Song Heqing vội vàng bảo những người dưới quyền chuẩn bị hành lý gấp rút, cả nhóm lập tức lên đường về phía Thanh Châu.
Tần Cung đã xem qua tài liệu về quy trình cúng cờ của đại quân, biết rằng Chu Thừa Kỷ và những người khác sẽ lên đường vào sáng mai; nếu họ về kịp hôm nay thì vẫn còn thời gian.
Nhưng khi họ mệt mỏi trở về Thanh Châu, họ lại được biết rằng đại quân đã khởi hành từ sáng sớm.
Song Heqing hỏi ngay: “Trước đây không phải đã quy định là sẽ khởi hành vào ngày mai sao? Tại sao lại đột nhiên thay đổi lịch trình?”
Vị tướng trẻ đáp: “Sáng nay có tin cấp báo khẩn cấp từ Từ Châu đến; sau khi nhìn thấy tin này, ngài đã lập tức điều quân đến Từ Châu.”
Tần Cung xuống khỏi xe ngựa và im lặng suốt quãng đường. Khi Song Heqing cẩn thận nhìn về phía cô ấy, cô chỉ nói một câu: “Trở về phủ.”
Hai ngày sau, lại có tin tức quân sự từ Từ Châu.
Vua Hồ Nam đã tiến hành cuộc tấn công dữ dội như con chó điên; tuy nhiên, sau khi Chu Thừa Kỷ dẫn quân đến, tình hình đã được cứu vãn.
Chỉ có điều Chu Thừa Kỷ bị thương nặng, và nghe nói tất cả các bác sĩ trong các phòng khám ở Từ Châu đều đã được triệu tập đến doanh trại.
Khi nghe tin này, Tần Cung đang xem các tài liệu quân sự; cô lúc đó không thể nắm chắc cây bút màu đỏ trong tay, làm nó rơi xuống và làm bẩn toàn bộ tài liệu.
Tần Cung lập tức triệu tập tất cả các nhà chiến lược và tướng lĩnh còn ở lại Thanh Châu.
“Tin ngài bị thương nặng đã lan truyền rộng rãi; quân đội của Trần có thể sẽ tận dụng cơ hội này để tấn công. Thanh Châu phải chuẩn bị kỹ lưỡng để đối phó.”
Dù giọng nói của Tần Cung rất bình tĩnh, nhưng Song Heqing, đứng gần cô ấy, có thể thấy rõ bàn tay cô đang run rẩy khi cô dựa vào ghế. Trong lòng cô cũng lo lắng không kém gì Tần Cung; cô an ủi: “Chưa có tin cấp báo nào từ Từ Châu về, nên chúng ta không thể xác định được tính chân thực của tin về việc ngài bị thương nặng. Lúc này, chúng ta tuyệt đối không được để mất bình tĩnh.”
“Lời nói của Song đại nhân rất đúng.” Tần Cung nắm chặt tay vịn của ghế: “Toàn thành Thanh Châu phải vào tình trạng cảnh giác cao độ. Nếu quân Trần tấn công, chúng ta chỉ cần phòng thủ thành phố; việc chiến đấu trên sông Nguyên Giang sẽ do tướng Đổng đảm nhận.”
Nói xong, cô nhìn về phía Đổng Thành.
Đổng Thành cúi chào: “Tôi sẽ không làm hổ thẹn mệnh lệnh của ngài!”
Tần Cung lại nhìn về phía Song Heqing: “Ngài hãy chuẩn bị kỹ lưỡng.”
Song Heqing gật đầu và tiếp tục công việc của mình.
Trăng bạc treo trên bầu trời, người đẹp dưới ánh trăng khoác chiếc áo choàng dài, với vẻ mặt lạnh lùng, rực rỡ như bông hoa cúc trắng đang nở rộ.
Chàng binh trẻ nhìn chằm chằm không thể rời mắt, người hầu cận bên cạnh xe bỗng ho mạnh một tiếng, ánh mắt lạnh lùng của cô ấy khiến chàng phải vội vàng rút lại ánh nhìn, rồi chàng cung kính đưa tay chào: “Thái tử đang ở doanh trại.”
Tần Quan hạ xuống rèm xe, ra lệnh tiến về doanh trại lớn ở Từ Châu.
Chương 113: Ngày thứ 113 của sự diệt vong quốc gia
Bên trong doanh trại quân đội Từ Châu, ánh đèn sáng rực rỡ.
Cen Đạo Tây, Triệu Khuỷ và những người khác đều tụ tập quanh bàn chiến lược, Chu Thừa Kỳ mặc một chiếc áo choàng màu đen được thêu họa vẽ mây, cổ áo màu trắng bạc được mở rộng, có thể nhìn thấy lớp vải mỏng quấn quanh cổ và vai ông ấy.
Ánh đèn chập chùng tạo nên đường nét rõ ràng của khuôn mặt ông, do bị thương, vẻ mặt Chu Thừa Kỳ trở nên nhợt nhạt hơn bình thường. Ngón tay thon dài của ông cầm lấy lá cờ nhỏ đại diện cho phe họ, và cắm nó vào vị trí phù hợp trên bàn chiến lược, tại khu vực doanh trại địch.
“Lần này Vua Huy Nam thất bại thảm hại, một vị tướng dũng cảm của họ đã bị giết. Trong thời gian ngắn họ chắc chắn sẽ không dám tấn công Từ Châu nữa. Chúng ta sẽ lan truyền tin rằng ta bị thương nặng, để Vua Huy Nam nghĩ rằng Từ Châu cũng đã suy yếu nghiêm trọng. Khi họ đang trong tình trạng phòng thủ yếu và tinh thần chiến đấu sa sút, Triệu Khuỷ, ngày mai ngươi hãy dẫn năm nghìn binh sĩ tấn công doanh trại địch.”
Triệu Khuỷ, người có thể sức mạnh tương đương hai người khác, lập tức cung kính đáp: “Tôi nhận lệnh!”
Nhưng Cen Đạo Tây lại có chút lo lắng: “Thái tử, một khi tin tức về việc thái tử bị thương nặng được lan truyền, phe địch ở Trần Châu chắc chắn cũng sẽ hành động ngay. Lúc đó ở Thanh Châu…”
Chu Thừa Kỳ ngẩng mặt nói: “Trước khi ta đến Từ Châu, ta đã ra lệnh cho An Nguyên Thanh rằng một khi quân Trần tấn công Thanh Châu, An Nguyên Thanh sẽ dẫn quân đến đốt kho lương của họ ở thành Sì.”
Cen Đạo Tây hơi do dự: “Thái tử có chắc chắn rằng An Nguyên Thanh đáng tin không?”
Nếu An Nguyên Thanh có ý đồ xấu, kho lương của quân Trần sẽ không bị đốt, và Thanh Châu sẽ rơi vào tình trạng cô đơn và yếu thế.
Chu Thừa Kỳ tiếp tục: “Nhưng nếu An Nguyên Thanh trung thành với ta, việc đốt kho lương sẽ khiến quân Trần suy yếu, và chúng ta sẽ có cơ hội tấn công dễ dàng hơn.”
Bên cạnh, ngọn nến trên bàn đèn cao chân bỗng nhiên bùng cháy lên một cái, phát ra tiếng “tách tách” nhẹ nhàng. Ánh sáng của ngọn nến lay động trong đôi mắt anh, làm nổi bật khuôn mặt tái nhợt của anh, vừa lạnh lùng vừa quyến rũ.
