Chương 109: Phân tán cùng họ

Cho đến khi Cui Jing đặt bút xuống.

Lúc này, Nguyên Tương mới nhẹ nhàng hỏi: “Đại đô đốc, chúng ta có nên đi đến Đăng Thái Lâu không ạ?”

Cui Jing nhìn qua giờ giấc, rồi gật đầu “Ừm”.

Nguyên Tương, người từ sáng sớm đã sẵn sàng cùng đại đô đốc ra ngoài dự tiệc và vui vẻ, liền mỉm cười, quay người mang đến bộ trang phục thường ngày đã chuẩn bị sẵn cho đại đô đốc.

Chẳng mấy chốc, cả nhóm đã khởi hành từ phủ Huyền Sách.

Trong số đó, bên cạnh Cui Jing chỉ có ba người nữa. Đăng Thái Lâu không quá xa, nhưng vì dịp lễ hội nên người qua kẻ lại rất đông đúc. Bốn người cùng bốn con ngựa đi một cách từ tốn, để tránh làm phiền người dân trên đường.

Khi đi chậm lại như vậy, tiếng nói của người dân hai bên đường cũng thỉnh thoảng vang vào tai họ.

“Các người có biết không, hôm nay Đăng Thái Lâu rất nhộn nhịp đấy…”

“Đúng vậy, Đăng Thái Lâu lúc nào chẳng nhộn nhịp chứ?”

“Hôm nay khác với mọi khi… Hôm nay Quốc Tử Giám có tiệc mừng tại Đăng Thái Lâu, nói là đã nhận một học trò mới, và đó là một nữ học trò nữa!”

“Nữ học trò ư?!”

“Đúng vậy, tôi cũng nghe nói rồi, hôm nay chính là tiệc nhận học trò của cô ấy!”

“Tiệc nhận học trò này thật sự rất hoành tráng, có rất nhiều nhân vật quan trọng tham dự!”

“Những nhân vật quan trọng nào vậy? Hãy kể chi tiết đi!”

“…”

Thấy Cui Jing dừng lại một chút, nhìn về phía những người đang bàn tán về tiệc nhận học trò tại Đăng Thái Lâu, Nguyên Tương hỏi nhẹ: “Đại đô đốc, có điều gì không ổn sao?”

Trên đường đi, họ đã nghe được nhiều tin về tiệc nhận học trò mà bà Chương tổ chức hôm nay.

Ánh mắt Cui Jing lặng lẽ dừng lại trên một người trong nhóm đó. Đó là một người đàn ông mặc áo dài; chính người này là người khởi xướng chuyện tiệc nhận học trò lúc nãy. Bây giờ anh ta để những người kia tiếp tục bàn tán, còn mình thì đi xa hơn…

Anh ta tiến về phía nơi đông người hơn, ánh mắt tìm kiếm điều gì đó.

“Hãy cho người theo dõi kỹ người này, để xem lời nói của anh ta có gì không chính xác hay không phù hợp không. Nếu có dấu hiệu lan truyền tin đồn xấu, thì ngay lập tức bắt giữ anh ta về phủ Huyền Sách để thẩm vấn,” Cui Jing ra lệnh.

Nguyên Tương nhận lệnh, rồi quay sang chỉ đạo một thuộc cấp khác theo dõi người đàn ông đó.

Không phải anh ta lười biếng, mà vì anh ta thường xuyên ở bên cạnh đại đô đốc, nhiều người đã từng thấy mặt anh ta; việc làm những công việc theo dõi lén lút như vậy không phù hợp với anh ta.

Chỉ trách khuôn mặt của vị đô đốc này thôi; cha mẹ ông ấy đã trao cho ông ấy một nền tảng quá vững chắc đến mức ông ấy chẳng hề quan tâm đến sự sống chết của người khác. Dù sau hai năm ra ngoài chỉ huy quân đội và chiến đấu khiến làn da trở nên thô ráp hơn nhiều, nhưng chỉ cần về kinh và ở lại vài tháng thôi, làn da của ông ấy lại trở lại như cũ.

Nguyên Tương nhìn kỹ lưỡng vào đôi lông mày, đôi mắt, và chiếc mũi của vị đô đốc; rồi anh chú ý đến những giọt mồ hôi trên trán ông ấy. Anh cảm thấy vẻ đẹp của ông ấy đến mức ngay cả những giọt mồ hôi cũng toát lên vẻ sạch sẽ và trong trẻo!

