Chương 52

Xu Huai Song, người chỉ đạt được 82 điểm, đã phải dành cả một tuần để học thuộc lòng các điều luật do Ruan Yu giúp ông ta ôn tập.

Suốt bảy ngày liên tiếp, mỗi tối trước khi đi ngủ, họ đều ngồi cạnh nhau trên giường; trên đùi Xu Huai Song là một đống sách dày cộm, và Ruan Yu liên tục kiểm tra khả năng ôn thuộc lòng của ông ta bằng cách yêu cầu ông ta trả lời các câu hỏi về các điều luật đó.

Tuy nhiên, cuối cùng thì mọi chuyện thường kết thúc bằng việc Ruan Yu cảm thấy rất nhàm chán và ngủ thiếp đi trong vòng tay Xu Huai Song.

Một ngày sau đó, chị Zhang gọi điện cho ông ta, hỏi liệu ông có muốn cùng đi đến Thành phố Sư để điều tra vụ án của Zhou Jun hay không.

Vụ án đã bước vào giai đoạn truy tố được gần mười ngày; trong thời gian này, Zhang Ling và Chen Hui đã lần lượt tiếp xúc với một số nhân vật quan trọng liên quan đến vụ án. Lần này họ đến Thành phố Sư để tiến hành việc điều tra sâu rộng hơn về nghi phạm.

Xu Huai Song, vì từng là bạn học thời thiếu niên của Zhou Jun và cũng là hàng xóm cùng khu vực, nếu ông tham gia vào công việc điều tra này sẽ giúp tăng khả năng hợp tác từ những người được phỏng vấn và thu thập được nhiều thông tin có lợi cho nghi phạm hơn.

Vì vậy, ông không do dự chút nào và đã hỏi chị Zhang về thời gian khởi hành.

Ruan Yu đang ngồi bên cạnh ông ta, sửa đổi kịch bản. Sau khi nghe xong cuộc điện thoại, cô ấy tiến lại gần và nói: “Tôi có thể đi cùng anh được không?”

Xu Huai Song liếc nhìn cô ấy một cái: “Khi đi công tác mà cô cũng phải giám sát tôi trong việc học thuộc lòng các điều luật nữa sao?”

Cô ấy tỏ vẻ không hiểu lòng tốt của ông ta: “Tôi cũng quen thuộc với Thành phố Sư mà. Tôi chỉ muốn giúp đỡ thôi.”

Xu Huai Song cười và hỏi: “Ngày mai và ngày kia có cuộc họp nào không?”

Ruan Yu kiểm tra lại lịch họp do công ty Huan Shi sắp xếp: “Có một cuộc họp vào ngày kia.”

Trong thời gian này, công ty Huan Shi thường tổ chức cuộc họp cách nhau khoảng mười ngày một lần. Kể từ đêm họ gặp nhau tại căn hộ với Wei Jin và Sun Miao Han, cô ấy chưa bao giờ đến công ty nữa và luôn sửa đổi kịch bản từ xa.

Tuy nhiên, sau khi biết rằng dự án phim có thể sẽ bị hủy bỏ, sự nhiệt tình của cô ấy không tránh khỏi bị giảm sút đáng kể, và hiệu quả công việc cũng giảm đi rất nhiều.

Thấy cô ấy làm việc một cách thiếu hứng thú, ngày hôm sau Xu Huai Song đã mời cô ấy đi cùng đến Thành phố Sư.

Chen Hui lái xe, còn Zhang Ling ngồi ở ghế phụ và báo cáo với Xu Huai Song ở ghế sau: “Như chúng ta đã nói trước đó, lý do chính khiến người nhờ vả nhầm tưởng rằng nạn nhân muốn trả thù là vì điều gì đó. Chúng ta cần tìm hiểu rõ hơn.”

Xu Huai Song gật đầu và họ bắt đầu hành trình đến Thành phố Sư để tiếp tục công việc điều tra.

Biết rằng trí tưởng tượng của cô ấy lớn hơn bất kỳ ai ở đây, Hứa Hoài Tôn nghĩ rằng cũng không sao để nghe thử, liền nói: “Cô cứ nói xem, việc điều tra vốn dĩ chính là quá trình đoán mò táo bạo và kiểm chứng cẩn thận mà.”

“Người được ủy thác đã ngoại tình vào đêm họ cãi vã với nạn nhân; còn nạn nhân thì vào sáng hôm sau khi người được ủy thác ngoại tình, đã đăng tải bức ảnh cắt tay mình, đúng không?”

“Đúng.”

