Chương 440

Gia tộc Sư ở biên giới phía Bắc có danh tiếng lẫy lừng, nhưng nếu nói một cách chính xác thì chỉ có nhà chính và một vài nhánh mạnh mẽ mới thực sự sở hữu địa vị và danh tiếng ấy. Còn những nhánh khác thì không thể nói là có tầm quan trọng hay danh tiếng gì cả.

Sư Ý Trí chính là người thuộc một trong những nhánh nhỏ như vậy.

Từ khi bắt đầu nhớ được, Sư Ý Trí đã nhớ rằng mình lớn lên tại núi sau của phái Huyền Bầu. Nơi đó có một vùng trồng thuốc rộng lớn đến mức không thể nhìn thấy bờ cạnh; từ đầu xuân đến giữa đông, vùng đất trồng thuốc luôn xanh tươi dưới sự bảo vệ của các trận pháp linh hồn. Những loại thảo dược quý giá ấy còn khó chịu hơn cả con người; chỉ có sự chăm sóc hàng ngày mới có thể khiến chúng phát triển tốt – cần phải kiểm tra từng cây, bón phân, diệt sâu bọ và tưới nước mỗi ngày.

Khi còn nhỏ, Sư Ý Trí chỉ dám đứng bên cạnh vùng trồng thuốc mà không dám bước vào, chỉ có thể ngước đầu lên lắng nghe những chỉ dẫn từ người lớn tuổi hơn xuất phát từ cửa chính của phái – cha anh nói rằng phải gọi họ như vậy, nhưng theo thứ bậc trong gia tộc, thực ra người đó cũng chỉ là một anh họ xa của Sư Ý Trí mà thôi.

Tuy nhiên, tình cảm gia đình trong gia tộc Sư ngày càng nhạt nhòa; dường như họ chỉ là những người cùng họ nhưng xa lạ với nhau, và sự khác biệt giữa cửa chính và cửa phụ thực sự lớn đến mức như là một “hố sâu không thể vượt qua”. Mặc dù còn nhỏ, Sư Ý Trí cũng hiểu rõ điều này nên anh không bao giờ hành xử bất lịch sự.

Người đó từ tốn kể ra những loại thảo dược linh cần trồng trong năm tới, sau đó đưa cho anh những hạt giống thuốc rồi quay người muốn đi.

Chính lúc đó, Sư Ý Trí không kìm được mình và vội vàng chạy đến gần.

Anh ngước đầu nhìn người đó với ánh mắt tràn đầy mong đợi và tò mò hỏi: “Tiền bối ơi, không biết loại cỏ Lĩnh Tuyết này trồng lên để làm gì ạ?”

Sư Ý Trí có vẻ ngoài đẹp trai; khi còn nhỏ, với vẻ e thẹn và ngây thơ của mình, anh rất dễ gây cảm tình cho mọi người.

Có lẽ vì tâm trạng tốt, hoặc có lẽ muốn khoe khoang, người đó liền trả lời: “Cỏ Lĩnh Tuyết có tính hàn và se, có thể dùng để chữa bệnh… có thể pha trộn với các loại thuốc khác để tạo thành những loại thuốc quý.”

Trong mắt Sư Ý Trí là ánh mắt ngưỡng mộ, nhưng trong lòng anh lại tràn đầy suy nghĩ về những điều mới mẻ này.

Trước cảnh tượng ấy, cha mẹ anh đều nhìn thấy rõ, nhưng trong lòng không khỏi thở dài.

Con cái của gia tộc Sư đều có cơ hội bước vào con đường tu luyện và được truyền đạt những kỹ thuật chế tạo thuốc cơ bản nhất. Tuy nhiên, nguồn lực của phái Huyền Chù lại rất hạn chế, và gần như 90% nguồn lực đó đều nằm trong tay người đứng đầu gia tộc. Nếu không có sự hỗ trợ từ họ, những đứa trẻ bình thường cũng chỉ có thể đạt đến cấp độ “Tạo Cơ” là tối đa.

Có những người may mắn có thể tiến lên đến cấp độ “Kim Đan” thậm chí “Nguyên Ấu”, nhưng họ sau đó đều trở thành thành viên của phái nội môn, và phần lớn trong số họ còn phụ thuộc vào nhánh của gia tộc đó.

Còn Sư Ý Trí thì không thể nào trở thành thành viên của phái nội môn được, bởi vì nhánh họ đã từng gây ra sự bất hòa với gia tộc đó. Dù không có sự bắt nạt công khai, nhưng những áp lực âm thầm vẫn liên tục xảy ra.

