Hạc Vui nổi giận quát lên: “Trong quan tài này nằm chính là vị tướng đã hy sinh trên chiến trường phía Bắc Sa mạc. Chúng tôi mang thi thể ông ấy về quê hương theo con đường của nước Chân, chứ không phải để chịu sự sỉ nhục như thế này từ nước Chân! Khi đất nước gặp nguy cơ, các người như loài chuột chỉ biết co rút không dám tiến lên. Những cô gái của Đại Chu đã ra trận, vậy mà bây giờ khi thi thể ông ấy được đưa về quê hương, các người lại còn gây khó dễ như vậy! Nếu các người dám động đến quan tài này, thì hãy cứ bước qua xác tôi trước đã!”
Những người phụ nữ thuộc đội quân của Hạc Vui lập tức quay lưng lại quan tài và tạo thành một vòng tròn lớn, vũ khí trong tay họ đều nhắm thẳng vào binh sĩ của nước Chân.
Vị tướng nhỏ tuổi cười lạnh: “Chỉ với lực lượng yếu ớt như các người mà còn dám dùng vũ lực sao? Tôi nghi ngờ trong quan tài này ẩn chứa những kẻ phạm tội nặng của triều đình. Người ta ơi, bắt họ lại cho tôi!”
Binh sĩ của nước Chân muốn tiến lên, nhưng khi thấy ánh mắt hung dữ trên khuôn mặt những người phụ nữ đứng trước quan tài, như thể họ là những con sói dữ từ phương Bắc bước ra, họ đã sợ hãi đến mức không dám tiến thêm nữa.
Vị tướng nhỏ tuổi dùng roi đánh mạnh vào vài binh sĩ đứng gần mình: “Còn đứng đó làm gì? Bắt họ lại ngay!”
Những binh sĩ đó đành phải cưỡng bức tiến lên.
Hạc Vui hét lớn với những người dân xung quanh: “Thưa các bậc cha mẹ, anh em, chúng tôi rời bỏ làng xóm để ra trận vì Đại Chu, vì nhân dân Đại Chu, cũng vì cha mẹ, anh chị em của mình. Hôm nay, miễn là còn một người phụ nữ nào của Đại Chu chưa đổ máu cuối cùng, thì bọn quân xâm lược Chân đừng mong có thể động đến quan tài của vị tướng chúng ta! Khi Đại Chu giành lại Bạch Kinh, nếu có cha mẹ từ khu vực Giang Hoài đến tìm xác chúng ta, xin hãy truyền lời cho họ: Những cô gái Giang Hoài đã trung thành suốt cuộc đời này, và sẽ tiếp tục hiếu thảo trong kiếp sau!”
Những lời nói của Hạc Vui khiến không ít người già trong đám đông rơi nước mắt, và tình cảm phẫn nộ của nhân dân càng trở nên mãnh liệt hơn.
Đại Chu đang dần tan rã, các lực lượng phân chia lẻ tẻ, kẻ thù ngoại bang xâm lược, tình hình nguy cấp. Nhưng cuối cùng, chính là những người phụ nữ này đã ra trận.
Hồn anh hùng trở về quê hương, lại bị những kẻ không làm gì cả mà chỉ biết gây rối mở cuộc tấn công.
Những binh sĩ nhỏ bé ấy không có quyền lực, sợ gây rắc rối; dù sao nếu thực sự có chuyện xảy ra, những người cấp trên cũng chỉ sẽ dùng họ làm kẻ chịu tội thay mà thôi, không dám làm tổn thương thực sự đến người dân. Vì vậy, suốt quá trình đó, họ chỉ bị người dân đè nén và đánh đập mà thôi.
Vị tướng trẻ thấy rằng những người dưới quyền mình đều không đáng tin cậy, vội vàng tự mình đi truy đuổi kẻ gây rối. Vừa bắt đầu di chuyển thì cảm thấy như có hàng ngàn cân trọng lượng đè lên chân mình; khi nhìn xuống, ông thấy một bà lão đang ôm chặt lấy chân mình.
Bà lão khóc thảm thiết: “Cứu tôi với! Người lính canh cổng thành đã đánh tôi! Làm sao ông ta có thể vô tình như vậy? Cả người tôi đau đớn quá!”
Vị tướng trẻ tức giận đến cực điểm, định đánh bà lão, nhưng lập tức một nhóm người đàn ông mạnh mẽ đã lao vào đánh ông.
“Loài chó dữ này, dám đánh người già!”
“Đồ khốn nạn! Đánh cho bể mặt nó!”
Có câu nói rằng pháp luật không trừng phạt đám đông; hàng ngàn người dân tập trung ở cổng thành cản trở binh sĩ. Vị tướng trẻ bị đánh đến mặt mũi sưng vù, nhưng ông không thể nhận ra ai là người đã đánh mình.
Sau khi nhóm nữ binh rời khỏi cổng thành, họ tiếp tục hành quân về phía Đình Thập Lý để hợp sức với 20.000 binh sĩ của nước Chu đang chờ đợi ở đó.
Trên đường, họ gặp đội quân 3.000 người của Thẩm Diện Chỉ; Hỉ Quạ lo lắng đến mức tim suýt như ngừng đập.
Nhưng đội quân ấy vẫn tiếp tục hành quân vội vã, không hề dừng lại khi thấy họ, mà đi thẳng về phía thành Sĩ Thủy.
Hỉ Quạ và đồng đội không có nhiều người, họ nhường đường cho đội quân của Thẩm Diện Chỉ. Sau khi họ đi qua, Hỉ Quạ quay đầu nhìn lại, trầm tư.
Một nữ binh lo lắng: “Chị Hỉ Quạ ơi, nếu đội quân của Trần biết chúng ta đã cưỡng đoạt để rời thành và truy đuổi theo, thì sao đây?”
Cô nhìn về phía quan tài trên xe ngựa.
Hỉ Quạ cũng không chắc chắn lắm, liền ra lệnh: “Sau khi rẽ qua khúc đường phía trước, hãy thả những người bị giam ra trước, sau đó tăng tốc hành quân. Thái tử phi cùng 20.000 binh sĩ sẽ đợi chúng ta ở Đình Thập Lý; dù đội quân của Trần có theo kịp chúng ta, họ cũng không thể làm gì được chúng ta đâu!”
Nhóm nữ binh dừng lại tại khúc đường đó chưa đầy một phút, rồi tiếp tục lao về phía Đình Thập Lý với tốc độ tối đa.
Tuyết gió càng lúc càng dữ dội; tuyết trên đường bị giẫm nát. Nhưng họ vẫn không ngừng tiến lên, quyết tâm hoàn thành nhiệm vụ.
Cuối cùng, họ đã đến nơi an toàn và cùng nhau vui mừng vì đã vượt qua mọi khó khăn.
Từ trước đến nay, Tần Quân vẫn nghĩ rằng mình đã chứng kiến đủ những biến động thất thường của thế gian này, nhưng khi nhìn thấy những cô gái trong đội quân nữ ấy trở về trong tình trạng hoảng loạn như vậy, trái tim cô lại bỗng nhiên se lại, và một cảm giác ấm áp, xúc động bất chợt trào dâng trong mắt. Cô nhìn chiếc xe ngựa phủ đầy tuyết mỏng: “Bên trong có phải là bà Vương không?”
