Chương 87: Nỗi buồn trong lòng

Khi thấy Gu Lan bước ra, bà Tông vội vàng trốn vào một góc trong đại sảnh, sau đó Gu Lan mới rời đi. Lúc đó bà mới bước ra ngoài lại.

Bà nhìn lại cảnh vừa rồi và không khỏi cảm thấy xúc động. Dù sao đi nữa, chàng trai cả cuối cùng cũng không còn tin tưởng cô con gái thứ hai nữa; nhưng những lời mà cô ấy nói thực sự là một vấn đề. Hiện tại chàng trai cả trở nên u sầu như vậy, chắc chắn trong lòng anh ấy luôn nghĩ về cái chết của phu nhân. Anh ta cảm thấy tội lỗi và tự trách mình, ước gì mình có thể làm điều gì đó để bù đắp.

Bà Tông suy nghĩ một hồi rồi quyết định trở về và kể chuyện này với Kim Triều.

Kim Triều đang ở trong thư phòng, vừa mới dọn dẹp xong những bức thư, bà đang tìm cách chăm sóc cây xương rồng. Trong sách không có nhiều thông tin, chỉ có một cuốn nói rằng không cần phải chăm sóc hay tưới nước cho nó. Cây này thật sự rất bền; có thể để trong thư phòng mười ngày hoặc nửa tháng mà không cần quan tâm gì cả, nó vẫn sẽ sống.

Vừa đặt sách xuống, Kim Triều liền thấy bà Tông bước vào và bà kể chi tiết về chuyện xảy ra ở phòng Tĩnh Phương cho cô ấy nghe.

Sau khi nghe xong, Kim Triều suy tư rất lâu.

Thực ra trong lòng cô ấy vẫn oán trách Gu Jin Rong, đó là lý do tại sao cô ấy luôn không muốn quan tâm đến anh ta. Nhưng nếu tình hình tiếp tục như này, có lẽ anh ta sẽ càng trở nên u sầu hơn nữa.

Cô ấy nhớ lại kiếp trước, khi Gu Jin Rong đến nhà họ Trần tìm mình, thân hình cao lớn của anh ta lại trông thấp hơn cả mình; lưng còng queo, khuôn mặt già nua và tiều tụy.

Trong lòng Kim Triều dâng lên một cảm giác đau nhói, sau khi suy nghĩ một hồi, cô ra lệnh cho bà Tông: “…Hãy đi lấy ít băng từ hầm băng trong nhà, rồi bảo Cải Phù đến phòng Tĩnh Phương và nói với anh ấy rằng tôi có việc cần gặp chàng trai cả.”

Băng vào mùa đông được cắt thành những khối lớn và cất giữ trong hầm băng, có thể sử dụng cho đến tận mùa hè.

Bà Tông đồng ý và đi làm theo lệnh. Kim Triều được Thanh Bồ phục vụ, rửa tay xong sau đó đi đến nhà bếp nhỏ.

Ở phòng Tĩnh Phương, sau khi Gu Lan rời đi, Gu Jin Rong liên tục im lặng. Ngay cả khi Thanh An và Thanh Tu nói gì với anh ta, anh ta cũng không nghe.

Gu Jin Rong đứng trước cửa sổ thư phòng nhìn cây chuối trong sân; trên cây vừa nở những bông hoa màu vàng nhạt, được nước mưa làm cho trở nên tươi mới.

Hồi nhỏ, vào mùa hè, anh ta luôn cảm thấy khó chịu vì thời tiết nóng bức và không thể ăn uống được. Mẹ anh ta sẽ lấy chuối cho anh ta ăn; anh ta cắn một miếng nhờ tay mẹ, rồi cười hạnh phúc trốn đầu vào lòng mẹ. Chỉ sau khi mẹ anh ta dỗ dành nhiều lần, anh ta mới chịu ăn tiếp.

Kim Triều tiếp tục suy nghĩ về tình hình của Gu Jin Rong và quyết định cần phải làm gì đó để giúp anh ta.

Jin Chao vẫn chưa đến, Gu Jinrong ngồi trên chiếc ghế thêu ở phòng phía tây, nhìn ngắm cách bài trí bên trong. Bên cạnh cửa sổ có một chiếc bàn dài. Trên đó thờ Phật Quan Thế Âm, và trong lò hương vẫn còn đốt hương. Những vật trang trí xa hoa trước đây trong phòng giờ đây đã không còn nữa. Anh nhớ chị gái mình trước đây từng có một bức bình phong được làm từ ngọc trắng và ngọc lục bảo, cùng một chiếc bàn nhỏ làm từ gỗ nan quý giá hàng nghìn vàng, và những tấm màn được trang trí bằng kim tơ. Bây giờ, những tấm màn đã được thay bằng vải lụa có họa tiết uốn lượn màu hương liệu, còn bức bình phong thì là một bức tranh phong cảnh núi non; trên chiếc bàn nhỏ lại đặt một chậu cây trầu bà xanh tươi tốt.

Mẹ anh cũng rất thích trồng cây trầu bà trong nhà, bà nói rằng cây trầu bà trông rất thanh tao.