Có vẻ như dù cậu bé tài năng này cố gắng đến đâu, số phận cũng chỉ định rằng anh sẽ trở thành một đệ tử ngoại môn bình thường của phái Huyền Chù, giống như vô số những thiên tài khác bị lãng quên trong thế giới tu luyện này.

Tuy nhiên, vào một buổi sáng mùa đông, sự thay đổi cuối cùng cũng đã xảy ra.

Các loại dược liệu có thể trồng được thì khá phổ biến, còn những loại quý hiếm thì phải tìm kiếm ở những nơi thiên địa đặc biệt. Vì vậy, khi kho dược liệu của phái gần cạn, người quản lý ngoại môn đã yêu cầu Sư Ý Trí đi cùng mình đến thị trấn phía Bắc để mua thuốc.

Đó là lần đầu tiên Sư Ý Trí vào thị trấn, và cũng là lần đầu tiên anh gặp phải nhiều đệ tử của các phái khác nhau.

Khi biết họ là người của phái Huyền Chù, chủ tiệm thuốc rất lịch sự, đã dẫn họ lên tầng hai để chọn những loại dược liệu tốt nhất.

Sư Ý Trí theo sau, nhìn quanh và bắt gặp một dãy thuốc đan đang được bán.

Hầu hết những tên của những loại thuốc này anh đã từng nghe qua; chúng là những loại đan độc do phái Huyền Chù chế tạo, cùng với một vài loại thuốc chữa thương.

Tuy nhiên, loại thuốc chữa thương đắt nhất trong số đó có ghi rõ ràng rằng đó là một viên đan linh cấp bốn của phái Đan Đỉnh Tông, và giá của nó bằng tổng giá của tất cả các loại đan độc cộng lại.

Sư Ý Trí đứng lên gót chân, không rời mắt khỏi viên đan linh cấp bốn đó.

Anh đã từng nghe nói về phái Đan Đỉnh Tông.

Trong những ngày bận rộn ở phòng thuốc, anh đã tiếp xúc với nhiều đệ tử nội môn và cả các bậc trưởng lão của phái Huyền Chù, và họ đã kể cho anh nghe về sự huyền thoại của phái này.

Và giờ đây, có vẻ như cơ hội để anh thể hiện tài năng của mình cuối cùng cũng đã đến…

Tất cả đều là người của gia tộc Sư; từ nhỏ họ đã được dạy rằng lợi ích của gia tộc Sư là quan trọng nhất, “một vinh thì cả nhà vinh, một thiệt thì cả nhà thiệt”. Bất kỳ ai muốn rời bỏ nơi này để gia nhập các phái khác hoặc các gia tộc khác đều bị coi là phản bội gia tộc. Chưa kể đến việc liệu phái Huyền Chù có ra tay bắt họ trở lại hay không, ngay cả những người trong phe mình cũng sẽ phải chịu sự khinh thường.

Trong lòng Sư Ý Trí vẫn sợ cái chết, nhưng cuối cùng anh vẫn không bỏ trốn, mà chăm chỉ trở lại phòng thuốc để sắp xếp các loại dược liệu.

Mãi đến khi đêm khuya, anh mới từ từ bước về nhà theo con đường nhỏ.

Ông nội của anh, người có thân hình còng queo, đứng ở ngã rẽ con hẻm; khi thấy Sư Ý Trí, ông mỉm cười và vẫy tay chào anh; trên vai ông có vài bông tuyết mỏng.

Sư Ý Trí chạy nhanh đến bên ông nội và không khỏi than phiền: “Trời lạnh thế này, sao ông không về nhà chờ tôi?”

Ông nội của anh từng bị thương khi còn trẻ, lại không có năng khiếu đặc biệt gì, nên sự tiến bộ trong việc luyện khí của ông chỉ dừng lại ở giai đoạn đầu; tuy vậy so với người thường thì ông mạnh mẽ và khỏe mạnh hơn một chút, nhưng dù mạnh đến đâu thì ông cũng là một người già sắp hết tuổi thọ.

Có rất nhiều nhà sư, nhất là những người thuộc các phái lớn nhưng không có nguồn lực hay địa vị gì cả; không phải ai cũng dám bỏ rơi gia đình để trở thành những nhà sư tự do và liều mạng kiếm tiền bằng cách luyện linh thạch.

