Bây giờ trên danh sách của hắn lại xuất hiện thêm một người không thể chọc tức được. An Nguyên Thanh không thể hiểu nổi, tại sao với tư cách là một tướng lĩnh chiến trường, Lâm Diệu lại có thể sử dụng lời nói một cách sắc bén đến thế?
So với những nơi khác đầy khói súng và chiến tranh, có lẽ nơi duy nhất ở huyện Mạnh còn có dấu hiệu của cuộc chiến chính là Lâm Diệu hàng ngày đứng trên tháp thành mà chửi bới đối phương.
Các tướng sĩ hai bên đều cảm thấy bối rối; thường thì chính là phe vây hãm mới là người chủ động gây chiến và chửi bới, vậy tại sao ở đây lại hoàn toàn ngược lại?
Cũng không phải An Nguyên Thanh sợ chiến đấu, ông biết rõ rằng với hai vạn binh sĩ dưới trướng mình thì không thể chiếm được huyện Mạnh. Thay vì cùng nhau đánh nhau đến cùng, gây tổn thất lớn, thì tốt hơn hết là tiếp tục vây hãm huyện Mạnh, chờ đợi phe của Thẩm Diên Chí chiếm được Thanh Châu. Dù họ không chiếm được kho lương thực của huyện Mạnh, nhưng nếu không để họ đi cứu viện cho Thanh Châu, thì cũng coi như không có lợi cũng không có hại.
Tình hình hòa bình kỳ lạ này đã bị phá vỡ hoàn toàn khi người hầu nhỏ của gia tộc An tìm đến huyện Mạnh.
Khi biết rằng Thẩm Diên Chí đã bắt giữ vợ, con và mẹ già của mình, An Nguyên Thanh nổi giận dữ: “Tôi luôn tuân theo kế hoạch của hắn, vây hãm huyện Mạnh, tại sao hắn lại làm khó vợ, con và mẹ già của tôi?”
Người hầu kinh ngạc hỏi: “Chẳng phải chính ông là người đã đốt kho lương thực của thành Y sao?”
An Nguyên Thanh vội vã đi tới đi lui trong lều quân: “Từ khi tôi xuất quân, tôi chỉ nhắm thẳng vào huyện Mạnh, làm sao có thể đến thành Y được!”
Nói đến đây, dù An Nguyên Thanh là một tướng lĩnh giàu kinh nghiệm, nhưng ông cũng hiểu rằng mình đã sa vào bẫy của Thái tử cũ của nước Chu. Ông vỗ tay mạnh mẽ và nói: “À! Tôi đã sa vào bẫy! Tôi sẽ ngay lập tức dẫn ba nghìn kỵ binh giỏi nhất quay trở lại thành Y, báo cáo với thái tử rằng đây là kế hoạch chia rẽ của Thái tử cũ của nước Chu!”
Người hầu thấy rằng có vẻ như An Nguyên Thanh vẫn chưa biết rằng chính Thẩm Diên Chí là người đã lên kế hoạch chống lại gia tộc An, và nghĩ rằng Thẩm Diên Chí đã biết sự thật từ phe của Đại hoàng tử, nên mới trực tiếp bắt giữ những người trong gia tộc An. Sợ rằng nếu An Nguyên Thanh quay trở lại như vậy thì chỉ là tự rước họa vào thân, ông liền khuyên ông nên suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.
An Nguyên Thanh sau đó đã suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định rằng tốt nhất là tiếp tục vây hãm huyện Mạnh, chờ đợi cơ hội thích hợp để tấn công.
Năm vạn quân đội ra trận, Thẩm Diện Chi tự mình giám sát trận chiến ngay trước hai đội quân đối đầu. Dưới bức tường thành Thanh Châu, xác chết chất đống cao hơn một trượng; quân phục của họ đều bị máu tươi nhuộm đen thẫm, không thể phân biệt được đó là xác binh sĩ của phe nào.
Đây là trận chiến lớn nhất kể từ khi quân Tần chiếm giữ Thanh Châu.
Những việc tưởng chừng nhỏ nhặt mà Tần Quan đã làm khi ở Thanh Châu, giờ đây đều phát huy tác dụng lớn trong trận chiến này. Cô ấy đã sớm thu mua các loại dược liệu từ khắp nơi, cứu sống được không ít binh sĩ; đội quân nữ ở lại trong thành cũng vì đã học cách xử lý vết thương khẩn cấp từ trước, nên đã gánh vác được áp lực khi các bác sĩ quân y không thể chăm sóc hết số thương binh đó.
Thậm chí có những nữ binh lên lầu thành để cứu người; khi thấy các binh sĩ canh gác thành bị đánh bại, tạo ra những kẽ hở, họ liền lấy lấy kiếm của họ để bịt chặt những kẽ hở đó.
Ban đầu, những binh sĩ coi đội quân nữ này chỉ là trò cười, nhưng qua trận chiến này, họ cuối cùng cũng nhận ra rằng họ không phải là những người chỉ biết thêu hoa như họ tưởng.
Từ tướng lĩnh đến binh sĩ bình thường, tất cả đều có cái nhìn khác về đội quân nữ này.
Tuy nhiên, sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai đội quân là điều không thể thay đổi được.
Trong cuộc tấn công liên tục của quân Trần, chỉ còn chưa đầy năm nghìn binh sĩ của Thanh Châu có thể đứng trên lầu thành để chiến đấu.
Tống Hạc Kinh, người đã vất vả chịu đựng suốt nhiều ngày, cuối cùng cũng bị ốm; Đông Thành, với vết thương chưa lành, đã mặc giáp thay thế ông ấy trên lầu thành.
Trong trận chiến cuối cùng này, Tống Hạc Kinh dù ốm yếu vẫn quyết tâm lên lầu thành.
Đông Thành khuyên ông: “Thưa ngài Tống, hãy nghe theo lời bác sĩ quân y, trở về nhà nghỉ ngơi đi. Chừng nào tôi Đông Thành còn thở được, thì sẽ không để bọn quân gian của nước Trần phá vỡ cổng thành này.”
Tống Hạc Kinh nhìn khuôn mặt tái nhợt của ông ấy, trong mắt ông ấy hiện lên vẻ đầy buồn bã: “Con đường của tướng Đông còn dài phía trước; hãy theo sát hoàng tử, gây dựng công trạng, tiếp nối con đường mà cha ông chưa kịp đi hết. Tôi, một người già này, chỉ có thể làm được điều gì cho hoàng tử và công chúa thôi.”
Ông ấy có vẻ mặt mệt mỏi nhưng tinh thần vẫn tốt: “Đồ cứng đầu, đừng cãi với tôi nữa!”
Đông Thành không cãi nữa.
Trận chiến kết thúc, và Thanh Châu tiếp tục sống trong sự yên bình… nhưng liệu điều đó có thể kéo dài mãi?
Cổng thành phía dưới bị hàng chục binh sĩ của phe Trần dùng búa tấn công liên tục; tiếng đập mạnh khiến cát đá trên tường thành rơi lả tả xuống. Cổng thành được phủ thép vẫn bị đập xuất một vết lõm lớn, nhưng vẫn không thể làm cho cổng thành mở ra chút nào.
