Chương 111: Anh ấy đến vì cô ấy.

Và lần này, tin tức lan truyền nhanh hơn và rộng rãi hơn nhiều so với những gì Trường Thế Ninh từng cố tình cho người ta phát tán một cách lặng lẽ trước đây.

Không chỉ nhanh, mà tin tức còn rất có tính chọn lọc; qua miệng mọi người, nó nhanh chóng đến tai của rất nhiều quan lại, văn sĩ và học giả.

Mọi người bàn tán xôn xao, phần lớn đều ngạc nhiên và không dám vội vàng tin vào độ chính xác của nó.

Cần biết rằng, những người có mặt tại bữa tiệc kết nghĩa sư ấy – dù là Tiểu Tế Giả Khiếu hay Sư Ký Diệu, chưa kể đến Thị Lang Đông Đài Vũ Thị Lang, cùng với Đô Đốc Thúy – tất cả đều là những người mà bình thường họ không có cơ hội tiếp xúc.

Đối với những quan lại bình thường mà nói đã như vậy, thì đối với những văn nhân chưa từng làm quan, đây quả là cơ hội mà họ không dám mơ tới.

Dù không nói đến khả năng dùng cơ hội này để kết bạn, thì chỉ riêng việc được tham gia và mở rộng tầm nhìn cũng đã là điều tuyệt vời rồi!

Hơn nữa, vào ngày Tết Đoan Ngọ, lại dưới danh nghĩa của buổi gặp gỡ bạn bè qua thơ ca, thật là một sự kiện thanh lịch biết bao!

Chẳng mấy chốc, rất nhiều người đã nghe tin và vội vàng đến đó.

“Nhìn kìa, có rất nhiều người đang đi về phía Tháp Đăng Thái!”

“Có vẻ như đúng là như vậy rồi…”

Tại một quán trà không xa Tháp Đăng Thái, trên tầng hai hướng ra đường, có bốn năm người trẻ tuổi ngồi đó, nhưng lúc này không ai còn tâm trạng uống trà nữa; sự chú ý của họ đều hướng về những bóng dáng của những người văn sĩ đang vội vã đi về phía Tháp Đăng Thái.

“Bữa tiệc kết nghĩa sư này thật sự đã trở thành một buổi gặp gỡ bạn bè qua thơ ca rồi…” Một người không nhịn được nữa, đề xuất: “Anh Song ơi, sao chúng ta không cùng đi xem thử nhỉ?”

“Đúng vậy, anh Song! Anh có lời mời do Chương Nương Tử gửi đấy phải không? Nếu mang theo lời mời vào bên trong, chắc chắn sẽ được tiếp đón nhiệt tình, chúng ta cũng có thể hưởng lợi từ anh Song mà!”

“Tôi không nhận lời mời mà người ta gửi đến.” Song Hiển nhíu mày: “Gặp gỡ bạn bè qua văn chương, dùng thơ làm lời mời… Cô ấy chỉ là một cô gái bình thường, không có danh tiếng gì trong giới văn sĩ cả; điều duy nhất đáng nhắc đến là cô ấy đã từng có vài cuộc cãi vã với người khác… Làm sao cô ấy dám nói những lời lớn lao như vậy?”

“Tại sao anh Song phải bận tâm đến chuyện đó chứ… Dù đây là bữa tiệc kết nghĩa sư của Chương Nương Tử, nhưng mục đích của chúng ta đi đó không phải vì cô ấy, mà cuối cùng cũng chỉ là để gặp gỡ nhau vì thơ ca mà thôi.”

Vâng, đúng là như vậy. Chỉ cần có cơ hội để tham gia và học hỏi thêm, thì đó đã là điều quý giá rồi.

Chỉ trong chốc lát, chỉ còn mình anh ta một mình. Sắc mặt Song Hiển trở nên u ám; anh ta không khỏi nhớ lại hình ảnh cô gái kia ngày hôm đó tại Quốc Tử Giám, nơi cô ta phô trương ngôn từ trước mặt mình. Trên khuôn mặt cô ta không hề lộ vẻ kiêu ngạo hay tự cao, nhưng ở khắp mọi nơi đều toát lên sự kiêu ngạo và tự cao đó…

“Kết bạn qua văn chương, dùng thơ làm lời mời… Liệu cô ta có xứng đáng với những lời này không?”

Nhưng thật không ngờ, lại có đến nhiều người theo đuổi cô ta như vậy.

Nhưng cuối cùng, rốt cuộc có ai thực sự đi theo cô ta chứ?

