Chương 164: Chỉ đơn giản là yêu như vậy sao?

“Lần biến cố ở Dương Châu này, không biết Đại đô đốc Cui nhìn nhận tình hình phía Bắc như thế nào sau này?”

Cô gái ấy mở lời, chủ đề cô đề cập không phải là những chuyện thông thường, mà là về chiến sự và vùng biên giới phía Bắc.

Thế nhưng giọng điệu của cô lại rất tự nhiên, không hề khiến người ta cảm thấy lạ lẫm chút nào.

Cui Jing cũng không cảm thấy bất ngờ, nhưng anh vẫn vô thức nhìn về phía cô.

Một lát sau, anh mới trả lời: “Dù Đại Thịnh và Bắc Địch đã ngừng chiến tranh hơn mười hai năm nay, nhưng trong suốt thời gian đó chính trị nội bộ của Bắc Địch không ổn định; năm ngoái lại có một vị Khan mới lên ngôi, người này có tham vọng lớn, không thể không phòng bị.”

“Nửa năm trước, sau khi rút quân từ miền Nam trở về triều đình, tôi đã từng đệ trình đề xuất xây dựng lại các tuyến phòng thủ ở biên giới phía Bắc và bố trí quân đội để chuẩn bị đối phó với Bắc Địch, nhưng Bộ Hộ vẫn chưa đồng ý cấp kinh phí, nên việc này đã bị trì hoãn cho đến tận bây giờ.”

Thường Tuế Ninh hiểu rõ.

Hóa ra ngay sau khi anh giành chiến thắng lớn trước quân Nam Manh và trở về triều đình, anh đã có suy nghĩ này từ trước rồi.

“Xây dựng lại tuyến phòng thủ, bố trí quân đội, những việc này chắc chắn cần rất nhiều kinh phí; nếu kho bạc không đầy đủ, Bộ Hộ khó tránh khỏi việc trì hoãn.” Cô thêm vào hai từ “chắc chắn” để cho thấy mình không quá am hiểu về chuyện này: “Nhưng bây giờ nội loạn đã nổ ra, Bắc Địch rất có thể tận dụng cơ hội để xâm lược biên giới phía Bắc của Đại Thịnh.”

Nếu phải đối phó với kẻ thù trong nước, thì càng phải cẩn thận hơn với kẻ thù bên ngoài.

Cui Jing gật đầu: “Hôm qua tại buổi họp triều sáng, tôi đã nhắc lại vấn đề này; lợi ích hiện tại quan trọng hơn trước rất nhiều, tôi sẽ sớm thúc giục Bộ Hộ quyết định cụ thể.”

Anh tiếp tục nói: “Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, trước Tết tôi sẽ đến biên giới phía Bắc để bắt tay vào công việc này.”

Thường Tuế Ninh nghe vậy quay đầu nhìn anh: “Đại đô đốc Cui sẽ tự mình đi sao?”

“Ừm, vì chính tôi là người đề xuất việc này, nên tôi mới phải đi; hơn nữa, việc xây dựng tuyến phòng thủ và huấn luyện quân đội không thể lơ là được; nếu có sai sót thì coi như là công sức vô ích. Trong thời khắc quan trọng như thế này, giao cho người khác thì tôi luôn cảm thấy không yên tâm.”

Việc triều đình cấp kinh phí đã không dễ dàng rồi; vì chính anh là người đề xuất, nên anh phải chịu trách nhiệm đến cùng.

Thường Tuế Ninh đồng ý và gật đầu: “Đại đô đốc Cui tự mình đi thì quả thực rất phù hợp.”

Nhận thấy ánh mắt của cô ấy, Cui Jing hơi nhúc nhích bàn tay đang đặt phía sau lưng, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Tướng lĩnh Cháng đã nhờ tôi chăm sóc cô ở kinh thành. Nếu tôi phải đi về phía bắc, tôi sẽ sớm thông báo cho cô để có thể sắp xếp mọi thứ một cách tốt nhất cho cô.”

