Chương 17

Từ trong bồn tắm, Yu Youyou nhanh chóng bò ra, mặc xong quần áo rồi mở cửa.

Chưa kịp nhìn xem tình hình bên ngoài, một bàn tay đã nhẹ nhàng chạm vào đầu cô. Tay áo ấy toát ra mùi thơm mát của các loại dược liệu; mặc dù rất dễ chịu, nhưng cô vẫn cảm thấy hơi choáng váng.

Chuyện gì đã xảy ra vậy?

Tại sao lúc nãy lại có hai tiếng kêu thảm thiết?

“À…” Một tiếng thở dài nhẹ vang lên phía trên đầu cô.

Sau đó là lời nói đầy thương hại và tự trách của Qu Qingmiao: “Chị gái không thể bảo vệ em tốt, khiến em phải chịu khổ.”

Yu Youyou chưa kịp phản ứng, cô vô thức đáp lại: “Chị gái ơi, bây giờ em có thể ăn no mỗi ngày rồi, không sao cả.”

Hơn nữa, buổi chiều nay cô còn đã đến nhà ăn của phe nội môn; nơi đó cung cấp toàn những thức ăn linh miễn phí. Điều đó chẳng hề kém gì việc trước đây phải ăn bánh mì khô mỗi bữa, phải không?

Ước muốn của đứa trẻ này thật khiêm tốn và dễ được thỏa mãn biết bao.

Qu Qingmiao cúi đầu nhìn cô với ánh mắt đầy thương xót.

Yu Youyou giờ đã thay đổi rất nhiều. Nếu không phải Qu Qingmiao thường xuyên nhìn thấy cô, có lẽ sẽ rất khó để nhận ra cô gái xinh đẹp này là người từng là một đứa trẻ ăn xin khi mới vào núi.

Tuy nhiên, cô gái nhỏ vẫn còn gầy yếu, mái tóc màu đen ướt rơi xuống, co ro bên cổ trắng như tuyết; dáng vẻ nhỏ bé ấy giống như một chú mèo con bị mưa ướt.

Đôi mắt cô nhìn cô đầy sự trong trắng và tinh khiết, cùng với chút nỗi sợ hãi và do dự khó nhận ra; như thể đang e ngại nhưng lại đầy tin tưởng khi cầu cứu.

Ngay cả Qu Qingmiao, vốn lạnh lùng và nghiêm túc, lúc này cũng cảm thấy nước mắt muốn trào ra.

Yu Youyou: “… Chị gái ơi, sao vậy?”

Chị gái đừng nhìn em bằng ánh mắt kỳ lạ như vậy, em sợ lắm.

“Không có gì đâu.” Qu Qingmiao lắc đầu, lấy ra một chiếc khăn mềm mại để lau tóc ướt của Yu Youyou: “Chị sẽ bảo vệ em, không để em phải chịu khổ nữa!”

Câu cuối cùng cô nói ra một cách mạnh mẽ, ánh mắt cũng chuyển hướng về phía hai người đang bị trói trên mặt đất, trở nên lạnh lùng.

“… Ồ?” Yu Youyou hơi bối rối: “Chị gái ơi, chị hãy nói cho em biết trước đi, em đã phải chịu khổ những gì vậy?”

Hai người đang bị trói trên mặt đất mới là những người thực sự phải chịu khổ.

Khí Nam Phong cảm thấy đau lòng.

“Uuuu!” Lưu Ý Trí rơi những giọt nước mắt hối hận, không còn sức lực để cử động.

Chẳng phải tôi chỉ vì bị Khải Nam Phong lừa gạt mà gọi những người chị cả ấy là “chị gái tốt” thôi sao, và vì thế mà tôi lại biết được chuyện đồn đại ấy, và giờ tôi phải bị đuổi đi sao?

Cuối cùng vẫn là Dưu Ngọc Du đứng ra cứu họ.

“Chị gái, tôi cảm thấy có vẻ như có một sự hiểu lầm nào đó ở đây phải không?”

Sau khi nghe xong diễn biến sự việc và biết được cách hai người họ tìm ra chuyện lớn ấy…

Quốc Thanh Diệu: “…”

Nhưng cô vẫn còn nhiều nghi ngờ, cảm thấy trên đời này không nên có những kẻ ngu ngốc đến mức phải xâm phạm người khác chỉ để chia sẻ những chuyện đồn đại, huống chi lại là hai người cùng lúc.

Cô nhíu mày nhìn Dưu Ngọc Du: “Đừng sợ hãi trước quyền lực của họ, hay vì họ xinh đẹp mà cố tình bênh vực họ.”

Nói cho cùng, Khải Nam Phong trông rất điển trai và cao ráo, có vẻ như một quý tử nhưng lại luôn nở nụ cười thân thiện, giống như một vầng mặt trời rạng rỡ.

