Cùng lúc đó, Chu Chengji cũng dẫn theo quân sĩ chuẩn bị lên đường tới Huzhou.
Lâm Yáo nghe nói Chu Chengji muốn đến Huzhou để lấy tiền về, liền tự nguyện xin đi cùng.
Thành phố Qingzhou có hệ thống phòng thủ vững chắc, lại có sự hỗ trợ của những nhà chiến lược như Song Heqing, Cen Daoxi… việc bảo vệ thành không gặp phải vấn đề gì. Chu Chengji đang cần thêm người hỗ trợ, nên đã đồng ý cho Lâm Yáo đi cùng.
Tuy nhiên, trước khi lên đường, Chu Chengji đã yêu cầu Lâm Yáo thay toàn bộ các tướng sĩ đi theo bằng những người từ trại Qi Yun đến, chứ không dùng những quân nhân đã được tuyển chọn trước đó.
Những tướng nhỏ khác đi cùng cũng là những người được thăng chức trong những ngày gần đây; không ai trong số họ từng phục vụ triều đình trước đó.
Khi Lâm Yáo lên đường, anh ta đã nhận ra điều này, nhưng không nói gì cả.
Khi đến Huzhou, họ phát hiện Chu Chengji không dẫn họ đến văn phòng chính quyền của Huzhou mà lại đi về phía những vùng hoang dã. Trên đường đi qua các làng mạc, họ còn mượn dụng cụ nông nghiệp từ người dân địa phương; Lâm Yáo càng cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Đã vào buổi tối, khu vực họ đi qua là nơi đặt các lăng mộ hoàng gia; xung quanh vắng bóng người. Sau khi Biến Kinh chuyển chủ, những quân nhân trước đây canh giữ các lăng mộ cũng đã rút đi.
Hai bên con đường phủ đầy cỏ dại; trong rừng rậm thỉnh thoảng vang lên tiếng quạ kêu, trong đêm yên tĩnh thật sự khiến người ta cảm thấy rùng mình.
May mắn thay, cứ cách nhau năm bước lại có một quân nhân cầm đuốc. Nhưng khi Lâm Yáo cưỡi ngựa đi đầu đoàn, thấy mỗi người sĩ quan đều cầm cuốc và xẻng, anh ta vẫn cảm thấy điều đó rất kỳ lạ.
Khi anh ta theo kịp Chu Chengji, anh ta hỏi: “Thưa ngài, chúng ta có phải đang đi đến những vùng hoang dã của Huzhou để khai phá đất canh tác không?”
Lần trước, toàn quân cũng đã mang theo cuốc và xẻng khi xuất phát; đó là lúc Tần Zhong ra lệnh không tiến hành tập luyện. Lần này họ lại mang theo chúng khi di chuyển, nhưng vùng đất hoang ở Huzhou đã rất nhiều rồi; lại còn đi vào ban đêm như vậy… nói là đi canh tác thì Lâm Yáo cũng không chắc lắm.
Chu Chengji liếc nhìn Lâm Yáo một cái và chỉ nói: “Còn không lâu nữa chúng ta sẽ đến nơi.”
Lâm Yáo nheo mắt nhìn về phía rừng rậm phía trước dưới ánh đuốc; quả nhiên, ở xa có một chiếc đèn lồng sáng lên. Khi tiến gần hơn, anh ta mới nhận ra đó là nơi đặt các lăng mộ.
……
Các quan chức canh giữ lăng mộ nhìn những binh sĩ đứng phía sau Chu Chengji, mỗi người cầm một cái cuốc, một cái xẻng trên tay, bỗng nhiên trong lòng họ dấy lên một cảm giác bất an: “Ở… ở bên cạnh dòng chảy của long mạch ở Hù Châu.”
Tại Hù Châu có một dãy núi tên là Long Cốt Sơn, Hoàng đế khai quốc của Đại Chu – Vũ Gia Đế – được an táng tại đây. Sau này, các nhà phù thủy đều nói rằng dòng chảy của dãy núi Long Cốt Sơn chính là long mạch của Đại Chu, và lăng mộ của Vũ Gia Đế chính là đầu của con rồng trong long mạch đó.
Các vị hoàng đế thuộc dòng họ Chu, sau khi qua đời, lăng mộ của họ đều được xây dựng theo hướng của long mạch.
Chỉ có vài vị hoàng đế ngu dốt, không muốn xây lăng mộ của mình ở phía cuối long mạch; họ dám xây lăng mộ ngay cạnh lăng mộ của Vũ Gia Đế, cho rằng việc này sẽ tạo thành một vòng khép kín trong long mạch, giúp Đại Chu thịnh vượng mãi mãi.
Khi hàng ngàn binh sĩ cầm cuốc và xẻng đến cửa vào lăng mộ, Chu Chengji ra lệnh một cách nhẹ nhàng: “Đào.”
Lâm Dao dựa vào cây cuốc, nghi ngờ mình đã nghe nhầm.
Các quan chức canh giữ lăng mộ thì quỳ gục xuống đất, nắm chặt góc áo của Chu Chengji, đau buồn đến nỗi cảm thấy như trời đang sụp đổ: “Thưa ngài! Không thể đào được! Vận mệnh của Đại Chu đều phụ thuộc vào đây; chỉ cần một cái xẻng xuống, phong thủy sẽ bị phá hỏng, và Đại Chu chắc chắn sẽ gặp nhiều tai họa!”
Chu Chengji nhíu mày; ông biết rằng những quan lại cũ do Tống Hạc Kinh dẫn đầu chắc chắn sẽ ngăn cản việc đào lăng mộ này, vì vậy trên đường đi ông không mang theo bất kỳ ai từng là quan chức trong triều đình. Ai ngờ vẫn có những quan chức canh giữ lăng mộ này bị bỏ qua.
Ông nói: “Hoàng đế Pian dốt dại, trong thời gian cai trị đã xây dựng nhiều công trình lớn, tham lam vui chơi; ngay sau khi lên ngôi đã bắt đầu xây dựng lăng mộ, làm cạn kiệt kho bạc quốc gia; sau khi chết còn yêu cầu hàng ngàn cung nữ phải đi theo ông xuống mộ. Với một vị hoàng đế vô đức như vậy, lăng mộ của ông ta thì có gì không thể đào được? Hiện tại Đại Chu đang gặp nhiều khó khăn; nếu dùng của cải từ thời Đại Chu xưa để cứu dân chúng khỏi hoạn nạn, ngay cả tổ tiên trên trời cũng sẽ không trách móc.”
Ai dám trách ông chứ?
Các quan chức canh giữ lăng mộ vẫn tiếp tục khóc: “Người ta thường nói rằng khi người ta chết, nợ nần cũng theo họ xuống mộ. Dù Hoàng đế Pian ngu dốt, nhưng ông ta cũng đã gây ra nhiều điều tồi tệ… Không thể đào được!”
Chu Chengji nhìn họ một cách lạnh lùng, rồi ra lệnh tiếp tục đào.
Sau đó, họ cử người truyền tin về Hù Châu, yêu cầu Vương Biao dẫn quân mai phục. Khi đội quân đối phương tiến vào vùng mai phục như những con vịt bị dắt đi, họ sẽ dễ dàng giành chiến thắng.
