Chương 141: Trước hết hãy thử tìm đường xem.

Trong khoảnh khắc Thường Tuế Ninh hỏi ra câu đó, suy nghĩ của cô đã nhanh chóng xoay vòng một vòng.

Có phải là do bà Chương, vợ của Công tước Ứng quốc, gây ra không?

Theo lẽ thường thì không.

Bà Giải đã gánh hết mọi trách nhiệm về chuyện này, và hình phạt mà người đó trước đây đã áp đặt lên bà Giải cũng có nghĩa là chuyện này đã kết thúc rồi – nhưng bỏ qua những điều đó ra, người như bà Chương, người đã nhiều năm luyện tập các thủ đoạn xảo quyệt, khả năng để lại bằng chứng gì đó trên người của một cô gái nhỏ bé như Vũ Lâm là rất nhỏ.

Vì vậy, hành động che đậy sự thật này là không cần thiết, thậm chí chỉ khiến mọi việc trở nên tồi tệ hơn; một sơ suất có thể dẫn đến những rắc rối mới.

Nhưng tất cả những suy đoán trên chỉ dựa trên lý lẽ thông thường mà thôi, cụ thể ra sao thì vẫn phải chờ xem nguyên nhân cái chết của Vũ Lâm rồi mới đưa ra kết luận.

“Nghe nói là… chết vì bệnh.” Giọng của Thường Tuế An trở nên thấp hơn.

Thường Tuế Ninh nghiêm túc hỏi: “Bệnh gì vậy?”

Đối diện với đôi mắt nghiêm túc của em gái, ánh mắt Thường Tuế An lúc này lảng tránh, lời nói cũng trở nên lưỡng lự: “Nghe nói… là bệnh không thể chữa khỏi.”

Thường Tuế Ninh: “…”

Quả nhiên, nghe những lời anh nói như thể đang nghe một câu chuyện kỳ lạ.

Và kết hợp với những gì cô đã nghe trước đó, cô cũng có phần hiểu ra, liền hỏi: “Bệnh hoa liễu?”

Đôi mắt tròn như chuông đồng của Thường Tuế An suýt nữa thì lộ ra ngoài.

Em gái… lại hiểu rồi?!

Nhưng thấy em gái vẫn bình tĩnh, anh cũng chỉ có thể cố gắng giữ bình tĩnh: “Đúng vậy… nghe nói là bệnh đó đã gây ra một loại bệnh khác, cô ấy chết trong một căn phòng hoa cách Bình Châu năm trăm dặm.”

Thường Tuế Ninh hiểu rồi.

Bệnh hoa liễu thường không gây tử vong, nhưng nếu bệnh trở nên nghiêm trọng, nó có thể gây ra những biến chứng khác.

Nhưng cô vẫn hỏi thêm một câu: “Chắc chắn không phải do người khác gây ra chứ?”

Thường Tuế An gật đầu: “Có người đã báo với quan chức ngay tại hiện trường, chính quyền địa phương đã mời thầy giám định tử thi đến kiểm tra… Người mà cha tôi cử đi đã dùng mối quan hệ để xem xét kỹ lưỡng hồ sơ khám nghiệm tử thi, quả thực là chết vì bệnh, không có gì bất thường.”

Thường Tuế Ninh hiểu ý, không hỏi thêm nữa.

Nói một cách khác, dù có khả năng do người khác gây ra nhưng họ đã làm rất sạch sẽ, không thể tìm ra bằng chứng gì được.

Hơn nữa, người mà lão Thường cử đi điều tra chuyện này chắc chắn không phải là người bất cẩn; họ đã làm rất kỹ lưỡng.

Thường Tuế Ninh chỉ có thể tin vào kết luận của quan chức.

Lời hứa của người thanh niên không phải là những lời suông thoáng, không qua suy nghĩ, mà là kết quả của sự tự vấn bản thân, và từ đó anh ta đã đưa ra một quyết định.

“Ninh Ninh, con muốn gia nhập quân đội.” Sau khi cả hai anh em ngồi xuống, Thường Tuế An bắt đầu nói về ý định của mình một cách nghiêm túc.

“Gia nhập quân đội?” Thường Tuế Ninh có vẻ ngạc nhiên, trước đây cô chưa bao giờ nghe Thường Tuế An nhắc đến chuyện này.

Chàng trai gật đầu, rõ ràng đã quyết tâm: “Con đã suy nghĩ về điều này rất lâu rồi.”

“Cha có đồng ý không?”

“Cha bảo con hãy tự suy nghĩ kỹ đã, cha sẽ không cản trở con.”

