Chương 168: Cô ấy đều biết tất cả mọi thứ.

Ánh mắt của Minh Lạc rơi xuống cô gái đối diện.

Cô ấy mặc bộ áo nam giới, trên khuôn mặt không hề có chút phấn son nào, mái tóc được buộc một cách đơn giản và tự nhiên; cả áo choàng lẫn giày ủng đều còn ướt vì vừa mới được lau khô, hoàn toàn không hề có vẻ ngoài của một cô gái.

Thật kỳ lạ, dù cô ấy sở hữu một khuôn mặt vô cùng xinh đẹp, khi mặc trang phục nữ giới thì thực sự có thể làm cho mọi người phải trầm trồ, xứng đáng với danh hiệu “Người đẹp nhất kinh thành”…

Nhưng một khi cô ấy ăn mặc như một chàng trai, không cần nhiều trang điểm, cô ấy lại trở nên giống hệt một chàng trai thực thụ; cách cư xử và khí chất của cô ấy không hề gây ra cảm giác lạc lõng nào.

Lần đầu tiên cô ấy gặp Thường Tuế Ninh tại phủ Huyền Sách, ban đầu Minh Lạc đã không nhận ra rằng cô ấy là một cô gái.

Đối diện với ánh mắt quan sát lặng lẽ của Minh Lạc, Thường Tuế Ninh bất chợt cảm thấy bị xúc phạm, nhưng trên khuôn mặt không hề lộ ra biểu cảm gì, chỉ nhìn thẳng vào Minh Lạc và nói lại: “Nếu Nữ sử Minh có điều gì muốn nói, xin cứ nói thẳng ra.”

“Đúng là điều tôi muốn nói với cô ấy.” Minh Lạc nhìn thẳng vào đôi mắt bình tĩnh và thoải mái của cô gái: “Từ lần sao chép kinh Phật tại chùa Đại Vân, cho đến việc vẽ tranh trên lầu Đăng Thái, cô ấy đã nhiều lần thể hiện phong cách viết giống hệt Công chúa Trọng Nguyệt trước mặt mọi người… Tôi không biết liệu cô ấy có thể nói thẳng mục đích của mình không?”

Ánh mắt Thường Tuế Ninh hơi chuyển động, nhưng vẫn không rời khỏi Minh Lạc; cô ấy không trả lời mà lại hỏi ngược lại: “Theo Nữ sử Minh, mục đích của tôi là gì?”

Ánh mắt Minh Lạc trở nên lạnh lùng hơn, giọng nói chậm rãi: “Cô ấy đang cố tình bắt chước Công chúa Trọng Nguyệt, phải không?”

Thường Tuế Ninh cảm thấy buồn cười: “Không thể bắt chước sao?”

Công chúa Trọng Nguyệt ấy cũng chẳng có gì quý giá cả; việc bắt chước một chút cũng không sao cả.

Minh Lạc dường như bị sự ngang ngược của cô ấy làm cho bực mình, cười một cách khó hiểu.

“Vậy tôi xin hỏi, tại sao cô ấy lại cố tình bắt chước Công chúa Trọng Nguyệt? Rõ ràng cô ấy chưa từng gặp mặt Công chúa, và nếu thực sự muốn tạo ra mối liên hệ nào đó, thì cô ấy cũng chỉ được Công tử Thái tử cứu mạng mà thôi; không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với Công chúa… Nhưng cô ấy lại cố tình tỏ ra như thể mình và Công chúa có mối duyên phận gì đó, thậm chí lần này vào dịp Trùng Chương còn hẹn với phu nhân Đoạn để cùng đến dinh Công chúa để cúng tế…”

Đối diện với ánh mắt quan sát của Minh Lạc, Thường Tuế Ninh không còn lời nào để nói.

Cảm giác này không phải lần đầu tiên xuất hiện; trong những năm qua, cô ấy đã có thể mơ hồ nhận ra rằng dì mình và Đô đốc Cui đều giấu kín điều gì đó về quá khứ giữa họ và Công chúa Chongyue… Mặc dù cô ấy có nhiều nghi ngờ, nhưng vì giữ thái độ cẩn trọng, cô ấy không đi sâu vào việc tìm hiểu.

Nhưng vào khoảnh khắc này, cô ấy bỗng nhận ra rằng chính những điều mơ hồ đó có thể đã bị Chang Suining nhìn thấu!

Có lẽ, đó chính là lợi thế của Chang Suining phải không?

Ý nghĩ này khiến Ming Luo cảm thấy bất an và lo lắng. Cô ấy nhìn chằm chằm vào cô gái trước mặt mình: “Cô ta đã cố gắng hết sức để liên kết tên tuổi của mình với Công chúa Chongyue, cố gắng thu hút sự chú ý của người ta… Rốt cuộc cô ta muốn gì?