Hóa ra là chuyện đó.

Chang Suining cười không quan tâm: “Tôi đâu phải là đứa trẻ ba tuổi, cần gì phải cẩn thận đến thế.”

Việc chăm sóc như vậy, nếu ở kinh thành thì sẽ tự nhiên thôi; còn nếu không ở kinh thành thì thôi thì thôi. Làm sao có thể vì một lời hứa chăm sóc mà lại phải phiền anh ấy sắp xếp những việc sau khi rời kinh thành chứ?

Cô ấy đâu phải là đứa trẻ ngốc nghếch ba tuổi đâu.

Cui Jing không trả lời gì, chỉ dặn dò: “Vậy thì cô hãy giữ kỹ tấm bùa đồng này, khi cần thiết, có thể dùng nó để đến phủ Huyền Sách.”

Tấm bùa đồng đó quả thực rất tiện lợi, Chang Suining không từ chối.

“Tướng lĩnh Cui, đã ăn sáng chưa? Nếu không thì để lại cùng ăn một chút nhé?” Chang Suian bên cạnh nghe hai người nói về chiến sự và vùng phía bắc, cuối cùng cũng dám xen vào và hỏi một câu một cách lịch sự.

Dù sao thì... mọi người cũng sẽ theo anh ấy và em gái mình đến phòng ăn mà.

Không hỏi gì cả thì cũng không phải lắm.

Trong đầu Cui Jing là những lời từ chối, nhưng không hiểu sao anh lại gật đầu: “Được thôi.”

Nói xong, anh cảm thấy mình hơi kỳ lạ.

Tại sao bộ não và miệng mình lại không hòa hợp với nhau như vậy nhỉ?

Và khi anh ngồi xuống phòng ăn của gia đình Chang, nhìn những món ăn nhanh chóng được bày ra trước mặt, cảm giác kỳ lạ càng dâng trào trong lòng.

Thứ nhất, anh chưa bao giờ ăn sáng tại nhà người khác, thực sự hơi không quen.

Thứ hai, thực ra anh đã ăn rồi...

Cui Jing không hiểu tại sao mình lại gật đầu lúc nãy, giống như bây giờ khi ngồi ở đây, anh bỗng nhiên nhận ra rằng dường như không ai mời anh vào nhà, mà chính anh lại tự ý theo vào.

Những hành động kỳ lạ của anh càng ngày càng nhiều.

“Tướng lĩnh Cui đừng ngại ngùng nhé, dù sao cũng không có ai khác ở đây. Món ăn của gia đình chúng tôi không có điểm gì đặc biệt, nhưng một điều chắc chắn là rất dồi dào!” Vì cảm thấy biết ơn Cui Jing, Chang Suian càng thêm nhiệt tình.

Anh ấy tự tay gắp thức ăn cho Cui Jing, đặt ba chiếc bánh bao lên trước mặt anh, và không quên bảo người hầu rót cháo: “... Tướng lĩnh Cui cũng là người thường xuyên đi chinh chiến và luyện võ, nhớ phải dùng bát lớn nhé.”

Bát lớn ở đây là loại bát rất to.

Cui Jing nhìn bát cháo lớn trước mặt mình, cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Anh gật đầu và bắt đầu ăn, trong lòng nghĩ rằng có lẽ mình nên quen với những điều kỳ lạ này từ bây giờ.

Anh nhìn vào bữa ăn trước mặt, bỗng nhiên cảm thấy bữa sáng tại nhà họ Thường thực sự rất ngon: thịt bò có màu đỏ, cháo có màu trắng, bánh bao… thì còn có vỏ nữa, trông thật là khiến người ta không thể kiềm chế được cơn thèm ăn.