Thường Khoá dường như có vẻ không mấy hài lòng với người con trai duy nhất của mình, nhưng thực tế ông luôn tôn trọng ý kiến của con trai. Ông không bao giờ nghĩ rằng vì bản thân mình xuất thân từ quân đội nên con trai cũng phải theo con đường đó, hay vì chỉ có một người con trai mà ông phải đặt ra nhiều hạn chế cho cậu ấy.

“Vậy bây giờ anh đã suy nghĩ kỹ chưa?”

“Đúng vậy.” Thường Tuế An nói: “Con muốn gia nhập quân đội Xuân Sách, muốn vào doanh trại quân đội.”

“Quân đội Xuân Sách khi tuyển mới có những tiêu chuẩn khá nghiêm ngặt.” Thường Tuế Ninh nhìn anh trai mình và nói: “Với năng lực của anh, cùng mối quan hệ giữa cha và quân đội Xuân Sách, việc anh muốn vào doanh trại không phải là điều khó…”

Cô nhắc nhở: “Nhưng doanh trại quân đội thì không hề dễ để vào đâu.”

Trong quân đội Xuân Sách, có năm doanh trại: trước, sau, trái, phải và giữa. Những binh sĩ được chọn vào doanh trại trước là những người dũng cảm nhất, là lực lượng tiên phong trong các trận chiến. Để được vào doanh trại này, cần phải vượt qua nhiều bước tuyển chọn khắt khe.

Và số lượng binh sĩ trong doanh trại trước là cố định; nếu không có ai bị thương hay ốm và rời đi, thì sẽ không có người mới được tuyển vào.

“Con biết tất cả những điều đó, con sẽ cố gắng hết sức!” Thường Tuế An nói.

“Nhưng việc ở trong doanh trại trước rất nguy hiểm đấy!” A Điểm hỏi bên cạnh: “Tuế An nhỏ, con không sợ sao?”

“Ai đi chiến đấu mà không nguy hiểm chứ?” Thường Tuế An đáp: “Những năm gần đây, các cuộc chiến ở Đại Thịnh liên tục xảy ra, ngay cả cha – người đã lâu không tham gia chiến đấu – cũng phải ra trận chỉ huy quân đội. Điều đó chứng tỏ Đại Thịnh đang rất cần những người dũng cảm. Tại sao không thể là con chứ?”

Thường Tuế Ninh nhìn chàng trai trẻ.

Cô nghĩ, anh trai mình thật sự có một trái tim trong sáng.

Một trái tim như vậy thật đáng quý và đáng được ngưỡng mộ.

Nhìn vào mắt em gái, chàng trai lại cười một cách e lệ: “Hơn nữa… con thực sự muốn thử.”

Anh ấy mong rằng một ngày nào đó mình có thể dựa vào khả năng của bản thân để bảo vệ cha mình, bảo vệ em gái… Dù ai dám bắt nạt em gái, anh ấy cũng sẵn sàng đứng ra bảo vệ ngay!

Những suy nghĩ của chàng trai trẻ có phần ngây thơ, nhưng cũng rất nhiệt huyết và kiên định.

Những lời sau đó anh ấy không nói ra thành tiếng, anh ấy không muốn em gái mình phải cảm thấy gánh nặng khi nghe chúng, nhưng Thường Tuệ Ninh đã hiểu được tâm nguyện bảo vệ ấy qua ánh mắt của anh.

Cô cũng từng có cảm giác khao khát mãnh liệt như vậy, muốn sớm có được khả năng bảo vệ gia đình mình.

Đó cũng chính là lý do ban đầu khiến cô quyết định gia nhập quân đội.

Cô nhận thấy vẻ e thẹn trên khuôn mặt chàng trai khi anh ấy nói về việc tạo dựng công lao, và lúc này cô liền nói: “Muốn tạo dựng công lao không có nghĩa là ý định không trong sáng; việc dùng mạng sống của mình để đổi lấy thành quả trên chiến trường, dựa vào khả năng của bản thân để giành được sự công nhận, điều đó là đáng được làm và cũng rất đáng được khen ngợi…”

Nghe cô nói vậy, Thường Tuệ An bỗng nhiên cảm thấy thoải mái hơn.

Rồi em gái tiếp tục nói: “Quân đội Huyền Sách chắc hẳn mỗi năm sẽ tuyển mới vào mùa thu, thời gian còn không nhiều nữa, anh trai đã quyết tâm muốn gia nhập quân đội, vậy thì anh phải chuẩn bị kỹ lưỡng nhé.”

“Ừm, em sẽ làm thôi!” Thường Tuệ An gật đầu mạnh mẽ, rồi liền nhìn em gái với vẻ tò mò.

“Nhưng nói lại, Tuệ Ninh, sao em lại biết rõ về việc tuyển quân của quân đội Huyền Sách đến thế?”