Tuyết nhẹ nhàng phủ khắp mọi ngóc ngách bên ngoài phái Huyền Chù. Sư Ý Trí cầm bát và ăn ngon lành; ông nội chỉ ăn được nửa bát thì đã mệt mỏi và trở về nghỉ ngơi. Cha mẹ anh cũng im lặng nhìn theo bóng dáng ông nội.

Sau đó, họ bắt đầu thì thầm bàn tán với nhau:

“Chúng ta đã tích đủ linh thạch chưa?”

“Còn thiếu khá nhiều; thuốc tăng tuổi thọ quá đắt, và nếu muốn tăng tuổi thọ một cách tối đa thì có lẽ chúng ta sẽ phải mua từ phái Đan Đỉnh Tông…”

Nghe đến ba chữ “Đan Đỉnh Tông”, Sư Ý Trí nhai thịt mà không còn cảm giác gì nữa; bỗng nhiên anh nảy ra một ý tưởng táo bạo.

Nếu anh có thể xin vào phái Đan Đỉnh Tông để trở thành nhà sư luyện đan, thì không phải anh có thể luyện thuốc tăng tuổi thọ cho ông nội, bố mẹ, các chú của mình sao?

Nếu càng táo bạo hơn nữa, nếu anh học được nhiều ở đó, thì không phải anh có thể giúp gia đình mình nhiều hơn nữa sao?

Anh quyết tâm thực hiện ý tưởng đó.

Sau khi để lại hai bức thư đó, Súc Ý Trí liền cầm theo hành trang lớn lao thẳng về hướng Quận Đông Hoa, từ đây anh bắt đầu cuộc đời huyền thoại của mình.

Tuy nhiên, anh không bao giờ ngờ rằng, nhiều năm sau này, những bức thư ấy vẫn sẽ được lôi ra một ngày nào đó.

Và đó chính là ngày anh vừa mới vượt qua giai đoạn Nguyên Ấu, sắp trở thành vị trưởng lão mới của gia tộc Súc.

*

Bên trong phái Huyền Chù.

Súc Ý Trí kể lại toàn bộ sự việc xảy ra ngày xưa một cách vô cảm, sau đó nằm xuống trên chiếc giường làm từ đá linh ấm áp.

“Vì vậy, bây giờ ba vị trưởng lão kia đã mang những bức thư đó đến, nước mắt tràn đầy xúc động mời tôi trở về nhà Súc, và họ nói rằng tôi không cần phải tiếp tục chịu đựng sự bất công nữa tại phái Đan Đỉnh Tông, họ bảo tôi yên tâm ở nhà Súc chờ đợi việc trở thành thiếu chủ tộc là được.”

Từ phía chiếc phép truyền thông tin vang lên những tiếng cười không hề kiêng nể.

Trong một hình ảnh hiện lên, Yu Youyou đang cuốn tay áo lên để sắp xếp các loại dược liệu; cô ấy đã cao lớn hơn nhiều so với trước, nhưng vẫn trông mảnh mai và yếu đuối. Cô ấy đã thành công trong việc lừa gạt vị trưởng lão Niu và sư tỷ Qu để họ chăm sóc cô nhiều hơn.

Trong hình ảnh khác, Khải Nam Phong đang hào hứng cày đất trên hòn đảo bay của mình để trồng các loại dược liệu linh.

Yu Youyou cười tươi nói: “Vậy thì cậu cứ ở lại phái Huyền Chù đi. Cậu nghĩ xem, suốt những năm qua họ đã gửi cho cậu bao nhiêu bảo vật và dược liệu rồi? Nếu cậu đồng ý, những thứ họ chia cho cậu chắc chắn sẽ không ít đâu.”

Khải Nam Phong, đang cày đất, nghiêng đầu nhắc nhở: “Em trai út ơi, hãy biết ơn đi!”

Súc Ý Trí nằm trên mặt đất, với vẻ mặt tê dại nhìn họ: “Nhưng nếu tiếp tục ở lại phái Huyền Chù, tôi sẽ phải học lại toàn bộ quy trình luyện dược! Thậm chí tôi còn phải học cách chế tạo và giải độc nữa!”

Khải Nam Phong rất hào hứng, tiến lại gần: “Điều đó thật tuyệt vời phải không? Cậu hãy nhanh chóng học đi, sau khi học xong thì hãy dạy chúng tôi nhé!”

Bên kia, Yu Youyou đã bắt đầu lục lọi các loại độc thảo trong túi của mình, vẫy tay ra hiệu: “Tôi đã chuẩn bị sẵn rồi!”