Chỉ là nhờ vào việc có những người như Tế Tử sẵn lòng nuông chiều cô ta mà cô ta mới không ngần ngại dùng danh tiếng của người khác để thỏa mãn lòng kiêu hãnh của mình mà thôi!

Dù cố tình trang điểm bao nhiêu, cô ta vẫn chỉ là một cô gái kiêu ngạo, bướng bỉnh và chỉ biết thu hút sự chú ý của mọi người mà thôi!

Nhìn những đám người lần lượt đổ về phía Lầu Đăng Thái, Song Hiển cười lạnh: “Thật là một nơi đầy u ám và hỗn loạn.”

Dù anh ta có nhìn nhận sự việc này như thế nào đi nữa, sự náo nhiệt ở Lầu Đăng Thái vẫn rõ ràng mắt thấy tai nghe, và tin tức về sự náo nhiệt đó vẫn tiếp tục được truyền bá rộng rãi qua miệng mọi người.

Để chuẩn bị cho kỳ thi vào mùa xuân năm sau, một số thí sinh từ những nơi xa xôi, vì muốn chắc chắn không gặp phải rủi ro gì và để có thể quen thuộc với mọi thứ sớm hơn, thường sẽ đến kinh thành từ một năm trước hoặc còn sớm hơn nữa.

Chi phí cho kỳ thi rất lớn; xét đến việc ở nhà trọ lâu dài không hợp lý, sau khi đến kinh thành họ thường chọn cách thuê một căn nhà riêng để ở chung, vừa có thể chia sẻ chi phí thuê nhà, vừa có thể quan tâm và trò chuyện với nhau.

Trong khu vực Đợi Hiền Phường của thành phố, cũng có một số thí sinh như vậy.

Họ cũng đã nghe nói về chuyện ở Lầu Đăng Thái.

“Anh Tan, anh không đi Lầu Đăng Thái sao?”

Người đàn ông đang nằm trên thảm mát trong nhà, quạt bằng quạt cỏ, lắc đầu và nhìn ra ngoài ánh nắng chói chang, nói với vẻ mặt buồn bã: “Nóng quá… thực sự không muốn ra ngoài.”

Nếu trước đây có ai nói với anh rằng mùa hè ở kinh thành nóng như vậy, anh sẽ không bao giờ vội vàng đến đây vào đầu mùa xuân năm nay đâu!

“Ở Lầu Đăng Thái không chỉ có rượu, mà còn có đồ uống lạnh và bát đá nữa!”

Người đàn ông họ Tan nghe vậy mà mặt mày sáng lên: “Bát đá ư?”

Giá của đá rất đắt; những người bình thường như họ, sau hàng chục năm học tập vất vả, không thể chi trả được.

Nếu chỉ cần viết một bài thơ là có thể ngồi trong chậu băng mát mẻ, thì hàng ngày anh ta sẽ viết một bài, chắc chắn có thể hoàn thành việc nhận đệ tử vào lúc bắt đầu mùa thu!

“Nhưng mà giờ đã gần trưa rồi... Chẳng lẽ đến lúc chúng ta tới thì bữa tiệc nhận đệ tử cũng đã kết thúc sao?”

“Đệ Tân, ngươi không biết đâu, tôi đã tìm hiểu kỹ lưỡng rồi. Người phụ nữ tổ chức bữa tiệc nhận đệ tử ấy đã nói rằng sẽ tổ chức thêm hai buổi tiệc nữa, cho đến tận buổi tối đây!”

Người đàn ông liền yên tâm hơn, bước đi nhanh hơn: “Vậy thì phải nhanh chóng đến đó ngay...”

Những người như anh ta, không thích thơ ca mà lại thích cái cảm giác mát mẻ của chậu băng, hẳn không ít. Nếu đến muộn, e rằng sẽ không tìm được chỗ tốt để ngồi gần chậu băng nữa!

……

Chu Thái Phụ, người đã giữ chức vụ Thượng thư Bộ Lễ từ lâu, hôm nay cuối cùng cũng có thời gian nghỉ ngơi. Buổi chiều, ông đến Viện Quốc Tử để tìm Kiều Tế Tử đi câu cá.

Vì có chấn thương, Kiều Ngọc Bạch buộc phải ở nhà nghỉ ngơi yên lặng. Khi có người đến, ông càng trở nên nhiệt tình hơn, vừa mời Chu Thái Phụ ngồi xuống, vừa bảo người hầu đi pha trà.

Chu Thái Phụ gật đầu và ngồi xuống, rồi hỏi: “Cha ngươi thì sao?”

Kiều Ngọc Bạch ngạc nhiên – nghe nói bên ngoài đã ồn ào lắm rồi, vậy mà Chu Thái Phụ lại chưa hề biết gì sao?

