Những người từng tham gia vào “ván cờ” ấy giờ đều đã rời đi, còn mình – kẻ ngoài cuộc này – lại càng sa vào đó sâu hơn.
Đúng vào khoảnh khắc ấy, Lục Kim Nhan cảm thấy mình thật buồn cười.
Cô kéo rèm xe lên và bước vào xe ngựa, nhưng Lục Kim Tân lại bị câu nói của cô làm cho hoảng sợ không nhẹ: “Chị Nhan ghen tị với công chúa phi ư?”
Nghĩ đến việc mình từng suýt trở thành công chúa phi, Lục Kim Tân tròn mắt lên, môi thì cứ siết chặt lại, cô cẩn thận nhìn Lục Kim Nhan một cái rồi bắt đầu suy nghĩ xem phải an ủi cô như thế nào.
Lục Kim Nhan nhẹ nhàng mở mắt lên, đoán ra suy nghĩ của cô em gái mình, rồi nói: “Không phải như cô nghĩ đâu, tôi chỉ ghen tị với việc công chúa phi sống một cuộc đời thoải mái, rõ ràng mà thôi.”
Lục Kim Tân mới yên tâm trở lại, vừa lấy chiếc kẹo ngọt ra để ăn thì Lục Kim Nhan, người đang dựa tay vào thành xe và nhắm mắt nghỉ ngơi, bỗng nhiên cũng mở mắt ra.
Tay cô đang cầm kẹo ngọt bỗng run lên.
“Lần sau đừng lại khóc lóc vì nghĩ mình tăng cân nữa nhé.” Lục Kim Nhan nhìn cô một cái rồi lại nhắm mắt lại.
Lục Kim Tân vẫn còn do dự với chiếc kẹo ngọt trong tay.
Trán Lục Kim Nhan như thể có đôi mắt vậy, cô nói: “Chiếc váy Shu Jin của tôi, chắc là cô không thể mặc được nữa đâu.”
Nghe nói chiếc váy đẹp ấy sẽ mất, Lục Kim Tân vội vàng đặt kẹo xuống.
Xe ngựa nhanh chóng đến nơi cư ngụ của họ. Hôm nay, làng lân cận gặp thảm họa, Lâm Yêu đã phải đi cứu trợ suốt nửa ngày mới trở về, và đúng lúc đó hai chị em nhà Lục cũng trở về.
Người hầu đặt chiếc ghế xuống, che xe bằng một chiếc ô giấy dầu đủ lớn để che cho ba người.
Lâm Yêu nghĩ đến việc mình mới vài ngày trước vừa nói xấu về cô gái nhà Lục, và giờ đây người ta lại nghe thấy, ông cảm thấy hơi không thoải mái khi đứng bên cạnh xe ngựa.
Một bàn tay trắng muốt, mảnh mai kéo rèm xe ra, và người bước ra từ bên trong là một cô gái xinh đẹp mặc chiếc váy màu xanh đậu, vẻ lạnh lùng và quý phái trên khuôn mặt khiến người ta không dám ngẩng mặt nhìn thêm nữa; đó thực sự là vẻ quý tộc bẩm sinh.
Lâm Yêu rõ ràng bị bất ngờ một chút.
Khoảnh khắc sau, người bước ra từ xe ngựa mới là Lục Kim Tân.
Hai chị em chỉ gật đầu nhẹ với ông, rồi dưới sự hộ tống của đám người hầu, họ bước vào nhà.
Lâm Yêu đã canh giữ ở đây suốt thời gian qua...
Lục Kim Nhan tiếp tục sống cuộc đời của mình, trong khi Lâm Yêu vẫn cảm thấy không yên về những lời nói trước đó.
Chu Chengji nhận ra sự bối rối trên khuôn mặt cô, liền nói: “Cen Daoxi, người đỗ tiến sĩ trong kỳ thi năm thứ 16 triều đại Jingshun, sau ba năm giữ chức quan đã quyết định từ chức và đi du lịch khắp nơi. Sau hai năm lưu lạc, ông ấy đã dừng chân tại Học viện Bạch Lộ (Bailu Academy) và trở thành một thầy giáo. Nghe nói trong thời gian đó, vùng Nam Quận (Nanjun) gặp phải hạn hán; chính quyền không có biện pháp cứu trợ kịp thời, khiến người dân nơi đây nổi dậy muốn chống lại. Nhờ vào khả năng ăn nói lưu loát của mình, ông đã thuyết phục được thủ lĩnh của cuộc nổi dậy và cùng với chính quyền tiến hành công tác cứu trợ, giúp ngăn chặn được một cuộc chiến tranh.”
Nói đến người này, trong lời nói của Chu Chengji cũng có phần sự ngưỡng mộ: “Sau khi ông ấy trở nên nổi tiếng tại Nam Quận, không ít vị quý tộc muốn mời ông về phục vụ dưới trướng mình nhưng đều bị ông từ chối. Khi Bắc Kinh (Beijing) thay đổi chủ nhân, Vương Huyang (Huaiyang King) cũng đã đưa ra lời mời nhưng cũng bị ông từ chối.”
Chu Chengji nhìn về phía Qin Qing: “Thật không dễ dàng chút nào khi anh trai cô có thể thuyết phục được ông ấy quay trở lại giúp đỡ.”
Nghe đến đây, Qin Qing cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa của những gì Chu Chengji đã nói trước đó về việc gia tộc Lục (Lu Family) có thông tin rộng rãi.
Qin Jian đã mời một vị cố vấn quan trọng cho Chu Chengji; khi gia đình Qin đến Quảng Châu (Qingzhou), có lẽ Chu Chengji sẽ tận dụng cơ hội này để sử dụng lại những người này.
Từ khi gia đình Lục ở kinh thành đến Quảng Châu, họ luôn bị Chu Chengji phớt lờ. Bây giờ khi thấy gia đình Qin mang theo những nguồn lực quan trọng đến đây, họ cũng không thể ngồi yên được nữa, nên mới sẵn lòng hiến tặng những vật tư đó.
Qin Qing hỏi: “Về phía gia tộc Lục ở kinh thành, ông dự định thế nào?”
Chu Chengji trả lời: “Thực sự có vài người trong gia tộc Lục ở kinh thành có thể được sử dụng; sau khi anh trai cô đến Quảng Châu, chúng ta sẽ cùng nhau phân công công việc cho họ.”
Qin Qing hiểu ý của ông: Việc sắp xếp như vậy là để không làm ai cảm thấy bị bỏ rơi.
Nhưng vì gia tộc Lục đã đến Quảng Châu trước đó khá lâu, Qin Qing vẫn cảm thấy có lý do khác khiến Chu Chengji không sử dụng họ.
Cô suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Trước đây ông phớt lờ gia tộc Lục ở kinh thành, là để trừng phạt họ sao?”
Chu Chengji nhẹ nhàng nói: “Không hoàn toàn vậy. Tôi đã sử dụng những người khác trong thời gian đó…”
Qin Qing tiếp tục: “Vậy tại sao bây giờ lại sử dụng họ?”
Anh ta chính là người đã tận dụng được điều này: nhờ vào những tài liệu cổ của triều đình (Qin Jian), anh ta có thể khiến gia tộc Lục ở kinh thành phục vụ mình; còn gia tộc Lục ở kinh thành lại có thể ảnh hưởng đến gia tộc Lục ở Yingzhou. Chỉ trong chốc lát, toàn bộ tình hình đã nằm trong tầm kiểm soát của anh ta.