Chưa kịp phản ứng gì, Súc Ý Trí đã bị buộc phải đối mặt với những thử thách mới…

Dù có bị các bậc trưởng lão trong gia tộc trách móc, họ vẫn có thể tự tin dẫn ra ví dụ của Sư Ý Trí làm bằng chứng.

“Các ngài xem Sư Ý Trí kìa, ngày xưa anh ấy phản bội gia tộc Sư để chạy đến Tông Đan Đỉnh, bây giờ dù mới hơn hai mươi tuổi nhưng đã trở thành một bậc thầy lớn về đạo luyện đan dược trong giới tu luyện. Điều này chứng tỏ rằng con đường rời bỏ gia tộc Sư vẫn luôn sáng sủa!”

Trước đây, khi nghe những lời này, ba vị trưởng lão chỉ có thể chịu đựng mà không thể phản bác được. Tuy nhiên, sau khi nhận được bức thư mà Sư Ý Trí để lại khi còn nhỏ, dù họ không tin những gì trong thư viết, nhưng họ đã có cơ sở để cười nhạo và phản bác họ.

Sư Ý Trí phản bội gia tộc Sư ư? Đó là sự kiên nhẫn và chịu đựng! Thực ra, anh ấy đi đến Tông Đan Đỉnh cũng vì vinh quang của gia tộc Sư mà thôi. Các ngài xem này, bây giờ anh ấy không phải đã học xong và trở lại Tông Huyền Chù sao?

Mặc dù Sư Ý Trí ở Tông Đan Đỉnh hơn mười năm nhưng vẫn chưa phát hiện ra Yu Youyou – kẻ yêu tinh ẩn náu đó, cũng không hề có ý định tiết lộ bất kỳ bí phương nào của Tông Đan Đỉnh.

Tuy nhiên, một người trẻ tuổi tài năng xuất chúng như vậy, lại có tính cách dễ kiểm soát và có mối quan hệ tốt với các nhà lãnh đạo trẻ của các tông phái lớn khác; so với Sư Lưu Bạch ngày xưa đã làm mất lòng nhiều tông phái, thì Sư Ý Trí thực sự có nhân duyên tuyệt vời hơn nhiều.

Hiện tại, Tông Huyền Chù – tông phái đang gặp khó khăn trong giới tu luyện – muốn phục hưng, thì không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ủng hộ Sư Ý Trí lên nắm quyền.

Nhưng trước tiên, họ vẫn phải dạy anh ấy những kiến thức về y thuật và độc thuật của gia tộc Sư!

Ba vị trưởng lão bao quanh Sư Ý Trí và bắt đầu dạy dỗ anh ấy một cách nghiêm khắc.

Sư Ý Trí thì nghe lời họ một cách ngoan ngoãn như con chim bồ câu, nhưng trong lòng lại suy nghĩ xem làm thế nào để khiến ba người này chấp thuận cho các đệ tử trẻ khác tự do gia nhập các tông phái khác…

Sau khi giảng xong công thức của một viên đan dược, đã là đêm khuya.

Đầu Sư Ý Trí như muốn nổ tung, nhưng ba vị trưởng lão vẫn không dừng lại, mà tiếp tục khuyên nhủ anh ấy.

“Tình hình của Tông Huyền Chù hiện tại không mấy tốt đẹp; sau khi các bậc thầy cấp cao qua đời, chúng ta càng phải cố gắng hơn nữa.”

Sư Ý Trí lắng nghe và cố gắng hết sức để học hỏi.

Khi nói đến những cảm xúc trào dâng mạnh mẽ ấy, giọng của Tô Ý Trí gần như là hét lên.

Tuy nhiên, câu nói tiếp theo lại khiến ba vị trưởng lão sợ đến mức suýt nữa thì họ kéo hết râu của mình ra.

Họ nhìn nhau, trong chốc lát không biết phải an ủi anh ta như thế nào cho đúng.

“Cậu… cậu hãy ngồi xuống trước đã được chứ?” Vị trưởng lão thứ năm hít một hơi sâu, nhìn Tô Ý Trí đang quá kích động một cách bối rối, rồi an ủi lại: “Chúng ta cũng không cần phải thống nhất cả giới tu luyện đâu, chỉ cần tìm cách làm dịu bớt mối quan hệ với các phái khác trước cũng được…”

Chưa kịp vị trưởng lão thứ năm nói hết, Tô Ý Trí đã bắt đầu chia sẻ những dự định của mình một cách nghiêm túc.

