Tuyết rơi xuống mặt nước, làm cho những con chim cát hoảng sợ bay đi. Người đàn ông với mái tóc bạc phần đội chiếc mũ lá, ngồi gối chân câu cá. Bàn tay anh ta không có gì đặc biệt, chỉ toàn là chai sạn và những vết đỏ.
Vì đã nhìn ra mặt nước, thì mặt nước cũng đang nhìn anh ta; vì đã hỏi: “Con thuyền này sẽ đi về đâu?”
Kiều Thiên Nhã bình tĩnh trả lời: “Đến tận cùng trái đất.”
Vì đã thở dài và nói: “Nếu bạn quay đầu lại, bạn sẽ bước vào cửa Phật, quên hết quá khứ, không phải sao? Tất cả sẽ trở nên trong sáng và thanh khiết.” Kiều Thiên Nhã nhìn theo ánh bình minh và nói: “Trong núi, không có con đường tắt nào dẫn đến cửa Phật, tôi không thể tìm thấy nó.”
Vì đã vén nhẹ những giọt nước lạnh, ống tay áo của anh ta trượt trên mặt nước, như thể đang nổi trên một thế giới khác. Cuối cùng, anh ta từ bỏ việc thuyết phục và nói: “Bạn đã thắng.”
Khi con thuyền cập bờ, anh ta bước xuống và cúi chào Kiều Thiên Nhã. Anh ta đã theo Kiều Thiên Nhã nhiều năm, nhưng Kiều Thiên Nhã vẫn chưa quyết định theo đạo Phật như mong muốn. Vì không thể hiểu được lý do đằng sau điều đó, anh ta vẫn còn là một đứa trẻ.
Kiều Thiên Nhã im lặng một lúc: “Bạn sẽ đi về đâu?”
Anh ta đặt hai tay lại với nhau và nói một cách vui vẻ: “Tôi đi tìm mùa xuân.”
Trong chốc lát, gió thổi và tuyết bay, anh ta quay người và biến mất trong sương mù. Ống tay áo của Kiều Thiên Nhã phập phồng, và anh ta vẫn tiếp tục câu cá. Những sợi dây đỏ quấn quanh cổ tay anh ta, giống như những gì anh ta đã từng buộc vào cổ tay người khác.
Khi gió ngừng và sương tan, cây côn trúc rung động.
Kiều Thiên Nhã kéo cây côn trúc lên, và khi những vảy cá bạc lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, anh ta nhìn thấy chiếc mầm xuân đầu tiên bên bờ sông. Đã đến lúc anh ta phải đi về phía bắc, đến nơi mà không ai đến vào tháng ba mùa xuân.