Nguyên Tương, người đã lâu không thấy đại đô đốc của mình xuất hiện, lúc này đã tìm đến đây – với tư cách là người theo hầu sát cánh đại đô đốc, làm sao anh có thể bỏ lỡ cơ hội này được? Anh ấy luôn phải ở bên cạnh đại đô đốc mà.

Nguyên Tương đi tìm đến phòng ăn, nghe nói đại đô đốc của mình đang ăn bữa bên trong, không khỏi ngạc nhiên; chẳng phải đại đô đốc đã ăn xong rồi sao?

Anh vô thức ngẩng đầu nhìn vào bên trong, và chợt thấy Cui Jing đặt xuống bát đĩa; bát trống rỗng, còn đĩa thức ăn và khay bánh bao cũng vậy.

Ánh mắt Nguyên Tương tràn đầy sự ngạc nhiên.

Bữa ăn của nhà họ Thường… thật sự ngon đến thế sao?

Không, không phải chỉ bữa ăn ngon mà thôi!

Rõ ràng đại đô đốc muốn ở lại nhà họ Thường lâu hơn một chút nữa phải không?

Biểu cảm của Nguyên Tương phức tạp khó tả, anh thở dài và cảm thấy đồng cảm.

Đại đô đốc ấy… thực sự yêu thích như vậy sao?

Khi Cui Jing và anh chị em nhà họ Thường rời khỏi phòng ăn, anh ấy cảm thấy dây đai quanh eo mình trở nên chặt hơn.

Ngoài ra, Cui Đại Đô còn nhận được ánh mắt đồng cảm từ những người dưới quyền mình.

Thấy Nguyên Tương ở đây, Cui Jing bỗng cảm thấy lo lắng.

Tốt hơn hết anh ta không nên nói gì lung tung, như những lời vô tình có thể gây tổn thương người khác.

Khi Nguyên Tương mở miệng, đôi mắt Cui Jing, người vốn đã rất lo lắng khi tiến hành cuộc tấn công ban đêm, bỗng co lại; anh suýt nữa đã vươn tay ra để bịt miệng người dưới quyền mình…

Đúng lúc đó, Thường Tuế Ninh lên tiếng: “Ừm, tôi có một thứ cần giao cho Đại Đô Cui.”

Thứ gì vậy?

Nguyên Tương tò mò nhìn về phía cô gái nhà họ Thường.

Cui Jing cảm thấy như mình vừa trải qua một cuộc sống đầy hiểm nguy.

Trong lúc Thường Tuế Ninh sai Hỉ Nhi quay lại lấy thứ đó, họ cùng nhau đi bộ và trò chuyện trong sân.

Hỉ Nhi nhanh chóng quay trở lại và đưa thứ đó cho Thường Tuế Ninh.

Thường Tuế Ninh đưa nó cho Cui Jing.

Đó là một chiếc hộp gỗ hình dài rất tinh xảo, trên đó được vẽ hình hoa lan màu xanh trắng.

Cui Jing nghĩ ngợi trong lòng: Tại sao bỗng nhiên lại tặng quà cho mình? Có phải vì chuyện tiệc hoa mà cô ấy muốn cảm ơn mình không? Thực ra thì không cần thiết phải như vậy.

Nhưng anh vẫn nhận lấy nó.

Trong kiếp trước cũng như kiếp này, những hành động xấu hổ như vậy thực sự rất hiếm gặp.

“Không sao cả.” Cui Jing cất chiếc hộp lại, nhìn cô ấy và nói: “Những chiêu thức của cô rất tốt, rất phù hợp để đối đầu với kẻ thù.”

Trước mắt anh lại hiện lên hình ảnh cô gái tấn công anh dưới nước, những giọt nước bắn tung tóe, ánh nắng chiều rực rỡ chói lọi, những con cá chép trong ao bơi nhanh qua lại; trong đôi mắt đen óng của cô ấy toát ra một sức sát thủ đáng kinh ngạc…

Không chỉ trong mắt, mà mọi bộ phận trên cơ thể cô ấy đều tràn ngập ý chí sát hại.