“Làm dịu mối quan hệ ư? Điều đó rất dễ thôi, theo cậu thì sao nếu chúng ta cử những người trẻ của gia tộc Tô đến các phái khác làm gián điệp?” Không đợi các vị trưởng lão kịp phản ứng, Tô Ý Trí đã nhanh chóng đưa ra ví dụ về những người bạn của mình: “Các ngài không tin thì cứ nhìn xem, bây giờ mối quan hệ tốt nhất với loài yêu quái chính là phái Vân Hoa Kiếm và phái Đan Đỉnh Tông; hai phái này nhờ vào nguồn lực của Yêu Đô mà trở thành những phái mạnh nhất…”

Anh ta nhanh chóng liệt kê vài tên người trẻ của gia tộc Tô, sau đó quay sang nhìn ba vị trưởng lão: “Dù sao họ cũng không có kiến thức gì về y dược hay độc thuật, thì cứ cử họ đến phái Vân Hoa Kiếm và phái Ngự Thú Tông làm gián điệp cho chúng ta thôi.”

Ba vị trưởng lão im lặng.

Trước đây, những người này đã từng bày tỏ ý định muốn rời khỏi gia tộc Tô, nhưng đều bị gia tộc từ chối.

Ba vị trưởng lão nhìn thẳng vào Tô Ý Trí, ánh mắt họ đầy sự đánh giá và nghi ngờ.

Tô Ý Trí cũng biết rằng hôm nay mình đã tỏ ra không chân thực lắm, nhưng bây giờ anh ta đã có quá nhiều điểm dựa vào, không còn là người thanh niên chỉ biết giả ngốc để sống sót nữa.

Chàng trai có khuôn mặt thanh tú này nhẹ nhàng nâng lông mày, nở nụ cười vô hại.

Giọng anh ta vui vẻ: “Tôi nghĩ kế hoạch này khá tốt đấy, các ngài thấy sao?”

Không ai phản đối.

……

Cuối cùng, sau khi thoát khỏi sự áp lực của ba vị trưởng lão, Tô Ý Trí duỗi người, và dưới ánh trăng, anh ta nhanh chóng chạy về phía cổng ra.

Sau một cơn chóng mặt ngắn ngủi, Sư Ý Trí đã đến được bên ngoài cổng núi của Tông Đan Đỉnh.

Lúc này đêm đã khuya, anh vô thức muốn chạy về phía lỗ chó, nhưng sau đó mới nhớ ra rằng lỗ chó đã bị chặn lại, và mình cũng không còn là đứa trẻ nào mà sẽ bị người lớn trách móc nếu chạy ra khỏi cổng núi vào ban đêm nữa.

Vì vậy, Sư Ý Trí nhanh chóng thay đồ thành trang phục của một đệ tử Tông Đan Đỉnh, cầm thẻ đệ tử nội môn, giấu tay sau lưng, và bước vào cổng chính của Tông Đan Đỉnh một cách oai vệ.

Ngay khi xuất hiện, hai đệ tử trẻ đang canh gác đã chú ý đến Sư Ý Trí.

Người hơi mập ngẩn người một chút, sau đó tỏ ra ngạc nhiên: “Đó là Sư thúc Sư à?”

Người gầy nhỏ nhô đầu nhìn qua và khẳng định: “Đúng rồi, chính là Sư thúc Sư. Trong tông chúng ta, người trẻ tuổi như vậy mà đã đạt cấp độ Nguyên Ấn, lại thấp bé như vậy, không ai khác ngoài ông ấy!”

“Sư thúc Sư không phải đã trở về Tông Huyền Chù để làm thiếu chủ tông sao? Tại sao lại quay trở lại đây?”

“Đừng nói bậy, tôi nghe Sư thúc Khai nói rằng ông ấy là gián điệp của chúng ta được cử đến Tông Huyền Chù…”

Người đệ tử hơi mập càng nghĩ càng thấy không ổn: “Không đúng chút nào, làm sao có thể vừa là gián điệp lại vừa làm thiếu chủ tông được!”

“Chà, Sư thúc Vũ của chúng ta còn đi đến Thành Yêu để làm tiểu đế nữa kìa… Tông Đan Đỉnh chúng ta ẩn chứa nhiều tài năng lớn…”

Sư Ý Trí nghe mà cảm thấy ngượng ngùng, vội vàng tăng tốc sử dụng phép bay để tiến vào nội môn.

Lúc này, Khai Nam Phong đang quỳ trên đảo lơ lửng của Nguyễn Dương Du, chăm chỉ cày cấy vườn thuốc… Nói là đảo của Nguyễn Dương Du cũng không hoàn toàn đúng, bởi vì đây thực ra là ba hòn đảo lớn được ép chặt lại với nhau, là đảo chung của ba người.