Thường Tuệ Ninh vừa định bịa ra một lời trả lời thì Thường Tuệ An đã nói trước: “Tuệ Ninh, chắc em cũng từng nghĩ đến việc gia nhập quân đội Huyền Sách phải không?”

Thường Tuệ Ninh vui vẻ gật đầu: “…Đúng vậy.”

Cô có vẻ hơi thất vọng: “Nhưng quân đội Huyền Sách không tuyển nữ giới mà.”

Thường Tuệ An vội vàng an ủi em gái.

Đồng thời trong lòng anh cảm thấy ngạc nhiên – hóa ra em gái mình thực sự đã nghĩ đến việc trở thành tướng nữ!

Nghe những lời an ủi của anh trai, Thường Tuệ Ninh cười và nói: “…Có lẽ sau này họ sẽ sẵn lòng tuyển nữ giới.”

Thường Tuệ An ngay lập tức đồng ý gật đầu.

Đúng vậy, quy tắc là cố định, nhưng em gái mình thì là con người sống động… Ừm, em gái mình thực sự là một tài năng xuất chúng!

“Vậy thì em sẽ đi tìm hiểu trước xem sao!” Chàng trai trẻ tràn đầy tự tin và có thêm động lực.

Thường Tuệ Ninh vui vẻ gật đầu: “Được thôi.”

“Vậy em sẽ đi cùng anh đến sân tập võ để luyện cung nhé.” Cô nói.

…

Hoặc là những gia đình đã chọn xong người phù hợp, thì vào lúc này họ lại tăng tốc việc đính hôn.

Chỉ có một số ít người có suy nghĩ như vậy và hành động theo đó, nhưng một số gia đình có con trai, vì không có nhiều cô gái xinh đẹp để lựa chọn, nên nếu không nhanh tay thì sợ rằng người khác sẽ chiếm trước. Thế là dần dần, việc thảo luận về hôn nhân bắt đầu phổ biến.

Đến nỗi ngay cả những người không liên quan cũng muốn tham gia vào để tạo không khí sôi động.

Chẳng hạn như một ngày nọ, tại nơi ở của Giáo sư Qiao thuộc Viện Quốc học, cũng có một vị khách đến.

Trong hai năm qua, không ít người đã đến xin hôn cho con trai họ Qiao; cuối cùng thì nhiều người đều biết rằng trong nhà Giáo sư Qiao có một chàng trai tuấn tú, có phẩm hạnh tốt và tương lai rộng lớn.

Nhưng điều khiến gia đình Qiao ngạc nhiên là, vị khách này không phải đến để xin hôn cho Qiao Yubai, mà là muốn nhờ họ Qiao giúp đỡ việc kết hôn cho con trai của quan huyện trong thành phố.

“… Là người đến xin hôn cho em gái sao?”

Vào lúc trưa, sau khi các trường học tan học, Qiao Yubai trở về để lấy một cuốn sách; phía sau anh ta là Cui Lang.

Thấy người hầu nhà Qiao gật đầu, Cui Lang vội vàng hỏi: “Anh Qiao không muốn đi xem sao?”

Qiao Yubai có chút do dự: “Có phải điều này có gì không ổn không?”

Dù sao thì cũng là mẹ anh ta đang trò chuyện với người môi giới, nếu anh ta, một người đàn ông, bất ngờ xuất hiện thì có lẽ sẽ bị coi là thiếu lịch sự phải không?

“Không sao đâu, chắc họ đang nói chuyện ở phòng khách trước, chúng ta chỉ cần đi nghe lén phía sau phòng khách thôi mà!” Cui Lang đề xuất.

“Nhưng này…” Qiao Yubai thấy thật bối rối; cách giải quyết không ổn của Cui Lang lại là đưa ra một đề xuất còn tệ hơn nữa.

“Là anh trai, làm sao có thể không giúp đỡ em gái trong chuyện hôn nhân được!”

Cui Lang không chần chừ, kéo Qiao Yubai đi theo.

Bên trong phòng khách, nụ cười trên khuôn mặt bà Vương, vợ của Giáo sư Qiao, gần như không thể giữ được nữa: “… Ý anh là, đầu óc của vị chàng trai này sinh ra đã khác người bình thường ư?”

Cô ấy hỏi một cách kín đáo, nhưng thực ra đã hiểu rằng vị chàng trai này, con trai của quan huyện, là một người không bình thường.

Người môi giới thở dài: “Đó là do sinh non…”

Cô ấy tiếp tục nói: “Nhưng cũng không phải là hoàn toàn không có khả năng gì cả; so với việc bà Qiao khó khăn trong việc di chuyển, vị chàng trai này có thể tự chăm sóc bản thân trong sinh hoạt hàng ngày, nhìn qua thì không khác gì người bình thường lắm!”

