Chương 67: Kẻ Sát Nhân

Gu Lan was startled so much that she even knocked over the bowl of mung bean sweet soup she was holding.

Song Miaohua, on the other hand, fixed her gaze on Old Lady Chen and asked her, “What exactly did she say? Tell me everything, without missing a single word.”

Old Lady Chen replied in a series of nods. After some thought, she continued, “These two maids were both assigned by the mistress to serve Madam Yun. Both of them were very devoted to Madam Yun, and the one who died, Cuiping, was especially loyal to her. The old lady said that the medicine for preventing miscarriage and the medicine for inducing labor were stored in two wooden cabinets in the small kitchen. If no one had swapped the medicines, it would have been impossible to make such a mistake. After Madam Yun became pregnant, the mistress would often visit her and also check the meals Madam Yun ate in the small kitchen…”

“Apart from the mistress and those two maids, generally no one else entered that small kitchen. Since they were loyal to Madam Yun, they surely wouldn’t have harmed her. There’s only one possibility: it must be the mistress who swapped the medicines. It was because Madam Yun took the wrong medicinal soup that she died from premature birth…”

After hearing this, Song Miaohua fell into silence for a moment. In fact, she had already known that Madam Yun had been murdered.

However, she was certain that it wasn’t Lady Ji who killed Madam Yun. Lady Ji might seem gentle on the surface, but she was actually very arrogant; there were things she wouldn’t do even if someone held a knife to her throat. Compared to Yun Xiang, who grew up with her and was as close as sisters, Lady Ji might have disliked her even more. But since Song Miaohua herself had remained unharmed until now, how could it be that Lady Ji killed Madam Yun?

Madam Yun’s death was definitely not an accident, but it wasn’t Lady Ji’s fault either…

Song Miaohua remembered the time when Madam Yun died. She had sneaked into Madam Yun’s private room and saw someone leaving furtively from the courtyard. At that time, her own position was not strong enough, so she didn’t mention it to Lady Ji. Later, when her position became more secure, she didn’t feel like bringing it up again.

But if she didn’t say anything, who else could know that it wasn’t Lady Ji who did it…

In fact, there had been those who suspected Lady Ji back then. Those two maids were given to Madam Yun by Lady Ji herself; perhaps this act was actually Lady Ji’s instigation… At least that’s what Gu Dezhao guessed at the time. Back then, he still held some feelings for Lady Ji. Although he doubted her, he never mentioned it, and their relationship only grew more distant from then on. Up to now, Gu Dezhao would never set foot in Xie Xiao Courtyard unless Lady Ji fell ill.

But if what this maid said was true, then Lady Ji’s involvement in Madam Yun’s death would be confirmed, and Gu Dezhao would surely break off relations with her then.

…Gu Jinchao had treated her sister Lan so cruelly; it would be unjust of her not to take revenge.

However, Old Lady Chen’s account was too coincidental. It was uncertain whether Gu Jinchao had set this trap for her; this young lady really couldn’t be underestimated.

After making up her mind, she asked Old Lady Chen, “That old woman is now nearly seventy years old. Can she still remember such details so clearly?”

Old Lady Chen replied, “You don’t know, but she went with Yuping to collect Cuiping’s body, and she remembers that incident particularly well. She talked about it to the people in their family and also shared it as casual chatter with other women in the neighborhood. Many women in that area are aware of it…”

Thấy vẻ mặt của bà Chén, Song Miệu Hoa biết rằng chuyện này rất đáng tin cậy. Cô suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Cô gái không chết kia… tên là Ngọc Bình phải không? Tại sao lúc đó cô ấy không nói ra với lão gia?”

Bà Chén thở dài: “Ngọc Bình trước đây là cô hầu bên cạnh phu nhân, luôn phục vụ cậu chủ nhỏ tuổi lúc bấy giờ; tình cảm của cô ấy dành cho phu nhân rất sâu đậm. Làm sao cô ấy dám tố cáo phu nhân được chứ… Tôi nghĩ, nếu tìm được Ngọc Bình và hứa cho cô ấy một số lợi ích thì có lẽ cô ấy sẽ sẵn lòng kể ra chuyện xảy ra ngày hôm đó…”

Song Miệu Hoa nhíu mày. Sau khi suy nghĩ một lúc, cô quyết định và nói với bà Chén: “Tôi đã hiểu rồi. Sau khi cô ra ngoài, đừng tiết lộ chuyện này cho ai khác.”

