Khi bình minh đến, quân nổi dậy đã phong tỏa tất cả các cổng thành và bắt đầu cuộc tìm kiếm khắp nơi bên trong thành, lúc này họ thật sự không thể nào trốn thoát được nữa.
Tần Quan lo lắng nói: “Khi đêm xuống, bốn cổng thành đều được đóng chặt, làm sao chúng ta có thể rời khỏi thành?”
Thái tử bình tĩnh đáp lại ba từ: “Dùng đường thủy.”
Con kênh bảo vệ thành phố Hàm Kinh được nối với các con sông lớn, và khu vực phía nam huyện Ngô thuộc về lãnh địa của Vương Hoài Dương; quân nổi dậy chưa thể vươn tay đến đó được.
Hiện tại, mặc dù vua nước Sở đã bị quân nổi dậy chiếm giữ, nhưng phía nam có Vương Hoài Dương tự lập chính quyền, phía bắc có Lãnh chúa Liên Kim đầy tham vọng. Trên diện rộng, ba lực lượng này cùng chiếm giữ đất đai; còn trên diện hẹp, có vô số phe phái lớn nhỏ khác nhau ở các tỉnh và huyện.
Tần Quan đang suy nghĩ xem sau khi rời khỏi Bạch Kinh thì sẽ đi đâu để tìm chỗ ẩn náu, nhưng bỗng nhiên Thái tử đã dập tắt ngọn đèn dầu và ra hiệu cho cô im lặng.
Từ xa, tiếng móng ngựa vang lên rõ ràng; không lâu sau, tiếng móng ngựa ấy đã đến gần các con phố lân cận, kèm theo tiếng va chạm của giáp khi bộ binh di chuyển.
“Các người hãy ngay lập tức vây lấy dinh thự của Công tước nước Sở, còn những người còn lại hãy theo ta đến dinh Thái sư!” Tiếng quát của vị tướng trên lưng ngựa vang lên rõ ràng trong đêm tối.
Dinh thự Công tước nước Sở chính là nhà của mẹ cô, còn dinh Thái sư thì thuộc về gia đình bên ngoại của Thái tử.
Quân nổi dậy vây dinh suốt đêm, rõ ràng họ không tìm thấy ai trong cung điện và nghi ngờ họ đã trốn vào đó.
Tâm trạng Tần Quan trở nên nặng nề hơn, cô càng nhận ra mình không thể ở lại Bạch Kinh được nữa.
Dù cô là con gái của gia tộc Tần, nhưng sau khi kết hôn với hoàng gia, cô đã trở thành phu nhân của Thái tử. Không cần nói đến việc gia tộc Tần có sẵn lòng chấp nhận rủi ro bị xử tử toàn gia chỉ để bảo vệ một cô con gái đã kết hôn hay không, chỉ riêng tình hình hiện tại thôi, cô cũng không thể đến nhà Tần để tìm sự bảo vệ.
Cô cũng không thể trông cậy vào Thẩm Diên Chí; lúc này ông ấy không còn là vị quân chủ nắm toàn quyền như trong sách vở nữa. Hiện tại, ông ấy bị kìm kẹp từ hai phía, các gia tộc khác xa lánh ông và quân nổi dậy cũng coi thường ông – một người xuất thân từ gia tộc quyền lực.
Nếu chỉ có mình cô, Thẩm Diên Chí có lẽ vẫn có cách bảo vệ cô, nhưng trong tình hình này…
Tần Quan không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tuân theo lệnh của Thái tử.
Trên bến cảng có rất nhiều con thuyền đậu. Những gia đình quyền quý không kịp trốn trước khi thành phố bị phá hủy đều định tận dụng bóng đêm để đi đường thủy về phía nam.
Nhưng chỉ có hai con thuyền lớn, còn lại toàn là thuyền nhỏ.
Bến cảng chen chúc đầy những người mang theo đồ đạc. Thái tử bị thương, Qin Qiong bảo anh ấy đợi ở ngoài, còn bà thì xông vào phía trước để hỏi giá vé đi thuyền.
Thân hình bà nhỏ nhắn, như một con cá chép, chỉ trong vài lần đã len lỏi vào đám đông, và không lâu sau đó lại thoát ra được.
Có một người đàn ông nổi giận, nói những lời không hay với Qin Qiong. Ánh mắt Thái tử lạnh lùng, sợ Qin Qiong sẽ gặp rắc rối, đang định rút kiếm lại gần.
Nhưng thấy Qin Qiong cười xin lỗi người đàn ông đó, dù vẻ mặt hắn vẫn không vui vẻ, nhưng ít ra hắn cũng không còn gây sự nữa.
Qin Qiong chạy đến bên Thái tử, lau mồ hôi trên trán và nói: “Tôi đã hỏi rõ rồi, tất cả những con thuyền này đều đi về hướng Quận Ngô. Thuyền nhỏ giá một trăm văn một người, thuyền lớn giá ba trăm văn một người. Nghe nói đường thủy cũng không yên bình lắm, thường xuyên có cướp biển xuất hiện, tôi nghĩ thuyền lớn an toàn hơn, vì vậy tôi đã mua vé cho chúng ta.”
Bà giơ lên hai tấm thẻ gỗ nhỏ trên tay, trên đó khắc những chữ đã phai màu, có lẽ là họ của chủ thuyền.
Điều này tương đương với vé tàu thời cổ đại.
Thái tử nhìn đôi mắt cười của bà, nhưng trong đầu lại nhớ đến cảnh bà cúi đầu xin lỗi người đàn ông kia. Anh cảm thấy rối bời trong lòng và lặng lẽ nói: “Xin lỗi.”
Bà đã cùng anh chạy trốn và trải qua nhiều khó khăn.
Làm sao một cô gái quý tộc được nuôi dưỡng kỹ lưỡng lại phải xuống tận đám đông như vậy, chịu sự mắng nhiếc của người khác mà vẫn phải cúi đầu xin lỗi?
Rõ ràng Qin Qiong không quan tâm đến những chuyện đó, bà cũng không coi trọng việc mình bị chen chúc trong đám đông hay việc đã xin lỗi người đàn ông kia; dù sao thì ai trong chúng ta chẳng từng bị chen chúc trên tàu điện ngầm chứ?
Bà nhìn Thái tử một cách mơ hồ: “Cái gì?”
Thái tử không nói thêm gì nữa, chỉ bảo: “Chúng ta đi thôi.”
Hai người lên thuyền, mới được thông báo rằng họ chỉ có thể chen chúc trong khoang đồ vật ở tầng dưới cùng, và không được phép lên boong, vì sợ làm phiền những người quý tộc trên thuyền.
Hơn mười người chen chúc trong khoang thuyền hẹp, tạo ra không khí ngột ngạt.
Thái tử và Qin Qiong cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng trong lòng đều lo lắng cho sự an toàn của mình.
Cuộc hành trình vẫn tiếp diễn, dù có nhiều khó khăn, nhưng họ vẫn cùng nhau vượt qua.
Các hành khách trên tàu dường như cũng bắt đầu thư giãn hơn, không biết ai là người khởi xướng, mọi người bắt đầu bàn tán về những sự việc xảy ra hôm nay khi thành phố bị phá hủy.