Cảm thấy nước mắt ấm lên, Gu Jinrong không dám nhìn tiếp nữa, vội vàng quay mặt ra ngoài cửa sổ. Trong sân có một giàn nho mọc rất um tùm, đầy những chùm nho màu tím.

Khi Jin Chao bước vào, cô ấy thấy anh đang nhìn giàn nho và cười nói với anh: “Nếu anh muốn ăn, em sẽ bảo người đi hái cho.”

Nghe thấy giọng Jin Chao, Gu Jinrong vội vàng đứng dậy.

Jin Chao nhìn anh; khuôn mặt thanh tú của Gu Jinrong trở nên gầy guộc hơn, đôi lông mày vẫn còn non nớt. Anh mặc một bộ áo vải xanh thẳng tắp, và giống như cô ấy, ngực anh cũng được trang trí bằng vải gai. Trước đây, khi mới trở về từ con hẻm Thất Phương, Gu Jinrong còn cao bằng cô ấy, nhưng bây giờ anh đã cao hơn cô ấy một chút, chỉ là thân hình vẫn gầy như một cây tre.

Gu Jinrong lắp bắp nói: “Thôi thì thôi, không cần phiền chị gái nữa…”

Nhưng Jin Chao lại kéo anh ra ngoài, nói: “Thà tự mình hái còn hơn.” Cô ấy bảo Ngọc Trúc mang đến một cái giỏ và những chiếc kéo.

Ngọc Trúc đã từ lâu đã thèm ăn nho, chỉ là vì Jin Chao không nói gì thì cô ấy cũng không dám hái. Lần này thì cô ấy rất hào hứng, vội vàng tìm giỏ và kéo trong nhà, và cả hai bắt đầu hái nho. Những quả nho mà Jin Chao không với tới được thì để Gu Jinrong hái; cô ấy đưa kéo cho anh, và anh dễ dàng hái được những quả nho màu tím nhất, khiến Ngọc Trúc cười đến nỗi mắt cô ấy cong lại.

Cả Tải Phù và Thanh Bồ cũng đến giúp đỡ, họ rửa sạch những quả nho.

Cây nho này to bằng cổ tay người, cho ra hai giỏ đầy nho; có đến mức không thể chứa hết được.

Jin Chao chia một giỏ cho cha và hai em gái mình, còn giỏ còn lại thì mang vào trong nhà; mỗi cô hầu đều được nhận một chùm nho.

Các cô hầu đều cười rạng rỡ, còn Gu Jinrong thì cảm thấy ấm lòng.

Khi màn đêm buông xuống, gia đình họ ngồi quanh bếp, thưởng thức những quả nho tươi ngon, và kể về những chuyện trong ngày. Đó là một buổi tối đầy ấm cúng và hạnh phúc.

Đây chính là hương vị của món kem mật do mẹ tôi làm. Những khối băng được tích trữ trong mùa đông được đập vụn và cho vào bát sứ, sau đó thêm vào đó là hỗn hợp đậu đỏ nghiền nhuyễn, rưới lên trên vài muỗng mật ong; vừa mát lạnh vừa thơm ngon tuyệt vời. Thật là thức uống tuyệt vời để giải nhiệt.

Gu Jinrong muốn nói với Jin Chao rằng đó chính là hương vị ấy, nhưng khi anh mở miệng, anh lại bật khóc: “Chị gái lớn, tôi… tôi nhớ mẹ…”

Anh nắm lấy tay áo của Jin Chao, khóc đến nỗi không thể thở được nữa. Anh co ro lại và từ từ quỳ xuống đất.

Jin Chao thở dài, xoa lưng anh để an ủi: “Chị gái vẫn ở đây mà. Không sao đâu.” Có lẽ ban đầu anh không cảm thấy đau khổ đến thế, nhưng hình ảnh của mẹ dần dần ăn sâu vào ký ức của anh, và càng nghĩ về mẹ thì anh càng đau khổ hơn.

Jin Chao nói với anh: “Trước đây chị không hề oán trách em đâu, nhưng tất cả những chuyện ấy rồi cũng sẽ qua thôi. Nếu mẹ có thể nhìn thấy em tự trách bản thân như thế này, chắc chắn bà cũng sẽ rất đau lòng… Em yêu, nếu em thực sự đau khổ, hãy cố gắng học hành chăm chỉ, làm rạng danh gia đình, đó mới là điều tốt nhất cho mẹ…”

Nghe xong, Gu Jinrong ngẩng đầu lên, mắt đẫm lệ: “Chị gái lớn, chị có thể tha thứ cho em không… Em biết tất cả đều là lỗi của em, em đã tin lầm Gu Lan, khiến chị và mẹ phải gặp nhiều khó khăn… Em sẽ cố gắng tôn trọng chị thật lòng…”

Nghĩ về những gì mẹ Tông đã nói với mình, Jin Chao vẫn hiểu rõ.

Cô cười và nói: “Tha thứ cũng chẳng có ích gì cả. Em cần phải làm những điều hữu ích mới được.”