Bà Chén lập tức cảm thấy không thoải mái; lúc đó cô ấy rất hào hứng vì nghĩ rằng mình đã tìm được cơ hội. Nếu có thể làm hài lòng bà Song, biết đâu sau này cô ấy sẽ trở thành người quản lý nhà cửa. Ai ngờ ý của bà Song lại là không muốn cô ấy can dự vào chuyện này… Thật uổng phí, vì cô ấy vừa kịp đến nói chuyện với bà Song mà đã phải vội vàng rời đi…

Song Miệu Hoa nhìn thấy vẻ do dự trên khuôn mặt bà Chén, liền gật đầu với Tiểu Vi và nói: “Hãy đưa cho bà Chén năm mươi lượng bạc.”

Năm mươi lượng bạc! Bà Chén vui mừng không ngớt và liên tục cảm ơn bà Song.

Không cần phải làm người quản lý nhà cửa, chỉ cần có bạc cũng tốt rồi! Nghĩ vậy, bà Chén liền cúi đầu chào và rời đi một cách hài lòng.

Sau khi bà Chén rời đi, Cố Lan lập tức nắm tay bà Song: “Mẹ ơi, đây thực sự là một cơ hội tuyệt vời… Nếu có thể vạch trần cái chết của bà Vân, cha chắc chắn sẽ càng ghét hận gia tộc Kỷ hơn nữa!”

Song Miệu Hoa suy nghĩ một lát, nhưng quyết định không kể cho Cố Lan biết những chi tiết bên trong. Cô chỉ thở dài và nói: “Lời con nói cũng đúng, nhưng nếu không tìm được cô gái đó thì làm sao có thể nói ra với lão gia được?”

Cố Lan biết rằng mẹ mình rất muốn làm vậy; nếu không, bà cũng sẽ không ban cho bà Chén nhiều bạc như vậy để giữ kín chuyện.

Cô nhớ lại lời của bà Chén và bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng: “Mẹ ơi, theo con nghĩ, nếu thả cô gái đó ra khỏi nhà, cô ấy có thể làm gì được nhỉ?”

Song Miệu Hoa nhìn cô một cái và nói: “Nếu cha mẹ con vẫn còn sống, thì cô ấy có thể trở về quê nhà để tìm người mai mối cho cô ấy kết hôn. Người đã từng làm cô hầu trong gia đình giàu có thường có nhiều kinh nghiệm hơn; người ta cũng sẵn lòng cưới cô ấy. Còn những người mất hết tất cả, phần lớn họ sẽ tìm việc làm hoặc nhờ người mai mối để kết hôn.”

Cố Lan cười và nói: “Đúng vậy…”

Bà Song bước ra khỏi phòng, đứng dưới hành lang suy tư một lúc trước khi nói với Chiao Wei: “Hãy chuẩn bị một số bánh kẹo, chúng ta sẽ đến chúc mừng bà Du. Gu Yi đã đính hôn rồi, dù thế nào chúng ta cũng phải chúc mừng cô ấy một tiếng.”

Chiao Wei nhanh chóng chuẩn bị xong một hộp lớn gồm sáu ngăn đựng các loại trái cây khô, cùng với vài đĩa bánh kẹo. Sau đó theo sau bà Song Miao Hua đi đến tòa nhà Tong Ruo. Tòa nhà Tong Ruo nằm bên cạnh sân Cui Xuan, là một tòa nhà gỗ hai tầng, bên cạnh có một lầu đài mát mẻ; phía bên kia là những căn phòng nhỏ, không có phòng bên đông hay phòng bên tây, chỉ có một căn phòng hướng nam. Bà Guo ở tầng trên, bà ấy thích sự yên tĩnh. Bên cạnh tòa nhà Tong Ruo trồng vài cây paulownia, hoa vừa nở không lâu, bóng cây rợp xuống mặt đất.

Xung quanh tòa nhà Tong Ruo có rất nhiều cây lớn, và giờ đây tiếng ve đã bắt đầu ồn ào.

Nghe nói bà Song sẽ đến, bà Du mời bà ngồi nói chuyện tại lầu đài bên cạnh, và sai người hầu mang đến trà pha với cam ngâm mật ong.

“… Tôi thực sự không thích loại trà đắng như vậy, tôi thích vị chua ngọt hơn. Nếu không phải vừa uống xong nước chanh mơ mới làm, tôi cũng sẽ mời bà thử.” Du Jing Qiu cười và mời bà Song ngồi xuống ghế đá.

Bà Song nghe tiếng ve xung quanh thật ồn ào, không khỏi nhíu mày.

Du Jing Qiu vội vàng giải thích: “Bà đừng để tâm nhé, bây giờ tiếng ve vẫn còn nhẹ thôi. Đến giữa mùa hè, khi hàng chục cây lớn cùng kêu lên thì mới thực sự ồn ào đến mức làm đau tai! May mà bà Guo vẫn chịu nổi… Tôi đã nói với chủ nhân nhiều lần rồi, nhưng ông ấy không chỉ không đồng ý mà còn bảo tôi không hiểu về sự tao nhã. Bà nói tôi chẳng biết chữ gì cả, làm sao có thể hiểu được cái gọi là sự tao nhã đây… Tôi chỉ cảm thấy tiếng ve thật phiền phức mà thôi.”