Cuối cùng, Chang Suining cũng trả lời: “Vậy thì Nữ sử Ming muốn gì?”

Ming Luo kiềm chế cảm xúc và cười lạnh: “Bây giờ là tôi đang hỏi cô ta!”

“Cô ta hỏi, thì tôi nhất thiết phải trả lời sao?” Chang Suining nhìn người nữ quan trẻ tuổi trước mặt mình và hỏi nhẹ nhàng: “Hay nói cách khác, Nữ sử Ming đang đứng ở vị trí nào để hỏi tôi? Là người mở đầu cho điều này sao?”

Ming Luo giật mình, khuôn mặt cô ấy bỗng trở nên nghiêm nghị: “Cô ta nói gì vậy?”

Ánh mắt Chang Suining lướt qua nội thất của chiếc xe ngựa.

Ngay khi cô ấy bước vào xe ngựa này, những nghi ngờ trong lòng cô ấy đã được giải đáp.

Không lạ gì lần đầu tiên gặp Ming Luo, cô ấy đã cảm thấy kỳ lạ; hóa ra cảm giác kỳ lạ đó xuất phát từ việc khi nhìn cô ấy, cô ấy cảm thấy như đang nhìn vào một tấm gương, nhưng trên bề mặt gương có nước bắn lên tạo ra sương mù, làm thay đổi hình ảnh phản chiếu trong gương… Vì vậy, hình ảnh phản chiếu trong gương không phải là cô ấy.

Người thực sự bắt chước Công chúa Chongyue chính là Ming Luo.

Có lẽ đó chính là lý do tại sao Ming Luo đã được Hoàng hậu Ming chọn và nuôi dưỡng bên mình ngày xưa.

Trước khi Ming Luo lên tiếng, cô ấy không thấy có điều gì không ổn với hành động của cô ấy, cũng không cảm thấy bị xúc phạm, và càng không có ý định chỉ trích hay phanh phui điều đó…

Dù sao thì đó cũng chỉ là một người đã chết mà thôi; việc bị người khác bắt chước cũng không có gì to tát cả. Cô ấy cũng đã từng cố gắng bắt chước Ah Xiao… Trên đời này, mọi thứ đều có thể được kết hợp và sử dụng một cách hợp lý; dù là để sinh tồn hay vì lợi ích, miễn là không dùng vào việc xấu, thì không cần phải bị chỉ trích quá mức.

Nhưng điều quan trọng là: khi bạn sử dụng thứ gì đó, tôi cũng có thể sử dụng nó; khi bạn tốt, tôi cũng có thể tốt… Nhưng khi bạn sử dụng nó để làm hại người khác, tôi cũng sẽ không ngần ngại đáp trả.

Chang Suining nhìn Ming Luo với ánh mắt sâu thẳm và nói: “Nữ sử Ming, bạn đã chọn con đường này… Nhưng hãy nhớ rằng, mỗi hành động của bạn đều sẽ có hậu quả.”

Cô ấy hạ nhẹ ánh mắt, cuối cùng nhìn về phía Minh Lạc: “Hôm nay lời nói của nữ sử Minh có phần thiếu tế nhị, nhưng tôi vẫn muốn làm rõ chuyện này với nữ sử Minh. Tôi không có ý tranh cãi với cô ấy, cũng không muốn vì những chuyện vô lý và vô nghĩa này mà tạo ra kẻ thù. Chúng ta nên không can thiệp vào cuộc sống của nhau và mỗi người hãy đi theo con đường của mình.”

“Lời tôi nói đã hết ở đây. Nếu nữ sử Minh vẫn cố chấp coi tôi là kẻ thù, thì tùy ý cô ấy.”

Người nào coi cô ấy là kẻ thù, tự nhiên cũng sẽ trở thành kẻ thù trong mắt cô ấy, và cô ấy không bao giờ nương tay khi đối mặt với kẻ thù.

Thường Tuế Ninh không còn nhìn lại phản ứng của Minh Lạc nữa, cô kéo rèm xe xuống và bước ra khỏi xe ngựa.

Khi rèm xe được buộc chặt, Minh Lạc kéo nhẹ khóe miệng đang run rẩy vì sự giận dữ kìm nén.

“Không can thiệp vào cuộc sống của nhau và mỗi người hãy đi theo con đường của mình?”

Nhưng rõ ràng đối phương đã làm xáo trộn kế hoạch của cô về tương lai, cướp đi thứ vốn thuộc về mình!

Bây giờ, sau Cùi Kính, ngay cả ánh mắt của dì cô cũng bắt đầu có dấu hiệu lệch lạc…

Điều này cô tuyệt đối không thể chấp nhận được!

Rốt cuộc Thường Tuế Ninh có điểm gì giống cô?