“Vị quý ông này là quan huyện mới được bổ nhiệm của huyện Wannian, tương lai của anh ấy cũng rất rộng lớn… Gia đình anh ấy cũng khá giả, không vấn đề gì cả.”

Qiao Yubai suy nghĩ một lát, rồi quyết định đồng ý.

Bị崔琅 kéo đi để nghe lén phía sau hội trường, Qiao Yubai vội vàng bước vào trong hội trường, cô cũng chẳng còn quan tâm đến việc có phải là bất lịch sự hay không nữa, vội vàng mời người mai mối rời đi: “Cháu gái này hiện không có ý định kết hôn, xin hãy quay trở lại đi.”

Đúng lúc đó,崔琅 định bước theo sau, nhưng bằng ánh mắt nhanh nhạy, anh ta bắt gặp bóng dáng màu hoa đinh hương đang chạy xa, không khỏi ngạc nhiên: “…Chị Qiao?”

Cô ấy đã nghe hết rồi sao?

Nhưng tại sao cô ấy lại chạy nhanh như vậy?

C崔琅 vội vàng đuổi theo.

Qiao Yumian chạy một đoạn ngắn dựa vào ký ức trong đầu, sau đó vấp phải gì đó và ngã xuống, nhưng sau khi đứng dậy, cô vẫn tiếp tục đi về phía trước.

Bỗng nhiên, một giọng nói lo lắng vang lên từ phía sau: “Chị Qiao, hãy dừng lại ngay, phía trước đó chính là ao sen đấy!”

Nghe rõ người đó là ai, Qiao Yumian lập tức cảm thấy bối rối và không dám đi tiếp nữa, chỉ có thể quay người lại để lau nước mắt.

C崔琅 vội vàng đến bên cạnh: “Chị Qiao, lúc nãy chị có bị ngã không?”

“Không… không sao cả.” Qiao Yumian kìm nén nước mắt lại, không muốn mất mặt trước mọi người.

C崔琅 thở dài: “Chị Qiao đừng tin những lời nói lung tung của người mai mối kia, trong mười câu nói của họ, có một câu là thật đã là điều hiếm có rồi.”

Qiao Yumian ngạc nhiên: “C崔 Lang… anh cũng nghe hết rồi sao?”

C崔琅 cười và gãi đầu: “Tôi và anh Qiao vừa đi ngang qua đó…”

Qiao Yumian hơi cúi đầu xuống: “Xin lỗi vì đã làm anh C崔 Lang phải buồn.”

C崔琅 vội vàng lắc tay: “Không sao đâu!”

Hai người đang bước trên bãi cỏ bên bờ sông, bãi cỏ mềm mại, và sự mềm mại ấy mang lại cảm giác an toàn, khiến Qiao Yumian vô thức muốn dừng lại một chút tại đây.

Cô tự nhủ: “Cũng không lạ gì C崔 Lang lại cảm thấy buồn cười, bản thân tôi cũng thấy điều đó khá buồn cười. Tôi vốn đã có vấn đề với mắt, không nên tiếp tục soi xét người khác nữa… Lẽ ra tôi nên hiểu điều này, nhưng không biết tại sao, sau khi nghe những lời đó, tôi vẫn cảm thấy…”

Cô gái nói như vậy, những giọt nước mắt tuyệt vọng rơi xuống bãi cỏ dưới chân mình.

C崔琅 cảm thấy mình chưa bao giờ hoảng loạn đến thế, vội vàng nói: “Điều này không liên quan gì đến việc soi xét người khác cả… Những lời đó thật sự rất bất lịch sự, họ cố tình chạm vào những điểm đau của mọi người… Đây không phải là lòng thành thật muốn cầu hôn, rõ ràng là có ý đồ khác.”

Qiao Yumian càng thêm bối rối và tiếp tục đi về phía trước, cố gắng quên đi những gì vừa xảy ra.

Thấy vẻ mặt cô ấy có gì đó khác thường, Cui Lang nhận ra mình vừa lỡ lời, vội vàng nói: “……Nhưng đó đã là chuyện của quá khứ rồi.”

Rồi anh ta tiếp tục: “Kể từ khi tôi đến Quốc Tử Giám, tôi đã thay đổi hết những thói xấu trước đây!”

Qiao Yumian nghe vậy mà mặt đỏ bừng lên – tại sao anh ta lại nói những điều này với cô ấy chứ?

Nhưng sau vài tháng sống chung, họ cũng trở nên quen thuộc với nhau, cô ấy không khỏi tò mò: “……Tại sao vậy?”

Tại sao lại đột nhiên thay đổi hết như vậy?

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng việc mua vé hàng tháng, cảm ơn những độc giả đã kiên nhẫn chờ đợi! Cảm ơn mọi người.

(Tôi đang bị sốt do cúm A, bản cập nhật hôm nay thực sự rất nóng hổi!)