Khi Sư Ý Trí đến, anh ta lập tức phàn nàn: “Thật phiền phức quá, lần sau tôi sẽ tìm cách xây dựng một trận pháp truyền tải ngay trong Tông Huyền Chù, trên hòn đảo của chúng ta.”

Khai Nam Phong, giờ đã cao lớn và điềm tĩnh hơn nhiều, ném chiếc cuốc thuốc xuống đất, nhướng mày cười nói: “Xây dựng một trận pháp truyền tải ít nhất cũng cần năm triệu viên đá linh cấp cao, anh có sẵn lòng chi trả không?”

Sư Ý Trí gật đầu, và họ bắt đầu công việc xây dựng trận pháp.

Thời gian gần như không để lại dấu vết nào trên người những tu sĩ có tu luyện cao cường; cô gái ấy vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như ngày xưa, đôi mắt trong trẻo, với vẻ mặt ngây thơ và vô hại. Chỉ có điều, cô ấy cao lớn hơn nhiều so với trước, chỉ thấp hơn Kỳ Nam Phong khoảng nửa đầu.

Câu đầu tiên mà Yu Youyou nói sau khi đứng vững lại là: “Cậu đừng vu khống tôi như vậy, tôi có lười đâu?”

“Tch.” Hai người đang bận rộn bên kia đều quay đầu lại, nhìn cô với ánh mắt khinh thường: “Vậy thì cô cùng chúng tôi trồng dược liệu đi?”

Yu Youyou lập tức lấy ra một chiếc ghế nằm và bắt đầu nhai hạt dưa, đồng thời phàn nàn: “Thôi kệ, tôi đã vất vả đi hàng ngàn dặm từ Thành phố Yêu quay trở về, mà các cậu lại bắt tôi phải trồng trọt nữa sao? Điều đó thật là quá đáng!”

“Khi sư tỷ Qu không ở đây, việc cô giả vờ đáng thương cũng chẳng ai tin đâu.” Kỳ Nam Phong lạnh lùng phanh phui những lời nói dối của cô: “Hơn nữa, mỗi ngày cô ít nhất cũng gửi tin nhắn yêu cầu tôi mời cô ăn ở nhà hàng Hoàng Hạc Lâu một lần… Đừng nói như thể chúng ta đã nhiều năm không gặp nhau vậy.”

Yu Youyou tiếp tục nhai hạt dưa một cách thoải mái, không hề ngượng ngùng và còn tự tin: “Tôi cũng rất vất vả đấy; gần đây các bộ tộc ở Thành phố Yêu đều đang tổ chức cuộc thi lớn, việc tôi phải tham gia điều phối các bộ tộc đó không hề dễ dàng chút nào.”

Sư ý Chí cũng bắt đầu phanh phui những lời nói dối của cô một cách thẳng thừng: “Lừa người à? Tháng trước cô còn nói rằng sẽ áp dụng quy tắc của cuộc thi bốn vùng đấy!”

Yu Youyou dừng lại một chút, sau đó lờ đi vấn đề đó một cách mơ hồ: “Thôi thì thôi, cuộc thi lớn sẽ chỉ bắt đầu vào năm sau thôi… Chúng ta nên nói về việc kiểm tra nhập môn và cuộc thi bốn vùng vào cuối năm đi.”

Kỳ Nam Phong và Sư Ý Chí bước ra khỏi ruộng dược liệu, lấy đi những hạt dưa mà Yu Youyou vừa nhai xong, rồi ngồi xuống bên cạnh cô.

Họ giờ đây đã trưởng thành, nhưng không hề khác gì thời thơ ấu; ba đầu cùng nhau bàn bạc về cách sắp xếp các bài kiểm tra nhập môn.

Những cuộc tranh cãi là điều không thể tránh khỏi, nhưng vì quy tắc kiểm tra nhập môn vẫn giữ nguyên, nên họ chỉ thay đổi một số chi tiết mà thôi.

Vấn đề lớn nhất là… số lượng hạt dưa cần trồng quá nhiều!

*(Note: Some phrases were adapted for clarity and readability in Vietnamese.*

Lần này cũng không ngoại lệ, khi ba người đang bận rộn trong vườn thuốc trên hòn đảo nổi, Quang Lang Sinh đã thong thả nằm xuống chiếc ghế nghỉ của Nguyễn Dương Du, đặt gối dưới đầu mình và thư giãn thoải mái.