Anh ta liền giải thích về việc tổ chức bữa tiệc nhận đệ tử tại Lầu Đăng Thái hôm nay.

“Bữa tiệc nhận đệ tử?” Chu Thái Phụ nhướng lông mày trắng, khuôn mặt cô gái bên bờ sông ngày hôm đó hiện lên trong đầu, sau khi nhớ ra liền cảm thấy không hài lòng: “Nếu đã tổ chức tiệc, tại sao lại không báo trước cho tôi biết?”

Nói là bạn thân, nhưng khi nhận đệ tử lại không mời tôi, chẳng lẽ là đang lừa dối tôi, chỉ coi tôi như công cụ để câu cá sao?

“Không thể nào.” Kiều Ngọc Bạch không hiểu và nói: “Con nhớ rõ cha con đã sai người mang thiệp mời đến nhà ngài rồi...”

Người hầu bên cạnh Chu Thái Phụ thì thầm: “Thưa chủ nhân, có vẻ như là có thiệp mời thật.”

Chu Thái Phụ nhíu mày: “Vậy tại sao ngươi không đưa cho tôi?”

Người hầu tỏ vẻ oan ức: “Là theo lệnh của ngài trước đây, tất cả quà tặng đều được trả lại, còn thiệp mời thì không cần phải quan tâm đến, càng không cần phải mang đến trước mặt ngài làm gì thêm phiền toái..."

Chu Thái Phụ vốn dĩ không mấy mong muốn giữ chức vụ Thượng thư Bộ Lễ, lại càng không kiên nhẫn trước những việc này.

Đây vốn là những lời nói để đùa cợt với học trò trước đây, nhưng lúc này, Chu Thái Phu lại không khỏi cảm thấy buồn bã.

Người hầu già đã theo hầu ông nhiều năm, lúc này nhận ra tâm trạng của chủ nhân mình, liền thở dài trong lòng.

Thấy Qiao Tế Tử đang tiếp nhận học trò, chàng cũng bắt đầu nhớ đến những học trò của mình.

Thấy Chu Thái Phu im lặng một lúc, Qiao Ngọc Bạch liền nhân cơ hội nói: “Nếu Thái Phu không vội vàng trở về, sao không để đệ tử này cùng Thái Phu chơi cờ?”

Chơi cờ chỉ là việc phụ, điều chàng thực sự muốn là có người giúp mình xua tan nỗi buồn.

“Không cần đâu.” Chu Thái Phu đứng dậy, hừ một tiếng: “Tôi phải đi xem thử, chỉ là một bữa tiệc nhận đệ tử thôi mà, có gì đáng để tổ chức hai bữa tiệc liên tiếp…”

Nói xong, ông liền cùng người hầu già rời đi.

Qiao Ngọc Bạch chỉ biết cúi đầu chào: “Thái Phu cứ đi.”

“Chàng, để đệ tử này cùng chàng chơi cờ nhé?” người hầu đề nghị.

Qiao Ngọc Bạch nhìn anh ta một cái, thở dài, cuối cùng cũng không nói ra những lời làm tổn thương người khác.

Người hầu im lặng cúi đầu xuống.

“Ngọc Bạch, Ngọc Bạch!”

Lúc này, một chàng trai đầy mồ hôi chạy đến.

“Thiên Sơn?” Qiao Ngọc Bạch vui mừng nhìn người bạn học của mình.

Chàng trai kia hơi thở không đều: “Tôi cố tình tìm cậu đây!”

Qiao Ngọc Bạch cảm thấy xúc động.

Vẫn có người nhớ đến mình.

“Bữa tiệc nhận đệ tử hôm nay của phu nhân Thường thật sự rất hoành tráng… Nghe nói có rất nhiều nhà văn tham dự, bây giờ chắc hẳn đã có hơn một trăm người rồi!” chàng trai nói: “Bây giờ mọi người đều đang bàn tán về điều này! Thật sự là một sự kiện tuyệt vời!”

Qiao Ngọc Bạch cười gật đầu: “Tôi cũng nghe nói rồi, hãy ngồi xuống và nói đi.”

“Không cần ngồi đâu…” chàng trai vội vã vẫy tay: “Tôi chỉ đến để báo cho cậu biết thôi, tôi cũng phải đi rồi, các anh em khác đang chờ tôi đấy!”

“?” Qiao Ngọc Bạc nụ cười giữ nguyên.

“Tôi sẽ trở lại và kể chi tiết cho cậu sau!”

Chàng trai ấy đến như gió, rồi cũng đi như gió.

Qiao Ngọc Bạch, với vết thương trên đầu vẫn còn được bôi thuốc, im lặng ngồi trở lại ghế.