Chẳng cần nói đến những cô gái lần đầu tiên gặp vị đô đốc này, ngay cả anh khi nhìn vào cũng cảm thấy tâm hồn được thanh thản, như nước suối mát lạnh rửa sạch tâm hồn, làm tan biến hết sự nóng bức; chỉ có thể nói rằng vẻ đẹp của mùa hè không gì tuyệt vời hơn thế.

“Nguyên Tương anh, uống thêm một bát nữa đi, để giải tỏa cái nóng nhé!” Người bạn đồng hành lại đưa cho anh một bát trà mát.

“Cảm ơn anh em.” Nguyên Tương nhận lấy bát trà, nhưng ngay lập tức anh không thể tiếp tục uống được nữa.

Khi anh cúi đầu chuẩn bị uống nước, anh bất ngờ nhìn thấy khuôn mặt mình phản chiếu trong bát trà – khuôn mặt vốn đã tối sẫm giờ đây lại trở nên nhờn bóng vì nhiệt độ.

Nguyên Tương nhếch môi, và lập tức mất hứng thú uống trà.

Chính cái hành động nhếch môi ấy lại càng làm tình hình trở nên tồi tệ hơn.

“…”

Nếu nói rằng khuôn mặt của vị đô đốc khiến các cô gái cảm thấy mùa hè thật tuyệt vời, thì với anh, nó chỉ khiến họ càng trở nên bực bội hơn trên đường trở về nhà.

Nhìn lại bát trà của mình và bát trà của vị đô đốc, anh cảm thấy như hai bát trà có số phận khác nhau.

Bát trà của vị đô đốc – là phúc đức mà ông ấy đã tích lũy được trong kiếp trước.

Còn bát trà của anh – thì thà nó vỡ đi từ sớm còn hơn.

“Nguyên Tương anh, có rất nhiều cô gái đang lén nhìn vị đô đốc đấy…” Người bạn đồng hành thì thầm ghen tị: “Chỉ cần có khuôn mặt này thôi, vị đô đốc cũng chẳng lo không tìm được vợ đâu.”

Nguyên Tương không khỏi thở dài.

Nhưng người không hề lo lắng về chuyện kết hôn lại chẳng hề có ý định kết hôn chút nào.

Một bát trà được uống hết, và người thuộc cấp vừa rồi đi gặp người khác cũng quay trở lại.

“Báo cáo với đô đốc, người đó chỉ loan truyền thông tin về bữa tiệc kết nghĩa sư tại Đăng Thái mà thôi.”

Nguyên Tương lại thở dài, cảm thấy buồn bã hơn.

Dù hành động của Chương Nương Tử có phần nổi bật, nhưng nói chung vẫn phù hợp với phong cách của cô ấy… Nhưng việc can thiệp vào chuyện như thế này thì hoàn toàn không phải là phong cách của đô đốc gia đình mình.

“Đô đốc…” Nguyên Tương cẩn thận hỏi: “Trong mắt ngài, Chương Nương Tử là một cô gái như thế nào?”

Cui Kinh nhìn anh ta một cái: “Nói ít đi có phải sẽ khiến ngươi mất mạng sao?”

Nguyên Tương lập tức im miệng, tỏ vẻ nghe lời.

Cui Kinh thúc ngựa tiến về phía trước, nhìn về phía trước.

Ngựa của ông ta đi không nhanh, nhưng đám đông cũng từ tốn tránh ra; tiếng cười, tiếng hô bán hàng, cùng mùi cỏ dại trong không khí nóng bức hòa quyện thành một bầu không khí đặc biệt, lan tỏa xung quanh ông ta.

Mặt trời chói chang, ba ngày trước sân đấu cầu của Quốc Tử Giám cũng bị bao phủ bởi cái nóng như vậy.

Trước mắt Cui Kinh hiện lên hình ảnh cô gái đưa cây cầu ra – cây cầu đó vốn thuộc về Kiều Ngọc Bạch, và cũng chính cô ấy đã giành lại công bằng cho mọi người.

Khi cô ấy đối đầu với Chương Miêu trên sân đấu, lúc đó ông ta cảm thấy như một gã khổng lồ đang bắt nạt đứa trẻ; nhưng khi nhìn lại bây giờ, cô ấy thân hình yếu đuối, về mặt điều kiện bẩm sinh thì không hề có lợi thế gì cả.

Những động tác nhỏ của cô ấy nhanh, chính xác và mạnh mẽ; người khác không thể nhìn rõ, nhưng ông ta lại thấy rất rõ ràng – cô ấy rất hiểu rõ điểm mạnh và điểm yếu của mình; thời gian luyện võ còn ngắn, sức mạnh chưa đủ, nên cô ấy thường phải dựa vào những chiêu thức khéo léo.