Còn Lưu Ý Trí thì không cần phải nói gì nữa, chỉ với một tiếng “chị gái tốt” đã khiến những người chị cả ấy xao lòng, thật là một khuôn mặt trẻ trung đáng yêu!

Khải Nam Phong tự hào: “Đúng là tôi rất đẹp.”

Ngay cả Lưu Ý Trí cũng đỏ mặt và ngẩng ngực lên, rõ ràng là không chịu nổi những lời khen ngợi.

Dưu Ngọc Du không thể nhìn nổi nữa, nhưng vẫn phải kiên nhẫn bảo vệ phẩm chất của họ một lần nữa.

Cô thậm chí còn phải gánh hết trách nhiệm lên mình: “Hơn nữa, lúc đó tôi thực sự quá tò mò, vì vậy mới nhờ họ thông báo cho tôi từ bên ngoài cửa.”

Quốc Thanh Diệu im lặng một lúc, cuối cùng cảm thấy rất bất lực.

“Nếu tôi không nhớ nhầm, tôi đã nói rằng ngày mai tất cả những đệ tử mới dưới 15 tuổi sẽ đến Thung Lũng Dược để tìm tôi, có chuyện quan trọng cần báo?”

Khải Nam Phong lắp bắp: “Chẳng lẽ đó chính là chuyện tôi đã đi tìm hiểu sao?”

Quốc Thanh Diệu nhìn Khải Nam Phong một cách lạnh lùng: “Đúng vậy, chiếc kẹp tóc của cậu coi như tôi tặng không công.”

Rồi nhìn Lưu Ý Trí: “Việc gọi cô ấy là ‘chị gái tốt’ cũng coi như vô ích.”

Lưu Ý Trí: “Không sao đâu, gọi vài tiếng ‘chị gái’ cũng không tốn đến viên đá linh nào cả.”

“Vì cậu muốn biết quá nhiều như vậy…” Quốc Thanh Diệu nhìn Dưu Ngọc Du một cách bất đắc dĩ, nhưng không có ý trách móc: “Vậy thì tôi sẽ nói cho cậu biết.”

Tại Đại hội Bốn Giới, những tu sĩ trẻ sẽ tập hợp thành các nhóm dựa trên nơi mình đến từ, sau đó tiến vào Rừng Vạn Cổ bị quái thú chiếm giữ, và thứ hạng sẽ được xác định dựa trên số lượng quái thú họ giết được.

Năm đó, Nguyễn Bất Diệt chính là người đã đột phá lên cấp Kim Đan tại Đại hội đó, và nhờ vào sức mạnh của bản thân mình, ông đã giết được ba con quái thú ở cấp Kim Đan, dẫn dắt khu vực Đông Giới giành được vị trí đầu bảng, đồng thời còn thu hút được một nhóm đệ tử xuất sắc và những người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh mình.

“Nhưng kể từ lần đó, khu vực Đông Giới của tôi đã gần một trăm năm nay chưa từng giành được vị trí đầu tiên nữa.” Quách Thanh Diệu nhíu mày, dường như nhớ lại những chuyện không vui gì đó.

“Hơn nữa, vì chúng tôi, những tu sĩ chuyên về luyện đan, không giỏi trong việc chiến đấu, rất khó để giết được quái thú; chúng tôi chỉ có thể chữa trị cho các đồng môn của các phái khác như Phái Kiếm Vân Hoa, không những bản thân chúng tôi phải chịu nhiều thương tích mà còn bị các tu sĩ khác coi thường.”

Nguyễn Thuấu Du im lặng.

Nhiều người có thói quen coi thường những người hỗ trợ, nhưng lại khóc lóc ầm ĩ nhất khi cần đến sự giúp đỡ của họ; họ không bao giờ nghĩ rằng những tu sĩ yếu đuối ấy cũng phải đối mặt với nguy hiểm tính mạng khi chữa trị cho họ trong Rừng Vạn Cổ đầy hiểm nguy.

“Để những đệ tử tham gia Đại hội Bốn Giới năm nay có thể trở về an toàn, phái chúng tôi đã đặc biệt truyền lại cho đệ tử Trương – người có thể chất khỏe mạnh nhất – những kỹ thuật chiến đấu, hy vọng anh ấy có thể bảo vệ các đệ tử khác.”

“Nhưng chính việc anh ấy học những kỹ thuật đó đã gây ra thảm họa một tháng trước.”

“Một tháng trước, vài con quái thú bất ngờ xuất hiện tại quận Đông Hoa; trong số đó có cả một con quái thú ở cấp Hóa Thần. Mặc dù các bậc tiền bối của Phái Kiếm Vân Hoa đã kịp thời đến giết chúng, nhưng trong số những đệ tử của phái chúng tôi được cử đi chữa trị cho người dân, có cả đệ tử Trương.”