Nhưng khi nhớ lại, hình ảnh ấy giống như sương mai, rơi xuống trái tim chàng trai trẻ, dường như đang nuôi dưỡng những suy đoán vừa mới nảy sinh… nhưng có lẽ còn hơn thế nữa.

Cui Jing không thể diễn tả rõ cảm xúc trong lòng mình, nhưng dù sao thì anh cũng cảm thấy bất an. Anh không dám nhìn chằm chằm vào đôi mắt ấy lâu hơn nữa, ánh mắt anh chuyển hướng sang những cây phong phía sau cô ấy.

Ánh nắng mùa thu rực rỡ, lá phong đã đỏ thắm; dưới gốc cây có một chiếc bàn đá, khiến anh nhớ đến những lần Thường Tuệ Ninh chơi cờ với Tống Hiển dưới gốc cây bạch quả.

“Hôm nay… có rảnh để chơi một ván cờ không?” Cui Jing bất chợt hỏi.

Chơi cờ ư…

Thường Tuệ Ninh gật đầu: “Được thôi.”

Cô ấy vẫn nợ anh một ván cờ.

Và thế là có người mang bàn cờ đến, đặt nó lên chiếc bàn đá dưới gốc cây phong.

Hai người ngồi đối diện nhau, trước khi đặt quân, Thường Tuệ Ninh nói trước: “Đại tướng Cui không cần phải nhường đâu.”

Cui Jing cầm quân đen: “Nếu không thì tôi sẽ thua rất nhanh, phải không?”

Thường Tuệ Ninh gật đầu, đặt quân xuống: “Đúng vậy.”

Góc mắt lạnh lùng của Cui Jing hơi nhếch lên, như thể ẩn chứa một nụ cười: “Nhưng cờ của tôi cũng không tồi đâu.”

“Được thôi.” Thường Tuệ Ninh tiếp tục đặt quân: “Nếu vậy thì tôi sẽ không nhường anh nữa.”

Cui Jing gật đầu: “Được.”

Sau đó, hai người không còn nói thêm lời nào nữa.

Thường Tuệ An ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng trông có vẻ ngạc nhiên.

Cô ấy vẫn có thể chơi cờ như vậy sao?

Không tốt… Có vẻ như Tuệ Ninh sắp thua rồi!

Không đúng, Tuệ Ninh không thua… Có lẽ đây là một chiêu đánh lạc hướng kẻ thù?

Ánh mắt Thường Tuệ An liên tục thay đổi theo diễn biến của ván cờ; nếu không phải vì anh luôn giữ nguyên nguyên tắc chỉ quan sát mà không can thiệp, có lẽ anh đã hiểu rõ hơn.

Ván cờ tiếp tục diễn ra… và cuối cùng… ai sẽ thắng?

Nửa chén trà sau, kết quả thắng thua cuối cùng cũng được phân định.

“Tôi thắng rồi.” Vẻ bình tĩnh và điềm tĩnh trên khuôn mặt Chương Tuế Ninh dần tan biến, cô cười nói.

Cuối cùng, Cuối Cảnh cũng nhìn về phía bàn cờ: “Tôi thua.”

Chương Tuế Ninh cũng nhìn theo, nói một cách đùa cợt: “Cờ của Đại Tướng Cuối chơi khá tốt, nhưng tôi còn giỏi hơn.”

Ánh mắt Cuối Cảnh mãi mới rời khỏi bàn cờ.

Anh ấy rất rõ mình đã thua như thế nào.

Chính vì vậy, anh ấy khó có thể không cảm thấy kinh ngạc.

Đúng vậy, anh ấy đã bị thuyết phục bởi ván cờ này.

Nhưng không chỉ là ván cờ.