“Vậy tôi nghĩ, có lẽ trước khi đăng tải bức ảnh, nạn nhân đã biết người được ủy thác ngoại tình rồi; hoặc nói chính xác hơn, chính vì biết điều đó mà cô ấy mới đăng tải bức ảnh, cố gắng dùng cảm giác tội lỗi để buộc chặt anh ta lại, và giả tạo ra sự việc cắt tay.”

“Ban đầu sau đó, cô ấy và người được ủy thác đã hòa giải như xưa, nghĩ rằng phương pháp này có hiệu quả, nhưng vào ngày hôm đó trong xe, cô ấy lại một lần nữa nhìn thấy hồ sơ về những cuộc tình qua đêm của anh ta, vì vậy cô ấy đã suy sụp ngay tại chỗ.”

“Còn người được ủy thác, vì cảm giác tội lỗi về việc ngoại tình, có lẽ tiềm thức luôn không muốn đối mặt trực tiếp với vết sẹo của nạn nhân, nên không chủ động kiểm chứng; hoặc dù có, cũng bị nạn nhân che giấu đi.”

Trương Linh im lặng một lúc rồi nói: “Nhưng có bằng chứng nào có thể chứng minh những suy đoán này không?”

Ruan Yu thì không biết. Cô ấy là tác giả truyện tình cảm, việc suy đoán ra kết quả như vậy từ góc độ tâm lý tình yêu có thể nói là hợp lý, nhưng việc tìm kiếm bằng chứng thì là chuyên môn của luật sư.

Hứa Hoài Tôn suy nghĩ một lúc rồi nói: “Trước khi qua đời, nạn nhân có bạn nữ thân thiết không?”

“Có hai người bạn cùng phòng đại học.”

Anh ấy gật đầu: “Sau khi đến Thành phố S, chị Trương sẽ liên lạc với hai người đó; còn tôi và Tiểu Trần sẽ theo kế hoạch ban đầu, đến gần nơi ở của người được ủy thác để thăm hỏi.”

*

Ruan Yu đi cùng Hứa Hoài Tôn đến gần nhà của Chu Tuấn.

Địa chỉ cũ của Chu Tuấn trước đây nằm trong khu vực nhà của Ruan Yu và bà ngoại của Hứa Hoài Tôn; sau khi khu vực đó bị giải tỏa, anh ta đã chuyển đến những căn hộ tạm thời ở đây.

Vì những căn hộ tạm thời này nằm ở vùng nông thôn, giao thông khó tiếp cận, gia đình Ruan và Hứa lúc đầu đều không chọn, mà thay vào đó nhận tiền bồi thường.

Trần Huỳnh cầm túi công vụ, cầm theo bảng kế hoạch và bận rộn dẫn đường cho hai người.

Cả ngày hôm đó, ba người cùng nhau thăm hỏi năm gia đình.

*

Đúng lúc họ định bước qua quầy thịt, một chai nước uống trống lăn lộn xuống dưới chân họ.

Xu Huai Song kéo阮 Yu lại, bảo cô ấy “cẩn thận”. Vừa nói xong, họ thấy một người đàn ông trung niên mặc áo phông đi tới, cúi xuống nhặt chai đó vào túi nhựa.

Trong túi nhựa đó, chai nước uống trống được đựng đầy ắp, trông như thể anh ta định mang đi bán để đổi lấy tiền.

Ở vùng quê này, cảnh tượng như vậy không có gì lạ. Nhưng khi họ định đi qua, người đàn ông trung niên kia ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Xu Huai Song, nói lắp bắp: “Xu… luật sư Xu?”

Xu Huai Song chớp mắt vài cái, dường như đang tìm kiếm ký ức về người này, nhưng không nhớ ra ngay. Anh ta im lặng một lúc, rồi nói một cách lịch sự: “Xin chào.”

Người đàn ông kia vì quá xúc động mà buông túi xuống đất, định bắt tay Xu Huai Song, nhưng khi nhìn xuống lòng bàn tay đầy bẩn thỉu của mình thì lại dừng lại.

Xu Huai Song không hiểu: “Anh quen tôi sao?”

“Luật sư Xu, anh không nhớ tôi nữa sao? Mười năm trước, anh đã giúp tôi trong một vụ kiện…”

Xu Huai Song ngẩn ngơ. Làm sao mười năm trước anh có thể đã giúp người khác trong vụ kiện được?

Sau khi ngẩn ngơ một lúc, anh ta bỗng nhớ ra: “Có lẽ anh đang nói về cha tôi phải không?” Nói xong, anh ta nhíu mày, quan sát kỹ lại khuôn mặt người đàn ông đó, hỏi: “Ông Jiang?”