“Tệ hơn nữa, đệ tử Trương bị quái thú làm thương, nhưng lúc đó anh ấy đang bận rộn chữa trị cho người dân địa phương và không nhận ra điều đó.”

“Khi phát hiện ra thì đã quá muộn; đệ tử Trương bỗng nhiên mất kiểm soát tâm trí trong phòng luyện đan, làm bị thương hàng chục đệ tử khác. Nếu không có sự can thiệp kịp thời của các bậc trưởng lão, có lẽ đã xảy ra điều tồi tệ hơn.”

Quách Thanh Diệu nhắc lại những điều đó với vẻ buồn bã.

Nếu cuốn sách này không dựa trên kịch bản của “Long Ao Tian”, thì chắc chắn nó sẽ không trở thành công cụ để người khác bị làm mất mặt. Ngay lập tức, Yu Youyou nói: “Chị gái, tôi thực sự quá yếu kém, không xứng đáng tham gia cuộc thi lớn như thế này.”

Thật là một đứa trẻ khiêm tốn, Qu Qingmiao nghĩ như vậy.

Cô ấy không trả lời Kỳ Nam Phong, mà quay sang an ủi Yu Youyou: “Mặc dù em mới bắt đầu học nghệ thuật chế tạo đan dược không lâu, nhưng tài năng của em thực sự rất xuất sắc. Trong số những người cùng nhập môn với em, em cũng thuộc hàng giỏi nhất; em hoàn toàn có thể cố gắng để có cơ hội tham gia cuộc thi này.”

“Hơn nữa, cuộc thi ‘Tứ Cảnh’ vẫn còn vài tháng nữa, các em vẫn còn nhiều cơ hội để tiến bộ.”

Kỳ Nam Phong: “Chị gái, em chắc chắn sẽ cố gắng!”

Lục Ý Trí có vẻ hơi do dự, anh ta lo lắng hỏi: “Cuộc thi ‘Tứ Cảnh’ phải ở lại trong Rừng Vạn Cổ rất lâu, lại có rất nhiều thú dữ, chắc hẳn sẽ khá nguy hiểm phải không?”

Qu Qingmiao cười nhẹ: “Đúng là vậy, nhưng sẽ có những bậc tiền bối giỏi ẩn mình ở nơi đó để bảo vệ các em. Hơn nữa, nếu gặp phải tình huống nguy hiểm quá mức, các em vẫn có thể từ bỏ cuộc thi và rời đi.”

Kỳ Nam Phong: “Chị gái, em không sợ chết đâu!”

Tuy nhiên, Lục Ý Trí và Yu Youyou vẫn còn hơi do dự.

Một người không muốn trở thành công cụ để người khác bị làm mất mặt, người kia lại sợ chết.

Qu Qingmiao nghĩ rằng họ chỉ là thiếu tự tin, vì vậy cô ấy an ủi họ bằng những lời nói dịu dàng: “Mỗi người giành được vị trí đầu tiên trong cuộc thi sẽ nhận được rất nhiều tài nguyên để tu luyện; không chỉ có những viên đá linh cấp cao mà còn có rất nhiều bảo vật pháp thuật quý giá nữa, và điều đó sẽ giúp các em trở nên nổi tiếng trong giới tu luyện.”

Lục Ý Trí lập tức nói: “Chị gái, em sẽ cố gắng hết sức!”

Anh ta thực sự rất thích những thứ đó!

Qu Qingmiao tiếp tục: “Hơn nữa, Rừng Vạn Cổ là một nơi may mắn dành cho các tu sĩ; một khi các em bước vào đó, các em sẽ có cơ hội nhận được rất nhiều bảo vật quý giá, trong đó có cả những loại thuốc linh cấp năm và thậm chí là cấp sáu.”

Nghe đến đây, Yu Youyou ngồi thẳng dậy.

Không hiểu tại sao khuôn mặt cô ấy bỗng nhiên trở nên ngứa ngáy… Nếu có “Long Ao Tian” đến đánh vào mặt mình vài cái, có lẽ sẽ thoải mái hơn phần nào?

Chắc chắn không phải vì nghe nói đến thuốc linh cấp cao mà cô ấy bị hấp dẫn!

Nói đến đây, Qu Qingmiao lại bổ sung thêm: “Hơn nữa, nghe nói rằng hai con của ‘Thiên Thần Kiếm Bất Diệt’ sẽ tham gia cuộc thi này; vì vậy họ đã chuẩn bị một cặp bảo vật cấp tiên để con mình giành được.”

Người dân ở Quận Đông Hoa rất thân thiện với loài yêu tinh, những tu sĩ ở đó cũng được chăm sóc tốt.