Tuy nhiên, theo thời gian tu luyện, thân hình Quang Lang Sinh cũng trở nên cao lớn và mạnh mẽ như loài thú dữ; đôi tay cứng như đá khiến chiếc ghế kêu răng rắc. Nguyễn Dương Du nhìn thấy vậy mà mí mắt cứ run rẩy, cảnh báo: “Đây chỉ là một chiếc ghế bình thường thôi, nếu nó bị hỏng vì anh thì anh phải bồi thường đấy.”

“Sao anh lại đến nữa vậy? Cửa hàng Thiên Đạo của các anh rảnh rỗi đến thế sao?” Khí Nam Phong, người đã bị Quang Lang Sinh làm phiền không biết bao nhiêu lần, thấy anh ta lại cảm thấy đau đầu.

Quang Lang Sinh vớ lấy những hạt dưa bên cạnh chiếc ghế, vừa nhai vừa cười nói: “Tôi vừa mới vượt qua thử thách của Cửa hàng Thiên Đạo, giờ tôi đã trưởng thành hơn rồi! Hơn nữa, trưởng môn rất đánh giá cao tôi, đã ra lệnh cho tôi phải xây dựng mối quan hệ tốt với các môn phái khác; vì vậy tôi mới đến để gắn bó thêm với các bạn mà.”

Bên cạnh, Chu Trác Sơn tự hào bổ sung: “Hiện nay, những con quỷ xác trong Rừng Vạn Cổ dần biến mất, nguồn năng lượng linh hồn trên thế giới lại bắt đầu phục hồi và thịnh vượng. Trưởng môn muốn ẩn cư trong vài năm để vượt qua giai đoạn nguy hiểm và thử sức bay lên tầng trời; chúng ta, những người anh em cả, đã được trao quyền lực bảo vệ môn phái, và tôi được coi là người kế nhiệm trưởng môn.”

“Không đâu, không đâu.” Quang Lang Sinh vừa nói vừa lấy ra chiếc khiên giả làm từ vật liệu linh hồn, cho mọi người xem những sóng năng lượng rực rỡ phát ra từ nó.

Zhang Huan Yue và những người khác cũng tiến lại gần, và không lâu sau đó, Quang Lang Sinh, vẫn giả vờ khiêm tốn, bị một bàn chân nào đó đá xuống khỏi chiếc ghế.

Zhang Huan Yue ngồi xuống chiếc ghế một cách thanh thản, thu lại kiếm và mỉm cười nhẹ nhàng: “Sư phụ tôi gần đây vừa vượt qua giai đoạn hóa thần, đang ẩn cư để củng cố năng lượng. Tôi đang gặp khó khăn trong kỹ thuật sử dụng kiếm, nên muốn nhờ sư huynh Bách Lý giúp đỡ.”

Giọng nói của cô ấy nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt lại chứa đựng sự chế giễu khi nhìn về phía Nguyễn Dương Du.

Sau bao năm, mọi người cuối cùng cũng phát hiện ra mối quan hệ bất chính giữa họ; tuy nhiên, họ vẫn cố gắng giữ thái độ bình tĩnh và tiếp tục sống.

Những người tu dưới đây đều ngẩng đầu nhìn cảnh tượng ấy mà trở nên bối rối không biết phải làm sao.

Cơn sóng dữ kinh ngạc nhìn con hổ đen khổng lồ bỗng nhiên mọc ra đôi cánh, không thể tin được mà hỏi: “Cậu đã kết hợp Đạp Tuyết và Tiểu Tuyết Ưng lại với nhau à?”

Đứng bên cạnh, Ngự Yếm Ý vừa lặng lẽ lau đi những sợi lông hổ dính trên người, vừa dùng ánh mắt bảo họ nhìn lên đỉnh đầu Đạp Tuyết. Con Tiểu Tuyết Ưng vẫn chưa trưởng thành đang đứng trên đầu con hổ đen, nghiêng đầu nhìn họ; đôi cánh của nó không hề mất đi một sợi lông nào.

Ngụ Dữu Duy bước tới gần hơn, ngạc nhiên vuốt ve đôi cánh mới mọc trên lưng Đạp Tuyết. Đó là đôi cánh mềm mại, phủ đầy lông ngắn màu đen, mịn như lụa.

Đạp Tuyết nghiêng đầu và gầm lên một cách kiêu hãnh, sau đó dang rộng đôi cánh ra một nửa để mọi người có thể cảm nhận.

Tô Ý Trí vuốt ve đôi cánh ấy và nói với vẻ vui mừng: “Đúng là đôi cánh thật rồi!”