Bà Song Miao Hua mỉm cười nhẹ, Du Jing Qiu thực sự rất giỏi nói chuyện. Nhưng dù sao bà ấy cũng đã già rồi; mặc dù vẫn còn giữ được vẻ đẹp của thời trẻ, nhưng quanh khóe mắt đã xuất hiện những nếp nhăn nhỏ. Nếu không, làm sao bà ấy có thể chiếm được tình cảm của Gu De Zhao?

Bà Song Miao Hua bảo Chiao Wei mang đồ lên: “… Nghe nói chị Yi đã đính hôn với chàng trai nhà họ Wu Qing, tôi liền đến chúc mừng bà. Chị Yi cũng đã lớn như vậy rồi, tôi vẫn nhớ hồi nhỏ chị ấy còn khóc và muốn được bà bế…”

Du Jing Qiu cười ngượng ngùng; cô không dám nói những lời đó trước mặt bà chủ nhân. Dù chị Yi đã đính hôn, nhưng điều đó có liên quan gì đến bà chứ?

Càng lớn lên, Gu Yi càng không giống bà nữa; tính cách cô ấy cũng trở nên khác đi.

“Chắc cô cũng còn nhớ chứ, nhiều năm trước dì Yun đã qua đời một cách thảm khốc đến thế; suốt một ngày một đêm, đứa bé vẫn không thể chào đời. Cuối cùng khi đứa bé cũng chào đời được, thì lại bị dây rốn quấn chặt đến mức không thở nổi, và dì Yun cũng qua đời vì xuất huyết nghiêm trọng. Lão gia đã buồn bã suốt bao nhiêu năm như vậy, cho đến tận bây giờ vẫn không thể quên được. Còn cô chúng ta, dì Luo kia, nếu như cô ấy không thực sự giống dì Yun đến thế, làm sao lão gia lại nhận cô ấy vào nhà được.”

Dù Jingqiu mỉm cười xin lỗi: “Tất nhiên là nhớ rồi, làm sao có thể quên được chứ.”

“Dì thực sự không nên quên đi được.” Song Miaohua nói một cách bình thản, “Nếu dì quên mất, cũng chẳng biết ai còn nhớ đến chuyện này nữa. Tôi biết trong lòng dì luôn cảm thấy tội lỗi… Đã gần tám năm rồi, dì luôn sống trong lo lắng, thậm chí không dám cạnh tranh với tôi về sự yêu mến của lão gia…”

Khuôn mặt Dù Jingqiu bỗng trở nên trắng bệch, cô nhìn Song Miaohua một cách ngơ ngác.

“Dì rất thông minh, vẻ đẹp của dì không hề thua kém tôi; ngoài dì Yun ra, lúc đó lão gia yêu quý nhất chính là dì mà. Song Miaohua thở dài, “Thời gian trôi qua nhanh thật, dì bị mắc kẹt trong lầu Tongruo không thể thoát ra được, cũng không còn cơ hội và sức lực để cạnh tranh nữa.”

Dù Jingqiu siết chặt tay mình, môi cô run rẩy, sau một lúc lâu mới nói: “Dì ơi, tại sao lại nhắc đến chuyện này…”

Song Miaohua quay đầu nhìn cô, rồi cười và nắm lấy tay cô: “Dì đừng lo lắng, tôi đến đây là để giúp dì mà. Thấy Gu Yi đã đính hôn rồi, năm nay dì cũng ba mươi bốn tuổi rồi, hãy nghe theo lời tôi đi, tôi sẽ đảm bảo rằng dì sẽ sống yên ổn trong nhà họ Gu. Nhưng nếu dì không nghe theo, thì lại khác chuyện rồi.”

Dù Jingqiu hít một hơi thật sâu, vị đắng của hạt hạnh nhân dần trào lên trong miệng cô.

“…Dì muốn tôi làm gì?”

Song Miaohua cười và lắc đầu: “Ngược lại, tôi chỉ muốn dì đừng làm gì cả. Tất cả mọi thứ sẽ do tôi lo.”

P.S.: Nhìn cái bảng xếp hạng sách mới đáng thương kia, tôi đã ở vị trí cuối bảng rồi, sắp bị rơi xuống nữa… Mọi người có thể giúp tôi một tay không?

Mặc dù tuần này chỉ cập nhật một lần, nhưng điều kiện để được cập nhật thêm vẫn còn đó; hiện tại tôi chỉ còn thiếu ba phiếu nữa thôi~~~ Ai có thể bỏ thêm một phiếu cho tôi không? Cảm ơn mọi người rất nhiều~~