Vì vậy, thứ thực sự áp đảo đối phương không phải là vẻ bề ngoài hay sức mạnh, mà là cách đánh và tinh thần chiến đấu.

Cách đánh của cô ấy giống hệt cách đánh trong quân đội.

Tinh thần chiến đấu của cô ấy là sự không sợ hãi.

Và về cảm giác không sợ hãi ấy trên người cô ấy, từ lúc cô ấy đối mặt với cuộc tấn công của thần tượng tại chùa Đại Vân, ông ta đã để ý đến rồi.

Không, hoặc nói cách khác là từ sớm hơn nữa…

Từ lần đầu tiên ông ta gặp cô ấy.

Trên đường trở về kinh thành, ngày mà Vũ Thúc Dị bị ám sát –

Nói ra thì kỳ lạ, lúc đó ông ta chưa bao giờ thực sự để ý đến cô ấy, ánh mắt cũng chưa bao giờ dừng lại trên người cô ấy; nhưng bây giờ dường như mọi thứ lại trở nên rõ ràng như lần đầu tiên gặp nhau.

Đó là vào buổi tối, cô ấy cùng Vũ Thúc Dị bước ra từ rừng núi, ăn mặc như một chàng trai trẻ; thực sự giống hệt một chàng trai thật sự; vì vừa mới trải qua cuộc chiến, cô ấy có vẻ yếu đuối và cần sự chăm sóc.

Nhưng ông ta lại nhận ra rằng, dù bề ngoài yếu đuối, tinh thần chiến đấu của cô ấy lại mạnh mẽ hơn nhiều.

Nếu cứ để nó phát triển tự nhiên như vậy, rốt cuộc nó sẽ trở thành hình dạng gì đây?

Trên khuôn mặt Cui Jing ẩn chứa vẻ suy tư.

Việc lên tầng lầu Đăng Thái diễn ra rất nhanh.

Người phụ nữ đang chờ bên ngoài lầu, vừa thấy Cui Jing và những người khác đến liền vội vàng chạy vào bên trong để báo tin cho chàng trai của mình: “Chàng trai ơi, chàng trai ơi, chàng trai cả thực sự đã đến rồi!”

Thật đáng thương, anh ấy đã phải chờ dưới ánh nắng gắt bỏng như vậy; cái bình nước tốt lành kia giờ đây suýt nữa đã bị phơi nắng đến mức bốc hơi rồi.

Cui Lang lao ra ngoài như một cơn gió.

“Anh cả!”

Khi anh ấy tiến lại gần, Cui Jing vừa mới xuống ngựa.

“Cuối cùng anh cả cũng đến rồi!” Cui Lang mạnh dạn đưa tay lấy dây cương từ tay Cui Jing và nhiệt tình giúp anh trai mình dắt ngựa.

Ngay sau đó, Nguyên Tương cũng xuống ngựa và lấy ra một tấm thiếp mời.

Cui Lang nhìn thấy tấm thiếp mời đó, cố gắng kìm nén nỗi buồn bất chợt trong lòng, cố tỏ vẻ vui vẻ hỏi: “Anh cả cũng được bà Chương mời đến sao?”

Cui Jing liếc nhìn vẻ mặt anh trai mình, dừng lại một chút rồi nói: “Đơn giản là tôi đi ngang qua thôi.”

Theo Cui Jing bước vào quán rượu, trong lòng Cui Lang lại nảy sinh hy vọng – có lẽ anh cả đến dự bữa tiệc kết nghĩa sư của bà Chương phải không?

Nhìn thấy Hồ Hoàn và Từ Chí Viễn cũng đang đợi ở đó, Cui Jing nói: “Có tôi ở đây, các người lại cảm thấy không thoải mái… Cái bình rượu này tôi mang theo đặc biệt để giúp tăng không khí vui vẻ cho mọi người.”

Nguyên Tương đã lấy cái bình rượu treo trên lưng ngựa xuống và bước lại gần.

Đôi mắt Cui Lang sáng lên, anh ta nhận lấy cái bình rượu và ôm chặt vào tay: “Cảm ơn anh cả!”

Nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc của chàng trai mình, người phụ nữ kia cảm thấy xúc động; chỉ cần một bình rượu mà đã có thể làm cho chàng trai vui vẻ như vậy.

Cui Lang hạnh phúc ôm cái bình rượu theo Cui Jing bước vào quán, nhưng lại bị nhân viên quán chặn lại.