Jiang Yi ngẩn ngơ một chút: “À, là con trai của luật sư Xu à, tôi nhầm rồi…” Anh ta cười ngượng ngùng, nói tiếp: “Đúng vậy, sao có ai càng lớn tuổi lại càng trẻ trung như vậy… Nhưng anh giống cha mình thật…”

Ruan Yu hoàn toàn bối rối, nhìn Xu Huai Song.

Ánh mắt Xu Huai Song dừng lại trên người Jiang Yi, sau một lúc anh ta mới hỏi: “Còn ông thì sao trong những năm qua?”

Jiang Yi nhặt lấy túi nhựa và nói: “Tôi cũng ổn thôi, còn cha anh thì sao?”

Xu Huai Song im lặng một lúc rồi nói: “Ông ấy cũng ổn.”

Lúc này, có người ngoài chợ ném một chai nước uống trống vào thùng rác, phát ra tiếng đập mạnh. Nghe thấy tiếng đó, Jiang Yi quay đầu lại, vội vàng chào Xu Huai Song rồi chạy ra nhặt chai.

Xu Huai Song đứng yên tại chỗ, mím môi không nói gì trong một lúc dài.

Ruan Yu và Chen Hui cũng không dám hỏi thêm gì nữa, cho đến khi họ nghe thấy tiếng của một phụ nữ trung niên ở quầy hải sản phía trước: “Thấy chưa! Kẻ giết người sống rất tốt, còn luật sư giúp kẻ giết người cũng sống rất tốt nữa… Thế sự này đây!”

“Ừ.”

Việc để Chen Hui đi lại liên tục quả thật rất phiền phức, nhưng nếu không chuẩn bị gì mà đến nhà họ Hứa thì cũng hơi vội vàng và thiếu lịch sự. Ruan Yu suy nghĩ một chút rồi nói: “Vậy thì có lẽ nên tìm một khách sạn ở lại?”

Hứa Hoài Tôn gật đầu, bảo Chen Hui đi theo chị Zhang, và cùng họ chọn một nơi để ăn tối. Sau khi ăn xong, cô lục lọi bản đồ trên điện thoại thì phát hiện ra rằng chỉ cách đó vài trăm mét đã có một khách sạn, vì vậy họ quyết định đi bộ đến đó.

Trên con đường yên tĩnh không có ai xung quanh, Ruan Yu cuối cùng cũng có thể hỏi: “Người mà chúng ta gặp ở chợ thực phẩm kia, có phải là kẻ bị buộc tội trong vụ án giết người cách đây mười năm không?”

Sau khi gặp Jiang Yizhi, tâm trạng của Hứa Hoài Tôn dường như không được tốt cho lắm; anh chỉ thở dài khẽ “ừ” một tiếng, sau đó nói: “Chỉ mới 35 tuổi thôi. Vào thời điểm vụ án xảy ra, anh ta vừa tốt nghiệp từ Đại học Thương mại Sư Tử, có lẽ trước đó tương lai của anh ta rất sáng lạn.”

Ruan Yu ngạc nhiên.

Nhìn vẻ ngoài của người đó lúc nãy, cô cũng không thấy có gì lạ khi anh ta được mô tả là 45 tuổi.

Mười năm thời gian thực sự có thể khiến một người đang đang ở đỉnh cao của sức trẻ già đi như vậy.

Cuộc sống của anh ta có tốt không? Ai mà tin được chứ?

Ruan Yu nhíu mày và hỏi: “Vụ án đó rốt cuộc là gì vậy?”

“Vụ án hiếp giết.”

Ruan Yu thở dài lạnh lẽo.

Hứa Hoài Tôn xoa đầu cô: “Đừng nói về chuyện đó nữa, cô sẽ sợ đấy.”

Hai người đến khách sạn gần nhất và đặt một phòng.

Có lẽ vì đang suy nghĩ về chuyện gì đó, Hứa Hoài Tôn dường như không tập trung lắm; Ruan Yu cũng bị câu nói “vụ án hiếp giết” làm cho rùng mình, và mơ hồ theo sau anh ta lên lầu.

Chỉ khi họ sử dụng thẻ để vào phòng, họ mới nhận ra rằng khách sạn này có vẻ hơi bất thường: những bức tường kính trong suốt, một tấm gương lớn trên trần nhà, và bên trong phòng có những thiết bị trông giống như dụng cụ tập thể dục.

Có vẻ như… họ vừa bước vào một nơi kỳ lạ nào đó.