực lượng kỵ binh Lý Bắc; mục tiêu thực sự của họ là Trung Bác.”

Đúng vậy, Tiêu Xích Dã cũng đoán như vậy.

A Mục Nhĩ đã thành lập đội quân “Bò cạp”, nhưng họ được giấu ở đây chứ không được điều động ngay vào chiến trường phía bắc; mục đích là tạo ra sự bất ngờ. Lôi Kinh Trạch xâm nhập vào Đôn Châu, muốn chiếm giữ nơi này một cách lặng lẽ, cũng là để kỵ binh biên giới có thể tiến hành cuộc tấn công nhanh chóng vào căn cứ nằm giữa Lý Bắc và Nam.

Hà Sơn sẽ bị thay thế.

Tiêu Xích Dã đoán như vậy.

Một khi Hà Sơn rời khỏi khu vực giao tranh Lý Bắc, điều đó có nghĩa là đội quân “Bò cạp” sẽ thay thế vị trí của Hà Sơn; lực lượng kỵ binh Lý Bắc phải tìm ra cách đối phó trước khi điều đó xảy ra. Đồng thời, Thẩm Tạch Xuyên cũng phải thiết lập tuyến phòng thủ cho Trung Bác trước thời điểm đó; nếu không, họ sẽ cùng nhau rơi vào tay kẻ thù.

“Tôi muốn gặp lại bảy trăm người của anh trước khi rời Đôn Châu,” Thẩm Tạch Xuyên kết thúc cuộc thảo luận tối nay, “Sau đó chúng ta sẽ nói về những chuyện khác.”

* * *

Gió đêm mát lạnh, Thẩm Tạch Xuyên tựa vào ngực Tiêu Xích Dã. Tay phải của anh ấy thay băng cho vết thương; Tiêu Xích Dã đã băng bó rất cẩn thận, và trước khi đi ngủ, anh ấy nắm lấy cổ tay Thẩm Tạch Xuyên trong tay mình.

Cả hai đều không nói gì, như thể họ đã ngủ thiếp.

Tiêu Xích Dã xoa nhẹ sau đầu Thẩm Tạch Xuyên, nhìn lên mái nhà và suy nghĩ.

Thẩm Tạch Xuyên mở mắt và nói: “Yến Hà Như kiếm được tiền từ việc buôn bán lương thực ở Trung Bác, lần này những bộ quần áo ấm của Lý Bắc có thể giúp anh ấy bù đắp cho điều đó.”

“Anh có ý định ‘lột sạch’ hết của cải của hắn không?” Tiêu Xích Dã buông tay, nắm lấy má Thẩm Tạch Xuyên và hỏi.

Vụ thất bại của Trung Bác đã được phơi bày rõ ràng, và vấn đề lớn nhất mà Shen Zechuan phải đối mặt không chỉ là mối đe dọa từ đội kỵ binh phía đông, mà còn là làm thế nào để anh có thể đứng dậy một cách hợp lý dưới tên của Shen Wei. Một khi lá cờ của Shen Zechuan được dựng lên, vụ thất bại của Trung Bác sẽ trở thành xiềng xích đeo trên người anh.

“Khi tôi ở Đoan Châu, tôi đã nghĩ rằng một ngày nào đó khi lớn lên, tôi sẽ thay đổi họ của mình, mang họ của sư phụ là Kỷ, và sau đó ở Đoan Châu tôi sẽ trở thành một người như anh trai tôi, một người chỉ huy nhỏ.” Ngón tay Shen Zechuan lướt nhẹ, anh ấy nằm trong vòng tay của Tiêu Chi Dã, giống như ánh trăng bị giam cầm, “Nhưng sau đó tôi phát hiện ra ở chùa Triệu Tội rằng, dù tôi có thay đổi họ, tôi vẫn là con trai của Shen Wei.”

Anh ấy có khuôn mặt giống hệt trà trắng, những dấu vết của Shen Wei dường như đã bị mẹ anh xóa đi, nhưng chúng ẩn náu bên trong cơ thể anh, biến thành một loại điên rồ khác. Nếu khi Shen Zechuan trèo ra khỏi hố đá Trà Thạch, anh không gặp Qí Huệ Liên, có lẽ anh sẽ còn điên rồ hơn nữa. Những gì thầy dạy cho anh không chỉ là văn chương, mà còn có “Lan Châu”. Lan Châu tách ra khỏi bóng tối của Shen Wei, đó là phần thực sự thuộc về chính Shen Zechuan. Phần này giúp anh giữ được lý trí, không bị phá hủy hay thiêu rụi trong cuộc chiến với cơn ác mộng của hố đá Trà Thạch. Chính vì vậy, Tiêu Chi Dã mới có thể hoàn thành việc giam cầm anh, trở thành “vỏ bọc” của Shen Zechuan.

“Khi tôi còn nhỏ, tôi chỉ muốn bay,” Tiêu Chi Dã vỗ nhẹ lên trán Shen Zechuan, “Tôi luôn tự hỏi tại sao Tiêu Phương Hứa lại là cha của mình, ngày nào cũng nâng chúng tôi lên và ném xuống, lại cao to và mạnh mẽ đến thế.”

Shen Zechuan bắt đầu cười.

“Mọi người đều nói tôi giống cha,” Tiêu Chi Dã nhìn Shen Zechuan, “Khi tôi đến Thao Đô, tôi nghĩ đó là sự trừng phạt, bởi vì tôi từng tự hào về điều đó. Ở Thao Đô, tôi muốn xóa bỏ phần thuộc về Lý Bắc trong con người mình, tôi không nói với bất kỳ ai, lúc đó tôi ghét từ ‘Thiết An’, nó kết hợp với ‘Chi Dã’, trói buộc những người dưới trướng tôi. Tôi và Lý Kiến Hằng uống rượu ngon nhất, nhưng ban đêm tôi không thể ngủ được, ngay cả khi mở mắt tôi vẫn có thể nhớ đến núi Hồng Ngạn.”

Đó là một nỗi đau khao khát và bất an, trong thời gian đó, Tiêu Chi Dã thậm chí không biết mình nên ghét ai. Anh ấy biết rằng cha và anh em mình không có lỗi, anh chỉ có thể ghét chính mình. Khi nhìn thấy Shen Zechuan, Tiêu Chi Dã cảm thấy đó là hình bóng không thể chạm vào, còn khi nhìn thấy Shen Zechuan, anh lại cảm thấy đó là ánh trăng trong gương, dễ dàng có thể nắm bắt được. Chỉ có Shen Zechuan mới hiểu nỗi đau của anh ấy, những ánh mắt đó giúp giảm bớt sự bực bội hàng ngày của anh, và lúc đó anh chỉ muốn chiếm hữu Shen Zechuan.

“Anh là con trai của Shen Wei,” Tiêu Chi Dã nói nhẹ nhàng, “Nhưng anh cũng là của tôi.”