……
Panlonggou – nơi ẩn náu của bọn cướp sông trong lãnh thổ Thanh Châu.
Một chiếc thuyền nhỏ không mái xuất hiện trên mặt nước Panlonggou, ngay lập tức bị bọn cướp bao vây.
“Dám lớn mật đến thế sao? Cũng dám xâm phạm Panlonggou ư?” Những tên cướp trên thuyền cười ha hả ngạo mạn.
Người trên thuyền chính là Ngô Sáo; lúc này, anh ta thực sự rơi vào tình thế nguy cấp.
Tối hôm qua, khi biết được rằng đêm nay đội quân Đông Trại sẽ tiến hành việc bốc dỡ hàng hóa, anh ta đã lén báo tin cho bọn cướp, đồng thời cử những tay chân đắc lực của mình đến nơi canh gác của Đông Trại để cho phép thuyền của bọn cướp tiến vào vùng nước này.
Ai ngờ những người được cử đi không bao giờ trở lại, Ngô Sáo lập tức đoán ra đã có chuyện không ổn.
Lần hợp tác với bọn cướp vào buổi trưa là ý tưởng của tên cướp cấp hai; anh ta muốn mà không cần sử dụng một binh sĩ nào của Tây Trại để khiến Lâm Kiêu chết vào tay bọn cướp, nhưng kế hoạch đó đã thất bại. Vì Hà Vân Tinh đã xuống chân núi mang thức ăn cho Lâm Kiêu và suýt nữa cũng mất mạng ở đó; sau đó, anh ta còn bị tên cướp cấp hai trách mắng dữ dội.
Ngô Sáo từ lâu đã có ý định phản bội, nên không bỏ lỡ cơ hội vào buổi tối. Ban đầu anh ta muốn kiếm được một khoản tiền lớn, nhưng khi thấy mọi chuyện sắp bị phát hiện, anh ta đã vội vàng trốn khỏi núi Lưỡng Yên.
Nơi có hang động canh gác toàn là binh sĩ của Đông Trại; từ hướng đó thì không thể trốn thoát được. Trước đây, anh ta từng nghe những người bạn cũ trong núi rằng ở phía sau núi còn có một con đường nguy hiểm để xuống núi, nhưng đã có rất nhiều người chết vì con đường đó, nên dần dần không ai còn sử dụng con đường đó nữa.
Ngô Sáo không còn lựa chọn nào khác, buộc phải đi theo con đường đó. Vào giữa đêm khuya, anh ta không dám thắp đuốc, chỉ dựa vào ánh trăng mà lần theo con đường tối tăm; trong rừng, anh ta vấp ngã liên tục, bị thương ở nhiều chỗ trên cơ thể, trán cũng chảy máu. May mắn thay, cuối cùng anh ta vẫn đã trốn thoát được.
Lúc này, nhìn thấy hơn mười tên cướp, Ngô Sáo mới thở phào nhẹ nhõm. Anh ta nói: “Tôi là Ngô Sáo từ núi Lưỡng Yên, tôi muốn gặp tên cướp cấp một của các người. Những chiếc thuyền chứa lụa mà các người cướp về tối qua, chính là do tôi thông báo tin tức.”
Một số tên cướp nhìn nhau, với vẻ mặt kỳ lạ; một trong số họ nói: “Chờ một chút, tôi sẽ quay lại báo tin cho tên cướp cấp một.”
Không lâu sau, vài chiếc thuyền khác xuất hiện; tên cướp cấp một bước ra.
Ngô Sáo biết rằng mình đã sa vào tay chúng…
“Đại đương gia ơi, sao lại oan ức tôi như vậy? Tôi bao giờ chơi khăm ngài đâu?” Wu Xiao trong lòng nghĩ rằng bọn cướp sông này chắc chắn muốn chiếm đoạt toàn bộ số hàng hóa đó một mình, trong lòng mắng thầm, nhưng miệng vẫn nói: “Tối qua, ngay khi tôi nhận được tin tức, tôi đã báo cho đại đương gia biết để đi cướp hàng. Hai con thuyền lụa kia, xin coi như là lời cam kết trung thành của tôi với đại đương gia. Vì tôi đã báo tin cho đại đương gia, nên người của Trại Qiyun đã phát hiện ra. Bây giờ tôi cũng không còn lối thoát nào khác, nên mới nghĩ đến việc đến Tầm Long Cốc xin đại đương gia che chở!”
Thủ lĩnh bọn cướp sông cười lạnh: “Lụa ư? Đồ vô dụng! Chỉ có vài thùng lụa được chất ở bên ngoài thôi, còn những thùng bên trong toàn là đá!”
Wu Xiao mặt tái nhợt: “Tôi hoàn toàn không hề biết gì về chuyện này cả, đại đương gia ơi, tôi cũng bị bọn người ở Đông Trại lừa dối mà!”
Thủ lĩnh bọn cướp dùng dao nhấc lên cằm rộng của Wu Xiao: “Hôm qua trưa, chính cậu ta cũng là người báo tin cho tôi, nói rằng có thể giết được Lin Yao, nhưng kết quả lại khiến không một người anh em nào của tôi sống sót trở về. Ai biết lần này có phải lại là âm mưu lừa dối của các người ở Trại Qiyun không?”
Wu Xiao bị lưỡi dao chĩa vào hàm dưới, không dám thở mạnh, liên tục tuyên bố sự trung thành: “Hôm qua trưa thực sự chỉ còn thiếu chút nữa là có thể giết được Lin Yao! Nếu không phải vì kẻ họ Trình trong trại gây rắc rối, thì bây giờ Lin Yao đã chết rồi. Kẻ họ Trình chính là người đã giết hơn nửa số anh em của các người ở cửa sông Yuanjiang!”
Thấy thủ lĩnh bọn cướp nổi giận, Wu Xiao biết cơ hội của mình đã đến, anh ta nói: “Tôi biết có một con đường cũ có thể lên núi Hai Yen, nơi đó không có ai canh gác!”
Nghe vậy, thủ lĩnh bọn cướp quả nhiên thu hồi dao lại và ra lệnh cho người dưới quyền: “Dẫn hắn trở về.”
Wu Xiao cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, nhưng lưng anh ta đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Khi trở lại hang ổ của bọn cướp, anh ta vào cửa và phát hiện ra có hai tấm lệnh truy nã được dán ở cửa ra vào. Trên những tấm lệnh truy nã còn có hình ảnh của những kẻ bị truy nã. Trước đó, khi xuống núi, Wu Xiao đã từng thấy hai tấm lệnh truy nã này ở cổng thành phố.
Lúc này, khi nhìn lại khuôn mặt của người phụ nữ trên tấm lệnh truy nã, anh ta bỗng nhận ra đó chính là Qin Zhong mà mình đã gặp ở trong trại.
Anh ta nghĩ rằng trước đây mình cảm thấy quen mặt Qin Zhong, hóa ra đó chính là cô ấy.
Wu Xiao tiếp tục tuyên bố sự trung thành và hy vọng rằng đại đương gia sẽ tha thứ cho mình.
Bên kia cười khẩy một tiếng: “Làm sao có thể nhận được cả trăm lượng vàng được! Đại gia chủ làm vậy chỉ để các anh em chúng ta phát huy hết khả năng của mình mà thôi, mới lấy lại lệnh truy nã và dán nó lên cửa lớn.”
Ngô Hào cảm thấy toàn thân mình lại nóng bừng lên, lòng bàn tay đều đẫm mồ hôi.
Cả trăm lượng vàng ư! Cả đời này hắn chưa bao giờ thấy nhiều tiền như vậy!