“Tại sao vậy?” Cui Lang ôm chặt cái bình rượu hơn nữa… Chẳng lẽ không được tự mang theo rượu sao?

Nhân viên quán mỉm cười và nhắc nhở: “Thưa chàng trai, sao không để tôi giúp anh giao ngựa lại?”

Họ đã dẫn ngựa vào tận sảnh lớn của quán rồi!

Mặc dù anh ta có thể đoán ra danh tính của hai anh em này, và biết rằng chủ nhân của con ngựa là người thuộc phủ Huyền Sách, nhưng cũng không nên làm như vậy.

Cui Lang tỉnh táo lại và để nhân viên quán giúp mình dắt ngựa đi.

Anh ta tiếp tục bước vào quán rượu, trong lòng cảm thấy hơi buồn… Nhưng rồi anh ta nghĩ rằng, dù sao thì cuộc sống vẫn cần có những niềm vui nhỏ như thế này mà.

Cui Jing ngăn lại người hầu đang chuẩn bị báo tin, ra hiệu không nên làm phiền hay làm rối trận lễ.

Anh ta đi đến bên cạnh Chương Thế An và dừng lại, ánh mắt anh ta rơi xuống cô gái đang thực hiện nghi thức kính sư.

Chương Thế Ninh giơ tay chào lễ, cúi đầu xuống.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Chương Thế An cố gắng kìm nén nước mắt và quay đi.

“?” Cui Jing nhìn anh ta với vẻ bối rối.

Chương Thế An nói trong nghẹn ngào: “Tôi... tôi chỉ nghĩ đến lúc em gái tôi lấy chồng và chia tay gia đình mà thôi.”

Cui Jing: “…”

Sau khi Chương Thế Ninh kính lễ ba lần, Giáo sư Qiao cười và vẫy tay mời cô ấy lại gần.

Chương Thế Ninh liền bước tới.

“Tôi cũng đã chuẩn bị một món quà cho lễ kính sư này.” Trong lúc Giáo sư Qiao nói, một học trò mang theo một chiếc hộp dài đến.

Mọi người đều nhìn về phía chiếc hộp đó.

Những học sinh được mời đến đây, trong lòng đã có câu trả lời rồi.

Có người so sánh chiều dài của chiếc hộp và nói nhỏ: “Làm sao Giáo sư lại câu được con cá dài như vậy...”

“Vì đã cho vào hộp rồi, chắc hẳn là cá đã được phơi khô thành cá muối rồi.”

Vì vậy, Chương Thế Ninh cũng chuẩn bị tâm thế sẽ nhìn thấy một con cá khô dài và đủ mặn.

Nhưng khi hộp được mở ra, thứ mà Qiao Yang lấy ra lại là một chiếc ô.

Tay cầm ô làm từ tre tím tốt nhất, mặt ô vẽ hình cảnh núi non màu xanh.

“Chiếc ô này do chính thầy của em làm ra, suốt ba ngày qua thầy còn không kịp đi câu cá nữa...” Bà Vương cười nhìn Giáo sư Qiao và nói nhẹ nhàng với Chương Thế Ninh: “Hãy cầm lấy nó đi.”

Chương Thế Ninh tỉnh táo trở lại, nhận lấy chiếc ô bằng cả hai tay và giữ nó trước ngực.

Cô nhìn quanh, chỉ thấy Qiao Yang và bà Vương đều mỉm cười nhìn cô, nhìn sang một bên nữa, còn có ông Chương già với khuôn mặt đầy vui mừng.

Việc tặng ô mang ý nghĩa là che chở.

Và dù không có chiếc ô này, không có bữa tiệc kính sư này, họ cũng sẽ luôn che chở cô.

Từ rất lâu rồi, họ đã là gia đình của cô.

Nhưng điều cô muốn làm hơn hết, là một ngày nào đó có thể trở thành người che chở cho họ.

“Cảm ơn thầy vì món quà này.” Chương Thế Ninh nói một cách nghiêm túc: “Học trò sẽ giữ gìn chiếc ô này, luôn giữ tâm hồn khao khát kiến thức, dù là ngày nắng hay tuyết giá, dù là ban ngày hay đêm, luôn chăm chỉ và tiến bộ.”

Giáo sư Qiao nghe xong và ngẩn người, sau một lúc không khỏi cảm động gật đầu: “Tốt, rất tốt...”

Rất tốt, thật tốt vì chính ông cũng không ngờ việc tặng một chiếc ô lại có ý nghĩa lớn như vậy.