Khởi Nam Phong sờ vào đôi cánh rồi rút tay lại, ánh mắt có vẻ kỳ lạ khi nhìn những sợi lông hổ đen trên tay mình: “Chết tiệt, sau khi mọc thêm đôi cánh, Đạp Tuyết cũng bắt đầu rụng lông.”

Tuy nhiên, anh ta không phun những sợi lông ấy đi ngay, mà suy nghĩ về việc thu thập thêm chúng để nghiên cứu xem có thể dùng làm thuốc được hay không; dù sao thì những con hổ biết bay cũng rất hiếm gặp.

Khởi Nam Phong vẫn muốn sờ thêm vài lần nữa, nhưng Ngự Yếm Ý đã nhanh chóng ngăn cản: “Đừng sờ nữa, đôi cánh của Đạp Tuyết mới mọc ra không lâu, vẫn còn là lông tơ thôi; nếu tiếp tục sờ thì chúng sẽ bị rụng hết.”

Ngụ Dữu Duy tò mò: “Vậy đôi cánh của Đạp Tuyết rốt cuộc là như thế nào mà mọc ra vậy?”

“Đạp Tuyết hẳn là có dòng máu của loài thú tiên ở thế giới trên, không lâu trước đây nó trưởng thành và dòng máu ấy được kích hoạt, từ đó nó mới mọc ra đôi cánh này,” Ngự Yếm Ý giải thích một cách ngắn gọn.

Bên cạnh, Đạp Tuyết tự hào giơ ngực và liên tục vẫy đôi cánh to lớn của mình để khoe khoang. Tuy nhiên, chưa được vui mừng bao lâu thì Tô Ý Trí đã nhanh chóng tiến lại gần và đề nghị: “Đạp Tuyết, cho tôi cưỡi nó bay một vòng nhé!”

Đạp Tuyết gật đầu, và Tô Ý Trí nhanh chóng leo lên lưng nó…

御雅逸：「……」

  Nói thật, lý do mà tôi đến Dan Ding Tông để xem náo nhiệt chỉ là cái cớ thôi. Thực ra, tôi chỉ muốn khoe với mọi người về dòng máu của con thú tiên “Đạp Tuyết” mà mình sở hữu mà thôi.

  Kết quả thì sao nhỉ? Dù đã biến thành hình dáng oai phong lẫm liệt như vậy, “Đạp Tuyết” vẫn chỉ là con mèo không có chút khí phách gì cả.

  “Thôi kệ, dù sao trước mặt các bạn thì tôi cũng chẳng còn gì để khoe nữa rồi.”御雅逸 đành ngồi xuống đất, nhìn “Đạp Tuyết” bay lượn trên bầu trời một cách bất lực.

  Lúc này đã đến lượt “Cam Lớn” rồi; không biết “Đạp Tuyết” đang được chăm sóc hay bị bắt nạt, con mèo này bay liên tục mà không có ý định dừng lại, thậm chí còn thể hiện những kỹ năng bay điên cuồng của mình trước mặt mọi người: lao xuống dưới rồi quay tròn nhanh chóng. Tiếng kêu thảm thiết của “Cam Lớn” liên tục vang lên trên bầu trời.

  Lông thú màu đen và màu cam bay lả tả khắp nơi,御雅逸 vội vàng trốn xuống gốc cây bên cạnh.

  Khi quay đầu lại, anh ta thấy ba người thuộc nhóm tu luyện Dan đã ngồi dưới gốc cây từ lúc nào không biết; họ đang tụ tập lại với vẻ nghiêm túc, nghiên cứu những sợi lông hổ trong tay, thậm chí còn tranh cãi nhỏ to xem liệu những sợi lông đó có thể dùng để luyện thuốc được hay không.

  Trong lúc cảm xúc trào dâng, họ thậm chí còn cuộn tay áo lên như muốn đánh nhau.

  御雅逸 không nói gì, chỉ im lặng kéo họ lại và khuyên can: “Thôi nào, đừng cãi nhau nữa. Lúc tôi vừa đến, tôi thấy dưới chân núi Dan Ding Tông đã có rất nhiều người tập trung rồi. Các vị sư phụ ơi, có lẽ các ngài nên chuẩn bị lên để tiến hành kỳ kiểm tra nhập môn chưa?”

  Ba người đó mới nhớ ra việc quan trọng, vội vàng đứng dậy và sắp xếp lại trang phục, rồi vội vã gọi những người bạn vẫn đang chơi đùa bên kia cùng nhau đi về phía cổng núi Dan Ding Tông.