Quả nhiên, sự náo nhiệt luôn thuộc về người khác.

Từ nhỏ ông đã có tính cách hiền lành và bình thản, hiếm khi nổi giận với ai, nhưng lúc này, ông bắt đầu oán ghét Chang Miao một chút.

Thật là ghét quá…

……

Trái ngược với sự cô đơn và bi thảm của Qiao Ngọc Bạch, tại Đăng Thái Lâu thì đang rất náo nhiệt.

“Nếu kiếp sau nó được luân hồi thành người, chẳng biết liệu có phải nó sẽ trở thành người đỗ đầu ba kỳ thi cao nhất không.” Trong lúc nói, Cui Lang nhìn về phía ông Wei Shuyi.

Ông Wei Shuyi không hề hay biết mình lại trở thành “hóa thân” của con chuột kia; lúc này ông đang ngồi kiết già, nhìn chăm chú vào những bức tranh trong lầu.

Có những nhà văn đang chơi trò thi thơ, và những bài thơ được họ sáng tác ra thì được các học trò ghi chép lại.

“Li Bai có thể viết hàng trăm bài thơ trong một lần uống rượu…” Ông Wei Shuyi cười nhẹ: “Dù không phải ai cũng giỏi như Li Bai, nhưng với đông đảo nhà văn như thế này, dù mỗi người chỉ viết một bài, cũng đủ để tạo thành một tập thơ rồi.”

“Một bài thơ là một câu chuyện nhỏ, mười bài thơ có thể tạo nên một câu chuyện hay…”, ông nói, ánh mắt nhẹ nhàng chuyển về phía cô gái mặc áo xanh bên cạnh Chiao Jijiu, rồi tiếp tục: “Một trăm bài thơ… thì quả là một sự kiện lớn lao.”

Sự kiện lớn lao ư?

Chang Ji nghe vậy mà ngạc nhiên, và bất chợt hỏi: “Vậy sau sự kiện này, phải chăng danh tiếng của cô Chang sẽ trở nên nổi tiếng khắp nơi?”

Ông Wei Shuyi lắc đầu nhẹ: “Không, vẫn chưa đủ.”

Ít nhất là vào lúc này, danh tiếng mà sẽ được lan truyền ra ngoài chính là của buổi lễ nhận sư này, thậm chí là của những tác phẩm tuyệt vời sẽ được sáng tác ra trong buổi lễ này, chứ không phải của cô ấy.

Ánh hào quang của buổi lễ nhận sư đã che lấp hết danh tiếng của cô ấy.

Ông Wei Shuyi nói nhẹ nhàng: “Giống như hôm nay, mọi người đến đây không chỉ vì buổi lễ nhận sư, mà còn vì những người tham dự buổi lễ này, nhưng không ai thực sự đến vì cô ấy cả.”

Cô gái mặc áo xanh trong tầm mắt ông nhận ra ánh nhìn của ông, quay đầu lại nhìn về phía ông.

Phía sau cô ấy là cửa sổ mở rộng; phía sau cửa sổ là bầu trời chiều đỏ rực chói lọi.

Ông Wei Shuyi nâng ly rượu lên, cười nhẹ: “Nhưng tôi thì đến đây vì cô ấy.”

Nói xong, ông chuẩn bị uống hết ly rượu.

Tiếng ồn ào vẫn tiếp diễn, bóng tối vẫn chưa hoàn toàn bao trùm mọi nơi, nhưng những ngọn đèn lộng lẫy đã được thắp sáng, làm sáng lại không gian như ban ngày, thêm vào đó là vẻ lộng lẫy đặc trưng của đêm ở kinh thành.

Toàn bộ kinh thành dần được chiếu sáng bởi ánh đèn; những đêm không có lệnh cấm ra ngoài luôn rất nhộn nhịp, và Đăng Thái Lâu chắc chắn là nơi thu hút sự chú ý nhất trong kinh thành tối nay.

Đến lúc này, không ai còn không biết đến sự hoành tráng của buổi lễ tại Đăng Thái Lâu.

Dưới sự hỏi han không ngừng của anh ta, cô hầu gái đành phải kể hết những gì mình nghe được.

Mặt Minh Cẩn càng lúc càng trở nên u ám.

Cầu xin các bạn cho thẻ đọc sách hàng tháng nhé!

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng thẻ đọc sách hàng tháng, cảm ơn những người chỉ đọc sách mà không để lại lời nhắn như tôi, cũng cảm ơn những người đã tặng quà như bookfriend20190603012231054, 1Hai Lan Shi 1, và qd01~

Chúc mọi người ngủ ngon!