Chương 55

Trở lại thành phố Hàng, Từ Huai Tôn bắt đầu đi làm theo giờ hành chính (từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều) tại văn phòng luật sư, dồn nhiều công sức hơn vào vụ án của Chu Tuấn.

Ruan Yu biết lý do tại sao.

Vụ án cũ cách đây mười năm đã được các luật sư trước đó nghiên cứu kỹ lưỡng và cố gắng hết sức rồi; với tư cách là một luật sư, anh ấy khó có thể làm gì thêm được nữa.

Nhưng họ đều đã chứng kiến: suốt mười năm trời, mẹ Từ luôn sống trong cảm giác tội lỗi, cha Từ phải gánh chịu những lời chỉ trích, gia đình nạn nhân không thể nguôi giận, còn nghi phạm được tuyên trắng án thì sống trong cảnh nghèo khó.

Ba gia đình đều bị ảnh hưởng nặng nề bởi vụ án đó.

Từ Huai Tôn cảm thấy bất lực trước tình huống này, vì vậy anh ấy hy vọng có thể tìm thấy chút hy vọng từ vụ án tương tự như của Chu Tuấn.

Nếu vụ án Chu Tuấn có thể được làm sáng tỏ, nếu có thể ngăn chặn được sự bi thảm tái diễn, anh ấy sẽ có thể chứng minh cho mẹ mình thấy rằng có lẽ cha mình không hề làm gì sai.

Anh ấy bận rộn với công việc, còn Ruan Yu ở nhà cũng cảm thấy chán chường; mỗi khi không cần phải đi đến công ty, cô ấy sẽ dậy sớm để theo anh ấy đến văn phòng luật sư, nói rằng như vậy có thể tiết kiệm được tiền điện cho gia đình.

Từ Huai Tôn không phản bác cô ấy; tiền điện của văn phòng luật sư là do anh ấy trả, dù sao cũng là tiền của gia đình mình mà.

Hơn nửa tháng trôi qua, vì Chu Tuấn luôn khẳng định mình vô tội trong quá trình thẩm vấn và bằng chứng không đủ thuyết phục, viện công tố đã quyết định tiến hành điều tra bổ sung vụ án.

Vì vậy, Zhang Ling và Từ Huai Tôn, những người đã làm việc không ngừng nghỉ suốt thời gian đó, cuối cùng cũng được nghỉ ngơi một chút.

Nhưng Ruan Yu tính toán và nhận ra rằng anh ấy sắp trở về Mỹ.

Sợ anh ấy lại “đột nhiên rời đi” như lần trước, lần này cô ấy đã cố tình hỏi trước.

Từ Huai Tôn đang ngồi trước máy tính làm việc, uống một ngụm sữa mà cô ấy đưa cho, nói: “Có thể tôi sẽ đi muộn hơn dự kiến vài ngày.”

“Có thể trì hoãn thời gian phiên tòa được không?”

Từ Huai Tôn lắc đầu: “Không phải là phiên tòa. Ban đầu tôi trở về là để ký những tài liệu quan trọng vừa được tạo ra hai ngày trước; không thể sử dụng chữ ký điện tử và cũng không thể chấp nhận rủi ro về việc gửi bằng đường bưu điện.”

“Vậy bây giờ thì không cần ký nữa à?”

“Vẫn cần phải ký.”

“Vậy tại sao lại không đi ngay?”

“Vì tôi muốn ở lại đây thêm một chút nữa.”

“Ừm?”

Xu Huai Song mỉm cười: “Không thấy em, chính anh mới là người cảm thấy khó chịu nhất.”

Ruan Yu không nói gì, nhưng khóe mắt cô ấy lại hiện lên nụ cười, ôm lấy cổ anh ấy và hôn nhẹ vào cằm anh, rồi rời đi ngay sau đó.

Xu Huai Song cúi đầu xuống và dành gấp ba mươi lần thời gian để “đấu tranh” với đôi môi của cô ấy.

*

Ba ngày sau, Ruan Yu như thường lệ đến cuộc họp soạn thảo kịch bản tại Huan Shi.

Xu Huai Song tiễn cô ấy đến cửa, dặn dò cô ấy phải giữ liên lạc như trước, tránh việc ở một mình, và nếu gặp phải Wei Jin thì hãy cư xử một cách tự nhiên.

Cảnh sát đang tiến hành điều tra một cách kín đáo, và với tư cách là người biết chuyện, Ruan Yu phải giả vờ như không hề hay biết gì. Vì vậy, sau khi xuống xe, cô ấy đã luyện tập trước trong đầu về các biểu cảm và từ ngữ mình sẽ sử dụng.