Anh ấy lặng lẽ thu lại đôi tay dài của mình, nhìn về phía cô gái ngồi đối diện, khẽ môi, cố gắng để giọng nói của mình không có chút biến động nào: “Chị Chương đã sử dụng rất nhiều chiến thuật quân sự.”

“Đúng vậy.” Chương Tuế Ninh lập tức đưa ra lý do đã chuẩn bị sẵn: “Tôi thích đọc sách về quân sự.”

Trước đó, trong ván cờ mà cô chơi với Tống Hiển tại nhà hát, Cuối Cảnh đã từng chứng kiến. Nếu hôm nay cô cố tình thay đổi lối chơi, thì mới thật kỳ lạ.

Đó là câu trả lời mà anh ấy đã dự đoán.

Cuối Cảnh kìm nén những cảm xúc dâng trào trong lòng, sau một lúc, anh chỉ nói với cô: “Tôi cũng thích đọc sách về quân sự.”

Và anh ấy đặc biệt thích nghiên cứu những phương pháp điều động quân đội mà vị hoàng tử kia để lại... Câu này, anh không nói ra thành lời.

“Tôi cũng thích đọc sách về quân sự!” Nguyên Tương cười toe toét, nói với giọng điệu “Hóa ra mọi người đều là bạn tri kỷ nhau.”

Cuối Cảnh: “……”

Ngồi quá lâu, Chương Tuế Ninh đứng dậy, hỏi Nguyên Tương thường ngày anh ấy đọc những cuốn sách về quân sự nào.

Nguyên Tương trả lời một cách hào hứng và tự tin tóm lại những gì mình học được: “……Tôi cho rằng, ngoài chiến trường, những chiến thuật quân sự này cũng rất có ích trong cuộc sống hàng ngày.”

“……” Cuối Cảnh nghe xong, lại nghĩ đến những hành động lạm dụng chiến thuật quân sự của thuộc cấp mình mỗi ngày, chỉ muốn rằng nếu những cuốn sách đó có thể tự quyết định thì có lẽ họ sẽ thà tự thiêu còn hơn.

Chương Tuế An nhìn ra ngoài trời: “Đã khá muộn rồi, Đại Tướng có muốn ở lại dùng bữa trưa không?”

Cuối Cảnh im lặng một lúc, sau đó mới trả lời: “Không cần đâu, cũng nên trở về Phủ Huyền Sách rồi.”

Một là, anh không đến mức ngạo mạn đến thế; hai là, hôm nay có vẻ như anh không cần phải ăn bữa trưa.

Vào lúc đó, một tin tức bất ngờ được truyền đến: “Đại Tướng Cuối đã được bổ nhiệm làm Tổng Tư Lệnh quân đội!”

Cuối Cảnh nghe xong, lòng tràn ngập vui mừng và tự hào. Anh biết rằng mình đã hoàn thành được sứ mệnh của mình.

Chương Tuế Ninh cũng mỉm cười, cảm thấy hạnh phúc cho người đàn ông mà cô yêu quý. Anh biết rằng dù có bao nhiêu khó khăn, anh ấy luôn sẵn sàng đứng bên cạnh cô.

Trong lúc anh ấy nói chuyện, anh ta lấy ra một tờ giấy thư từ trong ống tay áo rộng lớn và đưa cho Thường Tuế Ninh.

“Cảm ơn Ngài Thị Lang Ngụy,” Thường Tuế Ninh nhận lấy và lập tức mở ra để đọc.

Nếu cô ấy không nhầm, thì vào lúc này Đoạn Chân Nghĩa gửi thư cho cô ấy, chắc chắn là vì chuyện đó rồi.

Cảm ơn mọi người vì vé tháng và những lời nhắn gửi. Hiện nay, trên diễn đàn sách có chương trình tặng danh hiệu “fan”, những ai quan tâm có thể tham gia xem nhé. Chúc mọi người ngủ ngon (づ￣3￣)づ