Câu trả lời có ẩn chứa trong bí mật mà cô không hề biết không?

Hay là…

Minh Lạc nhìn xuống, ánh mắt bỗng nhiên dừng lại trên chiếc chén trà trước mặt.

Nước trà trên bàn đã lạnh đi, dòng trà trong vắt phản chiếu gương mặt cô với những đường nét sắc sảo do những biến đổi tâm trạng.

Cô gần như theo bản năng lập tức điều chỉnh lại thái độ của mình, cố gắng trông bình tĩnh và thoải mái, nhưng vào khoảnh khắc này, trong đầu cô lại xuất hiện một suy nghĩ khác không thể kiểm soát được:

Phải chăng vì Thường Tuế Ninh còn quá trẻ, nên dễ khiến người ta liên tưởng đến Công chúa Trưởng của những năm xưa?

Công chúa Trưởng kết hôn khi mới 20 tuổi, còn cô thì năm nay đã 21 tuổi rồi…

Người đã chết sẽ không bao giờ già đi, còn cô thì chắc chắn sẽ ngày càng khác với hình ảnh trong ký ức của dì mình…

Hơn nữa, bây giờ lại xuất hiện thêm một người tên là Thường Tuế Ninh nữa!

Nhìn vào bóng dáng của mình trong chén trà, lòng Minh Lạc tràn ngập sự hoảng loạn và tức giận, cô bất ngờ giơ tay ném chiếc chén xuống.

Tiếng động này làm cho cô hầu gái vừa lên xe bị giật mình: “Nữ sử…”

Cô chưa bao giờ thấy nữ sử mất bình tĩnh như vậy.

Phải chăng là vì người phụ nữ họ Thường vừa rời đi đó?

Vì vậy, cô hầu gái vội vàng nói: “Nữ sử hãy bình tĩnh lại.”

Nhưng Minh Lạc không nghe, cô tiếp tục bước đi, lòng đầy nỗi đau và sự phẫn nộ.

Với thân phận là một cô con gái thứ, phải ở lại trong một sân nhỏ hẻo lánh, lạnh lẽo cùng với người dì yếu đuối và vô năng, những ngày bị chế giễu, bắt nạt và chơi khăm như vậy, cô ấy không muốn quay trở lại nữa... Cô ấy muốn đứng ở vị trí cao, chứ không phải lại sa vào bùn lầy.

Khi mở mắt ra, cô ấy thở ra một hơi dài một cách nhẹ nhàng, nhìn về phía người hầu gái đang quỳ đó im lặng như con ve sầu, giọng nói của cô ấy trở nên bình tĩnh hơn: “Đứng dậy đi.”

Người hầu gái đáp lại “Vâng”, rồi quỳ xuống dọn dẹp sự lộn xộn bên trong xe.

Cái nhìn vừa rồi vẫn khiến cô ấy còn hoảng sợ, cô không dám ngẩng đầu lên nhìn Ming Luo ngay lập tức.

Hôm nay, chắc chắn có điều gì đó không ổn với nữ sư ấy...

Vì cuộc chiến đã bùng nổ ở Dương Châu, Hoàng đế Thánh Sách càng coi trọng chuyến lễ tế tổ vào dịp Trùng Chương này hơn, hầu hết các quan lại và gia đình thuộc hoàng tộc có tên tuổi ở kinh đều tham gia chuyến đi này, để thể hiện lòng thành kính của mình đối với tổ tiên.

Sau khi Hoàng đế Thánh Sách dẫn đoàn quan lại rời kinh đi về lăng mộ hoàng gia, Chang Suining cảm thấy hầu hết các dinh thự của quan lại ở kinh đều trở nên vắng vẻ, cô thậm chí còn cảm thấy thành phố bỗng trở nên yên tĩnh hơn, như thể những cuộc tranh đấu âm thầm quanh vòng xoáy quyền lực đã tạm thời biến mất.

Đêm Trùng Chương, Chang Suining ngồi cùng với A Dian trên bậc đá để ngắm sao.

Bụng của A Dian phình to, một là vì anh vừa ăn xong một bát lớn mì trường thọ, hai là vì dưới áo choàng của anh ấy có một chú mèo nhỏ màu cam đáng yêu.

Đó là món quà sinh nhật mà Chang Suining tặng anh ấy hôm nay, anh ấy liên tục ôm lấy nó và vuốt ve, hít hơi vào mặt nó, vô cùng vui mừng: “Nhỏ A Li, làm sao em biết anh thích mèo vậy!”

“Lần trước anh đã nói với em mà.” Chang Suining ngồi trên bậc đá, hai tay tựa vào người, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm đầy sao.

A Dian cười ha hả: “Ừm, anh còn không nhớ nữa.”