Sau khi nghe xong, Gu Jinrong suy nghĩ rất lâu, dường như anh bắt đầu hiểu được tâm trạng của chị mình. Những cô hầu trong nhà đã ra ngoài từ lâu, không còn tiếng động gì nữa. Jin Chao lấy ra một túi thơm từ tay áo và đặt vào lòng bàn tay anh, nói: “Hãy về suy nghĩ kỹ đi, khi nào em hiểu rõ rồi hãy quay lại tìm chị nhé.”

Cô cũng đứng dậy và ra ngoài. Gu Jinrong mở túi thơm ra, phát hiện bên trong có hai hạt đậu vàng.

Anh im lặng một lúc, siết chặt túi thơm trong tay.

Bầu trời đã tối om, nhưng trong phòng vẫn chưa ai thắp nến.

Sáng hôm đó, khi Song Miaohua thức dậy sau giấc ngủ trưa, cô phát hiện mọi thứ xung quanh đều tối đen. Cô mang giày xuống giường, đi đến căn phòng bên cạnh và thấy hai cô hầu mới đến đang cầm một chiếc hộp, cười ha hả lấy những thứ bên trong ra chơi đùa.

Song Miaohua dựa vào cửa không nói gì. Hai cô hầu ấy chơi đùa dưới ánh sáng le lói của ngọn nến nhỏ, tay cầm một chiếc kẹp tóc được trang trí bằng ngọc lục bảo và vàng.

Đó chính là thứ thuộc về cô…

Cuộc sống tiếp tục trôi qua, nhưng những ký ức về mẹ và anh em vẫn mãi in sâu trong tim họ.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Chẳng lẽ Gu Jinchao lại làm trò quỷ quyệt gì nữa sao?

Song Miaohua suy nghĩ một hồi, rồi gọi to tên cô hầu: “… Hoàng Lí, mang một chiếc đèn đến đây!”

Cô hầu ấy vang lên giọng trong trẻo: “Cô chủ, xin hãy đợi một chút nhé. Nến đã hết rồi, Cỏ Oanh đang đi lấy đèn dầu bơ đây.”

… Nến đã hết rồi? Vậy lúc nãy các cô đã dùng thứ gì vậy?

Song Miaohua tức giận, nhưng trong lòng cô lại càng thêm chắc chắn. Dù bây giờ cô mất quyền lực, nhưng cô vẫn là một người phụ nữ đang mang thai. Nếu không vì những chuyện bên ngoài, hai cô hầu kia sẽ không dám ngang ngược như vậy!

Phải làm sao đây? Cô bị mắc kẹt ở đây, không thể kêu cứu ai được… Ai có thể giúp đỡ cô chứ?

Nếu cứ tiếp tục như thế này, Lan Jieer sẽ không thể gặp được cô, và nếu Gu Jinchao lại có ý định hại cô, liệu cô còn có sức để chống trả không?

Song Miaohua cảm thấy hoang mang. Bây giờ Gu Dezhao khinh thường cô, điểm dựa duy nhất của cô chỉ còn là đứa bé trong bụng mình thôi; nếu không, cô đã sớm bị Gu Jinchao và bà Ji Wu ép buộc phải vào chùa làm ni cô rồi! Thật không may, sau khi cô gặp chuyện, cô không thể nào liên lạc được với gia đình Song; nếu có thể, gia đình Song cũng có thể bảo vệ được cô và Lan Jieer.

Cha cô là Thái Thường Tự Thiếu Kinh, mới hơn năm mươi tuổi thôi, chưa phải là người già. Nhưng vị Thái Thường Tự Kinh kia đã hơn bảy mươi tuổi, không bao lâu nữa ông ấy sẽ nghỉ hưu. Nếu vị Thái Thường Tự Kinh nghỉ hưu, cha cô có thể sẽ giành được vị trí đó… Đó là một chức vụ cấp ba cao đấy…

Ngay từ những năm đầu, khi cô phải gả vào nhà Gu để trở thành thiếp quý, cha cô đã rất không hài lòng với cô, suốt vài năm liền không cho ai trong nhà liên lạc với cô. Sau này, khi cô đưa Lan Jieer trở về, mối quan hệ giữa cô và cha mới dần được cải thiện.

Cha cô vốn đã không muốn quản lý cô nữa, nhưng vì tương lai của cô, ông sẽ không để con gái ruột mình bị đẩy vào chùa làm ni cô đâu.

Hơn nữa, Lan Jieer đang ở bên ngoài; nếu cô còn bị đối xử như thế này, không biết Lan Jieer sẽ gặp khó khăn đến mức nào!

Nếu có thể liên lạc được với gia đình Song, để cha cô hỗ trợ Lan Jieer, Gu Dezhao chắc chắn sẽ không dám làm khó cô nữa. Hơn nữa, cha cô luôn yêu quý Lan Jieer, chắc chắn ông sẽ không bỏ rơi con gái mình đâu.

Song Miaohua suy nghĩ rất nhiều. Cô cảm thấy giờ đây, có lẽ chỉ có gia đình Song mới có thể giúp được cô và Lan Jieer.

Nhưng nếu cô vẫn tiếp tục bị mắc kẹt như thế này, tất cả những suy nghĩ ấy đều chỉ là vô ích mà thôi.