Nhưng thực tế là, cô ấy hoàn toàn không cần phải suy nghĩ về những vấn đề kiểu “nên chọn Đại học Bắc Kinh hay Đại học Thanh Hoa”. Bởi vì nửa ngày trôi qua mà không có gì xảy ra; người ở phòng họp tầng bảy thì yên bình, còn Wei Jin ở tầng mười chín thì cũng không hề xuống dưới.

Đúng lúc cô ấy đang nghĩ mình thật may mắn, đến giờ ăn trưa, cô lại thấy thư ký của nhà sản xuất Zheng Han mang đến cho mình ly trà sữa.

Lại là loại trà và hương vị y hệt như lần trước.

Trong đầu cô ấy vừa thoáng qua một ý nghĩ thì ngay lập tức nhận được một tin nhắn WeChat xác nhận suy nghĩ đó:

Lý Thức Tàn: [Không cần lo lắng, anh ở tầng mười chín đây.]

Hóa ra việc may mắn chỉ là ảo tưởng.

Lý Thức Tàn lại tìm một cái cớ nào đó để lên tầng mười chín hưởng điều hòa, và nhờ vậy cô ấy đã tránh được khả năng tiếp xúc với Wei Jin.

Cô trả lời: [Cảm ơn anh, làm phiền anh rồi, lại lãng phí thêm một ngày thời gian của anh nữa.]

Lý Thức Tàn: [Không sao đâu, anh cũng rảnh mà, điều hòa ở đây tốt lại không tốn tiền nữa.)

Cô không trả lời thêm gì nữa, vừa định nhấn nút khóa màn hình thì bất chợt nhận thấy một yêu cầu kết bạn mới.

Nhấn vào xem, có vẻ như là một tài khoản mới đăng ký, ảnh đại diện vẫn là mặc định, nội dung xác thực: [Xin chào, tôi là Lữ Thắng Lam.]

Ruan Yu ngạc nhiên.

Hôm kia Lữ Thắng Lam đã nhờ trợ lý mang tài liệu đến văn phòng luật sư, cô ấy cũng không gặp Xu Huai Song, và bây giờ có vẻ như anh ta cũng đã lấy lại những tài liệu đã được anh ấy ký tên. Tại sao lại liên lạc với cô ấy?

…

Cô vẫn mặc bộ đồ công sở gọn gàng, khi nhìn thấy阮 Yu, cô bỏ kính râm xuống để chào hỏi, sau đó cả hai im lặng suốt quãng đường cho đến khi bước vào phòng riêng của quán trà đối diện.

Trà được bưng lên, có vẻ như người đối diện vẫn đang suy nghĩ gì đó,阮 Yu bắt đầu hỏi một cách thận trọng: “Cô Lữ làm sao biết số WeChat của tôi vậy?”

Lữ Thắng Lan cúi đầu cười nhẹ: “Chính là lần đó.”

Chỉ bốn từ đơn giản ấy, không khí bỗng trở nên im lặng.

Lữ Thắng Lan ngay lập tức ngẩng đầu lên: “Về chuyện hôm đó, tôi rất xin lỗi, nhưng hôm nay tôi không đến để xin lỗi cô đâu. Những gì tôi sắp nói ra sau đây có thể sẽ khiến cô cảm thấy buồn lòng hơn nữa, nhưng nếu tôi không nói ra, có lẽ cô sẽ không bao giờ biết được.”

Ruan Yu nhíu mày.

*

Khi trở lại văn phòng sau khi rời quán trà, Ruan Yu cả buổi chiều đều trong tình trạng mơ màng, vài lần bị người sản xuất gọi tên nhưng cô không nghe rõ vấn đề đang được thảo luận.

Mãi đến khi cuộc họp kết thúc vào buổi tối, Hứa Hoài Tôn nói rằng anh ấy đã đợi ở cửa ra vào, lúc đó cô mới tỉnh táo và bắt đầu xuống lầu.

Tại sảnh lớn tầng một, Lý Thức Tàn đang ngồi trên ghế sofa, cầm điện thoại, khi thấy cô bước ra từ thang máy, anh ấy ngẩng đầu nhìn cô.

Ruan Yu hơi ngạc nhiên, sau đó cô hiểu ngay.

Có lẽ anh ấy đã tính toán trước thời gian kết thúc cuộc họp để đảm bảo rằng cô sẽ về nhà an toàn.

Mặc dù có vẻ hơi phản ứng thái quá, nhưng Ruan Yu vẫn cảm thấy biết ơn và nhìn lại anh ấy một cái, sau đó bước ra khỏi sảnh, ngồi vào ghế phụ của Hứa Hoài Tôn, buộc dây an toàn xong nhưng xe vẫn chưa khởi hành.