Nhưng chú mèo nhỏ đáng yêu đang di chuyển bên trong áo choàng nhanh chóng thu hút sự chú ý của anh ấy, anh ấy không còn thời gian để suy nghĩ nhiều, tự hào nói: “... Giờ thì anh cũng có một chú mèo nhỏ rồi!”

“Đúng rồi, Đô đốc Cui tặng anh cái gì vậy?” Chang Suining hỏi một cách tình cờ.

Hôm đó sau khi cô giao chiếc hộp cho Tí Nhi, cô đã quên mất việc nhìn qua nó trên đường đi.

“Đó chính là thứ này!” A Dian quay người lại: “Đó là một con rùa bằng gỗ quý, rất đẹp và có giá trị.”

Chang Suining ngạc nhiên: “Thật là một món quà đặc biệt!”

“Ăn sáng tốt lắm, tôi vẫn muốn ăn cháo ngọt nữa! Vậy sau khi ăn xong cháo ngọt thì sao nhỉ?”

“Sau khi ăn xong cháo ngọt, tôi sẽ ra ngoài một chút,” Chương Thế Ninh nói.

……

Sáng hôm sau, Chương Thế Ninh cùng với Đoạn thị đến dinh của Công chúa Trường Nguyệt.

Khi xuống xe ngựa bên ngoài dinh công chúa, Chương Thế Ninh mặc chiếc áo choàng màu xanh lam, trong tay ôm vài cành thuỷ tiên; lá của chúng xanh mướt, quả đỏ như hạt đậu đỏ.

Đoạn thị thì chỉ huy những người hầu mang chiếc hòm lớn mà họ mang theo xuống: “Các người phải cẩn thận nhé…”

Nhìn chiếc hòm đó, Chương Thế Ninh không khỏi im lặng.

Tất cả những vật dụng cần thiết cho nghi lễ tế tự đã được chuẩn bị sẵn.

Đoạn thị bảo người hầu mang chiếc hòm chứa đồ tế lễ vào dinh công chúa.

Những người hầu nữ của dinh công chúa đã được thông báo trước về việc Đoạn thị sẽ đến tế lễ hôm nay, nên lập tức dẫn họ đến đền thờ.

Đoạn thị tự mình sắp xếp một nửa số lễ vật, và như mọi khi, cô quỳ xuống gối và cúi đầu.

Chương Thế Ninh cũng làm theo, vì đây không phải là lần đầu tiên, nên tâm trạng của cô khá bình tĩnh.

“Bà Đoạn, không biết phần còn lại này… sẽ được xử lý thế nào?” một người hầu nữ hỏi, nhìn vào nửa số lễ vật còn lại trong hòm.

“Tôi muốn đặt phần còn lại đó trong viện của công chúa,” Đoạn thị dùng khăn lau nước mắt, “Có lẽ vì gần đến Tết Trung Thu, những ngày này tôi luôn mơ về những ngày xưa khi cùng công chúa học sách trong sân vườn, nên tôi muốn ghé thăm lại một chút.”

Nước mắt của cô là thật, và ý định muốn lấy những lễ vật ra khỏi hòm cũng là thật.

Nhưng việc đi học sách trong sân vườn thì thật là không hợp lý…

Chương Thế Ninh lặng lẽ nhìn cô ấy sắp xếp mọi thứ.

A Hiệu đã từng nói với cô rằng, khi Đoạn Chân Nghĩ không ở trong thư phòng, cô ấy luôn cầm sách trên tay và đọc những cuốn truyện, đôi khi còn lén thay bìa sách nữa.

Đoạn thị được sự cho phép của hoàng đế để đến tế lễ, vì vậy người hầu nữ tự nhiên không có lý do gì để ngăn cản cô.

Người hầu nữ dẫn đường trước, đưa Đoạn thị và những người khác đến viện của Công chúa Trường Nguyệt.

Trong cảm xúc dâng trào, Đoạn thị lại bắt đầu rơi nước mắt; sau khi sắp xếp xong lễ vật, cô nói muốn đi dạo quanh sân vườn một chút.

Người hầu nữ không theo sau nữa, mà ở bên ngoài chờ đợi.

Tránh xa người hầu nữ, Đoạn thị lau nước mắt, rồi kéo Chương Thế Ninh đi vòng qua bức tường phía sau, vào sân vườn.

Chương Thế Ninh theo sau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra…

Hai người cùng một tên hầu ôm chiếc thùng trống, lén lút trốn ra từ cửa sau.

Hôm nay trước khi đi ngủ, tôi muốn giới thiệu với mọi người cuốn sách của một người chị em: “Sau khi ly hôn, cô ấy xuống nông thôn và được một anh chàng mạnh mẽ chiều chuộng hết mình”. Ừm, tiêu đề có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng nội dung thì rất hay đấy, hãy thử xem nhé!