Hứa Hoài Tôn nghiêng đầu, ánh mắt vẫn hướng về phía sảnh.

Ruan Yu theo ánh mắt anh ấy nhìn lại, thấy Lý Thức Tàn liếc nhìn về phía này một cái rồi cầm điện thoại và quay đi.

Cô giải thích: “Anh ấy làm vậy vì…”

“Tôi biết.” Hứa Hoài Tôn ngắt lời cô.

Mặc dù cách xa, nhưng ý định của Lý Thức Tàn anh ấy đã hiểu ngay.

Anh ấy nói: “Tốt lắm, có anh ấy ở đây thì yên tâm hơn một chút, sự an toàn của cô là điều quan trọng nhất.”

Ruan Yu nhìn biểu cảm của anh ấy, thấy rằng anh ấy thực sự lo lắng cho mình, nên cô cũng không nói thêm gì nữa, chỉ ngả đầu tựa vào lưng ghế.

Hứa Hoài Tôn nghiêng đầu lại, nhìn thấy vẻ mặt mệt mỏi của cô, hỏi: “Có chuyện gì không?”

Cô mở miệng rồi lại im lặng.

*

“Người da vàng ở nơi đó thật sự không dễ dàng chút nào. Tôi thì may mắn hơn, từ nhỏ đã quen với điều đó, ở trường cũng có rất nhiều bạn bè. Nhưng anh ấy thì không. Anh ấy phải đối mặt một mình với sự kỳ thị và đối xử bất công; lúc đó, anh ấy chỉ còn cách dùng thành tích học tập để chứng minh bản thân.”

“Người Mỹ quả thực tin vào những điều đó; khi thành tích học tập của anh ấy liên tục đứng đầu, họ dần dần phải thừa nhận rằng cậu bé Trung Quốc đó là một thiên tài. Nhưng họ không biết rằng, vì làm việc quá sức, anh ấy đã phải nhập viện hai lần.”

“Anh ấy tốt nghiệp với thành tích xuất sắc nhất lớp và thi đậu vào trường luật khó tiếp cận nhất nước Mỹ. Nhưng sau đó… có lẽ bạn cũng đoán được rồi đấy. Với tâm lý phản kháng, anh ấy theo con đường học luật, liên tục xung đột với bố mình, nhưng cuối cùng sau khi trở thành luật sư, anh ấy đã dần dần bỏ qua những khác biệt đó và hiểu được những khó khăn mà bố mình đã trải qua.”

“Ngày chú Hứa bị đột quỵ và được chẩn đoán mắc chứng sa sút trí tuệ do mạch máu não, anh ấy đã ngồi yên một đêm trọn ở bệnh viện. Sau đó, anh ấy bắt đầu tiếp quản các vụ án của bố mình, gánh vác tất cả mọi thứ. Anh ấy không nói gì cả, nhưng tôi có thể nhận ra rằng từ lúc đó trở đi, anh ấy thực sự đã dốc hết tâm sức vào công việc. Đối với anh ấy, luật sư không còn chỉ là một công việc nữa, mà là cả một sự nghiệp.”

“Có lẽ bạn không thể tưởng tượng được, người như anh ấy lại từng nghiện thuốc lá. Chỉ là sau khi chú Hứa bị bệnh không lâu, anh ấy mới bắt đầu hút thuốc. Hai năm đầu tiên áp lực quá lớn; anh ấy không còn cách nào khác ngoài việc dựa vào thuốc lá để giảm bớt căng thẳng, cho đến năm thứ ba anh ấy mới có thể từ bỏ thói quen đó.”

“Người bạn đang thấy bây giờ là kết quả của tám năm vật lộn không ngừng. Anh ấy đã có được những điều cần thiết để quyết định trở về nước, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ấy đã dễ dàng từ bỏ tất cả.”

“Những chuyện này không ai khác biết đến; nếu tôi không kể ra, có lẽ anh ấy sẽ không bao giờ nhắc đến chúng với bạn. Và so với việc bạn mãi mãi không biết gì cả, tôi thấy thà tôi là người nói ra còn hơn… Dù sao thì, chúng ta cũng không thể trở thành bạn bè được.”

“Cuối cùng, tôi xin nói một điều có thể khiến bạn không hài lòng: việc từ bỏ sự nghiệp mà anh ấy đã cố gắng suốt tám năm có lẽ là điều anh ấy sẵn lòng làm, nhưng đó thực sự không phải là điều dễ dàng chút nào. Nếu bạn vẫn không muốn giúp anh ấy chuyển đến Mỹ, ít nhất hãy trân trọng sự hy sinh của anh ấy.”

Ruan Yu mím môi, nhìn ra dòng xe cộ bên ngoài cửa sổ, siết chặt hộ chiếu trong túi mình.